Бригада Кедрового болота, окончание романа

ГЛАВА XI.

 ПОХИТИТЕЛЬ И ПЛЕННИЦА.


Прошло два дня с тех пор, как Кэтрин стала пленницей. Она
не видела никого, кроме старой негритянки. Ее комната была освещена только лампой,
каждый луч солнца был тщательно закрыт. Несколько раз
она думала, пытаясь осилить негритянках, но хоть
старый, что персонаж не обещал легкую победу; и затем, хотя не
другой человек вошел в комнату, но шаги какого-то одного, были
всегда слышал сопровождающих чернокожую женщину на ее пути вверх
лестница. Если Кейт даже удастся одолеть негритянку
, она не знала, кого может встретить, убегая из комнаты
. Окружены охранниками, ее единственный ресурс, чтобы поместить себя в
руки Провидения и ожидать конца.

Сидя за столом, опустив голову на руки, с мыслями,
погруженными в собственные невзгоды, Кейт почти не услышала шума, произведенного
открывающейся дверью в ее комнату. Резкий щелчок отодвигаемого засова
однако она вздрогнула от поворота ключа; и
когда ее глаза, все красные и опухшие от слез, были подняты, они
упал на фигуру мужчины, стоящего у двери с ключом в руке
. С первого взгляда она не узнала его, потому что он был одет
в длинный плащ, а шляпа была надвинута на глаза; но,
когда он откинул плащ и снял шляпу, она воскликнула
в агонии от неожиданности: “Капитан Престон!”

“ Да, это я, ” сказал Реджинальд, садясь. “ Реджинальд Престон, к вашим услугам, мисс Вейл.
тот, кто любил вас, любит сейчас и всегда.
будет любить.

Возможно, в его тоне, когда офицер говорил о любви, было что-то насмешливое
, потому что при его словах Кэтрин побледнела и заметно
дрогнула - ее мужество на мгновение покинуло ее.

“ Значит, вы догадываетесь, ” сказал Престон, видя, что Кэтрин не хочет или
не может говорить, “ кто это проявил такую заботу о
вашем благополучии? Глупая девчонка! ты отвергаешь мои предложения и думаете, что вы можете
отстань, как детская игрушка; но ты найдешь меня одним _не
чтобы быть остановлено”.

Рыдание было единственным ответом. Такой рыдать! Он отправился к сердцу даже
что бесчувственный забулдыги. Иногда слезы силу того, что мир, в
оружие никогда не мог достичь. В центре британский капитан был
растроган - он не ожидал слез. Но это длилось лишь мгновение; затем
прежний прилив страсти снова захлестнул его, и добрый ангел
жалости был презрительно изгнан. Он стал надменным и приказал ей замолчать
. Затем взорвался: “Девочка, лучше бы тебе умереть, чем
поступить так, как ты поступила. Такая жаждущая красоты, как ты, ты вела меня за собой
пока я не выставил себя дураком - пока я не сошел с ума настолько, чтобы на самом деле
мечтать о союзе с тем, кто намного ниже меня по рангу; тогда,
будь все проклято, ты говоришь мне покинуть тебя, что я никогда не смогу быть любимой.,
бросая меня в сторону с маленькой церемонии, как если бы я была старой
одежда. Теперь выслушайте меня! Моя, ты, души и тела. Моя, пока не устану от тебя
Я отбрасываю тебя в сторону так же безрассудно, как поношенное пальто. Плачь над
этим. Плачет горькими слезами; но так оно и есть, и нет искры жалости покажу
себя. А у вас не было жалко меня, так он должен быть возвращен; и что
в десять раз, моя страна красоты”.

В мужчине, прошипевшем эти фразы, было бы трудно
узнать того, кто прошептал так много нежных слов на ухо женщине
кто, на взгляд случайного наблюдателя, был истинным джентльменом,
воспитанный и вежливый в сердце. Он слишком много говорил,
однако. Всем трепетом в сердце девушки сейчас не было;
настоящая женщина вернулась к ней, и теперь она была достаточно смелой, чтобы
столкнуться с дюжиной таких негодяев.

“ Вы говорите неправду, сэр, когда намекаете, что я когда-либо это делал.
это должно внушить вам страсть ко мне. С первого момента
Я увидел тебя, я боялся, что ты, и мои предчувствия слишком доказано
правда. Побуждаемый своей собственной извращенной страстью, ты пытался подчинить
меня своей воле; но, будучи сорван, когда ты использовал честные средства, ты
опустились до фола. Но здесь, как и прежде, вам это не удастся.
Если понадобится, я могу умереть; но, сэр, страшитесь возмездия за эту смерть!
Выйду я отсюда живым или нет, говорю тебе, я ненавижу тебя и бросаю тебе вызов!

Обезумев от гнева, Реджинальд шагнул вперед, как будто собирался
ударить ее. Быстрым прыжком Кейт добралась до стола и, схватив
тяжелый кувшин, она сосредоточенно ждала, когда он предпримет худшую попытку.
Это действие помогло сдержать Престона. Его рука еще не оправилась
от раны, полученной от рук Джона Вейла, и поддерживалась
на перевязи.

“Твой гордый дух _ согнется, и огонь, который сверкает
в твоих глазах _ потускнеет, прежде чем пролетит много дней. На сегодняшний
покоиться, и пока есть время, подумайте, может ли это быть не
лучше обратиться к согласительной процедуре, чем игнорировать.”

Он отвернулся, отпер дверь и убрал свое ненавистное присутствие
с глаз Кэтрин.

“О, небеса!”, - повторял он получил пассаж: “лучше было бы
для меня не пытаться прохождение-в-руки до этого рука становится
сильнее. Я думаю, что она бы с таким же успехом вправила мне мозги этим
кувшин, как сворачивают шею молодому цыпленку. Цыпленок! бах! Я больше
более половины никто, сам, чтобы дать ей разглагольствовать о как она это сделала, а затем запустить
от страха сделать что-то достойное будущее покаяние! Когда
Я должен быть хладнокровным, я достигаю белого каления страсти; и если бы
можно было чего-то добиться, становясь таким, я был бы холоден, как
айсберг! Мужчина должен усердно учиться, прежде чем сможет сравниться с
языком и пальцами женщины.

Пройдя некоторое расстояние, доблестный капитан оказался в апартаментах
главнокомандующего. Хотя было уже поздно для визита, все же, как
Сэр Генри выразил желание побеседовать, Престон решил, что
лучше не церемониться. Соответственно, он постучал в дверь,
и был впущен чернокожим слугой сэра Генри, Сэмпсоном. Он нашел
общие занимается читая и отвечая на количество букв.

После приветствия и капитан имели место, генерал
Клинтон заметил, одновременно беря в руки письмо: “Что ж,
Капитан Престон, боюсь, что ваше возвращение в Англию действительно откладывается
на неопределенный срок”.

“Значит, наши опасения оправдались?”

“ Не говори о своих страхах, потому что, по правде говоря, у меня не было особых сомнений
когда я получил первые разведданные. Конечно, при ваших нынешних
обстоятельствах вы вряд ли подумаете об уходе из армии, и благодаря
письмам, которые я получил вчера, вопрос о том, кто такие
наследники, полностью решен. Мне интересно себя в этом деле
как чувство, интерес к вам, на счет дружбы я родила
твой отец. Сначала я не хотел говорить слишком уверенно, но,
поскольку я был хорошо знаком с вашей генеалогией, я был уверен, что в
случае, если кто-то из Вейлов был жив, они были наследниками.

“Это достаточно плохо, но обратная сторона судьбы должна быть такой же отважной
воспринимается как поражение. Я буду отступать в полном порядке, сэр. Однако в одном
можно быть уверенным, и это в том, что "Смит, Джонс" и остальным
сотрудникам фирмы придется подождать погашения небольшого займа
из стофунтовой банкноты, которую они были так любезны предложить мне - и
которую, конечно, я принял. Возможно, в следующий раз они не будут
вполне так хочется после клиентов”.

“Они должны были быть более осторожными, как они рады Надежды, которые были
чтобы не быть удовлетворена. Но что-то может обернуться в вашу пользу до
окончания войны. Прочтите это письмо, и у вас будет более четкое представление.
вид на случай, возможно”.

