Глава 2 Еидземзов Властитель Возмездия

    Глава 2
Еидземзов — Властитель Возмездия

— Мы летим на мою родину, в Грецию, в то время, когда я жил на Земле. Там, откроется одна из граней бытия, — произнёс Властитель Возмездия. — Хронос, теперь твоя очередь потрудиться!.. — обратился он к высокому и худому мужчине с гофрированным колпаком на голове.
Хронос повернул несколько стрелок на необычном циферблате, висевшем у него на груди. По периметру циферблата побежали цветные мерцающие огоньки, которые начали вращаться и закручиваться спиралью. Нити на конце носка и колпака натянулись. Пространство комнаты всколыхнулось, растворилось и исчезло. Властитель Возмездия, Вихрь и Любовь влетели в открытый Хроносом временной коридор…
Реальность вокруг путешественников постепенно прояснилась. Пахнуло влажным и нагретым воздухом, откуда-то снизу донеслись звуки морского прибоя. Появились береговые очертания вдоль водной лазури. Кавалькада героев спустилась ниже, и Любовь увидела высокие прибрежные волны, шумно накатывающиеся на каменистый берег. Сквозь ревущий прибой доносился женский крик и плач: «О, Боги!.. Неужели вы не слышите меня?.. Спасите моего сына!.. Пусть морская пучина вернёт мне моего мальчика! Зачем он вам?!.»
Путешественники посмотрели вниз и увидели стоящую на коленях и полную отчаяния женщину, которая, заламывая руки, с мольбою простирала их к морю. Там, на удалении от берега, среди сердитых волн, барахтался едва заметный маленький ребёнок, случайно смытый с берега цепкими волнами. Любовь, не раздумывая, бросилась вниз, к малышу и с головой окунулась в пучину. Погрузившись в воду, она подхватила беспомощное тельце малыша и подняла его на поверхность…
Женщина на берегу увидела, как морская волна неожиданно подхватила и вынесла её ребёнка на берег целым и невредимым. Мать подбежала к сыну, схватила его и, прижав к себе, прокричала: «О, всемогущий Посейдон, я никогда не забуду твоей милости!..» Потрясённая, но счастливая, женщина пошла прочь от моря, крепко прижимая к себе ребёнка.
— Очередной парадокс: будущее повлияло на прошлое, — прокомментировал случившееся Вихрь.
— Для Любви нет границ! — пояснил Властитель Возмездия.
— А благодарность досталась Посейдону, хотя он и знать ничего не знает! — заметил Хронос.
— Где мы находимся? — оглядываясь по сторонам, спросила Любаша.
— Мы в Аттике! У вас её называют Древней Грецией, недалеко от Афин, всего в двенадцати часах ходьбы, — ответил Хронос.
— Здесь прошла моя жизнь, — с оттенком грусти произнёс Властитель Возмездия, не отрывая своего взгляда от виднеющихся строений небольшого городка, окружённого коврами виноградников и увитыми плющом лавровыми рощами. — В этих рощах я слушал пение птиц и журчание ручьёв, любовался белыми звёздочками нарциссов, вдыхал аромат душистого шафрана!.. Это возвращало мне силы, — пояснил Рыцарь и направился вглубь зеленых зарослей.
Необычные вояжёры, обходя белёсые каменистые выступы, направились следом за Властителем Возмездия. Шустрые ящерицы, шурша по камням, разбегались в разные стороны и скрывались в сухой траве.
— Деревья — самые благородные создания на земле!.. Они никому не делают зла и всему даруют жизнь!.. — заметил Властитель Возмездия, сопровождая гостей по роще. —А возле этого лавра, — Рыцарь указал на коряжистый ствол, — произошла очень важная и таинственная встреча, благодаря которой я узнал, кто я и в чём заключается моё предназначение, — говоривший повернулся к Любаше. — Предлагаю остановиться здесь, и я расскажу вам свою историю.
 Властитель Возмездия снял плащ, постелил его на траву возле лавра и помог прекрасной спутнице присесть.
— Хорошее место для пикника!.. Не достать ли нам немного местного вина?.. — спросил Вихрь и обвёл взглядом компанию. — Исключительно с целью дегустации столь древнего напитка!.. — с нотками оправдания добавил он.
— Это, как посмотреть!.. — язвительно заметил Хронос. — Если из квартиры на Таврической, то это действительно будет древний напиток, но если отсюда, то вино, скорее всего, окажется молодым и, возможно, не выдержанным!
— Предлагаю проверить!.. — предложил Вихрь. — Пока вы будете предаваться воспоминаниям, я наведаюсь в ближайшее имение и постараюсь достать что-нибудь съестное, — обратившись к Рыцарю с заискивающими нотками, сказал он. 
— У него только выпивка на уме, — прокомментировал слова Вихря Хронос.
— Пусть идёт, — ответил Властитель Возмездия.
Вихрь ушёл, скрывшись за ближайшими зарослями. Рыцарь присел на камень рядом с Любовью и начал свой рассказ:
— В двенадцать лет я лишился родителей и попал в рабство: отец накормил и позволил переночевать в нашем хлеве беглому рабу, который принадлежал поселившемуся в наших местах римскому гражданину. Следы погони привели в наш двор. Начался поиск, погром и истязание домочадцев. Отец вступился за семью и был убит. Вслед за ним убили обезумевшую от горя мать, а меня взяли в рабство взамен сбежавшего…
Властитель Возмездия посмотрел на Хроноса и кивнул ему.  Тот перевёл пару стрелок на своём циферблате, и окружавшее героев пространство всколыхнулось лёгкой волной…

Высокий, черноволосый юноша, со сверкающей на солнце потной спиной, под присмотром безжалостного и надменного надсмотрщика, перетаскивал тюки с домашним скарбом к дому господина. К одному из тюков были подвязаны тяжёлые кувшины с оливковым маслом. Один из кувшинов разбился, когда юноша случайно запнулся о булыжник и рухнул на землю. Надзиратель, с багровым и вспотевшим от жары лицом, набросился на него с плетью, как хищник набрасывается на свою жертву. Юноша, а это был молодой Еидземзов, закрыл голову от сыплющихся на него ударов. Вскоре его опалённые солнцем спина и плечи были исполосованы жгучей плетью. Обессиленный от работы и побоев, юноша лежал на пыльной земле.
— Вставай, раб!.. — натужно крикнул грузный надсмотрщик. Он вытер рукой мокрый, со слипшимися волосами, лоб и снова яростно ударил лежащего юношу по спине, злобно прокричав:
— Ты плохо работаешь!..  Вставай, а то я добавлю тебе горячих плетей!..
