Как финка возродила монастырь в России

Как финка возродила монастырь в России
(30 лет с начала возрождения Екатерининского монастыря в Твери)

28 апреля 2024 года исполнилось 30 лет с начала возрождения Тверского Свято-Екатерининского женского монастыря, который к настоящему времени полностью восстановлен, благодаря усилиям  уроженки Финляндии Кирси Марита Ритониеми, которая приняв постриг, стала  настоятельницей  монастыря матушкой Иулианией.
 
Свято-Екатерининский женский монастырь расположен в живописном месте Затверечья (Тверь) в старинном районе города на месте слияния двух главных рек Тверской  области – Волги и Тверцы.  Храм Великомученицы Екатерины возник в 20-х годах XVII века. Тогда он был деревянным. Рядом стоял тоже деревянный храм в честь Святителя  Николая. В отличие от Никольского, Екатерининский храм был «холодным»,  не отапливался. К 1684 году  Никольский храм обветшал, был разобран, а к Екатерининскому храму пристроили теплый Никольский придел.
 В 1732 году деревянный Екатерининский храм сгорел, в 1773 году  священнослужители и прихожане просили разрешения на строительство каменного храма. Его строительство продолжалось с 1774 по 1786 годы.
 
В 1932-33 годы после ареста последнего настоятеля храма протоиерея Николая Вологодского храм был закрыт. В 1960-ые годы была разобрана колокольня, пострадавшая в годы Великой Отечественной войны.

Богослужения в храме возобновили 7 декабря 1989 года. В 1993 году  при храме было открыто подворье Вознесенского Оршина женского монастыря. В 1996 году  подворье получило статус самостоятельного Свято-Екатерининского женского монастыря.
 
К настоящему времени, благодаря заботам игуменьи Иулиании церковь и монастырские постройки все восстановлены. При Свято-Екатерининском монастыре действуют Православные Богословские курсы.  В обители есть библиотека для сестер и прихожан, работает воскресная школа. На месте гаражей, подсобных помещений и сараев теперь прекрасный сад, являющийся подлинным украшением монастыря.
 
В 1998 году матушка Иулиания была  возведена в сан игумении, с освобождением от настоятельницы Вознесенского Оршина монастыря. В монастыре тогда проживало 30 человек: 1- игумения, 6 монахини, 5 инокини, 5 послушниц и 13 трудниц. При монастыре действует воскресная школа. Сестры монастыря проводят катехизаторскую работу в медицинском, музыкально-педагогическом и торгово-экономическом колледжах города Твери, строительных лицеях №№ 5 и 9, в средней школе № 44 Твери,  в Медновском доме-интернате, а также с военнослужащими, оказывающими помощь монастырю.

Многие прихожане тверских храмов, закончившие Православные богословские курсы при Свято-Екатерининском монастыре, теперь преподают в воскресных школах. Читаются лекции по следующим предметам: Священная история Ветхого и Нового Заветов, Катехизис, Литургика, история Вселенской Церкви, история России, агиология, патрология, церковнославянский язык, церковное пение, история религий, нравственное богословие. На курсах преподают  сестры из  Свято-Екатерининского монастыря,   сестры из Вознесенского Оршина монастыря и несколько мирян. Библиотека в монастыре большая, все сестры имеют возможность читать духовную литературу.
 
В 2001 году была восстановлена разрушенная колокольня Свято-Екатерининского храма, главного собора монастыря, продолжались ремонтные работы келейных помещений, сооружена временная ограда вокруг монастыря.  В 2004 году продолжалась реставрация храма Преподобного Сергия Радонежского, приписанного к монастырю: выполнены внутренние отделочные работы, заменены двери, выполнен ремонт кровли.
 
На территории монастыря располагается Тверская школа церковных ремесел. Здесь пишут иконы, делают иконостасы для храмов Тверской епархии и других епархий. В школе учат старославянскому письму, старинным рецептам изготовления красок из минералов, так как иконы пишут яичной темперой. Перед иконами тверских мастеров молятся в храмах Калининграда, Подольска и других городов.

