Катарсис

«Этот прекрасный бриз твоих чувств манил меня, и я без раздумий пошёл вброд. Потом я влюбился в этот океан. И сам утонул в тебе»


Моему любимому человеку – Дане, явившемуся вдохновителем этой истории.

ГЛАВА 1
Шумный город провожал людей по домам после трудового дня. Темнота наступала так же быстро, как летит время в беседе с интересными людьми. Девушке, стоящей на мосту через реку «Белият» [1] мир казался спешным: машины гнали на огромной скорости, буквально ничего не замечая. Несколько водителей дешёвых авто сигналили ей, пытаясь привлечь внимание, но никто не осмеливался притормозить и заговорить с особой. Лия блуждающе смотрела куда-то в даль, прокручивая в голове различные мысли, анализируя события, произошедшие с ней за последнюю неделю. Искала ли она в этом ночном городе, погрязшем в пошлости, алчности и злобе хотя бы какую-то родственную душу или просто наблюдала за тем, как этот мир ей чужд, – этого мы точно сказать не могли. Однако взгляд её – цепкий и вместе с тем растерянный – был направлен в пустоту мрачного пейзажа.

 Раньше Лия ни разу не оказывалась на этом мосту, по крайней мере, не в качестве пешего исследователя ночных красот приевшегося города. Однако что-то нещадно влекло её сюда именно в эту ночь. Веских причин появления в этом районе в такое время суток не имелось, но волновало ли это вообще кого-нибудь?

 Девушка предпочитала обдумывать всё в одиночестве. В нём она находила некое успокоение, чувствовала безмятежность или полностью абстрагировалась от окружающего бушующего мира. Её не мучили собственные демоны, она давно примирилась с их существованием и даже позволяла гостить в своей душе, выделяя им особые покои с видом на жизнь.

 Больше всего Лия ненавидела притворную добродетельность: когда люди исступлённо, отчаянно пытались казаться не теми, кем являлись на самом деле. Люди, прикрывавшиеся мнимой добродетелью в целях получить какую-либо выгоду для собственной персоны. Наверное, стоит сказать, что девушка просто потеряла веру в добро – настоящее, истинное и бескорыстное – каким оно и должно было быть по определению. Она ненавидела людей, специально выставляющих на публику свои псевдодобрые поступки: просто снять контент для своих социальных сетей и поставить «галочку» напротив пунктика «сделать доброе дело» в списке рутинных дел на неделю или месяц. Добродетель в её истинном облике встречала гораздо реже – это были какие-то, казалось бы, мелочи, как кинуть музыканту в переходе пятьдесят рублей, купить бездомной кошке корм или помочь деньгами на проезд случайному прохожему, просящему об услуге. Но даже в таких ситуациях нельзя было уверенно сказать именно о той доброте и нравственности.

 Рефлексию Лии прервал молодой человек, резко возникший рядом и легонько коснувшийся предплечья девушки. Ещё одно – Лия терпеть не могла касаний незнакомцев.

 Девушка медленно повернула голову в сторону «гостя», нарушившего её одинокое существование на тротуаре этого моста, и пронзительно посмотрела на юношу. Со стороны, наверное, казалось, что взгляд её – убийственный, холодный и в какой-то степени мрачный – передавал всю палитру чувств девушки, начиная от недоумения и заканчивая злобой.

 Перед ней стоял юноша худощавого телосложения, с тёмными волосами и примерно одного с ней роста. Главная деталь, которую Лия отмечает в людях, – а именно глаза – ей рассмотреть в темноте не удалось, но почему-то инстинктивно она ставила на карие. Рядом с юношей стоял его электросамокат, а на шее висели огромные накладные наушники. Он явно нецеленаправленно ехал в сторону Лии, просто проезжал мимо, но почему-то решил остановиться, посчитав это уместным. Девушка же была иного мнения – кто-то посмел нарушить её одиночество, и она не понимала, чем обязана ночному посетителю.

 – С Вами всё в порядке? – спросил парень бархатистым голосом, делая акцент на последнем слове.

 Лия замялась. Казалось бы, классический вопрос наравне с «как себя чувствуешь?», «всё нормально?» и «точно всё хорошо?», но он выбил её из колеи, являясь лишь почвой для новых размышлений.

 – Что значит «быть в порядке»? – она стала рассуждать вслух. Не дав парню ответить, моментально продолжила, – ведь порядок – это правильность чего-либо, с одной стороны. Если капнуть глубже, то порядок – это расположение чего-нибудь, некая последовательность. Тогда мы можем говорить о том, что мы в порядке, добавив ремарку, что в обратном. Не так ли, мой ночной гость? В таком случае, отвечая на поставленный Вами вопрос, приятный незнакомец, интересующийся моим состоянием, я скажу Вам, что мой порядок – это хаос, и я стою на краю бездны, где от ответа меня отделяет лишь один-единственный шаг.

 Лия замолчала, вновь устремила свой взгляд на город, подозревая, что парень, получивший подобный ответ, не задержится подле неё, а быстренько умчится прочь от этой сумасшедшей. Возможно, в его голову прокралась мысль наподобие: «Зачем я вообще остановился?». Но юноша продолжал стоять и молча смотреть на свой «объект».

 – Ох, дорогой, – снова начала Лия, мельком взглянув на неразговорчивого собеседника, – надеюсь, что Вы какой-нибудь местный маньяк, раз так пристально смотрите на меня, как на жертву, и не произносите ни слова. Что ж, тогда я буду рада принять вашу «помощь» в решении вопроса о шаге в бездну.

 С этими словами Лия вылезла за ограждение моста, продолжая крепко держаться за поручни. Её гость моментально среагировал, схватил её за руку, надеясь, что это поможет хотя бы как-то удержать эту сумасбродку.

 – Вы совершаете ошибку, – наконец-то произнёс он, продолжая смотреть на девушку.

 – Что же лучше: умереть от рук неразговорчивого и скучного маньяка, чтобы попасть в новости города с каким-нибудь глупым заголовком, или спрыгнуть с высоты, наслаждаясь последними секундами свободы? – не унималась Лия. Естественно, она не собиралась прыгать и таким пафосным образом кончать жизнь самоубийством, у неё даже в мыслях этого не было, она лишь изощрённо издевалась над нежданным гостем.

 – Думаешь, заголовок будет лучше, если ты полетаешь перед смертью? – парень почему-то перешёл на «ты», наверное, пытался таким образом построить доверительные отношения с объектом спасения.

 Лия заметила, что парня трясёт. Вроде это она стоит за ограждением моста буквально в миллиметре от падения, но дрожит её «спаситель».

 «Он так может паническую атаку словить, – пронеслось в мыслях девушки, и она решила предпринять попытку успокоить его посредством своего окончательного решения».

 – Знаешь, прекрасный незнакомец, ты прав, – Лия, подражая спасителю, перешла на «ты», но не ради выстроения доверительных отношений. – Пожалуй, я сохраню жизнь до лучших времён. – Она посмотрела в глаза юноши, в которых застыл некий ужас, но она списала это на боязнь, что перед тобой кто-то покончит с собой. – Теперь отпусти мою руку, и я перелезу обратно. – Юноша молча продолжал её держать. Лия пристально заглянула в глаза своего ночного гостя слегка приблизившись к нему, – поверь мне.

 Парень отпустил её руку, а Лия в свою очередь крепко схватилась за перила и ловко вернулась на безопасную сторону. Возникло неловкое молчание – никто не знал, что ему стоит сказать в подобной ситуации. Лия в мыслях перебирала два варианта развития событий: честно признаться, что она не собиралась покончить собой и парень ошибочно принял её реплики за «последние слова» или просто распрощаться с незнакомцем.

 – Полагаю, Вам необходимо идти, добрый незнакомец. Благодарю за «спасение», – только и выдавила из себя Лия. Гость промолчал, осторожно взглянул на девушку, надел наушники и уехал по мосту в сторону города.

 Обычная прогулка в попытках найти умиротворение обернулась для Лии нелепым происшествием, о котором она, с большой вероятностью, поведает своим друзьям в одной из светских бесед.