Юноша поднялся с земли. Пошатываясь, он твёрдо посмотрел в глаза надсмотрщика, и в глазах юноши блеснула внутренняя огненная молния.
— Как бы я хотел сам наказать тебя за твою жестокость и вернуть тебе всё твоё зло!.. — тихо, но твёрдо процедил сквозь зубы наказанный юноша.
Глаза надсмотрщика округлились и налились кровью от такой дерзости раба. В ярости он скривил рот, обнажив при этом жёлтые зубы.
— Я запорю тебя до смерти, негодный раб!.. — прокричал он и со всей силой обрушил на юношу новый град рассекающих кожу ударов.
Когда запыхавшийся надсмотрщик остановился, чтобы перевести дух, юноша вновь твёрдо посмотрел в его злобные глаза и произнёс:
— Ты сам достоин смерти!..

Сидящий рядом с Любовью и погружённый в свои мысли Властитель Возмездия со значением повторил:
— Достоин смерти!..
Мимо расположившихся у лавра путешественников прошла облачённая в чёрную хламиду женщина с бледным лицом и белёсыми глазами. 
— Вы действительно хотите этого?.. — не оборачиваясь, спросила она хрипящим голосом.
— Пожалуй, да!.. — подтвердил свои слова Властитель Возмездия.
— Как изволите!.. — ответила женщина и, не спеша, направилась дальше, постепенно растворяясь в воздухе...
 В следующее мгновение она появилась возле имения, где взмокший от жары надсмотрщик измывался над юношей, и подошла к истязателю.
— Ты утомился!.. Передохни!.. — прошептала надсмотрщику странная женщина.
— Кто ты? — грубо спросил он.
— Я — Таната!.. — ответила Смерть и прикоснулась к его горячему лбу.
Рука с влажной плетью дрогнула, грузный мужчина вскрикнул и, схватившись за голову, рухнул в дорожную пыль. Через несколько минут на его сером лице ползала прилетевшая ядовито-зелёная муха…
Два дня юный Еидземзов просидел, ожидая своей участи, в грязных засаленных колодках, без воды и хлеба. В имении тем временем шёл неторопливый разговор между развалившимся в кресле господином и стоящим перед ним лекарем:
— Думаю, что ваш раб не мог убить надсмотрщика, так как на теле умершего я не обнаружил ни ссадин, ни кровоподтёков, — высказал своё мнение, одетый в серый хитон и гиматий, суховатый мужчина. — Похоже, он умер собственной смертью от удара, вызванного перенапряжением и жарой. Ему могло бы помочь своевременное кровопускание, — лекарь посмотрел в равнодушные глаза господина. — Сейчас уже ничего не изменишь — несчастный блуждает в царстве Аида!.. А живые должны заботиться о себе и, замечу, своевременно!.. Может быть, вы желаете, чтобы я осмотрел вас?..
— В другой раз.  Идите!.. — приказал господин.
Худощавый лекарь поклонился и вышел из покоев. Оставшийся в покоях мужчина хлопнул в ладоши и приказал вошедшему управляющему снять с раба колодки и отправить на работы…
Сидящего в кресле господина — хозяина этого имения — звали Тялкорп. Он был небольшого роста и мешковат, с вечно недовольным лицом. Его толстая шея была настолько короткой, что казалось, будто голова срослась с туловищем, а двойной подбородок, навсегда прилип к вздутой груди. Между обмякшими щеками горбатился крупный нос. Господин жил в просторном доме, а его хозяйство состояло из огородов, виноградников, коз и овец.
Среди множества рабов, принадлежащих Тялкорпу, была юная девушка, и звали её Легна. Совсем недавно она встретила свою пятнадцатую весну. Тялкорп неоднократно сладострастно посматривал на её обозначившиеся юные прелести. В один из дней он остановил проходившую мимо Легну и заявил, что по праву господина её первое ложе с мужчиной должно принадлежать именно ему. В противном случае её ждёт жестокое наказание или смерть — в зависимости от его желания, — и чтобы она помнила об этом.
Несмотря на эту угрозу, невидимые нити сердечной неги прочно связали Легну с молодым и сильным Еидземзовым. Иногда влюблённые умудрялись поговорить или обмолвиться несколькими словами, а когда это было невозможно, то наполненные нежными чувствами взгляды, которые они посылали друг другу, заменяли им слова…
Тяжёлый, полный изнурительного труда, день подходил к концу. Нежно-розовый закат разливался по небу вечерним теплом. Еидземзов и Легна подошли к роще и остановились под душистым лавром, тёмные листья которого лениво перебирал засыпающий ветерок.
— Легна, ты рядом со мной, и это самое лучшее, что у меня есть!.. — произнёс юноша, зажав в горячих ладонях её тонкие пальцы.
— Я хочу быть твоей, хочу, чтобы ты любил меня!.. — ответила девушка.
— Это опасно для тебя!.. Ты же знаешь волю Тялкорпа: первое твоё ложе должно быть с ним, а иначе…
— Мне не страшна смерть!.. А господин, может быть, и не узнает об этом!.. В его власти имеются и другие рабыни!.. А сейчас мы вместе, и этого у нас никто не отнимет!.. — шептала Легна, прижимаясь к Еидземзову.
— Никто не отнимет!.. — повторил юноша.
 Тёплые крылья раскинувшейся ночи укрыли влюблённых, и их дыхание страстное и прерывистое слилось с волнующим и таинственным дыханием вечно обновляющейся природы!.. 
Юноша и девушка растворились в океане любви и не замечали трудного однообразия суровой жизни, в которой работа и несправедливые наказания с завидной регулярностью сменяли друг друга.
Однажды молодой Еидземзов и ещё несколько, принадлежащих Тялкорпу, рабов сидели у обдающего жаром и обложенного почерневшими камнями костра. Пахло свежевыловленной рыбой, забродившим виноградом и чечевичной похлёбкой. Опустошённые лоханки беспорядочно валялись около ног отдыхающих рабов.
— Чем мы отличаемся от наших господ? Мы такие же люди, как и они, — говорил пожилой, седовласый раб, глотнув ключевой воды из глиняной чаши, — Я готов работать на них, но почему я должен терпеть несправедливые побои и унижения?..
— Похоже, в этом мире нет справедливости, и наши Боги забыли о нас!..  — поддержал разговор молодой раб с рассечённой бровью и глубоким шрамом на лбу.
— Сколько живу, знаю только одно: люди, совершающие жестокие поступки, благоденствуют, а простые и добрые люди терпят нужду и гонения. Если бы существовали Боги, управляющие судьбами людей, то всё должно было быть иначе!.. — произнёс седовласый раб, укладываясь на старую, протёртую шкуру козла.
