Сердце гиацинта

Автор: Оното Ватанна. Опубликовано в сентябре 1903 года
***
Город Сендай, расположенный на северо-восточном побережье Японии, поднимает голову
по-королевски смотрит на солнце, словно сознавая его собственную несравненность
красота и то, что окружает его со всех сторон. Здесь, где воды
впадают в Тихий океан, никогда не слышно волн. Нептун, похоже,
забыл свой гнев в присутствии такой несравненной красоты.

Недалеко от Сендая есть бухта под названием Мацусима. Природа расточила здесь
свои благосклонности более чем щедрой рукой; ибо по всему заливу она
разбросала камни, подобные драгоценным камням, чьи белые бока возвышаются над водой,
и чья поверхность дает питание изящным соснам, которые находят
свои корни в камне. Говорят, что их около тысячи скал.
их много, и, за исключением одной, называемой Хадакадзима, или Голый остров, все они
увенчаны соснами.

Исторический храм Зуйганджи расположен у подножия холма в нескольких километрах
чо от пляжа. Около храма находятся гробницы
великая семья Датэ, некогда феодалы Сендая. Существует огромное изображение
Датэ Масамунэ, чей дальновидный ум отправил посланника в Рим
в начале семнадцатого века. Гробницы находятся, по большей части,
в выдолбленных пещерах гряды скалистых холмов за храмами.
Безымянные цветы, крупные и сверкающие, распускаются на могилах
этих гордых, дремлющих лордов. Гора Томи склоняет свою благородную голову в знак уважения
к славе ушедшего поколения. Воздух очень спокоен и
прохладен. Тишина хранит и обожествляет все.

Жители Сендая и маленькой рыбацкой деревушки на северном берегу залива
были простыми, мягкими людьми. Словно под влиянием
дремотной красоты холмов и гор, окружающих их со всех сторон
, они позволяют своей жизни скользить медленной и сладко-сонной поступью.
Даже потрясение от Реставрации не привело жителей этого региона
к тому пророческому взгляду на будущее, который пронизывал все остальные части
империи. Стремительный к переменам прогресс, который наступал со всех сторон
казалось, что он еще не коснулся своим иссушающим перстом ярмарки
Мацусима. Как и их дома, жители цеплялись за свои отшельник
существования.

Когда английский корабль, проложивший себе путь в водах
Тихого океана, отправил своих людей на шлюпках произвести зондирование залива,
люди не были встревожены, но сильно озадачены. Странные белые люди
добрались на своих небольших лодках до берега. Миссионер и его
жена были высажены на берег.

Небольшой дом на небольшом холме, расположенный недалеко от
Храм Зуйганджи они построили для себя. Впоследствии местные ремесленники
возвели для них сооружение большего размера, где в течение многих лет они терпеливо
учили Евангелию Иисуса Христа. Люди постепенно учились любить
и благоговеть перед своими бледными учителями. Наступило время, когда маленький
отряд, который сначала с любопытством направился к дому
миссии, начал видеть то, что незнакомцы назвали “светом”. Затем
Христианская церковь в далекой Англии зарегистрировала небольшой список
обращенных в свою религию.

Миссионер постарел, побледнел и согнулся. Его нежная жена скончалась.
Он медлил с тоскою, странно обособленным, хотя возлюбленный, рисунок в
в небольших сообществах.

Затем последовал второй визит с английского судна. Матросы и
офицеры днем слонялись по городу, а ночью бунтовали. Некоторые из них
ухаживали за темноглазыми дочерьми города, но затем бросили их. Там был один человек
однако, который привел девушку, робкую, но доверчивую девушку, к
старому миссионеру на холме, и там, в старом обшарпанном доме миссии,
торжественная и красивая церемония христианского бракосочетания была совершена
над их головами.

Это было десять лет назад. Поначалу англичанин, казалось, обосновался
на своей приемной земле, как он любил ее называть. Это место нравилось его сердцу.
художественное восприятие. Он называл это Меккой всех своих надежд. Почему
он должен возвращаться в мир холода и борьбы? Здесь были мир, покой,
и безграничная любовь. Но до конца второго года их
соединение произошло событие, которое вдруг потряс незнакомца в жизни
яркую реальность. Себя многие обязанности тяги в свою колею. Не ради себя,
но ради другого он должен был повернуться спиной к земле любви. Сын
родился у него в сезон Небольшой жары.

Итак, англичанин прижал к груди свою жену-иностранку и ребенка, и
с вновь обещаниями скорого возвращения он оставил их.

Письма в те времена медленно путешествовали из Англии в Японию. Иногда
те обратились в маленьком городе Сендай оставался в течение недели в
офисы в открытые порты. Иногда они ездили туда-сюда
из одного порта в другой, тупое равнодушие чиновников вряд ли
утруждая себя, чтобы отправить их на целевую страницу. Но, наконец,
спустя много месяцев маленькая жена и мать в Сендае держала в своих
дрожащих руках письмо на английском. Оно пришло в очень большом конверте,
и было несколько громоздких inclosures—аккуратно сложенные документы
были связаны с красной лентой. Есть также еще одно письмо, короче
один она держала в руке, и записывается в другой форме. Она не могла
даже прочитать свое письмо, хотя не сомневалась, от кого оно пришло.
Счастливая, она прижала драгоценный сверток к губам и груди. Она
считала, что бумаги со странным шрифтом в конвертах, похожие
в ее глазах на множество английских бумаг, которые он всегда имел при себе, были
просто другими формами его любовного послания.

Женщина ждала с божественным терпением для возвращения старого
миссионер из маленького путешествия в глубь страны. Она наблюдала за ним, смотрела
непрерывно, постоянно. И когда он вернулся она одевалась мало
Комадзаву в свежей, благоухающей одежде и отнесла его с собой
документы в дом миссии.

Зачем подробно описывать боль того интервью? Бумаги и одно из
писем, это правда, были от ее господина, но их отправил
другой, незнакомый человек. Англичанин умер — умер в том, что он называл "чужой страной"
, поскольку его дом был рядом с ней. В свои последние часы он
стремился написать ей и проинструктировать ее о курсе, который она должна пройти
в последующие годы, когда он не сможет быть рядом с ней в качестве любящего наставника.

Мадам Аои безропотно последовала совету престарелого миссионера. Под его
руководством, с детской непосредственностью и безоговорочной верой, она неустанно изучала
английский язык и христианскую веру.

Если старый миссионер сначала дивился спокойствию решен
на нее после этого один дикий вопль, когда впервые она услышала ужас
весть о муже, он не заставил себя долго обнаружив, что ее
пассивность была лишь внешней маской, скрывавшей боль разбитого сердца,
и придававшей ей ту силу, которая должна была преодолеть слабость, которая
стала бы крахом ее надежд. Ибо Аои не осталась без какой-то надежды в жизни
. Ее господин, уходя, возложил на нее предписание, долг.
Это было ее задачей выполнить. Как только это было сделано, пожалуй,
штамм может уменьшить. Между тем без устали, безостановочно, она училась.

У нее был природный дар разума, и тем преимуществом, что
потратил два полных года с мужем. Следовательно, прошло совсем немного времени, прежде чем она
овладела языком, и, если говорила на нем прерывисто и даже запинаясь,
писала и читала аккуратно.

С маленьким Комадзавой она говорила только по-английски. Она держала его ревностно
среди селян, и научил его язычок в форме
слова отца языке.

“Однажды, лиддл первый, ” говорила она, - ты станешь большим человеком.
Тогда ты пересечешь эти моря. Ты станешь и великим лордом при этом.
Англия. Итак! Такова воля твоего августейшего отца”.




[Иллюстрация]






 II


Это был сезон дождей из семян. Местность была зеленой и благоухающей, и
посевы жадно впитывали дождь. Жители деревни сидели у своих домов
некоторые из них даже лениво развалились под открытым небом, ни о чем не думая
или, возможно, наслаждались проливным дождем, противоядием от жары, которая
было несколько душновато для этого сезона.

Дети играли на улице, ловко перепрыгивая через лужи
пруды или взбираясь с ловкостью обезьян на деревья, росшие вдоль
улиц, и о чьих ветвях они висели в разных позициях
дерзкая радость.

Один маленький мальчик забрался на самую верхушку бамбука, и там он
уцепился за ноги, раскачиваясь в такт сотрясениям тонкого дерева и
движениям тех, кто был ниже его - намного ниже него.

Это не часто было, что сын мадам Аой был разрешен такой абсолютной
свобода. Действительно, это было только в тех случаях, когда Комадзава,
на мгновение закрыв глаза на упрек в печальных глазах своей матери, буквально
сбрасывал путы, которые, казалось, удерживали и приковывали его к их тихому
домочадец вырвался наружу и оказался вне их досягаемости. Конечно, на кончике
этого длинного, опасного бамбука он был совершенно недосягаем для маленькой
Мадам Аой и ее старой служанки Муме. Но даже в своем нынешнем высоком
положении Комадзава старался не смотреть на возможную встречу со своей
матерью. Его ноги цеплялись за дерево только потому, что руками он был занят
прикрывая уши.

И все же, даже на открытом месте, Комадзава был один. Соседские дети
играли маленькими группами, и Комадзава со своего насеста
наблюдал за ними с той же пылкой тоской, с которой он обычно наблюдал за ними.
наблюдал за ними из-за двери своего маленького уединенного дома.

Старая мама рассердилась. Ее голос стал хриплым, и она устала от
своего положения под дождем, потому что бамбук давал лишь скудное укрытие. Она
сердито потрясла дерево.

“Не делай этого”, - умоляла кроткая Аои. “Посмотри, как гнется дерево. Будь
осторожен, чтобы оно не рассердилось на нас и не обрушило свою месть на моего сына.
Но прошу тебя, добрая мама, вернись в дом и окажи еду и помощь
нашему почетному гостю”.

Когда мама зашаркала прочь, стуча тяжелыми башмаками по тротуару, Аой
умоляюще окликнула прогульщицу:

“Ах, Кома, Кома, сынок, прошу тебя, спустись”.

Но Комадзава, запрокинув голову, насвистывал облакам. Он
был очень доволен, и ему было очень приятно промокнуть насквозь. Как
долго он сидел там, тихо насвистывая странные мелодии и представляя дикие и
причудливые вещи, он не мог бы сказать, поскольку с течением времени в
эти дни свободы были вещью, на которую он мало обращал внимания.

Постепенно он осознал, что дождь становится холоднее, а небо
потемнело. Комадзава посмотрел вниз. Там не было ничего, кроме темноты
под ним. Он вздрогнул и потряс его тельце и голова, волосы
который был взвешенным с дождем. Komazawa начал сползать вниз, чувствуя
путь ноги и руки. Спускаться было нелегко. В темноте
он ушиб свои маленькие голени о торчащие сломанные
сучья. Он приземлился обеими ногами на что-то трепещет и
мягкие—то, что привлекло его дыхание на вздохе, а затем поймали его в
оружие.

Комадзава, виноватый, но не совсем укрощенный, не сказал матери ни слова.
Он стоял неподвижно, пока она ощущала его влажность рядом с собой.
руки. Но он сбросил плащ, в который она пыталась его завернуть. Ему
пришлось встать на цыпочки, чтобы снова накинуть его на мать, и поскольку
это была недостойная поза, его бравада лопнула. Постепенно он
прижался к ней, и — странное чудо в Японии! — эти двое обнялись
и поцеловали друг друга.

Через некоторое время, как они молча поплелся вниз по улице в сторону дома,
Komazawa спросил, резким голоском, как он выглядел до
с опаской на свою маму:

“ А достопочтенный незнакомец, мама?

Аои колебалась. Рука, обнимавшая сына, слегка дрожала. Его тонкая маленькая
пальцы сжали его почти злобно. Он сердито покраснел.

“ Почему ты мне не отвечаешь? - раздраженно спросил он.

“Я не видел достопочтенную”, - мягко сказал Аои.

“Тьфу!” - огрызнулся мальчик. “Нет, конечно, и мы не желаем ее видеть.
Нам не нравится такое дерзкое вторжение.

“Нет, сынок, ” упрекнула она, “ мы не должны так относиться к этому. Давай вспомним
слова доброго учителя, августейшего миссионера”.

“ Какие слова? ” едко осведомился Кома. “ Как же так, его превосходительство даже не знает
о приезде женщины, поскольку он уже три дня как уехал из Сендая
.

“Ах, но мой сын, разве ты не помнишь, чему он учил нас обращаться с
доброта незнакомца в наши ворота?”

Кома издал звук неодобрения, его маленькое, раздражительное личико сморщилось
нахмурившись. Через мгновение он снова спросил:

“Но где эта женщина, мама?”

Аои посмотрела на своего маленького сына почти извиняющимся взглядом.

“Она в нашем скромном доме”, - ответила она.

Кома рывком вырвал свою руку из ее. Некоторое время он шел рядом с
ней молча. Он был странно стар для своих лет, и уже он
показал наследования отцовской гордости.

“Мама, ” сказал он, - мы не хотим, чтобы незнакомец нарушал покой в нашем доме. Мой
Отец не позволил бы этого. Мы счастливы вдвоем. Что
нам нужно от этой незнакомки?”

“Но, сын мой, она очень больна”.

“Ей следовало остановиться в "достопочтенной таверне". Мы не держим
гостиницы.

Аой вздохнул.

“ Что ж, ” сказала она с надеждой, - давайте немного потерпим с ней,
а потом...

“ Мы ее выгоним, ” быстро закончил мальчик.

“Мы будем просить ее остаться”, - сказал Аой. “Было бы правильно нам
сделаем так. Но незнакомец не будет недостатка во всем, вежливость. Она будет
не останется”.

Они добрались до своего дома. Теперь они остановились на пороге,
мать смотрела на сына несколько умоляюще, а он с надутым видом
отвернулся от нее. Аой раздвинул раздвижные двери. Порыв ветра
ворвался внутрь, зажег свет в тусклом андоне, а затем
погасил его. Дом был погружен во тьму.

Внезапно голос, пронзительный, визгливый голос, разнесся по безмолвному дому
.

“Свет, свет!” “ кричал он. "О, он исчез, исчез!”

Кома схватил мать за руку с внезапным, напряженным страхом.

“Свет!” - повторил он. “Скорее, мать; благородный боится
темнота. Скорее, свет!”






 III


Старая мама хлопотала на кухне. Молоко на огне
начало пузыриться. Большой деревянной палочкой она помешивала его. Потом она
вернулся к ней риса. Как она загоняла его на лепешки, ее старое лицо,
с его сотней морщинок, было искажено, и она проворчала что-то и говорил
сама она работала. Она была как какая-то старая ведьма, дыхание
заговоры.

На пороге комнаты стоял кома. Его глаза были очень широко открыты
и щеки пылали. На боку его ручонки были резко
необратима. Все его отношение выдавали его волнение и нетерпение.
Внезапно он хлопнул в ладоши так громко и резко, что старуха
вздрогнула в испуге; затем, увидев маленького незваного гостя, она
заковыляла к нему на каблуках, сердито цокая языком.

“Ну, кто, кроме злого духа, испугает старую женщину? Как тебе не стыдно,
непослушная!”

“О, мама, ты такая медлительная, что злой дух поймает тебя. Только посмотри,
молоко закипает. Ты все еще не спешишь. И все же прославленные люди
больны, очень больны.”

“Тсс!” - выругалась старуха, наливая дымящееся молоко в
неглубокую миску и разламывая в нее кусочки рисового хлеба. “Что, неужели
ты стал бы советовать старой маме по таким вопросам? Ты бы хотел, чтобы я сжег "
достопочтенный младенец”?

Она охладила приготовление рукой, размахивая им взад-вперед
по миске.

Кома с минуту наблюдал за ней горящими глазами. Внезапно он вздрогнул,
его маленькие ушки насторожились.

Крик, поначалу тонкий и писклявый, стал громче. Возможно, что так
небольшие вещи могут наполнить дом своим шумом? Кома прошествовал к
вспыхнув, схватил чашу обеими руками и, прежде чем ворчливый старый
слуга успел вмешаться, вышел с ней из комнаты и помчался
по коридору.

Он осторожно постучал кончиками пальцев по закрытому седзи гостевой комнаты
. Дверь мягко отодвинулась, и в проеме появился Аои.
Войдя в холл, она закрыла за собой раздвижные ширмы.

Мальчик заговорил нетерпеливым шепотом.

“Вот молоко, о котором просил достопочтенный”.

“Где ты его взял, сынок?”

“ В деревне. И смотри, мы согрели его, потому что было довольно холодно. Это
хорошее козье молоко.

“ Такой хороший сын! ” прошептала Аои и наклонилась, чтобы поцеловать поднятое к ней лицо.
прежде чем вернуться в комнату больного.

Кома присел на корточки у двери. Он мог слышать изнутри
мягкое скольжение ног матери по полу. Послышалось бормотание
неразличимых слов. Затем этот голос со странным акцентом,
который, казалось, пронзал и достигал чего-то в мальчике.

Сейчас голос был слабым, но его восхитительная чистота не притупилась. Затем
Кома услышала движение, когда младенца поднимали; один или два негромких вскрика,
затем негромкие булькающие, удовлетворенные вздохи. Младенца кормили
молоко, которое он раздобыл. Оно принесло Коме странное удовлетворение — теплое
наслаждение. Он вытянул свои маленькие конечности на полу. Он тоже
был доволен. Теперь все было хорошо. Постепенно его голова отвисла назад и
Komazawa впал в дрему.

Внутри, незнакомец передачи битов из ее истории
симпатическая Аой. Она едва осознавала свои слова, которые были произнесены
в полубреду. Ее лихорадочные глаза, широко открытые, сияли
в склонившемся лице Аои и удерживали японку своей
жалобной мольбой. Она казалась успокоенной от нежного прикосновения руки Аоя
к своему лбу.

“Прошу тебя, поспи”, - мягко уговаривала ее японка.

Она замолчала на мгновение, только чтобы начать следующее.

“ Нет, ” взмолился Аои, - сначала поспи, а завтра говори. Отдохни, прошу тебя.

“Это было так долго, так долго!” - воскликнула женщина, лежащая на постели, обхватив ее тонкий
руки через тех, кто на голову. “И, о, боль, агония все!
Я так устала— так...

Ее тело трепетало и содрогалось от сотрясавших ее рыданий.
Она внезапно вскочила, оттолкнув от себя руки Аои, которая
мягко попыталась удержать ее.

“Все это было неправильно — совершенно неправильно с самого начала. Но какое им было дело?
У них была свадьба. Ах, говорю вам, они плохие, все плохие! Ах, это
был жестокий, жестокий!”

“Ага”, - подумал Аой, к сожалению, “у нее тоже был пирсинг с надрывом.
Поистине, мое сердце разрывается в сочувствие с нею”.

Она склонилась над дрожащей женщиной, приблизив свое полное жалости лицо к ее лицу.

“Прошу тебя, дорогая, отдохни и утешься”, - сказала она, нежно поглаживая ее по лбу.
ее лоб.

“Ах, вы такой хороший, такой добрый”, - сказала больная женщина. “Вы не такой, как
те другие — эти боязливые люди”. Она прикрыла глаза тонкой ладонью.
руки, словно отгораживаясь от какого-то ужасного видения. “Бог благословит тебя,
благословит за твою доброту ко мне”, - сказала она.

Измученная, она откинулась на подушки, закрыв глаза. Какую благодарность
она, должно быть, испытывала к этой огромной английской кровати с мягкими покрывалами!
Сколько дней она скиталась, не видя своих соплеменников и не получая от них ни слова!
люди! Ее тонкие, изящные губы непрерывно дрожали, в то время как голубые глаза
были затуманены, казалось, их преследовал какой-то беспокойный призрак, который
постоянно преследовал ее.

Однажды она вяло подняла руки, затем сорвал покрывало с
длинные, белые пальцы.

“Какая смерть! О, какая смерть!” - шептала она, слабо.

После долгого молчания ее голос поднимался на высоту один
бредит.

“ Если бы я могла видеть— ” Ее слова доносились медленно и с трудом, и она
бессвязно повторяла их. “ Если бы я только могла видеть— белое лицо— белое... лицо...
моего собственного народа. О, так долго, и, о я! — мама, мама!”

“Ах, сударыня”, - сказал Аой, “если бы ты соизволил отдыхать поеду
вперед и постараться найти некоторые из ваших людей. Есть белые люди
в следующем городе. Это недалеко, не очень далеко, и, возможно, о, несомненно,
они придут к тебе.

“Мой народ”, - повторила женщина. “Нет, нет”. Ее голос стал хриплым. Она
вскочила в постели. “Ты не понимаешь. Я никогда, никогда не должна их снова увидеть
. Я не вынесу этого. Они жестоки, порочны. Нет! Ах, ты
пообещай мне— пообещай мне.

Она откинулась назад, изнемогая от охватившей ее страсти. Аой опустился на колени рядом с
ней и взял ее руки в свои.

“Я обещаю тебе все, что ты пожелаешь, дорогая леди. Только скажи мне о своих
желаниях. Я смиренно попытаюсь их исполнить ”.

Голос больной женщины был таким слабым, что она едва могла говорить громче
шепот, но ее слова были отчетливы.

“Обещай мне, что ты не отдашь им мою малышку, когда меня не станет.
Ты хороший и будешь добр к ней. О, не так ли? Я не была бы
счастлива, я не смогла бы покоиться с миром, если бы ее отправили к — к нему ”. Ее слова
снова сбились с ритма. “Я бросила его, ” сказала она, - убежала далеко—далеко,
и вся местность была мне незнакома, и я не могла найти дорогу.
Все уставились на меня; должно быть, потому, что я сошла с ума, вы понимаете.
Совершенно сошла с ума. Все женщины так делают. Я хотела увеличить дистанцию между нами.
мы были за пределами его поля зрения, за пределами звука его голоса, за пределами...

“Ах, не говорите больше”, - умолял Аой, сейчас вся в слезах.

“Почему ты плачешь!” - сказала больная женщина, задумчиво глядя на аоя
лицо. Она сама начала плакать, слабо, бессильно.

Через некоторое время она успокоилась. Она вздрогнула еще раз, когда Аой
погасила несколько ламп, казалось, боясь темноты, но когда
руки японки успокоили ее, она снова замолчала. И когда она
спала, она все еще судорожно цеплялась за руки Аои.




[Иллюстрация]






 IV


Утро выдалось тусклым. Непрерывно моросил дождь.
Вялый зной предыдущего дня уступил место липкой
прохладе. Погода угнетала больную. Ее беспокойство прошло.
но пассивное спокойствие было более зловещим. Ее белое лицо казалось
усохшие всю ночь—такой белый и все равно это было то, что она казалась
едва дышала.

Слишком слаб, чтобы нести бремя своего ребенка против нее, матери
допускается малыша, чтобы о них заботились в интерьер комнаты, чтобы его
плачет, могло бы нарушить ее. Весь день она не произнес ни слова. Устало,
тяжелые веки ее глаз были закрыты.

Когда день начал клониться к закату, встревоженный Аой вызвал деревенского врача
он считался очень старым и образованным человеком. Он ощупал руки женщины
, прислушался к ее дыханию, приложив ухо к ее губам.
Руки у нее были очень холодные, но дыхание ровное, хотя и слабое.

Доктор выглядел серьезным, торжественным и мудрым. Он зловеще покачал своей лысой головой
.

- И давно достопочтенный пребывает в таком состоянии?

“ С раннего утра, господин доктор. Она очнулась от ночного сна только для того, чтобы
впасть в это состояние.

“Женщина есть лишь короткий промежуток жизни, оставил ее,” сказал доктор,
торжественно.

Аой дрожали.

“Ее люди—” начала она, прерывисто. “О, добрый господин доктор, это очень,
очень печально. Такая молодая! Ах, такая красивая!”

Делая вид, что не разделяет и не понимает сочувствия Аои, доктор медленно собрал
свои инструменты и лекарства, тем временем с беспокойством поглядывая
на лицо больной женщины. Внезапно он повернулся к Аои.

“Мадам, ” сказал он, “ вся деревня сочувствует вам в связи с причиненным
навязанный вам этим вынужденным гостем, но...

“Вы не закончили, сэр доктор?”

“Женщина стала помехой в таверне. Люди там не были
Kirishitans (христиан), и кроме того в незнании женский
речи. Они могли только понять, что она хотела бы быть приняты в некоторые
одним из ее собственного народа—Итак, мадам, Вы—”

“Я, будучи ее народа”, - сказал Аой, со скромным достоинством: “она была
привели ко мне. Что был прав. Я благодарю моих соседей за их доброту.
Для меня действительно большая честь принимать такую гостью. Добро пожаловать.

Доктор направился к двери.

“А ребенок? Это хорошо, и не будет сопровождать мать на ее
последний путь. Что с ней будет?”

Аой ничего не ответил.

“Если вы желаете этого, мадам Аои”, - сказал доктор, стараясь быть любезным.
“Я немедленно отправлю сообщение в город, чтобы отправить
уведомление в ближайший открытый порт. Там, несомненно, должен быть кто-нибудь
консул или представитель страны женщины. К ним должен отправиться ребенок
.

Аои быстро заговорил:

“Родные бедняжки были недобры к ней и жестоки. Как мы можем знать, но
что они могли также жестоко обращаться с ребенком?”

“ Это касается ребенка, мадам Аои. Прошу принять мой совет.
Отправьте ребенка...

Прерванный внезапным появлением маленького Комадзавы, он не договорил.
закончить. Мальчик, очевидно, слышал все через тонкую перегородку
двери, к которой он прислонился, внимательно прислушиваясь. Он встал
теперь перед доктором, с глазами, побагровевшими от волнения. Его
маленькое напряженное тело задрожало.

“Сэр доктор”, - сказал он голосом, новым даже для его матери, настолько он был сильным и надменным.
“Вы совершаете ошибку. Ребенок уже среди своих
собственного народа. Здесь, в доме моего отца, все люди Engleesh. Так! В
ребенок принадлежит нам, поскольку мать его предъявить. Это дар
О Боже мой!”

Улыбаясь и хмурясь вместе маленький доктор иронически поклонился
паренек перед ним.

“И просветит ли меня августейший относительно того, предпримет ли он
попытку найти законных опекунов ребенка?”

“Это наше дело, сэр доктор, но я отвечу. Мы спросим совета
у его доброго превосходительства, когда он вернется. Он даже сейчас в Сендае. Он
будет в нашей деревне сегодня вечером.

Доктор откланялся, и Кома повернулся к своей матери с вопросом
в его глазах. Аои печально кивнула. Бедная белая женщина умрет, сказал
сэр доктор.

Комазава тихо приблизился к кровати, пока не встал рядом с женщиной,
пристально глядя на нее сверху вниз. Как белое неподвижное лицо, как
красивые длинные ресницы, которые охватили щеки, как замечательно и
солнцеподобный шелковые волосы, обволакивая ее головой, как нимб. Могла ли она быть
настоящей, это красивое, неподвижное создание? Никогда Комадзава не видел ничего,
подобного ей. Она казалась духом затянувшихся сумерек.