Реджинальд схватил письмо, бросил его и дал ему
внимательное прочтение. Закончив, он некоторое время молчал.
то, что он прочитал, дало ему много пищи для размышлений. Его моральное чувство
было притуплено жизнью, которую он вел в течение многих лет
, преступления, которые еще несколько месяцев назад показались бы
самыми черными, теперь самым естественным образом пришли ему на ум; и
как ни велико было зло, которое он совершил по отношению к семье
его родственников, Вейлов, он готовил заговор для другого, каждый
таким же отвратительным. Если бы сэр Генри мог заглянуть в душу человека
который сидел рядом с ним, он возненавидел бы сам его вид. Возможно,
злодеи бродят по миру с какой-то мудрой целью,
неопубликованные и безнаказанные. Божественность использует странные средства для достижения своих целей.
и тайна греха - это тайна Того, Кто сотворил нас. Поскольку
из принципа греха возникла потребность человека в искуплении,
возможно, из-за успеха, который иногда ожидает злых мыслителей и
исполнителей, какой-то принцип, столь же грандиозный и важный, вот-вот будет реализован.
установленный.

“ Я вижу, ” сказал Престон, наконец, “ что у меня не осталось никаких надежд,
после прочтения этого письма. Нет сомнений, что деньги пойдут в Долину.
Вейлс. Тот факт, что молодой человек участвовал в мятеже, не может иметь значения
это тот случай, в котором, по крайней мере на данный момент,
конфискация была бы бесполезна. Такова всегда была моя судьба.:
надежды, вознесенные для того, чтобы рухнуть, потворствующие ожиданиям, которые могут никогда не осуществиться.
”

Какой ответ дал бы генерал, можно только догадываться, поскольку он
был прерван заявлением Сэмпсона о том, что Тимоти Тернер
требует аудиенции.

Когда тори вошел, он низко поклонился командиру, а затем,
вздрогнув и улыбнувшись присутствию капитана Престона, он
поклонился этому достойному человеку.

“ Чем, мистер Тернер, мы обязаны вашему присутствию в этот
довольно несвоевременный час? осведомился сэр Генри тоном, подразумевавшим
серьезность чувств.

“Почему, чтобы прийти к точке, не тратя слов, молодой человек по
название Вале, тайного повстанцев, был арестован в
в черте города, облачившись в маскировку, и были какие-то
трудность, чтобы решить, что делать с ним, я дерзнул
пришел к вам, чтобы изложить суть дела и спросить ваших распоряжений относительно
него.

Улыбка удовлетворения заиграла на лице капитана, когда он услышал
это. Сестра была у него в руках, брат был все равно что
мертв, и все, что теперь требовалось, - это энергично продолжить
нападение; состояние, которое, казалось, утекало из его пальцев, могло бы спасти его.
скоро снова окажешься в пределах его досягаемости!

Лицо генерала Клинтона, напротив, выражало эмоцию
боли. Но он продолжил допрос: “Вы уверены, что
он мятежник?”

“Не сомневаюсь относительно этого. Он нарисовал парой пистолетов и опасно
ранены двое мужчин, прежде чем мы можем управлять в силу его захвата. Он
сейчас в достаточной безопасности, но если бы у него в руке был меч, я думаю, он
разгромил бы весь наш отряд ”.

“Хорошо, я пришлю офицера заняться этим делом, а пока
примите благодарность короля за то, что вы так усердно помогали его делу"
.

Оставаться дольше было бесполезно; поэтому Тернер уехал,
прокручивая в голове приятную мысль о том, что жатва
мести вот-вот будет собрана, и семья мятежника будет вынуждена
ощутите враждебность, которую он так долго лелеял против них.

За Тернером с интервалами следовали двое других. Первый Престон,
который направился к своему жилищу, ища тишины, чтобы он
мог обдумать различные события, произошедшие в тот день.
Второй, Сэмпсон, патриотически настроенный слуга коммандера, сыгравший
шпиона, рискующего своей жизнью. Его шаги были направлены к
жилищу Саймона Ханта и его миссии сообщить этому честному человеку
об опасности, которой подвергался Джон Вейл. Через
в темноте ночи, по темным и малолюдным улицам, он
скользил бесшумно, как тень, пока, наконец, не достиг
дома кузнеца.

Хотя Саймон был погружен в сон, сигнал Сэмпсона разбудил
его, и негра без колебаний впустили. Когда он услышал о
поимка молодого человека , который всего несколько часов назад стоял
находясь под этой самой крышей, он, казалось, не удивился, но ответил: “А
великая жалость. Я боялся, что это получилось бы так, будто он был так хорошо
замаскированный. По его просьбе я должен передать какой-то способ
или другими нац Ernshaw.”

“Дэй держать его ягоды туго, я боюсь, Массер Вале быть сошел с Дис
время”, - сказал Сэмпсон.

“ Нет, если верные друзья, отважные сердца и сильные руки смогут увести его.
Но я должен сообщить Эрншоу до завтрашнего полудня, иначе он может прийти.
слишком поздно.

“Теперь я должен сказать вам кое-что еще”, - ответил негр, и в течение
получаса эти двое продолжали беседу. В конце
раз они расстались, один спешить домой, другие, чтобы ускорить новости
Захват Джона Ernshaw.




 ГЛАВА XII.

 В СЛОЖНЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ.


Молодой Саймон Хант на этот раз, надо признать, должны иметь некоторые
знание дорог ведущей от окраины Чарлстон
в Cedar болота и его окрестностей, поскольку он уже два раза
пройденный ими ради благосостояния своей страны; и Симон,
помня поговорку, что “кувшин может пойти хорошо когда-то тоже
часто,” были некоторые опасения, поскольку в результате. Поскольку у него не было другого посланника
, которому он мог бы безоговорочно доверять, он, наконец,
решил снова послать своего испытанного мальчика - сына, достойного его храбрости
сир. Это ни в коем случае не было безопасным занятием - разносить послания от
Чарльстон группа повстанцев; а раз попался на это, было
мало кто сомневался в виду охоты, но, что мальчик, несмотря на молодость,
она будет оперативно вздернут в назидание всем, кто в будущем,
возможно, захочется попытаться стать пост-всадники с новостями для
враг.

Молодой Саймон Хант взвалил седло на спину доброго чалого коня и
плотно позавтракав, был готов отправиться в путь.
за час до восхода солнца.

Дважды за время своего путешествия он был перехвачен теми, у кого были на то основания
ужасаться. Однажды, всего в нескольких милях от Чарльстона, отрядом
британских солдат; еще раз, когда он был ближе к цели, тремя тори,
которые остановили его, чтобы попытаться получить какую-нибудь информацию о том, что
что-то происходило в городе. Каждый раз, благодаря его мальчишеской самоуверенности, ему
удавалось ускользать у них из рук; и, невредимый телом и телом, он
добирался до аванпостов укрепленного лагеря Натаниэля Эрншоу.

Капитан "патриота" не испытал приятных эмоций, когда увидел, что прибыл гонец
; и еще до того, как история была рассказана, он догадался, что
он привез мальчика из города. Когда он обнаружил, что все его опасения подтвердились.
все подтвердилось, он не заставил себя долго ждать, решая, как помочь Вейлу в
опасном положении, в которое тот попал.

“Я добьюсь его спасения, даже если мне придется атаковать
Чарльстон с теми людьми, которые у меня есть”, - сказал Нат. “Я буду в
городе сегодня вечером”.

 * * * * *

Когда наступило утро и сэр Генри Клинтон поднялся, его первой мыслью было
о молодом человеке, который накануне вечером был схвачен
как шпион. Соответственно, после завтрака он приказал привести его из
камеры охраны для осмотра.

Когда рослый молодой человек предстал перед генералом,
этот достойный человек посмотрел на него с любопытством. Джон был еще
переодевшись в его маскировку, и его одежда выказывала признаки последние
борьба. Порез над правой бровью с запекшейся кровью
на нем свидетельствовал о том, что он не сдался добровольно в качестве
пленника и сдался только в последний момент.

“Я понимаю, что, переодевшись, вы прибыли в город и были
задержаны как шпион”.

На это приветствие Вейл просто ответил: “Похоже на то”.

“Ваше имя, я полагаю, Вейл; и вы один из тех мятежников, которые
сопротивляются законам страны, пытаясь
свергнуть законно назначенное правительство, к большому ущербу для
король и все его миролюбиво настроенные подданные. Как мятежник, вы
заслуживали смерти от веревки, и, будучи схваченным за действия в качестве
шпиона, вы, несомненно, получите по заслугам ”.