ГЛАВА 2
Лия только что закончила университет и получила свой долгожданный диплом, в котором красовалась её профессия – «Лингвист». Размышляя над своим будущим и прибывая в безденежье, девушка нашла для себя работу на лето. Всё, что она умела делать – это красиво вести беседы и варить кофе. Именно с такой установкой буквально недели две назад она устроилась в сеть кофеен. Работа ей нравилась, несмотря на моменты, когда приходилось терпеть людскую глупость, невежество и надменность. Хорошие и приятные беседы за барной стойкой с интересными людьми однозначно стоили всех тех нервов, потраченных на сменщика, который оставлял ужасные смены, иногда даже забыв заказать молоко или воду. В течение дня Лия пропускала через себя огромный поток людей, среди которых по пальцам можно было почитать тех, с которыми было действительно приятно общаться, а не создавать образ приветливого и дружелюбного бариста, в сотый раз пересказывая состав напитков, написанный на табличке с меню для удобства посетителей.

 Разговоры велись абсолютно на разнородные темы, которые девушка могла поддержать или хотела. Так табу для бесед стали такие темы как религия, политика, экология, система образования и спорт. В некоторых сферах Лия просто не разбиралась, соответственно, была не в силах поддержать плодотворную беседу, а отвечать «да/нет» не составляло никакого удовольствия; в другие сферы просто не вмешивалась, чтобы не начинать дискуссию с теми, кто, с огромной вероятностью, не поддержит её позицию.

 Работая среди людей, Лия поняла, насколько каждый человек уникален, неповторим, но вместе с тем он стремится смешаться с толпой и подстроиться под общественные стандарты. В такие моменты теряется любая индивидуальность, а каждый отдельный человек превращается некий механизм, которым легко управлять свыше.

 За этой стойкой происходили самые невероятные беседы, наполненные эмоциями, воодушевлением; здесь же были рассказаны сотни историй из жизней сотни различных людей. Здесь происходили беседы о творчестве Николая Васильевича Гоголя, о поэтике кинематографа Алексея Балабанова, о месте мифа в постмодернистской литературе Запада, о законе Базальи и его достоинствах. Здесь были пролиты слёзы девушек, которые только что расстались со своими половинками; были ссоры между детьми и родителями; были конфликты охраны с нарушителями закона.

 С первого взгляда Лия не создавала впечатления доброжелательного и общительного человека, кто-то даже говорил ей, что у неё «каменный» взгляд, сравнивая с Медузой Горгоной. Другие считали, что она обычная бариста, которая только что окончила школу или вовсе ещё учится – в такие моменты желали показать свою «взрослость» даже те, которые оказывались намного младше.

 Одними из самых любимых гостей Лии были милые бабушки, заказывающие кофе и десерт, спокойно сидевшие после за столиками и либо читающие книги или газеты, либо смотрящие видео в интернете. Они были частыми гостями Лии – даже иногда приходили только на её смены. Она запоминала их не по именам, а по напиткам, которые они всегда берут – это некая «профдеформация» бариста – запоминать людей по напиткам. Так она очень любила бабушку с рыжими волосами, которая брала всегда маленький капучино с гранатовым сиропом и просила обязательно трубочку. Позже она перестала просить трубочку, потому что Лия запомнила это и приносила уже без просьб. Ещё Лия любила рисовать простенькие рисунки на кофе: чаще это были котики, кролики или щеночки. Ей нравилось, как люди реагировали на эту прелесть – это создавало настроение на целый день.

 Через дня четыре после прогулки на мосту Лия сидела на своей точке, покуда людей было мало, она увлеклась очередной книгой, полностью погружаясь в вымышленный мир. Именно в этот момент её «вытащил» голос посетителя. Девушка быстро вскочила, убрав чтиво, обратила взор на посетителя. Каково было её удивление, когда перед ней стоял тот самый парень, «спасший» её от падения с высоты и будущего глупого заголовка в новостях города. Первая возникшая в голове мысль – «Ты следишь за мной?», однако мысль непроизнесённая вслух. С толку сбивал взгляд юноши, смотрящий на девушку непонимающе. Значит, он явно шёл сюда не по её следам. Что же это – судьба или обыкновенная случайность? Долго эта мысль в голове Лии не осталась, поэтому она буквально одновременно с мыслью произнесла вслух:

 – Что же это – злой рок или случайность, приятный ночной незнакомец?

ГЛАВА 3
 – Такого я точно не ожидал, – тихо сказал он, едва улыбаясь. – Ты что здесь делаешь?

 – Очевидно, молодой человек, что я здесь работаю, – ответ прозвучат грубее, чем ожидалось.

 – Невероятно! – Только и произнёс её собеседник, демонстративно схватившись за голову и сел на барный стул, находящийся рядом со стойкой.

 Лия продолжала молча недоумевать и смотреть на персонажа, с которым судьба сводит её уже во второй раз.

 – В этот раз я снова на грани, – решила пошутить девушка, – только стою не над бездной в нерешительности сделать шаг, а стою перед самым что ни есть убийством сменщика, который в очередной раз доказывает свою безответственность и некомпетентность.

 – Тогда нужно поговорить с руководством, – начал парень, но, не дав Лие что-либо сказать, продолжил, – составь список его «промахов», и я с радостью передам их Алексею Вячеславовичу.

 Глаза девушки широко раскрылись от изумления, а её собеседник не стремился ничего объяснять, а просто ехидно, но вместе с теми мило, улыбался ей.

 – Марк, – он протянул руку для рукопожатия, – бариста из этой же сети кофейни. Я работаю в фитнес-центре на Ленина.

 – Приятно, – только и произнесла девушка, рефлекторно подавая руку для рукопожатия.

 – Меня начальство отправило забрать килограмм кофе на выездную, – объяснил парень. – Давно работаешь здесь?

 – Недели две, – замялась девушка. В голове пронеслась мысль, что он пришёл проверить её как нового сотрудника кофейни, но подозрений своих Лия не выдала.

 – Странно. Почему я не видел тебя в нашем чате?

 У нас был рабочий чат в телеграме, где мы скидывали отчёты и делали заявки на закупы. Ребята частенько там общались между собой, но Лия заходила лишь на своих сменах и по делу. Естественно, она не знала никого, кроме начальства и своего сменщика. О других точках знала из беседы, но ей не было особо интересно кто и где работает.

 – Так как тебя зовут, говоришь? – Задал вопрос юноша, вновь «вытащив» девушку из чертогов её разума.

 – А я и не представлялась. Лия.

 – Красивое имя. Ни разу не встречал девушек с таким именем.

 – Тогда уверена, что, назови я полное имя, ты удивишься ещё сильнее.

 – Думаешь? Ты Лилиан?

 – Не совсем.

 – Лилит?

 – Слушай, мне нравится. Но, к сожалению, нет, это не моё имя.

 – Сдаюсь.

 – Офелия.

 – Серьёзно? – Марк улыбнулся мне, – погоди, это откуда? Я помню, что где-то слышал такое, это в какой-то книге было?

 – Ты прав, – девушка непроизвольно ему улыбнулась, – мой отец – учитель английской литературы в Лондоне. Он назвал меня в честь Офелии из шекспировской трагедии «Гамлет». Только не учёл её трагической судьбы, как мне думается. Однако он всё равно очень романтизировал этот образ, трактовал его по-своему, поэтому несмотря на ярое сопротивление моей матери и бабушки, он дал мне такое имя.

 – А он не хотел назвать тебя Дездемоной? Знаешь, чтобы говорить: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?» – Марк пытался отшутиться. – Но ты, не очень любишь своё полное имя, не так ли?

 – Это сразу бросается в глаза. Я не часто его говорю, кстати. Иногда в магазинах попадаются забавные женщины, которые пытаются остроумно пошутить насчёт моего имени, но в основном их ждёт поражение. Я не хвастаюсь, просто говорю, как есть.

 – Мне очень нравится тут с тобой сидеть, Офелия, – начал Марк, – но мне нужно взять пачку кофе и поехать на репетиционную базу.

 – Да, конечно, – девушка быстро открыла один из верхних шкафчиков и обратилась к бариста, – тебе дать Коста Рика или Гватемалу?

 – Давай Коста Рика, – Лия подала пачку, – не забудь сделать заявку на послезавтра.

 – Есть, сэр, – Лия шутливо преподнесла ладонь к виску, якобы отдавая честь.

