Дебют Элеоноры. Глава 22

Глава 22. Шаг к победе. Наблюдение за «Снежной кошкой». Элли в безопасности. Тайны иных реальностей. Девушка-двойник

Мистер Хоум, Ричард и Хьюго зачарованно молчали, выслушав от Ури историю, связанную с побегом Элеоноры Грей. Несмотря на то, что рассказчик делал сокращения в повествовании и стушевывал краски, история эта произвела на слушателей сильное впечатление.

— Так вот почему Элли не простилась с нами! — после раздумий вздохнул Ричард.

— А я говорил вам, мой дорогой, — заметил мистер Хоум, — что Элли без крайней нужды так не поступила бы.

— Дело принимает серьезный оборот! — заметил Хью.

— Да, весьма серьезный, — кивнул Ури.

— А где же все-таки Арчи? — вдруг спросил мистер Хоум.

— Он скоро вернется в город, — заверил его Ури. — Когда я вез Элли на побережье, Арчи в это время мчался в противоположном направлении, увозя мнимую мисс Грей в другую часть побережья, в тот самый пансионат, где бронировала место для Элли леди Эгертон.

— То есть? Кто такая мнимая мисс Грей? И откуда она взялась? — удивился Ричард.

Мистер Хоум и Хьюго разделили его удивление.

— Да вот не так-то я прост, — задорно ответил Ури, — как может кому-то показаться на первый взгляд! Двойник мисс Грей — мой агент. Шучу, конечно. О двойнике — после. Скажу только, что эта девушка, как две капли воды, похожа на Элли. Бывают же в жизни такие совпадения! — заключил Ури невинным голоском, подняв глаза к потолку.

— Темнишь, Ури… — мрачно пробасил Хьюго.

— А что? Девушка-двойник будет жить в пансионате по документам мисс Грей? — поинтересовался мистер Хоум.

— Совершенно верно, по документам мисс Грей. А мажордом в Сент-Мор и вся прислуга думают, что настоящая Элли исчезла… Возможно, сбежала с каким-нибудь молодым человеком в романтическое путешествие… Все ее вещи остались дома.

— Это хорошо… — задумчиво протянул Ричард. — Пусть агенты кружат по следу Элли как можно дольше. Но ведь они все равно ее найдут? Да, Ури?

— Моя задача — доставить девушку на побережье. Далее заботиться о ней станет другой… человек. — Тут Ури выразительно глянул на мистера Хоума, давая ему понять, что говорит о Рафаэле. — А у вас, дорогие друзья-литераторы, — Ури обратил взгляд на Ричарда и Хью, — на текущий момент не менее серьезные задачи. А именно: стать ушами и глазами мистера Хоума.

— Ты предлагаешь нам роли агентов?

— Скорее, наблюдателей и свидетелей, — уточнил Ури. — Ходить по пятам ни в коем случае ни за кем не надо. Но будьте внимательны. Наблюдайте за работой «Снежной кошки» в целом: не перейдет ли издательство грань дозволенного?

Сейчас литераторы, популяризирующие эстетику зла, делают свое темное дело тонко и прикровенно. Но в какой-то момент они могут увлечься, пренебречь осторожностью, сгустить концентрат тьмы в произведении, превысить, так сказать, удельный вес допустимой нормы. А этого делать нельзя! С точки зрения вселенского закона свободной воли, подобное будет считаться насилием над человеческой душой. Если кто-нибудь из литераторов заговорит о правоте, величии, красоте и могуществе зла откровенно — сразу дайте знать мне и мистеру Хоуму.

— Ты серьезно, Ури? — изумился Ричард. — Ну, положим, темные эстеты нарушат духовный закон свободной воли… А дальше-то что? Кому и какое, скажи на милость, до этого есть дело? Куда ты побежишь на них жаловаться? Городским властям, что ли? Или спецслужбам? Это же смешно, друг!