Вейл на мгновение замолчал, как будто желая дослушать
Британский офицер закончил; но, обнаружив, что ожидается какой-то ответ,
он ответил: “Что касается того, чтобы быть мятежником, мы с вами расходимся во мнениях относительно того, что
таково истинное значение этого слова; но вот что я могу сказать: я прибыл в Чарльстон
не в качестве шпиона, а по своему личному и своеобразному делу
, которое нельзя было ни отложить, ни перепоручить другому.
Я пришел для враждебных целей, и если меня повесят, а _dozen_ британцев будет
составь мне компанию”.

“В самом деле! И мы можем спросить, КАК ТАКОЕ МОЖЕТ БЫТЬ? А вы достаточно смелые
угрожать, возможно, вы можете объяснить, как эти угрозы должны быть
выполнена”.

“Я могу, и к вашему удовлетворению. Когда рота Драгун был
послал, чтобы захватить некоторое количество патриотов, которые должны были собраться вместе
с целью формирования патриотической бригады большинство из них
встретили внезапную смерть. Однако около двенадцати или четырнадцати из них были спасены,
и моя казнь станет сигналом для них ”.

Этот ответ, приведенный так спокойно, забрали командира всех врасплох. Он может
почти не сомневаюсь, Вале, для американского говорил с акцентом, правда.
Соответственно, его предполагаемый план действий был изменен; Вейлу было
разрешено жить, по крайней мере, некоторое время, и заключенный был возвращен под стражу
в место его заключения, в то время как Клинтон должен принять решение, поскольку
к тому, что с ним следует сделать.

День клонился к вечеру, и Джон сидел в своей камере,
проклиная судьбу, которая обрекла его на это заключение, в то время как
он должен был повсюду разыскивать свою пропавшую сестру. Его
размышления, наконец, были прерваны открывшейся дверью,
и вошел сторож в сопровождении Саймона Ханта.

“Я привел сюда твоего шурина, чтобы повидаться с тобой, и даю тебе полчаса
на разговор; так что, какие бы дела у тебя ни были, заканчивай с ними
я думаю, что вы спешите, потому что это ваша последняя встреча.

Так сказал тюремщик и, уходя, захлопнул за собой дверь
он оставляет их наедине.

“Это мило, - сказал Джон, - прийти повидаться со мной; но как ты добился этого?”
появление здесь? Не вызовете ли вы подозрений в умах
Британцев?

“Никогда не бойтесь за это. Я довольно хорошо известен как самый преданный
подданный короля, и если бы мое ремесло не было полезно для
них, до этого я, несомненно, был бы зачислен в
ряды его сторонников. В отношении вашей жены, я уговорила
тюремщик признать меня. Он и я-Друзья, кстати, и все
прямо девчонка квартал”.

“ Я, конечно, полагаю, что у вас есть какая-то цель в этом визите?
- и что бы это ни было, - перебил Вейл, - лучше об этом поговорить.
как я понял, тюремщик сказал, что у вас всего полчаса
. час.

“Какой может быть моя цель, кроме как поговорить о вашем освобождении из этого
заключения? В этом нет сомнений; если вас оставят здесь на два
дня, ваша смерть несомненна. Я слышал об ответе, который вы дали сегодня утром
Генералу Клинтону, и только этот ответ спас вам жизнь
в течение дня. Если мы не предпримем что-нибудь, чтобы предотвратить это, послезавтра.
послезавтра вряд ли увидим тебя среди живых.”

“Но что же делать? Можете ли Вы эффект моего спасения из этого места?
Я думал ни о чем, кроме побега весь день, но уже додумались
не выполнимого плана пока нет. Они даже выгладили меня так, что я не могу
дотянуться до окна, а если бы я мог, эти прочные железные решетки
помешали бы мне выйти ”.

“Предположив, что вас будут гладить, я взял на себя смелость принести вам
инструменты, с помощью которых вы могли бы снять оковы,
и поработать над этими железными прутьями, которые кажутся такими большими, что
препятствие на вашем пути к свободе. Ты, конечно, знаешь, что такое
"каутион"? и я советую вам воспользоваться этим. Подождите, пока тюремщик
придет в девять часов, прежде чем снимать кандалы. После его визита,
у вас будет достаточно времени, и когда пробьет три часа, вы
можете ожидать меня снаружи с лестницей и пилой, и с чем
возможно, вы уже закончили, я думаю, вам придется нелегко, если вы не уйдете отсюда до восхода солнца.
”

Джон Вейл взял напильник и маленькую пилку, которые дал ему кузнец
. Его лицо мгновенно просветлело, и надежда снова придала ему сил к действию
.

“Ты предусмотрел для меня укрытие после того, как я уйду? Там
могу вам сказать, что меня будут искать по горячим следам. Я боюсь генерала Клинтона гораздо меньше
, чем мстительных поисков, которые устроит Тори Тернер
”.

“Если Кедровое болото подойдет в качестве укрытия, тогда, я думаю,
для вас предусмотрено одно, достаточно непроницаемое”.

“Не совсем так!” - ответил Вейл. “Ты знаешь, что я приехал в этот город с
целью, и, пока эта цель не будет достигнута, я
не покину это место! Моя сестра, если она в Чарльстоне, должна быть найдена
первой.

“ Кэтрин должна быть найдена. Мой шпион занимается ее поисками.,
и, если только наши глаза не сильно ошибаются, мы можем даже сейчас дойти
прямо туда, где она заключена.

“Ты действительно мой друг”, - воскликнул Вейл, хватая грубую руку
кузнеца. “Да благословят вас Небеса за заботу, которую вы проявляете о
совершенно незнакомом вам человеке!”

“Никогда не думай об этом, парень; ты бы сделал то же самое для любого другого настоящего
патриота, который случайно окажется в бедственном положении. Помните, что
вы не должны пользоваться своими инструментами до тех пор, пока тюремщик не обойдет помещение
для своей ежевечерней проверки, и это в три часа ночи
Я буду рядом с тобой. Одну вещь я забыл тебе сказать - я отправил сообщение в
Нат Эрншоу о положении, в котором вы оказались, и я.
не удивлюсь, если его бригада за некоторое время до этого
выдвинулась бы в сторону Чарльстона. Но я слышу приближающиеся шаги по коридору.
Полагаю, мое время вышло. Прощайте, до вечера. Сохраняйте доброе сердце
, и вы еще сможете щелкать пальцами сколько душе угодно при виде
Генерала Клинтона и Тимоти Тернера ”.

Дверь открылась; появился тюремщик с криком: “Время вышло
!” Соответственно, Хант попрощался со своим мнимым шурином,
и поехали за тем человеком из клетки, в чате все время очень
фамильярно с ним.

Это было около десяти часов, и Саймон Хант составляли связку
те вещи, которые он, вероятно, хочет. Все это время он
напевал себе под нос отрывки песни, которая была в моде у повстанцев
партизаны того времени.

 “На Банкер-Хилл мы встретились с врагом",
 Чтобы испортить их расчеты;
 Мы разгромили британцев взад и вперед,
 И слизывали их, как позор”.

Так напевал храбрый сердцем кузнец, когда раздался стук
на двери. Он сразу же положил конец его песню, и в комплекте прочь
его вещи в большой спешке. Открыв дверь, он увидел Ernshaw Нат
перед ним. Удивленный Хант не сказал ни слова, но втянул его в дом.
осторожно закрыв дверь и надежно заперев ее. Затем он
сказал довольно сурово: “Я думаю, мистер Эрншоу, что вы поступили очень
опрометчиво, приехав в Чарльстон. Ваше присутствие здесь могло бы быть
обойтись, и я отправила вам сообщение в связи с
захват Мистер Вейл, для того, чтобы вы могли быть готовы действовать
мне, как я должен определить в дальнейшем.”

“Я все это знаю”, - ответил Нат“, но я предпочел риска
и видя, что ни один камень не остался на камне, чтобы обеспечить спасение мое
друг. Согласно вашему желанию, мои люди будут в указанном месте
завтра в четыре часа утра и останутся там примерно на
два часа. Однако я бы предпочел, чтобы у них было время убраться
подальше от города под покровом темноты ”.

“Я бы и сам этого очень хотел, потому что я противник
бесполезного риска; но, чтобы быть полезным, они должны быть
там в это время и ни в какое другое. Спасение вашего друга должно быть
выполнена _to-night_, ибо это будет слишком поздно, чтобы завтра подумать
его. Но вы должны стоять нужен отдых после
путешествия. В нашей кладовой не переполнены лакомствами, но простой
проезд есть достаточности”.