— В жизни должна быть справедливость!.. — вступил в разговор Еидземзов. — И если Боги не наказывают злодеев, то, может быть, мы сами должны это делать?..
— У нас нет ни мечей, ни копий, а что мы можем без них?.. — возразил седовласый раб.
— Тише! Тише!.. Сюда идёт Даг!.. Он может передать наш разговор господину!.. — вмешался в разговор, молчавший до этого, раб.
Наступила тишина. Затухающие всполохи костра освещали усталые лица. Каждый из рабов думал о своём…
 
Картина воспоминаний всколыхнулась и приостановилась. Властитель Возмездия посмотрел на Любовь.
— Вы не устали?.. — спросил он.
— Всё хорошо!.. Мне интересно узнать о жизни в столь давние времена! — ответила прекрасная спутница.
— Может быть, это покажется странным, но всё, о чём я рассказываю, происходит именно сейчас!.. 
Немного помолчав, Рыцарь добавил:
— Далее последуют печальные события!..
Властитель Возмездия встал, осмотрелся по сторонам и, увидев растущий рядом маленький хоровод нескольких фиалок, произнёс:
— Прежде чем наступят безрадостные события, я хочу подарить эти нежные цветы моей Легне!..
Рыцарь нагнулся и уже хотел сорвать цветы, но Любовь остановила его.
— Сорванные цветы быстро увянут!.. — объяснила она, и снова обратившись к Рыцарю, спросила:
— Может быть найдётся небольшой горшочек или чаша?
Властитель Возмездия посмотрел на Хроноса, и тот поднял лежавшую рядом небольшую чашу.
— Хотите, я помогу вам? — предложила свою помощь Любовь.
Она бережно вынула из грунта вместе с корнями и землёй цветущие фиалки, поместила их в чашу и, подойдя к игривому ручью, зачерпнула в ладоши прозрачной воды, потом полила ею пересаженные фиалки, а затем согрела их своим дыханием.
Властитель Возмездия взял чашу с цветами из рук Любви и, прижав соцветия к своему лицу, вдохнул их нежный аромат.
 — Я прошу тебя, Хронос, передать эти прекрасные цветы моей любимой!.. — Рыцарь вернул чашу Повелителю Времени. — Пусть Легна порадуется!.. И задержись там!.. Я хочу, чтобы у неё было больше времени для счастья!..
— Да, да! Я непременно выполню ваше поручение! — ответил Хронос. Он взял цветы, что-то подправил на своём циферблате и исчез.
В следующее мгновение Хронос появился недалеко от виноградника, на котором работала Легна. По тропе, ведущей к этому винограднику, шёл молодой Еидземзов. Погружённый в свои мысли, он чему-то улыбался. Хронос поставил чашу с цветами на лежащий возле тропы камень, а сам укрылся в прилегающих зарослях. Он надеялся, что юноша увидит его подношение и заберёт цветы с собой. Молодой Еидземзов, проходя по тропе, не заметил приготовленный для него подарок и прошёл мимо. Сделав ещё несколько шагов, он нагнулся, поднял приглянувшийся ему камень, подкинул его на ладони, а затем далеко и сильно швырнул в сторону.
— Как же вы невнимательны!.. — посмотрев на удаляющегося Еидземзова, с досадой в голосе тихо произнёс Хронос. — Попробуем ещё раз! — добавил он и перевёл стрелку на своём циферблате на две минуты назад.
Пространство всколыхнулось, и ситуация вернулась в исходное положение. Юноша опять оказался на том же месте, где его впервые заметил Хронос, и опять он спешил к винограднику. Хронос подобрал чашу с цветами и поставил её на то место, где юноша нагнулся и поднял с земли камень. Подправив, таким способом, ситуацию, Хронос вновь затаился рядом с тропой.
Еидземзов прошёл мимо, наклонился за камнем и увидел цветущие в чаше фиалки. Юноша поднял чашу, посмотрел на нежные лепестки живых цветов и почувствовал необычное, щемяще-тёплое чувство. Он замер, пытаясь понять, эту неясность…
— Чудесные цветы!.. Вы собираетесь подарить их своей любимой?.. — спросил, вышедший из укрытия, Хронос.
Немного опешивший юноша молчал.
— Позвольте, представиться!.. Хронос — ваш верный слуга во все времена!..
— Мой слуга?! — оживился юноша. — Да, я сам — раб!..
— Сегодня вы — раб, а завтра, глядишь, и Властитель!..
— Ваши слова чудны!..
— Скоро вы всё поймёте!.. А сейчас спешите к вашей любимой! Она ждёт вас и эти прекрасные цветы!..
Юноша посмотрел на виноградник, стараясь отыскать в междурядьях желанную фигуру Легны. Когда он вновь обернулся к неизвестному собеседнику — рядом никого уже не было.  Юноша удивлённо огляделся по сторонам, недоумённо пожал плечами и направился к любимой... 
Только-только зазеленевший виноградник был уже совсем близко. Легна, увидев приближающегося Еидземзова, оставила свою работу и побежала к нему навстречу.
—Это тебе, — произнёс юноша, протягивая своей любимой чашу с нежными весенними фиалками.
— Живые цветы!.. — восхитилась девушка, вдохнув любовный аромат фиалок. — А у меня тоже есть подарок!.. — Легна загадочно улыбнулась. — Я чувствую под своим сердцем биение ещё одного маленького сердца! У нас будет ребёнок!..
Глаза Еидземзова наполнились нежностью и теплотой. Он обнял Легну, и они прижались друг к другу.   
Хронос, выбрав уютный тенистый уголок, задремал…
Когда Хронос проснулся, солнце склонялось к горизонту, виноград созрел, а в междурядьях стояли плетёные корзины, наполненные спелыми и сочными гроздьями. Легна и Еидземзов стояли на том же месте и обнимали друг друга. Хронос заметил, что с Легной произошли перемены — её фигура несколько округлилась.
— Наш будущий ребёнок становится всё заметнее, — положив свои ладони на выступающий живот, сказала Легна. — Нам нужно быть осторожнее… Я пойду, а ты оставайся здесь, — нас не должны видеть вместе.
Юная женщина забрала свои пожитки и направилась к имению. Молодой Еидземзов долго смотрел вслед уходящей Легне, а затем пошёл в имение через рощу, чтобы собрать немного валежника для вечернего костра.
— И мне пора уходить, — тихо произнёс наблюдавший за влюблёнными Хронос… 
В следующее мгновение он вновь появился в лавровой роще, возле Властителя Возмездия и Рождённой Весной.
Рыцарь, увидев Хроноса, медленно и тяжело вздохнул:
— Ты уже здесь?
— Да, Властитель! — отозвался тот.
