Глава 37. Посетители

При виде сего явления, первый же,  возникший в моей голове вопрос, гласил: ну, гад, и че  ты здесь забыл?
Завалиться,  в отсутствии хозяев,  в их  жилище…
Даже для высокородного и высокопоставленного  деятеля этого мира, это был моветон. Зачем?
Ясно было одно, Лорд Внутреннего Периметра - караулил. Притаившись, где – то,  на ближайших орбитах. Ждал, пока станцию покинет Верховный Лорд. Чтобы  тут же,  явиться сюда.  Под кодом восемьсот, не иначе. В противном случае, мы бы знали о прибытии очередного  высокодолжностного лица.
Да уж, Упын рад не будет. Я тоже, не светилась от счастья. Да и мужики, скорее напряглись, чем обрадовались.
А вообще, Лорд ли это?  Или опять: некто – переделанный под него иными, и закинутый в «Гнездо…»,  по мою душу?
Но, что – то мне сигналило о том, что это, все же,  он сам и есть – Лорд Внутреннего Периметра,  собственной персоной. И интуиция непрозрачно намякивала на то, что иметь дело  с переделкой от иных,  мне было бы  полегче, чем с этим… - подлинником.
На самом деле, отмерли  мы с  парнями быстро,  преодолев удивленное возмущение и хором провозгласив:
- Доброе утро, сэр.
Далее, в дело, должна бы была вступить я. Подав голос,  и  доложив гостю незваному о том, что группа номер.., что в полном составе, что трехсотых нет, что прибыли в расположение себя – любимых…
Но…
Перекосившись от нашего приветствия так, словно мы делегировали в  его персону, коровьи лепешки;  Лорд презрительно процедил:
- Хватит.
И стоя к нам в пол оборота, медленно достав из ножен четырехгранный стилет, с нескрываемым омерзением  потыкал им, лежащего на диване  утконоса.
Порвет ведь!
Вот чем  ему,  игрушка  не  угодила?
Или у  Лордика  с  ним,  личные счеты? Конкретно,  с данным утконосом,  или со всем  их  видом, в целом?   Или, ему претят только поделки – утконосов? А может, он в принципе, не любит мягкие игрушки?
Этими бредовыми идеями, я  отвлекала себя, стараясь не подавать вида:  что не рада, что рассержена, что не понимаю цели этого прихода к нам, да и слегка напугана. ( Чего уж там.)
Как по мне, так с  кукухой  у этого типа, точно были проблемы.  И  вкупе,  с соответствующими погонами, это напрягало.
Тем временем, Лорд Внутреннего..,  брезгливо возюкая моего утконоса стилетом по дивану, подал голос.  Ядовито и зло, то ли заявляя, то ли уточняя:
- Каюту боевой группы, в отделение  детского сада превратили.(?) Играешься.(?) А что,  мало тебе мужиков? Их всех  уже обтискала.(?) А за какие места, тебе больше нравится обжимать мальчиков? Они же у тебя все – обабились.  Любишь смотреть, как они друг друга? (.)
(Чего?!)
Лорд,  презрительно и  истерично рассмеялся.
Парни рядом со мной, просто выпали в осадок, начиная свирепеть. И я их понимаю. Это было прямое оскорбление. Которое себе позволило, высшее должностное лицо. А это  уже,  проступок.
Я и  сама  начала злиться. Правда, без эмоций. Чисто,  по факту.   От того: что меня, отсутствующего здесь Грега, гостей  и всю  группу - пытаются оскорбить.
Но ярилась я, молча.
Понимая, что надо следить за словами. Поскольку, этот  уебок, только и ждет, возможности напакостить. И его ранг,   позволяет ему, во многом себе не отказывать.
Почувствовав, что мужики за моей спиной и рядом, зашевелились;  я незаметно, сделала им рукой знак: стоять. Ни шагу вперед. Молчать.
Глаза Лорда,  поблескивали нездоровыми огоньками. Мокрые от слюны губы, кривились в жестокой ухмылке. Рукоять стилета,  он сжимал с такой силой, что нам казалось, та сейчас сломается. Лицо Лорда Внутреннего.., то и дело, словно бегущей  «строкой», прорезала гримаса, какой – то внутренней боли.