Внезапно он склонился над ней и мягко коснулся маленькой ручки, лежавшей на
снаружи покрывало. Но мягкие, как было его прикосновение действовало как
поражения электрическим током на эту женщину. Она вздрогнула и задрожала, как ее тяжелые
крышки сняты. Она уставилась на маленькое личико, склонившееся над ней. Странное
выражение появилось на ее лице. Ее голос был похож на шепот человека, который что-то бормочет
во сне.

“Маленький белый мальчик”, - сказала она. “ Немного побелела...

Ее губы замерли, но дыхание, вздох сорвался с ее губ, когда Кома,
внезапным инстинктивным движением, приблизил свое лицо к ее. Когда Аой
осторожно подняла мальчика, она увидела, что неподвижное белое лицо мягко улыбается в
сумерки, как будто перед сном она увидела видение.

Но Комадзава стояла на коленях у кровати, страстно рыдая.






 V


Рядом с храмом Зуйганджи есть огромная скала, на которой ежегодно собирались финиковые лорды
в феодальные времена их посещали музыканты,
и они искали отдыха в веселых развлечениях. Она огромных размеров, и
когда солнечные лучи обрушатся на его белую поверхность, она блестит, как белый,
полированное стекло. Квартира, встроенных в почве, тем не менее, часть
скала, которая возвышается на много футов над уровнем моря, ее выступающая точка
напоминает голову какого-то гигантского морского чудовища. Под этой выступающей головой образовалась
естественная пещера.

Здесь летним днем двое детей играли вместе. Далеко внизу
перед ними раскинулся залив Мацусима в своей неотразимой красоте. Причалив к
пляж, несколько чо под ними, был их миниатюрный плот-сампан, старый
обветренные лодку, в которой они совершили свое паломничество от
деревня. За ними виднелись гробницы и восточные холмы. Солнечный свет
косо падавший на них, был не менее золотым, чем эти летние холмы у подножия
горы за ними.

дети были с непокрытыми головами и босиком, на ногах у них были сандалии.
мокрые, что свидетельствовало о том, что они плескались в заливе. Мальчик, на вид лет
пятнадцати, растянулся во весь рост в тени скалы,
на солнечный свет попадали только его ноги в сандалиях, которые, как он надеялся,
высушат их. Его локти были в песке, подбородок покоился на одной руке
. Он читал из очень потрепанной книги, страницы
которой он перелистывал с величайшей осторожностью и нежностью.

Маленькая девочка постепенно вышла из тени скалы, и теперь
присела на корточки у его ног. На нее падало солнце. Она была миниатюрной, странной.
маленькая крошка. Ее волосы, темно-каштановые, были тщательно собраны
в небольшой шиньон на макушке, но, будучи своенравными от природы
, они избежали самого настойчивого расчесывания и жестких заколок
который удерживал его. Он цеплялся вокруг ее уши и шею в мягкий, влажный
кудри. Ее лицо и руки были красновато-коричневые, загорелые и веснушчатые. Ее глаза
были большими и серыми, переходящими в голубой. На ней была только одна одежда,
маленькое красное, изорванное кимоно, очень сильно потертое на концах и промокшее от
ее поздняя гребля. В отличие от среднестатистического японского ребенка, маленькая девочка
была беспокойной, ей не хватало чувства покоя, врожденного инстинкта
Японские дети.

Хотя мальчик представил ее своей аудиторией и читал ей вслух
она, по-видимому, не слышала ни слова из того, что он читал.
Выскользнув за пределы досягаемости его руки, она теперь оглядывалась
в поисках новых средств вовлечения своего маленького активного ума. Это она
обнаружила в нескольких стеблях травы. Выбрав жесткой лезвия
она могла найти, она незаметно подкрался сзади к ногам мальчика, и
сначала пощекотал, затем уколол травой ступни. Естественный результат
последовал. Гудящий, монотонный голос мальчика при чтении сменился на
внезапное, резкое хрюканье, и он вскинул пятки, после чего маленькая девочка
разразилась диким, эльфийским смехом. В то же время она продлена
ее удары по протестующим ног мальчика.

Комазава, все еще притоптывая каблуками, осторожно закрыл книгу, спрятал
ее в рукав своего хакама и взмахнул рукой, вытаскивая
пятки под ним, вне досягаемости его непослушного мучителя.

С напускной серьезностью он разглядывал маленького негодяя, стоявшего перед ним.

“Тебя что-то укусило, да?” спросила она, держась от него на расстоянии
и подтянув колени к подбородку.

Кома молча кивнула.

“Что?” - спросила она. “ Что это тебя укусило, Кома?

“ Комар! ” коротко сказал мальчик.

“ Комар? Она подкралась к нему на несколько шагов ближе и заглянула ему в лицо
.

“ Да, комар, - повторил он, “ злой дьявольский комар.

В этом было замешано выражение лица маленькой девочки. Как это было?
Возможно ли кому-либо когда-либо понять, что имел в виду Комадзава, когда его лицо
было таким серьезным и без улыбки. У нее была маленькая странная привычка поднимать глаза
в одну сторону-под ресниц. Она глянула вверх, на уровень, на некоторых
время подобным образом. Ее веселье было изменено на предмет спекуляций.
Или не знаете, "кома" _what_ укусила его? Он сказал, что это
Гнат. Ее интеллект был недостаточно развит, чтобы учесть
возможность того, что он мог принять ее за комара. Она рискнула спросить:

“Ты видел, как этот комар укусил тебя?”

“Да, дважды”.

Ее глаза расширились.

“Куда он делся?” - спросила она, задыхаясь.

“Все еще там”, - был его ответ.

“Куда?” Она вздрогнула, по-настоящему испугавшись. Голос Комы и вид
тайна начала воздействовать на ее активное воображение. Что такое комар,
в любом случае? И если комар действительно укусил Комазаву, не может ли он укусить и ее тоже
? К этому времени она уже полностью забыла свои собственные атаки с
травинки. Она приблизилась к кома, ее руки на его руку, ее
подняв глаза в поисках его лица.

“Что такое комар, Комазава?”

“Скверное маленькое насекомое”.

“О! Оно кусается?”

“Да”.

“Тебя оно тоже укусило?”

“Три раза”.

“О!” Трепещущая пауза. Затем:

“А меня он тоже укусит?”

“Может быть”.

Она полностью забралась в его объятия, прикрываясь его рукавами.

“Где он — этот мерзкий комар?”

“Здесь.” Он указал на нее указательным пальцем.

“Здесь!” Она тихонько вскрикнула. “У меня на лице!”

Она была небольшой пучок кололи нервы, пугала тень ее
собственного изготовления. Komazawa смягчился, и прижал ее маленькие, лопочут лицо
против его собственного.

“Нет—глупый! Нет, на твоем лице ничего нет. Ты комар.
Я имел в виду.

“Я!” Она отступила на шаг. “Но я не насекомое!”

“Немного похоже на одного”, - сказал Кома, и на его лице появилась солнечная улыбка.
Минуту назад он был напускной серьезностью.

Его маленький спутник напряженно сел, наполовину возмущенный, наполовину любопытный.

“Как я отношусь к насекомому-комару?”

“Комар прыгает — так, сяк, во все стороны. Итак, ты делаешь это. Не можешь усидеть на месте,
слушай красивые истории”.

“Я не люблю такие добрые истории. Люблю истории получше о привидениях и—”

“О, ты всегда пугаешься таких историй, кричишь, как чайка”.

“Да, но все равно, мне нравится это делать — нравится слушать такие истории — нравится
тоже пугаться и кричать”.

“Комар тоже кусается — кусает ногу, как и ты”.

“Это не больно”, - сказала она, искоса взглянув на него. Затем вопросительно повторила свои
слова: “Это не больно?”

“О да, это так, конечно. Как ты думаешь, для чего мне теперь нужно держаться на ногах
?”

Ее маленькая грудь вздымалась.

“Дай мне взглянуть на твои ступни, Комазава”.

“Слишком больно”.

“О, Комазава!”

Ее глаза начали наполняться слезами. Он быстро выставил обе ноги.

“Нет, нет, с ними все в порядке”.

Ее лицо мгновенно снова засияло.

“О, я люблю тебя, моя Кома”, - сказала она. “Я только притворяюсь, что поранил твои достопочтенные
ступни”.

“Правильно. Теперь ты вот так зафиксируй руки”. Он проиллюстрировал, сжав свои
руки в кулаки, затем также сжав ее.

“Правильно. Сделай руку хорошей и твердой. Итак! Теперь ты сильно бьешь по
эти ноги. Итак!

Он сильно ударил ее маленьким, сжатым кулачком своей собственной рукой по своей
оскорбительной ноге. Маленькая девочка побледнела. Ее губы задрожали. Она
начала всхлипывать.

Кома поднял ее на руки, посадил себе на плечо и понес
вниз к пляжу, успокаивая ее на ходу.

“Это просто маленькое наказание для меня; наказание за то, что я дразнила маленькую
сестренку”, - сказала Кома, тихо смеясь. “Это не больно. Ты собираешься
скоро смеяться? Ты просто маленький комарик! Вот так? Ты кусаешь совсем чуть-чуть. Я
большая собака. Я кусаюсь по-крупному.

Он посадил ее в лодку.

“Такой глупый маленький комарик, “ сказал он, - всегда плачет - всегда смеется. Как
эти воды — иногда прыгают, иногда лежат неподвижно”.


[Иллюстрация:

 “КОМА ПОДНЯЛ ЕЕ НА РУКИ”]


Стоя в лодке, он оттолкнул ее в залив большим шестом,
который служил чем-то вроде гребного весла.

Он улыбнулся ей через плечо. “Ах, ветер уносит нас домой"
так быстро. Теперь ты снова улыбаешься. Хорошо! Солнце снова взошло!

Он говорил с ней по-английски, на идиоматическом, но понятном языке. Теперь он
запел японскую песню. Его голос был округлым и большим, полным и сладким
для такой юной. Казалось, он разнесся по заливу и поплыл обратно
к ним с гулких холмов.




[Иллюстрация]






 VI


“Увы!” - сказала мадам Аои, расчесывая длинными безнадежными движениями
волнистые волосы маленькой Гиацинты. “Увы! бесполезно пытаться быть с тобой милой.
Посмотри на эти руки — такие смуглые, как у маленького мальчика, — и на эту шею, и на это лицо!

Гиацинта сидела на еженедельном стуле пыток. Ее маленькое красноватое личико
были вымыты до блеска. Ее волосы были матовый
слишком гладкая с водой, чтобы подготовить его к быть скручены в
пирамиды на голове. Будь она японским ребенком, воспитанным должным образом,
одной такой прически в месяц было бы достаточно. Но, как правило, она
едва успевала вырваться из-под кропотливых рук Аои, как ей
удавалось пригладить или, по крайней мере, ослабить красивую блестящую прическу
на голове.

Гиацинта боялась дня уборки. Хотя Кома научила ее плавать в заливе.
грустно сообщать, что
маленькая девочка презирала воды, которая бросается на нее с целью
удаляя грязь, неизбежная часть ребенка, который играет
постоянно в открытом и зарывается в песок на пляже.

И вот теперь, беспокойная, непокорная и несчастная, совсем не такая, как обычно
пассивная маленькая японская девочка, она извивалась под руками Аоя.

Было воскресенье, знаменательный день для Аоя. Дом миссии на холме
в этот день открыл свои двери для своей крошечной паствы. Поэтому Аой
подготовила свою маленькую семью к этому еженедельному мероприятию, а бедную Гиацинту
был главным объектом пыток. Волосы Комы росли короткими, гладкими.
их не нужно было расчесывать или подкручивать. Кроме того, он достиг того
возраста, когда полностью перешел из рук матери в руки и был
способен самостоятельно приводить себя в порядок. Но он был вынужден сидеть в
комнате ужасов в то время, когда его сестре делали
еженедельную операцию, поскольку, если бы его не было, было бы
невозможно управлять беспокойным ребенком.

“ Вот! ” воскликнула Аои, воткнув последнюю булавку в головку ребенка.
“ Вот и прекрасно. Сегодня был хорошим ребенком.

Гиацинта соскользнула с маленького табурета, недовольно постояла на полу
мгновение, затем с выражением детской покорности поднялась
на ноги и молча стояла, ожидая дальнейших операций.

Аой слегка нанесла немного пудры на лицо и шею; затем
убрала ее мягкой тканью. Загорелая кожа казалась побелевшей и
смягченной. Потом она одела ее небольшим зарядом в свежем креп кимоно—а
красный-цветочек кимоно было—повязала фиолетовый Оби о нем с огромным бантом
позади, размещен цветочным орнаментом в сторону ее волосы, и Гиацинту
туалет был завершен.

Ее появление делало честь труду Аои. Она казалась такой
очаровательной, причудливой маленькой фигуркой — ее личико было пикантно милым, волосы
блестели, украшение в виде красного цветка гармонировало с ее маленькими румяными щечками и
губами. Мгновение спустя, тоже недовольство и беспокойство было вполне
убежала от нее, для кома схватил ее в момент ее освобождения
а учитывая ее огромный обнять, к дрожащему тревожность Аои, кто
просил его быть осторожным, чтобы не нарушить элегантность ее волос и
платье.

“А теперь, ” сказала она им, - идите и сядьте у двери, как хорошие дети. Будьте очень внимательны.
до сих пор. Скоро твоя мать тоже будет готов”.

Аой расходуется меньше боли при ее собственное лицо. Ее возведение волос нет необходимости
переодевание. Она сменила кимоно из хлопка для очень элегантные шелковые
один, мигом слегка припудрила лицо и через мгновение была у двери
, тревожно оглядываясь в поисках детей.

Она была еще молодой женщиной, такой хорошенькой, что в это было трудно поверить.
мать шестнадцатилетнего мальчика. Ее фигура была хрупкой и девичьей, на ее
лице не было никаких следов возраста, за исключением того, что глаза были печальными и
встревоженными, а губы имели тенденцию трогательно подрагивать. Она
порхала по маленькой садовой дорожке, оглядываясь направо и налево в поисках
прогульщиков.

Она обнаружила их склонившимися над большим колодцем в саду.

“Смотри”, - сказала маленькая Гиацинта. “В колодце растет большая вишня, и
под ней тоже маленькая девочка”.

Аой посмотрела на отражение, задержалась на мгновение, задумчиво улыбаясь
трем лицам в воде, затем отвела их в сторону.

“Пойдем”, - сказала она. “ Послушайте, эти храмовые колокола уже начинают звонить.
 Мы опоздаем и опозорим его превосходительство.

Она раскрыла большой бумажный зонтик, и с Комой, держащейся за ее рукав с
одной стороны, и Гиацинтой с другой, они поднялись на холм к
маленькой миссионерской церкви.

Они, как обычно, опоздали, к крайнему унижению Аои, которая съежилась
в самый укромный уголок церкви, какой только возможен. Она бросила встревоженный,
трепещущий взгляд по сторонам, покачала головой беспокойной Гиацинте,
затем очень просто и естественно запела своим тоненьким голоском
вместе с остальными членами этого странного собрания.

Старый миссионер в своем стоять, кто видел ее вход, потолочные
и ласково на нее из-за очков. Несмотря на такой возраст, его голос
был слышен громко и ясно, он вел свою маленькую паству в их гимне
призыва.

Служба была чрезвычайно простой. Чтение японца
перевод Библии, несколько объявлений старого пастора, затем
обращение худощавого незнакомца с любопытным видом, нового помощника миссионера
. После этого последовали пожертвования, в которые внесли свой вклад все в церкви
, даже дети, затем прозвучал приятный гимн, торжественное слово
благословения, и церковь была окончена.

Как странно была похожа церковь в его собственном доме в далекой Англии!
этот маленький миссионерский домик казался старому священнику! Эти добрые люди
трудились, чтобы возвести этот дом по плану, который он им описал. Они
возносили одни и те же голоса в мелодичных хвалебных гимнах одному и тому же
Автор. Их глаза смотрели на своего лидера с таким же глубоким
преданность. Да, несомненно, он поступил правильно, покинув эту маленькую
пастораль в Англии, которую могла бы заполнить сотня священников. В этом заключалась его
истинная работа — плоды его трудов. Это место стало его домом.

Итак, он пошел к алтарю в сопровождении своего нового ассистента — со словом,
улыбкой и сердечным пожатием руки каждому из своей маленькой
группы.

Аои стояла на маленькой скамье, задумчиво повернув к нему лицо
выжидающий. Даже беспокойная Гиацинта смотрела на него мрачным, притихшим взглядом
.

“ А, ” сказал он, - миссис Монтроуз и Кома. Как поживает моя маленькая девочка?” - и он
погладил Гиацинту по голове.

Новый священник с некоторым удивлением посмотрел на двух детей, затем
вопросительно посмотрел на старого миссионера. Он внимательно слушал
и со старомодной вежливостью выслушивал слова встревоженного Аоя.

“Разве еще не время, ваше превосходительство? Мальчик растет выше меня. Что же
делать? Я научил его всем известным мне английским словам
язык, но, увы! Я очень невежественен, и мой язык заплетается.”

Миссионер серьезно и задумчиво посмотрел на Кому, которая была занята
что-то шептала любознательной Гиацинте. Последний был пристально
поглощен разглядыванием бледного и анемичного лица нового министра.

“Он кажется таким мальчиком, таким ребенком, - сказал старый миссионер. - Я думаю, что
вы хорошо с ним обошлись, и, конечно, было мудро не пускать его в
школы в Сендае”.

“Ах, ваше превосходительство, ” сказал Аои, “ он просто выглядит как ребенок. Он,
На самом деле, намного старше, чем кажется. Разве он не всегда был старым для своего возраста?
Просто постоянное общение с крошкой заставляет его
казаться таким юным”.

“Что ж, ” сказал миссионер, “ мы должны подумать об этом. Я поговорю об этом
с мистером Блаунтом. Он указал на своего помощника, который спокойно поклонился.

Аои выглядел обеспокоенным.

“Ваше превосходительство, ” сказала она, - такова была воля его августейшего отца, чтобы он
увидел что-нибудь в мире, когда достигнет лет
зрелости”.

Миссионер задумчиво кивнул.

“Я выскажу вам свое мнение завтра— завтра вечером”, - сказал он. “Этот вопрос
требует серьезного размышления”.

“Спасибо тебе”, - с благодарностью пробормотала она. “Ты так добр, что боги будут
благословлять тебя”.

Таким образом, даже в доме новой религии бедняжка Аои проговорилась
с ее губ сорвалась почти бессознательная вера в богов ее детства.




[Иллюстрация]






 VII


На Мацусиму медленно и нежно опускаются сумерки. Деревья, которые
простирают свои руки над водой, кажется, только углубляют свои тени
и постепенно становятся частью наползающей серебристой тени ночи. Ибо
летом здесь почти не бывает темно. Полуденные лучи не прекращаются.
Звезды сияют необычным блеском. Земля отражает свет
луны и звезд на своих мерцающих водах, на своих темно-синих полях, на своих
украшенных цветами деревьях. Прибрежная галька становится белее, и
белизна песка оттеняет зелень сосен. Ночь всего одна.
долгие сумерки, дремотные и мирные в прекрасной Мацусиме.

Когда в храмах на холмах зажигаются многочисленные свечи,
бросая косой отблеск на взбаламученные воды, можно было бы почти задаться вопросом
, не поменяли ли звезды свое место и не спустились ли они, подобно
духам, чтобы сделать более сказочной эту принцессу Заливов.

Странно ассорти группа из пяти человек занимала уединенном месте на
берег. Влияние ночь была на них, когда они смотрели с
видя, глаза, отражающие красоту сцены и эмоции, которые
вонзал в их сердцах. Мать и двое детей — один, чья мальчишеская душа
только начала раскрываться в более серьезную мужественность, другой - семилетний ребенок.
Но Гиацинте было семь лет, и все же в маленьком личике ребенка сияла
беспокойная, страстная натура человека, достаточно взрослого, чтобы чувствовать бесконечность
страданий. Это была она, которая беспомощно рыдала, когда они стояли там, у залива
— рыдала, пытаясь задохнуться, и которая не одна смотрела на
волшебство сцены, но вверх, в лицо Комадзаве.

Один из министров нарушил тягостное молчание. Он оказался энергичным, странным и
несколько нервным молодым человеком.

“Дорогой друг”, - сказал он, обращаясь к мальчику кома “в нем будет много для
лучшие. Наш хороший друг со мной согласен, полагая, что это
твой долг - следовать воле своего отца.

Кома не ответила, но маленькая Гиацинта подняла лицо, полное яростного презрения.
в сторону говорившего. Она ничего не сказала, но удовлетворилась тем, что
крепче сжала руку Комы, прижавшись к ней лицом
.

“Возможно, было бы лучше отложить на год...” — нерешительно начал старший.
миссионер. Аои перебил его.:

“Нет, ваше превосходительство, смиренный согласен с прославленным. Мой
сын Господа пришел к мужественности. Настало время, что он должен уйти,”
ее голос дрогнул,—“на сезон”, - добавила она тихо.

Преподобный Мистер Блаунт мрачно поклонился.

“Я рад, мадам, - сказал он, - чтобы найти, что ваши взгляды совпадают с
шахты. Ваш сын — э—э ... прежде всего, больше англичанин, чем японец.

Кома беспокойно пошевелился. Он открыл рот, как будто собираясь что-то сказать, затем
закрыл их и повернул лицо к говорившему.

“Фактически, он один из нас”, - продолжил министр. “У него
внешность, некоторая подготовка и, будем надеяться,
естественные инстинкты кавказца. Было бы не только нелепо, но и
нечестиво с его стороны продолжать жить здесь, в этом изолированном месте, где он находится, возможно
мы говорим "иностранец", особенно когда его долг - следовать
пожеланиям своего отца в отношении его английского поместья. Конечно, это
не то место, которому принадлежит Комадзава ”.

“ Я не согласен с вами, ваше превосходительство, ” сказал Кома со странным акцентом.
“ Это действительно мой дом. Умоляю вас, не обманывайтесь на этот счет
. Это правда, что я тоже англичанин, но, ах, я не настолько низок, чтобы
отрицать свою другую кровь. Разве это не прекрасно, ваше превосходительство? Мог ли я презирать эту
землю, на которой я родился, мой благородный, дорогой дом?

“ Нет, сынок, - вмешался взволнованный Аои, - его превосходительство не имел в виду ничего плохого.
размышление о нашей Японии. Но, о, сын мой, ты бы не восстал против
воли своего отца?”

“ Нет, ” сказал Кома, уперев руки в бока, “ я бы этого не сделал.

“ Тогда ты отправишься в эту Англию, как хороший сын. Время пришло.

Кома оставался погруженным в мрачные раздумья.

Через мгновение он поднял голову и посмотрел на старшего миссионера.

“Откуда мы знаем, что время пришло?”

“Потому что, сын мой, ты достиг зрелого возраста”.

“Мне всего шестнадцать лет”.

Молодой священник быстро ответил:

“Потребуется, по крайней мере, четыре или пять лет в Англии, чтобы научиться
тщательно изучите язык и обычаи вашего народа.

- Я уже говорю на этом языке, ” сказал Кома, густо покраснев. “ Не так ли,
ваше превосходительство?

“ Нет и да. Тебя воспитывали, чтобы ты говорил на этом языке. Это
понятно, но как—то странно - неправильно. Ты говоришь на языке своего отца
как иностранец.”

“Очень хорошо”, - согласился кома, горько. “Давайте признаем, что. Но может я
узнать, будет ли оно будет мне нужно, чтобы пройти весь путь до Англии
чтобы выучить этот язык?”

“Ну, да. Четыре года в английской школе многое сделают для тебя”.

“Четыре года; и когда эти четыре года закончатся, мне все равно будет не хватать одного года"
до моего совершеннолетия.

“Это верно”, - сказал миссионер. “В Англии человек достигает одного
большинство в двадцать один год. Так что у тебя есть год, в течение которого вернуть, если
вы этого хотите, Японии, предшествующий оседания в Англии”.

“Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь это сделать”, - печально сказал мальчик.

“Таково было желание твоего отца”, - трогательно сказал Аои.

“Да, это было его желание”, - повторил Кома. “И все же я буду возвращаться каждый год”.

“Это верно”, - сказал старый священник, похлопывая его по плечу.

“Твой отец никогда не возвращался”, - сказал Аои, тоскливо вздыхая.

“О том, чтобы ты возвращался каждый год, не могло быть и речи.
Послушайте моего совета, Комадзава; я принимаю ваши интересы близко к сердцу, ” искренне сказал
молодой священник. “Оставайтесь в Англии четыре года, затем возвращайтесь и
навестите свою мать и сестру”.

“Пусть доброе превосходительство решит за нас”, - сказала Аои, умоляюще взглянув
на своего старого друга. Он сдвинул брови.

“Подожди, пока не придет время решить это”, - заключил он. “Если мальчик
достаточно взрослый, чтобы уйти из дома, он также достиг того возраста, чтобы выбирать, что ему делать.
делайте. Давайте не будем пытаться обуздать его”.




[Иллюстрация]






 VIII


Новый миссионер предположил, что Гиацинта была сестрой Комадзавы. Его
интерес к ней был меньше, чем в Komazawa, поскольку мальчик был его
наследником отца. Возможно также, что это могло быть из-за
естественного антагонизма, с которым маленькая девочка с самого начала встретила его
ухаживания за ней. С того момента, когда она остро осознала, что
новый министр был практически ответственен за уход ее возлюбленного Комы.
ребенок испытал к нему сильную неприязнь.

Когда старый священник, измученный многолетним трудом, тихо ушел в отставку
его пасторство перешло в руки его преемника, а новый священник
взял на себя управление маленькой церковью, Гиацинт отказался
отныне даже входить в дом миссии. Все мольбы и
угрозы Аой были напрасны, и с уходом Комы она вскоре поняла всю
бесплодность попыток заставить ее сделать что-либо против нее
будет. Постигая турбулентный характер ребенка, она знала, что
Гиацинт бы только опозорит их обоих, если она вынужденно в
церковь. Таким образом, уход Комадзавы означал, по крайней мере, воскресную свободу
Гиацинты.

И это был не единственный результат. Ребенок, чей странный, независимый характер
никто никогда не контролировал, кроме Комы, теперь, когда он
ушел, сломал все ограничения. Она свободно бродила по заливу,
прячась в углублениях в скалах среди гробниц, когда они пытались найти
ее. Ее маленькое бродяжье существование мало чем отличалось от того, которое вела Кома.
сам был лидером в раннем детстве, за исключением того, что ее было не так легко сдержать.
Упреки Аой. Как и он, в то время она презирала
общение с другими детьми. Нравится ему, что она удалилась от нее
дома урывками, пассивный в течение некоторого времени, а затем разрывая все
границы и исчезает иногда на целый день или
ночью, чтобы вернуть оборванный и голодны.

