Бригада Кедрового болота, 5-10 глава

ГЛАВА IV.

 ВОЛК И ЯГНЕНОК.


“ Значит, в конце концов, он всего лишь один из этих проклятых мятежников. Если
Девчонка в случае, мои шансы не так уж безнадежна, как вам кажется
думаю. Если Капитан Морган успешно выполнял свои обязанности, он, несомненно,
под стражей сейчас, если уже не умерла. Конечно, я говорю о молодом человеке; я
не бойтесь старухи и ее дочери.

“Капитан Морган выполнил свой долг в меру своих способностей; но я
к сожалению, должен сказать, что Джон Вейл не только _не_ в заключении, но,что
наоборот, это Моргана и его команды, то есть те из них
что все еще жив ... кто заключенным”.

“Вы же не хотите сказать, что отряд драгун был разбит
отрядом этих наполовину вооруженных мятежников?”

“Я хочу сказать именно это; и сейчас я приказываю вам взять свой отряд и
отправиться на место, чтобы похоронить наших погибших. Без сомнения, американцы будут
в такой спешке уходят после своей победы, что они оставят после себя
трупы” все еще выставленные напоказ.

“И что остается делать после этого?”

“ Вы покинете это место и вернетесь на несколько миль назад. Есть два вига,
их дома стоят близко друг к другу; их имена Филлипс и Таппан.
Располагайтесь с ними, пока я не пришлю вам дальнейших распоряжений. Это
будет необходимо для размещения войск поблизости, и ваша работа
скоро будет готова для вас ”.

“Тогда я должен держать себя готовы начать истребление
повстанцы. Я иду, но у меня есть опасения, что это будет не детская
миссия”.

“ Тогда доброе утро.

“ До свидания! ” и, грациозно махнув рукой, Реджинальд
Престон удалился.

Поспешив в свою каюту, он обнаружил, что известие о поражении
Капитана Моргана опередило его. Покинув присутствие сэра
Генри, Тернер активно распространял историю о поражении.
Он обнаружил, что мужчины теперь жаждут схватки с “псами-повстанцами”, как
они называли патриотическую бригаду.

Когда вся обязанность будет поручена солдаты, они были
достаточно энтузиазма, и настройки кричать. В течение часа с момента
Престон велел прощайте, генерал Клинтон, он был в пути, наличие
Тернер с ним в качестве гида.

Рука тори ни в коем случае серьезно не пострадала; и
перспектива получения большего количества золота сделала его готовым снова столкнуться с опасностью,
хотя совсем недавно он едва избежал смерти. Они не успели отъехать далеко
, как Престон выразил желание немного побеседовать
с ним, и они вдвоем поехали на некотором расстоянии впереди.

Чего бы ни хотел Реджинальд, казалось, что он столкнулся с
некоторыми трудностями в достижении этого. После нескольких вопросов, не потребовавших особого внимания,
он начал говорить о Долинах. Если бы он пожелал узнать о
история семьи, с того самого момента, как ее глава впервые
переступил порог государства, он не смог бы найти более подходящего человека
, к которому можно было бы обратиться. Тернер, по-видимому, изучил их; и
спрашивающий вскоре узнал гораздо больше, чем ему было приятно
знать. Теперь у него не было никаких сомнений в том, что Джон Вейл
был внуком его дяди и имел полное право на владение этим
имуществом, которое, как он наивно надеялся, должно было стать его собственностью. Хотя
молодой человек был мятежником против короны, он боялся, что это приведет к
не лишает его права собственности на поместье. Хотя Джон Вейл и
остальные члены семьи могли быть арестованы, все же он хорошо знал, что значительная
часть денег находилась в руках американцев, и, вероятно,
они были вигами.

Какие мысли проносились в его голове во время этой поездки,
трудно сказать; но задолго до того, как путешествие подошло к концу,
его разум определился с дальнейшим курсом. Удаче
_would_ есть, и токарь должен быть инструментом, при помощи которого он должен
достичь его. Верхом бок о бок теперь преднамеренного злодея и его инструмент
иногда разговаривали вместе, но Престон был слишком занят
совершенствованием своих планов, чтобы задавать больше, чем случайный вопрос; в то время как
Тернер, хитрый и быстро соображающий, имел частичный ключ к разгадке того, что
было на уме у британского партизана.

Когда британцы достигли места, на котором произошел конфликт
предыдущей ночью, они обнаружили, что все следы
борьбы удалены. Четыре или пять недавно насыпанных холмиков свидетельствовали о том, что
повстанцы были слишком храбры и великодушны, чтобы позволить трупам своих врагов
оставаться гноящимися на солнце. Тут и там, среди невысокой травы,
темно-красные пятна и лужи свернувшейся крови отмечали место, где
пали мужчины; сломанный плюмаж, перчатка или порванный эполет - вот
единственные следы побоища. Лошади, люди, оружие - все исчезло
и британцы утешались тем, что, когда
они встретят эту бригаду повстанцев, они найдут их вооруженными
испытанным оружием собственного производства Великобритании. Люди смотрели
скорбно по сторонам; ибо у солдат есть сердца, и они способны на теплые
привязанности; и здесь многие товарищи, с которыми они провели много
счастливых часов, обратились в прах.

Престон отметил направление, в котором ушел Эрншоу, поскольку его след
был хорошо виден; но, поскольку ему было приказано отступать к
Чарльстон, как только он совершил последние печальные обряды для павших
он не осмелился отправиться в погоню, хотя его люди были достаточно нетерпеливы
для драки. Разочарование было явно видно не на одном лице,
когда пришел приказ о возврате, но ропота не последовало. Медленно
процессия вышла из леса и пересекла Сидар-Крик,
направляясь по дороге, которая вела к фермерским домам, где капитан
Престон должен был разместить свой штаб.

Миссис Вейл задолго до этого узнала о результатах конфликта, поскольку
ее сын вернулся на рассвете. Это должно было остаться лишь на мгновение,
однако, потому что он знал, что теперь дом не будет для него местом. А
компании были быть отправлены, чтобы отомстить за поражение Капитан Морган как только
как интеллект будет воспринята командир в Чарльстоне;
и, как и его дом лежал на дороге, было бы опасно находиться рядом
это.

Когда отряд оказался напротив двери, Реджинальд отдал команду
остановиться и приказал полудюжине своих людей спешиться,
и обыскать дом. Хотя это было маловероятно, он все равно не был
возможно, что некоторые из повстанцев может быть найден внутри нее.
Кэтрин и ее мать сидели за шитьем, когда дверь
грубо распахнулась, обнажив солдат в красных мундирах, которые стояли на
пороге.

Миссис Вейл спокойно встала и сделала шаг к ним,
сказав при этом: “Чего вы хотите, сэры?”

В ответ мужчины вошли в комнату первыми; затем один из них сказал::
“Обыскать дом, чтобы посмотреть, нет ли в нем спрятанных мятежников"
.

“Тогда одного из вас будет достаточно; внутри вы ничего не найдете".
его стены, которые не подобает иметь честной женщине ”.

“А ваш сын - он внутри?”

“Он - нет "; но если бы это было так, возможно, для вас было бы лучше
отложить поиски, потому что он не из тех, кто добровольно допускает вольности
в отношении себя или своего дома ”.

Ответом, который был дан на эту довольно пламенную речь доброй
женщины, был свирепый взгляд, а затем мужчины рассредоточились по
дому. Вскоре стало очевидно, что тех, кого они искали, не было
внутри, и они потеряли сознание. Добравшись до двора, крупная собака
он стоял на дорожке, рассматривая их взглядом, который вполне мог бы
сойти за выражение крайнего изумления. Передовой солдат, которому не
нравился внешний вид животного и который испытывал глубокую ненависть ко всему, что связано с Америкой
, выхватил саблю и замахнулся на непоколебимого
пса, когда тот приблизился к нему. Внезапное нападение и боль от легкой
раны заставили собаку с резким криком отскочить в сторону; но почти
тотчас же она повернулась и, обнажив зубы, была
вот-вот бросится на преступника.

Кэтрин, которая до сих пор оставалась сидящей, услышав крик, бросилась
к двери. Через мгновение она осознала истинное положение дел.
При звуке ее называют Льва забыл свою цель, и, самый быстрый
граница, запрыгнув на своего горе-убийца, стоял рядом с Мисс Вейл.

Капитан Престон увидел, что произошло, и крикнул мужчине
отказаться от своей цели, поскольку он повернулся, как будто собираясь последовать за
существом. С угрюмой покорностью парень подчинился. Низко поклонившись
прекрасной девушке, которая все еще стояла в дверях, капитан
вонзил шпоры в бока своего коня и поскакал прочь, а его люди
следуя с той же скоростью. Кэтрин и ее мать смотрели
им вслед, и, когда девушка погладила лохматую голову Льва, она
дала волю своим чувствам, сказав матери тихо, вполголоса
задумчивый тон: “Несмотря на все жестокие поступки, которые были
совершены этими иностранными солдатами, кажется, что в некоторых из них есть немного хорошего
. Чтобы они убили тебя, мой храбрый Лев, за попытку
защитить свой дом? В следующий раз вам следует быть осторожнее, иначе вы можете попасть
в неприятную ситуацию, из которой вам не удастся выбраться
с целой шкурой.”

Пес серьезно покачал головой и посмотрел в лицо своей хозяйке
, как будто понял данный ему совет, но был
несколько неуверен, следует ли ему последовать ему. Он тихо залаял
и, виляя хвостом, бросился на пол, в то время как Кэтрин
вернулась к своему шитью.

 * * * * *

Велик был ужас старых добрых вигов, Филлипса и
Таппан, когда по дороге промчался отряд британской кавалерии,
и остановился перед домом первого. В ответ на
тяжелый стук, сам старик подошел к двери. Реджинальд Престон
связанные с ним приказы генерала Клинтона. Где он мог найти
жилье для тридцати или тридцати пяти человек - вот вопрос, который
некоторое время озадачивал доброго старика, но он утешал себя
мыслью, что ему будет не хуже, чем его соседу мистеру
Таппан - к дому которого вели остальные войска
их капитан.

Поскольку возражать было бесполезно, мистер Таппан,
как и мистер Филлипс, подчинился приказу своих незваных гостей с
кажущаяся готовность, и делал все возможное, чтобы снискать расположение этих
у которого была сила возмущаться любым воображаемым жестоким обращением.

Капитану Реджинальду выделили отдельную комнату в доме мистера Таппана
, но, поскольку оба вига были близкими соседями, он не
отделенный от остальной части своего отряда более чем на двести ярдов
.

Отправляясь спать, он бормотал себе под нос: “Я действительно должен
найти какой-нибудь способ сблизиться с этой хорошенькой кузиной
моя, потому что, хотя и не красавица, она очень нравится моему воображению.
У меня есть предположение, что было бы неплохо жениться на ней и остепениться
в этой проклятой стране! С ее долей состояния я мог бы
стать вполне респектабельным фермером. Как бы это выглядело! Достопочтенный
Реджинальд Престон, управляющий парой лошадей для пахоты”.




