Рождественская сказка

Эта история похожа на миллионы историй, которые происходят сплошь и рядом с различными людьми. Кто-то сказал бы, что после пятидесяти не бывает никакой романтики и оказался бы прав. Этот кто-то конечно же был бы молод. Молодость амбициозно вешает ярлыки на зрелый возраст, называя его не иначе как старостью. Возможно, все так и есть, но люди в пятьдесят, те самые, которые когда-то запоем читали романы прошлых веков, возможно знают, о чем я пишу. Эта история произошла в далеком холодном городе, настолько холодном, что наша героиня меньше всего ожидала в нем встретить теплое участие обычного человека. Молодежь заметила бы, что в свои пятьдесят она неплохо сохранилась, а пожилые дамы назвали бы ее еще девочкой. Именно так на нее смотрели старушки на скамейке у подъезда. Она всегда с ними здоровалась, понимая, что это правильно. Переехав в чужой город, она была полна сил и энтузиазма работать на новом поприще. Огромный университет она сузила до своей кафедры и нескольких групп. В этих группах она читала лекции по культурологии, читала так, что студенты заслушивались, пропуская перемену. Она понимала, что влюблена в свою дисциплину. Но при всем при этом, она знала ее только по книгам. Так уж получилось, что наша героиня сходу честно признавалась, что предпочитает грядки и магазины походам по музеям и выставкам. Ведя затворнический образ жизни, предпочитая пеший маршрут от дома до работы, она, конечно же, предпочитала все предсказуемое. Памятуя о повышенном давлении, с годами она полюбила предсказуемость. Все правильно, рассуждала она, все должно быть известно наперед. Пусть и не романтично, она на самом деле не думала о романтике, предпочитая хранить воспоминания.
Нашу героиню зовут Жанна. Был обычный предновогодний день, когда она спешила домой, наспех выключая ноутбук на работе. Но не успела она закрыть дверь кафедры, как к ней подошел мужчина. Вглядевшись, она подумала, что бывают еще чудеса на свете. Дело в том, что она знала Ковалева. Они встречались когда-то на конференции лет двадцать назад. Еще тогда он пригласил ее на обед. Увидев его, Жанна обрадовалась, тепло поприветствовав, подумала, что он здесь явно случайно. Слушая его, она понимала, что он пришел к ней. Тем временем он спрашивал, как долго она находится в городе, почему не позвонила хотя бы по скайпу. Она вспомнила, что да, они действительно созванивались по работе по скайпу несколько раз. Но когда это было! Наконец, теряя терпение, он пригласил ее в ресторанчик, и она согласилась. Впереди были праздники так что можно поднять настроение в общество старого знакомого, подумала она, припоминая их общую работу.
И вот они уже сидели в ресторанчике у окна, наблюдая как снег лепит стекло густыми хлопьями. На улице зажглись вечерние фонари, освещая дорожку тротуара, по которому спешили люди. Жанна смотрела на девушек в модных шубках, слушая Эдуарда. Она вспомнила лишь имя и было ужасно неловко спросить отчество.
- Итак, вы здесь, - сказал он, - и даже не позвонили.
- Итак я здесь, - повторила она, - и не позвонила. Мы виделись в другой жизни. Двадцать лет назад. А вы, наверное, случайно увидели меня?
- Я слышал ваше выступление по радио. Диктор там объявил где вы работаете и все такое. Очень интересно было увидеть вас. А вы совсем не изменились.
- Льстите, - улыбнулась она, - а вот вы поправились, да. Уже не такой тонкий и стильный. Это же у вас тогда на конференции был самый модный по тем временам импортный гардероб. Боже мой! Сколько времени прошло, да?
- А вы были в таком простеньком светлом платье. Прехорошенькая девушка.
- Да бросьте, - она махнула рукой, - скажете тоже. Я тогда вообще впервые попала в столицу на такое большое мероприятие. И то было мое лучшее платье, к слову сказать.
- Рассказывайте, как живете? Замужем?
- Была, - улыбнулась она, - это был замечательный человек.
- Ангел? – пошутил он.
- Ну, типа того. А сейчас у меня лишь дом и работа.
- А как же походы по выставкам, в музеи?
- О, это не для меня, - смутилась она.
- Как не для вас?! Вы же культурологию преподаете.
- Теории хватает и в книгах. Да и потом, ничего чудесного в последние сто лет не появилось, - она пожала плечами и огляделась, - симпатичный вы выбрали ресторан. Я люблю изредка вот так выбираться в такие рестораны.
- И как изредка?
- Ну раз в полгода.
- Скучно живете.
- Да, знаю, - она снова улыбнулась, - а вы, помнится, обожали путешествовать. С вашей то профессией! Эти вечные раскопки в разных странах. Где побывали в последний раз?
- В Самарканде.
- Да вы что! Круто, - она еще раз посмотрела на часы и на окно.
- Не спросите, что там раскопал?
Он заметил ее усталый взгляд и тень улыбки. Конечно, не любящему выставки человеку уж точно не интересны раскопки. И как-то сразу стало легко на душе. Уже не надо по крайней мере ей доказывать значимость раскопок. Он улыбнулся, понимая, что еще немного и она попросту уйдет.