Но когда пришла зима, и снег, и сосульки достигли деревьев и
побелевшие холмы, бедный Гиацинт был как маленький, томится в клетке,
птица. Ее лицо стало задумчивым и печальным. Она могла часами оставаться здесь
прижавшись лицом к уличной седзи, вглядываясь в
белый, холодный мир, который простирался до горизонта со всех сторон. Если бы вы спросили ее, чего она ждет, она бы ответила
"Я жду лета, потому что лето приносит Кому".:

Он пообещал". "Я жду лета, потому что лето приносит Кому".
”Он обещал".

И все же, когда наступило лето, но Кома вернулась с цветами и солнцем.

Маленькая Гиацинта привыкла к своему одиночеству. На следующий год она
попала под действие нового эдикта об образовании, обязательного повсюду в Японии.,
и, несмотря на ее протесты, был вынужден в школе с половиной-результат
японские дети ее возраста.

Сначала она рассматривается с яростным отвращением к школе и все
с этим связаны. Не сенсей (учитель), в первый же день,
окунь очки на нос, и, притянув ее за рукав, чтобы
с одной стороны, рассматривает ее с любопытством, он бы даровал
некоторых мелких животных. Дети искоса посмотрели на нее. Один или двое из них.
Те, что покрупнее, указали на ее волосы и, пронзительно смеясь, назвали ее
странным именем. Если фамильярность порождает презрение, она также порождает терпимость
с молодыми. Гиацинта вначале просто возбудила
любопытство, а не антипатию учителя японского языка и его учеников.
Но со временем они привыкли к разнице между ней
и собой. Постепенно она впала в рассматривается и рассматриваться как
один из них.

Затем небольшой Гиацинту, одинока расширенный протянуть робкий
хоть и страстным рада руки локтя по всему миру. Она стала
любимицей, самой жизнью и душой школы. Японские дети
болезненно послушны и пассивны. Никогда еще в них не вселялись такие странные духи.
до этого ходила в японский класс.

Так прошли годы, не безрадостно, для Гиацинт. Кома в конце
второго года был просто воспоминанием, в конце третьего он был
забыт — полностью забыт. Такой вот непостоянный ум ребенка
природа Гиацинта.

Четвертый год вернула его к Мацушима. Он стал очень высоким,
он казался выше любого из жителей Сендая, на целую голову
выше их. Он носил странного и неприятного вида одежды, например
носили преподобный Мистер Блаунт, который был неприятен же сердечно, как и его
предшественник был возлюбленный.

Кома сейчас был предметом величайшего любопытства Гиацинт. Сначала
его странное появление в доме пугали ее в
немоты. Она никогда не видела за всю свою минуту опыт такой
странно-ряженный быть, сохранить, конечно, в “скверных Блаунт”. В
концерт с маленькими детьми по соседству, и, несмотря на
на возгласы, Аои, Гиацинт будет кричать странные имена всякий раз, когда
фигура тощего белого миссионера появился. “Форн деббил!
Клистианка!” — такими именами эта маленькая кавказка наградила
представителя своей расы.

За это время она превратилась в самую несусветную мало Отступник, если она могла
считался членом Церкви. Уважение и благоговение перед
учением внимательного и благочестивого синтоистского учителя и общение с
десятком синтоистских детей оказали должное влияние на Гиацинту, и
влияние Aoi с годами ослабевало. Она почти ничего не понимала в
этике двух религий, но для нее боги были
яркими, прекрасными существами, чьи храмы были из сверкающего золота, и чьи
ночью священники благоухали благовониями и освещали их сияющими огнями. В
дом миссии был пуст, уродлив, темен и сыр — так ей показалось — и
отвратительный мужчина с ужасными длинными волосами, падающими с подбородка, кричал и
жестикулировал перед паствой, которая часто плакала и стонала в унисон.

Маленькие дети кричали насмешливо и часто бросали камни в
“отвратительные Блаунт”, когда в небольших группах вместе. Но когда кто-нибудь из
них встречался со священником наедине, он убегал от него в явном
агонии страха.

Поэтому, когда Комадзава вернулся в Сендай, одетый в одежду, которую носил
миссионер, Гиацинта смотрела на него со смешанным чувством ужаса и
восхищения.

Хотя он предпринимал непрерывные попытки заговорить с ней, ей не удавалось
заставить себя произнести хоть одно слово в ответ. Каждое его движение озадачивало ее.
Она сидела на полу в течение всего ужина, наблюдая за ним широко раскрытыми глазами
пока он ел так, как она никогда раньше не видела и не слышала.

Кома выбросила палочки для еды и теперь использовала, к крайней радости и
волнению Аои, большие серебряные ножи и вилки, которые она принесла
из таинственного тайника, который даже любознательная Гиацинта никогда раньше не обнаруживала
.

Кома, огорченный переменой в своем маленьком товарище по играм, стремился победить
ее дружба с подарками, купленными в Англии, коробками со странными конфетами
по крайней мере, он сказал ей, что это были конфеты. Но они были
покрыты черно-коричневой глазурью, на которую маленькая девочка посмотрела
с подозрением. Она почти испуганно отодвинула от себя безвредные
шоколадные капли. В засахаренное печенье искушал ее трогать с
кончик ее языка, но она отступила в следующий момент, когда она нашла
красный цвет на ее пальцы.

Кома посмотрел на девушку с выражением наполовину причудливым, наполовину трагическим,
и, повернувшись к своей матери, сказал:

“Ну, малышка еще большая японка, чем я”.

Аой кивнула головой, нежно улыбнувшись покрасневшему лицу Гиацинты.

“Неужели ты даже не поговоришь с Комадзавой?” - спросила она с упреком.
“Ну, это нехорошо. Ты не любишь своего августейшего брата?”

Поскольку Гиацинта ничего не ответила, Кома протянул к ней руки.

“ Иди сюда, малышка, ” сказал он, наклоняясь к ней так, что его лицо оказалось совсем
близко к ее лицу.

Ее зачарованный взгляд скользнул от его странной одежды к лицу. Его
Глаза смотрели на нее с сильным, нежным, обнадеживающим выражением. Наполовину
неосознанно она придвинулась к нему ближе.

“ Значит, ты меня не помнишь? ” спросил он мягким голосом, от которого
укоризненные нотки взволновали девушку.

С тоской она подошла к нему еще ближе, только чтобы отступить в панике
следующий момент. Она была как маленькая дикая птица, робок и пуглив, однако половина
хотел дружить со странным существом.

Внезапно она заплакала, закрыв глаза рукавом и
отвернувшись лицом к стене. Она не могла бы сказать, почему плакала. Был ли это
страх, детская совесть или медленное узнавание своего старого, любимого человека
Кома, чье имя стало для нее всего лишь словом?

Если она и помнила Кома, то это воспоминание не имело никакого сходства с тем
высокий мужчина-мальчик, который так внезапно вернулся в их дом. Ей он
казался незнакомцем, пугающим незваным гостем.

- Задета за живое, - прошептала мадам Аои своему сыну. Он встал, не сказав ни слова.
и исчез в своей комнате. Пятнадцать минут спустя Гиацинта,
игравшая на полу с полком японских кукольных солдатиков,
забыв обо всех своих слезах, пролитых несколько минут назад, вскочила на ноги
внезапно, со странным негромким вскриком.


[Иллюстрация:

 “А ТЕПЕРЬ, ПОДОЙДИ, МАЛЫШКА: ПОДОЙДИ, ПОПРИВЕТСТВУЙ МЕНЯ ДОМА’]


Она стояла посреди комнаты, крепко сжимая в руке
свою куклу, и, словно зачарованная, смотрела на улыбающуюся фигуру на пороге
. Несомненно, это был тот же незнакомец, но, ах, не тот. Несколько
минут произвели такую перемену в его внешности. Он сбросил
тяжелую, темную, таинственную одежду. Он появился, как и любой другой японский
молодежи, кроме того, что он был гораздо выше ростом, и его лицо, улыбнулся свысока
девочка с выражением власти которого она не смогла устоять
даже когда он носил эти диковинные одежды. Он позвал ее,
тихо.

“Ну же, малышка, ну же, поприветствуй меня дома”.

Ее рука разжалась, кукла упала на пол. Повинуясь внезапному
импульсу, она слепо бросилась к нему, и он заключил ее в объятия
крепкое объятие, которое было ей знакомо, как сама жизнь.




[Иллюстрация]






 IX


Был конец декабря, время Большого снега. Комадзава все еще был в
Сендай и Гиацинту забрали из школы. Сейчас ей было двенадцать.
Ей было все еще неразвитое тело и детский ум.

Гиацинта, как и большинство впечатлительных детей, быстро поддалась
влиянию школьного учителя. В его руках она поддавалась, как
гипс скульптору. Из сырой, почти дикие, материал
разработал то, что, казалось, на поверхности замечательным примером японский
ребенка.

Комазава, только что закончивший четырехлетнее обучение в английской школе и
тесно общавшийся с английскими студентами и профессорами, теперь приступил к
задача подорвать все, чему научил Гиацинту сенсей.

Это была нелегкая задача. Гиацинта не могла за несколько месяцев разучиться тому,
что практически укоренилось. Поэтому совершенно бесполезно было
для Комадзавы пытаться направить разум ребенка к новой и чуждой точке зрения
, когда и эта точка зрения была в какой-то мере приобретенной
с самим Комой. И все же он был терпелив и трудился не покладая рук.

Нет, не все люди на Западе были дикарями.

- Разве они не были похожи на преподобного Блаунта? спрашивал своего маленького
ученика.

“Да, чем-то похож на него”.

“Ах, тогда, возможно, они и не были дикарями, но они определенно были
чудовищами”.

“Нет, они очень хорошие люди — высокие, великие”.

“ Но только у монстров и злых духов волосы растут из подбородка и
ужасные, стеклянные глаза, ” запротестовала Гиацинта.

После чего Кома тихонько принес из своей комнаты маленькое зеркальце, поднес его
к ее лицу и попросил заглянуть внутрь.

Она смотрела с любопытством и несколько робко.

“Что ты видишь?” - Что это? - тихо спросил он.

“ Маленькая девочка, ” сказала она слабым голосом.

“ Да, а какого цвета у нее глаза?

Глаза в зеркале расширились от возбуждения. Губы
раздвинутые. Гиацинта приблизила лицо к стеклу.

“ Они тоже синие, ” сказала она, съежившись.

“ Тогда очень хорошо. У тебя тоже голубые глаза, Гиацинта.

“ У меня! Она в ужасе уставилась на него.

“ Конечно. Маленькая девочка в зеркале - это не ты?

“Нет!” Ее расширенные глаза уставились на стекло, затем посмотрели за него и
вокруг себя. Она не могла видеть в комнате никакой другой маленькой девочки. Там было
только это лицо в сияющем стекле, с голубыми блестящими глазами. С
Судорожным изменением черт она рассматривала его.

“Это ты, конечно”, - повторила Кома, указывая на отражение.

Сверхъестественный страх овладел маленькой девочкой. Внезапно она подняла
руку, выбив стакан из руки Комы.

“Это не я. Нет! Это ложь. Я здесь—здесь! Это не я.

Она разразилась потоком слез.

Подняв бокал, Кома отставила его в сторону. Он немедленно разыскал свою мать.
и с беспокойством и недоумением на лице рассказал ей о происшествии
с зеркалом.

“Гиацинта была напугана — да, действительно испугалась зеркала. В чем может быть
дело?

“ Это вполне естественно, ” сказал Аои. “ И я очень огорчен, что ты
напугал ее стеклом.

“Но почему это должно ее пугать?”

“Потому что она никогда раньше не видела зеркала”.

“Никогда раньше не видела зеркала?”

“Нет. Они пришли в Сендай только в последние годы, сын мой.

“ Да ведь зеркалу столько же лет, сколько и нации.

“ О, сынок, но не для общего пользования. До недавних лет они считались
загадочными предметами, которые были очень ценными ”.

“И все же в детстве я часто смотрела в зеркало моего отца. В нашем доме есть
одно из них, не так ли?”

“Верно; но он заперт на нашей секретной панели”.

“Но почему?”

Аои колебался.

“Возможно, это был бесполезный обычай, сын мой. Но в дни моей молодости
девушкам не разрешалось видеть собственное лицо. Зеркало предназначалось только для
замужней женщины. Таким образом, девушка была спасена от тщеславия своей
красотой.

Кома нетерпеливо нахмурилась.

“ Бесполезный и глупый обычай, воистину. И теперь, здесь, в эти просвещенные
времена, ты применяешь его на практике с Гиацинтой. Да ведь вы продолжаете жить в этом доме
обычаи древних, которые должны быть
примером нового и просвещенного века.

Аои смиренно склонила голову.

“Ты совершенно прав, сын мой; но была и другая причина, по которой
зеркало держали подальше от глаз малыша”.

“Да?”

“Как я мог разрушить жизнь малышки, сообщив ей о — о ее
особых физических недостатках?”

“Физических недостатках! Что вы имеете в виду?”

“Ну, волосы, глаза, кожа — как странно, как неестественно!”

Кома запрокинул голову и рассмеялся с гневной ноткой.

“О, мама моя, ты растешь назад. Вы смотрите на все с
узкой точки зрения. Поскольку Гиацинта не похожа на других японских детей
, она не уродлива. Что ж, малышка прекрасна, именно так,
по-своему.

Аои казалась обеспокоенной.

“ Ты ведь не считала моего отца уродливым, правда?

- Ах, нет.

“Хорошо, но разве он не был красив лицом?”

“Это правда”, - признала она; затем, вздохнув, добавила: “Но я боюсь, что малышка
не согласилась бы с нами в этом вопросе. Возможно, она ужаснется, увидев
свое собственное лицо, так непохожее на лицо ее товарищей по играм. Сердцем и
природой она полностью японка ”.

“Нет, у ее естественных частей тела не было возможностей. Она, как и ты,
видела только одну сторону жизни и мира. А теперь, не пора ли просветить
ее настоящую сущность?

С бессознательным движением отчаяния Аой заломила руки.

“ Эта задача мне не по силам, сын мой. Как я могу ее выполнить? Увы! как ты говоришь, я
нахожусь в таком же состоянии, ибо разве я не весь японец? Мой господин ушел
прошло много лет. Я не могу идти в ногу с течением времени. Да, сынок,
Я возвращаюсь к старому образу жизни и мышления. Когда ты был рядом.
ты был опорой, которая не давала мне уснуть, давала жить. Но тебя не было.
так долго. Ах! казалось, время никогда не кончится”.

“О, мама моя, - воскликнул он, “ я никогда больше не покину тебя. Это я такой.
все неправильно, неправильно — я отступник. Но мы останемся здесь.
вместе, и ты, дорогая мама, научишь меня всему заново.
заповеди моего детства. В течение этих четырех лет я учился,
приобретая новый образ мышления и жизни, и все же я втянулся в это
естественно. Кровь моего отца была сильна во мне. И все же, дорогая мама, теперь я
чувствую, что поступил неправильно, оставив тебя, и я не вернусь”.

“О, сынок, ” сказала она дрожащими губами, “ ты весь англичанин— Весь твой
отец. И это правильно. Не говори о том, чтобы остаться здесь, с нами. A
глаза матери могут заглянуть глубоко за пределы мелководья в душу своего ребенка. Я
знаю, что твое беспокойное сердце взывает к другому миру. Он действительно там.,
ты принадлежишь этому миру. И ты должна вернуться в эту Англию и в колледж.

“ Но я не останусь, ” сказал он, обнимая ее за плечи.
“ Нет, я вернусь, когда закончу колледж, ради тебя и Гиацинты.

Аои ничего не говорила. Ее бедные маленькие ручки дрожали в его объятиях.

Порхая в дверь вошел Гиацинт. Слезные пятна ушли от нее
лицо. В руке она несла небольшой английском языке зеркало. Очевидно, она
преодолела свое отвращение и страх перед ним и теперь рассматривала его как некую
странную и активную собственность.

Аои вопросительно посмотрела на сына.

“ Новое образование малышки должно начаться немедленно, ” медленно произнес он.

Он подошел к девочке, взял зеркальце у нее из рук и снова поднес его
к ее лицу.

“Это начало”, - сказал он. “Позволь ей познакомиться с
собой такой, какая она есть. Это заставит по-новому взглянуть на ход мыслей”.

Затем ребенку:

“Кто это внутри?” - спросил он.

“Это я”, - просто ответила она.

Она открыла секрет зеркала, и каким-то образом оно утратило для нее всякий ужас.
нет, оно вызывало у нее странный восторг и очарование.

“ Малышка, ” сказал Комадзава, опускаясь на колени рядом с ней, - почаще заглядывай в
достопочтенное зеркало — каждый день. Там ты будешь видеть свое собственное отражение. Ты
не будешь в неведении о себе. Ты узнаешь многое, чему сенсей
не может тебя научить. Кроме того, каждый день ходите в дом миссии. Нет, не надо.
так качайте головой. Но каждый день вы должны ходить в школьный класс. Тогда
очень скоро, может быть, через три года, я вернусь и завершу
обучение.

Гиацинта на мгновение робко взглянула в его серьезное лицо. Затем она
внезапно улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки.

“Очень хорошо”, - сказала она по-английски тоном, нотка которого выражала как
слова не могли выразить ее растерянное волнение.

Улыбка расплылась по лицу Комы.

“А, ” сказал он, оглянувшись на мать, “ малышка не забыла".
забыл”.

“И все же, ” сказал Аои, “ она не произносила его, сынок, с тех пор, как ты покинул Сендай пять
лет назад”.




[Иллюстрация]






 X


Преподобный мистер Блаунт резко постучал в дверь дома мадам Аой
. Сначала на его зов не последовало никакого ответа, если не считать небольшого
шевеления и суеты сзади. После некоторой паузы раздвижные двери были раздвинуты
в стороне и жира лицо Mum; появился на мгновение, чтобы исчезнуть в
далее. Она была слышна болтовня, картавя, кому-то одному
внутри.

Потеряв терпение, посетитель сильно постучал по обшивке. Мгновение
спустя по коридору послышался легкий топот ног, и появился Аой
. Она поспешила к посетителю с обожанием
выражение.

Бы почетный простить ей огромное неуважение? Она была
взяв ее полуденной сиесты и не слышал стука посетителя. Она
немедленно отчитала бы своего незначительно грубого и невежественного слугу
за то, что не оказал достопочтенному радушия.

“Я хочу видеть Гиацинту”, - сказал посетитель, входя в комнату для гостей и
медленно снимая лайковые перчатки.

Гиацинта, как сообщила Аои своей посетительнице, тоже ложится послеобеденным сном.
Соблаговолит ли достопочтенная извинить ее, или ей следует побеспокоить малышку?
"Спит?" - Спросила я.

“Малышка спит?” он неодобрительно повторил. “ Как это может быть, мадам, ведь я
только что видел ее в окне?

“ Тогда, должно быть, она проснулась, ” просто сказал Аои.

Тот коротко кивнул. “Без сомнения”, - сказал он. Он чопорно сел
на единственный стул в комнате, и когда Аои тихо села
на циновку на некотором расстоянии от него, он сложил руки вместе и
наклонился к ней.

“Мадам Аои, ” сказал он, “ я только что услышал самую невероятную,
нелепую историю о Гиацинте”.

Мадам Аои подняла глаза в мягком вопросе.

“Что она, в самом деле ... э—э ... занята другим ... то есть, жених—ты знаешь, что я
имею в виду”.

Аой ослепительно улыбнулся. Да, призналась она, ее дочь, действительно,
невеста Ямаширо Йошида, “сын наших самых прославленных и
уважаемый и почтенный друг в Сендай, Ямаширо Shawtaro”.

“Но, ” сказал посетитель после мгновения безмолвного удивления, “ это же
самая нелепая, невозможная из вещей. Почему этот— этот Ямасиро
Шаутаро, отец мальчика, один из самых ярых буддистов.
и, кроме того, это варварство, неслыханная вещь - думать о женитьбе
девушка ее возраста для любого человека.

“Помолвка, ” сказал Аои с легкой улыбкой, “ была организована семьей
Ямасиро. Мальчик - соль жизни отца. Он бросил на малыша взгляд, полный
желания, и поскольку он самый богатый, благородный и
самый гордый юноша в Сендае, мы приняли его. Весь город нам завидует,
ваше превосходительство.

“ Ее брат знает об этом? ” строго спросил мистер Блаунт.

“ О да, конечно.

“ И что он говорит? Он достаточно англичанин, чтобы понимать полную
невозможность такого брака.

“Мы еще ничего не слышали от моего сына по этому поводу”, - просто сказал Аои.

“Что ж, ” сказал другой, - я могу заверить вас, что когда он узнает правду,
он откажется мириться с этим”.

“Но, прославленный мастер, как он может это сделать? Он не то чтобы прямо”.

“Он не имеет права! Почему, даже ваш японский праву делает его ее
законный опекун. Он по-прежнему гражданин Японии. Брат, в Японии,
является законным опекуном своей сестры. Я знаю” что это факт.

“Ах, но, достопочтенный сэр, вы не знаете всего”.

Мистер Блаунт пристально посмотрел поверх очков в золотой оправе, пытаясь
проникнуть за мягкость ее тона. Японские женщины - это все они.
его внутренним комментарием было коварство.

“Ну, теперь, полагаю, вы объясните мне, почему твой сын не его сестра
- хранитель?”

“Так, в августе министр, он не является актуальным брат маленькой.”

Мистер Блаунт вздрогнул так, что буквально подскочил со своего места.

“Что вы имеете в виду?” - резко спросил он Аоя.

“Малышка - всего лишь мой приемный ребенок”, - сказал Аои, безмятежно улыбаясь.

Министр едва мог поверить, что не ослышался. Японка
продолжала улыбаться в манере, чья бесхитростная, непроницаемая невинность
выражения лица вызвала у него чрезмерное раздражение.

“Если Гиацинта не ваш ребенок, мадам Аои, то кто ее родители?”

“Боги оставили маленькую Гиацинту. У нее нет настоящих родителей”.

В своем остром интересе к этому вопросу министр фактически упустил из виду
оговорку Аои, когда она упомянула ”богов". То, что он сказал, с его
глазами, очень строго устремленными на ее лицо, было:

“ Вы обманываете меня, мадам Аои. Вы скрываете от меня правду.

По лицу Аои пробежала легкая морщинка. Ее румянец стал гуще, затем
поблек, снова сделав ее непроницаемой и бесстрастной.

Благородный августейший ошибся, ибо скромной было нечего
скрывать. Поскольку дела ее приемного ребенка касались только ее самой
приемной родительницы, обмануть достопочтенного министра было невозможно.

Настала очередь посетителя покраснеть, и он сделал это сердито. Очевидно, это
Японка пыталась скрыть это с помощью увиливаний и
коварство ее народа, какая-то тайна, касающаяся Гиацинты. Если девушка не была
дочерью Аои от ее мужа-англичанина, то кем же тогда она была? Она
определенно не была чистокровной японкой. Может ли быть, что она не была даже в
часть японцев? Возможность шатаясь, миссионер.

“Мадам Аой, вы принимаете самое необычное отношение ко мне в-день”.

Аои наклонила голову движением, которое могло означать либо согласие, либо
отрицание.

“ До сих пор, ” продолжил другой, “ ты без колебаний принимал мой
совет...

“ В вопросах, касающихся этой религии, да, ” мягко вмешался Аои.

“Что, несомненно, касается всех других вопросов, связанных с вашим благополучием и
благополучием Гиацинты. Никто лучше вас не знает, что жизни наших
прихожан, наших детей - это наша особая забота и попечение. Я принимаю во внимание
родительский интерес к нашей маленькой группе. Значит, вы не стали бы скрывать
свое доверие от родителя?

“ Что может знать достопочтенный сэр?

“История Гиацинты — кто она, как она попала к вам, имя ее народа
— вся информация о ней”.

“ Мне не о чем рассказывать, - медленно произнесла Аои, как будто сама выбирала, что ей сказать.
тщательно подбирайте слова, прежде чем ответить. “Старое превосходительство знало историю
ребенка. Именно по его совету скромная удочерила
малыша”.

“По совету мистера Рэдклиффа!”

“Да”.

“Что он знал о Гиацинте?”

“Ваше превосходительство соизволили приложить усилия, чтобы разыскать малышку
родителей”.

“Но вы же не хотите сказать, что не знали ее родителей?”

“Только мать, и она прожила всего день после рождения ребенка".
”ребенок".

“ Мистеру Рэдклиффу не удалось найти ее отца?

Аои нервно сцепила руки. Она не ответила.

“ Он нашел ее отца? ” повторил мистер Блаунт.

Аои посмотрела на него с проблеском упрямства во взгляде.

“ Если его превосходительство не доверился вам перед смертью, почему
Я тоже должен это делать?

“ Это ваш долг, мадам.

Она медленно покачала головой.

“ Конечно, это твой долг. Совершенно очевидно, что Гиацинта - это
белая, во всяком случае, она не чистокровная японка.

Аой беспокойно заерзал. Затем она очень серьезно посмотрела на своего собеседника.


“Малышка ничего не знает о своем происхождении, за исключением того, что она
сирота, вверенная моим заботам. Ее огорчило бы, если бы ей сказали, что—что
она не японка”.

“Значит, вы это признаете?”

“Нет, я этого не признаю. Я лишь умолял достопочтенную не вбивать ей в голову подобных мыслей
, так сильно это ее огорчило бы ”.

“Я бы и не подумал держать ее в неведении”, - воскликнул другой.
с некоторым возмущением. “Ей давно следовало сказать правду.
Я непременно скажу ей”.

“Что ты можешь ей сказать?”

Аои встала и со странным выражением смотрела на миссионера.


“Что я подозреваю, она не японка — не совсем японка”.

“ Она бы тебе не поверила, ” задумчиво произнес Аои.

“Я увижу ее сразу, если вы позволите мне,” сказал мистер Блаунт, также
рост. Он был несколько поражен отношением и ответ Аои.
Она встала перед дверью, как бы для того, чтобы помешать проходу
любому, кто пожелает войти.

“Моя дочь сегодня не принимает посетителей”, - сказала она. “Вы уж извините
ее”.

В следующее мгновение она громко хлопнула в ладоши. В ответ на ее
зов в комнату, шаркая, вошла мама, торопливо вытирая руки
о рукава и вопросительно глядя на свою госпожу.

“ Прославленный, ” сказал Аои с необычайной сладостью, “ желает
возвращайтесь домой. Молитесь, выведите его на улицу”.

Она с глубокой грацией поклонилась миссионеру и отступила в сторону, чтобы
дать ему пройти.

Он поколебался мгновение, а затем сказал медленно и лаконично:

“Мадам Аои, я могу сказать только это. Я немедленно возьмусь за дело
сам разгадаю эту тайну. Я немедленно свяжусь с ближайшим открытым
портом и выясню, вел ли мой предшественник переписку
с кем-либо по этому вопросу. Добрый день. Он чопорно поклонился.




[Иллюстрация]






 XI


Тем временем Гиацинта лежала, растянувшись на устланном циновками полу своей комнаты,
подперев подбородок одной рукой, в другой держа старинное овальное зеркало. Она
внимательно, критически и в то же время задумчиво изучала свое лицо.