 ГЛАВА V.

 КЕДРОВОЕ БОЛОТО.


Нат Эрншоу не имел четкого представления о том, что нужно было делать, когда
он организовывал свою бригаду. Его намерение было патриотическим - помочь своей стране
сохранить независимость, - но как это должно было быть сделано
с самого начала было не совсем ясно. Вести войну против
банд вооруженных тори, которые постоянно формировались; брать в качестве
взять в плен любого отставшего британца и атаковать и вырезать на куски всех
войска, враждебные великому делу, с которыми он случайно встретится;
это были цели, которые рассматривались при формировании бригады.
Его знаменательный успех с самого начала вдохновил его людей, как
так и его самого, и теперь они были готовы подчиняться его приказам,
с уверенностью, которой неопытный лидер никогда не внушает.

Одна из великих целей, к которой стремились, была достигнута в разгроме
драгун; его люди смогли сесть на лошадей и хорошо вооружиться
. Не испытывая ни малейших угрызений совести из-за того, что избили тех, кто имел
пришедшие их разорять, оружие и снаряжение побежденного врага
были быстро присвоены победителями; и, похоронив
павших, вся партия провела совещание. Было решено, что расформировывать группу
небезопасно и что было бы лучше отступить к Кедровому болоту
. Оттуда отряд мог выслать разведчиков, которые могли узнать
что бы ни происходило, и принести разведданные о любом месте, где
их услуги были бы полезны.

Хотя заключенные были обузой, тем не менее, существовало
нежелание отпускать их. Соответственно, было решено, что они
также нужно носить в болото, как они могли бы быть в будущем
время, пригодными для обмена. К утру отряд был глубоким
в скрытых нишах Кедровом болоте.

Можно было бы напрасно искать лучшее место для свидания, окруженное
снаружи болотом, которое было почти невозможно преодолеть
пешему, не говоря уже о всаднике. Внутри был кордон
из густо переплетенных кустов и низкорослых деревьев; затем еще одно кольцо
из болота, и, наконец, в центре - участок твердой земли, несколько
площадь - пятнадцать акров, кое-где поросших высокими деревьями. Один
там была дорога, извилистая и запутанная, по которой американцы
нашли свой путь под чутким руководством Джона Вейла. Своим внешним видом оно
не отличалось от соседнего болота; но под
влажной, болотистой землей, на глубине шести или восьми дюймов, была
твердая почва.

Поскольку было неясно, как долго они пробудут в этом месте, и поскольку
болото всегда будет их убежищем, куда они могут отступить
было решено построить несколько хижин, достаточных
для размещения всей бригады и их пленных.
Мускулистые руки были согнуты для выполнения этой задачи; и задолго до наступления темноты можно было увидеть восемь
маленьких домиков, поднимающих свои скромные крыши, которые были
сделаны совершенно непроницаемыми для ненастной погоды. Несколько мужчин
были отправлены по домам, чтобы раздобыть провизию и договориться со своими семьями
о том, с помощью чего можно было бы получить припасы
во время их пребывания на Болоте.

 * * * * *

Прошло пять дней. В течение этого времени капитан Престон был
расквартирован в доме мистера Таппана. Это было тяжело для
старый Патриот терпеть все это, будучи обязанным предоставить продукты питания и напитки
к врагам своей страны, но, не роптать было позволено бежать
его губы; он слишком хорошо знал, какие могут быть последствия
неохраняемая выражение, чтобы позволить себе или своей семье, дать волю
чувства, которые боролись за высказывания.

Понимая его беспокойный характер, можно было бы предположить, что
Часы работы Престона будут сильно влиять на его мысли, но это было далеко
не так. Тори, токарь, все сокрытию, как и к его
принципы, будучи брошен в сторону, часто с капитаном
проведение секретных совещаний. О чем шла речь на этих конференциях,
читатель узнает при дальнейшем прочтении нашей истории. Последние два дня
капитан также отсутствовал днем - если бы
его следы были отмечены, было бы установлено, что он ехал в
направлении дома миссис Вейл. Реджинальд, казалось, внезапно
необычные для его брата.

Эта связь была до сих пор не были переданы. Со стороны
Миссис Вейл и ее дочери об этом никто и не подозревал - как это могло быть,
когда имя Престон было совершенно незнакомо для ее ушей? Имя
визиты капитана были источником беспокойства для этих двоих.
Ибо, хотя казалось, что он остановился случайно, все же материнское
сердце - это не то, что можно обмануть приятной речью и
хорошо придуманной ложью. Она дрожала, когда она думала об опасностях, которым
присутствие непрошеного посетителя, предвкушали.

С необычайно теплой улыбкой на лице, Реджинальд подъехал к
дома в этот день. Он заявил, что, поскольку ему не хватало чего-нибудь, чем можно было бы
занять свое время, он решил подъехать и узнать, как дела у питомца мисс
Кэтрин.

Рана, полученная Львом, собакой, была серьезной, и благородное животное
следовательно, стало объектом, на котором он мог проявить свое
сочувствие.

Капитана Престона встретили прохладно. Миссис Вейл была
вежлива - леденяще вежлива; и Кэтрин, хотя и не выказывала
явного неудовольствия, казалось, не слишком обрадовалась его присутствию.
Бравый капитан не создается очень хорошее впечатление в своем
три поездки.

С настойчивостью, отнюдь не приятный гость непрошеный,
вдова сохранила свое место, не раз предлагали покинуть помещение, в то время как Кейт
казался глухим к намекам, которые были брошены относительно состояния
сада, приятной погоды и уместности
физических упражнений. Пальцы бороздили наиболее быстро иглы, а
отвечая на многочисленные вопросы Реджинальд. А он не думал, что это
лучше начать наступление войны на женщин, шансы какой-нибудь
частные конференции с его прекрасная Кузина, казалось, в Престон, чтобы быть
действительно, мало; так мало, что мысль тотчас избиение
отступать, не единожды прийти в голову британца, но как часто
уволен; он не мог - он _would_ бы не отказался от этого _ так_!

Наконец, незаметно для себя, миссис Вейл была втянута в разговор.
разговор. У молодого человека были вкрадчивые манеры, которым было трудно сопротивляться
и он напрягал все свои разговорные способности, чтобы развлечь этих людей,
для него, простого народа, ровно настолько, насколько он когда-либо делал, чтобы приковать внимание
внимание какой-нибудь богатой красавицы в те дни, когда он флиртовал в
лондонских салонах и был почетным гостем за столом самых богатых
и самых выдающихся семей аристократии. Столько же
вдова забыть себя, что она на самом деле просит посетителя остаться
за чаем, когда она увидела, что он собирается уходить примерно за полчаса
до обычного времени приема пищи. Отрадно, как это было, нет
сомневаюсь, уже молодому человеку, он, тем не менее, вынужден
ухудшение здоровья-у него была занятием, которое ему нужно было встретиться;
однако он не назвал это оправданием, а просто заявил о своей
неспособности остаться.

Когда Престон уехал, впечатление, которое он оставил после себя, было скорее
благоприятным, чем иным. Сердце Кейт подсказывало ей, что его следует
скорее бояться, чем уважать, и что эти визиты не сулили ничего хорошего.
Напротив, первые подозрения матери, казалось, рассеялись, и
она выразила опасение, что у нее поспешно сложилось плохое мнение о
честном молодом человеке, каким казался капитан Престон. Он обещал ей
жилища, защиту от всех кормления партий, принадлежащих к их линии.

Как правило, это мудрые, не спешно первый-образуется изменить
мнения. Миссис Вэйл увидел в настоящий характер Реджинальд почти
в момент, когда он переступил ее порог, но понесли ее видение, чтобы быть
скрытый завесой вразумительный разговор, и вкрадчивые
манеры проницательного светского человека. Она была не первой матерью
, которую подобным образом заставили замолчать!




 ГЛАВА VI.

 ВПЕРЕДИ ГОРЯЧАЯ РАБОТА.


Две недели прошло с того времени, когда Нат Ernshaw официально
поступил имена добровольцев, пожелавших сражаться под
континентальный баннер. В течение этих двух недель они не были
совсем праздными, поскольку, в дополнение к поражению отряда
драгун, они атаковали и рассеяли около пятнадцати или двадцати
тори, собравшиеся в месте примерно в девяти милях от болота.

На первый взгляд может показаться странным, что американцы не предприняли
нападения на отряд солдат, который более
двух недель удерживал в качестве казармы дома Таппана и
Филлипс. Без сомнения, они были бы достаточно готовы предпринять попытку
изгнания, если бы существовала вероятность успеха. Нат рассудил, что
его отряд из тридцати пяти или сорока человек вряд ли сможет
справиться с пятьюдесятью или шестьюдесятью, если только больший отряд не удастся захватить силами
сюрприз. Хотя разведчик уже несколько дней наблюдает дома, он так
далеко, казалось, что ничто не может быть сделано.

Это было поздно вечером, и последние солнечные лучи задерживаясь у
давно перестали оттенком западном горизонте, когда большинство
Патриот солдаты уже были “обратились в,” что, капитан Эрншоу
вздрогнул, услышав низкий протяжный свист часового
, стоявшего на окраине болота.

Сигнал означал, что должно быть сообщено что-то важное.
Засунув пистолет за пояс, Эрншоу вышел из хижины и пересек
отнюдь не безопасная тропинка, которая вела к ивам, под которыми
стоял часовой.

Когда он приблизился к месту, стало видно, что охранник покинул свое укрытие
и был занят разговором с молодым парнем.
Мальчик, который был установлен на быстрый просмотр Чалая кобыла, явно
ездил далеко и быстро.

“Почему, Саймон, это ты?” - спросил Эрншоу, пожимая мальчику руку.
"Что привело тебя сюда в такой спешке?" - Спросил он. “Что привело тебя сюда в такой спешке?"
Что-то важное, я уверен.

Саймон кивнул в знак признания и протянул капитану письмо.,
говоря: “Я думаю, это должно быть важно, потому что отец велел мне
скакать так, как будто от этого зависит моя жизнь. Сэмпсон был сегодня у нас дома
утром, и после того, как он ушел, отец написал это письмо. Я думаю,
тебе придется изрядно потрудиться, чтобы прочитать его, потому что он торопился.”

“ Следуйте за мной в лагерь, ” сказал Эрншоу, “ но не сворачивайте по дороге.
в сторону. Болото достаточно глубоко, чтобы поглотить сто
хорошие лошади, как галантный Рон твой, и мне не хотелось бы
сегодня она барахтается после этого нас такой хороший сервис”.

“ Не берите в голову, мистер Нат. Думаю, я знаю дорогу почти так же хорошо,
как и вы. До того, как отец переехал в Чарльстон, мы жили примерно в
трех четвертях мили отсюда, и я часто ходил туда
собирать ягоды в Кедровом болоте ”.

“Тогда пошли, потому что мне не терпится прочесть это письмо”.

