Рутинная Процедура. Глава 24. Победа

Начало:  http://proza.ru/2022/10/13/178
Оглавление:  http://proza.ru/avtor/mariamerlot&book=5


   План сработал. Лава стала быстрее оттекать в “рукава”, и её уровень в центральной части сначала зафиксировался, а потом медленно начал опускаться. Это был переломный момент. Эмма обошла всех и лично сообщила об этом. Радостная весть объединила людей всех сортов и оттенков ещё больше, чем борьба со стихией плечом к плечу. Ведь они победили вместе!

   С утроенной энергией они принялись доводить победу до конца. Всё ещё было много работы. Теперь основные трудности доставляли южный и северный валы. Они были меньше и тоньше, чем центральный, и иногда не выдерживали напора лавы и подавались под её натиском. Критически важной задачей было быстро укрепить слабое место, не давая лаве прорваться к Базе.

   Рядом с раскалённым каменным потоком это было поистине адское пекло. Довольно часто электроника рабочих роботов не выдерживала и перегорала. Тогда другие такие же роботы отодвигали их в сторону (их можно было починить позже) и продолжали работу. В одном месте лава почти прорвала защитный вал, и роботы использовали одного из своих сломанных собратьев как материал для затыкания бреши. Лава осталась в отведённом для неё рву.

   Терморегуляция живых существ оказалась более эффективной. Они работали рядом с роботами. Не обладая силой бульдозеров, они насыпали песок и землю в мешки, подтаскивали их к валу и укрепляли ими слабые места. Каждая группа сменялась часто и отдыхала в прохладе Базы, и в итоге получалось эффективно.


   – Внимание! – раздался голос 303 во всех динамиках внутри и снаружи. – Извержение прекратилось. Лава больше не вытекает из кратера. Дальше будет легче.
   – Ура! – дружно и раскатисто прокатилось по Базе. Лица осветились улыбками.
   Эмма в этот момент была в “госпитале”.
   “А он учится, про личный контакт и поддержку”, - подумала она про 303, не зная, радоваться этому или огорчаться.


   Постепенно поток раненых и обожжённых сильно уменьшился, и Эмма поднялась в йоговый зал.
   Она просматривала на компьютере всю оперативную информацию и отчёты 303, когда осознала, что в комнате стало заметно темнее. Эмма посмотрела в окно. Огненная река перестала течь и начала тускнеть.
   “Кажется, мы победили”, - прокралась в Эммину голову осторожная мысль и вызвала улыбку на её лице. Девушка потянулась в кресле и подумала было включить свет, но передумала и просто смотрела в окно. Остывающая лава красиво мерцала.

   – Внимание! – вдруг опять раздался голос главнокомандующего. – Всем укрыться в помещении и отойти от окон. Ожидается бомбардировка вулканическими обломками размерами до тонны. Повторяю, всем укрыться в помещении и отойти от окон.

   В двери появилась тень и заглянула в зал.
   – Эмма, ты тут? – спросил встревоженный голос Самира.
   – Да, заходи, – она поднялась из кресла. – Я любовалась видом и не включала свет.
   – Что за трюки 303? Какая бомбардировка? – Самир нахмурился и подошёл к окну.
   – Это не трюк, – Эмма встала рядом с ним. – Это частое явление после извержения. Пока вулкан извергается, над ним поднимается мощный поток горячего воздуха. Он поднимает в воздух массы пепла, песка и камней и даже крупные глыбы. Их называют бомбы. Когда вулкан остывает, больше нечему поддерживать всё это в воздухе, и оно начинает падать на землю. Бомбы – в первую очередь.

   Они вместе смотрели в окно. Было видно, что все рабочие роботы откатили на Базу. Зато появились военные, сильно похожие на 303. Их лазерные пушки были в боевой позиции. Самир вздрогнул. Тут раздался нарастающий пронзительный свист, как от настоящей бомбы, падающей с неба. Один из роботов выстрелил вверх, раздался взрыв, и вниз посыпались мелкие камушки.
   – Давай отойдём от окна, – Эмма увлекла Самира в сторону, где они могли стоять за стеной и всё ещё наблюдать за происходящим снаружи.