Голова была причудливо японской, но лицо странно отличалось. Ибо
волосы были уложены в соответствии с преобладающим стилем японской горничной
красоты и моды в Сендае. Это была очень сложная прическа, разбросанная
с обеих сторон в форме крыльев бабочки. По обеим
сторонам небольшой горы на вершине торчали длинные, похожие на кинжалы булавки;
они были золотыми и украшены драгоценными камнями — подарок Есиды.

Гиацинт больше не пугали под руками парикмахера, так как это
ее гордость и восхищение ее волосами, одетый в становлении и
яркий режим. Если парикмахерша, которая приходила раз в две недели, морщила лицо
и качала головой, когда красивые, мягкие, каштановые локоны
накручивались на ее пальцы, а не следовали обычным пластическим приемам
Гиацинту, привыкшую ухаживать за волосами большинства японских служанок, это мало заботило. Когда
операция была завершена, ее волосы, темные, блестящие и гладкие,
внешне мало отличались от волос других девушек в деревне.

Девушку огорчало лицо под прической. Глаза
несомненно, были серо-голубыми. Они тоже были большими, и на них застыло выражение
задумчивого вопрошания, которое появилось в них, возможно, только с тех пор, как
девушка начала смотреться в зеркало и открывать секрет
эти странные, неестественные глаза.

Белизна ее кожи понравилась ей. Какая девушка из ее знакомых
разве она не обрадовалась бы такому цвету лица? Она почти не пользовалась
пудреницей, в которую ее подруги, должно быть, так охотно макали пудру. Рот у нее был
розовый, зубы внутри белые и сверкающие. Ее подбородок был с ямочкой сбоку
и заканчивался той же розой, что и на ее округлых щеках.
Маленький носик был тонким и изящным, пикантной формы и выразительности.

Зачем такие лица повредили ее? Она бы не признаться
сама то она была домашней. Духи, Росинка, Весна—зачем их
количество суждения? Они были грубы, неотесанны даже в том, что намекнули на нее
“уродства”. Они были одноглазыми, видевшими только один тип красоты. Там
должен быть другой тип, потому что она была несомненно, несомненно красива. Затем она
погрузилась в грезы, в которых размышляла о возможном существовании
другого народа, волосы и глаза девушек которого не были подобны ночи,
но отражали день.

И все же Есида, сын Ямасиро Шаутаро, однажды даже предложил
ей, со смущенным выражением лица, что если она встанет в
солнечные лучи богини могли бы сделать ее кожу и глаза темнее! Кроме того, он
привез ей из Токио маленькую коробочку масла, которым можно было
растушевать волосы!

Масло исчез в бухте, хоть и красивая коробка, в которой он
пришла наряду с другими дарами Есида. Что касается
богини солнца - те, кто в доме миссии, настаивали на том, что такого существа не существует
. Великими и мудрыми были люди дома миссии, поскольку они
пришли из земли Комадзава.

Комазава олицетворял для нее все прекрасное, великое и благостное. Он был
возлюбленным Аои, и добрый Бог дал его ей как брата
и героя. Он писал ей каждую неделю с другого конца света,
никогда не забывая. Его письма были солнцем и светочем в жизни Аой, и
Гиацинта отчасти поделилась с ней радостью от их получения. Эти двое
всегда говорили о нем. Они смотрели на его письма, и сожрал
их маленькие напряженные выкрики друг к другу, когда они прибыли.

Он был в Лондоне. Училище было сделано за год. Он собирался
Чешир, хотя опасался, приветствия, он будет получать от его
люди отца. Но судебный процесс был выигран, почти без
борьба. Его заявление, его документы выдержали самые строгие юридические
пристальный взгляд. Да, теперь он был почти полностью англичанином. И все же, ах, как же
он тосковал по дому — по своей матери и маленькой Гиацинте. Усадьбы
был очень большой, его адвокаты сказали ему, настолько велико, что он не может жить
там в одиночестве. Скоро он придет, чтобы забрать с собой мать
и сестра. Да; поначалу это было бы странно, но вскоре они бы к этому привыкли.
Это была холодная страна, и молоко человеческой доброты текло не рекой, но оно удовлетворяло желания честолюбивого человека...........
Это была холодная страна, и молоко человеческой доброты текло не рекой, но оно удовлетворяло желания честолюбивого
человека.

Так гласило его последнее письмо.

Гиацинта смутно гадала, что он скажет, когда вернется в Японию
и обнаружил, что она не может сопровождать его. К тому времени она была бы
замужем — замужем за Ямасиро Есидой, который был богат и владел большими
магазинами в Токио, и который иногда носил английскую шляпу, вызывая зависть и
чудо всей золотой молодежи Сендая.

К ее размышлениям подошла Аои, дрожащая и встревоженная. Она зависла над девушкой на мгновение.
На ее лице отразились нерешительность и беспокойство.

Гиацинта удивленно посмотрела на нее, затем, осторожно спрятав
зеркальце в рукав, выпрямилась.

“ Что тебя беспокоит, мама? Почему у тебя дрожат руки? Я буду держаться
они. У тебя есть новости от Комы? Какие именно?

“Нет, малышка; я говорю не о Коме”.

“Тогда о ком?”

“О тебе”.

“Затем мгновенно улыбка. Я ничтожный повод для смеха, не
слезы”.

“Малыш, если право было дано тебе, ты не могла бы уйти
смиренным?”

“Нет, не через десять миллионов лет. Что это будет за свобода?”

“И все же ученые в миссионерском доме наверняка убедят вас
предпринять какой-нибудь подобный шаг”.

Гиацинта презрительно рассмеялась.

“Никто не может убедить колибри прилететь к тебе в руки. Нет; и не может
эти миссии-дом убедить меня сделать что-нибудь против моей
будет”.

“Но они из миссии - мистер Блаунт — намекнули, что у нас нет
права владеть вами”.

“Он глупый. У него голубые глаза, ” сказала она о голубых глазах,
презрительно.

“И все же это правда, что у нас нет законных прав на тебя”, - печально сказала Аои.

“Нет? А почему ты этого не сделал?

“Потому что я не твоя настоящая мать, и может наступить время, когда другие
могут заявить на тебя права ”.

“С тех пор как моя собственная мать умерла, разве моя приемная мать не имеет на меня права?"
я

“Я не знаю закона на этот счет”, - сказал Аои. “О, если бы старое, доброе
превосходительство было еще живо, чтобы просветить и дать нам совет”.

“ Мама, ” сказала Гиацинта, вопросительно и задумчиво глядя на
Аои, “ я никогда не задавала тебе вопросов о моей собственной матери. Тебя
Мне всегда было достаточно. Мне не нужен был другой родитель, дорогой, ненаглядный. И все же
теперь я хотел бы спросить, можешь ли ты рассказать мне что-нибудь о моем народе?”

“Нет, малышка. Больная не дала мне никакой информации о своем народе.
Ваше превосходительство предприняли попытку найти их, но потерпели неудачу”.

“Моя мать была чужестранкой в Сендае?”

“ Да, незнакомка.

“ И она ничего... ничего не оставила...мне?

Аои мгновение колебалась, затем, пересекла комнату, ловко скользнула рукой
вдоль стены и отодвинула небольшую панель. Гиацинта медленно встала.
В ее глазах была тревога, губы приоткрыты. Она выросла белый с
ожидание.

“Здесь, в своей камере, малышка, это все, что в августе слева.
Я дал бы тебе их на день свадьбы”.

Девушка со страхом прикоснулась к вещам в маленьком шкафчике. Как долго
они пролежали там нетронутыми? Там было странное женское платье, белое
нижнее белье, странная вещь в форме корзины с темными перьями,
пара черных замшевых перчаток, маленькие туфельки, а затем, в небольшой кучке,
три кольца — простое золотое, одно с крупным бриллиантом, другое с
рубином, вставленным между двумя бриллиантами поменьше. А еще маленький замшевый мешочек
в нем была небольшая пачка зеленых банкнот и какие-то странные монеты.

Гиацинта упала на колени рядом с маленькой полкой и потянулась
она раскинула руки, пряча лицо в рукавах.

Долгое время ни одна из них не произносила ни слова. Когда девушка подняла голову
после долгого молчания ее лицо было очень белым, а по щекам текли слезы
. Она протянула маленькую, ищущую руку к Аои.

“О, ты был добр к ней, не так ли— не так ли?” - прошептала она.
плакала.

Аой не могла говорить.

Через некоторое время девушка встала и благоговейно задвинула панель на место.

“ Все это по-английски, ” медленно произнесла она. “ Разве это не странно?

“ Да, ” сокрушенно ответила Аои.

Но даже тогда она не сказала девочке правды. Почему она пряталась
этот факт, всегда исходивший от Гиацинты, она вряд ли смогла бы объяснить даже самой себе.
Она думала, что объяснила, но ждала, когда девочка придет к пониманию за долгие годы. ...........
........... Впоследствии, когда гордая семья Ямасиро снизошла до того, чтобы
искать союза с ней, Аои, малодушно опасаясь, что они могут
отказаться разрешить брак, если узнают правду, тщательно
хранил тайну даже от самой девушки. Она знала, что лишь немногие люди
в маленьком поселке Мацусима слышали истории
девушка. Совсем недавно они переехали в город Сендай.
Игра с семьей Ямаширо была так прекрасна, как быть
относился с трепетом к Аой. Это не может быть возможным, что такой шанс
не придет опять, чтобы ее приемная дочь.

Теперь она обратилась к девушке, положив обе руки ей на плечи:

“Тогда пообещай мне, что ты откажешься обсуждать эту тему с людьми из миссии".
”Люди из миссии".

“Я даже их не увидите”, - сказала девушка, наклоняясь, чтобы поцеловать тревожно
лицо.

“Потому что, если ты это сделаешь, ” печально сказала Аои, “ они могут убедить тебя
бросить нас”.

“О, нет, никогда, мама. Никто никогда не смог бы этого сделать”.

“ Спасите Ямасиро Есиду, ” быстро сказала Аои.

На мгновение лицо девушки омрачилось. Она вздохнула и
повторила вполголоса:

“Спасти Есиду — возможно”.




[Иллюстрация]






 XII


Примерно через две недели достопочтенная семья Ямасиро снизошла до того, чтобы
нанести визит в дом Аои. Хотя они жили, но поля
длина подальше, они пришли в своих экипажах, очень элегантный jinrikishas,
запряженный посыльными в ливреях.

Отец был властным и властолюбивым. Человек самурайского происхождения, он был
одним из первых, кто воспользовался сменой правительства и сразу же занялся торговлей
, оставив позади все традиции
касты. В Токио он сколотил огромное состояние. Там у него было
партнерство в европейском магазине. Он приобрел много земли
в районе города Сендай, и горожане смотрели с некоторым
опасения на его поступательное движение вперед, зная, что где он
каблук земля была поругана красоты.

Сендай в последние годы превратился в довольно оживленный коммерческий город
и все благодаря предприимчивости Ямасиро. За десять лет он
изменил эксклюзивную политику маленького прибрежного городка. Таким образом, горожане
пришли к убеждению, что Сендай больше не может оставаться уединенным местом
проживания, а станет уродливым коммерческим центром, топчаном
для торговцев, а со временем - открытый порт для варваров. Перед лицом
недовольства горожан Ямасиро неуклонно продолжал
свой путь прогресса. Понимая, что у него никогда не будет
привязанный к своим соседям, он открыто пытался разыгрывать из себя деспота по отношению к ним
.

Пластичной маленькой ученицей была его жена, типичная японская матрона, которая,
во всем подчиняясь воле своего господина, почти никогда не говорила, кроме
чтобы повторить его слова, и кто жил только ради его удовольствия и комфорта.

Мальчик Йошида был похож на своего отца, за исключением того, что он тратил свое беспокойство
на удовольствия юности. Не имея возможности работать, и будучи
обеспеченным неограниченным количеством денег, Есида расточал свой путь
по жизни с праздными и богатыми молодыми людьми Сендая, не спеша
изобретают для себя развлечения, ищут и гоняются за каждой бабочкой
. Не гейша из Сендая, но знала галантного Йошиду.

Затем, подобно мотыльку, с более изящным и веселым трепыханием крыльев, чем у гейш
, Гиацинта пересекла его путь. Примерно в это же время Аой перевезла свой дом из
на этот раз из маленькой деревушки на берегу залива в город
собственно. Это произошло после того, как английский иск Комадзавы был урегулирован,
так что семья теперь жила в более обеспеченных условиях.

Фактически бросив своих гейш, Йошида, на зависть горожанам
юные красавицы предлагали себя дочери мадам
Аой, девушке, у которой глаза не были раскосыми, и все же у нее был такой
трюк - закрываться наполовину, а затем выглядывать искоса. Это было, как если
Гиацинт, С ее огромными глазами, были бессознательно впали в привычку
копируя природу, где все взоры ее были узкие и, казалось бы половину
закрыто.

В этот день Йошида и его родители принесли подарки для Аои и ее
дочери; это были великолепные подарки и очень дорогие. Девушка, совершенно
забыв о присутствии бдительных родителей своего возлюбленного, бросила
все ее манеры во все тяжкие, когда она увидела прелестный Оби ее
тесть-избрать привез из Токио. Из комнаты она
подсунули, чтобы вернуться в течение нескольких минут, порхая в счет
раздвижные двери, как птица гей оперение, глаза ярче, ее
щеки и губы радужнее, чем красное золото Оби скрутило так, entrancingly
о ее стройную талию.

И все же за время ее короткого отсутствия семья Ямасиро обменялась многозначительными взглядами
и прокомментировала ее грубые действия.

“Ваша достойная дочь, мадам Аои, - сказал Ямасиро, старший, - должна
быть помещены под присмотром суровой гувернантки”.

Аой выглядел привлекательно с недовольным лицом Ямаширо его
жена. Последняя сидела неподвижно, как изваяние, ее маленькие губы с ярко-красными кончиками
были плотно сжаты, как у куклы.

“ Ты бы не стал откладывать свадьбу, достопочтенный Ямасиро? ” спросила Аои.
едва слышно в ней шевельнулось материнское тщеславие по поводу сватовства.

“Это было бы очень хорошо”, - сказал Ямаширо, натянуто. Томно мальчик
перебил:

“Ах, что ж, у нее будет время научиться, когда у нее будут отец и
свекровь, которые будут учить ее и командовать”.

- Верно, - сказал его отец, и “правда” повторила его мать, каменным выражением лица, ограниченные
прощание губами, чтобы произносить слова.

Затем Гиацинт дрогнули в села, и свет ее улыбки легла на
они, как лучик солнечного света, рассеивается, мгновение спустя, с помощью
обволакивающий туман. Она остановилась в своем спотыкающемся паломничестве гордости через
зал, взволнованно посмотрела на гостей, затем поспешно села рядом с
Мадам Аои. В следующее мгновение она была такой же тихой и неподвижной, как мадам
Сама Ямасиро. Ее глаза были опущены, как и подобало ее возрасту, но даже
опустив голову, они с девичьим удовольствием взирали на великолепие нового пояса
.

“Госпожа Аои, ” сказал Ямасиро, старший, “ мы пришли сегодня не с
визитом удовольствия, а с определенной целью”.

Мадам Аои внимательно наклонила голову.

“ Возможно, вы не слышали последних городских новостей. Нам предстоит
вторжение варваров - фактически западных людей.

“ Ах, в самом деле! Брови Аой были подняты в удивлении. “Нет, я не
заслушали отчет”.

Ямаширо тяжело дышал.

“Ну, этот вопрос подводит нас к цели нашего визита. Это было
доведено до моего сведения, что такое вторжение обязательно затронет
горожан, особенно тех, кто до сих пор общался с этими
людьми.

Аои слегка покраснел.

“Вы имеете в виду людей из миссии?” - спросила она.

“Да, мадам”.

Аои поклонился. Гиацинта чуть приподняла голову. Она наклонилась
вперед, и ее глаза с опущенными веками искоса взглянули вверх
из-под них.

“Те из наших людей, ” продолжил Ямасиро, “ которые решили присоединиться к
иностранцам, уже допущенным сюда, вероятно, будут тесно связаны
связан с новоприбывшими, особенно с теми, кто женился.
среди них есть и такие.

Он сделал паузу и кашлянул в ладонь.

“Вы понимаете, что плохие последствия такого общения должны ощутить на себе
те из нас, кто не снизойдет до того, чтобы подарить им свою дружбу. Поэтому,
мадам, зная, что ваша достопочтенная дочь провела много времени с
этими людьми, мы желаем, чтобы впредь она отказывалась от подобной
близости.

Аои склонила голову почти до циновок.

“Будет так, как пожелает ваше превосходительство”, - сказала она.

Затем, подняв голову, она спросила:

“Когда приходят достопочтенные и зачем они приходят?”

“Возможно, они уже здесь”, - ответил Ямасиро, “и причина, по которой они
приезжают, заключается в том, что некоторые безмозглые члены нашего сообщества рекламировали в
открытых портах необычную красоту Сендая как летнего курорта.
Иностранцы приезжают из любопытства. Это очень неприятно”.

“ И все же, ваше превосходительство, ” сказала девушка, устремив на него свой искренний взгляд, “ разве
не вы были первым в Сендае среди тех, кто вступал в сношения с
этими варварами?

“Товары из Сендая, ” холодно ответил другой, “ были размещены в Токио
для покупки иностранцем. Мы не приглашали иностранца в наш
город”.

“Сендай - не открытый порт”, - вмешалась Аои, говоря так, чтобы ее
дочь могла изящно замолчать. “Как же тогда иностранцы могут вторгнуться в
него?”

“У них нет законных прав, но их консулы, всегда алчные, обладают
властью его Императорского Величества. Они получили его санкцию точно так же, как
получили эти миссионеры ”.

“Очень жаль”, - сказала Аои.

Гиацинта заерзала. Через мгновение, пристально глядя на Есиду, она спросила:

“Их женщины красивы?”

“Нет, отвратительно уродливая”, - ответил он, презрительно нахмурившись.

Легкая плутоватая улыбка тронула губы девушки.

“Возможно, ” сказала она, “ я тоже похожа на них”.

“Никогда!” - сердито ответил Есида.

“Если бы это было так, - сказал его отец, ” ты бы никогда не стала женой Ямасиро.
Ни один Ямасиро не женился бы на белой варварке ”.

Семья Ямасиро считала, что Гиацинта наполовину англичанка. Этот факт раздражал
их, но они игнорировали это.

Поспешно, нервничая, Аой придвинулась ближе к дочери, положив руку
на малышей, лежащих у девочки на коленях.

“Пожалуйста, малышка, ” сказала она, - принеси для августейших особ трубки и
табакерку”.

Перед закрытой седзи девочка остановилась и достала из рукава
маленькое ручное зеркальце. Она пристально вгляделась в него, теперь ее глаза были широко открыты.

“Возможно, ” сказала она, “ я похожа на них. Они не такие уж отвратительные,
если они похожи на меня. Нет, потому что Комадзава тоже их крови, а я— И
эта одежда была английской ”.




[Иллюстрация]






 XIII


Двое незнакомцев в Сендай, высокий и диковато появляться иностранцы, приехали
вниз по главной улице, шел быстро, размахивая мода свойственно
западному человеку, поэтому совершенно не похоже на шарканье слайд родного.

Они казались одновременно забавляет и раздражает ощущение, что они были
создание, для настоящей маленькой процессией следовали за ними по пятам.
Небольшой, торжественный, и в недоумении, японские мальчики, они были по большей части
кто относился к ним с той же удивительной любознательностью, он бы
одарили дикого зверя. Круглоглазый, испуганный двенадцатилетний мальчик
шел за ними всю дорогу от станции, через которую они прошли
вошли в город. Остальные быстро присоединились к нему, пока постепенно
следующим был слишком вырос для иностранцев, так как эти
удивленные и любопытствующие японцы иногда забегали вперед, чтобы преградить им путь
и вглядываться в их лица.

Расстроившись, чужие ускорил свою скорость к стремительной походкой, которая
заставили сандал, кто носит на бег, чтобы идти в ногу с ними.

Это был полдень, очень теплая. Поблизости не было видно ни одного дзинрикиши.
Незнакомцы приветствовали бы пронзительные крики многочисленных
мужчин дзинрикиши из Токио, которые приставали к ним и роились вокруг них там
как мухи. Здесь, в городе Сендай, похоже, не было публики.
стенд джинрикиша еще не открылся, и “таверна”, в которую они зашли
направленный еще не пришел к их пониманию.

“Кажется, мы на главной улице”, - сказал один из них. “Лучше поверните
здесь”.

Они быстро свернули на поперечную улицу, которая казалась довольно длинной дорогой,
по бокам которой на огромную высоту поднимались высокие бамбуковые заросли,
вверху они изгибались в арку, отбрасывавшую тень внизу. Дома
стояли на некотором расстоянии от дороги, хотя садовые ограды, в которых
были маленькие бамбуковые калитки, изолировали каждое жилище.

Теперь чужеземцы сбавили скорость. Их последователей
значительно поубавилось, а те, кто остался, теперь держались на
почтительном расстоянии от тяжелой тростью, которую один из двух качнулся назад
и вперед, в руке при кажущейся беспечности. Там было ужасно
голова на ручке этой палки. Возможно ли, что это мог быть
демон, прикосновение которого убило бы любого маленького мальчика, отважившегося подойти слишком близко? Итак,
незнакомцы, менее обеспокоенные уменьшением числа своих последователей, начали оглядываться
вокруг с некоторым интересом.

Улица, на которой они оказались, казалась прохладной и освежающей
из-за тенистых деревьев. Здесь царила атмосфера утонченности
и эстетизма, которые приводили в восторг ценящих иностранцев.

“Ты видишь, куда она ведет?” - спросил тот, что с тростью, указывая своей
тростью вниз по улице.

“Прямо к воде. Какой чудесный вид!”

В том месте, где улица загибалась к небольшому возвышению,
Мацусима, все еще находившийся на приличном расстоянии от них, предстал их взору.
Посетители стояли как зачарованные. Один из них поднес к глазам бинокль
. После того, как он целую минуту пользовался биноклем, он
молча передал его своему спутнику. Другой наблюдал за происходящим с
таким же восхищением.

“Мы должны непременно отправиться туда завтра”, - сказал он, махнув рукой
к высотам на противоположном берегу.

“Да”, - подтвердил другой. - “Я так понимаю, что завтра прибывает целая компания.
”Да, их сопровождает какой-то токийский священник."

“Да". Ну, турист вполне может
посетите кладбище домашних его”.

Остальные смотрели на него с некоторым недоумением.

“Кладбище домашних его?” он повторил.

“Это место, где триста лет назад японский феодал
лорд по имени Датэ, я полагаю, отправил посланника в Рим, признав
католическое превосходство. Это практически родина католицизма в
Японии.”

“Что ж, должен сказать, все это очень интересно. И все же я понимаю, что
единственная миссия здесь в настоящее время - пресвитерианская”.

“Совершенно верно. Католицизм практически искоренен. По-моему, здесь когда-то произошла
ужасная резня иезуитов. Этот визит
священника и компании может что-то сделать для этого места.

Они продолжили свой путь в молчании.

“Я не думаю, ” сказал старший, “ что нам удастся
избавиться от этого маленького стада позади нас. Все, что нам нужно сделать, это найти
этот блуждающий огонек таверны или дома миссии. Как ты
думаешь, где это место?

“ Дом миссии, будьте уверены, возвышается на каком-нибудь холме. Предположим, мы
повернем наверх и...

Он замолчал, в то же время резко остановившись.

Они оказались перед небольшим садом, сложенным из белых камней и
фантастически раскидистых деревьев, которые, казалось, склоняли свои ветви над
миниатюрным озером, словно любуясь отраженной в нем красотой. Но
не необычность сада привлекла и напугала
незнакомцев, а маленькая фигурка, склонившаяся над калиткой.

Просачиваясь сквозь верхушки деревьев у калитки, солнце косо падало прямо на
глава девичьи формы, автозагар волосы почти до цвета
глубокий золотой. Глаза девушки были широко открыты, как будто от легкого удивления, ее
губы были приоткрыты, и она явно раскраснелась от какого-то непривычного
возбуждения. Она была одета в темно-фиолетовую кимоно, простой и изысканный. О
ее талия была старой-золото Оби, и там был цветочный орнамент в ее
волосы. Края ее рукавов откинулись назад, обнажив совершенные руки
белизна и маленькие ручки, которые в трепетном волнении вцепились в
бамбуковые перила ворот.

Туристы пробыли в Японии несколько месяцев. Один из них был атташе
в американское консульство. Хорошо знакомы они были с
мягкие глаза, вишневые губы красоты молодых японских девушек, они стояли
в оцепенении, пораженная, прежде чем рисунок, который подарил Гиацинт, как она
в свою очередь смотрел широко раскрытыми глазами удивленно на них. Миссия-дом
народные были единственные иностранцы, которых она когда-либо видела. Эти незнакомцы не
вообще напоминают преподобный Блаунта и его друзей, которые приехали в другой
раз к нему в гости. Даже их одежда была другого покроя, и их
приятные лица, несмотря на светлые глаза, к которым она никогда не могла привыкнуть.
привыкли, были выбриты гладко и чисто. Никаких чертей, думал,
Гиацинт быстро, было бы такое лицо. Были ошибки
в популярном впечатление. Тем не менее, незнакомцы, безусловно, были
странными диковинками.

Она вся залилась румянцем, даже ее маленькие ушки и шейка покрылись
розовым, когда они остановились перед ней. Почти бессознательно она наклонила голову
и сделала робкое движение в знак приветствия.

Мужчина помоложе, тот, что с огромной палкой, сказал вполголоса:
“Я собираюсь поговорить с ней”, - и подошел на шаг ближе.

“Вы можете сказать мне, где находится таверна ”Капля росы"?" он спросил на ужасном
Японский.

На мгновение она заколебалась. Потом мелькнула слабая улыбка таилась в
уголки губ и ямочка выглянула в подбородок. Ее голос был
"сладкий и низкий".

“Скромный человек не может понять этот язык”, - сказала она, притворяясь, что
не понимает его слов и втайне надеясь, что ей удастся спровоцировать
этих странных людей на дальнейшие высказывания.

Прежде чем незнакомец смог сформулировать свой вопрос более понятным языком, Аои
появилась на тропинке, с тревогой спеша к воротам. Она была
переполняет горе, она заявила, что те августа
затем так грубо дети общины. Не будет
дамы и господа снизойти до прощения малышей? Они должны понимать,
какими странными они им показались. Но что касается ее, мадам Аой, она была
хорошо знакома с их народом, поскольку ее собственный господин тоже был англичанином
.

Двое мужчин посмотрели друг на друга, а затем на молодой девушке, как будто
понимание сейчас ее странная красота.

- Что, - спросил Аой, “это ваши превосходительства желание, чтобы они соизволили
приостановить до нашей ничтожной обитель?”

“Мы хотим быть направлены на какие-то таверна—место, где мы можем обеспечить
жилье”.

“Ах, да, точно. В деревне на берегу Мацусимы есть
таверна "Капля росы", но она находится на некотором расстоянии. Если ваши превосходительства
пройдя по улице еще немного, они придут к
Гостиница "Подснежник". Там почетных гостей встретили бы с
высочайшее гостеприимство”.