“По правде говоря, я нуждаюсь в некоторой пище, потому что я
с утра почти ничего не ел; но я не могу успокоиться, пока в голове у меня не прояснится
по нескольким пунктам. Вы знаете, вернее я полагаю, вы знаете, что
Исчезновение сестры Джона было то, что привело его в город; и я
хотел спросить, есть ли у него какие-то разведки, где она может быть?”

“Будьте спокойны по этому поводу”, - ответил Хант. “Пока что она в безопасности.
и этой ночью, если судьба будет благосклонна, вы увидите их
обоих”.

“Тогда я удовлетворен”, - сказал Нат, испустив вздох облегчения,
в то же время он с благодарностью посмотрел на Ханта.

Хорошего кузнеца, готова жена, изложенных обычную трапезу для
Ernshaw. Он сделал достаточно, правосудия, ибо он был довольно слабым из
голод и усталость.

Когда Эрншоу покончил с едой, Саймон возобновил разговор,
сказав: “Дело, которым мы займемся этой ночью, будет
быть достаточно опасным; и из двух вещей, которые необходимо сделать, я
едва ли могу сказать, что важнее - вызволить Джона Вейла из его
тюрьмы, где находится гарнизон британских солдат; или спасти его
сестра из коттеджа Джима Фэгана, находящаяся в гарнизоне любых сил, которые есть у капитана.
Престон, возможно, решил вмешаться в это. У вас может быть свой выбор
какой из двух вариантов _you_ предпримет. ”

“Во всем я буду подчиняться тебе, хотя, если бы мне пришлось
выбирать, я бы позволил тебе присмотреть за Джоном, пока мне может быть позволено
_привилегия_ увезти его сестру. Но вы говорите уверенно, как
хотя ваши планы были хорошо продуманы, и неудачи быть не могло.
Пусть меня в тайну своего плана процедуры, ибо я, пока еще,
в темноте, и там не кажется, быть за много времени осталось для
нам делать нашу работу”.

“Мои планы достаточно просты и не нуждаются в объяснениях. Тебе потребуется
всего несколько минут, чтобы изучить их”.




 ГЛАВА XIII.

 СОРВАНО.


Счастливый случай, казалось, собирался сделать для Престона то, о чем он размышлял
и колебался, должен ли он это сделать
дело сделано. Джон Вейл, переодевшись, пересек линию фронта противника,
согласно законам военного времени, был шпионом; а шпионов, когда их ловят,
всегда вешают. Так рассуждал капитан Реджинальд, и его удовлетворение
было огромным. Семья, которая стояла между ним и профессиональной деятельностью
теперь, несомненно, исчезнет.

Ночь носил далеко, когда Реджинальд, отбрасывая в сторону бумаги
на которой он был помолвлен, на данный момент смирился с тем, что
его мысли. “Дай-ка подумать, ” рассуждал он сам с собой. “ Я должен взглянуть
на мою маленькую красавицу сегодня вечером и посмотреть, согласится она или нет.
будь благоразумен. Однако я должен держать себя в руках, потому что это был позор.
то, как я поддался страсти, когда видел ее в последний раз. Одно такое
представление нанесет больше урона, чем неделя поклонов и поцелуев, и
тихий шепот вполне может исправить ситуацию. Я хочу, чтобы моя рука снова был полон сильной,
ибо я больше половины боятся вводить один armed в конкурсе
с ума женщина, вооруженная тяжелой воды-кувшин! Небеса! Какая она была
картинка! Мне кажется, я вижу ее сейчас, с горящими глазами и
откинутой назад рукой, и я - ха! ха! - ну что ж! Я взял в качестве девиза
старая пословица гласит, что "благоразумие - лучшая часть доблести", и оставь
ее в покое. Итак, еще один визит к моей мятежной красавице.
Час уже такой поздний, что я задаюсь вопросом, будет ли она ждать моего прихода? Накинув
плащ, он вышел из своей двери и зашагал по улицам,
которые вели к коттеджу Фейгана.

Ночь едва ли могла быть более подходящей для Ханта и его друзей
. Дождя не было, тяжелые тучи лежали плотными рядами на
небесах, и лишь изредка можно было увидеть мерцающую звезду
. Небеса были действительно благосклонны; и одинокий,
немноголюдные улицы были необычайно унылыми и пустынными.

Однако, когда Престон завернул за угол, ему показалось, что он услышал шаги
приближающиеся по улице, которую он только что миновал. С тревогой вглядывается
позади он различил фигуры двух мужчин. Они, казалось,
быть беседуя шепотом, ибо они тесно наклонился вместе. Престон
не мог слышать, о чем они говорили, и был рад видеть, что они продолжают свой путь
вверх по улице, не мешая ему.

Дождавшись, пока звук их шагов полностью затихнет вдали,
Реджинальд снова продолжил свое одинокое путешествие и не останавливался, пока не
дошел до конца. Войдя в коттедж с помощью ключа, который он
носил с собой, он тщательно закрыл дверь и снова запер ее; затем
поднялся по лестнице.

Вскоре послышались звуки чужих шагов, приближающихся к дому
и Нат Эрншоу, ведомый сыном Саймона Ханта, появился у
двери. Увольнение мальчика, Нат огляделся по сторонам так же, как он
может на очень слабый свет. “Окна клен-дерево
которая стоит на крыльце перед домом. Тогда, если мои глаза
не обманывают, это должно быть оно, и теперь для Кейт. Сказав это, Нат
начал взбираться на дерево.

Все это Престон не видел, или еще что, ибо Он сотворил его
путь до комнаты, в которой был заперт ее, которого он добивался. В комнате горел свет
- ему никогда не разрешали гаснуть; и Кейт
спала, но, услышав шум задвигаемого засова, она вздрогнула
вскочила с кровати, одетая, как была, и бросила испуганный взгляд
в сторону двери. Внезапные пробуждения от сна делает трусы еще
смелых мужчин. Что удивительного в том, что Кейт, бедная слабая, беззащитная
девушка испугался от ее присутствия духа? Стоя прямо, без
целеустремленная, безмолвная и бледная, она ждала удовольствия от того, кто
в этот неподходящий час нарушил ее покой.

“Я снова пришел с дружеским визитом, моя дорогая Кейт, и хотя,
в необычный час, все же как друг. Я знаю, вы примете меня доброжелательно
даже несмотря на то, что я отнимаю у вас время для сна. Вы
полностью оправились от внезапного приступа болезни, который настиг вас
когда я был здесь в последний раз?”

Раздвоенное копыто _will_ покажет себя, как бы хорошо оно ни было скрыто;
и цель Реджинальда Престона не могла быть скрыта даже за
его мягким тоном. Престон продолжил:

“По правде говоря, каким бы унизительным это ни было для меня, мне
стыдно за себя, и я признаю, что то, как я действовал, было
в высшей степени предосудительным. Ни один человек когда-либо получал какую-либо вещь, получая
в страсть, особенно с женщиной. Сделав это извинение, я
можно вернуть спокойно и беспристрастно обсудить эту тему
перед нами.”

Капитан говорил в непринужденной, самоуверенной манере. Кейт снова стала собой
и ответила спокойным, но четким и строгим тоном: “Мистер
Престон, между нами ничего не подлежит обсуждению. Вы уже сделали
то, что навсегда выводит вас за рамки обычной честности,
поступок в высшей степени подлый; я в какой-то степени в вашей власти. Ты можешь держать
меня здесь взаперти, но большего ты никогда не сможешь, _не смей_ никогда,
пытаться. У меня есть друзья, которые найдут меня, хотя они еще не
ни малейшей подсказки, чтобы направлять свои поиски; и они, так же точно, как есть
небо над нами, мстить до последнего, любой неправильно сделали со мной, пока
Я в твоей власти”.

“Мы признаем, что у тебя есть друзья, просто ради спора; но,
если ты включишь в это число своего брата, боюсь, ты никогда не
увидимся с _him_ снова. Прошлой ночью он был схвачен в Чарльстоне, в настоящее время находится в тюрьме.
завтра его повесят как шпиона”.

“Тогда да хранит Бог его и меня!” - ответила Кэтрин и упала на кровать рядом с собой.
потеряв сознание. Капитан Престон, вскочивший, чтобы поднять ее.
его остановил чей-то голос, воскликнувший: “И он это сделает!”

Обернувшись, он увидел стоящего в дверях, которые, по неосторожности,
он забыл запереть, рослого Натаниэля Эрншоу.
“Кто ты такой, кто осмеливается вторгаться сюда?” - сорвалось с его губ, но не было произнесено
, потому что, когда он положил руку на рукоять меча, Эрншоу прыгнул
он двинулся вперед и ударил Реджинальда кулаком прямо между глаз.
Капитан без чувств рухнул на пол. Эрншоу осторожно поднял
бесчувственное тело Кейт и позвал ее по имени. Его голос вернул ее к жизни.
Блуждающие чувства. Открыв глаза, она пробормотала: “Слава Богу! Я
спасена! Спасена! уходи скорее!”

