Очень уставшая девушка

В одну из тех влажных, теплых, слякотных февральских ночей, когда пресный воздух
обвисает в легких, как промокшая вата, а скулы проступают насквозь
твоя плоть и твои свинцовые ноги кажутся натянутыми прямо от корней глаз.
твои глаза, три девушки, в панике прокладывали себе путь сквозь толкающихся, раздраженных
уличные толпы никакой другой объект на небе или на Земле, кроме только
--вам домой.

К тому же было время ужина, где-то между шестью и семью, тот самый провальный
час дня, когда красуется румяный призрак чужих обедов само по себе довольно грубо в бледных ноздрях Той, Кто Живёт у Жаровни.

Одна из девушек была медицинской массажисткой, тренировала мозг и мускулы в
Немецких больницах. Одна была учительницей государственной школы с привкусом мела
в легких у нее была пыль. Один был художником-карикатуристом с сердцем, похожим на шифон, и остроумием, таким же случайно злобным, как укол булавки в пояс кокетки.

Все трое глупо с усталостью. Извивающиеся города cavorted
перед ними, как больничный клоун. Хромой извозчичья лошадь ходила важная, как
механическая игрушка. Креп на двери поверг бы их в истерику.
Вы когда-нибудь так уставали?

Короче говоря, это была такая ночь, когда каждого выдирают по стежку.
его стежок. Рода Ханлан, массажистка, была демонстративно сшита
двойной нитью и при этом отстрочена сзади. Даже маленькая Учительница, Рут
Маклаурин, имел телосложение, которое было вышито если не штопала по его
распущенной места. Но Норин вблизи колледжей, мультфильм ящик, с ней
усыпанный блестками мозг и ее тело из папиросной бумаги были просто соединены вместе
одной шелковой нитью. Это было осознание того, что тебя всего лишь поколотили
из-за чего в глазах Норин появлялся забавный, сморщенный ужас всякий раз, когда Жизнь
дергала ее с каким-либо особенно чрезмерным напряжением.

И все же в народе считалось, что именно Норин была создана с электрической батареей
вместо сердца.

Дома-интерната, которые приветствовали три был довольно высокого роста для красоты,
узкие плечи, плоская грудь, сутулые вместе в кадре, как
чопорный, суровый старая дева-не протолкнуться на улице автомобиле. Называть такой
дом "Домом" было все равно что называть такую старую деву "Матерью". Но три
девочки называли это "Домом", и им скорее нравился пикантный вкус этого слова в
их устах.

В последнем порыве энергии измученные девушки переступили порог.
с радостным осознанием того, что теперь их отделяет всего пять пролетов
лестницы от их собственной студии на чердаке.

На первом этаже обычно тоскливые видения приветствовал их таблицы зал
усыпанный устаревших букв-большинство, по-видимому законопроектов, которые никто, казалось, не в
спешите уместно.

До следующего этажа было двадцать две спотыкающиеся, роняющие свертки ступеньки,
где строго холостяцкие покои с полуоткрытыми дверями издавали
приятный хрипловатый звук мужских голосов и роскошное облако
сигаретного дыма, который хладнокровно прокладывал путь еще двадцати двум трудящимся
ступеньки на этаж старой Девы, озорно ударилась о
строго закрытые двери, а затем торжествующе поднялась, как сладкий фимиам, к
романтический этаж, где с соблазнительно открытой дверью Горячо Любимая Девушка
и ее мать откровенно и бесхитростно готовились к
визиту Любовника в понедельник вечером.

Видение Горячо Любимой Девушки ударило, как жестокий фонарик, по
три девушки в холле.

Сбитые с толку, запыхавшиеся, с измученными лицами, в перепачканной одежде, они
резко остановились и уставились вдаль.

Перед их глазами резные номер растягивается свежий и чистый, как новый
возвращенный пакет прачечная. Зеленые ковры лежали, как бархат траве попадаются
пол. Обитая ситцем мебель хрустела, как корочка на торте
. Перед позолотой переплете зеркало, любимая девушка радостно села в
все ее нижнее белье талией, кружева бумаги свежести, в то время как ее мать завис
над ней, чтобы дать последний штрих к материнской особенно неистовых
белокурый локон.