   Ещё свист и ещё. Вспышки лазерных пушек, взрывы и дробный шорох осыпающихся мелких камней. Роботы были убийственно эффективны. Они не давали “бомбам” ни единого шанса.
   Самир окаменел и смотрел на это не отрываясь.
   – Самир, – осторожно позвала Эмма.
   – Вот так же они убивают внеков. Так они убили моего брата, – процедил он сквозь зубы.

   Эммина рука скользнула в его руку и легонько её сжала. Самир дрогнул и оторвал взгляд от окна. Их глаза встретились. Его рука крепко сжала её.
   – Они - инструменты, – тихо сказала девушка. – Одним и тем же камнем можно расколоть орех и добыть пищу, а можно раскроить череп врагу. Сейчас они спасают нас всех.
   – На это больно смотреть.
   – Смотри на меня, – шутливо посоветовала Эмма.

   Глаза Самира опять превратились в бездонные озёра. Он притянул её к себе и бережно обнял. Она обняла его в ответ и поразилась, насколько она стосковалась по простому человеческому объятию. Так они простояли, пока свист и грохот за окном не стали звучать реже и реже и наконец не затихли.


   Когда Эмма с Самиром спустились на первый этаж, сильное чувство единства ощутимо висело в воздухе. Все сами собой потянулись к “больничному” залу, который с трудом, но вместил тысячу с лишним человек.
   Эмма поздравила всех с победой и поблагодарила за помощь.
   – Только вместе мы смогли преодолеть все трудности, – закончила она. – Спасибо вам всем!
   Толпа одобрительно загудела. Потом Мишка залез на стул и закричал: – Ура!
   Этот вопль подхватили все дети, и взрослые разразились смехом и аплодисментами.

   Потом толпа распалась на отдельные группы, кто-то стал готовить пищу, кто-то готовился ко сну. Самир стал обходить группы внеков и для всех находил слова одобрения и благодарности. Эмма нашла Питера с Мишкой, которые подкреплялись хлебом с фруктами, и с удовольствием присоединилась к ним. Рядом оказались Демус с женой, и их тоже вовлекли в трапезу и разговор.
   Вскоре появился Самир и спросил, не видел ли кто Имату.
   – Она была рядом с нами во время общего собрания, – сказал Демус, – но сейчас я её не вижу.
   – Комм, – обратилась Эмма к своему помощнику, – ты можешь помочь найти Имату?
   – Она снаружи Базы, на нижней южной террасе, - ответил тот, видимо, проверив камеры наблюдения на Базе.
   – Хм, – удивился Самир, – интересно, что она там делает?
   – Я бы хотела её лично поблагодарить, – сказала Эмма, поднимаясь из-за стола, – Хочешь, пойдём вместе? Или лучше по отдельности?
   – Пойдём вместе.


   Они нашли Имату рядом с валом, она что-то там привязывала. Подойдя ближе, они увидели что – ленточку от своих волос. И привязывала она её к какой-то конструкции, похожей на сетку. Совсем рядом оказалось, что эта сетка образована десятками безжизненных раканов, сцепившихся вместе и вцепившихся в вал. Чувствовалась близость лавы – там всё ещё было очень жарко.

   – Что-то случилось? – мягко спросил Самир.
   Имата смутилась, но тут же оправилась и ответила с достоинством:
   – Они принесли себя в жертву, чтобы спасти нас. Мне захотелось отдать им соответствующие почести.
   – Расскажи нам их историю, чтобы память о них сохранилась.