 Марк положил кофе в рюкзак, вызвал такси и, попрощавшись, направился к выходу.

 – Неожиданная встреча, – вслух произнесла Лия, затем заметила, что люди, сидящие в зале, покинули свои места, и направилась убирать со столов.

ГЛАВА 4
 Ближе к концу смены на телефон Лии пришло сообщение от неизвестного номера. Девушка подозревала, кому мог принадлежать этот номер, поэтому, сравнив его с номером человека в рабочем чате, легко догадалась, что таинственным отправителем был никто иной как Марк.

 Сообщение гласило: «Ты как там?».

 Лия была не из тех людей, которые гонятся за новыми знакомствами и активным отдыхом в свои законные выходные, но почему бы ей не узнать лучше своего коллегу. С такими размышлениями она быстренько ответила на сообщение и направилась закрывать смену.

 Закрытие смены для девушки представляло собой особый ритуал, который, как подозревала Лия, выполняла только она, а её сменщик – лентяй и халтурщик – просто выключал кофемашину и направлялся домой.

 Смена официально закрывалась в десять вечера. Проводив последних гостей, девушка переворачивала значок на двери на «закрыто», вытирала столы, стойки, наполняла сахарницы и салфетницы. Далее уборка проводилась на рабочем месте. Из формальной части – это заполнение отчёта, оформление заявки на закупы молока, которые всегда делались только под закрытие, само закрытие кассы и отправка отчёта в рабочий чат.

 Завершив все процедуры, предварительно ещё раз проверив оставленную смену, девушка сняла свой фартук, достала наушники из рюкзака и неторопливо поплелась в сторону остановки в надежде успеть на последний автобус. Ехать до дома нужно было около часа – и повезёт, если автобус будет не забит максимально, и есть свободные места. В обратном случае – ехать целый час стоя, пытаясь из оставшихся сил не упасть при крутых поворотах.

 Сегодня девушке повезло, зайдя в автобус, она успела занять последнее свободное место. Оно было в самом конце, но это нисколько не пугало, ведь ехать ей было необходимо почти до конечной остановки, а тогда и людей станет меньше, и дышать станет лучше.

 Продолжая слушать свой «расслабляющий плейлист», девушка включила интернет и увидела сообщение от Марка.

 Марк: классная выручка, Лия. Молодец!

 Девушка непроизвольно улыбнулась и набрала сухой ответ: «спасибо», но позже решила добавить смайлик, чтобы не выглядело совсем бездушно.

 Марк: в переписке ты не так выделываешься красивыми словами.

 Лия удивлённо подняла одну бровь, сразу поняв, что парень имел в виду. В их первую встречу – на том самом мосту – Лия блистала витиеватостью своей речи, красиво размышляя об обыкновенных вещах. Это была всего лишь ещё одна манера её речи. Девушка ухмыльнулась и набрала ответ своему коллеге.

 Лия: Прошу меня сердечно простить, приятный молодой человек, что не смогла принять Вас на своей точке достойным образом. Силы совершенно иссякли, полностью тратясь на общение с посетителями. Надеюсь, Вы простите мне мою претенциозную манеру в общении! Я такой человек, что дихотомия моей личности частенько удивляет новоприбывших в мою обитель. Однако замечу, что в попытках форсировать события, способствующие сближению, людишки зачастую забываются и полностью отдаются случаю, прекращая предпринимать какие бы то ни было действия. Кидалты и вивёры меня не интересуют, дорогой мой. Хочу сообщить заранее, дабы не протягивать тебе мою руку с надеждой на добрую дружбу, которую ты бы охотно принял, не стоит предпринимать попыток сделаться мне приятелем или, боже упаси, другом!

 Марк долго что-то печатала, возможно, параллельно открывал поисковик для трактовки тех или иных слов, чтобы произвести на меня впечатление. Сообщение так и не было получено. Он пропал из сети и не появлялся в этот вечер более.

 Лия уже находилась у себя дома, пила чай с мелиссой на кухне и параллельно смотрела какие-то ролики в телефоне, когда получила новое сообщение от Марка.

 «Удивительно, я думала, что он обиделся на мои реплики, – пронеслась мысль в голове девушки».

 Марк: Ты даже в шаге от смерти была такой же.

 Лия: какой именно, солнце?

 Марк: Не знаю, как это объяснить. Ты стояла там и была такой равнодушной к жизни, словно жизнь ничего не значила, словно ты в любой момент могла закончить всё это и даже не пожалеть.

 Лия: однако ты остановился и решил стать моим Ангелом-Хранителем?

 Марк: Не мог пройти мимо. Мне показалось, что тебе нужна помощь.

 По неопределённым причинам последняя реплика Марка вызвала злость у девушки.

 Лия: а ты у нас спаситель людских душ, не так ли?

 Марк молчал. Молчал долго. Лия уже подумала, что теперь-то она точно задела его окончательно. С каких пор вообще люди стали думать, что всё обо всём знают. Он решил, что ей нужна помощь. Как он пришёл к этому выводу? Она стояла и любовалась красотами ночного города, она стояла даже за ограждением, как это делал бы обыкновенный человек. Многие люди бросаются с мостов в «час пик»? Только чтобы привлечь к себе внимание. А этот парень просто нагло нарушил её одиночество, да ещё и позволил сделать вывод о том, что Лие была нужна помощь. Она подыграла ему тогда, потому что решила повеселиться, но не более того. Она вообще не рассчитывала, что увидит его опосля, и, даже если они столкнутся, то явно не при тех обстоятельствах, представленных сейчас.

 Ох уж эти люди, пытающиеся творить добродетель, думающие, что они всё знают, и лезущие к тебе своими советами и помощью, когда их об этом даже не просят.

 «Что ж, Марк, тогда мы вновь с тобой поиграем, – в голове девушки возникла ужасная идея. – Раз уж ты хочешь поиграть в спасителя людских душ, попробуй спасти свою».

ГЛАВА 5

Отдавала ли отчёт всем своим поступкам Лия? Возможно. Понимала ли она, на что идёт в целях потешить своё эго? Возможно. Однако твёрдо была убеждена в правильности своего решения. Её новой целью стал Марк, внимание которого она хотела заполучить полностью; чьим сердцем она хотела завладеть, чтобы после разбить его вдребезги – на мелкие кусочки, которые не сможет собрать воедино ни один человек, даже сам обладатель этого органа, гоняющего кровь по организму.

 Велика вероятность, что вы посчитаете метод, который избрала Лия, бесчеловечным, жестоким и в какой-то степени даже мерзким. Только девушка была совершенно иного мнения. Она не желала более вступать в отношения, ведь последние закончились не так давно и не так хорошо, как хотелось бы. И если сердце её давно превратилось в лёд, а любить она вовсе разучилась, то ей не составит особого труда разбить чужое сердце. Разбить и сломать самым изощрённым способом, причинить другому человеку такую боль, чтобы он более не желал продолжать своё существование. В этом заключалась некая миссия девушки.

 Вы зададитесь вопросом: стала бы она такое вытворять, если бы не Марк? Марк тут был на самом деле ни при чём – она рано или поздно нашла бы для себя очередную игрушку и ставила бы опыты на ней. Встреча с Марком послужила неким катализатором, она лишь ускорила появление миссии. Так явились причины для игры, грех было бы не воспользоваться ситуацией.

 ***

 «Два бариста на открытие новой точки. В субботу. В 11:00»

 Лия проснулась в свой выходной от уведомлений на телефоне. Данный текст был прислан начальником в рабочий чат. Лия знала, что на этой неделе планируется открытие новой точки в очередном бизнес-центре. Начальство пригласило местную прессу в честь такого события.

 Девушка лениво разблокировала свой телефон. Как оказалось, разбудившее её сообщение в рабочем чате было не единственным – рядом светилась метка «38», означающая количество непрочитанных сообщений.

 Ребята активно обсуждали открытие новой точки и искали туда сотрудника. Начальство отчаянно надеялось вытащить кого-то из бариста в выходной рано утром, чтобы светиться перед прессой.

 Карина: Уезжаю за город с мужем на выходные.

 Ваня: Девушка приезжает из другого города, никак не смогу.

 Эльза: У меня смена в ТЦ.

 Володя: Я тоже в ТЦ.

 Володя был сменщиком Лии.

