Шёпот из темноты Глава 8

 Глава 8
Пауки в банке

– Вы уверены в этом, дорогой Паркью Этэн?
Клокочущий голос хранителя золотого пласта Залтона, Жамин Гар Вуда, выдавал взволнованные нотки.
– В этом нет ни малейших сомнений, многоуважаемый хранитель пласта. Сведения получены от первого источника. – Магистрат Паркью Этэн, маленький, зеленокожий гуманоид с головой, лишённой волосяного покрова и больше похожей на сжатый кулак, из которого торчали узенькие белого цвета глаза, быстро семенил короткими ногами, пытаясь поспеть за полётом своего собеседника. Его коротенькие ручки торчали из длинного по его меркам одеяния и постоянно теребили какой-то амулет. Он поклонился хранителю пласта и от этого сделался ещё меньше. – Я могу с уверенностью утверждать, что это не уловка или какая-то грамотно проработанная дезинформация. Подобными вещами не шутят даже в рядах Эр-Зо.
Хранитель золотого пласта планеты Залтон и учёный магистрат планеты Муун медленно двигались вдоль огромного панно, на котором была изображена картина восхождения и становления цивилизации залонтов. Панно было выполнено из золота, в общем, как и большинство предметов интерьера на планете хранителя.
– Как вы сказали, называется то место, где произошло это открытие?
– Эта планета называется Земля, – усмехнулся учёный магистрат. – Она расположена в солнечной системе рукава Ориона в галактике Млечный Путь.
– Великая Двойственная матерь, какая дыра, – лицо хранителя пласта скривилось в неприятной гримасе. – Я помню доклады геологоразведки тех территорий. Весьма скудные запасы по причине позднего формообразования. Неперспективно к разработке. Неудивительно, что древний артефакт обнаружили именно там. Кому в голову взбредёт лететь в такую даль, чтобы что-то там искать?
Хранитель золотого пласта планеты Залтон был уже очень стар. Его возраст исчислялся многими циклами развития статуса гражданина планеты Залтон. Полностью седая овальная голова, подёрнутые пеленой десяток чёрных глаз, круглый рот, ни носа, ни ушей. Абсолютно круглое, прозрачное, тонкокожее тело, сквозь которое просвечивались внутренности, и очень хрупкий скелет, и скрюченные артритом восемь конечностей дополняли весьма удручающее зрелище. Жамин Гар Вуда передвигался на специальном гравитационном кресле, но, несмотря на преклонный возраст, его мысли были светлы, и разум не утратил ясности.
– Ну, длинные руки «Конгломерата», однако, дотянулись и туда. – Согласно закивал учёный магистрат планеты Муун. – Во Вселенной дефицит ресурсов, так что полагаю, в подобной ситуации не стоит пренебрегать даже такими отдалёнными мирами. Мы разрабатывали проект перевалочной станции для Солнечной системы. Она называется «Схрон». Её наместник Уна Ху приходится дальним внучатым племянником наместнику планеты Левир Хуурку Дакен Жа. При строительстве станции он выдвинул нам много странных условий. Но мы не стали задавать лишних вопросов, а теперь, в связи с произошедшими событиями, вопросы у нас появились. Но вас не должно это волновать, многоуважаемый хранитель пласта. Мы умеем находить ответы даже на самые сложные вопросы.
– Нисколько не сомневаюсь в этом. Наши расы долгое время были добрыми союзниками, учёный магистрат Паркью Этэн, – производя какие-то манипуляции с креслом, проскрежетал хранитель золотого пласта Жамин Гар Вуда. – Без предоставленной вами информации, ваших технологий и разработок мы не смогли бы добиться столь высокого уровня добычи, транспортировки и преумножения нашего состояния. Именно вам мы обязаны высокой скоростью развития нашей цивилизации и, конечно же, своевременному реагированию на интересующие нас инновации.
– Вы преувеличиваете наши возможности, многоуважаемый хранитель пласта, – вновь поклонился собеседнику низкорослый зеленокожий магистрат. – Без вашего щедрого финансирования не могло идти и речи о развитии, коего достигли учёные нашей расы. Мы это всецело понимаем и очень ценим, именно по этой причине я и прибыл к вам с новостями и в надежде получить мудрый и взвешенный ответ.
– Уверен, ваша мудрость не нуждается в советах, дорогой магистрат. – Хранитель пласта остановил гравитационное кресло, и его маленькие глазки вонзили проницательный взгляд в собеседника. – Однако, если вы намерены предложить или обсудить с нами некие совместные действия, то я полагаю, вы прибыли по назначению.