— Как больно сознавать, что только в этой малости и было всё счастье жизни... тогда!..
— Но, я старался, как можно дольше… — повысив голос, пояснял Хронос.
 — Прошу, не шуми!.. — перебил его Рыцарь. — Пока тебя не было, наша спутница, похоже, уснула, — и он указал на Любовь, которая с закрытыми глазами сидела под лавром, облокотившись на его выгнутый ствол.
— Я не сплю! — ответила Рождённая Весной и открыла глаза.
— Властитель, — продолжил Хронос. — Я до самой последней возможности оставался там, и это — не так уж мало!..
Еидземзов поднял голову к небу.
— Наливается кровью, — заметил он, всматриваясь в бордовые разливы небес. — Я хочу поддержать и укрепить его дух…
Легна возвращалась с виноградника и несла завёрнутые в холстину пожитки. Осенний ветер обдувал холодком. На тропу, прямо перед ней выскочил приближённый к господину раб. Девушка вздрогнула от неожиданности и отшатнулась.
— Что ты здесь делаешь, Даг? — спросила она, узнав испугавшего её раба.
— Я знаю, что ты бываешь наедине с Еидземзовым, — ответил Даг, с жадностью рассматривая девушку и пытаясь угадать скрывающиеся под складками одежды телесные формы юной рабыни. — Я хочу, чтобы ты побыла и со мной!.. — Даг жадно обхватил Легну. 
Девушка резко оттолкнула его.
— О, ты округлилась!.. Уж, не Еидземзов ли постарался?.. — ехидно спросил Даг.
— Не твоё дело! Ступай прочь!.. — резко ответила Легна и побежала по тропе.
— Убежала!.. Беги, беги!.. Ты пожалеешь об этом!.. — прошипел Даг в след убегающей рабыне…
Юный Еидземзов возвращался в имение через рощу. Он думал о любимой, ощущая всю тяжесть незащищённости и её, и их будущего ребёнка перед волей господина. «Что нас ждёт?.. Как поступит Тялкорп, когда узнает о том, что Легна носит в себе ребёнка?..» — хмуря брови, спрашивал себя юноша, но ответа на эти вопросы не было. Лишь пронзающая болью тревога сжимала сердце. Молодой Еидземзов остановился возле терпкого и душистого лавра. Ему нужно было собраться с мыслями и найти выход из этой сложной ситуации. Словно ища подсказку в окружавшей его природе и пытаясь уловить её знаки, юноша обвёл взглядом, окружавший его ландшафт. Он поднял голову и сквозь просвет в густой листве увидел вечное, глубокое небо.
— О, Боги Олимпа! Где вы?.. Проявите свою милость!.. — встав на колени, произнёс юноша.
Луч уходящего за край земли солнца неожиданно пробился сквозь плотную завесу листвы, и в этом потоке последнего проблеска, прямо перед собой, юный Еидземзов увидел облачённую в чёрный плащ мужественную фигуру Рыцаря.
— Встань!.. — произнёс Властитель Возмездия.
Юноша поднялся с колен и с замиранием сердца спросил:
— Кто Вы?
— Я — это ты и пришёл из будущего сказать, что тебя в этой жизни ничего уже не ждёт!.. Знаки судьбы определились!.. Ничего не бойся!.. В тебе заключена великая сила! Ты — Сын Небесного Отца и воплощаешь собой рождённое на Земле возмездие!.. Силы тьмы будут трепетать при твоём появлении!.. Тебя назовут Властителем Возмездия, и ты станешь наказывать её самых гнусных представителей!..
Последний исчезающий луч солнца ещё раз блеснул, сжался и погас. Вместе с ним исчезло и видение…
Потрясённый юноша ещё долго оставался у лавра. Эта неожиданная, ошеломляющая встреча распахнула его сознание и наполнила душу невероятной силой. Он почувствовал, что прикоснулся к великому божественному миру, частью которого он должен был стать!..
На следующий день, когда золотая колесница Бога Солнца Гелиоса ещё не вознеслась в наивысшую точку неба, на тенистой террасе, увитой виноградной лозой и украшенной статуей Диониса, находились двое: один из них был хозяин имения Тялкорп, а другой — управляющий имением.
— Ваш раб, по имени Даг, доложил мне, что молодая рабыня, которую зовут Легной, вопреки вашей воле и желанию, уже беременна, — сообщил управляющий.
— Жалкая потаскуха!.. — гневно вспыхнул Тялкорп. — Я первый должен был положить её на ложе Киприды!.. Как она посмела пренебречь моим желанием?!. Я не спущу ей этого оскорбления и жестоко накажу мерзавку!.. — говоривший посопев, надул щёки. — Приказываю, сейчас же растоптать её конями на глазах у остальных рабов — надо вытравлять заразу неповиновения!.. Кто уличён в связи с ней?! — лицо Тялкорпа покраснело, а выпученные глаза налились тугими бордовыми прожилками.
— Верный вам раб, Даг говорит, что это Еидземзов. Он видел их вместе.
— Еидземзова притащить туда же!.. Это будет хорошим уроком для него!.. Приготовьте мою колесницу! Я хочу увидеть всё своими глазами!.. — прокричал Тялкорп.
— Слушаюсь, господин! — ответил управляющий и с поклонами удалился…






Рабыни, собиравшие виноград, были едва заметны в междурядьях. Быстрыми и ловкими движениями Легна отрывала спелые и сочные гроздья и укладывала их в плетёные корзины. Перед её глазами непрерывно мелькали путаные сплетения лозы, резные зубчатые листья и гладкие прозрачные ягоды в гроздьях. От длительной работы в теле не осталось никаких ощущений — только ноющая тяжесть в пояснице и жаркие, пульсирующие удары в висках, которые становились всё сильнее и сильнее. Неожиданно звуки пульсации вырвались из головы и превратились в далёкий конский топот. Легна подняла голову и заметила скачущих к винограднику всадников, оставляющих за собой клубы разъярённой пыли. Достигнув виноградника, один из всадников спрыгнул с коня и, подойдя к повозке с нагруженными на неё корзинами, о чём-то спросил стоящего рядом раба. Раб повернул голову в сторону Легны и указал на неё рукой. Гонец, быстро шагая между рядами виноградника, направился по указанному направлению. 
Холодная дрожь пробежала по телу Легны, дыхание перехватило, а душа сжалась, словно цветок в ночи. Девушка замерла, всматриваясь в лицо гонца, пытаясь заранее почувствовать, понять или угадать, не беда ли спешит к ней?..
— Иди быстрее к повозке! — ещё издали выкрикнул гонец. — Мне приказано собрать всех!  Сейчас приедет господин!..