Быстро выйдя и пересекши небольшой холл, Нат и его прекрасная подопечная
вошли в другую комнату - ту, окно которой выходило на
небольшое крыльцо и платан. Ставни в этой комнате
были единственными в доме, которые можно было открывать. Старый
негритянка, которая приносила Кэтрин еду, занимала эту квартиру,
и упрямо настаивала на сохранении привилегии солнечного света и
свежего воздуха. Через это окно проник Нат и, обнаружив, что
пожилая женщина проснулась и собирается кричать, он связал ее и
заткнул рот кляпом.

Спустив Кейт из окна с помощью стеганого одеяла, которое он прихватил с кровати
, Эрншоу спрыгнул сам, держась за ветви
дерева. Снова оказавшись на твердой земле, он издал низкий свист.
на него ответил другой из сада, и молодой
Появился Хант, ведя в поводу лошадь; еще мгновение - и молодой человек уже был в
седле, а Кейт сидела перед ним. “ Время? - спросил он у
мальчика. - Почти, - был ответ.

“Тогда вот идет за свободу!” наполовину кричал Ernshaw, как он задел
лошадь слегка со шпорцем. Через мгновение он затерялся в темноте
ночи.

Повинуясь указанию кузнеца, Джон
не пытался ослабить кандалы, пока тюремщик не совершил свой последний
обход. Затем, хотя он работал без света, полчаса позволили
ему с помощью острозубого напильника сбросить
оковы. Со вздохом облегчения он положил им незаметно на пол,
и протянул конечности хорошо утомили с нагрузкой, которую они
терпел. Затем он осмотрел решетку, ограждавшую окно, через которое
предполагалось совершить побег. Проем был достаточно большим, чтобы признаться в
исходящий от человека вдвое больше, чем Вейл когда-то были железные решетки
удалены; и из этих баров были три.

Пила, которая была у Джона, была сделана из части
часовой пружины, и испытание ее убедило его, что, имея немного
времени, он мог бы легко перерезать прутья даже без обещанной
помощь Ханта. Перекладины были расположены так, что если бы можно было снять только две из них
, то вторая вряд ли доставила бы много хлопот; и
к задаче снятия этих двух Вейл усерднее всего приложил
себя. Через час после полуночи один из брусков был вынут. К
трем часам второй брус был более чем наполовину распилен надвое.
Время шло, Вейл время от времени делал паузы в своей работе и
прислушивался к какому-нибудь сигналу от своего ожидаемого друга. Слабые, похожие на звон колокольчика звуки
далеких часов, отбивающих ожидаемый час, наконец донеслись до него.
он звучал торжественно и неподвижно в беззвучном ночном воздухе.
Равномерное движение пилы на время прекратилось, но не было слышно ни звука
и снова нервная рука молодого человека продолжила свою работу.
Слабый звук, как будто что-то царапало стену, был сигналом к прекращению работы.
затем радостный голос Саймона прошептал:
“Ты здесь, Джон?”

“Хорошо!” - ответил Вейл, протягивая руку через отверстие.
чтобы ее схватил выносливый кузнец.

“Ты справился лучше, чем я ожидал, и если они дадут нам
полчаса или даже четверть часа будет трудно, но ты сможешь еще раз
вернуть себе свободу ”.

Было назначено дать четверть часа, и, хотя
работа была проделана достаточно бесшумно, все же по истечении этого
времени под сильной рукой кузнеца перекладина была перерублена.

“Подождите минутку, - сказал Симон, - по лестнице не представляется
чрезмерно сильный и может не выдержать нас двоих.”

Хант спустился на землю, и, в один момент более Вейл стоял рядом
его. На месте, где стояли в саду, при которой
стороны тюрьмы посмотрел, и который принадлежал одному из самых
влиятельных людей в городе. Тщательно их пути,
пройдя через еще один сад, они оказались в переулке. Хант негромко свистнул
, получил ответ и, перепрыгнув через забор, увидел двух
ожидавших там лошадей, которых держал мужчина - черты его лица было
не разобрать в темноте.

Вейл с сомнением повернулся к своему спутнику: “Мистер Хант, - сказал он, - вы,
кажется, хорошо обеспечены. Чьи это лошади? Вряд ли ваши, и
все же они вряд ли могли исходить от британцев ”.

“Они твои, а только мои, хотя они и не исходят от
Англичане. Они были обставлены меня за влиятельного и богатого мужчину, который
счел необходимым скрывать свои Отечественной наклонности. Но
в седло с вами! Если Ernshaw нац прошла успешно, то
один ждет вас, кого вы долго, чтобы увидеть”.

“ Моя сестра? ” взволнованно переспросил Джон, вскакивая в седло.

“ Да, твоя сестра, но следуй за мной. Я сопровождаю вас в поездке сегодня ночью;
и с этого момента, пока эта война не закончится и колонии не обретут
свою независимость, я буду сражаться за свою страну ”.

Вслед за ним Вейл остановился, когда его проводник остановился, и
двое остались на мгновение, совершенно бесшумно. Звук лошади
шаги были отчетливо слышны. Они приближались все ближе и ближе, затем раздался
свист, на который ответил Хант, и вскоре приближающийся всадник был
рядом с ними.

“Слава Богу, все обернулось так хорошо”, - сказал Эрншоу, и в ушах Вейла зазвучал
хорошо знакомый голос: “О Джон! ты здесь?”

“Кейт!” - воскликнул Джон. “Кейт, и она в безопасности!”

“Да! в безопасности и спасена!”

Эрншоу подъехал вплотную к Джону и белокурой девушке
протянула руку к брату. Подняв ее с места,
он усадил ее в свое седло, и печатные поцелуй со всеми
брат нежностью коснулся ее щеки. “Эта улица-не место для
разъяснения”, - сказал Хант. “Мы должны быть далеко отсюда, прежде чем наступит утро.
Мы имеем много километров, чтобы прокатиться, прежде чем мы сможем сказать, что мы в безопасности”.

“Тогда вперед!” - сказал Джон. “Вот легкое сердце, подходящее для темной ночи!
Ура!” - сорвалось с его губ.

“Ты с ума сошел, парень!” - сказал Хант, “чтобы таким образом рисковать разбудить
часовых на линиях? Мы еще не вышли за пределы их слышимости; и
одно слово может оказаться роковым для всех нас.

“Это правда”, - ответил Эрншоу. - “Но, признаюсь, я хотел бы произнести одно из них.
"ух ты!” в качестве прощального приветствия.

“А теперь за дело, ребята!” - воскликнул Хант, направляясь вперед в раннем утреннем полумраке.
тьма приподнимала свои развевающиеся одежды, и
утро прочерчивало восток своими золотыми стрелами.

 * * * * *

Прочь, мимо домов, часовых, заграждений, следуя примеру Саймона
Хант мчал беглецов; сквозь ранний час, предшествовавший
утру, сквозь туманный свет занимающегося дня, в полную
величие утра, и тяжело сзади подъехала Реджинальд Престон с
его отряд драгун. Определенно, старт длился не более десяти минут.
"пэтриоты" - и в погоню бросился британец.
капитан, его сердце неистовствовало от ярости и жгучего желания отомстить.
месть. Этот удар обжег его лоб огнем; его заключенная
птица, пойманная с таким трудом и за такие деньги, снова была свободна - мысль
об этом пробудила всю безумную энергию его злой натуры. Он доберется до
беглецов или умрет!

Торопясь дальше, Эрншоу хотел только встретиться со своими людьми. Будь то
он пока не мог сказать, была ли за ним погоня; но в этом он был уверен.
оказавшись в компании, он не побоится повернуться и
сразитесь с любыми силами, которые будут посланы для его поимки, или, скорее, для поимки Джона Вейла.
возвращение Джона Вейла. С первого сбора раннего света, пришел к
уши летящие звуки погони. Компания Реджинальд
поездка была тяжелой, и в компании из пятидесяти всадников, идущий на полном ходу, сделан
нет незначительный шум.

“Они идут!” - воскликнул Ernshaw, как он услышал звуки.

Кейт ничего не сказала, но еще крепче прижалась к брату.