[Иллюстрации: без других объектов, за исключением домой]

Столь любимые девушки был сердечный человек. Ее жидкость, зеркальный
отражение весело кивнул в коридор. Не было усталости в
игристое лицо. Не было дождя или тумана. Нет улицы
оскорбление. Нет затравленные стресс средств. Там был просто
Юность, и девушка, и Забота.

Она заставила массажистку и маленькую школьную учительницу вспомнить о бледно-розовой
розе в хрустальной вазе. Но она сделала Норин _feel_ вблизи колледжей, как
овощ в вареном ужин.

С единым отчаянным вздохом - наполовину смешком, наполовину всхлипом - три девушки
взяли себя в руки и взбежали по последнему пролету лестницы, чтобы
пол в кладовой и их собственная студия на чердаке, где, пробираясь сквозь
темноту, они направили тусклый поток света на комнату, выглядевшую еще более
уставшей, чем они сами, а затем, с почти яростной самоотдачей,
рухнули в ближайшие места отдыха, до которых смогли дотянуться.

Прошло много времени, прежде чем кто-либо заговорил.

Между предательским ветерком из открытого окна и иссушающим жаром печи
увядшая муслиновая занавеска раскачивалась взад-вперед
с томным ритмом. Во влажном ночном воздухе слабо слышался
тоскующий, любовный запах фиалок и далекий, заунывный вой
больной шарманки.

На черном меховом ковре перед камином рода, рыжий, лежал, распростершись, как
сломанные тигровая лилия с ее длинные, гибкие руки отчаянно вцепились в ее
храмы.

"Я так устала", - сказала она. "Я так устал, что я на самом деле чувствую, как мое
волосы исчезают".

Рут, маленькая учительница государственной школы, иронично рассмеялась со своего
дивана с подушками, где она периодически боролась с удушающим
воротничком и узкими пряжками на галошах.

"Это ерунда", - устало возразила она. "Я так устала, что хотела бы
построить себе домик из розового шелка, в форме туфельки, где
Я мог бы свернуться калачиком на пальце ноги и заснуть на миллион лет. Это
меня мучает не завтрашнее раннее утро, а мысль обо всем остальном.
раннее утро между сегодняшним днем и Судным днем. О, любой сентиментальный человек
может плакать по ночам, но когда ты начинаешь плакать утром...
лежать без сна и плакать утром... - Ее лицо внезапно исказилось. "Ты
увидев, что мать внизу?" она охнула, "фиксируя, что локон? Думать
матери!"

Затем Норин Годетт открыла свои большие серые глаза и дьявольски усмехнулась
. У нее была забавная манера карикатурно выражать свои эмоции.

"Подумаешь, что у тебя будет мать?" она усмехнулась. - Что за чушь!-- _ Подумать только,
у тебя есть к-у-р-л!_

- Ты рассуждаешь, как дебютантки из воскресной газеты, - протянула она. "Ты ничего не знаешь
об усталости. Почему, я так устала ... я так устала ... что я
хотела бы ... я хотела бы, чтобы первый мужчина, который когда-либо делал мне предложение, вернулся
и попросил меня ... снова!"

Именно тогда Хозяйка, постучав в дверь, предъявила визитную карточку:
"Мистер Эрнест Т. Декствуд" для мисс Годетт и невинного на вид
разговор внезапно взорвался, как недожженная петарда.

Рода в одно мгновение уже сидела прямо, обхватив себя руками.
колени раскачивались взад-вперед в конвульсивном восторге. Рут гораздо больше
задумчиво потянулась к ящику комода Норин. Но сама Норин,
после одного длинного, через дефис, "О, боже _H-e-a-v-e-n-s_!" сбросила с себя влажный,
смяв пальто, подошел к открытому окну и опустился на колени
трепетно, где она могла бы задушить ее пылающее лицо в непоследовательны
тьма.

На мили и мили дразнить огни домов других женщин растягивается
перед ней. С подоконника под ней поднимался стойкий
фиолетовый запах фиалок и воркующий, прозрачный смех
Горячо любимой Девушки. Усталость, конечно, витала во влажном воздухе, но весна была.
также здесь были и Одиночество, и, что хуже всего, это опустошающее ощущение того, что
терпеливый, умирающий снег тает на глазах, как сама Жизнь.