 – Вот чёрт! – выругалась девушка, – впервые жалею, что не работаю в субботу.

 Начальство: Офелия и Марк, по графику посмотрел, что только вы свободные в субботу. Подъезжайте к 9:00 утра по адресу, который я скину вечером.

 И буквально в ту же секунду пришёл ответ от Марка.

 Марк: Да Лёх, я и так 5/2 работаю, а тут ты в мой выходной ещё!

 У Марка с начальством были дружеские и панибратские отношения, поэтому он был единственным, кто мог позволить себе подобное панибратское общение. Именно из-за их дружбы Лия решила, что в первый визит Марка к ней на точку, он был отправлен Алексеем Вячеславовичем с целью проверить компетентность новой бариста.

 Начальство: Выйдешь в субботу на открытие точки, дам выходной в понедельник.

 Марк: О-о-о, это другое дело!

 После утренних водных процедур девушка направилась на кухню приготовить завтрак. «Синдром бариста» – именно такое название Лия дала своей любви к кофе, что даже дома она имела свой маленький уголок, где хранила зёрна, приправы для кофе и прочие кофейные странности. Дома у неё стояла миниатюрная кофемашина, в который кофе получался не хуже, чем на той, что стояла на работе. Приготовив себе «эликсир жизни», то бишь кофе с корицей, Лия достала из тостера только что поджарившиеся кусочки хлеба, намазала их творожным сыром и отправилась в лоджию, где у неё находился обеденный столик.

 День открытия новой точки был уже завтра. Лия была уверена, что, если бы другие сотрудники были свободны, про неё бы даже не вспомнили. Честно говоря, Лия чувствовала себя недооценённой в этом коллективе. Начальство, казалось бы, намеренно игнорировало её существование и её успехи. Здесь, скорее всего, действовал фактор продолжительности: старые сотрудники были, конечно же, на хорошем счету: им всегда прощали любые оплошности в работе и закрывали глаза на их ошибки. Если быть совсем честными, то на ошибки всех сотрудников закрывали глаза: складывалось впечатление, что начальство не особо заинтересовано в собственном бизнесе.

 Когда в нормальных кофейнях существовала система штрафов, здесь им места не было даже на словесном уровне. Девушка, на чьё место пришла Лия, ушла именно по той причине, что её не слушали, игнорировали её просьбы и вовремя не выплачивали заработную плату. Лия сама несколько раз ругалась на своего сменщика: и дело тут даже не в отсутствии уборки или не выкинутом мусоре – парень частенько забывал делать заявки на такие важные вещи как молоко, вода, даже кофе. И, конечно же, это повторялось неоднократно. Разговор лично со сменщиком ситуацию не исправил. Просто ответы «да, исправлюсь» и «всё понял», а на деле – никакого прогресса.

 Всё-таки, как казалось девушке, начальство возлагало надежду на открытии на Марка – он был профессионалом своего дела. Как выяснилось, работал в кофейной сфере уже пять лет. Лия нужна была просто для «фона» – молчаливого фона, или обычной массовки.

 Конечно, без волнения в этот день не обошлось, с самого утра Лия тревожно собиралась, бегая по квартире в страхе опоздать на автобус, словно она не дождётся другого. У девушки всегда внутри была какая-то паническая боязнь куда-либо опоздать: именно поэтому она предпочитала всегда и везде являться раньше положенного времени. Конечно, в бизнес-центр Лия приехала раньше всех: ни начальника, ни Марка не было. Девушка уже было решила, что она перепутала адреса и приехала не туда, но тут же успокоилась, увидев за окном паркующуюся машину начальства.

ГЛАВА 6
Начальство, конечно же, явилось не одно – рядом была его спутница жизни, будущая жена, младше его лет на десять. Сомнений быть не могло – узнав о возможности засветиться на телевидении, дама не могла просто так упустить такой шанс. Лия тут же поймала себя на мысли, что невеста начальства сама бы с радостью светилась перед камерой, если бы смыслила хотя бы что-то в кофейной сфере. Но, увы, к сожалению Лии, девушка знала про кофе лишь то, что в него можно бесплатно добавить сиропы на любой вкус, а также можно добавить туда зефирки, и будет очень вкусно.

 – Доброе утро, Офелия, – начальство открыло дверь в комнату, где стояла будущая точка, лениво оглядев помещение и явно расстроившись, что Марка ещё нет и придётся беседовать с Лией.

 – Доброе утро, – сухо ответила сонная девушка, – что от нас требуется?

 Она пыталась хотя бы как-то разрядить обстановку, чтобы неловкое молчание не длилось несколько часов – кто знает, когда Марк соизволит явиться на место.

 – Марка подождём, – кратко ответило начальство и вышло из комнаты.

 «Пошёл к своей пассии, – подумала Лия, – боится одну оставлять, вдруг кто украдёт. Только с таким характером эти самые «воры» вернут её с радостью обратно и ещё денег сверху подкинут».

 Здесь, наверное, стоит упомянуть о том, по какой именно причине Лия невзлюбила невесту начальства. Это всё произошло ещё в самом начале работы. Алексей Вячеславович заезжал на точку к Лие с поставками и не всегда один. Лия не особо запоминала людей, так как даже не смотрела на них. Его, тогда ещё девушку, она, конечно же, не запомнила.

 В одну из смен начальство сообщило, что Настя – его девушка – находится недалеко от торгового центра, где работает Лия, и ей нужно будет бесплатно сделать кофе. Лия понадеялась, что узнает девушку, когда та подойдёт за напитком, но не тут-то было.

 Девушка пришла не одна – а со своей матерью (как выяснилось позже). Они долго рассматривали меню, затем сделали заказ: капучино с корицей для женщины постарше и раф с банановым сиропом в двойной порции. Когда Лия спросила у гостей, будет оплата наличными или по карте, девушка зло взглянула на бариста и громко, на всю кофейню заявила: «Я девушка Алексея!». Звучало это так, словно она являлась женой какого-то арабского султана, и как Лия вообще посмела спрашивать с неё оплату. Однако Лия быстро извинилась и принялась выполнять заказ. Дамы какое-то время посидели за столиками в зале, о чём-то разговаривая. Лия в это время вернулась к прочтению книги. Не успела она прочесть и трёх страниц, как девушка начальства подошла к стойке и заявила, что Лие стоит открыть технико-технологическую карту снова и выучить рецептуру, потому что гостья совершенно не почувствовала вкуса кофе. С этими словами мегера за руку с матерью покинули кофейню.

 Ну, и, казалось бы, на этом всё, но беда пришла, откуда не ждали. Через несколько часов поступило сообщение от начальства с рецептурой кофейных напитков, где чётко, по граммам прописаны дозировки кофе, сиропа, молока, сливок и прочего. Тут Лия решила отстоять свою позицию.

 Лия: я помню ТТК [2] наизусть.

 Начальство: ещё раз проверь – правильно ли всё. Мне Настя рассказала, что не почувствовала кофе в напитке, что ты приготовила.

 Лия: в рафе с двойной порцией сиропа?

 Начальство: пересмотри ТТК.

 Лия считала, что её-то начальник, владеющей сетью кофеен, что-то смыслит в кофе и будет на стороне бариста. Но его так называемая «любовь» к своей девушке оказалась выше профессионализма. Что ж, иногда приходится всегда быть на стороне своего предмета обожания, даже если он неправ или ошибся.

 – Марк не приедет, – именно с такой репликой начальство вновь ввалилось в помещение.

ГЛАВА 7
– Как это не приедет? – тут же вскочила с кресла Лия.

 – Написал, что плохо себя чувствует, – ответило начальство, параллельно продолжая набирать что-то на телефоне.

 – Нам тогда нужен ещё кто-то!

 – Больше никого нет.

 – И что нам делать?

 – Нужны два бариста, но говорить будет один. У нас в запасе есть полтора часа. Сейчас ты быстренько объяснишь Насте, что нужно делать. В общих чертах. Чтобы она на фоне что-то делала, пока я буду говорить с прессой. Потом ты немного расскажешь о работе и кофе.

 Лия была возмущена до невозможности, так как оказалась в ситуации, которая вдвойне её не устраивала: во-первых, Марка не будет, значит, вся ответственность за речь перед прессой падает на неё; а во-вторых, ей придётся возиться с Настей, которую она не могла выносить.