 Кирси Марита  Ритониеми, родилась в Финляндии 12 августа 1963 года. Окончила Хельсинский университет, где изучала английский и русский  языки. После окончания университета жила в Англии, США, затем приехала в Россию на четыре месяца стажировки изучать церковнославянский язык. Пройдя стажировку, осталась еще на год, а потом – навсегда.  В 1992 года окончила Московский государственный университет, получив диплом по церковнославянскому языку. Во время учебы в университете лютеранка Кирси Ритониеми обратилась в православие с новым именем Кира.

27 сентября 1992 года приняла монашеский постриг под именем Иулиания, а  21 октября была определена руководить возрождаемым Оршиным Вознесенским монастырём. Вместе с ней приехали две подруги – монахини Евпраксия и Лариса. Под руководством матушки Иулиании шло становление сестричества, восстановительные работы в монастыре. Из-за невозможности постоянно проживать при разорённой обители, в Твери было открыто монастырское подворье при храме великомученицы Екатерины.

15 июня 1996 года Тверское монастырское подворье было преобразовано в самостоятельный Тверской Екатерининский монастырь, а мать Иулиания была определена его настоятельницей. Настоятельницей Оршина Вознесенского монастыря осталась матушка Евпраксия.

 Мы знакомы и дружны с матушкой Иулианией с 1996 года. Во время наших встреч и бесед она что-то рассказывала о своей жизни. Говорила, что в детстве Кирси Мариту,  крещенную в лютеранской вере, возили к бабушке и дедушке в деревню, находившуюся недалеко от советской границы. Дедушка показывал внучке сосну вдалеке и говорил: «Видишь ее? Это уже Советский Союз!» Спустя годы, когда в России  стали открываться храмы и монастыри,  ей, иностранной студентке филологического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова,  помогли прийти к православной вере два духовных лица – старец Наум (Байбородин) из Троице-Сергиевой лавры и блаженная Любушка Сусанинская из монастыря в Ленинградской области.

После  крещения Кристи в православную веру отец Наум  благословил ее  пожить в монастыре и  отправил будущих монахинь в Рижскую Свято-Троице-Сергиеву обитель. Оттуда надо возвращаться  обратно в Москву и продолжить  учебу в университете.  Монашеский постриг матушке Иулиании в сентябре 1992 года совершил митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл – будущий Патриарх Московский и всея Руси.
 
В июле 2010 года Святейший Патриарх посетил Тверскую и Кашинскую епархию. В ходе Первосвятительского визита он побывал и в  Свято-Екатерининском женском монастыре. Он вспомнил ее сразу, вышел из автомобиля и с улыбкой произнес: «Ну что, теперь уже не так страшно, как было?»

Матушка Иулиания всегда  с радостью встречала финских гостей, проводила  экскурсии по монастырю, рассказывала о святынях. Для многих финнов это становилось первой встречей с Православием. Когда к ней приезжала мать, Иулиания первый раз заговорила с ней по-русски, мать ничего не понимала. Потом несколько дней в разговорах с ней перешла на финский язык. Зато после отъезда матери вдруг заговорила с сестрами монастыря по-фински, те были удивлены.

В истории России это редкий случай, когда иностранка перешла в православие и ушла в монастырь. Первой была великая княгиня Елизавета Федоровна. Матушка Иулиания неоднократно говорила, что человек, который в постоянном поиске, обязательно придет к православию. Служа в монастыре, кажется, что будто попал в позапрошлый век, где человеку дорога русская патриархальность.
 
В тот день, 28 апреля 2024 года, когда отмечали 30-летие начала возрождения Свято-Екатеринского монастыря, прошла праздничная литургия.  Мать игуменьи Иулиании жива, но видеться они не могут. Финляндия закрыла границы, ей на родину не проехать. Финские группы также не могут посетить Тверь в связи с закрытием границ.

За свою службу Богу и мирянам игуменья Иулиания имеет иерархические и общецерковные награды.  Иерархические награды: 1998 год –  сан игумении, 2005 год –  крест с украшениями. Общецерковные награды:
2008 год –  Орден святой  равноапостольной  княгини  Ольги III ст.
2015 год –  Юбилейная медаль "В память 1000-летия преставления равноапостольного князя Владимира".
2018 год – Юбилейная медаль "В память 100-летия восстановления Патриаршества в Русской Православной Церкви".
2022 год –  Орден преподобной  Евфросинии, великой княгини Московской III ст.