“Пусть идут”, - ответил Хант. “Еще через милю мы будем в безопасности,
если только не произойдет какой-нибудь непредвиденный несчастный случай. Через пять минут
езда должна привести нас к бригаде, а при том старте, который у нас есть
, они не смогут догнать нас за это время ”.

“Вперед! вперед! ” воскликнул Вейл; и в тишине полет продолжился.

Звуки позади становились все отчетливее, по мере того как ярче разгоралось утро
над ними. На гребне холма Хант слегка обернулся и
оглянулся. На расстоянии полумили он различал силуэты
всадники безрассудно скакали вперед, нагоняя почти с каждым шагом. Десять
еще несколько минут при том темпе, с которым они двигались, и они окажутся на расстоянии
пистолетного выстрела. Приведут ли их за эти десять минут к бригаде Эрншоу
?

Спускаясь с холма, Саймон пришпорил коня, остальные держались рядом.
компания; но животное, на котором ехал Джон Вейл, начало
отставать, потому что на нем был двойной вес.

“Слава богу! мы в безопасности! ” воскликнул Хант, а затем воскликнул: “В безопасности!”
Эрншоу, поскольку на расстоянии всего нескольких сотен ярдов можно было разглядеть дюжину из
солдат "пэтриот", стоящих по бокам своих
оседланных коней. Дикое ура вырвалось у этих людей, когда они увидели свое
появляются капитан и его друг, все невредимые. На радостные возгласы из
леса, который стоял у дороги, или, скорее, через который проходила дорога
, вышло человек двадцать или больше и присоединилось к своим крикам с криками
своих товарищей. Еще мгновение, и все четверо оказались в центре
бригады патриотов.

Сорок рук были протянуты к Натаниэлю и Вейлу, и сорок
губы выкрикивали поздравления.

“Принимаю поздравления”, - сказал Нэт, “но сейчас не время для
слова. Жесткий позади меня едет крупные силы британских Драгун. Они
могут превосходить нас численностью в десять или дюжину человек, но мы легко сокрушим их
одним ударом. Что скажете, мужчины? Будем сражаться или отступим?

Презрительный смех прокатился по кругу. “Деритесь! Деритесь! Долой
Британцев... негодяев... собак!”

“Тогда возвращайтесь с вами в лес, и мы нападем на них, когда они подойдут".
Через мгновение с дороги не было видно ни одного американца.
“Я хочу одного”, - продолжил Ernshaw, когда они были достаточно под
крышка, “к обязанностям, которые будет как приятным, так и неприятным; некоторые
тот, кто достаточно хорошо знаком со страной руководить Мисс Вейл
в безопасное место, в случае каких-либо катастрофических что должно произойти, чтобы
США. Конечно, он не может раствориться в бой”.

“ Для этого нужен мальчик, который приходил к нам вчера утром. Теперь я
вижу, что он с тобой. После его пятьдесят миль в седле, я думаю
он не будет много пользы в драке, но он будет делать как
человек, мех леди,” сказал один из мужчин.

“Ты прав”, - ответил Нат. “Саймон достоин доверия”. Итак,
подозвав мальчика, он дал ему свои инструкции.

Спеша вперед с неослабевающей скоростью, капитан Престон и его рота
приблизился к месту, где стояла бригада под закройте крышку, все
готов к драке.

“А теперь, мальчики, на них!” звенело в ушах изумленным англичанам.

Но их быстрым ответом был пистолетный залп, и их пули
как град застучали по ветвям деревьев над головой. Мгновенно из-за деревьев
показались солдаты Ната Эрншоу - каждый сжимал в своей
сильной руке свой верный меч.

Последовавшую за этим _меле_ драку трудно описать. В рукопашном конфликте есть
ужасающее величие, когда речь идет о жизни или смерти
. Независимо от того, будет ли конфликт большего или меньшего масштаба.,
возбуждаются те же свирепые элементы - следуют те же личные результаты
. Индивидуальная борьба между сотнями столь же ожесточенна, как и между
тысячу раз по сто.

Слившись воедино, конь к коню, рука к руке, меч к мечу, каждый
выкрикивал свой боевой клич, каждый яростно рубил, сотня
боролся, и задыхался, и стремился к победе, не думая ни о чем.
смерть.

“Долой псов мятежников!” - крикнул Престон.

“Не щади приспешников!” - ответил Нат голосом, подобным грому.

В гуще британцев, сражающихся с той яростью, с какой
отчаявшееся, трусливое сердце иногда можно подстегнуть, таков был Тернер.

Дважды Джон Вейл погонял свою лошадь в направлении тори, и
дважды ему не давали добраться до него. Хотя удары сыпались быстро
вокруг, но эти двое, казалось, несли в себе зачарованную жизнь, и борьба
продолжалась, оставляя их невредимыми. Вейл снова двинулся вперед.
Внезапно он почувствовал, как им овладевает странное ощущение; его зрение затуманилось
, голова, казалось, кружилась все кругом, и он упал
со своей лошади.

Но если Джон Вейл проиграл, то полтора десятка крепких, непоколебимых,
обезумевшие патриоты - нет. Один британец за другим падали, пока
их не осталось всего пятнадцать, они не сломались и не обратились в бегство.

Верхом на лошадях, рядом с юным Хантом, следовавшим пешком, Кэтрин
поспешила дальше. Пройдя по лесу еще какое-то расстояние, дорога,
поворота, пересекла им дорогу, и двое держали в глуши.
Сердце Кати билось так бешено от волнения. Первый
залп пистолетных выстрелов был слышен ею совершенно отчетливо; после этого
звуки битвы доносились, но смутно - вскоре ничего не было слышно.

Почти бессознательно Кейт натянула поводья своей лошади и сидела так, словно
ожидая новостей о бое. Как долго она так оставалась, она
вряд ли могла сказать; должно быть, прошло несколько минут, потому что
мальчик, казалось, счел задержку слишком долгой.

“Ну, Мисс, - сказал он, - если я хочу взять тебя, я бы предпочел
ты дальше от того места, мы только что уехали. Нет
говорю, что _may_ произошло, и, хотя я хочу видеть нашу сторону кнут,
вы не можете есть все, что, как вы этого хотите. Лучше двигаться вдоль, я
не думаю”.

Совет был хорош, но он пришел довольно поздно. За поворотом
с дороги, из-под нависающих ветвей, донесся летящий
всадник. С непокрытыми головами и кровью, его волосы растрепаны, а лицо все
искаженное гневом и страхом, один едва мог распознать сразу
галантный-глядя капитан Престон. Екатерина Вале сделал и хорошо
причина у нее для этого. С криком ужаса она набрасывала ей бразды правления
и ударило коня в ногу, чтобы призвать его на бег.

Вперед с грохотом несся кавалерист; а позади него, всего в нескольких шагах, все еще стоял шатун.
сжимая в руке шпагу, шел Тимоти Тернер.

Взгляд Реджинальда упал на Кейт.

“Ha! ха! ” крикнул он. “ Снова нашли!

Глубоко вонзив шпоры в коня, он увеличил скорость. Тот
юноша по имени Саймон попытался выбить Реджинальда из седла
ударом своей палки; но, прежде чем она опустилась, капитан метнул в него
разряженный пистолет. Цель была верной: пуля попала парню в
грудь и повалила его на землю. Конь Кэтрин, хотя и был
хорошим, не мог сравниться с породистым животным, на котором ехал капитан
; и с каждым шагом расстояние между ними сокращалось.
Далеко позади, подобно мстящей фурии, мчался Нат Эрншоу, но слишком далеко
теперь он не мог оказать помощь.

Одним прыжком лошадь капитана оказалась рядом
с улыбкой летящей девушки. Он схватил ее за уздечку.

“ Моя! снова моя! ” закричал он. “ Найдена снова и навсегда!

Послышались громкие крики преследователей - Нэта Эрншоу и дюжины мужчин
приближались.

Бросив взгляд назад, Престон снизил скорость. “Если не для меня в
жизни, то пусть будет так в смерти!”

Вытащив свой меч, весь измазанный кровью, Реджинальд на мгновение занес его над головой.
затем, схватив девушку за горло, он поднял
вестник смерти, кричащий: “Прощай, Кейт! Кузина Кейт!

С закрытыми глазами и вытянутыми руками Кэтрин ожидала удара.
Она услышала треск; хватка на ее горле ослабла.;
затем раздался звук тяжелого падения. В замешательстве она увидела капитана.
Престон лежал на дороге с рассеченной до самой челюсти головой, а
рядом с ней, с сабли, с которой все еще капала жидкая живая
кровь, стоял тори Тимоти Тернер. Медленно сочилась кровь
из пулевого ранения в груди, лицо было мертвенно-бледным;
но из-под нависших бровей его темные глаза блестели ярким светом
.