«Красивый же мужик. – подумалось мне тогда. – Жаль, что психопат.»
Не знаю, чем бы дело кончилось?  Но  вперед, неожиданно, раздвинув парней в стороны,  шагнул  Ботаник.
Встал, загородив меня собой. И, ничего не говоря, просто посмотрел на бесящегося Лорда.
Не знаю, что такого волшебного было в том взгляде? Но его Лордство, явно испугался. И отшатнувшись при появлении Ботана в сторону;  понурившись; молча убрав стилет, направился к выходу.
Группа расступилась, пропуская его.
При этом  Ботаник, с  неожиданными:  ловкостью и силой;  плавно сдвинул меня к себе за спину. Прикрыв собой.
Т.е. он меня закрыл,  опасаясь за целостность моей шкурки? Или за мою реакцию с ее последствиями, для меня же? Мужиков то,  Ботан не двигал. Те сами подвинулись.
Не знаю. Но я склоняюсь к первому предположению.
Ботаник, не был уверен в том, что Лорд меня не ударит. Возможно, попытавшись убить. И закрыл собой.
Его, Лорд не тронул. Даже слова поперек не произнес. Просто покинул помещение…
Боялся, значит. Почему?
«Опасается переплавки мозгов,  в недрах этой службы, не иначе.» - решила я тогда.
Отлично понимая, что мало чего знаю и о Ботанике, и об его службе. В отличии,  от того же Лорда…
Стояли мы тогда, все ровно. И все в напряжении. Не особо понимая:  что делать? Вот куда этот придурковатый,  сейчас пойдет?  Чего натворит? Может доктора?
Однако,  нас отпустило,  едва мы заметили,  возникших напротив нашей каюты, полковников. Молниеностно  выскочивших из - за поворота. И прибывших сюда, очень даже вовремя. Соответственно, принявших   нервного начальника, под свою опеку.
Конечно, физиономии у обоих, были до предела - службистские. Эмоций – ноль. Одно сплошное, служебное рвение. А вот в глубине,  ничего не выражающих глаз, затаились:  тревога и недоумение.
Но, обменявшись взглядами с  Ботаном, оба, слегка успокоились.
И следуя за Лордом Внутреннего Периметра, скрылись за поворотом.
- Уф! – выдохнула я,  благодаря Ботаника:
- Спасибо. Не знаю, чем бы дело закончилось, если бы не ты.
Тот, потупившись, тонко усмехнулся, сообщив:
- Да ладно. Такого отдыха, я в жизни не испытывал. Встряхнул пыль с организма, конкретно. Так что, не бери в голову. Проехали.
При напоминании о незабываемом отдыхе, Костяной со штурманом, радостно хрюкнули.
И  через секунду, мы смеялись уже все  вместе.

***
А  днем,  мы проводили до шлюзового перехода,  троицу наших гостей.  Наконец,  убывающих восвояси.
Тем более,  что своим летным составом, а вернее потерей одного из его экипажей, озаботился лично -  Лорд Теней.
Как нам стало известно: для начала, после построения, позвонивший,  сначала Волкодаву.   И вежливо у того,  поинтересовавшись:
- Доброе утро, господин полковник.
Упын «покраснел», поскольку обращение «господин»,  не сулило ему  ничего хорошего. Пусть он и не чувствовал за собой вины, тем не менее…
А Тень продолжал, уже не пряча язвительных  ноток  в голосе:
- Не хотелось бы вас,  отвлекать, сэ - эр. И тем более, беспокоить. Но,  что делать, что делать? Пришлось, вот.  Видите ли, полковник,  на вверенной вам территории, произошел небольшой казус. У меня, понимаете ли, пропал  один из экипажей. Пилот и штурман, десантного борта, четыре ноль четыре. Можно сказать, исчезли, прямо в вашем гнездовье. Должны были прибыть на точку, еще четыре дня назад.  А – нету. Обеспокоившись донельзя, мы  сразу же  начали поиски. И вот, неожиданно для себя,  выяснили, что они -  оба;  затерялись где – то, в недрах вашей станции. Такая – незадача. Вы их  там что, в  заложники взяли? По что? Аль, они так  сильно провинились, что заперты в карцере? Или.., предположу страшное!  Вы их  скормили… - хтони?!  Которую,  некоторые ваши служащие,  так любят таскать в дом? Что, у самих мясо закончилось, так вы  моими откупились? Так, так. И какое именно, из этих страшных известий, я должен донести,  до всего личного состава  Периметра Теней?
