Радужные сказки. Пролог

Очередной взрыв, второй, третий. Кажется, совсем рядом от недавно устроенного в подвале донецкого многоэтажного дома убежища. В дальнем углу машинально съёжились двое детей, поневоле научившихся отличать эти звуки от оставшихся в некогда мирном лете раскатов грома. 
В проём отворившейся и торопливо закрытой двери спешно протиснулся пожилой мужчина с треснувшим стеклянным сосудом под мышкой.
Семилетний мальчик поднял вихрастую голову. Взметнулись опалённые реснички чем-то удивленных глаз. Худенький локоть ткнул в бок сидящей рядом девочки.
Откликнувшаяся на призыв младшего брата, та повела взглядом в сторону вошедшего и замерла, заворожённая: в бережно прижатом незнакомцем к груди, тронутом паутиной трещин круглом аквариуме крапчатыми глазищами таращилось на детвору диковинное существо с длинным, закрученным спиралью хвостом.
– Это хамелеон, – заговорил с детьми вошедший, – единственный, кто уцелел в моём зоомагазине после очередного обстрела, – опустился он на треногу неподалёку.
– Ему тоже страшно? – спросила девочка, не удержавшаяся провести ладошкой по ершистой спинке скукожившегося животного.
–  Он много повидал на своём веку, – невесело улыбнулся мужчина. – Посетители магазина окрестили его Синбадом.
– Почему так? – в свою очередь полюбопытствовал мальчик.
– Он заядлый путешественник, – откликнулся мужчина, – бывал в экзотических краях. Знает несчётное множество увлекательных историй и даже рассказывает радужные сказки.
– Радужные? – недоверчиво посмотрев на собеседника, девочка окинула взглядом унылые стены убежища.
– Радужные, – живо подтвердил тот, – изменяющие к лучшему наше настроение, изменяющие мир вокруг нас, изменяющие нас самих. 
Поощрённый добрым взглядом мужчины, мальчик бережно вынул бесцветное сейчас существо из многострадальной посудины.
Согретый теплом его чутких ладоней, хамелеон вдруг окрасился пёстрыми пятнами. Внимательно глянули на заинтригованных нежданным преображением детей мудрые крапчатые глаза, пуще удивив их, раскрылся большой забавный рот, и брат с сестрой стали слушать истории Синбада.

http://proza.ru/2024/04/23/1571