 – А с речью что делать? Что мне говорить? Импровизировать? – Лия не могла унять панику внутри, но старалась снаружи выглядеть хладнокровной.

 – Никакой импровизации! Всё чётко по тексту! Я сейчас тебе его отправлю на телефон. Выучи его и говори только то, что там написано.

 «Отлично, мне ещё и придётся учить какой-то дурацкий текст».

 Следующие сорок минут прошли за экспресс-обучением Насти профессии бариста, хотя такое словосочетание использовать будет огромной ошибкой. Просто нужно было сделать так, чтобы девушка красиво на заднем фоне что-то делала. Чуть позже Настя заявила Лие:

 – Мне нужен перерыв. Скоро приду, – и сразу оставила девушку наедине с мыслями.

 «Наконец-то я отдохну от неё. Заодно прочитаю, с чем мне придётся позориться на местном телевидении, – размышляла Лия, когда услышала разговор за стенкой».

 – Я тоже могу выучить этот текст и просто его рассказать! – заявляла Настя за стенкой, – тем более я буду лучше смотреться в кадре – камера меня любит!

 – Любимая, я понимаю, но там многое нужно про кофе рассказывать, – пытался парировать Алексей Вячеславович.

 – То есть ты хочешь сказать, что я тупая и ничего не знаю?

 – Я совсем не это сказал!

 – А, по-моему, именно это!

 – Любовь моя, ну, подожди, куда ты собралась?

 – Оставляю тебя наедине с этой бестолочью!

 «Какие страсти, – думала Лия, продолжая подслушивать разговор двух возлюбленных, – стены тонкие, тут даже если не захочешь – всё равно всё услышишь. А, может, если она будет читать текст, всё будет не так плохо? Всяко лучше, чем она на фоне будет пытаться держать пустой питчер в стимере, делая вид, что взбивает молоко».

 – Офелия! – девушка не заметила, с головой погрузившись в собственные размышления, что начальство оказалось в комнате.

 – Да?

 – Как дела с текстом?

 – Ещё не открывала.

 – Вот и славно. Я решил, что Настя не очень хорошо справится с приготовлением кофе на фоне, поэтому пускай она проговорит написанный текст прессе и всё. Зачем её зря мучить всей этой кофейной темой, не так ли?

 «Удивительный идиот, – подумала Лия, – сорок минут назад эта «гениальная идея» ему в голову прийти не могла?».

 – Да, мне кажется, это действительно будет оптимальный вариант. Тем более я не очень хорошо смотрюсь на камере.

 – Вот и отлично. Пока можешь подготовить рабочее место. Нужно будет сделать на фоне капучино с рисунком, чтобы потом его сняли.

 ***

 Что же касается того, что было после: всё прошло гладко (по мысли начальства), а мне было смешно от тех речей, что Алексей Вячеславович и Анастасия Эмилевна произносили перед камерами.

 – В чём ваш секрет успеха? – спросил репортёр.

 – Секрет нашего успеха? Дружелюбность с гостями, умение подбирать индивидуально вкусный напиток для тех, кто не смыслит в кофе и профессионалы-бариста, совершенствующие свои навыки и умения в кофейной сфере, – начальство произнесло всё это скороговоркой, будто ответ у него был готов заранее. Собственно, так и есть. – Бариста Настя – одна из наших сотрудниц, которая была в данной кофейне с самого начала. Давайте послушаем про работу в этой сфере с точки зрения бариста.

  «Действительно. Единственный человек, с которым он с радостью разделит свой триумф – его невеста, устроившая скандал час назад. Интересно, что бы сказали журналисты, узнав, что Настя вообще ничего не смыслит в кофе. Лия поймала себя на мысли, что она чересчур агрессивна к сложившейся ситуации, – хотя с другой стороны, Настя действительно была с самого открытия кофейни. Просто не в роли бариста, а в роли девушки предпринимателя».

 – Кофейная сфера полна удивительных и невероятных открытий, которые каждый делает для себя. – Настя буквально светилась перед камерами, пыталась как-то позировать, совершенно забыв, что в это время держала в руке темпер [3], – даже мы – бариста, профессионалы в кофе – часто находим какие-то новые методы заваривания кофе, чтобы совершенствовать навыки и радовать наших гостей и удивлять их.

 – Скажите пожалуйста, Анастасия, – обратился к ней один из репортёров, – есть ли у вас люди, которые постоянно ходят за кофе только к вам?

 – Спасибо большое за вопрос, – Лия поймала себя на мысли, что девушка отвечает, как на защите диплома или на экзамене, стоя перед аттестационной комиссией, – к нам возвращаются, потому что мы варим вкусно, быстро и качественно. От нас невозможно уйти без улыбки. Мы всегда рады новым лицам и с радостью рассказываем им об интересующих их напитках. Мне нравится быть частью коллектива. Здесь каждый будет услышан и оценён по достоинству. Мы как маленькая семья.

 Всё, что происходило далее, это было приготовление капучино на камеру, общая фотография, несколько фотографий новой точки. На этом мероприятие завершилось. Лия, оставшись одна, так как начальство вместе со своей пассией отправилось праздновать это событие, принялась убирать точку, чтобы в понедельник какой-нибудь бариста пришёл на чистую смену.

ГЛАВА 8
 В воскресенье утром Лия уже была на смене на своей точке: конечно, снова злилась на своего сменщика, написала ему некоторые замечания, потому что ей надоело исправлять всё утром, приходя на работу.

 Завтракала Лия всегда на работе – утром уезжала без чашки кофе и без существенного завтрака, потому что всё это можно было сделать на работе перед меной. В сегодняшнее меню входили её любимый флэт уайт с корицей, списанный круассан и сырники, которые она купила перед работой. Благо на работе была маленькая духовка – именно там сотрудники готовили круассаны и оладьи гостям. До открытия кофейни оставалось около двадцати минут: Лия знала, что торговый центр открывается только в десять, поэтому явно не ожидала, что в стеклянную дверь кто-либо постучится до официального открытия. Бариста, конечно, сильно удивилась, но её удивление моментально прошло, когда она увидела знакомое лицо за дверью.

 Лия подошла взяла связку ключей и направилась к двери.

  – Доброе утро! – внутрь ввалился радостный и бодрый Марк.

 – И тебе того же, – Лия прикрыла дверь и направилась за неожиданным гостем, который уже уселся за барную стойку у кассы.

 – Сделаешь мне кофе? Я так торопился, что не успел позавтракать.

 – Конечно, что тебе сделать?

 – Маленький американо с сахаром и молоком.

 Лия принялась готовить кофе для Марка и боковым зрением наблюдала за тем, чем занимался её гость. Он внимательно изучал девушку, либо же бдил за тем, как она готовит напиток.

 – Какими судьбами так рано? – Лия заговорила первой. В её голосе была некая раздражённость, которую она усердно пыталась скрыть, но, кажется, парень заметил это.

 – А ты всегда по утрам вредная такая? – пытался парировать Марк. – Принёс тебе шоколадку, – он аккуратно поставил на стол плитку молочного шоколада и киндер-сюрприз.

 – Благодарю, – Лия поставила перед парнем кофе, затем убрала сладости в холодильник. – Однако, я думаю, ты пришёл не с целью передать шоколадку от чистого сердца?

 – Ты сверлишь меня взглядом, солнышко! – Марк отпил немного американо, – восхитительный кофе. Начальство тебя недооценивает.

 – Марк, давай по существу: что тебя сюда привело? Я очень сильно сомневаюсь, что ты прошёл через охрану торгового центра до официального открытия, чтобы выпить чашечку кофе, отдать мне презент и поговорить о моём недооценённом таланте. Выкладывай.

 – Нетерпеливая какая, – Марк поднял взгляд на собеседницу, но по лицу второй понял, что девушка не настроена на шутки. – Ладно, Офелия…

 – Лия, – резко прервала его девушка.

 – Хорошо. Лия, – нехотя исправился парень, – я пришёл попросить прощения за то, что вчера бросил тебя одну на произвол судьбы: вытерпеть Лёху и его бестию – это ещё надо иметь стальные нервы. Мне очень стыдно, что я таким образом тебя подвёл, поэтому решил зайти к тебе и сделать небольшую компенсацию. Понимаю, что это никак не поможет тебе после того стресса, который ты испытала в компании Насти, но хоть что-то.