Когда Норин снова повернулась к своим друзьям, ее веки вызывающе опустились
прикрыв глаза. Ее губы были похожи на алый лепесток под прикушенными
зубами. Там, в иссиня-черном и ослепительно белом своем платье, она
внезапно возникла, как один из ее лучших рисунков - чернила без пульсации и
черствая белая бумага оживили все в одно мгновение каким-то чудесным образом
эмоциональная сила. Гостиная мультфильм "_Fatigue_" она стояла
там--"_Fatigue_", как она сама бы нарисовал его ... нет вялых
отказ увядших кости и дряблой плоти, но _Verve_--тугой мозга
безжалостный митинг тела, которые не могут позволить себе отдых--индивидуальность
Фабрика гирлянды сверхурочно, сила раннера, который падает на
его цель.

"Все время, пока меня не будет, - усмехнулась она, - молюсь снова и снова: "Веди Норин
не впасть в искушение.'" Ее голос вдруг ворвался в тоскливое смех:
"Почему, чтобы снова встретиться с человеком, который когда-то тебя любил-это как предложение
магазин-кредит нищий".

Затем она захлопнула за собой дверь и направилась вниз по лестнице в
мрачную, обитую плюшем гостиную с хаотичным чувством абсурдности и бравады.

Но когда она дошла до середины холостяцкой лестницы и случайно посмотрела вниз
и заметила свои неуклюжие арктики, торчащие из-под намокшей юбки
, вся ее нервозность мгновенно сосредоточилась в дрожащих коленях, и
она резко рухнула на приветливую темную лестницу и , схватившись за
перила начали хныкать.

Посреди ее сдерживаемых слез над головой громко хлопнула дверь,
пол заскрипел под твердыми шагами, и высокая, узкая фигура
Политического экономиста вырисовалась на фоне слабого света окна.
верхняя площадка.

Спустившись на одну ступеньку, он оказался в темноте - две ступеньки, три ступеньки, четыре,
пока, наконец, задыхаясь от жалкого смущения, Норин не закричала
истерически:

"Не наступите на меня - я кричу!"

Изумленно вскрикнув, молодой человек чиркнул спичкой и
наклонился, размахивая ею перед собой.

- Ой, это вы, мисс Годетт! - воскликнул он с облегчением. - В чем дело?
Вы больны? - Что с вами? О чем ты плачешь?" - и он опустился рядом с ней на землю.
Он принялся неистово обмахивать ее шляпой.

"О чем ты плачешь?" он беспомощно настаивал, накачал
человек-вроде той же неловкости, которая монтируется, как вино
мозг женщины.

Норин начал смеяться snuffingly.

"Я не плачу ни о чем особенном", - признала она. "Я просто
плачу. Я плачу отчасти потому, что устала, отчасти потому, что на мне
галоши, но _mostly_ - ее голос снова начал срываться, - но
в основном потому, что в гостиной меня ждет мужчина.

Политэкономист неловко поерзал в своем дождевике и уставился
в глаза Норин.

- Великие Небеса! - воскликнула я. он запнулся. - Ты всегда плачешь, когда к тебе приходят мужчины.
 Поэтому ты никогда не приглашала меня зайти?

Норин покачала головой. "Ко мне никогда не приходят мужчины", - ответила она.
очень просто. "Я хожу к _them_. Я занимаюсь в их студиях. Я работаю над
их газетами. Я карикатура на своих врагов. О, это не _men_ что
Я боюсь", - добавила она беспечно, - "но вот эта-то конкретное.
_ Это_ что-то действительно очень забавное. Вы когда-нибудь загадывали желание, чтобы
произошло что-то совершенно нелепое?

"О, да", - успокаивающе сказал Политэкономист. "В этот самый день я
сказала, что хотела бы, чтобы моя стенографистка проглотила телефон".

"Но она его не проглотила, не так ли?" - торжествующе настаивала Норин.
"Теперь я сказал, что хотел бы, чтобы кто-нибудь проглотил телефон, и она
_ _ проглотила его!"

Затем ее лицо в сумеречном свете жалобно вспыхнуло от арлекиновых
эмоций. Ее глаза ярко вспыхнули от игрушечного возбуждения. Ее губы изогнулись
impishly с преувеличенным юмор. Но когда на секунду голову
опустив спиной на перила ее измученный маленькое лицо выглядело для всех
мир, как посмертная маска Шута.

Сердце Политэкономиста неприятно сжалось.

"Ах ты, бедная маленькая девочка", - сказал он. "Я и не знал, что женщины так сильно устают.
"Я не знал, что женщины так сильно устают. Позволь мне снять с тебя галоши.