Незнакомцы на мгновение задержались, наблюдая за двумя фигурами у ворот,
на этот раз очень вежливо. Затем они медленно повернулись и продолжили свою
прогулку.

Гиацинта в большом волнении повернулась к Аои.

“Я буду следовать им, мама. Я хотел бы услышать, что они скажут
снова. Какие странные, глубокие голоса! Этого оказалось достаточно, чтобы девушка скачет
в десяти футах от страха. И как боги испортили их
лица! Ты заметила, мама, что их кожа побелела, как
белый лен?

Она вздрогнула.

Аои снисходительно улыбнулась.

“ Когда привыкаешь к белой коже, малышка, она кажется тебе
очень красивой.

“Ах, только не на мужчине!” - сказала девушка с безмерным отвращением. “Но
возможно, это обычай их страны. Кто знает! Они варвары,
не так ли? Возможно, эти люди белят мелом или их шкуры, как
жрицы в храме”.

“Нет, это все закономерно.”

Но Вероника покачала головой, по-прежнему неопределенной. Такие существа были
неестественны, даже больше, чем преподобный Блаунт или миссионеры.
В ней проснулось любопытство. Она должна знать, вели ли себя незнакомцы как
знакомые ей люди. Она быстро составила план. Она последует за
ними на расстоянии и проскользнет через задний вход в гостиницу "Подснежник"
. Тогда, конечно, ее подруга, мисс Парфюм, дочь
владелец таверны разрешал ей подслушивать за седзи
и незаметно наблюдать за этими любопытными незнакомцами через глазки в
стене.




[Иллюстрация]






 XIV


Гостиница "Подснежник" была такой же причудливой и освежающей, как и ее название. Здесь
негромкая госпожа с застенчивым лицом ошеломила незнакомцев
выражениями приветствия, в то время как ее служанки соперничали друг с другом в
заботе об их комфорте.

Чужеземцы привыкли к странностям этой страны, и
поэтому они смиренно уселись на пол, где на
маленьких, ярко отполированных лакированных подносах служанки приготовили для них
для них это заманчивая и восхитительная трапеза. На одном подносе был свежий и
ароматный чай; на другом - яйца, рыба, рис и суп; на третьем — фрукты - хурма и
сливы; а на четвертом - тонкие трубки на длинных ножках и огромные
табак-бонс.

“Теперь,” сказал младший из двух, “мы можем говорить с некоторой долей
комфорт и уединение”.

За малейший взгляд своей спутницы беспокойства в отношении
другие горничные заверили его, что не понимают по-английски.

“Тогда давайте обсудим все с самого начала”, - сказал другой мужчина.
“Мистер Мэтисон, наш консул, заверил меня, что вы окажете мне
всю возможную помощь и информацию”.

“О, конечно; но вы должны помнить, Мистер Ноулс, что я полностью
в неведении относительно того, какую информацию вы желаете. Мистер Мэтисон дал мне
ряд документов по делу Лорримера, и я предполагаю, что это дело
каким-то образом связано с вашим.

“ Совершенно верно. Я адвокат мистера Лорримера и уже четыре месяца нахожусь в
Япония занимается этим вопросом”.

“Да?”

“Вы уже знаете обстоятельства?”

“Нет, совсем нет. За исключением того, что письмо от какого-то миссионера заставило мистера
Мэтисон о расследовании, которое выявило письмо, написанное
около семнадцати лет назад консулу Нагасаки. Он был ужасным
дураком - консул, вы знаете — позволил всему идти своим чередом; так что этот
вопрос был начисто забыт, или, скорее, проигнорирован. Похоже, его преемник
был более сообразительным парнем, и он отправил корреспонденцию из Сендая в
Нагасаки и далее в Токио ”.

“Да, и я полагаю, что письма, которые у вас есть, пополнят недостающие звенья.
Позвольте мне изложить вам факты по делу — то есть, насколько я их знаю.
Около восемнадцати лет назад мистер Лорример был женат на мисс Барбаре
Вудворд, девушке из Бостона. Брак был одним из тех неудачных,
поспешных общественных событий, в которых родители играют ведущую роль.

“Я понимаю”, - кивнул другой.

“Они не пара”, - продолжил рассказчик,—“не приспособлены друг к другу в
каждую сторону. Их темпераменты постоянно коробило; у них было несколько интересов
общее. Жизнь стала для них обузой. Время, однако, многое сделало для исцеления
нарушения обязательства, и, наконец, Миссис Лорример, как ожидается, станет матерью. Они
были в это время в Японии, и ей почудилось, что ребенок должен быть
родился здесь. Несмотря на свои радостные ожидания, она стала чрезмерно
болезненной и пессимистичной. У нее начались галлюцинации, она заподозрила моего
клиента в невозможных вещах — неверности и так далее - и, следовательно, действовала так, как
поступила бы только совершенно неразумная женщина. Она испытывала необоснованную
неприязнь к мисс Фаррелл и, как я понимаю, обвинила своего мужа в том, что он
был влюблен в эту леди. Несомненно, решив, что с ней поступили несправедливо, женщина
бедняжка, заблудшее создание бросила своего мужа — короче говоря, сбежала от него. Мистер
Лорример предпринял шаги, чтобы установить ее местонахождение, но безуспешно.
При сложившихся обстоятельствах он вернулся в Бостон, добился развода,
и— э—э... женился на мисс Фаррелл.

Молодой человек нахмурился и слегка откашлялся.

“Отвратительная интрижка”, - просто констатировал он, спокойно.

“Да, так оно и было. Обычная женщина - дура. Но теперь я перехожу к сути. Там
Был ребенок”.

Молодой человек тихо присвистнул.

“Понятно. И отец хочет этого?”

“Естественно”.

“И закон дает это ему?”

“Конечно. Но у нас есть причина, к счастью, считают, что в этом
если сила закона не будет необходимости. Мама, мы считаем,
мертв”.

“Ах!”

“Теперь я перехожу к бумагам в ваших руках”.

“О да, вот они. Я даже не взглянул на них”.

“Ах!” Лист дрожал в руке адвоката. Поправив очки, он
внимательно прочитал бумагу, а затем резко ударил по ней рукой.

“Это именно то, чего мы хотим, - сказал он. - этого достаточно само по себе“.

“Да”, - лаконично ответил другой.

“Это дает нам последующую историю жены и практически
местонахождение ребенка на тот момент. Хорошо!”

“Я не понимаю, почему мне необходимо приезжать. Это чертовски горячо”
сказал другой, вытирая лоб complainingly.

“Добрый молодец, ты одолжил мне наш консул. Я верю, что вы сможете
помочь мне в поиске ребенка. Это—она — здесь, в Сендае,
кажется — или была. Давайте посмотрим, что пишет другой миссионер.”

Он развернул письмо и прочел:

 “_американский консул, Токио_:

 “Я беру на себя смелость адресовать это письмо различным
 Английскому, американскому и немецкому консулам в Японии. Я хочу посоветовать
 вы что там белого ребенка в Сендай, приемная дочь
 японка, в отношении которого отцовство, как представляется,
 быть какая-то тайна. Ребенок был полностью воспитан как
 Японская девочка и пока не знает своей истинной национальности.
 Вскоре она выходит замуж за японского юношу, буддиста по вероисповеданию
 . Поскольку она несовершеннолетняя, и я считаю это возмутительным, я
 придерживаюсь мнения, что следует предпринять шаги для установления
 происхождения этой молодой белой девушки.

 “Я, с уважением,

 “(Преподобный) Джеймс БЛАУНТ”.

“Ух ты!” - сказал молодой человек. “Мы, должно быть, напали на след девушки. Это
было бы совпадением, не так ли, если бы она оказалась той самой.
то же самое”.

“Бывший миссионер писал также из Сендай”, - сказал адвокат. “Есть
не малейшего сомнения в том, что ребенок один и тот же”.

За бумажным седзи рядом с ними произошло легкое шевеление, заставившее
двух мужчин быстро взглянуть в его сторону. Затем, слегка нахмурившись, они
понимающе кивнули друг другу.

“Одна из неприятных особенностей этой страны”, - сказал молодой человек,
“заключается в том, что конфиденциальность - величина неизвестная. Как вы понимаете, у нас были
не только наблюдатели, но и аудиторы ”.

Он указал кивком головы на несколько маленьких отверстий в седзи,
через одно из которых просунулся маленький палец с розовым кончиком, когда он
осторожно расширил отверстие. В следующий момент палец
убрали, и глаз, извлеченный из отверстия поменьше вверху, был приложен
к отверстию побольше. И глаз был голубым!

“ Рождество! ” возмущенно воскликнул адвокат, вскакивая на ноги. “ Похоже, наши
слушатели - не только японцы.

В досаде он подошел к Седзи, сердито пожал ее, а затем жестоко
толкнул ее в сторону.

Там была большая развевающиеся изнутри. Раздвижные двери теперь были
широко раздвинуты, показывая внутреннюю часть квартиры во всей ее полноте. А
яркое кимоно исчезало за углом, который вел в длинный
холл, и идущая за ним по пятам девушка в кимоно сливового цвета споткнулась
и кучей упала на пол. К ней подошли двое мужчин. Она опустила
голову на маты и скорчилась в безмолвном страхе и стыде.

“Чего ты хочешь?” - требовательно спросил старший. “и что ты подразумеваешь под этим
подслушивал под дверью вот так?

Она говорила, все еще склонив голову к полу.

“Ничтожный желал только прислушаться к голосам
ваших превосходительств”.

Необычный тон ее голоса показался мужчинам знакомым.
Этот голос они слышали совсем недавно — но где?

“Но здесь был какой—то белый ... кто-то с голубыми глазами... кто-то не
Японец”.

“Превосходительство августейшее заблуждение”.

Превосходительство не было августейшим заблуждением, и если она немедленно не объяснит,
превосходительство сказал, что поднимет крышу.

После чего она очень медленно поднялась на ноги и подняла лицо в
странно трепетном призыве к ним. Они сразу узнали ее.

“Эти отвратительные голубые глаза, ” сказала она, “ увы, принадлежат мне”. Она
Поклонилась в смиренном осуждении.

“Что ты делал?”

“Умоляю, прости глупца. Я пошла за тобой, чтобы посмотреть на тебя, ” сказала она
.

Польщенные против своей воли и очарованные необычной
красотой девушки, мужчины улыбнулись ей.

“И почему вы пожелали посмотреть на нас?”

“Потому что, ваши превосходительства, скромная особа хотела убедиться, были ли прославленные боги ... Или... или..." - спросил я. "Почему вы хотели посмотреть на нас?"
”Потому что, ваши превосходительства, скромная особа хотела убедиться, были ли они богами?"

Она слегка отстранилась от них.

“— или”, - повторил молодой человек, - “или что?”

“Дьяволы”, - сказала она шепотом.

Они разразились смехом. Все их добродушие восстановилось в одно мгновение.


“А кто мы такие?” - спросил мужчина постарше.

“Ни то, ни другое”, - ответила она, очень серьезно глядя им в лица. “Вы всего лишь"
”обычные мужчины — такие же, как я, — то же самое".

“Как так получилось, что вы раньше не понимали наш японский, а теперь отвечаете
”Мы"?

“Тогда у меня были глупые уши. Теперь они ярче”, - был ее парадоксальный ответ.


Мужчина постарше повернулся к другому.

“У меня есть идея; давайте допросим ее. Она, по-видимому, полукровка, и
возможно, сможет помочь нам в поисках ребенка Лорример”.

“Хорошая идея”.

“ Назови мне первую букву. Лучше запомни имя женщины. Ах,
вот оно — мадам А. - странное, непроизносимое имя.

“ ‘Мальва’ по-английски, ” сказал младший, оглядываясь через плечо.

Девушка внезапно повернулась к незнакомцам.

“Ваши превосходительства, я также понимаю, что лиддл бит Инглиш”, - сказала она.

“Ты делаешь?”

“Да. И я тоже слушаю этот разговор”.

“Что было очень неправильным поступком”.

Она казалась серьезной и смотрела на них с умоляющим выражением в глазах
.

“В Сендае действительно есть девушка из Лиддл Энглиш?”

“Да. Вы ее знаете?”

Она покачала головой.

“Но, ” сказала она, “ мне ее чрезвычайно жаль”.

“Почему?”

“Такой злой чудак!”

“О нет. Он очень хороший человек”.

Она продолжала качать головой.

“У него теперь есть жена-нагдлер?” - внезапно спросила она.

“Да”.

“Значит, он тоже хочет свою девушку-Лиддл?”

“О, но у него есть. У него нет других детей, и он сходит с ума, разыскивая этого"
.

Гиацинта вздохнула.

“Что ж, думаю, я пойду домой. Ваши Превосходительства простят меня”.

“ Одну минуту. Вы знаете кого—нибудь... женщину по имени... как, черт возьми, это произносится?
”Мадам А—о"...

“Мадам А-о”, - тихо повторила она. “Нет, я такой не знаю"
имя— но— но— моя мать, ее величественное имя Лиддл, как—то так - мадам
А-о-и.

Двое мужчин вздрогнули, и каждому в голову пришла одна и та же мысль.

“ Юпитер! ” воскликнул младший. - Наши поиски окончены.

Девушка озадаченно уставилась на них. Мужчина постарше подошел на шаг
приблизился к ней, наклонился и очень внимательно посмотрел ей в лицо.

“ Знаешь, ” медленно произнес он, - у меня есть сильное подозрение, что
ты —_you_ и есть тот ребенок, которого мы ищем?

“ Я! ” пробормотала она, заикаясь.

От внезапного испуга ее губы приоткрылись. Она стала белоснежной, румянец
сошел с ее лица прямо у них на глазах. Ее маленькая ручка была
почти бессознательно прижата к сердцу.

- Я! - повторила она еле слышно. “ Это— это дитя Лиддл Энглиш!
Ваши превосходительства совершают августейшую ошибку. Вы извините себя, пожалуйста!
Вы...

Дрожа, она отвернулась от них и направилась к заднему выходу. Как они
затем она повернула голову, оглядываясь на них через ее
плечо, испуг в ее глазах.

Вдруг она сделала быстрый рывок вперед и слепо погрузился в темноту
внутренний коридор. Ее шаги были такими легкими, что они едва могли их расслышать,
даже напрягая слух, но, поспешив к окну, они увидели
она убегала вверх по улице.




[Иллюстрация]






 XV


Гиацинта не замедляла шага, пока не оказалась перед своим домом. Затем,
дрожащими пальцами она открыла калитку, быстро прошла по маленькой глинобитной
тропинке и, запыхавшись, ворвалась в гостевую комнату, где находилась Аои.
тихо и задумчиво расставляя цветы в вазе.

Аой с легким удивлением обернулась при появлении девочки, но когда увидела ее лицо,
мать поспешила к ней.

“Почему, что-то испуганному малышу. Ar; Моши, Моши. Ну,
она не должна была бы следовать за незнакомцами. Нет, сказать всю правду
мать”.

Она опустила дрожащую девушку на мягкий пол и обняла ее за плечи
успокаивая. Но Гиацинта схватила обе руки своей приемной матери
и сжала их в судорожном, почти яростном пожатии.

“ Они придут за мной! О да, да. Они заберут меня отсюда. О,
что я могу сделать? Что— Они говорят мне... О-о—о...

Она совершенно сломалась, ее горло сдавили рыдания.

“Почему, что значит "маленький”?"

Она не могла ответить. Она испуганно прижалась к Аои.

На дорожке сада послышались тяжелые, быстрые шаги. Затем пауза
перед дверью. В следующий момент раздался громкий стук.

Дрожащий страх молодой девушки передался Аои, и они вдвоем
теперь боязливо прижались друг к другу, прислушиваясь напряженным слухом к каждому
звуку. Они услышали шаркающий звук маминых ног в холле, затем
грубые, низкие голоса посетителей, и несколько мгновений спустя мужчины
их провели в гостевую комнату мадам Аой.

Вскоре их миссия была объяснена. Они понимали, что семнадцать лет
назад американка умерла в своем доме, который тогда был в деревне,
на берегу бухты. Она, мадам Аой, как они поняли, усыновила
ребенка, не сумев найти отца. Он, со своей стороны, только
недавно сумел установить местонахождение ребенка. Считалось, что
она, мадам Аой, все еще владела ею.

Хотя Аой и не отрицала этого, она не сделала и признания. Она посмотрела на
девочку, которую вырастила как собственного ребенка, с сухими глазами и дрожащей
губы. Молодая девушка посмотрела на нее жалостливыми, умоляющими глазами.
Аой сжала губы и отказалась даже отвечать незнакомцам. Но через
некоторое время девушка сама шагнула к ним и, подняв лицо
вызывающе, сказала:

“Иностранцы, вы совершаете нелепую ошибку. И все же, предположим, вы не совершите
ошибку, что вы будете делать?

“Немедленно пошлите за отцом”.

“И тогда?”

“Он ваш законный и естественный опекун. Вам, конечно, придется пойти
с ним.

Адвокат без колебаний объявил ее той, кого они
искали.

“ Уехать из Японии? ” спросила она, ее грудь тяжело вздымалась.

“Ты не японец. Видите ли, я принимаю это как должное, что ты девушка
на вопрос”.

“Да, - сказала она, - я эту девочку в вопрос. Одежда моей матери — она
английская. Ваши превосходительства, не совершайте ошибки. Я—я— глупо отрицать
это. Но— но что _ он_— этот отец собирается делать, _ если_ я не поеду с ним
?

“Вы несовершеннолетняя”, - сказал адвокат. “Он может заставить вас”.

“Заставить меня покинуть мой дом?” - тихо спросила она. “Заставить меня покинуть Японию?
Нет!”

“Ты принадлежишь к его дому. Это какая-то фатальная и ужасная ошибка
судьбы, которая забросила твою судьбу среди этого чужого народа ”.

“Не чуждо!” - сказала она яростно. “_My_ люди—мои—” Она замолчала, и
почти шатаясь, пошел к Аой, против кого она наклонилась, как будто для
поддержка.

“Уходите, уходите!” - крикнула она им. “Простите нашу грубость, но— но, увы,
мы в горе”.

Она опустилась на землю, закрыв лицо руками и жалобно всхлипывая.

Аои неуверенно шагнула к ним.

“ До свидания, ваши превосходительства. Прошу вас прийти завтра. Мы будем в
хорошее здоровье. До свидания.”

Молча двое мужчин вышли из дома. Они были довольно далеко вниз по улице
прежде чем снова заговорил. Тогда:

“Боже мой! Это гротескно, невозможно, ужасно”, - сказал молодой человек.
мужчина.

“Она больше похожа на японку, чем на что-либо другое”.

“Но ее лицо, клянусь Джорджем! У меня нет слов, чтобы выразить себя. Я думал
оказать прекрасную услугу маленькой девочке, но теперь — ну— я чувствую себя
преступником ”.




[Иллюстрация]






 XVI


После ухода незнакомцев, Аой и Гиацинта, цепляясь друг за друга
другой пошел в комнату молодой девушки, где они заперлись
они были одни. Внезапность удара лишила их возможности
даже обсудить это. Напряжение деформация может быть
с облегчением, если бы они так сделали. Но они сидели и молчали вместе на протяжении
ночь. Аой казалась ошеломленной, в то время как чувства
девушки были смешанными. Фантомы ее вечно активного разума были запутанными, но
болезненными. Ее силой оторвут от дома — заберут от
всего, что она любила — она никогда больше не увидит Аои - Аои, свою мать, которую она
любила глубоко, преданно.

Ее унесут в страну, где люди живут как
варвары и звери — страну, лишенную красоты, холодную, жестокую. Все это
заблудший сэнсэй говорил ей не раз. Она была уверена, что
будет томиться и смертельно заболеет там, если когда-нибудь доберется до этой
далекой страны. Но как она пересечет великий, ужасный океан, который
лежит между ними? Да, она была совершенно уверена, что умрет, прежде чем доберется до
той Америки; и она не хотела умирать. Жизнь была для нее очень приятной.
и она была так молода.

Медленные слезы жалости к себе потекли из ее глаз и закапали на лицо.
маленькие, сцепленные ручки. Она посмотрела на неподвижную фигуру Аоя.
он сидел перед ней в темной комнате, как статуя. Она смутно задавалась вопросом
о чем думает Аой. Как же она любила эту дорогую, маленькую маму.
Она придвинулась на шаг ближе к ней. Аой приоткрыла губы, словно собираясь что-то сказать, затем
закрыла их, как будто ей не хватало слов. Вероника закрыла лицо
ее руки.

Как долго они сидели так вместе, она не могла бы сказать. Ее мысли
стали размытыми и далекими.

Позже, когда Аой очнулась от своих болезненных размышлений о себе, она
я понял, что девочка заснула. Ее маленькая головка
неуверенно прислонилась к стеновой панели, и Аой увидел не высохшие слезы
все еще на белом детском личике. Она осторожно подложила подушку под голову
девушки и мягко набросила на нее халат для сна. Затем она
погасила тот, который тускло освещал комнату. Она так и сделала.
однако той ночью она не ушла в свою комнату, а легла рядом с
девушкой, забравшись под то же платье, которое прикрывало ее.

Следующее утро снова привело одного из непрошеных незнакомцев в
дом мадам Аой. Он был младшим из двух, и
стоял молча, в то время как его напарник объяснил мотив своих
звоните.

Мама видела, как он медлил и колебался у калитки сада
некоторое время, прежде чем он внезапно распахнул ее и сделал несколько шагов
быстро поднялся по тропинке, на мгновение остановился в раздумье, а затем продолжил путь к
дому. Очевидно, он ожидал, по крайней мере, вежливого приема, и
был сильно смущен, когда на пороге перед ним возникло хмурое лицо теперь уже враждебной мамы
. Эта восточная мегера сначала соизволила
нет слову вопрос как к желанию абонента, но когда он
stammeringly говорится в неопределенной японцев, что цель его визита
был на Мадам Аой, она разразилась энергичные и жестокие японский
злоупотребления.

Чего хотел этот дьявольский варвар? Как он посмел осквернить порог
дома ее августейшей госпожи? Все демоны Ада приставали к ним в последнее время.
казалось, но ее, Маму, никто не должен был пугать.
такие демоны, как он. Он совершенно напугал малышку и ее мать
потерял дар речи. Она, мама, защитит их от дальнейшего насилия по его просьбе.
руки, и ему лучше немедленно уйти, иначе она натравит на него всю общину
и прикажет побить его камнями.

Посреди этой разглагольствования она была прервана вмешательством
Гиацинты, которая прибыла на сцену и некоторое время молча стояла на заднем плане.
некоторое время она спокойно слушала беглую речь мамы. Тогда
она шагнула вперед и произнес несколько слов на японском языке, чтобы Mum;. В
молодой человек не мог сказать по выражению ее лица ли
она упрекнула служанка или нет. Когда разгневанная Муме, бормочущая и
хмурясь на каждый удаляющийся шаг, исчезнувшая девушка повернулась
вопросительно к звонившему. Она не пригласила его войти, и хотя
ее слова были вежливы, ему показалось, что ее взгляд полон враждебности. Он заметил,
также, что под глазами были тени, и что она была очень
бледна. Поскольку он продолжал пристально смотреть ей в лицо, она медленно и неохотно
покраснела.

“Ваше дело, достопочтенный сэр; чего вы желаете?”

“ Вы, конечно, извините меня, но я пришел— э—э... я пришел по просьбе
Мистера Ноулза. Вы помните мистера Ноулза?

Он сделал паузу, чтобы выиграть время, все еще надеясь, что она пригласит его войти. Но
выражение ее лица было холодно-неприступным, и в ответ на его вопрос она
просто склонила голову с едва заметной, самой холодной улыбкой на ее
губах. Взволнованному молодому человеку казалось, что она должна разгадать его
неубедительную уловку. На самом деле, все, о чем она думала, это о том, что здесь снова
был тот отвратительный незнакомец. Были боги будут донимать ее навсегда
их компанию? Мысли подташнивает и озлобили ее.

“ Видите ли— мисс... э—э... если вы уделите мне минуту вашего времени, - запинаясь, произнес молодой человек
, “ Я могу легко объяснить.

Она снова молча склонила голову, как будто соглашалась с этим
моментом времени, но не имела намерения, чтобы он был предоставлен где-либо еще
. Он удивлялся, что восхитительно краснеющая и простодушно
кокетливая девушка вчерашнего дня могла превратиться в эту холодную и
бесстрастную маленькую чопорную фигурку с достоинством женщины.

“Мистер Ноулс, видите ли, лучший друг твоего отца—и меня—мы
естественно чувствовать, что ... э—э ... Мы оба хотели бы выразить наши—наши—уважает его
дочь”.

“ Спасибо, ” лаконично ответила она.

“ И если вы окажете мне честь, ” добавил он, набравшись смелости от
единственного слова, которое она позволила себе, - мы бы очень хотели, чтобы вы
и— конечно— ваша— мадам... а-а... - он безнадежно запнулся.

“ Мадам Аои, ” отстраненно произнесла девушка.

Он не смог бы объяснить, как получилось, что он пригласил их на ужин.
Конечно, не следовало приглашать их сразу. Был еще один
адвокат, которого следовало рассмотреть, — мистер Ноулз, — который ничего не знал о его визите и
мог, в конце концов, не одобрить его.

“Мы сообщим вам, когда нужно будет приехать”, - неуверенно заключил он.

Он увидел ее губы кривит брезгливо, и отгадаю, что она была
мышление его зверски неотесанным и грубым в достижении столь неоднозначное в
приглашение. Она сказала, что :

“Мы десять миллионов раз благодарны, но мы не можем прийти —”

Она сделала зловещую паузу на мгновение, затем слегка отступила вглубь зала
она сказала:

“Это все твое дело, да?”

“Да”, - сказал он в замешательстве.

Она закрыла раздвижные двери между ними и оставила его стоять там лицом к лицу.
снаружи.






 XVII


Меланхолия теперь поселилась в доме мадам Аой. Даже
Мама почувствовала его тяжесть и принялась за свою работу.
больше не жаловалась громко, а бормотала что—то себе под нос, содрогаясь от
тишины и полумрака, которые опустились на дом. Для интереса, для того чтобы держать вне
нежелательных абонентов, держали ставни и Седзи закрыты, и
дом предполагается аспект, один из которых был болезнью или печалью.

Но Гиацинта искала утешения среди своих цветов. Она старательно держалась подальше от
задней части дома, где, как она знала, ей никто не помешает.
Вдоль Малой, Белой-галечным дорожкам, которые она и Аой так
хитро спланированная среди клумб, между Витой и
фантастические деревья, пострадавшие от любителей японском саду, она бесцельно
забрели.