Лорд сидел в кресле, полу прикрыв глаза, и откровенно глумился.
И полковник это прекрасно понимал.
Тем не менее, ответил вполне серьезно ( поскольку, с начальством вообще, шутки плохи.  А  уж  тем более, с некоторыми из них.):
- Они отдыхают, сэр. Задержка произошла по решению Верховного Лорда, сэр. Сегодня днем, экипаж, планирует отбыть к месту дислокации, сэр.
- Планируют - это славно, господин полковник. С нетерпением,  жду их  из отпуска: свежими, полными сил, целыми и невредимыми. – Лорд  подчеркнув слово: «отпуска»,  хищно осклабился, отключаясь.
И  Упын выдохнул, собираясь что-то сказать Красноголовому, но его прервал красный сигнал, поступивший на его монитор, из   диспетчерской.
И чуть встревоженный голос дежурного офицера, шепотом доложил:
- По восемьсот, прибыл Лорд Внутреннего… В данный момент, он зашел в каюту ДШ – 13. Группа уже у дверей. Сейчас они встретятся.
Коротко рыкнув:
- Принято. – Волкодав с другом, вылетели из командирской каюты…
Прибыв к нам, почти вовремя.
Но, возвращаясь к Костяному…
Едва выпроводив одного Лорда, мы тут же услышали голос другого.
Поскольку, на руке пилота сработал личный  смарт.   И его Лорд, сразу погнавший коней вскачь, без лишних церемоний, ехидно поинтересовался у  Костяного:
- Как отдохнули? Хорошо ли провели отпуск? Когда планируете домой? Если конечно планируете. Возможно, вам там больше нравится. Компания, поприятней. Что скажите, экипаж?
-  Доброе утро, здравия желаем, сэр. Так точно, сэр. Планируем, сэр. Сегодня убываем, сэр. – виновато откликнулся Костяной.
Краем глаза я заметила, что Лорд Теней, сидит спиной к экрану. И видна лишь спинка его кресла.
Но, при словах пилота, он резко развернулся, прямо зацепив несчастного взглядом. Чуть ли не препарируя.
Только, что  этим двум, его суровые гляделки?
Когда они  проотдыхали со мной, целую  неделю.
Поэтому,  Лорд Теней и  увидел прямо перед собой, физиономии  двух: слегка потрепанных жизнью, спавших с лица, но бодрых  и нагловатых, бойцов летного фронта.
Пристально оглядев пилота и штурмана, после секундной паузы, Лорд заботливо у них  уточнил:
- Вас там хоть кормили,  бедолаги? Спать давали?
В его голосе звучало неприкрытое сочувствие.
Штурман с пилотом быстро переглянулись, видимо оценивая, как лучше ответить? И дружно провозгласили:
- Так точно, сэр.
Не, понятно, что при такой насыщенности отдыха;  кушать,  у  нас с ними,  получалось не всегда. Как и высыпаться. Но чисто теоретически: никто и  никого,  в еде ж,  не ограничивал. Так?
- Ню, ню. – саркастически процедил Лорд, жестко добавляя:
- Подробные рапорты, мне на стол. И не задерживаться.
- Пусть сначала,  меня на точку закинут. – неожиданно вмешался в разговор,  Ботаник. – Я здесь, вместе с ними,  отдыхал. Тоже, подзадержался.
Он усмехнулся.
Повисла пауза.
А потом, Лорд, пристально оглядывая Ботана сквозь прищур  разноцветных глаз,  сухо произнес:
- Ясно. Слышали? Доставите его,  куда скажет.  И  сразу - на базу. А то,  шляетесь столько времени, непонятно где.
И  монитор погас.
А мы – выдохнули. В очередной раз, за этот день.