Напрасные усилия

Лариса - молодая, цветущая женщина, была успешна и благополучна во всех отношениях:
она выросла в интеллигентной, обеспеченной и дружной семье, была счастлива в замужестве за Андреем, которого знала с детства  (их родители дружили), дочка Танюшка радовала её своими талантами и на  работе у неё тоже всё складывалось хорошо, коллектив дружный, обстановка почти семейная.
 Как счастливому человеку  ей представлялось, что и все вокруг  счастливы, во всяком случае, благополучны.
Появление у них в отделе новой сотрудницы, имевшей очень несчастный вид,  несколько изменило её картину мира и привело жизнерадостную Ларису в некоторое смущение. Тамара была полной противоположностью  Ларисы:  худая, бледная,  с настороженным взглядом и  несмелой улыбкой,  лицо её выражало какую-то внутреннюю напряжённость, как будто она всё время ожидала неприятностей. 
Тамара была матерью-одиночкой, жила с четырёхлетним сыном в общежитии.
В отделе  Тамару приняли тепло, жалели её, старались ей чем-то помочь. Подкармливали, передавали для её Валерика что-нибудь вкусненькое, приносили её сыну курточки и комбинезончики, из которых уже выросли их дети.  Больше всех помогала Лариса, заботилась о ней, привозила ей фрукты с дачи целыми вёдрами. Старалась всячески  помочь этой бедной женщине. Она делала подарки Тамаре,  дарила ей вещи со своего плеча, окружила её буквально материнской заботой, хотя была старше Тамары всего на три года. Тамару  определили под начало Ларисы и они сразу подружились. 
Тамара была благодарна сотрудникам за ту теплоту, что они дарили ей и её сыну.
Почувствовав к себе доброе внимание, она постепенно оттаяла, перестала дичиться.   
 И Ларисе в минуту откровенности рассказала о себе. 
Выросла она в детском доме, мать свою  не знала, а отца видела два раза.
Первый раз он пришёл к ней в детский дом, принёс сладости и игрушки, провёл с ней целый день, пообещал навещать её, но больше не появлялся. А второй раз она нашла его сама: на четвёртом курсе, когда кавалер бросил её беременную и она не знала  на что, где и как жить дальше, разыскала своего отца, записалась к нему на приём (он был большим начальником). Отец принял её холодно, даже с пренебрежением и, выслушав, отругал :
- Ду-ра! Ты такая же дура, как и твоя мать! У тебя был шанс устроить нормально свою жизнь, детдомовская квота дала тебе возможность получить высшее образование, но ты оказалась дурой!
 Дал ей денег на первый случай и, сказал, что каждый сам должен отвечать за свои ошибки и  чтобы она на него больше не рассчитывала.
Она со слезами на глазах рассказывала про свою сложную  жизнь: устроилась сначала нянечкой в Дом малютки, чтобы быть рядом с сыном, потом комендантом в заводское общежитие, ради комнаты.  Лариса так расчувствовалась, что с первых же дней взяла Тамару под свою плотную опеку. Она убедила Тамару восстановиться в институте и помогла ей сделать дипломную работу.
 Деятельная и  пробивная Лариса была членом месткома и с её подачи года через три Тамаре дали квартиру вне очереди. Местком выписал ей материальную помощь, сотрудники скинулись и купили ей к новоселью холодильник. Тамариной радости не было предела!
Её Валеруша  рос "сыном полка",  часто приходил к матери на работу, где  все его пытались чем-нибудь одарить, мужчины из командировок обязательно привозили что-то ему в подарок : то краски, то конструктор,  а к его 10-летию сотрудники скинулись и подарили мальчишке велосипед. Валерику первому выделяли путёвки в лагерь, билеты на ёлку. Он всё принимал, как должное. Мог фыркнуть и сказать , что у кого-то из класса вещь получше, не стесняясь, заказывал себе подарки.
Тамара очень ценила теплое участливое  отношение сотрудников к ней и её сыну, очень старалась отслужить помощь, особенно предана она была Ларисе  и старалась быть ей полезной.  Как-то  Лариса пригласила Тамару с сыном к себе на дачу, потом ещё раз, а уже,  вроде, и не взять их с собой было  неудобно. Так и повелось, что  всегда Лариса с Андреем брали их с собой на дачу. Андрей иногда ворчал :
- А можно сегодня без Тамары? - Или : - Можно мы побудем сами, своей семьёй ?
Тамара с охотой помогала по огороду, они вместе ухаживали за клумбами, а  по вечерами  задушевно пели лирические песни. Стараясь во всём угодить Ларисе, Тамара , охотно бралась помочь ей на семейных праздниках: когда ожидались гости, приходила к ней с утра и помогала по кухне.  По весне вызывалась вымыть, подготовить дачу к сезону. Она как-то незаметно вошла в  Ларисину жизнь и жизнь её  семьи.