Тем временем молодой американский атташе часто появлялся поблизости от дома
Мадам Аой. Иногда он проводил все утро, прогуливаясь
взад и вперед по улице перед домом. Действительно, так привычно было его
рисунок становится с соседскими детьми, что он больше не был
домогался их. Он рассказал мистер Ноулс, что он был очарован
вид на залив Мацусима, но так как он был тоже отнимают столько сил, чтобы ходить в
тепло такие расстояния, он предпочитал наблюдать его издали от
Сосна-стрит, откуда он получил наилучшего обзора.
Адвокат, погруженный в подготовку отчета и заключения, которые последуют за его
телеграммой мистеру Лорримеру, просто пристально посмотрел на него и,
отметив простодушный румянец, заливший лицо мальчика, высунул
язык за щеку и мягко подмигнул. Мистер Ноулз был очень доволен
поскольку молодой Сондерс перестал жаловаться на его
вынужденное пребывание в этом маленьком городке в глубине страны, так далеко от веселого мегаполиса
.

Целую неделю Сондерс терпеливо ждал и наблюдал, не появится ли хоть один проблеск
Гиацинта. Но хотя в своих неоднократных паломничествах вверх и вниз по
улице он замедлил шаг почти до ползания, когда проходил мимо ее дома, и
хотя после первого дня он без колебаний вытягивал шею
нетерпеливо и стараясь заглянуть за кусты и деревья в палисаднике перед домом
в ту часть, что находится позади, он пока не смог разглядеть объект своего желания
. Дом, действительно, казался закрытым, и если бы не тот факт, что
из-за того, что раз или два он видел тучную фигуру мамы, выходящей из дома с
очевидными покупками, он бы подумал, что в доме никого нет.
Однажды он попытался заговорить с мамой, но она с негодованием раскрыла
агрессивный зонтик прямо ему в лицо, от острия которого он
едва увернулся.

Сондерс пришел в отчаяние. Он сказал себе, что у него нет ни малейшего намерения
ни малейшего желания позволять толстому маленькому слуге стоять у него на пути, ни малейшего желания
его не должно смущать надменное достоинство столь обворожительной особы
как и этот маленький Гиацинт.

И вот однажды июньским утром мистер Сондерс спустился по улице Пайнтри
гораздо более быстрым и упрямым шагом, чем обычно. Подойдя к мадам
В доме Аоя он даже не задержался, а, отодвинув ворота в сторону,
бесстрашно вошел во враждебную страну. Он был осторожен, однако, и,
памятуя о своем предыдущем визите, он свернул в сторону от пути, который вел
на пороге передней, и пробрался тихо в сторонку.
дом. Его храбрость обычно была недолгой, и, хотя, возможно, он сам
не признался бы в этом, его сердце бешено колотилось, и он вынес
похожий на вора, когда, крадучись в тени деревьев,
он бросился вперед. Когда он начинал, у него была цель — смелая.
цель проникнуть в дом с тыльной стороны. Опыт научил его, что
японцы практически жили в этой части своего дома, и что
сад, невидимый с фасада, был тем местом, где их, скорее всего, можно было найти.
И все же он испытывал естественное презрение к японской идее приватности. Он
не мог смириться с тем фактом, что в большинстве личных вопросов жизни они
, казалось, почти не знали слова "приватность".

Его предположения оказались верны. Он наткнулся на члена семьи почти сразу же, как
добрался до заднего сада. Гиацинта сидела на
поросшем мхом выступе старого колодца и смотрела на свое отражение
лицо безучастно, возможно, невидящим взглядом, в темной воде внизу. Она представляла собой
прелестную картину, когда, пораженная внезапным появлением молодого человека
, соскользнула на землю и повернулась к нему лицом. Ее глаза были широко раскрыты, наполовину
от испуга, наполовину от растущего гнева, и из-за бледности она покраснела
ярко. Ее голос был резким и напряженным, когда через мгновение она
заговорила.

“Чего ты хочешь?” - спросил я.

На этот раз она даже не назвала его “достопочтенный сэр”.

“Я хотел увидеть вас”, - честно признался он.

“Вы пришли как вор”, - сказала она. “ Это обычай этих
варваров?

“ Прошу прощения, но на самом деле— Дело в том, что я надеялся таким образом избежать
встречи с вашим слугой.

Она сделала презрительное движение в сторону дома, но он опередил ее.
и преградил ей путь.

“Послушайте, мисс Лорример— я надеюсь, вы выслушаете меня. Я знаю, кажется, что я
вела себя ужасно, но на самом деле...

“ У вас есть какое-то дело к моей достопочтенной матери? ” спросила она.
смело.

“Нет,—признаюсь, у меня нет—но я хотел познакомиться с вами.”

После этого неловкая пауза. Девушка оказалась
поворачивая этот вопрос в ее голове. Потом она сказала :

“Почему ты желаешь познакомиться со мной?”

Просто, как вопрос был, казалось, светящиеся возможностей
хотят Сондерс.

“Потому что, - сказал он, - вы так прекрасны. Ты знаешь...

Она перебила его.

“ Это в вашей стране так обращаются к девушкам? спросила она
скорее с любопытством, чем с обидой.

“ Да— то есть иногда— когда они это серьезно, и девушка прелестна, как
так и есть”.

“Но, - сказала она, - было бы августейшей грубостью говорить мне об этом”.

“О нет, ты бы так не думал, если бы понимал”.

“Я понимаю”, - сказала она.

“Я имею в виду, если вы поняли нашу точку зрения”.

“Понимаю, - повторила она, - но я презираю ее”. Затем, после небольшого
паузы, очень серьезно: “я японцев; мы не так уж невежественны и грубы
в нашем общения с незнакомыми людьми.”

“Я бы хотела, чтобы ты не считал меня незнакомкой”.

Она выглядела озадаченной.

“Не считать тебя незнакомкой!” - повторила она.

“Нет. Я бы хотел, чтобы ты смотрела на меня как на друга; того, кто восхищается тобой и
хочет ... что—то сделать для тебя.

“Но ты не мой друг”, - сказала она. Затем, ловя ее дыхание
мгновение, она добавила: “Вы мой враг”.

“Я!” Он был очень расстроен. _ Он_ враг этой очаровательной молодой девушки!

“ Да, да, ” сказала она с некоторой горячностью. “Вы приходите сюда, в наш
мирный дом, и в один день — в одну минуту — вы разрушаете все это, принося нам
страдания и боль. У вас нет здравого смысла; вы даже не можете позволить, чтобы вас
оскорбили. Ты приходишь снова, возможно, даже снова, хотя твоего присутствия мы
не желаем...

Она внезапно замолчала; ее нижняя губа задрожала, и она прикусила ее
нервно, с маленькими, белыми зубами. Она отвернулась половина пути
молодой Сондерс, и он мог видеть у нее дрожали, что она была на
грани слез. Он мог только дрогнет очень серьезно:

“Мне очень жаль— очень жаль”.

Она больше ничего не сказала, и некоторое время они стояли молча, она
отвернув от него голову, а он нетерпеливо наблюдал за ней. Он
знал, что она ждала его, чтобы пойти, и он ждал ее, чтобы включить
к нему снова. Он хотел видеть ее глаза, эти глаза, которые блеснули на
он так гневно, а затем стал настолько неожиданно туманным и жалобным.

“ Не могли бы вы, по крайней мере, сказать мне, - попросил он, - что вы простите— простите
меня за — за мое вторжение...

“ Я очень несчастна, ” сказала она, по-прежнему не поворачивая к нему лица. “Я
не в состоянии никого видеть — друзей —незнакомцев — вообще никого. Ты
сделал меня таким несчастным, что я ... я иногда молюсь богам, чтобы я мог умереть”.

Она соскользнула на землю и уткнулась лицом в ее объятиях на чуть
камень годности скважины.

Молодой атташе был действительно добросердечным мальчиком, несмотря на свое
легкомыслие; и вид маленькой плачущей фигурки тронул его. Он
стоял в замешательстве от дискомфорта и раскаяния, в то время как странные маленькие
волны и трепет нежных эмоций захлестывали его и делали
еще более беспомощным.

Он был слишком глуп, чтобы понять причину несчастья девушки,
и он был очень молод. Следовательно, он действительно испытал трепет
смутного удовольствия при мысли, что в некотором роде его привлекательная
личность была ответственна за страдания Гиацинты.

Но пока он стоял в нерешительности и обливался потом от сильного волнения, он
внезапно осознал тот факт, что кто-то идет со стороны
дом отношению к ним. Аой подошла торопливо скользили по траве. - Она умолкает,
момент, вздрогнув при виде молодой иностранец в своей собственной
сады. Потом она увидела присевшую девушку, и в одно мгновение постиг
ситуация.

Бедный, простой, добродушный Аой! Возможно никогда в жизни до
такие бурные чувства одолевали ее. Она обернулась на незнакомца
сверкнув очами.

“Вы приезжаете! Вы делаете мою дочь плакать! Вы не плохой. Оставь мою
основаниях или мне придется арестовать тебя!”

“ Мадам Аои, ” запротестовал он, - уверяю вас, я не хотел вас обидеть, но...

Гиацинта медленно поднялась на ноги. Она нежно положила руку на плечо
Аои.

“Не говори ему таких слов, мама”, - сказала она по-японски. “Он сделал это"
не хотел заставить меня плакать.

Аои мгновенно успокоилась. Однако она все еще неуверенно смотрела на
незнакомца.

Внезапная идея, казалось, пришла ей в голову. Она нерешительно сделала шаг
приблизилась к Сондерсу и подняла к нему лицо, в то время как ее глаза изучали
его лицо. Она сказала:

“ Вы пришли повидать меня, августейший сэр, или— или— мою дочь?

“ Вашу— то есть...

Он неловко покраснел, но легким кивком головы указал на
молодую девушку.

Глаза Аои с любопытством сузились. Ее дрожащие губы сжались
в жесткую линию. Когда она заговорила, ее голос был довольно хриплым.

“В Японии, ” сказала она, - молодой человек не навещает девушку, если он не является
ее любовником”.

Сондерс неловко взмахнул тростью.

“Я американец”, - запинаясь, сказал он.

“Да”, - сказал Аой. “Вы американец, и потому ваш визит к
моей дочери является оскорблением”.

“Нет, я протестую”, - горячо сказал он.

“Вы пришли по делу?”

“Нет, но—”

“Вы пришли, чтобы заняться с ней любовью — да — это так?”

“Да—но—э—э...”

Аои вытянула свою тонкую руку и указала на дорожку, ведущую к
фасаду дома. Этот жест мог иметь только одно значение. Молодые
Сондерс сердито покраснел.

“Это чертовски удачный способ привлечь внимание парня”, - сказал он, наполовину обращаясь
к самому себе. “Ну, я заявляю, я не хотел ничего плохого”.

Аой недоверчиво улыбнулся.

“ Я старая, ” медленно произнесла она, и при виде ее раскрасневшегося, почти юношеского лица
молодой человек невольно улыбнулся. Но она повторила свои слова: “я
старые с опытом, Мистер—сэр—и потому что я была женой
Англичанин, я знаю от него злых означает такое внимание, как Ваша, к
девушка из Японии”.

“Но она не японка, ” выпалил он. “ Я ни на секунду не думал
о ней как о таковой”.

Его слова ошеломили Аоя. В своем рвении защитить девочку от
заигрываний этого иностранца она забыла о фактах рождения девочки
. Она разволновалась. Ее руки беспомощно упали на колени, когда
она резко наклонилась вперед. Склонив голову, она заговорила жалобным голосом
:

“Смиренная просит прощения у прославленного сэра. Но не соблаговолит ли он
удалиться?

Несколько раздраженный и спровоцированный, довольно угрюмо он повернулся к
тропинку и медленно, неохотно покинул сад.




[Иллюстрация]






 XVIII


Прошло полтора месяца с тех пор, как американский адвокат телеграфировал
своему клиенту в Европу об успехе его миссии. Ричард Лорример
немедленным ответом было то, что он немедленно уезжает в Японию. В любой день
Теперь он может прибыть в Сендай.

Тем временем Аои стремился утешить и укрепить отчаявшихся
Гиацинта. Она ухитрилась помешать их уединению и пыталась
отвлечь ее внимание, каждый день приглашая ее куда-нибудь. Девочка приобрела
особое отвращение и жуть к “белым людям”, от которых в маленьком
городке Сендай теперь свирепствовала настоящая чума.

Женщины ходили в отвратительных одеждах, с чем-то, что казалось тяжелым
на головах у них были корзины с цветами. Мужчины смотрели на нее и делали
вкрадчивые попытки заговорить с ней. Гиацинта была уверена, что все это так.
иностранцы носили ножи, потому что они постоянно откалывали
куски от гробниц и храмов. Они были святотатственными тварями, она
думала, у которой не было почтения даже к мертвым. Повсюду в городе
она находила их. Иногда они даже забирались на высоты Мацусимы,
где смеялись и громко разговаривали друг с другом в
самой тени святых храмов. Она ненавидела их всех, сказала она себе.
Больше всего она ненавидела этого человека, который, как говорили, был ее отцом, который
разбил сердце ее матери и женился на женщине, которую ее мать презирала, и
который теперь пытался силой оторвать ее от тех, кого она любила.

Однако приезжие иностранцы в Сендай отличались более дружелюбным настроем
по отношению к ней, чем она думала. Зная ее историю, они были побуждены
жалостью и любопытством искать знакомства, на что всегда наталкивались
самыми мрачными и надменными из хмурых и презрительных взглядов. Когда они
обратились к ней, она окаменело смотрела перед собой. Однажды, когда чересчур любопытная
женщина продолжала приставать к ней с многочисленными вопросами, Гиацинта
внезапно повысила голос и закричала на дюжину маленьких сорванцов
, игравших на улице. В одно мгновение они выбежали на дорогу,
откуда забросали возмущенного иностранца палками и грязью. После чего
Гиацинта разразилась диким раскатом пронзительного, вызывающего смеха. Затем
она опрометью бросилась в дом, где бросилась на пол
, дав волю буре слез.

В те дни она не могла выпускать Аои из виду, и даже старая мама
испытывала необычную привязанность. Мысль о том, чтобы покинуть их,
вызвала у нее глубокую печаль. Прохождение дн добавил ни на йоту к
ее отставки. Если она должна идти, она пойдет сражаясь на каждом шагу.
Но, прежде чем придет время, возможно, боги вмешаются, и
она может умереть.

Как ни странно, в эти дни она забыла, или отказался помните, все
она узнала в миссии-дом. Вместо этого она устало взбиралась наверх
долгим путем к одному из храмов на холме, где она искала старого
жреца, который поддерживал огонь богов постоянно горящим, и с горечью
она излила к его ногам всю боль своего сердца.

Она утверждала, что была японской девушкой — японкой по мыслям, чувствам,
по сердцу, по душе. Как она могла оставить свой любимый дом и людей, чтобы уйти
прочь с этими холодными, белыми людьми, которых она никогда, никогда не сможет научиться
знать или понимать.

И жрец пообещал дать ей совет и помочь, когда придет время
. Изо дня в день он увещевал:

“Подожди еще немного! Боги найдут способ”.

Но дни проходили с более чем естественной скоростью. Затем пришла
телеграмма в Сендай. Адвокат, мистер Ноулз, принес ее в дом Аои.
Она была от мистера Лорримера. Он прибыл в Токио. Он собирался выехать в
сразу в Сендай.

Тогда отчаяние охватило Гиацинту. Не обращая внимания на мольбы
Аой, она умоляла семью Ямасиро о помощи.

Так вот, семья Ямасиро всегда стыдилась того факта, что
Гиацинта была наполовину англичанкой. Они не раз заявляли, что, если бы она
была полностью англичанкой, союз с их сыном был бы невозможен
. Следовательно, мадам Ямасиро приняла молодую девушку холодно.
Она считала, что со стороны девушки было и по-хулигански, и невежливо наносить визит к
родителям своего жениха в одиночку. Но в тот момент, когда Гиацинта начала говорить,,
Мадам Ямасиро так испугалась, что задрожала.

Девочка, затаив дыхание, рассказала ей об открытии своего истинного происхождения.
Она умоляла мадам Ямасиро ускорить ее брак с Есидой, так что
чтобы ее не заставили покинуть Японию. Ибо мог ли бы этот иностранный
отец тогда разлучить ее с мужем? Нет, все законы Японии
помешали бы ему.

Она говорила так быстро, что одно слово запиналось о другое.

В своем волнении мадам Ямасиро подумала, что девушка сошла с ума. Она хлопнула
ее руки так громко, что полдюжины девиц пришла, чтобы ответить сразу.

“Мастер!” вскричала она, и никогда не было слуг Ямаширо видел их
хозяйка так возмущается.

После этого она не сказала Гиацинте ни слова, пока в комнату не вошли ее муж и
сын; тогда она добросовестно повторила слова
Девушка.

Круглое лицо мальчика стало пустым, как у маленького глупого животного. Он
уставился на девочку парой маленьких изумленных глаз. Она нетерпеливо постучала своей
ножкой по полу, а затем повернулась к отцу, протянув свои две
маленькие ручки.

“О, добрый Ямасиро, неужели ты не поторопишь этот брак? Я готов,
желаю жениться немедленно, сегодня, сию минуту”.

“Если это правда, ” тяжело вздохнул Ямасиро, “ что вы англичанка, то это
совершенно невозможно. Мой сын не смог бы жениться на такой”.

“Но мы помолвлены”, - жалобно воскликнула она. “Ямасиро Есида - мой
жених. О, ты не бросишь меня!”

Она жалобно переводила взгляд с одного на другого. Все они хранили полное молчание.
Затем она обратилась к Йошиде. Ее голос был ясным и твердым.

“ Ты— Есида, ты бы не бросил меня? Ты клялся, что обожаешь меня. Это
не моя вина, что я англичанин. Здесь я японец.

Она прижала руки к сердцу.

“Если ты выйдешь за меня замуж, - сказала она, “ я совсем стану японкой”.

“Мой сын, - сказал Ямасиро-старший, - будет во всем повиноваться августейшей воле своего отца"
.

Девушка говорила медленно, презрительно.

“Я выставляю себя полной дурой, обращаясь к вам с такой просьбой. Я бы не вышла за тебя замуж
Есида, нет, даже если бы белые люди убили меня.

Резко захлопнув за собой двери, Гиацинта вышла из дома без присмотра.
к воротам.

“Ах, какое у нас было спасение!” - вырвалось у мадам Ямасиро.

Ее муж нахмурился.

Есида медленно подошел к седзи и тусклым взглядом уставился на маленькую
фигура, спешащая по тропинке.






 XIX


“Ямасиро Есида не женится на мне. Он бросил меня”, - сказала Гиацинта
Аои.

“ А сегодня вечером, ” беспомощно сказала Аои, “ приедет отец.

Девочка крепко сжала руки. Аои робко,
успокаивающе положила руку ей на плечо.

“ Малышка, ” сказала она умоляющим голосом, - прошу тебя, приободрись.
Твой долг - пойти к своему отцу. Ты не забыла всего, что у меня есть.
учил ты. Представление филиал родителя является наиболее важным из
все.”

“И разве я не всегда проявлял такого уважения и любви к тебе, дорогая
мать?”

“Ко мне? Ах, да, малышка, и я хотел бы, чтобы я был, действительно, собственный
мать”.

“Ты, ты”, - закричала девушка, подавляя рыдание, подступившее к горлу
, а затем прижала руку к глазам. “Ах”, - воскликнула она,
“Сейчас не время плакать. Мы должны подумать — должны придумать какой-нибудь выход.
Ямасиро подвел нас. Ах! Кто мог ожидать другого? Они были
всегда презренными ”.

“Постарайся последовать моему совету”, - сказал Аои, - “прими неизбежное.
Грядет отец; он твой законный опекун. Подчинись его воле и подари
ему столько любви, сколько сможешь”.

“Я не могу подарить ему ни капли привязанности”, - с горечью сказала девушка.
“Разве он не бросил мою мать ради той другой женщины? Ах, я слышала
всю эту историю. То, что я не мог понять в тот первый день я узнал
так как, и Вы тоже. Разве ты не говорил мне, что моя мать умерла, вздрагивая
в его памяти?”

Аой беспомощно вздохнул. Девушка бросилась на пол, и,
подперев рукой подбородок, она смотрела перед собой на улицу
снаружи. Прошел небольшой дождь, и бамбуковые деревья на другой стороне улицы
блестели от еще не успевших высохнуть капель.

Глядя вниз по улице, она могла видеть смутные очертания местности
за ней, горы в форме облаков, блеск воды внизу. Она
повернулась обратно к Аои, которая молча села рядом с ней.

“Мама, ” сказала она, “ я уезжаю одна”.

“Одна! Ах, ты заставляешь мое сердце замирать от страха”.

“Послушай. Вся Мацусима известна мне и священникам в храме
будьте добры и любите меня. Если мне понадобится еда, они дадут мне ее. Неужели они
не кормят даже птиц, которые садятся на их храмы?”

“О, дитя, я не могу понять, о чем ты думаешь”.

“Я не покину нашу Японию”, - страстно воскликнула она. “Это единственный
дом, который я знала”.

“Но что ты можешь сделать?”

“Я спрячусь”, - сказала девушка.

“Ах, увы, ты не сможешь, потому что эти иностранцы здесь повсюду. Они
нашли бы тебя”.

“ И все же среди древних гробниц есть места, о которых они ничего не знают.
О них знали только мы с Комой и добрый жрец храма
Зуйганджи. Есть одно место, но я не скажу даже тебе.

Аои заломила руки.

“О, дочь, они будут искать тебя повсюду, пока не найдут. Ты
не знаешь упрямой натуры этих людей”.

“Ах, но я знаю, мать моя, потому что эта натура есть и во мне. Если они будут упорно искать.
Я тоже могу спрятаться.

Поднявшись, она постояла немного, задумчиво глядя на Аои сверху вниз.

“Сегодня ночью, - сказала она, - они придут. Нельзя терять времени.
Когда они спросят обо мне, ты скажешь: ‘Она испугалась взглянуть на
величие своего родителя и поэтому сбежала’. Когда они спросят тебя: ‘Куда сбежала?’
ты скажешь: "Только боги знают, куда”.




[Иллюстрация]






 XX


Огромное красное солнце завершило свой дневной путь и опустилось глубоко
в воды далеко в позолоченном западном небе. Как тихо было вокруг
приближающиеся тени, какими призрачными они казались, ползли,
распространяясь, хотя они едва шевелились. А солнце было еще
на земле, отражая свет на росу-затухающие деревьев и
обращенные кверху лики безымянных цветов, которые, казалось, поднимали свои
голодные головки, словно не желая расставаться со светом.

На Мацусиме не было слышно ни звука. Птицы были безгласны,
вода двигалась беззвучно, скорее облизывая, чем ударяясь
о камни, лениво шевелясь, словно во сне.

При тишина там нежно украл нежный, мягкий пилинг из
колокол храма. Его даже песня была мягкой и нежно приглушенным, так что никто
казалось, пришел издалека.

Гиацинта, с разбитым сердцем и натертыми ногами, была измотана, когда добралась до бухты.
С всплакнуть она затаила дыхание, а она впервые
посмотрела про нее, проснувшийся от ее апатии внезапно тон
звонок.

Дневной свет исчезал. Холмы, на которые ей предстояло взобраться
, уже казались темными и создавали призрачный контраст со все еще светлым и сияющим заливом
. И все же девушка задержалась на берегу, прикрыв глаза рукой,
с тоской наблюдая за закатом. Красота уходящего дня причиняла ей боль.
Она была в состоянии остро чувствовать. Храмовый колокол прекратил свою песню
. С заходом солнца тишина казалась еще более гнетущей.

Вздрогнув, она со страхом посмотрела на холмы. Ни разу с тех пор, как была
совсем маленьким ребенком, она не посещала эти холмы ночью, и
даже тогда она была не одна.

И все же в те дни она могла бы с завязанными глазами найти дорогу среди
скал, громадно выступающих над тихой бухтой. Она
заверила Аои, что знает здесь каждый дюйм земли. Однако теперь, когда
она отвернулась от берега залива и начала взбираться вверх, она
неуверенно споткнулась. Ее руки, вытянутые перед собой, свидетельствовали о том, что
она слепо нащупывала свой путь и блуждала по тропинкам, которые не знала.
не знала.

“Скоро все будет хорошо”, - повторяла она про себя. “Я не потеряна.
просто немного ошеломлена, и я устала — устала. Подожди, я скоро найду ту самую
большую скалу, и тогда со мной все будет хорошо.

Она бродила туда-сюда в темноте. Гигантские скалы
окружали ее со всех сторон, теперь закрывая свет залива.
Позади нее холмы вырисовывались в огромные горы, крутые и
неприступные.

Темнота вокруг, подчеркнутая тенями скал, внушала ей благоговейный трепет
и ужас. Она с мольбой подняла лицо к небу. Только один
на небосводе засияла звезда, яркая, мягкая и лучезарная.

“Становится светлее”, - сказала она. “Ах, неужели луна никогда не взойдет?”

И, как она говорит, ленивая луна поползла вверх за пределы Черного
горы, поезда звезды в ее будить. Ее свет был ярким,
и отражался серебряным отблеском на обращенном к нему лице Гиацинты.

Свет был повсюду вокруг нее. Черные тени рассеялись, как туман,
и вокруг нее четко вырисовывались знакомые утесы и скалы, и
белые гробницы великих феодалов Сендая сияли, как странные,
неземные зеркала. Она стояла посреди них, рядом с покинутым
Зуйганджи. И скала, к которой она прислонилась, внезапно стала белой и
ослепительной. Глядя на него благоговейными, удивленными глазами, она подумала, что
какая-то добрая богиня направила ее блуждающие в темноте шаги к
тому самому убежищу, которое она искала.

И все же она не вошла в пещеру внизу, хотя и устала. Она
с благоговейным волнением наблюдала за одним из явлений природы. Как
она посмотрела вверх, она знала, что это зрелище принесло бы этот вечер
Берег сотнями Мацушима из banqueters, для японцев никогда не подводят
в честь Млечного Пути. Они называют его Небесной Рекой, в которой
богини стирают свои одежды в августе месяце.

Машинально и почти бессознательно она поднялась на поверхность
скалы. Теперь со своей высоты она смотрела вниз на залив. По ту сторону
воды на другом берегу были освещены храмами. Белые паруса
нескольких рыбацких лодок плыли, как белые птицы, мягко плывущие.

Некоторое время она тихо стояла на большой скале. Тишина и
Безмолвие ночи овладели ею, и ее охватила дремота. Она наклонилась
и коснулась поверхности камня и обнаружила, что он покрыт
каким-то мягким мхом.

“Внутри так темно, ” жалобно сказала она, - и я так устала.
Боги дадут мне поспать без этого.

Через некоторое время ее усталое маленькое тело расслабилось. Она лежала
там, на камне, на спине, ее руки были широко раскинуты в стороны
, как крылья птицы, ее лицо было обращено к покрытому белыми крапинками
небу.

Таким образом, среди гробниц древних лордов Сендая, на той самой скале
где финиковые лорды встретились, чтобы возвысить свои голоса в знак верности
следуя религии своих предков, эта маленькая кавказская девушка спала одна.






 XXI


Мадам Аой порхая из комнаты в комнату, лицо ее тревожно, всю свою
будучи встревожен и взволнован. Хотя она знала, что ожидаемые гости
могут прибыть в любую минуту, она не могла оставаться неподвижной ни минуты.