Письмо, хоть и наспех нацарапанное тот, чьи руки были застыл
со многими жестком день работы, был достаточно четкий для чтения
от нац. Он обнаружил, что в нем содержатся действительно важные новости. Это звучало следующим образом
:

 ДРУГ НАТ: - Держите ухо востро, потому что Клинтон собирается дать
 ты ершик. Тернер был здесь вчера, и генерал сказал, что
 решил послать отряд в сто человек для твоей поимки.
 Завтра вечером в "Блэк Ран" состоится собрание тори, и
 на нем будут присутствовать тридцать пять предателей. Я думаю, вы знаете,
 что делать. Они будут хорошо вооружены, так что вы можете ожидать некоторые трудности
 стучит. Бен Грэм в нижней части его, и встреча будет
 в его сарае. Вы знаете место. Успеха благому делу!

 САЙМОН.

Несколько минут Нат молчал. Расстояние от Кедрового болота
до Блэк-Рана, о котором говорилось в письме, было небольшим, если вообще было,
более семи миль, и каждый человек в бригаде был хорошо знаком
с дорогой. Необходимости в немедленных действиях не было, поскольку
расстояние можно было преодолеть на следующий день, с захода солнца до
десяти часов.

“Что ж, Саймон, ты наш добрый гений”, - сказал Нат. “Разведданные, которые вы привезли,
достаточно важны, и вы можете передать своему отцу, он может это сделать.
будьте уверены, что я буду действовать в соответствии с ними. Gen. Клинтон обнаружит, что
лучшая сотня мужчин в британской армии будет недостаточно для эффекта
наш захвата; и, как Тори Блэк работать, все, что я должен сказать
что, если там не несколько незваных гостей задевающий
их встреча подходит к концу, это будет, потому что есть
нет истинных патриотов ушел в Каролине. Вы будете оставаться с нами
на ночь глядя?”

“Я думаю, мне лучше. Вы видите Рон может стоять как жесткий шкуру
большинство лошадей, но это не будет работать на нее слишком сильно. Сегодня она прошла
около тридцати миль, и еще тридцать было бы немного чересчур
.

“Вы правы, Симон, в свою очередь, с нами. Размещение довольно
бедный, но я думаю, что вы можете выдержать”.

“Если я останусь на ночь, боюсь, вам придется идти мне завтра,
слишком. Британцы на дороге и остановили меня, когда я спускался.
но я придумал для них довольно длинную историю. Если они увидят меня снова.
Возможно, они будут держаться поближе ”.

“ Не обращай на это внимания. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь,
при условии, что ты готов противостоять нашим трудностям и опасностям. Тебе
всегда будут рады. На ночь вы должны разделить со мной кровать, например
он является”.

Утомил своим длинным ездить, молодой патриот не нужен второй
призывая. Вскоре он был крепким сном. Рано утром на следующий день
вся бригада была, как обычно, и спал. Таинственное появление Саймона
вызвало некоторое удивление, поскольку о прибытии предыдущей ночи
страж не упоминал; но когда было намекнуто
, что он привез важные сведения, которые, несомненно, принесут
когда они снова оказались лицом к лицу с врагом, был проявлен значительный энтузиазм
, и двое или трое из наиболее близких знакомых
сына кузнеца взяли на себя приятную задачу “накачать” его.
Их успех в этом деле был отнюдь не равна их
настойчивость.

После того, как прошел час ungratified любопытство, мужчины
составлен по команде Ernshaw, который заявил, что ему надо что-то
связь, которая, несомненно, они были бы рады услышать.

“От преданного друга свободы”, - сказал Нат“, проживающего в
Чарлстон, я только что получил сообщение. Состоится встреча
тори, которая состоится сегодня вечером у Бена Грэма на Блэк Ран. Из того, что я
слышал, я думаю, что они намерены помочь британским войскам в
попытка нашего захвата. Конечно, вы знаете, что я хотел бы сделать.;
вы все со мной?

“Все!” - был ответ, произнесенный на одном дыхании.

“ Тогда будьте готовы выступить на закате в
направлении Грэхема. Мы нанесем такой удар, который заставит этих
негодяев, которые хотели бы нажиться на крови своих соотечественников,
по крайней мере, быть более осторожными в своих попытках продолжать свою
торгуйте в пределах досягаемости сильных рук американских свободных людей. Смотрите также
в твоих руках, мальчики; нервные ваши сердца для решительной борьбы, и
в эту ночь мы снова на свободе!”

В течение дня среди бойцов бригады царила суматоха, которая
сообщила британским пленным, запертым в глубине
болота, что вот-вот произойдет нечто более чем обычное.
произойдет. Мечи были заточены и оживился, патроны были
сделал, и взгляд, который говорил о страстного нетерпения, носили все.
Когда ночь накрыла все своей тенью, бригада Ната Эрншоу выехала в темноту
на границах Кедрового Болота никого не было, кроме
дюжина английских пленных и пятеро патриотов остались охранять их.
Некоторое время до их слуха слабо доносился звук шагов.
Затем все стихло.

 * * * * *

Вернемся к капитану Престону и его планам. Со своим сюжетом и
контрсюжетом они входят в нить нашей истории, чтобы раскрасить ее всю.

_gallant_ Британец торопливо расхаживал по комнате. Его лицо покраснело
как будто от гнева, на нем застыло хмурое выражение. За полчаса до этого он
вернулся с одной из своих дневных экскурсий в таком темпе, что
можно было подумать, что сорок солдат преследуют его по горячим следам.

Бросая поводья солдату в ожидании, Престон шагнул прочь
его номер. Оказавшись там, он бросил шляпу на кровать и начал свою
торопливую прогулку, в которой, однако, его прервал стук в
дверь. Ни в одной из лучших расах он сказал: “заходи!” Повестка
был повиновался молодой человек, которому Реджинальд знал, как вспомогательное средство-де-стан
Быт. Клинтон. В руке он держал сложенный листок бумаги.

Молодые люди поклонились друг другу, а затем незнакомец сказал:
одновременно передавая листок, который он держал в руках: “Я получил задание
от генерала. Клинтон передать вам эти инструкции. Вы должны следовать
их к письму, и он надеется, что у вас может быть возможность делать добро
услуги к вашей стране”.

В своем нынешнем настроении Реджинальд чувствовал никакого юмора для прерывания.
Развернув газету, он торопливо прочитал ее содержание. Ему сообщили
что в соединении с десятком легких драгун, которые будут
отправлены ему на помощь, у него вскоре появится возможность переправиться
сражался на мечах с человеком, которого он теперь ненавидел больше всех остальных, - Джоном Вейлом.
Под руководством Тимоти Тернера Кедровое болото должно было быть захвачено;
поскольку генерал Клинтон узнал, что там находится бригада Ната Эрншоу
расположился.

“Вы намерены вернуться в Чарльстон?” - спросил Престон, поворачиваясь к
адъютанту.

“Немедленно. Таков был мой приказ”.

“Тогда вы сообщите генералу. Клинтону, что я держу себя в готовности
выполнять его приказы; и, как только прибудет подкрепление, о котором он
говорит - хотя я не вижу в нем реальной необходимости - я
продолжу атаковать повстанцев. Передай ему от меня, что я желаю
чего-то в этом роде - более волнующей жизни; ибо этого бездеятельного
состояния дел достаточно, чтобы свести человека с ума ”.

“Я скажу это ему”, - ответил молодой человек и поклонился.
вышел из комнаты.

Когда посланник ушел, Реджинальд возобновил свою прогулку, все
а то бормоча себе под нос.

“Тоже неплохо! слишком плохо!” вырвалось из его уст. “Эта мятежная красавица
обвила мое сердце, пока я - я, который мог пройти через все
развлечения лондонской жизни с нетронутым сердцем - не стал почти ее
рабом! Клянусь всем святым и нечестивым, она так не восторжествует!
Я заставлю ее упасть на колени и умолять - да, умолять напрасно - о
том, что я так свободно предложил ей. Клянусь небесами! у меня
кровь закипает, когда я думаю об этом. Она, с ее нежным детским личиком, одетая
презрительная улыбка - я, как школьник, стою на коленях у ее ног,
прошу у нее любви! Она узнает, что значит презирать того, у кого
есть воля и сила отомстить за презрение и вызвать
слезы вместо смеха ”.

Именно Кэтрин Вейл заставила Реджинальда нахмуриться, именно она
водила его взад и вперед по комнате, как одержимого. В тот день,
стоя в тени огромного грушевого дерева, которое росло позади
дома, он предложил свою любовь, открыл свое сердце и был
отвергнутый с твердостью, в которой было что-то от презрения.

“Бесполезно, сэр!” - сказала Кэтрин. “Никакие аргументы, которые вы можете предложить, не смогут
повлиять на мое решение. Я частично предвидела подобный
результат, но не знала, как я могла избежать этого. Если ваши заявления
искренни, я благодарю вас за честь, которую вы оказали
мне. В то же время, я полагаю, вы понимаете неуместность ваших
продолжения визитов. Раз и навсегда, я прощаюсь с вами.

Она протянула руку. Капитан попытался удержать ее, но
вездесущий Лев встал между ними, довольно угрожающе для влюбленного.
Он отшвырнул руку, поспешно вскочил на коня и ускакал.

У Кэтрин возникло дурное предчувствие, вызванное этим отказом. Она
увидела черную тучу, потому что теперь она читала в сердце этого человека ясно,
правдиво.

Теперь Тернер был с англичанами. К нему Реджинальд, естественно, обратился как к
подходящему инструменту для исполнения его воли. По его приказу появился Тимоти.
его появление. Вскоре они были заняты деталями плана,
к которому поначалу не решался прибегнуть даже предатель Тори. Но
человек, который может предать свою страну ради золота, не будет долго колебаться, даже
где девичья честь противопоставляется низменной храбрости
беспринципного негодяя.

“Остерегайся, Тернер, когда-либо произнести хоть слово в разговоре с живой душой о
чем-либо, о чем я говорил или буду говорить. Ты знаешь мое
желание. Теперь ты будешь действовать?”

“Всякий раз, когда вы сможете показать мне, что в моих интересах следовать вашему
примеру, тогда я сделаю то, что вы прикажете”, - медленно,
но отчетливо и решительно произнес тори.

“Он должен быть в ваших интересах, если вас интересуют обратитесь к вашему
награда в золоте. Я не такой человек, чтобы увидеть мои друзья уходят
без награды. Вы обещаете хранить тайну и повиноваться? Если да, то вот вам
примерное представление о том, чего вы можете ожидать. ” Престон помахал перед глазами
подлого негодяя кошельком, набитым золотом.

“Пока ты даешь золото, я буду оказывать услуги”, - сказал Тернер. “Когда ты
увидишь, что я сокращаюсь на любой работе, где можно зарабатывать деньги
, тогда просто пристрели меня. Я не гожусь для жизни ”.

Британец улыбнулся с неподдельным удовлетворением, поскольку отметил, насколько нетерпеливой была
жажда золота в сердце стоявшего перед ним негодяя. С золотом
он мог привести его куда угодно, даже к самым вратам смерти. Он
нашел своего человека!