“Я умираю”, - пробормотал он, скатываясь с лошади и шатаясь, направляясь к
зеленому берегу, окаймлявшему дорогу.

С головой, переполненной удивлением и сомнениями, Кейт оглядела
тори. Невольно она повернулась, тяжело дыша, дрожа, конем в одно
стороны, и, приблизившись к человеку так, как он лежал там; жизнь-кровь
бульканье далее при каждой быстрая брюки, бледное лицо, запрокинутое
к ней с задумчивым взглядом. Она увидела, как шевельнулись губы, и наклонилась в седле.


“ Ты выслушаешь умирающего? - Тихо спросил он.

“ Что бы ты ни хотел сказать, говори быстро, ” ответила она.

“Не дай своим друзьям убить меня. Я скоро умру. Подойди ближе”.

Кэтрин почувствовала себя очень тронутой. “Не бойся”, - сказала она и
легко спрыгнула с седла. Как только она коснулась земли, Нат
Эрншоу и его люди с грохотом подбежали. “Не причиняй ему вреда!” - почти приказала Кэтрин.
Кэтрин. “Он спас мне жизнь и умирает. Не прикасайся к нему, я говорю!”
Мужчинам не терпелось заколоть его саблей, это было очевидно.

“Мы не будем”, - ответил Нат; и Кейт склонилась над умирающим.

“Я ухожу”, - сказал Тернер хрипло и быстро. “Это тяжело,
но так должно быть. Это не так уж много для тебя, но я хочу, чтобы ты сказал
ты прощаешь меня.

“За что?”

“Это я увел тебя”. Тернер увидел, как огонь вспыхнул в этих глазах.
глаза, и он продолжил: “Я был злым - я любил деньги - но я любил
тебя больше и сильнее, чем что-либо другое. Это единственное хорошее в
меня, но это было достаточно плохо, когда твой брат выставил меня из
дом. Я ненавидел его и Ernshaw. Но я не хочу, чтобы Престон
навредить вам. Я бы украл вас у него. Я был рядом, когда он
был. Если бы я сделал мой ум, я дал бы сигнал тревоги
когда вы впервые сбежал. Я любила тебя и себя и ненавидела всех остальных
. Скажи, что ты прощаешь меня. Я совершила большую ошибку, но мне жаль.
_Will_ Ты простишь?”

Тронутая больше его тоном, таким жалобно-умоляющим, чем словами,
Кэтрин ответила: “Да”.

“Позволь мне взять тебя за руку”, - пробормотал он.

Она отдала его ему без колебаний. Тернер схватил его, прижал
к губам и умер с легким усилием.




 ГЛАВА XIV.

 СЧАСТЛИВОЕ ЗАВЕРШЕНИЕ.


Когда Эрншоу вернулся после преследования Престона и тори, он
обнаружил, что несколько человек стоят над Джоном Вейлом, с тревогой ощупывая
его грудь, чтобы убедиться, что в нем еще осталось дыхание жизни.
Его сердце очень слабо трепыхалась, хотя он лежал в состоянии полного
бессознательное состояние.

В тот вечер Миссис Вейл нашли под ее крышей, в очередной раз, ее
детей; Кэтрин в безопасности, Джон угрожающе, хотя и не обязательно
смертельно ранен. За время своей жизни провел слабую нить;
но с помощью крепкой конституции и хорошего ухода, он потихоньку восстанавливал
его здоровье и силы.

Как на Каролинских островах велась партизанская война; как Марион и
Самптер и многие другие храбрые командиры превратили себя в ужас для британцев и тори.
насколько дух свободы мог
никогда не угасает, а продолжает быть проявлено в самом разгаре
самых трудных условиях и наиболее опасные должности-все
это хорошо известно студенту из Американской истории. За год
после событий описанных бригады Ernshaw Нат сделал благородный
служба в своей стране. Иногда сами по себе, опять же в
сочетании с другими группами патриотов, они нападали на сборище тори
или отрезали отряд британских солдат. Теперь здесь, теперь
там они редко оставались надолго на одном месте; но Кедровое болото
это всегда было рандеву, на которое они удалялись. Здесь они располагались
с интервалом в несколько недель и лежали совершенно спокойно
до тех пор, пока до них не доходили сведения о каком-нибудь случае, когда можно было нанести удар
; тогда с этого места, подобно молнии из грозовой тучи,
вспыхнули огни свободы.

Несмотря на все рукопашные схватки, Дикий Нат прошел благополучно.
Удар мечом по лбу оставил шрам, но рана была неопасной.
его собственный клинок принес смерть его врагу и, таким образом,
парализовал его меткий удар. Джону Вейлу тоже повезло. В то время как
не один храбрый товарищ пал рядом с ним, он остался невредимым.
Его первая рана стала для него последней. Поскольку они лучше всех подходили для разработки и
проведения кампании, мужчины безоговорочно доверяли
этим двоим. Этим доверием никто не злоупотреблял.

С того времени, как Кэтрин Вейл вернулась в стены своего дома
дом матери, этот дом никто не трогал. Хотя дома может
пламя вокруг них, и усадьбы другим людям быть в запустение, но был
жилище Миссис Вейл невредимым.

Подошел, наконец, событие, которое вселило в сердце каждого истинного американца
с радостью. Темные завесы который так долго был растянут над
Государство было отменено. 19 октября 1781 года лорд Корнуоллис с
семью тысячами человек сдался американской армии под командованием генерала
Вашингтона. Ни одно событие в истории любого народа когда-либо был провозглашен
с более благодарной радости, чем этот. Хотя британцы все еще были
хозяевами Чарльстона и Саванны, все же это привело к тому, что
отпала необходимость в партизанской войне; и мародерствующие банды
тори и мародерствующие отряды солдат больше не встречались.
бродили по Штатам.

Тори, видя, что война должна скоро закончиться - и закончиться успехом
колоний - перестали разглагольствовать о божественном праве королей и
начали думать, что, возможно, было бы лучше оставить свои пальцы при себе
из собственности их соседей-вигов. Поэтому они перестали быть
источником дальнейшего беспокойства для патриотов.

Хотя и готовы собраться в любое время для обороны
своей страны, бойцы бригады Ernshaw нац расформирован, каждый
возвращаясь к себе домой.

 * * * * *

Прошла зима, и снова лето пришло. Война практически подошла к концу,
и хотя город все еще удерживался британцами, кровь все же некоторое время не проливалась
.

Был лунный июльский вечер, и приятный ветерок мягко шелестел
в ветвях старой груши, которая росла недалеко от
жилища миссис Вейл.

На скамье под деревом сидела нац Ernshaw и Екатерина юдоли; в
ноги старого друга, собаку, Льва, который появился в связи
два с серьезным любопытством. Сидя там под деревом,
в бледном свете луны, падающем на них, все трое
представляли собой картину. Нат Эрншоу, с его прекрасным, мужественным лицом,
обветренный, с единственным шрамом на лбу, и тот
более чем наполовину скрытый волосами; Кэтрин Вейл, с ее белокурыми
лицо, золотистые волосы и любящие глаза; Лев, каким бы огромным он ни был, выглядел приятно.
он смотрел в лицо своей хозяйке.

Нежно взяв за руку своего спутника, Эрншоу после минутного молчания
сказал:

“Есть кое-что, Кейт, о чем я давно хотел рассказать,
но смятенное состояние страны мешало мне сделать это. В течение
многих лет - почти с момента нашего первого знакомства - ни один настоящий мужчина
можно сказать, что его голова прочно сидела на плечах. Жизнь
в лучшем случае держалась недолго, и hearthstones
были осквернены в кратчайшие сроки. Теперь, я думаю, все по-другому.
Борьба за свободу практически закончена; независимость находится в пределах нашей досягаемости.
и с уверенностью, которую я не мог бы почувствовать иначе, я
могу высказать свои чувства и пожелания. Я люблю тебя, Кейт. Не с яростной
страстью, но с надеждой, мужественной, прочной любовью. Мы знаем друг друга
давно и, я думаю, хорошо. Ты видишь меня таким, какой я есть. Я утверждаю, что нет
быть свободным от недостатков и не состоять полностью из добродетелей. От
полноты необузданного духа я совершал поступки, которые другим
могли показаться неправильными; но это были грехи головы, а не сердца.
Я могу предложить тебе руку, кров и сердце. Зная меня так, как знаешь ты,
испытав мою привязанность, как испытала ты, будешь ли ты моей?”