Ларисина Танюшка с радостью  приняла мальчика, ей всегда хотелось братика, она была старше Валерика на два года и сразу взяла над ним шефство,  охотно играла с ним, пыталась им руководить. Пока пацан был маленьким, ему это нравилось,  а когда подрос, стал отвергать Танюшкину опеку, устраивал ей всякие  каверзы, вредничал, доводил девочку до слёз, между детьми всё  чаще начали возникать конфликты. 
Валерка  рос ершистым, дерзким, с ленцой. На даче, когда все работали,  помогал по огороду с неохотой,  а  пока никто не видел, расстреливал из рогатки кабачки.
Своим поведением он стал напрягать Ларисино семейство и Андрей  заговорил  серьёзно:
- Ларчик, так нельзя! Помогаешь подруге - хорошо. Но ты сделала её членом нашей семьи... Пойми, у неё своя жизнь, у нас своя. В конце концов, подумай и о нас с Танюшкой. Ты видишь, их постоянные конфликты?  Зачем это нашему ребёнку?
 Лариса понимала, что Андрей где-то прав, но изменить ничего не могла.
Сотрудники относились к  близким отношениям Ларисы с Тамарой  ревностно, считали их чрезмерными,  а потом привыкли. 
Лет в 13-14 мальчишка стал ездить с ними на дачу реже,  а потом и вовсе перестал, предпочитая компанию дворовых шалопаев. Тамара списывала это на переходный возраст и отсутствие отца. У неё была возможность (и неоднократно) выйти замуж, устроить свою личную жизнь, один из сотрудников их же отдела всерьёз относился к Тамаре и предлагал ей объединиться в семью, но она,  как мантру упорно твердила :
- Валеруше нужен отец!  Такой, чтобы любил его и Валеруша его признавал, тогда я выйду замуж.
Со временем соискателей Валерушиной благосклонности становилось меньше : мальчишка рос хулиганистым, заносчивым, мамины сотрудницы давно разочаровались в нём, то, что прощается маленькому ребёнку, совсем иначе воспринимается от подростка. Он этого не понимал и вёл себя нахально, даже дерзко.
 Учился он еле-еле, а закончив школу никуда ни учиться, ни работать не пошёл, сказал, что устал, отдохнёт до армии, а после армии видно будет.
 Кривил рот, передразнивая мать :
- " Работать-работать"... Ты много наработала? Вон люди имеют и шикарные квартиры, и дачи, и машины, ездят на курорты.  А ты что ?
Связался с такими же лоботрясами, как сам. У него появился новый друг -  Артур,  работавший барменом в ресторане и был лет на пять старше Валеры.  Всё чаще Тамара слышала : "Артур сказал,.. Артур советует..."
- Мать, да ты знаешь сколько он зарабатывает?! Он за день зарабатывает сколько ты за месяц! И это только "левыми". Умеет жить !
Репризой в речи сына стало это "Умеет жить !" Валера восхищался  Артуром  и во всём хотел быть похожим на него : стригся, как Артур, старался одеться , как Артур, пропадал допоздна в баре, у него появились деньги, тратил их на себя, модно приоделся. Когда Тамара спрашивала откуда у него деньги, с деланной небрежностью отвечал :
 - Да так... Артуру немного помог.  - ( У Валеры был приятный лирический тенор и он  иногда  пел в ресторане у Артура).
Артур был кумиром Валеры. Тамару это беспокоило, но она ничего не могла противопоставить образу Артура. 
-  Он за девчонками не бегает, они сами на него вешаются, готовы из-за него вцепиться в космы друг другу. А почему ? Потому, что у него есть  деньги.- с завистью говорил Валера.
Как-то, приехав с дачи Лариса с Андреем увидели свою квартиру разгромленной: были украдены ценные вещи и деньги, все мужские вещи, остальное разбросано и разодрано. Андрей заявил в милицию. А потом Лариса с Тамарой допоздна приводили квартиру в порядок. Тамара  искренне возмущалась произошедшим, она поздно вернулась  домой, почти одновременно с сыном, ужасаясь, рассказала ему, тот равнодушно только и ответил :
- Так им и надо ! - и ушёл спать.
 Через несколько дней Ларису с Андреем вызвали  на опознание вещей. После опознания Лариса спросила - арестовали ли воров и получила уклончивый ответ :
- Пока не всех. Работаем.