Она входила в комнату Гиацинты и выходила из нее, рассеянная, с
тоскующей болью матери, сжимающей ее сердце. Маленькая комната с ее
изящные, красивые коврики, изысканные панели, казалось, отражали
личность любимого человека, который оставил ее в горьком одиночестве. Даже
солнечный свет казался менее золотым теперь, когда она ушла, и
туалетный столик с зеркалом, подпертым лакированной палочкой позади
него, имел жалкий вид.

Все в этой комнате, во всем доме выглядело покинутым
. Аои была не из тех, кто позволяет себе плакать, но ее тихая
боль была еще острее. Ее привлекательный лицо было искажено и лишено
все цвета. Боль ее сердце проявилось в ее глазах и в ее
дрожащие губы.

Однажды она отодвинула панель и на мгновение заглянула внутрь, на
одежду мертвой матери. Она почти резко отодвинула панель.
Вид этих немых предметов поразил ее безымянным ужасом.
Как женщина, она вспомнила лицо того, кому они принадлежали.
Потом она начала вызывать чудится, что это мать
нужные ей делать с ребенком. И лицо, которое вернулось к ней в памяти
казалось, что оно каким-то образом укоряет ее своими печальными и меланхоличными
глазами.

Впервые с тех пор, как она усыновила Гиацинту, бедная, ребячливая Аой
начал сомневаться, действительно ли она сделала правильно. Не маленький, после
все, отношусь к этим людям? Не было ли, следовательно, неправильно держать
ее в неведении о них и позволить ей вырасти девственницей по
моде японской девушки? Это эмоциональное обвинение вызвало у Аои
боль.

Время теперь давило на нее тяжелым грузом; минуты, казалось, тянулись медленно. Она смотрела
на серое небо и гадала, где сейчас малышка. В
тот момент Вероника была прекращена в ее паломничества на берегу
бей, чтобы смотреть на тот же закат, с тоской, многие мечтательно.

Вид угасающего дня пробудил страх в груди наблюдающего за происходящим
Аой. Она вскочила на ноги, торопливо, дрожащими руками разгладила платье
и направилась к входной двери.

Она пойдет к людям из миссии и расскажет свою историю. Они могли бы
помочь ей, посоветовать, какого курса придерживаться. Они всегда проявляли глубокий
интерес к малышке. Возможно, они тоже любили ее. О, если бы
с ней что-нибудь случилось там, в темноте холмов!

Едва Аой добралась до подножия маленькой винтовой лестницы, как там
раздался резкий стук в дверь. Крепко прижав руку к груди.
с трепещущим сердцем она поспешила вперед. Не дожидаясь медленного
Мама, чтобы ответить на зов, толкнула дверь в сторону.

Затем она неподвижно застыла на пороге. В следующее мгновение
Komazawa схватил ее на руки и закрыла лицо
поцелуи. От груди ее сына, она начала рыдать в беспомощном,
безнадежный мода, достойные сострадания, чтобы видеть.

Он, с рукой закрыть ее, мягко утешал, а потом переходя к
незнакомцы, которые были с ним, он сказал, тихо:

“ Видите ли, мой неожиданный приезд расстроил мою мать. Вы должны извинить меня за
радушный прием. Но, пойдемте, давайте войдем.

Мужчина и женщина, обменявшись взглядами, последовали за молодым человеком и его матерью
в комнату для гостей.

Женщина была высокой и когда-то была хорошенькой. Теперь она поблекла, и ее
светлые волосы были тусклыми и растрепанными, показывая последствия того, что их когда-то
обесцвечивали. Мужчина хорошо сохранился, но свидетельствовал о богатой жизни
по несколько покрасневшим и опухшим глазам и
щекам. Его волосы были седыми, и он носил короткий империал. Только что его
выражение лица выражало крайнюю неловкость. Его губы нервно подергивались,
брови были нахмурены. У него были длинные, тонкие, белые руки с пальцами
в пятнах от никотина. У него была прямая фигура военного, и одет он был в
довольно _отличной_ манере.

Аой смотрела на него с нескрываемым страхом. Она понятия не имела, кто такие
эти незнакомцы, но что-то в беспокойном поведении мужчины
вызвало у нее опасения. Она с тревогой повернулась к своему
сыну. Он был серьезен и бледен.

“Мать, - сказал он, - это Мистер и миссис Лорример. Вы были
ожидая их, я верю”.

Аои была так тронута, что смогла лишь слабо поклониться своим посетителям.

Голос ее сына был низким и, на ее взволнованный взгляд, напряженным.

“Мама, ” сказал он, - почему меня не проинформировали о претензиях, сделанных— мистером
Лорримером?”

“О, сынок, я боялась сказать тебе”, - ответила она дрожащим голосом. “малышка
умоляла меня не делать этого”.

“Только случайно, ” сказал он, “ я узнал факты. Мы
случайно пересеклись на одном пароходе, и каким-то образом мистер Лорример
доверился мне”.

ОИ вцепилась в руку сына, но она не говорила. Ее лицо было поднято
его, как будто она с жадностью вслушивался в каждое произнесенное им слово.

“Я вернулся в Японию, - сказал он, - и с другой целью—для предотвращения, если я
может, Гиацинт брак. Он был совершенно без моего одобрения. Я
считаю ее немногим больше, чем ребенком. Однако вскоре я обнаружил
, что не имею права диктовать ей даже в этом вопросе. Ее отец...
Он слегка указал на мистера Лорримера, который воспользовался возможностью выйти вперед
.

Он говорил отрывисто и несколько нетерпеливо.

“Мне кажется, мы теряем время. Я уверен, вы понимаете
мое сильное желание увидеть мою— э—э... дочь.

“Прошу прощения, что задержал вас. Это было очень глупо с моей стороны”.
Комазава повернулся к Аои.

“Где она, мама?” просто спросил он.

Аои молча покачала опущенной головой. Она не могла говорить.

“ Где она? ” повторил Кома, теперь уже с легким трепетом предчувствия
в голосе.

Все та же безмолвная, поникшая маленькая фигурка со склоненной головой и губами
, которая отказывалась говорить.

Тени в комнате сгустились, и небо потемнело.

Аой подняла голову, вздрогнула и ошеломленно огляделась. Затем
внезапно она машинально хлопнула в ладоши.

"Она посылала за девушкой", - подумали остальные трое, ожидая в
напряженная тишина в ответ на ее призыв. Но когда мама сунула в дверь свое
толстое, покрасневшее лицо, Аои только машинально сказала:

“Зажги свет, достопочтенная дева”.

Кома тяжело положил руку ей на плечо.

“ Мама, - сказал он, - ты не заставляешь меня отвечать. Где Гиацинта?

“ Ушла, ” еле слышно произнес Аои.

“Ушла! Что вы имеете в виду?”

“Ах, ваши превосходительства”, - воскликнула она, поворачиваясь к посетителям и говоря на
ломаном английском: “сердце лиддл-первой разрывалось при мысли о том, что она покидает свой дом.
дом. Она все еще ребенок, и у нее был детский страх встречи...
встречи с незнакомцами, и поэтому — и поэтому— она пошла, ваши превосходительства, она...

“Сбежала”, - сказала женщина. “Ну, и что вы об этом думаете?” Она
слегка вздернула губу, вдавливая кончик зонтика в
Безупречная циновка Aoi. “Очевидно, это семейное”, - сказала она.

Совершенно игнорируя ее, мистер Лорример обратился к Aoi хриплым голосом:

“Когда она ушла и куда? Вы должны знать”.

“Она ушла, ваше превосходительство, совсем недавно”.

“Куда? Вы знаете?”

“Нет, я не знаю, кроме того, что она ушла в горы. Но, о,
ваше превосходительство, здесь так много холмов, таких больших, таких густых! Можем ли мы найти
один муравей, ищущий в своем холме? Кто сможет найти маленького среди
чудовищных холмов?

“Я могу”, - сказал Комадзава, внезапно делая шаг вперед.

Аой в отчаянии бросилась к нему.

“Ах, сынок”, - плакала она, по-японски“, не помогают эти незнакомцы. У
не отслеживать малыша, чтобы отдать ее им. Вы не будете принимать участие
с их против нас?”

“Мама, ” ответил он по-японски, - ты поступаешь неправильно, говоря так. Ты
недооцениваешь меня. Я стал бы искать ее не для того, чтобы помогать этим людям.
Нет, хотя у них была тысяча претензий к ней. Но я должен пойти, чтобы спасти ее
от нее самой. Скалы на холмах опасны, и ночь могла бы
напугать малышку. Именно по этой причине я бы искал ее ”.

Он схватил шляпу и заставил выйти из комнаты, но снова его мать
останавливались в нем.

“Ой, сынок, в такой одежде вам будет пугать малыша”.

Он на мгновение задумался, затем повернулся в противоположном направлении.

“Это правда. Моя комната — она такая же, как всегда?”

“Как всегда, сынок. Всегда жду твоего возвращения”.

Он исчез через foldingdoors. Они слышали, как он стремительно несется вверх
лестницы.

“Куда он ушел?” спросила миссис Лорример, резко.

“Чтобы организовать свое платье,” Японская женщина ответила, не поднимая ее
голова.

“Ах, какая глупость!” - крикнула она гневно. “Нет времени, будут потеряны. Он
следует начать сразу же. Что мы будем делать?”

Этот последний вопрос она снималась у своего мужа, который смотрел с треском
перед ним.

“Я не знаю, я уверен”, - сказал он удрученно. “Я заявляю, что я
совершенно— совершенно измотан”.

“Ну, я знаю, что делать”, - сказала она. “Мы должны найти этих
людей из миссионерского дома и немедленно отправить поисковую группу. Мы не можем
получить никакого удовлетворения от этих людей. Приходите ”.






 XXII


Была почти полночь, когда Комадзава прошел вдоль берега
Мацусимы и начал подниматься к гробницам. Он знал каждый дюйм
этой земли. В отличие от бедной, блуждающей Гиацинты, он уверенно шел вперед
без малейших колебаний. Он достиг узкой тропинки в скале,
которая вела к большой пещере финикового дерева. Теперь он был перед самой скалой
.

Не останавливаясь ни на мгновение, держа зажженный фонарь, который он нес над
подняв голову, он вошел в пещеру под скалой. Он осмотрел каждый дюйм
земли внутри, ощупывая руками затемненные
углы, куда не мог проникнуть его фонарь. Снова и снова по одному и тому же
он шел, страх подгонял его вперед. Когда уверенность в том, что ее нет
в пещере, овладела им, его дрожащее тело свидетельствовало
о его волнении.

Он был так уверен, что девушка придет сюда. Это была великая
тайная пещера, которую он сам показал ей, где они провели свое
детство вместе вопреки мягким увещеваниям жрецов храма
.

Теперь Кома очень медленно выползал из пещеры. Фонарь он поставил
на землю у входа в пещеру. Затем он остановился, не зная, что делать.
им овладело великое отчаяние.

Он знал, что всего в нескольких шагах отсюда были другие гробницы и пещеры, но эти
были построены в наклонных утесах, по которым ни одна девушка не смогла бы спуститься
в безопасности. О них он не хотел думать. Он не смел взглянуть на них, чтобы
у него не закружилась голова от ужаса. И тогда Комадзава поднял лицо к
небу, точно так же, как это сделала Гиацинта.


[Иллюстрация:

 “ОН ОПУСТИЛСЯ На КОЛЕНИ В ВОСХИЩЕННОМ МОЛЧАНИИ РЯДОМ С НЕЙ”]


Затем он увидел высоко над своей головой что-то темное и неподвижное.
распростертое на поверхности скалы. У него перехватило дыхание, затем
он прикрыл рот руками, чтобы не издать крика. Медленно и
он осторожно поднялся к поверхности скалы. Какое-то мгновение ее
края, он остановился в нерешительности, потом пополз на коленях в сторону спящего
девушка.

Долгое время он в восхищенном молчании стоял на коленях рядом с ней, не сводя глаз с ее лица.
зачарованный, он смотрел ей в лицо.

Она спала спокойно, как ребенок, и ее обращенное кверху лицо, освещенное
лунными лучами, было удивительно, неземно прекрасно. Благоговейный трепет,
Кома благоговейно уставился на картину, затем бесшумно пополз обратно
к краю скалы и спустился вниз. Он снова стоял на
земле внизу. Его лицо было странным, напряженным выражением, и в его
глаза поблескивали в Новом Свете.

“Я не могу разбудить ее,” сказал он сам себе: “о, боги! какой
красивой она стала!

Некоторое время он стоял неподвижно, погруженный в задумчивость. Затем его
взгляд, машинально блуждавший по заливу, упал на ряд огней
на берегу внизу. Они стояли друг за другом, качнулись назад и
вперед. В одно мгновение он узнал их. В следующее мгновение он направил
свой собственный свет в пещеру.

“Они не пойдут этим путем”, - уверил он себя. “ Этот древний путь
известен немногим, кроме жрецов. И все же — если они узнают!

Он напряженно прижал руки к бокам и отошел на несколько шагов,
глядя на вершину скалы.

“Это очень высоко, и — они могут не увидеть. Как я это сделал — они могли пройти мимо
.

Он сильно наклонился, напрягая зрение, чтобы разглядеть тени
внизу. Огни внизу на мгновение вспыхнули в листве.,
исчез за какими-то скалами, снова появился, а затем нырнул на лесную тропинку
Кома знал, что она вела далеко от его нынешнего местоположения.

Он испустил вздох облегчения.

“ Ах, это хорошо— хорошо, - сказал он. - Но, тем не менее, я должен следить— я должен
охранять ее.






 XXIII


Крадущимся шагом утро подкралось к Мацусиме. Небо едва успело
побледнеть до сонно-серого, как мягкие желтые лучи солнца взметнулись вверх
на востоке, окрасив всю землю своим сиянием. Утренняя звезда
он парил высоко, словно задерживаясь, чтобы понаблюдать за пробуждением солнца.
Затем, мягко мерцая, оно исчезло в тумане.

Гиацинта пошевелилась на своем странном ложе, ее ресницы сонно затрепетали
прижавшись к щекам. Маленькая ручка на мгновение разжалась, затем ухватилась за
мокрый от росы мох. Прикосновение незнакомой травы к ее руке
испугало ее, и девушка открыла глаза. Они посмотрели вверх, на
нежно голубеющее небо. Утренний ветерок коснулся ее лба, шевельнув
маленький непослушный локон. Она села и с удивлением огляделась вокруг. Затем
воспоминание пришло к ней, она сидела неподвижно, молча наблюдая за восходом солнца.
Несколько мгновений она оставалась в этом поглощенном молчании. Затем
машинально она подняла руки к голове и попыталась пригладить
мягкие волосы, которые растрепал ветерок.

“Как здесь тихо!” - сказала она. Затем, мгновение спустя: “Эй! скала такая
твердая, и здесь холодно. Она поежилась.

Затем, двигаясь вдоль скалы, она подошла к краю и начала карабкаться
вниз. В скале были расщелины, которые Кома прорубила еще мальчиком, и ей
не составило труда спуститься. Она спрыгнула на землю так легко, словно
птица. Обратившись, внезапный крик вырвался с ее губ.

Она стояла, как будто приросли к Земле, в связи с широко раскрытыми глазами
фигура перед ней. Он не говорил. Его глаза были прикованы к ее лицу, и он
нетерпеливо следил за выражением ее изумления. Затем она сделала
шаг к нему, протягивая обе руки.

“Комадзава!” - воскликнула она. “Это ты!”

Он не коснулся ее протянутой руки, и она отшатнулась назад, как будто
ударил.

“Ты тоже!” - сказала она, и ее рука в замешательстве потянулась к голове.

“Я тоже?” он тупо повторил.

“Да”, - воскликнула она. “Я понимаю, почему ты здесь, почему ты не говоришь со мной
и не обнимаешь меня, как раньше. Ах, все это очень просто”.

“Что это очень просто?” - спросил он, все еще держа его на расстоянии от нее.

“Почему вы здесь. Они послали тебя, чтобы найти меня, чтобы дать мне более
эти незнакомцы. Это жестоко, жестоко! ” воскликнула она, закрывая лицо руками.
- Это неправда!

“ Это неправда! ” воскликнул он, подходя к ней и отнимая ее руки от лица.
крепко сжимая их в своих.

Она не пыталась высвободить их, но позволила им пассивно оставаться в нем.
она смотрела ему в лицо сквозь слезы.

“ Это неправда, ” тихо повторил он.

“ И все же ты не был рад меня видеть, ” дрожащим голосом произнесла она.

“Ах, но я был там”, - ответил он тем же мягким, едва уловимым голосом, который
почему-то смутно взволновал ее.

“Ты не разговаривала со мной”.

“Твое лицо — Твое внезапное появление— поразило меня; я на мгновение лишился дара речи"
” Сказал он.

“ И все же даже сейчас, - сказала она, переводя дыхание, - “ты не обнимаешь меня”.

Он медленно отпустил ее руки и отступил на шаг.

“ Это было бы неправильно — сейчас, - сказал он хрипло.

“ Я не понимаю, ” сказала она. “Разве мы не обнимали друг друга всегда?"
”Разве мы не обнимали друг друга всегда?"

“ Раньше мы были детьми, ” сказал он, “ но теперь— объятия предназначены только для ... для влюбленных
.

Она долго смотрела на него в изумленном молчании, медленно, розовый румянец
постепенно разливался по ее лицу. Затем она повторила, медленно, почти
запинаясь:

“Для— для влюбленных!”

Он отвел глаза от ее лица. Она робко положила ладонь на его
руку.

“Но,” сказала она, “Ямаширо Есида был моим любовником, и мы не
объятия”.

“Ах, нет, слава небесам!” - воскликнул он, стремительно, снова, обладающих
себя ее руки. “Вы были в безопасности от таких вот дела, малыш.
И все же тебе многому предстоит научиться — многому, и я— ” Его глаза стали фиолетовыми, а
подбородок решительно вздернулся. “ Я собираюсь научить тебя, - сказал он.

“Научишь меня?”, она запнулась. “Чему вы меня научите?”

“Смысл любви”, - сказал он, слова его побега, а если он мог
не контролировать их.

“Ты будешь моим любовником?” - спросила она с робким удивлением в глазах.

Несколько мгновений он не мог говорить. Затем—

“ Ах, что я говорила? Малышка, ты не знаешь, ты не можешь
мечтать о степени своей собственной невинности. Я был бы ниже мужчины, если бы
твои слова не пронзили мое сердце и не взволновали все мое существо. И все же я
не совсем эгоистичен — нет, — хотя я провел годы своей жизни среди
тех, кто был таким. Я не стану злоупотреблять малышкой. У нее
будут все возможности, которых требует ее рождение, ее красота. Ты поедешь
со своим отцом, Гиацинта. Нет, не перебивай меня. Это будет для
твоего блага. Ты должна увидеть этот другой мир, к которому ты по праву
принадлежишь. Затем, когда ты достигнешь зрелости, ты сможешь решить за себя
сама.”

“ Я уже женщина, ” сказала она дрожащим голосом.

“ Всего лишь ребенок, маленькая девочка, - мягко сказал он. - бедная малышка, которая
была в заточении так долго, что привыкла считать свою клетку
позолоченная, и она не лишится свободы, когда откроются двери.

Она серьезно посмотрела ему в лицо.

“ И если я поеду на Запад, ты тоже поедешь со мной, правда?
не так ли, Кома?

Он покачал головой, грустно улыбнувшись.

“Нет. У меня не было бы права”.

“Тогда я не пойду”, - просто сказала она. “Если они заставят меня, я смогу
быть такой же храброй, как другие. Я бы покончил с собой”.

“Нет, ты бы этого не сделал, потому что тогда ты разбил бы нам сердца”.

“И все же у тебя нет жалости к моему”, - сказала она, уже почти плача.

“Бедное маленькое сердечко!” - нежно прошептал он.

Через мгновение она тихо спросила:

“ Значит, вы приехали с моим августейшим родителем?

“ На одном пароходе — да. Это была случайная встреча.

“Ах, значит, ты вернулся не для того, чтобы помочь им?”

“Нет, у меня была другая цель. Я пришел разорвать твою помолвку с
Ямасиро Есидой”.

“ Что ж, они избавили тебя от этих хлопот, ” сказала она, вздыхая.

Он пристально посмотрел на нее.

“ Почему ты вздыхаешь? Ты сожалеешь?

“Да, - призналась она, - потому что, если бы они не отвергли меня, я могла бы
осталась в Японии. Теперь— ” Ее голос дрогнул, и она отвернулась.
отвернулась.

“ Сейчас? ” повторил он.

“Ах, да, ” сказала она, - я начинаю понимать, что больше ничего нельзя сделать. Я
смирился”.

“Ты смирилась”, - повторил он, разочарование отразилось на его
прозрачном лице.

“Да”, - сказала она, бросив мимолетный взгляд на его лицо.

Она вдруг довольно весело рассмеялась.

“Пойдем, - сказала она, - поедем домой. Я должен смиренно подчиниться
августейшей воле моего достопочтенного родителя.

Кома не произнес ни слова. Как подобает мужчине, он сожалел о своих последних словах о
рекомендованном самопожертвовании.






 XXIV


Эти двое молодых людей совершили медленное паломничество домой, ибо
они останавливались в каждом знакомом месте на холмах и у залива, которое
они знали в детстве. И, как дети, они окунули лица
в сверкающую воду маленького ручейка, который огибал
холмы и крошечным водопадом падал внизу в залив.

Они проскользнули в затемненный храм, прикасаясь с благоговением и любовью
пальцами к заброшенным изображениям внутри. В маленькой деревушке на берегу,
там, где они жили вместе в детстве, они остановились и пообедали в
крошечной таверне, сад которой находился на берегу залива. И когда они вышли
на дорогу, ведущую в Сендай, они повернули назад и
побрели вдоль белого пляжа Мацусима.

Девушка, на сердце которой несколько дней было так тяжело от мысли о том, что она
покинет свой дом, теперь с детской беззаботностью, казалось,
забыла обо всех своих бедах и наслаждалась радостью жизни.

Но легкая меланхолия овладела Комадзавой. В его голосе было что-то вроде
упрека, когда он отвечал на веселую болтовню своего спутника.

“ Вон там, ” сказала она, указывая на другой берег залива, при этом ее длинный рукав,
спадающий назад, обнажал мягкую руку с ямочками, “ голый остров
Хадакадзима. Видишь, это совсем не изменилось, Кома. Ты помнишь те
времена, когда ты несла меня на плече и перешагивала с камня на
камень в заливе, пока не добралась до Хадакадзимы?”

“ Да, ” сказал он, наблюдая за ее глазами.

Она искоса взглянула на него, затем опустила ресницы.

“ Ты бы не поступил так же сегодня? ” спросила она.

“Ты уже не та— девочка”, - ответил он.

“Ах, нет”, - вздохнула она. “Увы, я изменилась!”

“Почему "увы”?"

“Перемена не радует тебя”, - сказала она.

“Ах, но это так”.

“И все же тогда ты был добрее ко мне”.

Он не ответил. Она подняла лицо.

“Разве это не так?”

“Возможно”, - ответил он.

“Тогда ты, должно быть, любил меня больше”, - сказала она.

“Нет, это неправда”.

“Нет? Значит, ты все еще любишь меня?

“Я не могу ответить тебе”, - сказал он. “Если бы я открыл тебе свое сердце, ты
не поверила бы мне, потому что не поняла бы”.

“Ах, но я бы, действительно,” сказала она мягко.

“Ты невиновен”, - сказал он, глядя на нее задумчиво: “но вы
кокетки по природе”.

“Что это?” - спросил я.

“Тот, кто превращает любовь в шутку”.

“А что такое любовь?”

“Когда-нибудь твое сердце скажет тебе”.

“И все же я хотел бы, чтобы твое сердце сказало мне сейчас”.

“Любовь - это розовая боль сердца”.

“ Тогда я этого не чувствую, ” сказала она, протягивая свои маленькие розовые
пальчики к сердцу, - потому что мое трепещет и бьется с радостным
учащением сердцебиения. И все же, — она серьезно посмотрела на него, — возможно, это тоже
еще одно настроение этой любви.

“ Возможно, ” сказал он. “ Любовь капризна.

Гиацинта вздохнула и задумчиво посмотрела на залив.

“ Странное слово, ” неопределенно произнесла она.

“Да, странный”, - сказал он. “Я много лет прожил в Англии, но мне пришлось
вернуться в Японию, чтобы узнать его значение”.

“ И все же ты вернулся всего на день, ” сказала она дрожащим голосом.

“ А любовь рождается в одно мгновение, ” прошептал он и нежно взял ее за руку.
в свою.

Она быстро отдернула руку и отвернулась от него во внезапной панике
непонятный страх, утро произвело в ней такую перемену.

“Нам пора домой”, - сказала она. “Нет, мы должны торопиться.”

И после этого они быстро шли домой молча, каждый боится
сказать друг другу ни слова.






 XXV


Когда Гиацинта проходила по маленькой садовой дорожке, она увидела знакомое лицо в
открытом седзи гостевой комнаты.

“Это Ямасиро Есида”, - сказала она Коме.

“Чего он хочет?” - спросил ее спутник с такой неожиданной
резкостью, что девушка разразилась серебристым смехом.

“Одни боги знают. Посмотрим. Ах, но ему всегда рады!

Аои встретила их в дверях. Ее бедное, маленькое, встревоженное лицо ранило девочку
больше, чем если бы она осыпала ее упреками. С непривычным
с нежностью она обвила руками шею матери и прижалась к ней.
прижавшись лицом к ее лицу, она шептала снова и снова.

“Как я люблю тебя! Так приятно видеть тебя снова”.

“ Есида внутри, ” сказала Аои, когда девушка отпустила ее. - Он идет.
один.

“ Что?! ” воскликнула она с притворным удивлением. “Храбрый Йошида отваживается на прогулку"
"Один"? ”Ну, и чего он хочет?"

“Нет, он не сказал мне. Он будет говорить только с тобой, малышка”.

“Очень хорошо. Пусть он говорит”, - и она весело толкнула двери в сторону и
вошла в оксашиши. Она не знала, что Кома тоже вошла
пока, проследив за взглядом Есиды, она не заметила Кому позади себя.
Затем ее голос зазвучал весело, и она ласково заговорила с
Ямасиро Есидой.

“Почему, Ямаширо Йошида, что привело вас сюда? Я не мечтал о
благословения боги уготовили для меня. Я так тронут светом
вашего присутствия, что лишаюсь дара речи ”, что последнее было совершенно
неправдой, как могли бы подтвердить оба молодых человека.

Есида поклонился до земли; и теперь, не обращая внимания на присутствие незваного гостя
Кома ответил:

“О, прекрасная, я пришел, чтобы принести тебе самый незначительный подарок,
и умолять вас простить грубость моей семьи и позволить нашей
помолвке продолжаться.

Девушка медленно взяла подарок и подержала его на ладони. Это
очень изысканно лакированную шкатулку, и она знала, не открывая его
что в нем содержится очень ценный порошок цвет лица. Ее возлюбленный,
однако, не смог бы сказать по ее лицу, какое впечатление произвели на нее его слова и
подарок.