 Лия непроизвольно улыбнулась – ей нравилось чувство юмора этого парня.

 – Ты, кстати, зря не любишь своё имя. Мне оно очень даже нравится, – продолжал Марк. – Офелия! Как звучит-то!

 – Трудно быть Офелией среди Маш, Насть, Алин и Викторий. Не люблю выделяться, – спокойно объяснила девушка. – А за шоколад спасибо, это подняло мне настроение.

 – Тебе даже неинтересно узнать причины, по которым я вчера отсутствовал?

 – Не особо. Меня это никак не касается, и мне от этого ни горячо ни холодно.

 – Что ж, тогда ладно. Я должен идти, у меня свои выходные планы! Так что, может, ещё загляну вечером, но не обещаю.

 – Пока.

 Лие нравился Марк. В очередной раз она убедилась лишь в том, что он станет прекрасным подопытным для её нового эксперимента. Но без помощи ей справиться не удастся.

 Вечером Марк, как и говорил, зашёл на смену к Лие, но застал её в компании другого парня.

 – Привет, – Марк подошёл к столику в зале, где сидели Лия с неизвестным.

 – О, ты вернулся, – Лия улыбнулась бариста, – познакомься, это Илья – мой давний друг. Илья – это Марк, бариста этой же кофейни.

 Они пожали друг другу руки, Лия предложила Марку присесть к ним.

 – Ой, мне знакомый фотограф пишет, – сказала Лия, обращаясь к Илье, – приглашает завтра на какое-то мероприятие. «Илью тоже возьми».

 – О боже, ещё один человек пытается нас свести, – Илья рассмеялся, – только я завтра работаю.

 – Слушай, – Лия вновь обращалась только к своему другу, – мне один мой знакомый сказал, что в центре есть какая-то кофейня «Black coffee», где делают вкусный фильтр [4]. Думается, надо посетить сие прекрасное место.

 – О, если хотите попробовать вкусный фильтр, тогда надо в «Кофейные дела», – встрял Марк в эту беседу, – я фильтр там не пробовал, но мои кореша говорят, что там прикольно.

 – Спасибо за информацию, – Лия мило улыбнулась парню, – надо будет глянуть, что за место такое. Впервые слышу про него. Оно новое?

 – Нет, работают около двух лет уже.

 – А ориентировочно они где находятся?

 – В центре.

 – Так это вообще прекрасно, – девушка повернула голову к входу, – прошу простить меня, ко мне гости. – Девушка быстро направилась к бару, на ходу уже обращаясь к гостям, – добрый вечер, добро пожаловать.

ГЛАВА 9
 – Зачем тебе всё это нужно?

 За несколько минут до появления Марка в кофейне Лия активно общалась со своим другом, случайно заглянувшим к ней на смену, о плане, который она придумала.

 – Илья, ты ж мой друг, я не многого прошу у тебя, – парировала Лия. – Ты даже не знаешь этого человека, просто считай, что помогаешь мне.

 – Но мне кажется, что никто не заслуживает такого. Что плохого тебе сделал этот…

 – Марк, – подсказала девушка.

 – Да, что плохого тебе сделал Марк? Мне кажется, на подобное решение тебя должны были толкнуть какие-то существенные причины.

 – Да, и эти причины в моей голове.

 – Так поделись ими со мной.

 – Лишь после того, как ты согласишься мне помочь!

 – Лия, я так сильно не хочу в этом участвовать.

 – Ты же меня знаешь – я всё равно сделаю всё так, как хочу этого. Не согласишься ты, я пойду к другому человеку. Но я обращаюсь к тебе, как к близкому мне другу, способному протянуть руку помощи в любой ситуации.

 – Ладно, твоя взяла, я согласен, – сдался Илья. – Выкладывай причины.

 Лия рассказала своему другу о той встрече на мосту, пропустив какие-то маловажные детали.

 – То есть ты хочешь поиграть с чувствами этого парня только потому, что у тебя были какие-то проблемы в прошлом? Потому что тебя просто кто-то задел и ранил?

 – Нет, ты всё не так понял, – Лия активно жестикулировала, а её голос становился громче, – я хочу поставить эксперимент, который поможет мне в дальнейшем понять психологию человека.

 – Ты считаешь людей какими-то подопытными животными, чтобы поступать подобным образом?

 – Илья, – голос девушки был максимально строгим, – ты согласен мне помочь? Никакой твоей вины в этом всём не будет, мне просто нужна будет определённого рода помощь – и то не всегда.

 – Лия-Лия, во что ты меня втягиваешь…

 – Так ты согласен?

 – А у меня есть выбор?

 – За это я тебя и обожаю, – Лия встала обнять своего друга.

 Примерно через пару минут в кофейню явился Марк. Илья сразу понял, что это и есть объект исследования его подруги.

 ***

 Человеческая жизнь по сути своей – ничто. Человек рождается, страдает и умирает. Он не ожидает катарсиса, он ожидает и боится своего конца. Каждое утро – в разных точках планеты – наступает для всех: для одних являясь шансом сделать в этот день нечто грандиозное, для других – попыткой покончить с собой. Последние страдают от своей слабости, первые – от бесконечных попыток что-то сделать. Но важно одно – каждый страдает. Кажется, в этом и есть смысл существования – страдать, страдать в надежде переродиться духовно и морально, пройдя через ряд испытаний, то бишь страданий. Возможно ли достичь катарсиса?

 Одни желают достичь его раньше положенного им срока – это самоубийцы, считающие, что выход в окно – единственный выход из ситуации, если говорить банальными словами. Только это не способ достижения того желанного катарсиса, это способ уйти в пустоту – туда, где ничего не существует, туда, где темно и одиноко. Туда, откуда тебя больше никто не в силах вытащить. И если в жизни всё настолько ужасно, что думается, вот оно, дно, и я его достиг, то как же это ошибочно. Ты просто жил, чтобы умереть. Твоя жизнь – лишь маленький отрезок в истории человечества, который для многих останется неизвестным и безразличным. Но если ты смог коснуться души хотя бы одного-единственного человека, который стал тебе близок и дорог; которому ты дарил свою искренность и кутал его в одеяло своей заботы, дарил столько счастливых моментов и эмоций, значит, ты уже прожил этот «отрезок» не просто так.

 – Как ты со мной разговариваешь? Бестолочь!

 – Ты никому, кроме меня, не нужна!

 – Лучше бы я сделала аборт.

 – Твоя дочь тупая шл*ха!

 Все эти фразы мелькали в голове пятнадцатилетней Офелии, стоящей недалеко от железной дороги с кучей таблеток в руках. Ей было двенадцать, когда из неё сделали няню для младшего брата; ей было тринадцать, когда все родственники вокруг указывали на её лишний вес, грубо шутили и издевались; ей было четырнадцать, когда она впервые серьёзно задумалась о самоубийстве; ей было пятнадцать, когда, кроме «ты никчёмная», «ты меня достала» и «твоя дочь шалава», она ничего не слышала от матери и отчима. Ей было пятнадцать, когда она не справилась со всем, что легло на её плечи, когда она окончательно опустила руки и полностью доверилась судьбе.

 И вот она, с кучей проблем в своей голове, с постоянно звучащими оскорблениями от семьи, предательство друзей стояла, держа кучу таблеток в руках и смотрела на рельсы. В рюкзаке лежала уксусная кислота, которой она собиралась запить все лекарства для того, чтобы стопроцентно быть уверенной, что она умрёт. Она не могла допустить неудачи, не могла даже думать, что каким-то чудом останется в живых после этой попытки и её отправят в психбольницу. Она избрала единственный, как ей тогда казалось, верный путь избавиться от страданий.

 ***

 Лия мельком видела, как Марк с Ильёй о чём-то активно беседуют, до неё доносились какие-то непонятные слова, как оказалось позже, они разговаривали о видеоиграх, в которых девушка абсолютно ничего не смыслила.

 Когда гости покинули кофейню, бариста присоединилась к парням, которые всё ещё были заняты обсуждением лучшей игры последних пяти лет.

 – Я вернулась, – произнесла Лия, сев на прежнее место. – Думаю, ничего особо важного не пропустила.