“ Возьмите этот кошелек, - продолжал Престон, - а теперь послушайте, что я скажу.
Я полагаю, вы уже имеете довольно хорошее представление о том, что это такое; выслушайте
эти подробности. Эта Кейт Вейл должна быть похищена, но это должно быть сделано
таким образом, чтобы никакая вина не легла на _ меня_.
Люди могут подозревать, но у них не должно быть доказательств, на которые они могли бы опереться
свои подозрения.

“Ну, что еще”.

“Возвращайтесь в город и найдите рядового из компании Хайда. В
парня зовут Бланшар. Вы можете легко найти его, ибо он проходит
все время, когда не на службе, в небольшой таверне в нижней части
из города, хранится у некоего Джеймса Фейгана. Найдя его, объясните
положение дел и сложите головы вместе. Если вы двое не сможете
не похищайте женщину между вами, я бы не дал многого за ваши
услуги.

“Бланшар полностью и преданно вам доверяет?” поинтересовался
Тернер. Этот прося его помочь в похищении честный
женщину, чьим единственным преступлением была она не в состоянии ценить то хорошее
качеств британский офицер, был вопрос, который требует каждый
осторожно.

“В полной мере. Он был у меня на службе до того, как поступил на службу, и вам не обязательно быть
боишься, что он предаст тебя. Том Бланшар, может, и злодей, но он
из тех, кто никогда не опустится до того, чтобы предать доверие или предать друга.
”

“ Тогда это все, что я хотел знать. Полагаю, вы хотите, чтобы дело было сделано
как можно скорее; поэтому, не откладывая больше в долгий ящик, я отправляюсь в
Чарльстон. Поскольку это будет стоить немало, я полагаю, что этот кошелек предназначен
только на расходы; наше вознаграждение придет позже.

“Да, да, уходите сейчас. Сделать свой _best_, и если вам это удастся, вы будете
полностью оплачена, ваше время и хлопоты”.

Когда база тварь покинула комнату, улыбка отвращения поднялась в
лицо капитана. Хотя он был готов использовать инструмент, который так
готовностью уступила его желаниям, Реджинальд от всей души презирал его.
Эти мысли, однако, вскоре были отброшены прочь, поскольку у него были другие
дела, которые нужно было обдумать. Это похищение Кэтрин Вейл было не единственным
намечавшимся планом. Он искренне желал смерти другого своего кузена
, Джона Вейла.

Конечно, не путем убийства, а скорее по воле случая
война; в поле, с мечом в руке или на эшафоте в качестве
мятежника - любой из этих способов убийства был бы оправданным. Сестра
быть похищенным, разоренным; брат должен быть убит; мать должна
умереть от разбитого сердца; когда все это завершится, возможно
возможно, у него действительно есть законные права на определенное состояние, которым нельзя пренебрегать
, от которого эти трое живых наверняка уберегли бы его
. Все должно быть сделано, и “превратности войны” будут иметь
всю ответственность.




 ГЛАВА VII.

 НАПАДЕНИЕ НА САРАЙ В ЧЕРНОМ ХОДЯТ.


Бен Грэм ни в коем случае не был мелким человеком, как можно было бы предположить
судя по тому, как о нем говорилось в письме, которое
Нат Эрншоу получил ответ. Напротив, он был человеком состоятельным во всех отношениях
, будучи богатым, и, несмотря на его манеры, -которые,
в общем, ни в коем случае не были достойны подражания, - был
обладал влиянием среди фермеров , живших по соседству с
Черный Бег.

Хотя Эрншоу давно подозревал, что он питает к британцам большую
любовь, чем следовало желать гражданину АМЕРИКИ
, все же у него никогда не было разумного количества доказательств для оправдания
он осудил Грэма как тори. Теперь, хотя Хант мог бы быть
ошибаюсь, - что было очень маловероятно,--с пристрастиями
богатого плантатора были быть определена с уверенностью.

Когда ночная тень окутала все вокруг, первый из
тори появился перед домом Грэма. Каждому из них
для вступления в совет тори был доверен секретный знак
и пароль. С ними этот первый встречный был знаком; поэтому Бен, который
наслаждался ночью и, по-видимому, расслаблялся, сидя на
своем крыльце, пригласил мужчину присесть.

Вскоре появились еще двое, каждый из которых придавал таинственный
Пароль. Всем троим было приказано отправиться в старый амбар, где Бен
должен был встретить их, как только их число будет завершено.

В течение получаса тридцать человек собрались в старом амбаре.
когда появился Бен с фонарем и привел с собой
еще троих мужчин. Организация собрания не заняла много времени, поскольку
все спешили узнать, в чем конкретно будет заключаться преимущество
для них быть членами полка тори.

Когда, наконец, Бен Грэм изложил суть дела, весь секрет был раскрыт
одним словом - _plunder_. Награбьте у вигов все, что там было
грабить, будь то деньги, земли или жизни. Выбранные на трассе
протяженностью в несколько миль, как мужчины, лишенные принципов, но полные
жажды денег, эти парни были именно теми существами, которыми можно было увлечься
ум и рассудительность Бена Грэхема - ибо этот джентльмен, конечно же,
предназначал для себя почести капитана.

Четыре тускло горит стабильно-лампады, но слабый и прерывистый свет
на большой компанией собрались в этом сарае. Номер, хоть и
в реальности же твердым покрытием и сухим, казалось, сыро и мрачно. Все снаружи
отверстия были тщательно заколочены, так что никто незамеченным
слушатель может увидеть собрание или уловить какую-нибудь неосторожную речь.

По правде говоря, это была живописная сцена - эти тридцать человек, все
с клеймом преступника, как и большинство из них, стояли вокруг огромного
ящика, в тусклом свете похожего на алтарь, а мужчины похожи на
приверженцы какого-то странного святилища - и пристально смотрят на
суровое лицо самопровозглашенного лидера. Смелый, беспринципный,
любящий приключения, не задумывающийся о правоте вопроса,
Грэм был человеком, способным возглавить такую орду негодяев.

Прошло полчаса. Мнения матросов были учтены, и
Грэхем был избран, со всеми подобающими формальностями, капитаном. Стремясь обрести
свое новое достоинство в манере, соответствующей одновременно и ему самому,
Капитан Бен произнес речь:--

“Я знаю, что у большинства из вас есть винтовки, но есть и такие, кто
без оружия, и, что еще хуже, без намерения кого-либо обидеть, без
денег, чтобы его купить. Король особенно заботится о том, чтобы такие люди
могли выполнять свой долг; и поэтому в этом ящике находится
около дюжины винтовок, - я думал, нам понадобится столько, - и мечи
и кинжалов, которых хватит на весь отряд. Если кто-нибудь из вас согласится
дайте мне топор, я открою шкатулку и покажу вам королевский подарок.

Появился топор. Несколькими энергичными движениями сняли крышку
ящика, обнажив рычаги, о которых говорил Грэм. С
возгласами удовольствия мужчины столпились вокруг ящика, беря в руки оружие
и восхваляя своего лидера за то, что он таким образом раздобыл ”инструменты"
для тех, у кого их не было.

Люди Ната Эрншоу не прилагали никаких усилий, чтобы разогреть своих бравых скакунов.
Совещание продолжалось некоторое время, прежде чем бригада прибыла в
вид старого сарая. Внутри не было никаких признаков присутствия кого-либо.
это темное, заброшенное каменное нагромождение.

“Клянусь небесами!” прошептал один, “я верю, что на этот раз мы
выходит, - что мы были обмануты, и чем скорее мы вернемся в
болото, тем лучше”.

“Пух!” - ответил тот, к кому обращались. “Вам лучше приберечь свое
мнение до завтрашнего утра, тогда, если вы живы, вы можете
вынести любое суждение по вашему выбору о предмете этого
экспедиция. Держу пари три к одному, что это не пустая охота.

“ Возможно!

“Нет, пожалуй, об этом. Попомните мои слова, мы будем иметь некоторые острые работа
сегодня вечером. Любая вещь, которая приходит от Саймона Кузнеца является надежным
информации”.

“Тише”, - сказал тот, кто ехал рядом с последним говорившим. “Капитан хочет, чтобы
мы подъехали поближе и слушали его команды. Он изложил свой
план, я полагаю, и собирается объяснить нам.

Дикий Нат изложил свои планы и действительно объяснил их.

Бен Грэм был заставлять с крышкой от коробки оружия, Нат был
подойдя к дому, с силой сорок спешенные кавалеристы.

Снаружи сарая был поставлен часовой, с
получив указания стоять в тени. Оставив своих людей, Нат тихо прокрался
за угол сарая, высматривая часового. Когда
наконец его взгляд остановился на неясно очерченной тени
тори, он бросился во весь рост на землю и украдкой
пополз к тому месту, на котором стоял человек.

Джон Вейл осторожно выглянул из-за угла и проследил за
продвижением своего друга. Он увидел, как часовой внезапно вздрогнул и наклонился
вперед, затем какая-то фигура подскочила и сбила мужчину с ног. Низкий
свисток сообщил Вале, что путь свободен.

Бен Грэм бросил гордый взгляд на отважных негодяев, которыми
ему предстояло командовать. Они закричали, когда увидели сталь, и
протиснулись вперед, чтобы заглянуть в ложу.

Ответный крик! Это было эхо, что скучаешь по комнате, или
они узнали, что болеют только в воображении? Тори посмотрела на
друг друга с удивлением и страхом, изображенные на каждом лице.

“Нас предали!” - пропел оне ближе к двери. “Бегите, ибо
мятежники приближаются!”

Последовало какое-то торопливое движение; затем все снова замерли, чтобы
дождаться того, что должно было произойти. Напряженное ожидание длилось недолго, потому что с
грохотом дверь распахнулась, и на пороге, с факелом в одной руке
и ярко сверкающим мечом в другой, стоял Нат Эрншоу, в то время как
за его спиной показался темный ройлиц.

“Сдавайтесь, псы тори!” - заорал Нат. “Сдавайтесь. Покажите им свою
силу, парни. На них!”

Патриоты ворвались в комнату, и их встретили те, кто теперь был
борьба за жизнь. Таким образом, соревнование было отчаянным.
Несмотря на то, что патриоты составляли большинство, победа ни в коем случае не была легкой.
Добиться победы было нелегко.

Факелы американца были брошены, и конфликт разгорелся
при свете четырех фонарей, которые свисали с крыши
хранилища. Грэм критически наблюдал за поведением своих людей,
даже когда он скрещивал клинки с разъяренным “мятежником”. Этот человек был
несведущ в науке, в то время как Бен владел ею в совершенстве; следовательно,
тори нанес своему противнику тяжелое ранение в руку. Дым
счетом пистолеты, завернутые в большую часть сцены в
безвестность, но стоны раненых рассказал, что конкурс был
не была бескровной. Одна из ламп была погашена путем
шанс стрелял; два других висели близко друг к другу и дал достаточно
свет для Бена, чтобы понять, что его люди медленно, но верно
загнали обратно.