Норин встала, как хорошо обученная пони, и сбросила свою неуклюжую обувь.

Голос Мужчины стал безапелляционным. "Твоя юбка насквозь промокла. Ты что,
с ума сошла? У тебя не было времени переодеться в сухое? Ерунда! У тебя было
ужин? Что? _N-о?_ Подожди минутку".

В одно мгновение он летел вверх по лестнице, и, когда он вернулся туда
был большой стакан холодного молока в руке.

Норин пил он жадно, а потом начал вниз с крутой,
быстрая мужество.

Когда она достигла первого этажа политический экономист наклонился
перила и крикнул пронзительным шепотом:

"Я оставлю твои галоши за дверью, где ты сможешь их надеть"
когда будешь подниматься наверх позже.

Затем он дразняще рассмеялся и добавил:
"Я-надеюсь-что-ты-хорошо-проведешь-время".

И Норин, в последнюю секунду прилепившаяся к внешнему краю
опираясь на перила, улыбнулась ему так напряженно _ вверх_, что ее лицо для
человека, стоявшего над ней, показалось маленькой плоской белой тарелкой с увядающей розой
с малиновыми губками на ней.

Затем она исчезла в гостиной.

С такой же внезапностью Политэкономист передумал насчет
выхода, вместо этого вернулся в свою комнату и погрузился в себя
опустился в кресло, курил и думал, пока его друг, Поэт в
подошел к большому письменному столу, швырнул на него рукопись и уставился на него
с любопытством.

"Господь Всемогущий! Хотел бы я уметь рисовать!" - сказал Политэкономист. IT
это было не столько восклицание, сколько благоговейная мольба. Его глаза сузились.
Он окинул взглядом видение, которое преследовало его. "Если бы я умел рисовать", - настаивал он
, - "Я бы создал картину, которая ударила бы мир, как костяшками
кулака прямо между его старыми эгоистичными глазами. И я бы назвал эту картину
Талант.' Я бы океан измельчением белого и шквалистый, с _black_
облака быстро неслись по небу, как фурия, и никакой земли и в помине, за исключением
пород. И я хотел бы заполнить океан, полный акул и все такое-не показывает
слишком много, ты знаешь, но только изредка мерцание ребра через
пена. И я бы изобразил парусную лодку, плывущую вперед, сильно опрокинутую на бок.
к тебе боком, и в ней всего лишь фигурка девушки с восторженным лицом. И я бы
втиснул ее туда, обдуваемую ветром, разбрызгиваемую брызгами, ногами и спиной навстречу
смерти, с румпелем в одной руке и простыней в другой, и
всемогущая погода ревела вокруг нее. И я бы пошел на самый рискованный шаг
маленькая течь в днище этой лодки, отчаянно протараненной коробкой
шоколадных конфет, букетом фиалок и большим бумажным поздравлением в
мужской почерк гласил: "О, какой ты _clever_". И я бы хотел, чтобы это
лицо девушки, осунувшееся от голода, изголодавшееся по сну, напряженное от страха,
опьяненное возбуждением. Но я бы задрал ее подбородок и ее глаза.
_открыто_, и едва заметный намек на насмешливую улыбку, преследующую вас как сумасшедшую
через аккуратную позолоченную рамку. Может быть, у меня тоже был бы женский журнал.
я бы распространялась, рассказывая целомудренным языком, как сохранить волосы "гладкими"
и руки "бархатистыми", и прежде всего предостерегала девушек не делать этого
быть съеденным акулами! Боже мой, чувак! - бессвязно закончил он. - а
девушка все равно не умеет управлять лодкой!

"О чем ты говоришь?" - простонал Поэт.

Политэкономист принялся яростно выбивать пепел из своей трубки.


"О чем я говорю?" он закричал: "Я говорю о девушках!" Я
всегда говорил, что с радостью влюбился бы, если бы только мог решить, в какую
девушку я хотел бы влюбиться. Что ж, я решил!

Лицо Поэта нахмурилось. "Это из-за Горячо любимой девушки?" он запнулся.

Кипучий гнев Политэкономиста начал разгораться.

"Нет, это не так", - воскликнул Политэкономист. "Горячо любимая девушка"
достаточно милая, воздушная, сказочная девушка, но я не собираюсь влюбляться
в просто хорошенькую валентинку ".

"Хочешь попробовать "Комикс"?" Любезно предложил Поэт.