   – В этом месте что-то заблокировало поток или стенка была тонкая. В общем, лава пыталась тут прорваться. Стенка уже начала проседать и светиться в глубине. Мы работали изо всех сил, но не справлялись, не успевали её закрепить. Прибежали эти маленькие роботы, залезли на стенку, – Имата показала на них рукой, – вцепились в неё и друг в друга и держали вал, пока мы подтаскивали ещё мешков. Стенка устояла, прилетел вертолёт, который помогал лаве течь, и лава потекла дальше, перестала здесь давить. А они погибли. – Глаза Иматы подозрительно блестели.
   – Да, от высокой температуры электроника отказывает, а туловища у них из тугоплавкого материала, – проговорила Эмма. – Они верно рассчитали, что успеют добежать и сцепиться. Их называют Раканы. Может быть, тебя утешит, что они все вместе составляют единую распределённую систему. Например, если ты поранишь палец, то часть клеток кожи погибнет. Ранка со временем заживёт, новые клетки заменят старые, и палец полностью восстановится. Так и раканы. Только они более независимые, чем клетки пальца. Каждый имеет свой процессор и может независимо анализировать задачу и принимать решения. Но он делится этой информацией со всеми раканами. То есть они учатся друг от друга. И всё, что эти раканы узнали, – Эмма кивнула на мёртвых раканов, – и все решения, которые они придумали, теперь живут во всех остальных раканах.
   Имата внимательно слушала.
   – И они не испытывают ни боли, ни страха, – продолжила Эмма. – Если они что-то и чувствовали перед концом, то только радость от удачного решения поставленной перед ними задачи.

   – Почему же ты защищала своего ракана ценой боли и травмы?
   – А! – Эмма улыбнулась, – Человеческий фактор. Пока я не могла отличить одного ракана от другого, я была просто благодарна им всем в целом. – Она достала Ра из кармана и указала на его царапины. – Видишь полоски на его спине. Он их заработал, когда спасал меня. Всё происходило на моих глазах, и он поразил меня своей сообразительностью и изобретательностью. Когда я повстречалась с ним в другой раз, я смогла его отличить от всех остальных благодаря этим царапинам. Он стал для меня уникальным. Моё отношение к нему стало личным. С тех пор он не раз проявил свою смекалку мне на пользу.
   Имата понимающе кивнула.
   – Вот у этого, – она указала на ракана с её ленточкой, – погнутая клешня. Он участвовал в починке шланга раньше сегодня. Мы тогда их испугались и топтали их ногами, многих раздавили. Этот привлёк моё внимание тем, что у него была погнута клешня, но он продолжал делать своё дело и резал шланг другой, здоровой. Когда я увидела его здесь, я поняла, что это тот же самый. Понимаешь, мы его покалечили, может быть, даже я. А он нас спасал. И спас, – голос Иматы дрогнул.

   Эмма протянула руку, чтобы утешить, но вовремя себя остановила и вместо Иматы дотронулась до ленточки.
   – Вот это, – сказала она, – с лихвой искупает твой долг передо мной. Я возвращаю тебе твою жизнь. Я восхищаюсь твоим благородством, Имата.
   – О, нет, ты гораздо благороднее, – Имата склонилась в глубоком поклоне. – Спасибо, что дала мне шанс.


   Когда они вернулись внутрь, Мишка уже спал тут же в кресле, а Питер беседовал с Демусом и Тарой.
   – Мы победили. – Питер улыбнулся. – И мы вошли в историю.
   – Точно, – Эмма улыбнулась в ответ. – Только, боюсь, самое сложное у нас впереди.
   – Ты? Чего-то боишься? – изобразил удивление Самир.
   – Да.
   – И чего же?
   – Пробуждения людей из анабиоза. Нас всех объединил сегодняшний опыт, именно потому что мы пережили его вместе. А они - нет.
   – Ерунда, – отмахнулся Питер, – у них очень низкий приоритет. Роботы будут их пасти, как барашков, и им придётся сильно постараться, чтобы заслужить статус человека.
   – Может, ты и прав. – Эмма зевнула и потянулась. – Я совершенно падаю с ног. Давайте спать. Проблемы будем решать завтра.


   Все разошлись, и База потихоньку затихла. Восток начинал светлеть, готовясь к новому дню. Эмма легла в той же комнате для пациентов, где спала днём.
   “Не верится, что я встала из этой кровати всего несколько часов назад”, – успела подумать она и мгновенно уснула.


Глава 25 (из 25):  http://proza.ru/2022/10/31/1824