Ее глаза были непроницаемы, губы плотно сжаты. Казалось, она
осматривает коробку критическим взглядом, как будто взвешивает
ее ценность.

Не сказав ни слова в ответ, она внезапно подошла к токононе и
вытащила из-под нее довольно большую коробку. Она достала ее содержимое.
медленно раскладывая предметы полукругом на полу вокруг себя.
Вскоре она была полностью окружена содержимым. Затем, подняв маленький,
указывающий пальчик, она заговорила:

“Этот оби, Ямасиро Есида, был твоим первым подарком. Его подарили в
день нашей помолвки. Я никогда его не носила. Оно было слишком дорогим для такой
маленькой, как я.

Она посмотрела прямо в лицо Йошиде, а затем мимолетным взглядом
увидела лицо Комы. Она так мило улыбнулась.

“Эти булавки, Йошида, дорогие, но выглядят убийственно. Однажды они
укололи мне голову”.

Она воткнула их в пояс оби.

“Эти браслеты, - сказала она, - есть точно так же, как те, что ты дал
"гейша" утренняя Слава”.

Она положила их рядом с пен.

“Это кимоно, почетный Есида, настолько тяжел, его вес будет нарушать
сзади один такой скромный, как я”.

“Госпожа, ” надменно сказал Ямасиро Есида, “ вы шутите над моими подарками.
Уверяю вас, я этого не ценю. Зачем вы их так перечисляете? Разве
это не невежливо?

девушка мило сгребла все подарки в кучу, затем,
поднявшись с ними на руках, она подошла к Йошиде.

“Ямасиро Есида, ” сказала она, “ я никогда не любила тебя, но я обручилась с тобой
из-за великолепия твоих дарований. Я была
невежественным ребенком. Затем вы и ваши августейшие родители отвергли меня из-за
моего благородного происхождения, которое вы презирали. Теперь вы пытаетесь купить
меня другим подарком. Но я больше не глупый ребенок, и я возвращаю тебе
не только этот новый подарок, но и—все—все—все-все-все. Забирай их — забирай их
скорее.”

Она сунула их ему в руки. Он сердито попытался отказаться. Они
что рухнет на пол. Насыщенный мужской голос внезапно разразился
смех.

“Это оскорбление!” - яростно закричал Ямасиро Есида, растоптав
его подарки, наполовину случайно, наполовину вслепую. Он впился взглядом в сладко
улыбающееся лицо девушки — впился взглядом в смеющегося Комадзаву; затем он
яростно хлопнул в ладоши.

“Мои туфли!” - буквально крикнул он маме, когда она откликнулась на его зов.

Он сунул ноги в туфли, яростно затопал по полу, затем
развернулся на каблуках и вышел из дома в прекрасном гневе.






 XXVI


Когда разгневанный Йошида исчез за дверью, Гиацинта захлопала в ладоши
детским жестом восторга. Она посмотрела на Кому, теперь уже серьезно,
рассматривая ее, затем, с улыбкой с ямочками на щеках, она села на
циновки среди презренных подарков. Ими она весело разбрасывала.

“Он уехал, ” сказала она, - безумный, как три дьявола из Осаки, но что за беда?
Он оставил подарки! Такой глупый любовник, такой безрассудный!" - воскликнула она. - "Он уехал, как три дьявола из Осаки, но что за беда? Он оставил подарки!”

Она начала собирать подарки, складывая оби и богатое кимоно.

“ Ты не собираешься оставить их себе? ” спросила Кома, стоя над ней и
серьезно глядя на нее сверху вниз.

“Не собираешься оставить их себе? Почему, любовник отказался принять их возвращение”.

“Да, но они тебе не нужны”.

“Но я хочу”, - запротестовала она, любовно похлопывая по сложенному оби.

“Ну, ты же сказал ему, что не хочешь”.

“О,” сказала она беззаботно. “Это просто глупая гордость. Я просто
говорю—через мою голову”.

Она засмеялась лукаво.

“Это Лиддл сленг, который я выучил на миссии-дом”, - сказала она.

“Я хочу, чтобы ты отправил эти подарки обратно этому Ямасиро”.

“Отправить все эти прекрасные подарки обратно?”

Она покачала головой.

“Не могла этого сделать”, - сказала она. “Слишком большая жертва”.

“Я куплю тебе все, что ты захочешь”.

Она изумленно уставилась на него.

“Ты?”

“Да, ” ответил он, покраснев, “ я— почему бы и нет?”

“ Ну, но... — она с сомнением посмотрела на него. — Ты не богат, как Ямасиро.
Есида.

“ Откуда ты знаешь? ” тихо спросил он.

Она с сомнением посмотрела на него.

“Когда я получу от тебя эти подарки, - сказала она, - тогда я верну тебе
это. Это верно?”

Он подтащил коробку к центру пола и засунул в нее подарки
, плотно захлопнув крышку. Затем, подойдя к двери, он
крикнул маме, чтобы она немедленно отнесла коробку в Ямасирос.

Покончив с этим вопросом, он снова обратил свое внимание на
Гиацинту. Она сидела в центре комнаты, подперев подбородок
рукой, задумчиво глядя на него.

“Как, - спросила она, - ты собираешься сделать мне эти подарки, если я должна уехать?
в ту Западную страну, а ты не поедешь со мной?”

“Ты останешься здесь”, - сказал он; и по выражению
его глаз и тону голоса она поняла, что он имел в виду то, что сказал.

“Но как же мой августейший родитель?”

“Ты будешь в точности следовать моему совету?”

Она кивнула в знак согласия.

“Когда он придет, ты должен обратиться к нему с просьбой”.

“Да?”

“ Попроси его — даже умоляй - разрешить тебе остаться на месяц в Сендае с
нами. Затем скажи ему, что после этого ты отправишься туда, куда укажет твой законный
опекун.

“Он не согласится”, - сказала она, подавленная. - “Эти
августейшие варвары тверды как скала. Они никогда не двигаются — нет, никогда”.

“Кто тебе это сказал?”

“Никто, ” сказала она, “ но я наблюдаю”.

“Где вы это заметили?” он настаивал.

Она искоса посмотрела на него, не отвечая. Затем на ее щеках появились ямочки
и она улыбнулась.

“ В людях из дома миссии и в тебе, Кома, - сказала она.

- Обещай мне, что ты обратишься с просьбой?

“ Очень хорошо, я дам это глупое обещание. Но, - она выпятила
маленькую красную нижнюю губку, очаровательно надув губы, — скоро подойдет к концу один месяц.
а что после этого?

“После этого ты предоставишь остальное мне”, - сказал он.






 XXVII


В комнате для гостей в доме мадам Аой Лорримеры прождали целых
полчаса. Их терпение было исчерпано подошли. Лоример по
нервозность и беспокойство пригрозил привести в полнейший крах. В
события последних нескольких месяцев, через которые рассеивается этот человек
было мир вдруг обнаружил себя отцом ребенка он
никогда не видел, и женщина его совесть никогда не переставал говорить ему
он дурно поступил, было их влияние на него.

Он был слабохарактерным человеком, которым легко было управлять с помощью своих привязанностей; но у него
не было злого сердца. Много лет назад женщина, которая теперь была его женой,
убедила его развестись с другой женой, чтобы он мог жениться на ней.
Привязанность Ричарда Лорримера ко второй жене испарилась в течение
медовый месяц, а через двенадцать месяцев остался безымянным и мертвым. С тех пор
его жизнь с ней была скучной, бесцельной, бесцельничающая, нарушаемая своим
однообразием лишь время от времени судорожными попытками женщины раздуть
пламя жизни.

Теперь странное и неизведанное чувство будоражило душу — если это можно было
назвать душой в такой натуре — Ричарда Лорримера. У него было лихорадочное,
почти детское желание увидеть этого ребенка, обладать им — своим собственным. Он был
слишком вялым и ленивым от природы, чтобы иметь воображение, которое могло бы
представить ее в своем воображении. У него была смутная идея, что она была бы похожа
любому другому американскому ребенку, что она, конечно, поначалу стеснялась бы его
но что естественное чувство ребенка к своему отцу будет
утверждать свою силу. Он был уверен, что она станет для него источником
удовольствия и утешения.

Он нервно расхаживал по комнате неровными, ломаными шагами, останавливаясь
время от времени, чтобы оглядеться или ответить на нетерпеливые замечания, которые
срывались с губ его жены.

“Здесь красиво”, - сказала она. “Я полагаю, нам придется ждать здесь весь день”.

Лорример оглядел комнату.

“Как ты думаешь, здесь где-нибудь есть звонок?” - раздраженно спросил он.

“Что за вопрос! Вы когда-нибудь видели колокольчик в японском доме?”

“Они есть во всех отелях”, - ответил он.

“Это не отель”.

Лорример поморщился от ее реплики. Он сказал немного извиняющимся тоном:

“Видишь ли, моя дорогая, женщина сказала, что одевается или что-то в этом роде".
это.

“ Тогда мы можем вернуться к мистеру Блаунту. Эти японки
чрезмерно тщеславны и часами одеваются.

“Моя дочь не японка”, - мягко сказал ее муж.

Женщина поджала губы.

“Интересно, что ты на самом деле ожидаешь увидеть, Дик?” - спросила она, глядя на него.
с любопытством. “ У тебя совсем нервы натянуты.

Как раз в этот момент в дверях появилась Аои. Она подошла к ним в состоянии
сдерживаемого волнения и приветствовала своих гостей запинающимися и
неуверенными словами, хотя она так часто повторяла любезности, что посетителям
стало не по себе.

“ Моя дочь? ” спросил Лорример, как только Аои умолкла.
Кланяясь.

“ Она придет через минуту. Преосвященные простят ребенку его
нервозность.

“ Это вполне естественно, ” тихо сказал Лорример, прикусив нижнюю губу от
собственного беспокойства.

Лицо Аои со скромной улыбкой внезапно стало настороженным. Казалось, она
прислушивается.

“Ах, вот она идет, augustness”, - сказала она, как она перешла к
двери и медленно отодвинул их в сторону.

В Lorrimers не слышала мягкий топот маленьких ног в
спутанные зала, для японской девушки протектора в доме практически
беззвучно. Поэтому, когда Аой обратил раздвижные двери, они не
ожидал увидеть девушку на пороге.

Они начали одновременно, но при виде маленькой фигуры. С
опущенной головой Гиацинта тихо вошла в комнату. На первый взгляд она
ничем не отличалась от любой другой японской девушки, за исключением того, что была
несколько выше. Она была одета в кимоно и Оби, ее волосы свежими
организованы и сияющей в ее плавном режиме бабочка. Ее лицо было наклонился, чтобы
пол, так что они едва могли видеть больше, чем его контур.

Мгновение она колебалась перед ними; затем, словно не замечая
стремительного движения к ней человека, который, как она знала, был ее отцом, она
опустилась на циновки и склонила голову к его ногам.

Наступившее молчание было тягостным. Затем миссис Лорример истерично ахнула.
- Это не... не она?:

Лорример осторожно наклонился к маленькой фигурке и поднял ее на руки. — Это... это... это не она? - спросила она. - Это... это... это не она?

Лорример осторожно наклонился к маленькой фигурке и поднял ее.
Ножки. Она подняла лицо, и на мгновение эти двое, чьи жизни были
так странно связаны, посмотрели друг другу в глаза. Отец не мог
некоторое время не мог говорить, настолько сильными были эмоции, охватившие его.
Когда он наконец обрел голос, он был прерывистым и дрожащим.

“Моя — моя дорогая маленькая дочь!” - сказал он.

Затем он наклонился и поцеловал ее. Она стояла неподвижно, почти как каменная, под его ласками.
Но не ответила на его объятия. Она тихо убрала свои
руки из его.

“ Это противоестественно— ужасно, ” еле слышно произнесла миссис Лорример. Низкий
так пел ее голос, он разбил заклинание молчания, которое упрется как
надоедать в комнате. Лорример повернулась к ней спокойно.

“ А это, ” обратился он к Гиацинте, “ твоя— твоя мать.

Она медленно перевела взгляд на женщину и пристально посмотрела на нее.
Затем сказала на чистом английском:

“Вы совершаете ошибку. Моя мать мертва”.

Снова неловкое молчание и скованность воцарились над ними всеми. На этот раз
его нарушила Аои. Она отвернулась от них, когда заговорила.
говоря:“Малышка, это твой долг - принять английскую леди как свою мать”.
Впервые неестественное спокойствие покинуло девушку. Она подбежала
к Аои, страстно обвивая ее руками.
“Нет, нет”, - закричала она. “Ты только маме, что я знаю. У меня никогда не будет другой. Нет!” -“О чем они говорят друг с другом?” - спросила миссис Лорример, наблюдая за ними любопытно.
“Мои познания в японском ограниченны”, - тяжело вздохнул ее муж.
“Все это фарс”, - сказала она.
“Ты так считаешь?” спросил он, горько улыбнувшись.
“О, Дик, нельзя ожидать, что мы поймем такую девушку”.

“Она моя дочь”, - был его спокойный ответ, и в нем появилось новое достоинство в его голосе.
“Да, но она отличается от нас, такая совершенно чужая. Только посмотрите на неё.Кто-нибудь поверит, что она ваша дочь?”
Он посмотрел на маленькую фигурку, которая сейчас успокаивала плачущую Аои, и
слова его жены нашли глухой отзвук в его душе.
“ И все же, ” задумчиво произнесла миссис Лорример, “ она все еще очень молода и довольно хорошенькая. Несколько лет на Западе могут сильно изменить ее.Кто знает, может быть, мы еще сделаем из нее немного цивилизованной современности.Она дочь Ричарда Лорримера.
Как будто зная, что они говорят о ней, Гиацинта покинула Аой и
пришла к ним, хотя она была осторожна, чтобы держать на расстоянии.
“Мой почтенный отец оправданием нашего присутствия на сегодня?” она сказала
Английский язык.“ Но вы немедленно отправляетесь с нами, ” сказала миссис Лорример. Движением, которое у девушки с Запада показалось бы грубостью,
Гиацинта медленно повернулась спиной к своей мачехе и адресовала
свои слова исключительно отцу.“ Если вам угодно, августейший отец, ” сказала она, “ не соблаговолите ли вы позволить мне остаться здесь с моими... моими друзьями, пока не придет время уезжать Сендай?
Форма ее речи причинила отцу странную боль. Он наблюдал за ней.
лицо — нелюбящее, казалось, лишенное эмоций, когда повернулось к нему — и его собственное стало задумчивым. Он был более чем озабочен тем, чтобы доставить ей удовольствие. -“Да, да, конечно”, - сказал он. “Я ценю ваши чувства. Во что бы то ни стало оставайтесь здесь, если хотите. Сколько времени пройдет, прежде чем—”
“Неужели вы не разрешите мне остаться один месяц?”, - сказала она, несколько
робко, и глаза ее вдруг упал. Она не могла сказать почему, но поток
эмоций, казалось, наполнил ее сердце, так что она больше не могла
сдерживаться, если ей приходилось смотреть в лицо своему отцу.
“ Мы собирались уехать сразу, ” мягко сказал он, “ но если таково ваше желание, чтобы дольше оставаться, понимаете, я хочу, чтобы ты свои желания
с удовлетворением”.Она пошла к нему, прерывисто несколько шагов. Она протянула к ней руки неуверенно.Он быстро взял их в свои. Она подняла к нему лицо, и внезапно ее глаза застилали слезы; но когда он наклонился, чтобы
поцеловать её, она соскользнула на пол к его ногам.
Он сцепил свои тонкие, нервные руки и посмотрел вниз на странную маленькую фигурку, которая теперь, казалось, кланялась ему в странной манере
японцев прощаться. Затем он повернулся к своей жене.
“ Нам лучше уйти сейчас, ” хрипло сказал он.

 28 глава.

Ранним утром в августе месяце двое молодых людей
дрейфовали на легкой парусной лодке в водах, окружающих
скалистые острова Мацусима. Они могли бы быть новыми любовниками, они были такими молчаливыми и всегда смотрели друг другу в лицо, краснея
и дрожа, когда их взгляды встречались.

Мальчик, казавшийся еще очень юным, был грациозен и серьезен.
Мрачноватая красота. Он был высок и смугл, и выражение его лица
темно-карие глаза были нежными и пирсинг. Его конечности были хорошо образованы, и
его сильные руки, как он вел лодку, показал, что он был не
спортсмен. Он был одет в серую хакама с закатанными рукавами. Его
голова была непокрыта, и ветер, поднимая мягкие темные локоны, обнажал его
высокий, изящный лоб.

Девушка была маленького роста. Ее волосы, хотя и каштановые, имели странно солнечный отлив, а глаза были серо-голубыми, мечтательными. Кома, как он
наблюдал за меняющимся выражением ее лица, подумал, что она справедливее и
красивее, чем все женщины мира, которые он видел.

В лодке было маленькое мягкое сиденье, и она облокотилась на него.
откинувшись назад, она провела рукой по спокойной воде и посмотрела на небо.
то залив, то холмы по обе стороны, а иногда и Комадзава.

Некоторое время они дрейфовали по заливу в таком безмолвном, волнующем состоянии затем она внезапно заговорила. Кома бросил весло и подался вперед.
“Знаешь, какими мне теперь кажутся эти дни?” - спросила она.
“Нет”, - ответил он, его глаза то и дело блуждали по ее лицу.

“Они похожи на цветок лотоса, ” сказала она, - всегда розово-золотистые и такие красивые, что обязательно увянут”.
Мгновение он не отвечал, затем, налегая на весло, спросил:“ И если день должен угаснуть, разве завтрашний день не будет таким же прекрасным?

“Ах, нет”, - сказала она, печально; “кроме того, мы не знакомы с
завтра. Мы знаем только сегодняшний день, и поэтому сердце разрывается при мысли о расставании с тем, что есть у нас сейчас ”.
“Тебе сегодня грустно. Вчера ты был весел”.
“В душе у меня было невесело”, - жалобно сказала она. “Ты очень умная,
Кома, но, ах, ты не знаешь всего”.
Он молча наблюдал за ее лицом. “Ты думаешь, что я смеюсь и говорю, гей, вещи, которые мое сердце тоже света”.
“Нет, я так не думаю”, - сказал он серьезно. “Но почему бы тебе не быть
счастливой и веселой? Ты всего лишь девушка. Ты не знаешь слез
пока — маленькая”. Он добавил, старый, знакомый термин “малютка” так тихо,
что она напрягла уши, чтобы слышать. Она держала Лотос цветок близко к ее лицу, и посмотрел вниз на его сердце.
“Смотри”, - сказала она, прижимая его к себе, “есть одна капля росы в
в центре "Лотос". Это, как слеза. Он тоже бедный цветок, должен
исчезают с летом”. -“Почему ты говоришь ‘тоже’?”
“Как и меня, - сказала она, - меня здесь не будет, когда закончится лето”.
- Ее голос сорвался. “Ты сказал, что я не должна идти. Пока—пока дни проходят так быстро. Только один—и—через неделю что? Ах, мне невыносимо думать об этом.-“ Значит, вы так сильно любите нашу Японию?
Она огляделась вокруг, и глаза ее наполнились слезами. Она сложила свои маленькие ручки вместе. -“Ах, да”, - сказала она.
“И ты даже не был бы рад отправиться в дом своих предков
на — на некоторое время?”  -“ Я боюсь, ” просто сказала она, “ боюсь покинуть страну богов и отправиться в неизвестность. Именно неизвестность внушает мне такой ужас. И большие водные просторы и бездонную. Я не мог иметь мужество
креста на них, пока не были вынуждены это сделать”.
“Но ты бы не побоялась пересечь их со мной, правда, малышка?”
“Нет— не с тобой, Кома”, - сказала она, глядя ему в глаза.
Наклонившись, он взял одну из ее маленьких ручек, задержал ее на некотором расстоянии друг от друга затем поднес к губам.
“Никогда не было такой веры, как у тебя, и в одного — того, кто недостоин
прикоснуться к тебе”.
“ Когда ты так говоришь, Кома, ” сказала она со слезами в голосе, “ ты
огорчаешь меня еще больше, потому что, когда я уйду от тебя, я должна буду вспомнить эти слова.
“Тогда, если такие слова огорчают тебя, я не буду произносить их снова. Ничто
, кроме радости и солнечного света, не должно озарять твое лицо. Итак, давай поговорим о более радостных вещах. Посмотри, как близко мы подплываем к берегу. Причалим?

“ Нет. Давай плыть дальше.

“ Посмотри, как солнечные лучи скользят по стволам сосен. Посмотри, как они
тоже подкрасили зеленые листья в золотой цвет”.

“В Америке нет сосен. Их больше нет - И там нет
солнечных лучей. Сэнсэй сказал мне об этом”.

“Сэнсэй невежественен. Солнце щедрое. Он разбрасывает свои дары по всему
миру”.

“Но он благоволит Японии”.

“Да, ” повторил он, “ он благоволит к Японии — так поступает вся природа”.

“И что в Америке холодно”.

“Там бывает лето, малышка”.

“Смотри, - сказала она, - смотри, вон там, на холме, маленькая белая лисичка.
Она смотрит на нас. Ах, она исчезла!”

“Это хорошее предзнаменование, не так ли?” - сказала Кома, улыбаясь.

“О, конечно. Лисы священны. В это верят все, кроме
сотрудников миссии”.

“Мы не принадлежим к миссии. Мы будем в это верить”.

“Какая ты веселая, Кома. Тебе не жаль, что я уезжаю?”

“Ты еще не ушла”.

“Но осталась всего одна неделя, ” сказала она, “ и отчаяние жаждет
Компания. Выражаете ли вы мне свое сочувствие?

“Подождите, пока пройдет неделя, - сказал он, “ и тогда, если вы все еще этого хотите,
никто не будет печалиться о вас больше, чем я”.






 XXIX


Несколько дней спустя. Ранний вечер, и стрекочут сверчки.
большая суматоха в траве, в то время как маленькая серая обезьяна, раскачивающаяся в
бамбук смешивает свою трескотню с карканьем ворон на камфорных деревьях
.

“ Лето проходит, - сказала Гиацинта, “ потому что все вокруг жалуется.

“Я не жалуюсь”, - сказала Кома.

“Нет, жизнь для тебя всегда будет летом. Ты не уезжаешь из
Японии”.

“Правда?” - спросил он.

“Мне ничем нельзя помочь”, - сказала она. “С каждым днем я становлюсь все более меланхоличной”.

“Тебя волнует только то, что ты уезжаешь из Японии?”

“В Японии есть все— все, что мне дорого”.

“И ты можешь перечислить их — то, что дорого тебе?”

Она уныло покачала головой.

“Нет, ” сказала она, “ я не могу”.

“И все же ты мог бы остаться здесь, если бы захотел”.

“Нет. Как я могла?”

“ Разве тот молодой американец из консульства в Токио не просил тебя
выйти за него замуж? Он обязательно живет здесь, в Японии.

Она рассмеялась.

“ Он не был добрым? - спросила она.

“ Почему ты отказала ему?

“ О, по многим причинам.

“ Расскажи мне их.

“ В конце концов, он родом с Запада.

“ Он так не думает. Ради тебя он отказался бы даже от этого.

“ Ах, но, тем не менее, он это делает. Боги — нет, его Бог - создали его
для его собственной земли.

“ И это была единственная причина, по которой ты отказал ему?

“ Нет. Я— не— ” Она заколебалась и понурила голову, отвернувшись от него.
- Я не люблю его, - просто сказала она. “ Я не люблю его.

“Ты не любила Ямасиро Есиду, но все же вышла бы за него замуж”.

“Я не знала ничего лучшего”, - сказала она слабым голосом.

“Но с тех пор прошло совсем немного времени”.

“Месяц, - сказала она, - с тех пор, как ты вернулся”.

“Признайся мне”, - сказал он, его глаза блестят, “что это был я, кто сделал вам
знаете, что такое любовь, и я скажу вам, почему вы не идете к
Америка, завтра—нет, ни послезавтра, ни, пока вы выйдете с
меня”.

“Что я могу признаться?” - спросила она, дрожа. “ Я не знаю, чего ты хочешь.
Дорогая Кома. Теперь она дрожала.

“ Признайся мне, ” сказал он, - иначе я не смогу говорить, потому что боюсь обидеть тебя.
ты, моя маленькая. Я не буду пытаться уговаривать тебя остаться здесь ... со мной... если только... — Она замолчала. - Я не буду пытаться убедить тебя остаться здесь... со мной...
если только...

“Я— я не могу говорить”, - сказала она. “Я не знаю, что сказать”.

“Тогда я скажу”, - сказал он. “Я люблю тебя, я люблю тебя, Гиацинта;
всей жизнью, которая пульсирует во мне, я люблю тебя. Ты понимаешь? Нет,
не говори, пока не сможешь ответить моему сердцу своим. Я хочу тебя
только для себя. Ах, я знаю, что завоевал тебя! Это не иллюзия, потому что я вижу
это в твоих глазах, на твоих губах. Ты еще не знаешь этого, ты такая невинная
и чистая, но я— ах, я уверена в этом!”

Она подняла к нему свое трепещущее в лунном свете лицо. Затем внезапно ее
голова упала на сцепленные руки.

“Ах, это ... любовь?” — спросила она.

Он поднял ее лицо и поцеловал в губы, в глаза, потом в маленькие дрожащие ручки. -"Это любовь - и это, и это".
“Это любовь, и это, и это”.
Позже они вышли на скрытую тропинку, окруженную с обеих сторон свисающими стволами бамбука. Луна была над ними, прокладывая серебряную дорожку для их
ног.-“Куда мы идем?” она дрожащим голосом прошептала.

“Я знаю дорогу”, - сказал он, мягко ведя ее вперед.
Они вышли на открытое пространство, на узкое поле. И на траве ветер,
мягко дующий, двигал взад и вперед в лунном свете странные клочки
белой бумаги. -“Это Путь Молитвы”, - сказала Кома.
Она поняла и онемела от охвативших ее эмоций.
“ Здесь, ” сказал он, “ каждую ночь прогуливается Богиня Милосердия. Хоть мы не больше грустно, давайте оставим тут наши молитвы среди этих печальных ходатайств о неё читать”.
“Да, ” сказала она, “ и мы будем молиться Куаннону за тех, кому повезло меньше, чем нам”.
Стоя на коленях в серебряном свете, они писали на клочках бумаги
свои простые молитвы. Читала ли Небесная Владычица, волоча свои одежды
милосердия по Пути Молитвы, также прошения влюбленных?
Они сошли с Пути Молитвы и поднялись на вершину холма.
Они мягко повернул ноги в сторону миссии-дом.

“Мы уже говорили в нашей молитвы Kuannon—теперь мы будем обращаться к Богу наших отцов”, - прошептал он.Они на мгновение остановились на пороге миссионерской. Она подняла лицо к нему.
“Преподобный Блаунт может отказаться”, - сказала она.
“Он не придёт, ” заверил он ее, “ поскольку обещал мне. Приходите!”