Неуверенными шагами, ничего не замечая перед собой, Легна направилась к повозке. Туда же начали подтягиваться и остальные рабы. Вскоре показалась колесница господина.
Подъехав ближе, Тялкорп и управляющий сошли с колесницы.  Управляющий подозвал одного из надсмотрщиков, что-то ему сказал, указав на Легну. Надсмотрщик бросился к Легне, взял её за руку и подвёл к господину.
— Кто тебе позволил стать подстилкой раба без моего разрешения?  — закричал Тялкорп. — Ты забыла о моём праве? — и со всей силой ударил Легну по лицу. — Ты будешь жестоко наказана здесь, перед всеми!..
Лицо Легны побледнело, а сердце забилось, как птица в лапах хищника. Предчувствие чего-то страшного и неизбежного сковало её тело.
— Простите, мой господин, но у меня скоро появится ребёнок, и он может не выдержать наказания!..
— Ты смеешь перечить мне? — злобно прокричал Тялкорп.  — А теперь, — он посмотрел на других, стоявших рядом, молодых рабынь, — чтобы вы знали, что ждёт вас в случае неповиновения, я приказываю! — Тялкорп указал на Легну, — затоптать эту грязную потаскуху конями!.. 
Рабы в страхе расступились, и Легна, закрыв лицо руками, осталась одна. Два, сидящих на разгорячённых конях, надсмотрщика налетели на беззащитную и растерянную рабыню. Один за другим они направляли своих коней на Легну, ударяя её своими плетьми, пока та не рухнула на землю. Пришпоривая, встающих на дыбы коней и подстёгивая их плетью, они снова и снова направляли смертоносные копыта на распластанное, окровавленное тело юной рабыни, которое вскоре превратилось в смешанное с пылью безжизненное месиво…
На дороге к винограднику появилась ещё одна группа рабов. Их пригнали с других участков имения. Среди них был и Еидземзов. Немое оцепенение овладело им, когда он подошёл к месту расправы и увидел то, что осталось от его любимой и не родившегося ребёнка, которого не пустила в этот мир людская жестокость и злоба. Всё счастье жизни и единственный её смысл были втоптаны конскими копытами в землю. Рабы с ужасом смотрели на результат расправы. Еидземзов склонился над телом любимой, а его рука случайно наткнулась на утонувшую в слипшейся от крови пыли массивную железную подкову, слетевшую с копыта одного из коней.
— На колени, мерзкий раб!.. И вымаливай прощение!.. — приказал Тялкоркоп склонившемуся над растоптанным телом Еидземзову. 
Надсмотрщик, видя, что раб не реагирует на слова господина, с силой ударил Еидземзова рукояткой плети в затылок и мощным рывком прижал его к земле.
— Моли господина о пощаде, раб!.. — приказал надсмотрщик, ещё раз ударив его плетью.
«Ничего не бойся!.. В тебе заключена великая сила!..» — вспомнил Еидземзов недавние слова таинственного Рыцаря.  Ярость молнией пронзила всё его тело, наполнив отчаянной силой и жаждой возмездия. Он поднялся с земли и ринулся на отшатнувшегося господина. Двое надсмотрщиков бросились к юноше и схватили его за плечи. Еидземзов посмотрел в пустые глаза Тялкорпа и увидел в них испуг.
— Боги всё видят, и тебе не уйти от возмездия!.. — прямо в лицо Тялкорпа выпалил Еидземзов.   
— А где ты видишь Богов?! — с ухмылкой спросил Тялкорп.
— Бог Возмездия — в моём сердце!.. — с вызовом ответил Еидземзов и посмотрел на небо.
— Ты дерзок и будешь жестоко наказан! Распять его!.. — приказал Тялкорп…
Слабая волна жизни, с глухими ударами сердца, судорогой прокатилась по телу, возвращая чувствительность, а вместе с нею и тупую, застывшую в каждом суставе и в каждом мускуле боль. Жаркая пустыня заполнила рот и глотку, и само дыхание обжигало…   Распятый на кресте Еидземзов не открывал глаза. Зачем? Он и так всё видел. А видел он укрытую чёрной хламидой женщину, которая не спеша приближалась к нему, держа в руках самотканое полотно.  Она медлила, обходя крест с распятым на нём молодым телом. Еидземзов никак не мог разглядеть её лица, скрытого глубокой накидкой.
— Потерпи немного, — подойдя ближе, произнесла женщина. — Скоро твоя боль закончится…
Она наклонилась и положила свою ношу у основания креста.
— Кто вы? — спросил Еидземзов.
— Меня называют поразному, в ваших местах Танатой. Я — твоё избавление. Пришла освободить тебя и увести отсюда...
 Таната подняла голову, и умирающий увидел её белёсые, с голубой прохладой, глаза.
— Нам пора!.. Вас ждут великие дела!.. Позволь, я обниму тебя!.. — сказала женщина и обхватила ноги распятого юноши.
Жизнь внутри Еидземзова замерла, сжалась и с последним дыханием вышла из тела…
Еидземзов почувствовал, что его руки освобождены и не прибиты к кресту, а тело не ноет и не болит. Лёгкость и воздушность наполняли его. Женщина в чёрной хламиде отвела юношу от креста. Он обернулся и увидел своё распятое и бездыханное тело.
— Неужели, это я?! Но я же жив!.. — воскликнул он, обратившись к своей спутнице.
— Мало того, что вы живы, вы вечно живы!.. — ответила необычная женщина. — Пойдёмте, я провожу вас к Нему, — и она указала на распахнутое над их головами небо. — Он ждёт вас!..
Появилась колесница, запряжённая четвёркой вороных коней. Таната и Еидземзов взошли на неё. Кони взмыли в небо и помчались в юго-восточном направлении…
Властитель  Возмездия стоял возле лавра, под которым расположилась Любовь, и провожал взглядом летящую по небу колесницу, которая, удаляясь, постепенно растворилась в небе…
— Спешат в Иерусалим!.. — ни к кому не обращаясь, негромко произнёс Рыцарь…
«Мне необходимо посетить ещё один уголок Средиземноморья!» — взмахнув вожжами и обернувшись к Еидземзову, сообщила Таната.
Колесница пролетела над Кипром, достигла Иерусалима и обогнула вечный город, снижаясь. Вскоре она остановилась возле возвышенности, на вершине которой громоздились три креста с распятыми на них измождёнными телами. Смерть сошла с колесницы и подошла к умирающим. Рядом с ними находился римский воин. Поочерёдно обходя распятых, он с помощью острой пики завершал их жизненный путь. Таната раздвоилась, и вторая Таната забрала и увела душу первого распятого. Смерть раздвоилась ещё раз, и её новая копия забрала и увела вторую душу. Оставшаяся на горе Таната, подошла к центральному кресту и дотронулась до ног распятого мужчины. Тело мужчины перестало дышать, а его душа сошла с креста.