Со всей своей властью капитана Тори метнула тяжелый конь-пистолет, который
он держал в руке. Оружие поразило фонарики, и действенно
потушили свет. “Отступаем, ребята!” - крикнул он. “Отступаем!” - и
он бросился прочь, сопровождаемый своими людьми.

В конце комнаты была огромная дубовая дверь. За ней начинался проход.
В восьми или десяти ярдах от сарая располагался сарай с родником. По этому
проходу быстрыми шагами бежала часть тори; в то время как около дюжины
, неспособных избавиться от нападавших, все еще пытались оказать
сопротивление.

Дверь весенне-дом распахнулась, и Грэм ринулись оттуда,
пятнадцать или шестнадцать из своих товарищей; не останавливаясь, чтобы увидеть,
если их преследовали, они сделали лучшее, на пути в лесу,
но пятьдесят стержней прочь.

Нат Эрншоу разогнал тори. Потеряв всего трех человек.
убиты, несколько тяжело ранен, он сбросил тридцать
отчаянные заговорщики против общества и свободы своей страны.




 ГЛАВА VIII.

 ТИМОТИ ТЕРНЕР ПОСЛЕ ТОГО, КАК ЕГО ИГРА.


Тернер, желая получить вопросам в поезде для обеспечения награда
пообещал ему капитан Престон, не страдают расти трава под
ноги его коня, когда он отправился в Чарльстон.

Хотя он не был одним из тех, кто желает иметь партнера
в своих злодеяниях, все же это похищение было делом, которое он
ну не может выполнить без посторонней помощи. По этой причине он был хорошо
довольны следовать советам Престона, и искать Тома Бланшар.

Таверны Джим Фэган, был дом, известный Тимоти, который,
не раз, прошли через свои порталы. Несмотря на то, что здесь часто бывала
“довольно жесткая компания”, спокойствие в здании нарушалось редко
Фэйган, высокий, широкоплечий ирландец, составивший
его разум, что ему одному выпала честь вести все боевые действия, которые
происходили на его территории. Тернер не раз проходил мимо
дверей жилища Фэйгана, и он также часто замечал очень
Том Бланчард, которого Престон рекомендовал в качестве ассистента. Они
были “пьющих знакомых,” ибо, хотя предателем не был
человек, впадая в чрезмерное употребление алкоголя, тем не менее, он увлекался
иногда стекло“; это возбуждало его ум и терзал его нервы
удивительно, но” он утверждал.

Вечером того дня, когда он прибыл в Чарльстон,
тори неторопливо зашел в бар и, небрежно кивнув, спросил
Фейган, где можно найти Тома Бланчарда.

Фейган ответил, что его можно найти в задней комнате - он только что
вошел и, вероятно, был занят с Джо Лоусоном игрой в карты.

Он нашел солдата сидящим за маленьким столиком с молодым человеком
приятной наружности. Несколько серебряных монет, лежавших на столе, говорили о том, что
они делали ставки.

Том вздрогнул, когда Тернер положил руку ему на плечо, поскольку он, драгун
, не видел, как он вошел, выражение тревоги сменилось на
один из вопросов, когда Тернер сделал странный знак указательным пальцем
левой руки.

“ От капитана? ” переспросил Бланшар.

“ Да! ” сказал Тимоти, одновременно приложив палец к губам.
в знак молчания.

“ Все правильно? ” продолжал Том, бросив полный сожаления взгляд
на карты и серебро.

“ Немедленно.

“ Тогда, Джо, мне придется оставить тебя до более горячих времен. Я хотел бы
нанести удар, но долг велит мне это сделать.

“ А твой друг, вон там, не может немного подождать? Или, может быть, у него будет
не возражение, если он сам приложит руку?

Джо Лоусон был профессиональный игрок, несмотря на свои молодые годы, и
имея налет респектабельности о нем. Тернер, который был знатоком
в картах и действительно жаждал прикоснуться к засаленным козырям, резко
развернулся, сказав:

“Это невозможно, у меня нет времени”.

Тернер попросил отдельную комнату, и в сопровождении драгуна
его проводили наверх. Бланшар повернул ключ изнутри.
из двери, но его спутница очень тихо открыл ее, сказав: “в
если вы хотите сделать неожиданный Салли, запертая дверь-это очень неудобно”.

“ Будь по-твоему. Итак, как дела? Тебе от капитана, хэнд.
должно быть, есть что рассказать.

“Я из Престона; и, поскольку нам двоим предстоит работать вместе, у вас будет
шанс узнать, "что к чему", и наполнить свой карман деньгами
the shiners ”.

“Если нужно что-то сделать, привет, Хин. За Кепку хорошо платят. Скажи
вот что нужно сделать ”.

Когда Том услышал, чего от них ожидают, он просто протяжно присвистнул
, заметив с диким смешком, что Престону придется
хорошо заплатить. С этим солдатом все сводилось к
вопросу оплаты. Нравственность поступка не подвергалась сомнению, если за него
должен был быть вознагражден полный кошелек.

“ Похоже, ” продолжал Тернер, “ что капитан уже нанимал вас помогать ему
на нескольких работах подобного рода. За это хорошо платят?

“ Дважды. В Ланноне. Первоклассный - езжай долго, - ответил Бланшар,
чьи ответы были довольно краткими, хотя и достаточно выразительными.

“ Куда мы должны ее отвезти? Это, пожалуй, все, что нужно решить
.

“ Найди место. Найди где-нибудь свой конопляный уз, приберись в комнате вручную
чтобы принять ее.”

“ Хорошо, я осмотрю дом, а завтра вечером приходи ко мне сюда
примерно в это же время, чтобы окончательно согласовать наши планы. Должно
быть не головотяпство работы; девушка исчезать таким образом, что
что мы оставим после себя никаких следов, по которым мы можем следовать”.

“Доверие Гуса за это”.

“Потом вы можете вернуться в свои карты, и я постараюсь вам немного
спать. Это езда о достаточно носить человек любого
вещь менее прочная, чем чугунная.

Том вышел из комнаты, когда дверь была заперта изнутри. Некоторое время
Тернер стоял, задумчиво глядя в окно. Только когда
часы, пробившие девять, вывели его из задумчивости, он бросился
на кровать, чтобы получить необходимый отдых и уснуть.

Когда тори встал на следующее утро, он провел полчаса в
частной беседе с Джимом Фейганом; и, хотя он не выдал
ни одной из доверенных ему тайн, он, тем не менее, для
вознаграждение, полученное - или, скорее, должно было получить - ценное
помощь. Фэйган обязался предоставить комнату, в которой должна была содержаться молодая девушка
, хотя он воздержался от упоминания о том, что
это будет в нежилом здании, которое принадлежит ему.

Во второй половине дня, Фэган взял агент Престон, чтобы увидеть дом.

Это была маленькая каменная структура, которая выглядела так, как будто это могло
уже сто лет. Стоящий почти в одиночестве, на окраине
города - массивного, сильного, с непроницаемыми для звуков стенами - более
желанного места было не найти. Окна были закрыты
ставнями, и здание казалось заброшенным; но когда ирландец
в дверь постучали, ее открыла мрачного вида пожилая негритянка, которая
угрюмо оглядела компанию и, казалось, была больше склонна хлопнуть дверью
у них перед носом, чем пригласить их войти.

Фейган попросил ее показать меблированную комнату наверху. Негритянка
казалось, с трудом понимала, чего от нее хотят, но в конце концов
повела их вверх по лестнице. Выбранная комната очаровала глаз Тернера.
Окна были закрыты толстыми дубовыми ставнями, защищенными с внутренней стороны
висячими замками, дверь была прочной, а прочность
замка исключала возможность взлома будущим заключенным.
Мебель была простой. Стол, туалетный столик, полдюжины
стульев и кровать. На кровати не было одежды, но Фейган
выразил желание снабдить ее.

Совершенно удовлетворенный всем, Тернер удалился, и после
небольшого разговора с негритянкой Фейган последовал за ним. Таким образом,
предварительные переговоры были улажены, и в тот вечер, когда Том Бланчард и
Встретившись с Тимоти Тернером, было решено, что во вторую следующую ночь
покушение должно быть совершено.




 ГЛАВА IX.

 ЗАВЕРШЕНИЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ.


Темная ночь расположились вокруг жилища долины вдова. Облака
о приближении грозы заслоняли Луну, только шанс Рэй
луч, как красивое лицо из-за черной траурной
покрывало. Сильный летний ветерок слегка приподнимал простыню.
занавеска, которая висела на открытом окне комнаты Кэтрин; и
затем, словно устыдившись мысли о том, чтобы войти в комнату, он
отбросьте это со вздохом сожаления. Тепло, по сезону года
отнюдь не гнетущая, и обитатели дома были похоронены
в глубокий сон, на час опоздал.

Хорошее зрение могло бы и не заметить троих мужчин, крадущихся к дому
они двигались бесшумными шагами в темноте.

Лошади были оставлены на обочине дороги, где было мало
опасность быть обнаруженными-темнота была слишком густой, в
дорога слишком мало посещаемых. Этими тремя мужчинами были Тернер, Бланчард,
и еще один; один был предложен Томом в помощники, и за чью
верность этот джентльмен выразил готовность внести залог.

Очнись! леди, очнись! Гадюка вытянула свою отвратительную фигуру над подоконником
и теперь злорадствует над своей добычей!

Звать сейчас было напрасно. Железной рукой мужчина накладывает
повязку на рот девушки, в то время как он крепко сжимает ее
горло, заглушая ее крик ужаса. Теперь Том Бланчард был рядом с
ним; и вместе они быстро, но бесшумно схватили свою
жертву. Тщательно обернув тело наполовину задушенной девушки в простыни, они унесли ее туда, где ее ждали лошади.
..........
....

Обитатели дома - миссис Вейл и пара чернокожих
слуг - оставались погруженными в глубокий сон; Кэтрин не могла
издать ни звука, и даже верный старый Лев был странно настроен
к дремоте. Дерзкий поступок был завершен со всем успехом.
Кэтрин действительно была во власти монстров.

Поездка в ту ночь была долгой и мрачной, но за час до того, как
взошло солнце, в дверь коттеджа
Джима Фэгана вошел ценный сверток. Кэтрин уже давно потеряла сознание от испуга
и жестокого обращения.

Солнце стояло высоко, когда Кэтрин пришла в себя и осознала
свое положение.

Она не закричала, а, напротив, встала и при свете
лампы, стоявшей на столе, принялась одеваться. Затем она села
спокойно спустилась вниз, чтобы обдумать свои обстоятельства.

Где она была, она не могла догадаться. Окна были закрыты толстыми
дубовые ставни, которые не позволили бы маленький лучик света
через них проходят, и, по-видимому, только свет
что это будет разрешено ее использование будет что лампы сейчас
горит на столе.

Размышлениям девушки, однако, было суждено, по крайней мере на время
, прерваться. Ключ в огромном замке медленно повернулся,
и со скрипом дверь распахнулась, открывая взору
Кэтрин вспомнила отталкивающую физиономию негритянки, которая присматривала за
зданием. Фейган нанял ее прислуживать очаровательной арендаторше
своего коттеджа. Женщина подошла к столу, неся перед собой,
на официанта, который должен был быть завтрак Екатерины.

