Точка Грома 1

      «Погода к ночи испортилась окончательно. Пелена холодного дождя плотно накрыла землю, размыв очертания, метавшихся под штормовым ветром, деревьев. Капли упрямо барабанили по красной черепице донжона, брызги дождевой воды залетали в узкие бойницы. Вездесущий невидимка-ветер тревожил чёрную воду глубокого рва, по-разбойничьи свистел в цепях поднятого моста, раздраженно стучал неприкрытой ставней»…

***

       Отхлебнув из кружки уже застывший кофе, я перечитал написанное, закурил сигарету и, откинувшись в удобном кресле, попытался задуматься. Однако в пустой голове и мыслям просторно. Стивена Кинга из меня не получалось. Через восемь дней истечёт срок договора, а у меня не было даже начала наперёд проплаченного романа.

       Я встал из-за стола и прошёл к камину. Облицованный камнем-дикарём, очаг излучал приятное тепло. За защитным стеклом резвились языки пламени, а в каминной трубе недовольно гудел разогретый воздух. В такую погоду я бы тоже не пожелал оказаться на улице.

      Школьный товарищ уехал на острова, по делам и, конечно же, с секретаршей, а меня позвал то ли гостем, то ли сторожем. Дом мне понравился, надеюсь я ему тоже. Двухэтажный особняк удачно вписывался в запущенный парк, где за дюнами копошилось неугомонное осеннее море.

      Хвалёные стеклопакеты содрогнулись от очередного раската грома. Я поёжился и, вернувшись на рабочее место, долил коньяк в почти пустую чашку…

***

      «К ночи погода испортилась окончательно, а мерзкий холодный дождь, зарядивший с самого утра, не собирался угомониться и на ночь. Бог Тор промчался на колеснице запряжённой двумя гигантскими козлами, и оглушительный грохот потряс всю северную Нормандию. Молния расколола старый дуб на развилке дорог и, не смотря на проливной дождь, он запылал словно сухая щепка.

     Вильгельм Нормандский, передёрнул плечами, опустил шкуру дикого кабана, прикрывавшую узкое окно, схожую на бойницу, и, поминая недобрыми словами происки злобных великанов, прошёл к огромному камину. Владелец «Терра Норманнорум», потомок славного Роллона переживал очередной приступ перманентной нехватки маленьких жёлтых кружочков, столь необходимых именно сейчас, для завершения подготовки похода на Шампань. Герцог уже несколько дней тщательно обдумывал очередную авантюру, и чем менее реальной она представлялась, тем более ему хотелось верить в её успешный исход.

      Подобие улыбки скользнуло в заплетенную косичкой рыжую бороду. Вильгельм наполнил бокал ещё тёплым вином с пряностями и сделал изрядный глоток. План был чертовски хорош. И герцог велел пригласить барона Гвискара.

      Качнулся гобелен, прикрывавший входную дверь, и в зал вошёл Роджер Гвискар. Молодой аристократ следил за модой и в отличие от сюзерена, узкое лицо барона, было гладко выбрито, светлые, почти белые волосы, подвязанные голубой лентой, разделял пробор, две косички элегантно свисали на плечи. Несмотря на молодость Гвискар снискал репутацию храброго воина и верного подданного. Подойдя к герцогу, знающий себе цену барон, поправил фамильный меч и не очень низко поклонился.

     «Влияние этих дрянных франков всё сильнее сказывается на моих подданных». – Подавив возникшее раздражение, герцог опустился на дубовую лавку и, не мигая, уставился на барона. – Надо украсть Алиенору, дочь Генриха по счёту четвертого, императора Священной и чёрт его знает каких ещё там империй! Надеюсь, папаша без ума от своей дочки! На полученный выкуп снарядим поход на Труа. С собой возьмёшь Кнуда, Свена, Эйрика… и притащите Алиенору сюда, в Байе. Старый Генрих не прочь и дальше приторговывать церковными должностями, поэтому торчит сейчас в Италии. Ну никак они с папой не поделят инвеституру. Забери Хель их грешные души».