— Еидресолим, будущий Властитель Света! Пойдём со мной!..— обратившись к этой душе, повелела Таната.
— Вы Смерть?.. — спросила душа Еидресолима.
— Для вас нет смерти!.. Я всего лишь провожу вас к Нему, — ответила Таната и, подняв голову, посмотрела на небо.
Через несколько мгновений колесница с четвёркой вороных коней, в которой находились Смерть, Еидземзов и Еидресолим взлетела и растворилась в облаках…

— А вот и я! — прервав печальную тишину, воскликнул Вихрь, шумно появившись возле оставленной им компании.
В его руках была плетёная корзина.
— Что ты орёшь! — возмутился встрепенувшийся Хронос. — Мало того, что ты болтаешься без дела, так ещё и пугаешь!..
— Я не бездельничал! — отпарировал Вихрь. — Что я расскажу вам!.. — Вихрь повернулся к Властителю Возмездия. — Это просто ужас!.. Я прогуливался по окрестностям…
— И заглядывал в погреба!.. — вставил свою колкость Хронос.
— Не без этого… — продолжил Вихрь. — И представьте: там был один юноша очень похожий на вас, буквально копия!.. Ну, разве чуть моложе. И один негодяй взял и распял его!.. А перед этим его любимую девушку приказал растоптать конями — совершенно дикие нравы!.. Мне кажется, несправедливо оставлять такие деяния без последствий!.. — Вихрь многозначительно посмотрел на Властителя Возмездия.
— Я тоже так думаю, — ответил Рыцарь.
— Несравненная Любовь, вы что-нибудь хотите? — спросил Вихрь у прекрасной спутницы.
— Здесь так много виноградников… Я не отказалась бы...
— Извольте!.. Я специально для вас прихватил пару великолепных, только что созревших гроздей!..
Вихрь порылся в корзине, достал из неё веточку золотисто-сочных ягод и протянул Любви.
— Побывать в Греции и не увидеть Афин — неразумно, — обратившись к Рыцарю, заявил Хронос. — Пока вы завершаете здесь свои дела, я и очаровательная Любовь можем осмотреть античные достопримечательности столицы.
— Хорошая мысль! Если Рождённая Весной согласна на экскурсию, то после её завершения, встретимся здесь же!.. — заключил Властитель Возмездия.
— Я согласна, — кивнула Любовь.
— Прошу вас! — Хронос предложил прекрасной спутнице взять его под руку и при этом что-то подкрутил на своём циферблате.
— Это часы? — с любопытством спросила Любовь.
— Часы — пародия на время!.. А у меня тут — почти Вечность!..
Он нажал кнопочку на своём циферблате и вместе с Рождённой Весной исчез…
В следующее мгновение Любовь и Хронос появились в Акрополе, недалеко от грандиозного Парфенона. Привыкшие к чужестранцам, греки не обращали особого внимания на необычных гостей.
— У вас, прекрасная Любовь, есть редкая возможность посмотреть на достопримечательности Афин в их первозданном виде!.. У греков есть на этот счёт, народная пословица, для вашего уха, возможно, несколько грубоватая: «Да ты — чурбан, коли Афин не видывал; осёл — коли, увидев, не пришёл в восторг; верблюд — коли покинул их по своей воле».  Афины расположены недалеко от моря и здесь процветает торговля. Именно греки придумали столь распространённое в ваше время слово «Плут», поскольку Богу богатства и торговли они дали имя Плутос!.. Перед вами — знаменитый Парфенон — храм, построенный в пятом веке до вашей эры в честь богини Афины; недалеко — храм Эрехтейон с известным на весь мир портиком кариатид!.. Обратите внимание на театр Диониса! Он вмещает семнадцать тысяч зрителей!..
Оставшийся в роще вместе с Рыцарем Вихрь достал из корзины свёрток.
— Властитель, полагаю, мне лучше переодеться. Я как раз прихватил подходящий хитон и гиматий.
Вихрь облачился в греческую одежду. По тропе, мимо рощи, шла маленькая процессия, состоящая из погонщика и нагруженного поклажей осла. Властитель Возмездия и Вихрь присоединились к путнику и пошли вместе с ним. Оказалось, что погонщик направлялся в имение Тялкорпа, отдать ему давний долг — амфору с оливковым маслом. Рыцарь и Вихрь пояснили, что им по пути, и они идут туда же, чтобы тоже отдать долг…
В это время в имении Тялкорпа почти не осталось людей — шёл сбор винограда. Управляющий руководил погребением умерших рабов, и только Даг был оставлен прислуживать господину. В ворота имения постучали. Даг доложил господину, что доставили амфору с маслом, и, получив разрешение, впустил процессию. Властитель Возмездия и Вихрь тоже вошли во внутренний двор. Вихрь, изображая слугу, помог хозяину осла занести амфору с маслом на террасу. Там же стояли две пелики — широкогорлые амфоры — наполненные питьевой водой. Вихрь попросил напиться. Привёзший масло грек, в сопровождении Дага, прошёл в покои Тялкорпа, дабы немного побеседовать и обменяться новостями, а Рыцарь и Вихрь остались на террасе.
Вихрь, воспользовавшись тем, что он и Властитель Возмездия остались одни, прошёл вдоль колоннады и, открыв тяжёлый деревянный засов, юркнул в кладовую. В лишённой окон комнате было темно. Вихрь нашёл сложенные штабелями шерстяные и льняные ткани и, частично размотав их, сбросил на пол. Рядом с выходом стоял массивный масляный светильник. Вихрь снял с треноги чашу с маслом и обрызгал разбросанные ткани, портьеры и хранящиеся там ковры. Сделав всё это, Вихрь вышел из кладовой. Он вернулся к пеликам с водой и, опрокинув на землю, вылил из них воду. Затем он распечатал доставленную амфору с оливковым маслом и перелил её содержимое в одну из опустошённых пелик.
Хозяин осла, обсудив последние новости, вышел от Тялкорпа, отвязал животное и ушёл из имения. Даг попросил Рыцаря пройти в покои Тялкорпа. Властитель Возмездия едва заметно кивнул Вихрю и направился за Дагом.
Вихрь дождался, когда Рыцарь и Даг скрылись внутри дома, и снова проник в кладовую. Он достал припасённые в квартире на Таврической спички, зажёг смоченную маслом портьеру и проследил, чтобы огонь, хорошенько разгоревшись, перекинулся на сваленные ткани, и только после этого вышел наружу…
 — Мне сообщили, что вы являетесь моим должником! Я не помню, чтобы я вам что-то давал!.. — заявил Тялкорп, увидев вошедшего Властителя  Возмездия.