Ури медленно поднялся с кресла и, гневно сверкнув потемневшими глазами, ответил, веско чеканя каждое слово:

— А вот это — не твоя забота, Рич. Я найду, кому пожаловаться! Не сомневайся! Найдется и тот, кто меня выслушает. Я бы не стал на твоем месте смеяться над тем, чего ты пока не понимаешь. Повторяю: от вас с Хьюго требуется одно — стать глазами и ушами мистера Хоума. А его руками станем я и Рафаэль Энжел.

Хьюго, слушая Ури, втянул голову в плечи и, кажется, даже прижал уши. Этому большому, сильному человеку, мастеру сатирической прозы, был странен и дивен духовный мир с его законами. Но сердце Хью всегда оставалось чистым и нежным, открытым для добра и правды. Он понял просьбу Ури на свой лад и неожиданно для всех ответил так:

— Мисс Грей — славная крошка! Наверное, она самая лучшая девушка из всех, с кем мне довелось встретиться в жизни. Красавиц-то много… Может, и красивее нашей Элли найдутся… Вот хоть взять Жозефину, на которой женится Джон…

— Жюстин! — поправил его Ричард. — Невесту Джона зовут Жюстин!

— Пускай так, — отмахнулся Хью. — Какая разница? Только все эти расфуфыренные красотки перед мисс Грей — что пестрые суетливые сороки перед кроткой белой голубкой. Ей-богу, так! Милая она девчушка! Милее не бывает! А смотрит-то порой в глаза так нежно, как будто сердце рукой гладит! И голосок — что ручеек в лесной глуши — так и журчит серебром! Слушать — не наслушаться. Куда Жозефинам до нее?

— Браво, Хью! — зааплодировал Ричард. — Метафоры хороши, ничего не скажешь!

— Дай обниму тебя, мой мальчик! — растроганно сказал мистер Хоум, вставая с кресла и прижимая большую голову Хьюго к своей груди.

— Это я к тому, про голубку-то, — смутился Хью, — что ради блага мисс Грей горы готов свернуть! Да что там горы! Я и континенты сдвину, как фишки на карте, если понадобится.

Ричард улыбнулся, но Ури взглянул на него строго:

— Такие парни, как наш Хью, — сказал он, — реально могут двигать континенты. Дай мне твою руку, друг! — обратился он к Хьюго. — Я пожму ее от всего сердца!

— И мою! — тут же поднялся Ричард, протягивая Ури руку. — Я тоже хочу блага для Элли. Ты это знаешь. Вот моя рука! Располагай мною.

Ури сердечно привлек Ричарда к себе и крепко обнял за плечи:

— Трудно тебе, пытливая душа! — тихо шепнул он Ричарду. Так тихо, чтобы не слышали другие. — Потерпи. Еще не настало время для вопросов и ответов. Сейчас время — для доверия и послушания. Учись у Хью. Блаженны чистые сердцем.

И еще, друзья мои! — громко сказал Ури, обращаясь ко всем сразу. — «Снежная кошка» приступает к новому литературному проекту. Всем нам не стоит расслабляться. Члены оппозиции видимым образом покорились, но из-за кулис враги наверняка станут нам вредить и препятствовать движению проекта. Будьте бдительны! Наше внимание — реальный шаг к победе. Держите меня в курсе событий. Малейшее действие оппозиции должно быть мне известно. Если поймаем врага за руку и уличим его в попытке срыва литературного проекта — «Снежная кошка» станет нашей!

Вскоре мистер Хоум, утомленный и взволнованный разговором, стал прощаться с литераторами. Простился и Ури. Он сел в автомобиль рядом с мистером Хоумом и сказал ему:

— У вас были ко мне вопросы, и я готов дать вам на них ответы. То, что скрыто от Ричарда и Хью, может быть открыто вам.

— Мисс Грей… — Хоум задумался, подбирая слова. — Я могу быть за нее спокоен? Она действительно сейчас в безопасности?

— Что же плохого может случиться с девушкой, если ей покровительствует сам Великий Рафаэль? — ответил Ури вопросом на вопрос.