Кейт была дочерью храбрость. Ее сердце нарастала свое возмущение.
Она обратилась к старухе повелительным тоном и потребовала сообщить ей
, где она находится и по какой причине ее сюда привели.

Угрюмые глаза негритянки на мгновение вспыхнули, но она не ответила.
ответил невнятным тоном: “Если мисса хочет, чтобы я слышал, умм, говори
громко. Это чили, он старый, и ничего не слышит”.

Вопрос был повторен более громким тоном. Должно быть, он был низким.
Действительно, уши не могли уловить звук голоса девушки.
звонкий голос.

“ Этот дом в порядке вещей на земле, конечно; и ты в нем просто потому, что
я полагаю, какой-нибудь парень хочет, чтобы ты был здесь. Это факт ”.

“И кто этот человек?”

“Узнай это, я уверен, когда он придет к тебе. Да, да!”

Расспрашивать женщину было бесполезно. Она получила свое
инструкция по от токаря, но был достаточно мил, чтобы понять, что он
был только агент, а не основной. Кейт на мгновение сменилась
слезы. Негритянка, видя, что ее прекрасная подопечная так взволнована, стала
несколько жалкой, произнесла слова утешения:

“Благослови тебя господь, милая, не расстраивайся сейчас. Никто не причинит тебе вреда;
только здесь, потому что Джемман хочет показать, как он тебя любит! ”

Эта речь, произнесенная старухой с целью успокоить, произвела
эффект усиления возбуждения бедной, сбитой с толку девушки.

“Послушайте, миссис. Я принес немного завтрака для леди, и если мы
говори так, кофе остынет. Пойдем, выпьем чего-нибудь.”

Чувствуя необходимость беречь свои силы настолько, насколько это возможно,
чтобы дать ей возможность храбро сыграть свою роль в том, что, несомненно, должно было произойти,
молодая девушка уже собиралась приступить к еде, когда внезапная мысль
ее поразило: “Разве в это освежающее средство не было подмешано наркотик?” Она не думала, что это
возможно, после нескольких секунд размышлений, но не мог удержаться
с возможностью поворота и фиксации ее глаз по старой негритянкой в то же
время, с испытующим взглядом, говоря: “Откуда я знаю, что это
еда не усыпили? Как я смею это есть?”

“Закон Благословите! Я могу исправить ум ужр Дезе, где руки, а nebber поставить ничего в
обидеть кого-нибудь тонкий’. Я не сторонник честной игры в Чили и не стал бы делать ничего подобного
ни за что. Если хочешь, я съем половину того, что я принесу
.

“ Нет! В этом нет необходимости. Я удовлетворен.

 * * * * *

Оставив Кэтрин завтракать, давайте вернемся в
разоренный дом ее овдовевшей матери.

Хотя в обычное время голоса Кэтрин не было слышно, на следующее утро
Миссис Вейл не встревожилась. Думая, что ее дочь
просто проспала-она хорошая женщина была лотом, чтобы пробудить ее,
и это не было, пока, к ее, в поздний час, что она шлепнула по
двери спальни. Никто не отвечает. Миссис Вейл снова постучала. И снова никто.
ответа. Она открыла дверь. Бросив взгляд на кровать, я понял, что она была
пуста!

Что открыть окно-неупорядоченного состояния помещения, признаки мужской
рассказал быстрая и подготовку ног, все вокруг в мягкие травы,
глаза матери о том, что большое горе постигло ее сейчас. Она
вылетела - проследила следы до дороги, обнаружила отпечатки
копыта лошадей отмечали их количество и направление, в котором они ушли
. Затем, вернувшись по своим следам, она вошла в свой дом, который теперь стал для
нее тюрьмой, ибо его свет погас.

Как мы уже намекнули, в Валес, если не богатые, были, по крайней мере, хорошо
выключить, и владел пару слуг. Один из них, негр, был
позвонил. Он поспешил ответить на необычный зов, но стук
копыт заставил ее выглянуть на дорогу. С радостным возгласом
она увидела своего сына, быстро приближающегося к дому.

Юный Вейл подскочил к воротам и, поспешно бросив поводья
перекинув через шею своего коня, спешился. Подойдя к матери с выражением уважения
, он нежно обнял ее, запечатлев поцелуй на ее лбу
.

“Сын мой, ” сказала она, “ ты пришел к нам в момент великого бедствия.
Если бы ты не пришла в этот момент, я бы послал за тобой, хотя он
быть небезопасны для вас, чтобы быть около вашего дома”.

Встревоженный серьезным видом матери, молодой солдат
воскликнул: “Боже мой! что случилось?”

“Может быть, это и не ужасно, но действительно печально. _ Твоя сестра
пропала!_

“ Пропала! ” крикнул солдат. “ Не умерла? Как? когда? где?

“Успокойся, сын мой, она не умерла; по крайней мере, я так не думаю.
Она исчезла прошлой ночью - ее насильно вырвали из ее комнаты”.

“Исчезла! ее вырвали из ее комнаты! Кем? Говори быстро! он почти
кричал, в то время как его глаза буквально полыхали огнем.

“Вот в чем тайна”, - сказала она, указывая на следы в
траве и на отпечатки лошадиных копыт в пыли на
дороге перед воротами.

Джон увидел эти свидетельства присутствия людей и лошадей. Он
внимательно изучал каждый отпечаток ноги, как будто в них можно было что-то прочесть
история всего, что произошло предыдущей ночью. Он
затем осмотрел спальню, кровать, шкаф, углы
комната была тщательно обыскана. Под стулом, стоявшим у кровати.
Он заметил маленький листок белой бумаги. Он взял его и
прочитал:

 “Все готово, как только пожелаете. Вы можете довериться женщине
 тюремщик так долго, как вы _pay_ ее, но не больше.
 “ДСР”.

Он не был рассчитан, чтобы бросить какой-то определенный свет на эту тему.

“Мама, кого ты подозреваешь? Должен быть кто-то, кто мог бы быть
разумно предположить, что он приложил к этому руку, поскольку совершенно очевидно, что она
была похищена. Она никогда не выходила из ее собственного согласия”.

“Увы! мой сын есть тот, кого я подозреваю, хотя я охотно
упоминать его имя. Это тот, кого я подозревал как злодея с того самого момента, как
впервые увидел его.

“Кто это? Никого из тех, кого я знаю? Говори!”

“ Нет, сын мой; это тот, чьего имени, по всей вероятности, ты никогда не слышал
. Это британский офицер по имени Престон, который командует отрядом
, который расквартирован в доме мистера Таппана.”

“Тогда вы подозреваете, что этот иностранный джентльмен, о том, чтобы сделать этот фол
что? Скажи, зачем, для, Если вы можете сделать четкое случае, я буду
пристрелить, как собаку первый раз встречаю его. Да, стрелять в него даже
если я должен подстерегать его, и днем и ночью”.

Спокойствие, отчаянный тон, каким это было произнесено, вызвал вдова
дрожь. Миссис Вейл, казалось, была в ужасе и подняла руку, чтобы
осудить подобную угрозу, продолжая объяснение, которое
было прервано.

“Не говори так о крови, Джон. Помни божественное повеление,
‘Месть моя, я отплачу за нее’. Если ты сможешь спасти ее из
рук, в которые она попала, этого будет достаточно для нас
, чтобы радоваться. Вот мои причины подозревать Престона: -
Заметив Кэтрин, когда он остановился, чтобы обыскать дом в поисках
мятежников, он возобновил визит под предлогом, который, к сожалению,
был ему предоставлен. Хотя он получил маленькое поощрение, снова
и снова он вернулся. Несколько дней назад он был здесь, когда Кейт и он
был какой-то разговор, который не подходит ему, ибо он оставил
очевидно, в сильном раздражении. С тех пор я его не видел. Кто еще
мог совершить это преступление, я едва ли могу предположить. Это,
Джон, все, что я могу сказать. Не делают ничего необдуманно, ибо помню, что я говорю
ничего с совершенной уверенностью”.

“Не бойся, что я буду действовать со всей осторожностью. Я высокая поиска
и низко для нее, но я найду ее.”

“Будь осторожен, чтобы не сунуть голову в пасть льву и чтобы
твоей матери не пришлось, вместо того чтобы радоваться, что дочь
спасена, оплакивать эту потерянную дочь и принесенного в жертву сына. Но послушайте!
позаботься о своей безопасности, ибо я слышу топот всадников. Позаботься о своей безопасности.
Если хочешь сохранить свою свободу.

К счастью, негр был сообразителен. Он понял, что его
присутствие было бы излишним, но, заметив, что уздечка
лошади Джона была небрежно перекинута через столб, стоявший на дороге, и
на виду у всех прохожих он - очень тактично для молодого человека
- завел лошадь за дом. Когда он вернулся, чтобы пожать руку
Джону - ибо это был первый раз, когда он был дома с тех пор, как он
присоединился к бригаде - и узнал важные вещи, по которым его
хозяин и хозяйка разговаривали, он стоял ошеломленный. Шум на дороге
напомнил ему о блуждающих чувствах, и он рассказал, какое расположение
он принял к своей лошади. Джон, вопреки приказам своей матери,
отказался спасаться бегством и предпочел войти в дом.

Вскоре показался капитан Реджинальд Престон в сопровождении четырех драгун.
в поле зрения.

На первый взгляд, капитан, казалось, собирался пройти мимо, но, как будто
вторая мысль, он осадил коня, спешился и подошел к
Миссис Вейл с веселой улыбкой на лице.

“ Ах, моя дорогая миссис Вейл, ” сказал он, “ я решил остановиться ненадолго.
хочу справиться о вашем здоровье и здоровье вашей очаровательной дочери
.

Лицо вдовы страшно побледнело, когда она ответила: “Мое здоровье
оставляет желать лучшего, а что касается Кэтрин, то она умерла, сэр!”

“Значит, дело сделано!” - сказал Престон, разговаривая сам с собой; но в такой
неосторожной манере, что человек с острым слухом и глазом мог разобрать
слова.

“Что это ты мне говоришь?” - продолжал он. “Ушла! Что ты подразумеваешь под
этим словом? Она умерла, сбежала или ее... принудили?”

“Ее украли, сэр”, - сказала мать очень строго.
“ Похищен, но кем, я очень хотел бы знать. Не могли бы вы сказать мне, кто?
это могло быть?

Реджинальд побледнел, когда этот вопрос был задан ему так прямо,
но он быстро ответил легким, бессердечным тоном: “Действительно, мадам,
Я не могу. Будь я знаком с такой секрет действительно
убить меня, чтобы скрыть это от тебя”.

“Тогда позволь этому убить тебя!” - раздался голос, полный страсти; дверь
дома, которая была приоткрыта, распахнулась, и на
пороге, белый от ярости, стоял Джон Вейл. В одной руке он держал
заряженный пистолет.