Несколько мгновений Кэтрин не отвечала, а сидела, уставившись в землю
. Хотя она часто делала это раньше, ей снова захотелось
проанализировать свое сердце и внимательно, спокойно проанализировать чувства,
которые, как она чувствовала, она питала к Натаниэлю.

Под этим самым деревом два года назад Реджинальд Престон умолял о своей любви
. Какие проблемы породила эта профессия! Она вспомнила
свое похищение - одиночное заключение - ужасные угрозы
британского капитана - дерзость Эрншоу - то, как он расправился с негодяем,
и его спасение ее - предсмертное заявление Тернера; все эти события
снова всплыли перед ней, и хотя они тронули ее сердце
с чувством грусти, как все они умоляли за мужчину, который был рядом с ней!

“Я тут подумала, - наконец спокойно сказала она, - что, поскольку я уже думала, я
признаю, мысль, прежде чем, вы и ваши претензии ко мне. У нас есть
знаем друг друга долго, и есть основания полагать, что мы знаем друг
действительно другой. Я заглянул в свое сердце и обнаружил, что оно полностью
полностью отвечает вашему сердцу своими надеждами, желаниями, любовью и
доверием. Тогда я говорю со всей искренностью моей души, что я люблю
тебя так, как женщина должна любить мужчину, которого она назвала бы своим мужем,
и что, насколько можно судить по моему согласию, моя рука и сердце принадлежат тебе. Я
буду твоей женой, Натаниэль.

Поведение Кэтрин было обдуманным, бесстрастным; но все ее существо
стоял, глядя ей в глаза, и ее милое личико сияло, как июньское утро
. Сильная натура Эрншоу нашла полный отклик.

Когда Патриот капитан в ту ночь ушел, он напечатал, по
в первый раз, на губах Екатерины святой поцелуй помолвленный
Честное слово.

На следующий вечер Нат Эрншоу пришел в коттедж и признался в любви
миссис Вейл прямолинейно, по-мужски. Кэтрин рассказала
ей все в течение дня и получила родительское благословение на
свою любовь. К Натаниэлю она теперь питала настоящую, нескрываемую любовь.
любовь, и ответил на его просьбы руки Екатерины в
сердечное согласие.

“Возьми ее, Натаниэль; она-драгоценное сокровище. Держать ее свято,”
все, что она смогла сказать.

 * * * * *

Дом миссис Вейл это все вставали. Мигают все это, и рад,
звуки проблему изнутри. В ту ночь и сын, и дочь
уважаемой вдовы вступят в узы брака; двойная свадьба
состоится в доме.

Описать церемонию, рассказать, как были одеты невесты, и
кто были подружками невесты - перечитать все песни, которые были
все спетые речи, все тосты, которые были произнесены
выпитые, вышли бы за рамки этого небольшого рассказа. Пусть это будет
достаточно утверждать, что две более красивые пары никогда не соединялись вместе
с тех пор, как Каролина стала штатом, и что более счастливого вечера никогда не было
известно даже этой мифической личности, “старейшему жителю”.

Примерно через неделю после свадьбы, мать Джона Вейла получил письмо,
содержание которых весьма удивило ее. Сообщения гласил
образом:

 “УВАЖАЕМАЯ МАДАМ, Как реликвия покойного Джона Вейла, сына Чарльза
 Вейл, член парламента, недавно скончавшийся, мы просим разрешения сообщить вам
 что наследник или наследники упомянутого Джона Вейла имеют право на
 состояние в размере двадцати семи тысяч трехсот с лишним фунтов,
 стерлингов. Хотя существует небольшая опасность того, что кто-либо оспорит ваше право
 , все же будет необходимо иметь компетентного человека, который будет заботиться о
 ваших интересах. Можем ли мы надеяться, что ваше покровительство перейдет к
 нашей фирме. Мы напишем дальше через несколько дней.

 С уважением,,

 “ТОМПСОН, СМИТ и КО., _per_ СМИТ”.

Хотя господа Томпсон, Смит и Ко. были проницательны, чтобы разобраться в
бизнесе, они также были верны, когда этот бизнес требовал
строгого исполнения долга. Благодаря их усилиям состояние
“недавно скончавшегося Чарльза Вейла” было возвращено его законным владельцам.

Правосудие не будет побеждено. Хотя Реджинальд подставил плечо
колесу судьбы и попытался повернуть его вспять, все же, несмотря на всю свою
смелость и проницательность, он был раздавлен. То, ради чего он трудился,
и превратил себя в злодея, золото его родственника, перешло в
более достойные руки, и само его имя стало синонимом всего плохого.

В течение многих лет Нат Эрншоу ежегодно собирал вокруг себя на
грандиозную встречу бывших членов бригады; и на эти
встречи всегда приходил Саймон Хант. Больше не Саймон кузнец. А
само-образованный человек, он был истинным гражданином, честным человеком,
с ясной головой советник. Государства, только что освободившиеся от деспотизма
иностранных и безрассудных правителей, нуждались именно в таких людях для помощи в своих
советах. Стоит ли тогда удивляться, что на одном из своих собраний Нат
Эрншоу представил некогда простого кузнеца как “Достопочтенного. Саймон Хант?”

 * * * * *

Под зеленым дерном Каролина сейчас отдыхаю смельчаков, которые когда-то
в составе бригады диких Нэт. Вернее сердца никогда не бил, более патриотично
грудь не наполнилась вдохновением свободы. Долго в
воспоминания потомков, они живут, они настоящие герои
революции. Над их могилами дадим им наши благословения,
и Персиваль сказал:--

 Здесь покоятся великие и добрые. Здесь они отдыхают
 После своего щедрого труда. Священная группа,
 Они ложатся спать вместе, пока год
 Приходит со своими ранними цветами, чтобы украсить их могилы,
 И собирает их снова, когда хмурится Зима.
 Это не вульгарная могила, а зеленая земля.
 Все это их памятники, и все же они рассказывают о
 Более благородной истории, чем груды колонн.,
 Или вечные пирамиды. Им не нужны
 Ни статуи, ни надписи, чтобы раскрыть
 Их величие. Оно вокруг них; и радость
 , с которой их дети ступают по освященной земле
 Который хранит их почитаемые кости, мир,
 Который улыбается всему, за что они боролись, и богатство,
 Которым одета земля, которую они спасли, - эти, хотя и немые,,
 Самые глубокие чувства, которые когда-либо были, - эти
 Являются ли памятники более долговечными, чем храмы
 Возведенные в честь королей и полубогов древности.

 Не прикасайтесь к древним вязам, что склоняют свою тень
 Над их скромными могилами; под их ветвями
 Здесь царит торжественная тьма, даже в полдень,
 Подходящая для таких, как посещение святилища
 Серьезной свободы. Не фракционный голос
 Звал их на поле щедрой славы,
 Но чистая, посвященная любовь к дому.
 Никакое более глубокое чувство не овладевает нами, когда оно пробуждается
 Во всем своем величии. Оно сказало само о себе
 Изумленному взору охваченных благоговением королей,
 При Марафоне, при Бэннокберне и здесь,
 Где сначала наши патриоты отбросили захватчиков назад,
 Сломленные и запуганные. Пусть эти зеленые вязы будут всем
 Чтобы рассказать нам, где они сражались и где они лежат
 Их чувства были все в природе, и они нуждаются в,
 Нет искусства для ознакомления с ними. Они живут в нас,
 А мы, как и они, простой, выносливый, смелый,
 Поклоняясь ничего, кроме наших собственных чистого сердца,
 И единый вселенский Господь. Им не нужна
 колонна, указывающая на небеса, которые они искали,
 Чтобы рассказать нам об их доме. Само сердце,
 Предоставленный своему собственному предназначению, он спешит туда,
 И только там покоится. Пусть эти вязы
 Склонят свою защитную тень над их могилами,
 И построят из своей зеленой крыши единственный храм.,
 Где мы можем собраться в священный день
 Который восстал для них в крови и воссел во славе.
 Здесь давайте встретимся, и пока наши неподвижные губы
 Не издадут ни звука, и все вокруг безмолвствует
 В глубокой суббота сердце слишком полно
 Для слов или слез, Вот давайте и посыпать СОД
 С первыми цветами весны, и сделать с ними
 Подношение изобилия, которое дает природа,
 И они оказали нам - навсегда.
 ЧУДО КРАСОТЫ!
***
Автор: Уильям Р. Эйстер. (William R. Eyster