 – Мы говорили о…

 А дальше Лия ни слова, конечно же, не поняла, потому как в компьютерных играх разбиралась лишь настолько, что в детстве играла онлайн-игры на переодевания и симуляторы.

ГЛАВА 10
 После этого дня события разворачивались с какой-то необыкновенной скоростью. План Лии быстро пришёл в действие. Уже буквально через несколько недель Марк признался девушке в своей симпатии, на что Лия ответила взаимностью. Мнимой взаимностью.

 Девушка не могла поверить, что всё идёт даже лучше, чем она могла себе представить. Марк оказался прекрасным претендентом на роль жертвы, будто был создан специально для неё. Лия держалась почти что профессионально: в её влюблённости нельзя было усомниться.

 Пара начала проводить всё больше времени вместе: прогулки в парке в совместные выходные, походы в кино, на выставки, в кафе и даже на лекции по философии. Для окружающих всё было просто замечательно: нежность в каждом движении, слове, жесте. Всё это казалось там, будто Марк и Лия были двумя половинками одного целого – чего-то значимого, важного, необыкновенного. Но только девушка так, увы, не считала. Для неё всё оставалось игрой все эти пять месяцев их идеальных отношений.

 Согласно плану Лии, она должна была нанести ответный удар в тот момент, когда жертва будет максимально слаба. Лия выжидала определённый момент, который никак не наступал. И пока она ждала, случилось то, чего категорически нельзя было ожидать.

 План действия был давно придуман: пункт за пунктом. Лия работала чётко в заранее запланированной последовательности, учитывая все возможные отклонения и ответвления от той или иной ситуации, вводила коррективы, но основной идеи всегда придерживалась. Всё шло так хорошо, что в успех этого эксперимента невозможно было поверить. Однако Лия не учла один главный момент в своём идеальном плане; момент, который невозможно было предугадать с точки зрения девушки, но вполне можно было предугадать с точки зрения элементарных человеческих эмоций и чувств. Лия поняла, что больше не играет. Её чувства, начинавшиеся как запланированный план разрушения Марка, из наигранных превратились в настоящие.

 Это была точка невозврата. Лия понимала, что происходит что-то непонятное для неё в тот период, когда она начинала забываться и проявлять настоящую нежность, настоящую слабость к этому парню.

 Сначала девушка списывала это на свои маниакально-депрессивные фазы, которые время от времени её настигали. Потом на то, что она просто хорошая актриса, что прониклась этой ролью и вжилась в неё. Но в какой-то момент её чувства не поддались логическому объяснению. Всё, что ей двигало, были привязанность, нежность, влюблённость. Не поддельная, а настоящая.

 

 В этот период Лия резко отстранилась от Марка: сначала отвечала на его сообщения максимально редко, отказывалась от его предложений сходить куда-нибудь, объясняя это различными причинами, а потом и вовсе пропала на несколько суток.

 Как это могло произойти? Ответа девушка найти не могла. Она провела несколько дней в одиночестве, взяв выходные на работе, чтобы окончательно разобраться в самой себе и в том, что же она действительно испытывает к этому странному парню, появившемуся в её жизни так быстро, вихрем вломившемуся в её рутину и переключившему ею внутренний рычаг с «безразличия и холода» на «нежность и любовь».

 Она писала. Писала много, без перерывов. Писала так, будто это были её последние минуты перед забвением, и она хотела оставить от себя хоть что-то. Строки за строкой, стихотворение за стихотворением, даже огромная поэма. Она с головой ушла в творчество, к которому не прикасалась уже долгие месяцы.

 В парне ли, в своих ли чувствах, наполнивших её до краёв, она нашла вдохновение. То самое вдохновение, о котором пишут поэты, писатели. Ту самую Музу, которую стремятся найти многие творческие люди. И если Белла Розенфельд являлась той самой Музой для Марка Шагала, а Консуэло Сандоваль Музой Антуана де Сент-Экзюпери, но единственной, той самой, главной Музой для Лии стал Марк. Марк явился Лие катарсисом.

ЭПИЛОГ
 Лия вышла из своего кокона творчества в тот самый момент, когда увидела огромное количество непрочитанных за несколько дней сообщений от Марка. Открыв диалог, Лия увидела скриншоты, отправленные Марком. Скриншоты её переписки с Ильёй. Да, те самые, где они обсуждали план Лии по разрушению Марка. Много картинок, а в конце сообщение: «Ты хороший игрок. Браво».

 Лия не могла поверить: скриншоты были отправлены Ильёй. Вот и доверяй своим друзьям. Лия попыталась связаться со своим лжедругом, но тот заблокировал её всюду.

 – Чёрт!

 Лия вернулась в диалог с Марком. Удивительно, но в чёрный список она добавлена не была. Лия решила не рассказывать всё в переписке, а встретиться лично. Марк ответил согласием.

 Пока девушка направлялась на место встречи, крутила в голове речь. Она твёрдо решила, что признается Марку в своих чувствах. Она попросит прощения в надежде, что парень сможет её простить. Признается, что действительно всё это было задумано как игра с его чувствами, но она не сразу осознала, что любит его по-настоящему. Она строила внутренние диалоги, прокручивала различные сюжеты того, как пройдёт их встреча, чем она закончится, сможет ли она доказать свою верность, заслужить доверие парня.

 – Марк, мне искренне жаль, я отвратительный человек, я не думала о твоих чувствах… – Лия вслух произносила слова, которые она скажет этому парню, чьё сердце она разбила вдребезги. Миссия выполнена, но довольна ли она результатом?

 – Я понимаю, что не заслуживаю твоего прощения… Господи, какой бред я несу!

 Подходя к месту встречи всё ближе и ближе, сердце Лии колотилось с бешеной скоростью. В горле стоял ком, девушка не могла произнести ни звука, от этого становилось только хуже, ведь ей катастрофически нужно было сказать хотя бы что-то.

 На месте никого не оказалось. Лия прождала больше часа, но Марк не явился.

 Забыл? Передумал? Лия понимала, что заслуживает этого. Но ей надо было с ним поговорить. Жизненно необходимо с ним поговорить.

 Звук уведомления.

 Марк: Я уже говорил, что ты хороший игрок, Офелия. Честно, в какой-то момент я даже поверил в искренность твоих чувств. Но ты была недостаточно убедительна. Запомни: впредь, если решишься на такое серьёзное дело, лучше изучи жертву и лучше выбирай «друзей». Ты влюбилась в меня. Я выиграл.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ
 Кто-то ищет утешение в других людях, кто-то пытается с помощью других забыть бывших, а кто-то нещадно играет чувствами.

 Все мы люди. И каждый умеет чувствовать. Только у всех чувства разные. Кто-то ошибается и исправляет ошибки. Кто-то убивается по прошлому и совершенно не видит настоящего. Кто-то губит себя различными способами. А кто-то просто желает ничего не чувствовать.

 Люди любят. Люди ненавидят. Люди не доверяют. Люди сомневаются. И люди ломаются.

 Мы сами являемся источником тех или иных чувств, если угодно – плохих и хороших – хотя я отрицаю существование этой полярности в людях.

 Разрушения делают нас сильнее. Любовь делает нас сильнее. Или предательства. А для кого-то это предел, стена, которую невозможно преодолеть, через которую невозможно пройти и двигаться дальше.

 Катарсис – это освобождение эмоций, это очищение чувств. По Аристотелю это «душевная разрядка». Для меня катарсис – это высвобождение эмоций через самовыражение, через искусство.

 Катарсис – это движение. Это продолжение. Это начало.

О СУТИ ТВОРЧЕСТВА
 Дополнительная глава, никак не связанная с персонажами новеллы, но раскрывающая, что творчество значит для каждого человека Искусства. Да, так я их величаю. Люди, занимающиеся творчеством, активно и целенаправленно работающие, или пишущие время от времени под воздействием сильных потрясений, как я, это люди великие, люди сильные и невероятно трудолюбивые. Это те, кто пробирается через все заросли негатива, отказов от издательств, отсутствия веры в себя, от жестокости своего внутреннего критика. Это люди, которые вдохновляют. Люди, которые творят вопреки всему. Они находят в творчестве настоящего себя, хотят донести нечто важное для своих читателей и слушателей. Они отдают себя делу своего сердца. Они великие! Они прекрасные! Они настоящие!