Удивление на мгновение лишило Престона дара речи.;
внезапное появление полностью лишило его самообладания. Восстановив, благодаря
огромному усилию, присутствие духа, он повернулся к своим людям, которые еще не
спешились, и крикнул: “Пристрелите его! пристрелите мятежника!
Вперед, люди, и...

С этими словами Реджинальд обнажил шпагу; но, что бы еще он ни хотел
сказать своим товарищам, осталось невысказанным - пуля из пистолета
Джон Вейл сделал свое дело. Драгуны поспешно выхватили свои
пистолеты из кобур, выстрелили, но, по-видимому, безрезультатно,
потому что мятежник снова исчез, закрыв за собой дверь.
Прочная дубовая дверь выдержала натиск четырех солдат
, и прошло некоторое время, прежде чем они отважились войти через
окно. Когда, однако, они все-таки рискнули войти, то обнаружили окно на
противоположной стороне комнаты, широко распахнутое настежь, и увидели далеко поверх
полей черного скакуна, галантно уносящего молодых
мститель.

Увидев погоню, безнадежно, солдаты сочли необходимым пойти
на помощь своему капитану.

Они нашли его, часто мечущегося в его кровь, мяч, войдя в его
правая рука у плеча, а другая - на некотором расстоянии от левого бедра
выше коленного сустава. Предполагалось, что Вейл стрелял из обоих
пистолетов одновременно, поскольку был слышен только один взрыв.

Несмотря на обиды, которые Миссис Вейл были веские основания полагать,
она получила на руки этого мужчины, она подняла голову
и пытаясь остановить кровь, которая текла из
плечо. Когда четверо мужчин приблизились, она приказала им отнести
его в дом. Они повиновались, и человека, который заслуживал так мало
доброты, уложили на одну из самых мягких кроватей вдовы. Ни один из
раны, скорее всего, могли оказаться смертельными, и за это она была благодарна.

Увидев, что капитан чувствует себя комфортно, один из матросов отправился, чтобы
проинформировать своего второго помощника о случившемся и узнать, какие меры
было бы лучше всего принять в данных обстоятельствах. Если бы это было возможно
капитана следовало отстранить от его нынешнего положения,
поскольку дом миссис Вейл был недостаточно велик, чтобы разместить отряд,
и если бы только часть его осталась рядом с капитаном, можно было бы разумно ожидать немедленной атаки
со стороны бригады Ната Эрншоу.

Через час этот человек вернулся с первым лейтенантом и двадцатью солдатами.
Они нашли Престона бледным и слабым от потери крови, но все еще способным передвигаться, и вскоре миссис Вейл была оставлена в покое в своем доме.
.........
..........

Когда Реджинальд вернулся в свою каюту, он был очень измотан, но,
к следующему утру был достаточно взбодрен, чтобы написать длинное письмо
командиру в Чарльстоне. Каким именно образом была получена рана
, он, конечно, не потрудился объяснить, поскольку там
могло появиться что-то, что заставило бы начать расследование
капитан предпочел не возбуждают. Он стремился создать
создается впечатление, что Джон Вейл был хладнокровный убийца, который без
любые провокации, обстреливали на свою жертву из засады.

Ответ на это письмо был именно такой, как хотела. О
сила его рана, еще один офицер был послан, чтобы заполнить его
место, и Престон получил разрешение вернуться в Чарльстон. Таким образом,
его план в отношении Кэтрин на самом деле был подкреплен
результатами нападения на брата молодой девушки.

Было все еще раннее утро. Нат Эрншоу стоял один.
в тени кедра, думая о своем отсутствующем друге и
сестре, которая теперь была звездой света в душе храброго
патриота. Из этой задумчивости его вывел резкий, повелительный оклик
часовой, выставленный на окраине болота.

“Друг!” - крикнул всадник и, не сбавляя шага,
помчался по узкой полосе безопасной местности прямо к тому месту,
где стоял Эрншоу.

Нат узнал своего друга и воскликнул: “Боже мой! Что привело
тебя сюда так скоро?”

“Британцы в нашем доме, а моя сестра исчезла... была
похищена прошлой ночью тремя всадниками, которые увезли ее по
дороге, ведущей в Чарльстон.

“ Похищена! Кэтрин исчезла! О Боже! неужели это так? Капитан был слишком
поразившись этой новости, и крупные слезы вырвались из глаз. Он быстро,
однако, справился со своими чувствами, а затем его покрасневшее лицо и быстрые
слова показали, что человек внутри него был готов к действию. “Неужели они
не оставили после себя никаких следов, по которым их можно было бы узнать?”

“Никто, кроме этой”, - и Джон показал записку, которую он подобрал во
комната его сестры.

“У вас есть подозрения, правда?”

“ Да, и вполне обоснованные. Человек, которого я подозреваю - которого подозревает моя
мать, - капитан британской армии. Он появился в моем присутствии сегодня утром
, и я застрелил его, как застрелил бы собаку
”.

“Если _ он_ приложил руку к похищению, она должна быть недалеко,
потому что он не мог появиться так внезапно”.

“Вероятно, он не присутствовал при совершении преступления; но в том, что это было
спланировано им и выполнено _ для_ него, я почти не сомневаюсь.
Ни у кого другого не было мотива для такого поступка. Увы, Натаниэль! моя
сестра даже сейчас в Чарльстоне, и у меня есть все основания опасаться.

“Успокойся, Джон. Если вы убили товарища, шансы
что Кейт будет отпущен на свободу, как не оправдание могли бы предложить для нее
удержания в Чарльстоне”.

“К сожалению, я не уверен, что злодей мертв, или даже
смертельно ранен. Я выстрелил второпях, и так велико было мое волнение я
столько страха я скучал смертельно ранив его”.

“Но что мы можем сделать? Если Кэтрин доставили в Чарльстон, мы
мало что можем сделать для ее спасения. Рисковать собой в пределах города было бы почти неминуемо
смертельно опасно”.

“И все же это должно быть сделано”, - сказал Вейл твердым тоном.

“ Да! вы правы. Один из нас _ должен_ войти в Чарльстон; и хотя
риск ужасен, возможно, нам удастся войти незамеченными. После того, как
вас разместят в приличных условиях, опасность ареста будет невелика ”.

“Об одном, Эрншоу, я еще не упомянул; я полагаю, что Тернер
приложил руку к этому делу. Он добавляется только еще один грех на свою долгую
список грехов, а в первый раз мы или любого другого истинного патриота шансы
чтобы встретиться с ним, если он может купить его жизни, раскрывая какой-то секрет
которые могут иметь значение для нас, он должен быть натянут без
судья или жюри”.

“ Вы правы. Этот негодяй всегда ненавидел меня, а с тех пор, как Кейт
отказала ему, он, как слышали, поклялся отомстить даже ей.
она мне так и сообщила.

“Боюсь только, что ваша догадка, но слишком верно. Я должен встретиться
он, негодяй получат возмездие за его за проступки.
Но об экспедиции в Чарльстон? Не лучше ли было бы пойти туда для
нас обоих? В любом приключении двое лучше, чем один,
и ты можешь попросить моей помощи, если отправишься в путь один.

“Невозможно. Один из нас должен остаться с мужчинами. Кроме того, если мы уйдем
в совокупности шансы таковы, что, если один из них будет схвачен, другого постигнет та же участь.
”

“ А что было бы приятнее, Джон, для нас, которые, как друзья,
всегда жили вместе, умереть вместе?

“Можно сказать, что, Нат, но я думаю, было бы гораздо больше
приятным для нас обоих, чтобы жить, чем умереть. Разве это не так?”

“Конечно”.

“Тогда поедет только один из нас, и этим человеком, конечно, буду я”.

“И почему?”

“Потому что, если меня схватят, вы все еще будете на свободе, и благодаря
вашим усилиям я смогу совершить побег”.

“Теперь я вижу”, - отвечал капитан "Патриот"; “и мне, не стесняйтесь
признаю, что вы правы. Конечно, вы, как Кэтрин
брат, должно быть, остался один. Какие шаги будут предприняты, должно быть сделано
незамедлительно. Я бы посоветовал вам подготовиться к этому начинанию в течение
часа, и даруй вам Небеса успех!”

Было ли это эхом, повторившим слова: “Небеса _will_ даруют тебе
процветание?” Когда Вейл отвернулся, Нат услышал их так же ясно, как раньше
слышал свои собственные.




 ГЛАВА X.

 НЕЖЕЛАННОЕ ПРИЗНАНИЕ.


Молодой Вейл был человеком сильной воли. Скорбь и гнев из-за исчезновения сестры
не затмили его рассудок. Зная, что он должен позаботиться
о своей собственной безопасности, если он хотел что-то сделать для нее, все его действия
были совершены с предельной осмотрительностью.

Поскольку в городе проживало множество тори, хорошо знакомых с ним,
он не счел благоразумным входить туда без маскировки.
достаточно непроницаемый, чтобы обмануть все любопытные взгляды. Маскировка
было осуществлено надлежащим образом: мать родную бы
посмотрел дважды, прежде чем она признается в увалень, проходя свой путь
по дороге ее собственный симпатичный сын.

Уже садилось солнце, когда можно было увидеть странного вида фигуру патриота.
он шел по довольно пустынной на вид
улице, глядя направо и налево с полушутливым видом
манеры, столь естественные для тех, кто совершенно необразован ни сердцем, ни разумом
впервые наблюдает какую-то странную сцену.

Трое или четверо солдат в красной форме, пошатываясь, шли по улице
, очевидно, только что из пивной. Их
Юноша старательно избегал, уступая им тротуар и себя
принимая улице. Громкий смех поднимали, как они прошли, ибо там
что-то было действительно смешно про земляка, и он присоединился к
в каком месте смеяться, как будто не замечая, он был против самого себя. После
пропустив солдат, тротуар восстановили и одиноко
марш продолжался.

Наконец мы остановились перед небольшим зданием, в котором наши читатели
вряд ли удивятся, узнав, что там жила семья
Саймона Ханта, кузнеца, который дважды отправлял
для Эрншоу и его людей самые важные разведданные. Поскольку это так
когда стемнело, сам кузнец был дома и ответил на стук в его дверь.
раздался громовой стук. Человек, которого он
увидел стоящим на ступеньках, был ему совершенно незнаком;
тем не менее он пригласил его войти.

Когда они вошли в комнату, Саймон повернулся и при свете
свечи окинул собеседника долгим и изучающим взглядом. Лицо
почему-то показалось знакомым, но только услышав, как
он говорит, достойный смит смог сказать: “Вас зовут Вейл,
не так ли?”

“ Верно, сэр, меня зовут Вейл, а вас, я полагаю, Саймон Хант?

“ Так и есть.

“ Тогда позвольте мне, прежде чем продолжить, поблагодарить вас за те
услуги, которые вы оказали Эрншоу и его людям, а также за святое
дело свободы.

“Не беспокойтесь о них; я ничего не сделал, чего не пожелаешь
делать снова; и тебе лучше поблагодарить, еще один, чье имя я могу
не скажу, но кто именно снабдил меня все
информация, что я имел”.