— Вы одолжили мне неоднократные побои и смерть!.. — ошарашил неожиданными словами вошедший.
Хозяин дома замер в замешательстве. Властитель Возмездия повернулся и пошёл прочь. Тялкорп соскочил с кресла и засеменил следом.
— Кто вы и зачем пришли?!. Что вам надо?.. — бросал он вопросы в спину неизвестного.
Властитель Возмездия вышел во внутренний дворик и, пройдя его, остановился у внешних ворот. Повернувшись к Тялкорпу, он громовым голосом произнёс:
— Я Властитель Возмездия — бывший раб Еидземзов!.. Во имя высшей справедливости пришёл совершить возмездие за все твои злодеяния!..
От услышанного Тялкорп опешил, лицо его застыло, глаза расширились. Вначале смутно, а затем всё отчётливее, он начал узнавать в стоящем перед ним человеке черты только что распятого раба…
— Этого не может быть!.. — прошептал он.
— У тебя кладовая горит!.. — указал Рыцарь остолбеневшему Тялкорпу и вышел за ворота.
Тялкорп посмотрел в сторону кладовой и увидел выползающий из-под кровли дым.
— Даг! — заорал он. — Тащи воду!..
Даг бросился к пеликам с водой и, не подозревая подвоха, схватил ту, которая была наполнена маслом. Вихрь открыл ему дверь в кладовую, и Даг вошёл в горящее помещение. Тялкорп поспешил следом. Даг направил амфору на охваченные пламенем ткани и выплеснул масло в огонь. Огонь заполыхал с утроенной силой. 
Входная дверь в кладовую захлопнулась, и Вихрь опустил снаружи тяжёлый запор. Всё пожирающий огонь охватил всю кладовую…
Властитель Возмездия и Вихрь вернулись в рощу. Вскоре туда прибыли Любовь и Хронос.
— Как ваша экскурсия? — спросил Рыцарь Возмездия.
— Замечательная архитектура!.. Но жить без достижений цивилизации очень и очень непросто! — ответила Любовь.
— Люди об этом ещё не знают, а значит, и не страдают по этому поводу!.. — заметил Вихрь.
— Мы завершили здесь свои дела, — Властитель Возмездия посмотрел на поднимавшиеся над имением Тялкорпа тяжёлые клубы дыма. — Нам пора возвращаться! — добавил он.
— Я готов, — ответил Хронос.
Он что-то повернул на своём циферблате. Пространство всколыхнулось, и все путешественники вновь оказались на Таврической улице, в комнате на пятом этаже. Часы показывали, что с момента начала путешествия к эллинским берегам прошло немногим чуть более часа.
— Хотя я и не хозяин, но попрошу вас подойти к столу, — обращаясь ко всем присутствующим, воскликнул Вихрь и поднял над головой небольшую, расписанную античным узором амфору. — Между делом мне удалось добыть немного греческого вина. Оно обладает оригинальным смолистым вкусом и называется «Рецина!» — Вихрь повернулся к Любаше. — Наша прекрасная спутница, прошу вас достать бокалы!.. — попросил он.
Любовь выставила из серванта на стол четыре хрустальных бокала. Вихрь лихо наполнил их вином. Серебристые грани бокалов заиграли лёгкими солнечными оттенками.
— За что будем пить? — поинтересовался Хронос.
— За справедливое возмездие!.. — выпалил Вихрь.
— За Любовь!.. — взяв свой бокал и посмотрев на хозяйку дома, предложил  Рыцарь.
— Вы правы! За вас, Любовь!.. — поддержал тост Вихрь и, поцеловав руку молодой женщины, в пол глотка осушил бокал.
— Начало положено!.. Не забудьте всё записать!.. — подсказал Рыцарь.
— А что же было дальше? — спросила Любовь.
Она взяла тетрадку с начатым романом и села за стол. Властитель  Возмездия прошёлся по комнате и сел в кресло. Хронос сел на стул, а Вихрь, покрутившись возле амфоры с вином, налил себе ещё.
— Первое, что я узнал после своей смерти, — что нет небытия, и сама Смерть — эта вечная тень жизни — живое существо! Она лишь на короткий срок овладевает живыми, чтобы проводить их в другие сферы бытия… Второе и самое важное, что я узнал, — это то, что есть справедливость!..

 ...Колесница Смерти, запряжённая четвёркой вороных коней, несла юного Еидземзова и Еидресолима в странный и изменчивый мир.  Пролетев сквозь месиво грозовых облаков, Смерть остановила колесницу и заявила, что ей незачем подниматься выше.  Еидземзов и Еидресолим сошли с колесницы и почувствовали, что не опираются ни на что твёрдое, но и не проваливаются вниз. Увидев их нерешительность, Смерть громко рассмеялась.
— Не робейте! Небо ждёт вас, а мне пора!..
Колесница спустилась в густые облака. Раздался оглушительный раскат грома, и Смерть, вместе со сверкнувшей молнией метнулась вниз…
Тишина и покой окружали Еидземзова и Еидресолима. Там, внизу, куда унеслась сопровождавшая их Таната, бурлили неуёмные грозовые тучи, а сверху появилось сияние...
 — Я не знал, что делать, но чувствовал, что очень хочу туда, в этот свет, — рассказывал Властитель Возмездия. — Лёгкая, почти неосязаемая волна подхватила нас и стала поднимать всё выше и выше… Светится луч, озаряющий край, — вот он, цветущий и сказочный рай! Моря сиянье, жемчужность дворцов, вечный мир праведных, светлых отцов! Воздуха свежесть дарит аромат, пышная зелень наш радует взгляд, фруктов обилье и птиц голоса пеньем своим наполняют леса… Вскоре мы оказались в этом сияющем мире и увидели яркую звезду. Приблизившись поближе, мы поняли, что это не только звезда, но и человек. Он, облачённый в сверкающие радужными переливами небесно-голубые одежды, шёл к нам навстречу. Зачёсанные назад красивые седые волосы обрамляли его прекрасное, озарённое мудростью немолодое лицо. Магия его глаз завораживала. Заглянув в них, я увидел излучающие истину жизни глаза многих, убелённых сединами старцев... Я сразу узнал его и ощутил великую силу рода и сыновнюю любовь.
— Здравствуйте, Небесный Отец! — поздоровались мы и склонили перед старцем свои головы.