Задержавшись в милиции, Лариса пришла на работу только к обеду и застала там рыдающую Тамару, возле которой толпились женщины и отпаивали её валерьянкой. Это мало помогало, Тамара буквально выла, обеспокоенная  Лариса бросилась к ней :
 -  Томочка, что случилось? -  Тамара подняла голову с изменившимся от плача, опухшим от слёз, злым лицом  и истерически закричала :
 - Что случилось ? И ты ещё спрашиваешь - что случилось ?! Из-за каких-то поганых тряпок ты сломала жизнь моему сыну ! Зачем ты на Валерика моего указала ? Он не виноват, не виноват !- и снова завыла в своём неутешном горе.
Оказалось, что Валеру ночью арестовали.
Лариса была потрясена ! Не столько даже сообщением про задержание Валерия, сколько реакцией Тамары, и обвинениями в свой адрес.
Она так растерялась, что стала оправдываться и  уверять, что, когда её опрашивали о людях, бывавших в доме, которые могли иметь доступ к ключам, она вообще не упоминала Валеру, ведь он уже давно к ним не ходит.
Тамара в голос  рыдала, женщины  холодно поглядывали на Ларису, как будто она была в чём-то виновата.
Работать вместе после случившегося они уже не могли и Тамару перевели в другой отдел.
 У Ларисы как будто что-то сломалось внутри, а Тамара при случайных встречах с оскорблённым видом отворачивалась  от Ларисы.   Многие сотрудники отшатнулись от Тамары, вздыхали и между собой говорили, что этим и должно было закончиться, только несколько женщин из тех, что любят советовать по любому поводу, приняли участие в "спасении" Валеры. Нашли адвоката, собирали деньги ему для гонорара. Не со всех, многие сотрудники уклонились от этого.
Валеру посадили на пять лет.
Он писал матери письма из колонии, обещал стать хорошим сыном, писал, что всё понял, и как только выйдет из колонии окружит мать заботой, она ни в чём никогда не будет нуждаться.
Тамара с гордостью читала его письма женщинам. Написал Валера и Ларисе. Это письмо было полно угроз и проклятий, в нём он обещал "отомстить за слёзы матери". И угрожал наказать Татьяну.  Это встревожило Ларису.  До неё доходили слухи, что Тамара переписывалась  с начальником колонии, его ответы она тоже читала женщинам, особенно, те места, в которых говорилось, что Валерий - хороший парень. Впрочем, слушателей было немного, сотрудники старались отстраниться от  разговоров о Валерии.
Тамара с радостью ждала освобождения сына по УДО, готовилась к его приезду, купила ему новый костюм. Чем ближе было его освобождение, тем радостней она была и тем озабоченней становилась  Лариса, особенно она беспокоилась за дочь. Татьяна недавно вышла замуж, переехала, но это было слабым утешением: неизвестно что удумает этот уголовник.
 Валерий "за хорошее поведение"вышел досрочно. Приехал домой, расцеловался с матерью, поел и тут же умчался. Тамаре только и успел сказать :
 - Мама, я должен ! Я только возьму посылку, отвезу в колонию и вернусь. Если я этого не сделаю, мне будет плохо. Ты не знаешь - какие это страшные люди. Завтра вернусь !
 Ни завтра, ни послезавтра он не вернулся. Там его приняли обратно : в посылке оказалась большая партия наркотиков...
Опять Тамара выла и рыдала. Сотрудники старались обходить её стороной.
По слухам, Тамара  обратилась к адвокату, чтобы он доказал: Валерия заставили угрозами и он не знал  что в посылке.  Но адвокат сказал, что статья серьёзная и с учётом недосиженного срока и того, что судимость вторая, Валерию грозит максимальный срок, стоить такая защита будет дорого и гарантии, что удастся смягчить наказание, никакой нет. Тамара замкнулась, уволилась с работы. Общаясь с такими же горемычными матерями, она  узнала, что самый верный способ это "позолотить ручку " судье. Свели её с человеком, имевшим подход к судье, который взялся  помочь. Он назвал сумму, которой  у Тамары не было и быть не могло. Помощи ей ждать было неоткуда.  Сына надо было спасать любой ценой. Она продала квартиру. И почти все деньги отнесла  "нужному" человеку.
 Валерию дали 12 лет усиленного режима.
 "Нужный человек" клялся, что деньги передал судье, а судья её с возмущением выставила за дверь, сказав, что никаких денег не видела и вообще взяток не берёт. Деньги бесследно пропали. Квартиры нет. Сын в тюрьме.
Тамара на остаток средств купила себе где-то на окраине, в трущобах  комнатёнку в бараке-развалюхе. И больше о ней ничего не было известно.
Для Ларисы это не прошло даром : она как-то  эмоционально выгорела, стала осторожней относиться к людям.