— Это я понимаю… Но все же…

— Вы хотели бы знать подробности?

— Да, если можно.

— Попробую рассказать, — согласился Ури. — Однако в человеческом языке не всегда возможно найти точный эквивалент для определения небесных реальностей. Скажем так: агенты Элли не найдут. Они уже ликвидированы за провал операции в Сент-Мор. А это были опытные люди, профи. Подготовить группу новичков? На подготовку потребуется время. Что дальше? Малоопытные агенты, скорее всего, выйдут на след двойника. Настоящую Элли им не найти. Далее: как поступят адепты тьмы? Они обратятся за помощью непосредственно к демонам, чтобы те нашли девушку.

— И демоны ее, конечно, найдут?

— Нашли бы, вне сомнения, если бы не Рафаэль. Он незримо поместил девушку, да и всю часть побережья, где она находится, в некую сферу. Слово «энергетика» здесь не вполне подойдет, слово «магия» — тем более. И все же придется ими воспользоваться.

Сфера работает как некий магический пояс. Она имеет несколько уровней действия. Во-первых, она избирательна. Действует активно только по отношению к Элли, а к другим людям на побережье сфера нейтральна. Во-вторых, она создает маскировочный покров, блокирует энергетические и биоритмические сканеры, зонды и локаторы. Благодаря этому покрову Элли невозможно вычислить. И, наконец, третье действие сферы — изоляционное. Защитный покров изолирует Элли от всяческих негативных влияний, излучений, колебаний волн. Вот примерно так. Но есть и минусы. Под влиянием защитного покрова сферы у девушки наблюдается частичная амнезия.

— Как же так?

— Собственные мысли Элли — это ведь тоже энергия. К сожалению, девушка накопила много негатива в самой себе, в своей памяти. Поэтому некоторые воспоминания последних месяцев ее жизни стираются. Все файлы памяти, связанные со «Снежной кошкой», становятся далекими, бледными, размытыми…

— А демон не сможет нарушить целостность сферы?

— Демон — нет. А вот сама Элли — может, если вдруг вспомнит какой-нибудь негатив, связанный со «Снежной кошкой», и остановит на нем внимание. Хотя бы свою последнюю ночь в Сент-Мор. Тогда в сфере образуется брешь, и в нее проникнет демон. Но Рафаэль всегда будет рядом. Мои объяснения удовлетворили вас, мистер Хоум?

— Вполне. А действия защитной сферы не нарушают закона свободной воли?

— Нет. Энергии, которыми насыщена сфера, — это личные энергии Рафаэля. Он делится ими с Элеонорой по любви и во благо девушке, поэтому нарушения закона не происходит.

— Благодарю! Остается еще один вопрос: двойник Элеоноры — кто это?

— Это… — Ури чуть улыбнулся. — Это просто моя небольшая творческая шалость, если угодно. Вторую мисс Грей я нарисовал.

— То есть… как? — спросил изумленный мистер Хоум.

— Точно так же, как нарисовал для Элли морской пейзаж… уютную яхту под белыми парусами… чай с меренгами и новое платье!

Мистер Хоум молчал, не в состоянии подобрать слова, и Ури пояснил:

— Только мои рисунки иные, не такие, как у людей. Они максимально насыщенны жизненной энергией. Правда, нарисовать человека труднее, чем пейзаж или натюрморт… Я уже говорил об этом Элли… Но иной раз мне это удается.

— А что станет с двойником потом? Когда вся эта история, как мы надеемся, благополучно закончится? Нарисованная девушка исчезнет?

— Нет, конечно. Мои рисунки никогда не исчезают. Они продолжают существовать в иной реальности. Если даже двойник Элеоноры Грей неожиданно скроется из виду, то потом, также неожиданно, появится снова в нужное время и в нужном месте. Вот так, мистер Хоум! Там, где кончается одна история, непременно начинается другая. И, дай Бог, чтобы все они были со счастливым концом!