— Здравствуйте, дети мои! Здесь, в божественном мире, вы — дома, — ответил старец. — Живые существа, разделились на животворящий и мертвящий потоки... В результате этого появилось два борющихся мира: Рай и Ад. Поток энергий света формирует жизнь и созидает Рай!.. Мертвящая энергия тьмы губит его, превращая в Ад... Силы света нуждаются в поддержке и помощи, и ты, Еидресолим, станешь Властителем Света и будешь даровать новые силы и новые возможности идущим по пути любви, добра и истины!.. Ты наполнишься сам и станешь наполнять другие живые существа желанием любить, прощать и быть милосердными!.. Тысячи и тысячи живых существ, совершивших злодеяния, не допускаются в Рай, и ты, Еидземзов, станешь Властителем Возмездия и будешь содействовать наказанию и очищению этих душ!.. Отныне ты непреклонно будешь вершить возмездие!.. Вместе вы сможете противостоять злу — царству тёмных сил, — которыми правит коварный и лукавый Анатас!..
— Отче Наш! — обратился к Небесному Отцу Еидресолим. — Я не успел завершить свои дела на Земле и не могу оставить, поверивших в меня, людей без поддержки!.. Поэтому, хочу вернуться обратно!.. 
— Хорошо, пусть будет так! Ты вернёшься на короткое время на Землю, но сначала тебе предстоит войти в Божественный Свет. 
Небесный Отец повернулся к Еидземзову и Еидресолиму и, обратившись к ним, попросил:
— Укрепите свои силы, дети мои, и войдите в поток Света! Пусть он наполнит вас могучей божественной энергией!..
После этих слов Небесный Отец указал на луч, тонкой ниточкой начинавшийся где-то далеко внизу и расширявшийся кверху. Этот луч охватывал планеты, созвездия, галактики…  Еидземзов и Еидресолим вошли в указанный Небесным Отцом поток…
— Войдя в поток Света, мне показалось, — рассказывал Рыцарь, — что огромное количество энергий и живых существ наполняли меня и Еидресолима. Это были, охваченные Светом, вода, минералы, растения, животные, множество людей, звёзды и галактики, воплощающие милосердие, добро и справедливое возмездие.  Мы росли и росли в этом бесконечном потоке... Многие земные заботы и желания стали казаться мелкими и ничтожными, а, простые истины приобрели всеобъемлющее, космическое значение... Всеохватывающее величие космоса, вечность жизни наполняли нас... В этом потоке я увидел прекрасную, как ангел, юную женщину. Я сразу узнал её, и моё сердце наполнилось радостью и счастьем! Это была моя Легна!.. А на руках у неё был крошечный младенец — наш ребёнок!.. Войдя в свои небесные владения, мне предстояло узнать о тонких, но неотвратимых механизмах Возмездия, которые неуклонно преследуют всех, свершивших злодеяния!.. Моими помощниками стали, уже известные вам, Хронос, Вихрь и Смерть… Еидресолим вошёл в небесный поток Милосердия, Добра и Света и его спутниками стали Ангел и Судьба.
 После этих слов, произнесённых Властителем Возмездия, Хронос встал со стула и поклонился, а Вихрь прижал руку к сердцу. Неожиданно в комнате раздался телефонный звонок. Хронос снял трубку, прислушался к прозвучавшему в ней голосу и передал её Рыцарю.
— Это вас!
Властитель Возмездия приложил трубку к уху.
— Слушаю, — произнёс он.
— Я вам нужна, Рыцарь? — спросил из трубки женский могильный голос.
— Нет, мадам. Мы случайно упомянули ваше имя. Так что, не беспокойтесь... Спокойной вам ночи!.. — ответил Властитель Возмездия и положил трубку телефона.
— Работает!.. — многозначительно прокомментировал Вихрь.
— У неё всегда много дел... — добавил Хронос.
— Друзья, нам пора!.. Нельзя злоупотреблять гостеприимством хозяйки дома!.. — поднявшись с кресла, произнёс Властитель Возмездия. — Надеюсь, вы почерпнёте несколько страниц для вашего романа из сегодняшней ночи! — добавил он, обратившись к Рождённой Весной.
Рыцарь подошёл к ней и поцеловал её руку. Следом поспешил Хронос:
— Будущее подсказывает, что ваша книга-завет станет открытием на многие и многие времена!..  — загадочно сообщил он.
Любовь протянула Хроносу руку, но её ловко перехватил подоспевший Вихрь. Он с чувством поцеловал нежный трофей, а затем, не отпуская руку, обхватил Любовь за талию и повёл по комнате.
— Ваш роман — это симфония любви, это история борьбы добра со злом, это жизнь космоса, это…
— Вихрь, держи себя в руках!.. — попросил Властитель Возмездия.
Вихрь посмотрел на Рыцаря и, отпустив Любовь, откланялся.   
— Мы всегда будем рядом!.. — на прощание произнёс Властитель Возмездия.
Гости один за другим, свернулись в светящиеся энергетические шары и исчезли сквозь окно в зимнем ночном небе.
Любовь подошла к окну и посмотрела вслед улетевшим гостям. Среди сияющих звёзд замерцали бледноватые всполохи северного сияния. На их фоне проявились большие и глубокие глаза Вечности, а сияющие звёзды обозначили силуэт её лица.
— Главное, не оставляй работу над романом. Как только ты раскроешь рукопись, то сразу будешь знать, о чём писать!.. Книга уже существует!.. Она написана в твоей душе!.. У тебя всё получится, и я вернусь за ней!.. — произнесла таинственная Вечность.
Любаша отошла от окна, обвела взглядом комнату, пытаясь убедиться в реальности произошедшего, и не обнаружила никаких следов пребывания необычных гостей! Даже хрустальные фужеры на столе стояли абсолютно чистые. Любаша подошла к письменному столу, несколько раз попыталась включить настольную лампу, но та не загоралась. Тогда она включила общий свет, взяла тетрадь, села за стол и стала записывать.
За окном обозначился робкий рассвет. Дверь открылась, и в комнату вошёл Ярослав.
— Ты всё пишешь, а как ты себя чувствуешь? — спросил он.
— Сейчас — хорошо.
— Смерть больше не приходила?
— Нет... Я была в древней Греции…  Властитель Возмездия рассказывал мне о своей жизни. С ним также были Вихрь и Хронос… Они недавно улетели…
 Ярослав подошёл к окну, отодвинул штору и увидел скисший кактус.
— Посмотри, один из кактусов умер!.. — удивился он.
— Настольная лампа, почему-то не горит, — сообщила Любаша.
Ярослав вывернул похожую на грушу лампочку и посмотрел её на просвет.
— Лампа не просто перегорела, она лопнула… — отметил он. 
— Ты на работу?
— Да.
Ярослав вышел из комнаты, а Любаша прилегла на диван, укрылась покрывалом и мгновенно заснула.