- А что вы делаете на Новый год? – спросил он.
- Я такая задумчивая становлюсь с годами, - улыбнулась она, - скажу честно, мне не интересно что вы там раскопали. Наверное, в древнем городе много что при желании и усердии накопаешь. Новый год? Обычно я накрываю на стол и смотрю телевизор одна. А вы?
- Я еду куда-нибудь, в какой-нибудь отель с программой. Не люблю сидеть один. А может вы составите мне компанию?
- Я? – растерялась она.
- Ну хоть как-то разнообразите встречу праздника.
- Ладно. Забронируйте еще один номер прямо сейчас. Но все свои расходы я оплачу сама.
- В наше время женщине такие мероприятия полагаются бесплатно.
- Нет, мы давно уже знаем друг друга. Вы же понимаете, иначе я не поеду.
- Ладно, - сдался он, - на самом деле там много номеров. Гостиница только открылась и набирает клиентов на новогодний вечер. Это недалеко от города. Я заеду за вами завтра. Ведь уже через пару дней наступит Новый год.
Она согласилась, и они провели остаток времени разговаривая ни о чем. Так каждый сказал бы, но именно разговоры ни о чем важны для представления общей картины. Итак, они понимали, что минимум для поездки и совместной встречи праздника они сгодятся.
На следующий день он заехал за ней и прошел в квартиру. Осмотревшись, понял, что именно так и представлял ее комнаты. Светлые обои, открытый балкончик с видом на реку, просторный зал, в котором были только телевизор, столик и диван с креслом. Пушистый ковер лежал перед диваном, дополняя гамму цветов гостиной. Жанна вытащила из спальни большую кожаную сумку и огляделась вокруг.
- Мне еще надо захватить кое-что из ванны, - сказала она и испарилась.
Он подошел к окну, глядя как пушистый снег падает прямо на балкончик со стальными периллами. Вид на реку напомнил Париж, и даже в ее имени было французское. Он поймал себя на том, что стал чаще повторять про себя ее имя. Жанна оторвала его от мыслей, заталкивая в огромную сумку прозрачную косметичку с набором.
- Вы берете с собой мыло? – он заметил, что не только мыло.
- Я всегда беру с собой мыло, полотенца, тапочки, пижаму, халат, шампунь ну все такое по мелочи, - ответила она, - никогда не знаешь, что они там предложат.
- А еще что в этой сумке?
- Платья на вечер и пару теплых костюмов. Кружка, столовые приборы на всякий случай. Так редко выхожу из дома, что привыкла все носить с собой, - она смущенно улыбнулась.
- Столовые приборы? – не понял он, - вы думаете, у них не будет лишней вилки?
- Но ведь ими уже пользовались и не раз, - возразила она, - я и для вас взяла. Это из дома.
- Ясно. Ничего не забыли?
- На всякий случай заберу тонометр и очки.
- Очки?
- Иногда я снимаю линзы, так что, да, - она раздраженно посмотрела на него, - а вы что, совсем без поклажи?
- Имеется небольшой чемодан, - ответил он, - с самым необходимым.
- Точно! Самое необходимое! – она быстро прошла в спальню и вынесла косметичку, - чуть косметику не забыла! Вот была бы потеха! Все. Можем ехать. 
Они выехали, замечая, как следом снег припудривает дорогу. Надвигался буран, и они были только рады приехав вовремя в отель. Небольшой отель и вправду был милым местечком. Их встретили приветливые работники, сразу проводив в отведенные номера. Из окна Жанна наблюдала за метелью, сковавшей движение на дорогах. Спустившись вниз, в уютном кафе она нашла Эдуарда и заметила, что гостей не так уж и много. Всего восемь столов были заняты различной публикой. Он тоже посмотрел вокруг, понимая, что праздник пройдет в скромном кругу. 
- Наверное, праздничная программа запаздывает в дороге, - предположила она, - уже девять часов, а музыкантов все нет.
- Давно не сидел в такой тишине. Даже соседние столики пусты, - заметил он.
- Да, куда мы попали! – улыбнулась она, - а все же как хорошо. Тишина. Наверное, в наше безумное время, это настоящий дефицит.
- О да. Особенно когда есть внуки, не так ли?
- Так и есть. У меня совсем маленький внук. А у вас тоже есть? – удивилась она.
- Ну у вас же есть.
- Да. Снег залепил окна. А знаете, я уже давно не с молодыми. Ну то есть, я еще относительно молода, а они со своими друзьями.
- Стареем.
- Ну, говорите за себя, - она огляделась по сторонам, - действительно, куда вы меня привезли? Какое чудесное место. И тишина.
- И мертвые с косами стоят.
- А может посмотрим старые фильмы? – предложила она, - до Нового года еще есть время, а здесь имеется кинотеатр.
Поужинав, они прошли в кинотеатр, где шел старый американский фильм. Чудесный фильм по роману Диккенса завораживал. Она подумала, что действительно такого прекрасного вечера уже давно не было.