“Хорошо, мистер Хант, для кого благодарность, с ним или с ними, пусть
они будут искренне с учетом. Не для этого я пришел сюда, переодетый
в это платье; и, хотя любая помощь, которую вы можете мне оказать,
будет, но все же мало, каким бы незначительным это ни было, я буду благодарен
за это.

“Я с вами”, - решительно сказал Хант.

Вейл вкратце рассказал историю этого безобразия. Это глубоко тронуло душу
кузнеца, и его губы не замедлили высказать свои
чувства. Он попросил разделить поиски Джона и получить привилегию
отомстить за причиненные ей обиды. Единственная услуга, которая теперь
требовалась, это попытаться найти какие-нибудь следы Кэтрин; и, в
случае, если что-то пойдет не так с Вейлом, немедленно отправить разведданные
об этом Нэту Эрншоу.

“Теперь, когда мы понимаем друг друга”, наконец вмешался Хант, “я
предположим, что вы остановитесь в моем доме, пока, по крайней мере”.

“При других обстоятельствах я был бы счастлив сделать это”, - ответил
Вейл; “но в настоящее время это было бы неразумно. Если со мной случится что-нибудь злое
, ты можешь оказаться в очень затруднительном положении ”.

“Пух! не обращай на это внимания. Если какой-либо должны узнать о тебе, почему, мы
буду называть тебя двоюродной сестры моей жены, и я бросаю вызов любому, чтобы признать вас
под девчонка да несчастье помогло”.

“ Есть еще одна причина , по которой я не должен принимать ваше гостеприимство,
и вот что: я уже нанял жилье в довольно
невзрачной на вид гостинице, и, заплатив за неделю вперед, за
домовладелец, похоже, не был склонен доверить мне жилье, прежде чем увидеть
цвета моих денег. Если я не появлюсь снова, это может
возбудить подозрения и вызвать расследование. Конечно, это
последнее, чего я хотел бы добиться ”.

“Возможно, так будет лучше; но помните, что вы можете
рассчитывать на мою любую помощь или пользоваться моим домом как своим домом
во время вашего пребывания в городе. Мы - соратники по борьбе за свободу и
право, и это дает вам полное право на мое сочувствие ”.

“Вы, несомненно, скоро увидите меня; тем временем будьте начеку, чтобы уловить
любую недостающую информацию, которая может оказаться в пределах досягаемости. Если в любое время
вы захотите связаться со мной, вы найдете меня в ‘Доме путешественника
’, который держит Джим Фейган ”.

Это были последние слова Джона Вейла, и спустя полчаса его нашли
сидя в гостиной на Фаган это.

Несмотря на небольшие размеры своего отеля, Фейган, казалось, вел дела.
хороший бизнес, и это заставляло рыжеволосого парня за стойкой бара быть занятым.
он удовлетворял запросы многочисленных претендентов на его место.
злодейский напитки. Вейл по-прежнему в масках, сидели в углу, не
говоря, но внимательно отмечая все, что было сказано или сделано вокруг него.
Некоторые из сидевших рядом бросали вопросительные взгляды на
странно выглядевшую фигуру, но они, очевидно, не подозревали о его настоящем
характере, только задавались вопросом, что привело его на место Фэйгана. В
“Доме путешественника” было достаточно тихо днем, и даже
ночью незнакомцу не грозила опасность подвергнуться оскорблению или жестокому обращению
в пределах его пределов; но люди, которые часто посещали его после наступления темноты
были довольно сомнительного, если не сказать отчаянного характера, и это было
не лишено репутации не лучше игорного притона. Вале
ничего не знали о характере место, когда он впервые закрепил
есть жилье.

Ему суждено было узнать много места и его “покровители” до
он снова вошел в пределах Кедровом болоте.

Толпа становилась все больше и больше, пока пространство перед баром
не заполнилось мужчинами, молодыми и пожилыми - все пили,
разговаривали и курили. Фейган стоял в конце стойки, время от времени
помогая своей рыжеволосой и мужественной Гебе, но при этом внимательно следя
за тем, чтобы его имущество не пострадало и не было
незаконно конфисковано. Поскольку он несколько раз подвергал Вейла
пристальному изучению, мятежник подумал, что лучше всего попытаться развеять
любые скрытые подозрения, которые могли возникнуть у хозяина таверны, и поэтому он
пошатываясь, подошел к бару и заказал стакан пива.

В этом завершаются, молодой человек закурил трубку и энергично пыхтел
на него. Что Фэган, наверное, подумал, прежде чем, увидев
этот спектакль из Дола, все подозрения были сняты, и его мрачное
лицо расслабилось в улыбке.

Едва Вейл занял свое место, как из толпы появился
мужчина, протиснувшийся локтями к стойке, где стоял Джим. Наклонившись, он
обратился к хозяину слишком тихо, чтобы Джон мог расслышать вопрос
но ответ, неосторожно произнесенный довольно громким тоном,
это вызвало трепет в сердце честного патриота.

“Ты знаешь, Гарри, ” сказал Фейган, “ что Тернер арендовал это место на
пару недель, и я думаю, что было бы лучше пока оставить все это в покое".
такого рода вещи.”

“Хорошо!” - ответил Гарри. “Некоторые мальчики говорили о
это, и я дал им тот же ответ, что и вы мне, не упоминая имени
Тернера; но, чтобы быть уверенным, я подумал, что стоит поговорить с
вами по этому поводу.

“ От ваших разговоров вреда не будет, но, если это необходимо, мы
можем войти через сад, не беспокоя другую часть дома
. Ты уже слышал что-нибудь от Боба о том, как у него идут дела?

“Ни слова”.

После этого лаконичного ответа “Гарри” исчез в толпе, оставив
Джима заниматься своими клиентами. Джон Вейл был сильно взволнован
тем, что он только что подслушал. Что капитан Престон использовал Тернера в качестве
орудие, с помощью которого можно было похитить Кэтрин, не вызывало сомнений -
разговор между Фейганом и “Гарри” навел его на след; и
теперь главное было выяснить, из какого дома они разговаривали.
Он не предвидел особых трудностей в этом; и когда он
развели на месте, Vale думала, что ей придется трудно с ним, если бы он мог
нет, всеми правдами и неправдами, удастся обнаружить, если Кэтрин была там
спрятано, и, чтобы спасти ее из цепких лап негодяев, которые
ее похитили.

Часы тянулись медленно, пока не подошли к десяти часам. Джон был
на полном серьезе рассматривает вопрос о лучшее средство покидает свой угол,
пересекая комнату, и при выходе из противоположной двери без
работает от любого, кто может воспользоваться его
кажущаяся простота его раздражать. Хотя толпа была в хорошем настроении,
казалось, что она была хорошо накачана спиртным, и потребовалось бы совсем немного
чтобы собрать весь зал в общий ряд. Наполовину поднявшись на ноги
он снова опустился на свое место. Слова препирательства
привлекли его внимание. Крупный, грубоватого вида мужчина говорил
что-то сердитым тоном кому-то, скрытому от глаз окружающих.
В толпе. Любопытство побудило молодого человека занять свою позицию.
присел на скамейку, чтобы хоть мельком взглянуть на человека, которого
ругали. Каково же было его удивление, распознать кошачьи
лицо Тимоти Тернер. Этот достойный, казалось, ничуть не смутился
оскорбления, брошенные в его адрес, но спокойно ждал
пока крупный мужчина закончит. Затем поднял руку и, сделав
странный знак указательным пальцем, заметил:

“Сохраняй спокойствие, Боб Уинсти. Если я наставлен на твою больную руку, вы должны
быть благодарным я не скажу, как он получил травму”.

Знак, который сделал тори, казалось, оказал удивительно успокаивающее действие
на большого человека, и он только ответил:

“Какого хрена ты так напираешь на человека? Разве это не плохо?
достаточно иметь сломанную руку, и без того, чтобы ее бил каждый, кто захочет пихать меня локтем?
”

“Человек со сломанной рукой должен держаться подальше от толпы, и тогда он
не пострадает”, - ответил Тернер.

Толпа расступилась перед ним - казалось, он был хорошо известен тем, кто его окружал
- и Тернер прошел дальше, бросив быстрый взгляд по сторонам
. На мгновение его взгляд остановился на лице Джона Вейла, и тот
взгляд, быстрый и проницательный, наполнил сердце переодетого патриота
опасением. Вейл едва ли мог сказать, узнали его или нет,
но он чувствовал, что было бы неплохо уйти как можно скорее
. Тернер, хотя и был предателем и, в глубине души, трусом, был
человеком большой осторожности и обладал незаурядным восприятием.
Зная ненависть, которую испытывал к нему этот парень, Джон мог только думать, что
его гибель была бы неминуемой, поскольку он был окружен врагами, если бы
тори узнали его.

Фэган и новоприбывший перекинулись несколькими словами, и
хозяин вышел из комнаты, но почти сразу же вернулся, ведя за собой
Тома Бланшар и несколько солдат, которые были игральные карты в
заднюю комнату. Указывая на Вейла, Тернер громко сказал: “Возьмите под стражу
вашего человека! Я обвиняю его в том, что он мятежник и проник в это место
в качестве шпиона ”.

Трое солдат бросились вперед. Вейл вытащил пару пистолетов.

“Тот, кто пытается поднять на меня руку, - покойник!”

“Возьмите его, я говорю!” - крикнул Тим.

“Подлец! Я бросаю вызов _ тебе_! ” теперь закричал Джон, который выпрямился во весь свой
рост и выглядел так, словно еще одно слово - и он бросится на
вероломного негодяя.

“Да! потому что я безоружен, я полагаю”, - прошептал тори.

“Трус и предатель всегда ищет какое-то оправдание своей низости!”
сказал Вейл.

“Он шпион, потому что называет меня предателем. Солдаты, вы вооружены.
вы возьмете его, или ему позволят сбежать? У меня есть основания опасаться.
он здесь не один. Отведите его в караульное помещение,
быстро! ” сказал Тим, побелев от ярости и страха.

Двое солдат шагнули вперед, чтобы схватить его. Два пистолета блеснула в
их лица, и мужчины отступили, раненых и оглушенных.

В одно мгновение полдюжины мужчин стояли на Патриоте, а, имея его
на пол, закрепили за ним после борьбы, которая доказала, как велика была
сила и воля юноши.

В _melee_, Тернер бежал; и когда Джон поднялся на ноги, с
его руки связаны за спиной, глаза напрасно искала предателя.

“Ваш друг", как заключил "элп Гус", ” заметил Бланшар, склонный к некоторому юмору.
“делая дорожки для линий. Старый гарнизон
скоро будет здесь; так что пойдемте, молодой человек, мы подарим вам руку.
пока вы будете ухмыляться, мы покажем вам, что такое хорошая печь для выпечки- парьте.И под смех и насмешки толпы Джон был вынужден уйти, чтобы
камеры охраны.


 ГЛАВА XI.

 ПОХИТИТЕЛЬ И ПЛЕННИЦА.