– Именно об этом я и хотел поговорить, – согласно кивнул учёный магистрат планеты Муун. – Я полагаю, а я, как вы знаете, имею честь говорить от имени всего планетарного рода муунов, что остальные звёзды «Конгломерата» уже знают об этой находке. Их дальнейшие действия покажут, что именно они замышляют. Доложат ли о данном событии Бессменному Властителю или попытаются действовать самостоятельно, тайно отправляя своих агентов, чтобы с их помощью заполучить находку в свои руки. – Учёный магистрат сделал кратковременную паузу и, словно что-то услышав, обернулся, но, не заметив поблизости ни одной живой сущности, продолжил: – На данный момент можно точно утверждать, что звезда Левир и звезда Эр-Зо-Дан, первыми получившие эту конфиденциальную информацию, не сочли нужным поделиться ею с представителями Бессменного Властителя. Это говорит о том, что данные фракции намерены самостоятельно найти и изъять древний артефакт. Другой вопрос, что они станут делать, если слух о находке всё же достигнет уха Бессменного Властителя? Учитывая возможности, которыми обладает наш мудрый правитель, я с уверенностью могу утверждать, что слух дойдёт, если уже не дошёл. У Бессменного Властителя глаза и уши есть везде. Технологии, разработанные нами для нужд Властителя, засекречены от остальных звёзд «Конгломерата», и не забывайте, у него есть «страх». – В маленьких глазах хранителя золотого пласта мелькнуло едва уловимое беспокойство. Учёный магистрат незаметным жестом вложил в одну из ладоней хранителя плотный свиток.
– Вы очень влиятельная персона, мой дорогой союзник. Я доверяю вам целиком и полностью, и моё стремление, каким бы странным оно ни казалось, всецело направлено на помощь вам и вашему миру. Секреты, коими обладает Бессменный Властитель, недоступны даже мне, но есть то, что можно использовать против этой силы. Я прошу вас внимательно изучить полученные материалы, после чего мы встретимся с вами вновь и обсудим выбранную стратегию. Я уверен, что к тому времени мы будем обладать полной картиной происходящего, и наши совместные действия обретут окончательный, осязаемый образ.
Учёный магистрат вновь поклонился, и хранителю пласта вдруг показалось, что он сейчас исчезнет. Но этого, к счастью, не произошло. Жамин Гар Вуда незаметно убрал в специальный контейнер полученный свиток и произнёс:
– Ваше предложение заинтриговало моё внимание, дорогой магистрат. Я и мои родичи обязательно его изучим и в кратчайшие сроки свяжемся с вами, чтобы дать взвешенный ответ. Однако позвольте спросить, как вам удалось добыть эти сведения?
Учёный магистрат планеты Муун Паркью Этэн пристально посмотрел на хранителя золотого пласта Жамин Гар Вуда. «Этот неприлично богатый залонт не доверяет моим словам. Что ж, я тоже не доверяю его льстивым расписным речам. Это естественно. Многолетняя история нашего «единства», которое было названо «Конгломератом», на самом деле – ни что иное, как огромная склянка, в которой собрались все самые ядовитые твари этой Вселенной. Но как бы там ни было, мне нужен этот богатей, а точнее, его несметное сокровище. Пласт золота, которым обладает Жамин Гар Вуда, самый объёмный и длинный во Вселенной. Обладание подобным богатством, наверное, делает хранителя невероятно высокомерным? Но это лишь ослабляет его бдительность, что моей расе на руку».
Когда учёный магистрат планеты Муун Паркью Этэн впервые увидел золотой пласт хранителя Жамин Гар Вуда, он мгновенно потерял дар речи. Это была самая настоящая сокровищница, да таких размеров, что не хватало взгляда, чтобы обозреть её целиком. Огромная, широченная золотая река текла вдоль экватора всей планеты Залтон. И хотя с высоты спускаемого аппарата она сперва казалась тоненькой ниточкой, при приближении эта ниточка становилась всё шире и шире, а когда учёный магистр узрел толщину пласта, он чуть не потерял сознание.
Вращаясь вокруг планеты на специальных гравитационных подвесках, золотой пласт покрывается всё новым и новым добытым и доставленным на планету драгоценным металлом. За многие миллионы лет фамильный пласт хранителя Жамин Гар Вуда, передаваемый из поколения в поколение, вырос на высоту величественного здания в несколько сот этажей. Постепенно, чтобы не завышать размеры, пласт подвергается сжатию. Благо, золото – довольно пластичный металл, и тогда пласт становится шире, и заливаемый в него новый металл растекается медленнее, а значит, в больших количествах, что делает владельца ещё богаче. Для производства, хранения и удержания пласта в подвешенном на гравитации состоянии используется специальная фабрика с общей численностью сотрудников в треть от населения всей планеты Залтон. Таких фабрик на планете сотни. Но фабрика хранителя Жамин Гар Вуда – самая крупная. Формально этот пласт, как и все остальные, принадлежит «Конгломерату», но на самом деле всё золото принадлежит тем, кто его хранит и преумножает. Магнатам Залтона.
– Не переживайте на этот счёт, многоуважаемый хранитель, – эмоция, отобразившаяся на лице учёного магистрата Паркью Этэна, была невероятно естественна. – Способ, которым добыты эти сведения, не подлежит разглашению, поскольку является секретом цивилизации муун. Но чтобы вы понимали, насколько высоки ставки в нашей с вами игре, я открою эту маленькую тайну. – Учёный магистрат приблизился настолько близко к собеседнику, насколько позволяли приличия, и заговорщическим шёпотом произнёс: – Ради этих сведений мы совершили страшное преступление. Мы похитили наместника перевалочной станции «Схрон».

Продолжение следует...

Глава 9 будет опубликована 12.05.2024 года