 

 «Важна лишь степень искренности.

 Творчество — возможность выразить себя, свои чувства и эмоции туда, где я что-то умею. Через творчество я прорабатываю какие-то темы и вопросы, задевающие мою сущность».

 Лилиан Хамнелл, LilH. Любовные стихи.

 

 «Мне всегда хочется сказать другим писателям, что нужно искать собственный рецепт успеха и плодотворной работы, потому что не бывает, как двух одинаковых текстов, так и близнецов-писателей.

 Творчество – это возможность взрастить/поделиться какой-то важной для меня идеей с другими людьми».

 Настя Всмысле, г. Бремен. Фэнтези, YA.

 

 «Моё любимое выражение «у каждой монеты две стороны» никогда не бывает добра ради добра и зла ради зла

 Творчество для меня это, в первую очередь, способ справиться с переживаниями, а во-вторых, наверное, инструмент для донесения своих мыслей и мировоззрения».

 Ева, просто Ева. Поэзия.

 

 «Я в творчестве как проявление своего внутреннего Я, выражение своих скрытых эмоций, чувств, переживаний. Искренний способ рассказать людям о том, кто ты есть.

 Я своё вдохновение ловлю в режиме лайф, от людей, от музыки, от поступков людей, от неожиданных мелочей в водовороте рутины»

 Даша (Дория), г. Уфа. Живопись (артхаус).

 

 «К сожалению, очень многие писатели отказываются себя считать таковыми, только потому что им кто-то об этом сказал. Даже если пишут они очень увлекательно. Им говорят: «ты не писатель, потому что у тебя нет публикаций/литературных наград/ты не состоишь в этом литературном объединении» и т. п. Возможно, я выскажу непопулярное мнение, но это всё необязательные критерии. Хотя, конечно, чтобы тексты читались легко и интересно, нужно приложить много усилий.

 Для меня творчество – это отдушина. Это способ выразить себя самым нестандартным образом, показать красоту души и выразить свою позицию, что иногда бывает крайне трудно. Творчество – это возможность почувствовать себя демиургом, оставить след в этом мире (или не только в нём, кто знает)».

 Гольцева Александра, г. Уфа. Реализм, сказки-притчи.

 

 Что же касается вопроса о наличии Муз. Буквально недавно я прочитала книгу Яны Франк «Муза, где твои крылья?», которую впредь могу считать своей настольной. В ходе чтения и самоанализа выявила для себя тех, кто является моими музами сейчас, выявила своих муз «в отставке». Одна из главных моих Муз сейчас – близкий моему сердцу друг, писатель (не побоюсь этого слова), вдохновитель. Познакомившись с ним почти год назад, я нашла в нём свою родственную душу, человека, который глубоко засел в моём сердце и в самых потаённых уголках моей души. Это тот человек, с которым можно часами говорить о литературе и кино, поднимать философские вопросы, спорить; и после встреч и разговоров с которым ты чувствуешь такой прилив вдохновения и мотивации, что непременно хочется творить!

 

 «Я сторонник системной работы и дисциплины. Не верю в Муз»

 Настя Всмысле

 

 «Пожалуй, я бы предпочла не называть свою ведьму ни по имени, ни под псевдонимом: включаем режим инкогнито и бороздим моря литературы».

 Лилиан Хамнелд

 

 «Моя муза это чаще всего все мое окружение и в разные периоды жизни «муза» сменялась с одной на другую. Первая муза была моей одноклассницей, Дарья Подгурская, а сейчас мой настоящий литературный вдохновитель Теодор Тория. Его след, оставленный в моей жизни, очень чётко виден в эмоциональной окраске всего, что я писала и пишу уже почти 4 года».

 Ева, просто Ева.

 

 «Начну с того, что весь мой стиль формировался в годы обучения в колледже. Тогда я наблюдала за творчеством Эдварда Мунка, Эрнста Людвига Кирхнера, и сильно повлияло творчество девушки блогера Каролины Бродберик. Отсылки ее творчества до сих пор мелькают».

 Дарья

 

 «Меня вдохновляют многие окружающие, близкие и родные люди. Например, мой папа, Андрей Геннадьевич, который подарил мне много интересных идей. В прошлом нередко роль музы играли известные творческие личности. Например, я вдохновлялась Лермонтовым или Экзюпери. Но бывает так, что с музами пути расходятся. Так было и со мной, когда я рассталась с важным мне человеком, которому посвятила несколько рассказов».

 Гольцева Александра

 

 Важно окружать себя творческими людьми, потому что в них всегда заложены одни из самых лучших черт человечества. В таких людях я ищу вдохновения, такими людьми я восхищаюсь и такими людьми я себя окружаю.

 

 И напоследок: среди людей, чьи цитаты я привела выше, была невероятная девушка, чьё искусство – живопись, а не писательство. И мне стало интересно, в чём именно она видит отличие этих двух видов искусства.

 «Для меня писательство нечто непостижимое, по моим внутренним ощущениям. Разница в том, что писатели строят целые вселенные из слов. Все эти игры слов, завуалированные словом отсылки к чему-либо, так тонко ведут человеческую мысль туда, о чём переживал писатель. И все это в формате текста, задуматься только, ты прочитал текст, а в голове уже видишь ту картину, которая была написана автором. Восторг».

 Дарья.

 

 А закончу я эту «главу» мыслью своей Музы: «Человек творческий, привыкший думать, рассуждать, искать ответы к насущным вопросам, обязан придавать форму всем своим мыслям, будь то рассказы, книги, рисунки, картины и любые другие проявления творчества. Это всегда прекрасно; в этом есть смысл».


БЛАГОДАРНОСТИ
И, конечно, как же не закончить всё, что я собрала в этой новелле, словами благодарности.

 Первостепенно это благодарность моему любимому, моему близкому и родному человеку. Коть, ты тот человек, который впервые за всю мою, пускай и не такую долгую, жизнь стал моей настоящей любовью. Рядом с тобой я поняла, насколько сильно, безвозмездно, бесконечно и безусловно готова и умею любить. Ты олицетворение той самой любви, которую я буду бережно хранить в своём сердце до скончания времён. Ты вдохновляешь меня каждый день, ты веришь в меня больше, чем я верю в себя. Ты любишь меня и показываешь это день изо дня. А я люблю тебя настолько, насколько это даже нельзя представить. Я люблю тебя. Я люблю тебя.

 Моя Муза, мой родной и неповторимый, незаменимый и любимый Moreau! Ты идеальный пример писателя. Писателя моей души [5]. Что бы ни случилось, ты останешься в моём сердце, в моей душе, краской на моём теле. Стихи, вдохновлённые тобой, написанный тебе и тот маленький рассказ-исповедь – это признак самой настоящей человеческой привязанности. И любви. Эти строки для тебя. В знак дружбы и любви [6].

 Моё прекрасное солнышко, моя Лил! Ты мой маленький комок счастья и лучик света среди всей этой серости будней. Ты моя маленькая Артемида [7]. Ты моё тепло.

 Также хочется выразить благодарность прекрасным девушкам, которые помогли мне написать заключительную главу «О сути творчества», а именно:

·      Настя Всмысле, г. Бремен (публикации: два сквозных сборника в соавторстве, два сольных романа).

·      Ева (пишущая «в стол», но я уверена, что всё у неё получится!).

·      Дарья, г. Уфа (замечательная художница, по совместительству моя коллега и старший бариста Coffee Cup).

·      Александра Гольцева, г. Уфа (публикации: альманахи «Поэты поколения Z», «Третья смена», а также в журналах «Бельские просторы», «Фантастическая среда» и на лит. площадках).


примечания
1.   Белият (болг.) – белый; вымышленное название реки.

2.   Технико-технологическая карта.

3.   Инструмент бариста, использующийся для формирования правильной «кофейной таблетки».

4.   Кофе, приготовленный методом однократного пролива горячей воды через находящийся на фильтре слой молотого кофе.

5.   Отсылка на рассказ-исповедь «Писатель моей души».

6.   Отсылка на цитату Виктора Пчёлкина («Пчёлы») из телесериала «Бригада».

7.   Отсылка на цикл стихотворений «Панацея от любви» автора, где прототипом Артемиды выступает Лил.