Политэкономист проигнорировал дерзость. - Я достаточно обеспечен
, - задумчиво продолжил он, - и я достаточно хорош собой, и
Я опубликовал одиннадцать статей о "мужчинах и женщинах" в современной экономической литературе
но внезапно до меня дошло, что, несмотря на все
со своими прекрасными теориями о жизни в целом, я просто большой увильщик
когда дело доходит до жизни в частности. "

Поэт отложил ручку и отодвинул в сторону бутылку с рифмующей жидкостью,
и начал обращать внимание.

"В кого ты собираешься влюбиться?" требовательно спросил он.

Политэкономист откинулся на спинку стула.

"Я не совсем уверен, - просто добавил он, - но она будет какой-то
уставшей девушкой. Кем бы она ни была, а кем бы не была, она должна быть уставшей
девушкой ".

"Усталая девушка?" усмехнулся Поэт. "На такой девушке не стоит жениться.
Выбери ту, которая вся в розовых и белых тонах. Это своего рода
девушки, чтобы сделать человека счастливым".

Политический экономист улыбнулся немного злобно за сигарой.

"Полчаса назад, - подтвердил он, - я был таким же зверем, как и ты. Хорошо
Небеса! Старик, - внезапно воскликнул он, - ты когда-нибудь видел, как плачет девушка?
Я имею в виду, по-настоящему плачет. Не потому, что маникюрные ножницы укололи ей большой палец,
а потому, что ее огромный, сильный, бесполый мозг-тиран довел ее бедное
маленькое женское тело до самых жестоких, последних остатков своей силы и
дух. Вы когда-нибудь видели девушку, как Мисс наверху, вблизи колледжей--она
художник, ты знаешь, кто такие мультики прошлом году играл
дьявол сам, съезд собрал'--вы когда-нибудь видели девушку, как
_that_ просто сбита с ног, спотыкается на ходу, рыдает, как
обиженный, уставший ребенок? Твоя бело-розовая прелесть может рыдать, как необузданная буйволка
королева трагедий может делать все, что ей заблагорассудится, из-за неподходящего воротничка, но моя рука
иду здесь и сейчас к девушке с большим мозгом, которая плачет, как ребенок!"

"Короче говоря, - перебил Поэт, - вы собираетесь помогать мисс Годетт
вести ее лодку?"

"Да-а-а, - сказал Политэкономист.

"И поэтому, - насмехался Поэт, - вы собираетесь прыгнуть на борт и ловко направить"
юную леди" в какой-нибудь порт по вашему собственному выбору?"

Челюсти пожилого мужчины зловеще сжались. - Нет, клянусь Господом Всемогущим,
это как раз то, чего я не собираюсь делать!" - пообещал он. "Я собираюсь помочь
она поплывет в порт, который выберет сама!"

Поэт начал рыться в своем сознании в поисках адекватных аргументов. "О,
аллегорически, - признал он, - твой план совершенно очарователен, но с
любой материальной, матримониальной точки зрения я хотел бы напомнить себе
довольно сложно, что перегруженные мозги не очень-то легко сосредотачиваются на домашних
интересах, равно как и руки, которые тянули, как вы говорите, "простыни" и
"мотоблоки", на плечах у молодежи появляются ямочки ".

Политэкономист выпустил семь мощных клубков дыма из своей трубки.

"Это будет экономическая цена, которую я заслуживаю того, чтобы платить за то, что не
приехали раньше на сцене", - сказал он тихо.

Поэт начал посмеиваться. "Вы определенно сильно пострадали", - усмехнулся он.

 "Политическая экономия
 Стала рифмоваться с мамалыгой!

Это изысканная схема!"

"Это дрянной стишок", - подтвердил Политэкономист и направился к камину.
подойдя к каминной полке, он принялся искать длинный кусок бечевки.

- Мисс Годетт, - продолжил он, - сейчас внизу, в гостиной.
принимает посетителя - какого-то воскресшего кавалера, я полагаю. В любом случае, она
оставила свои галоши за моей дверью, чтобы забрать, когда она снова поднимется, и
Я собираюсь привязать один конец этой веревки к ним, а другой - к своему
запястью, чтобы, когда она через несколько часов возьмет свои туфли, это было
разбуди меня, и я смогу совершить один грандиозный рывок в холл и...

"Сделать предложение прямо здесь и сейчас?" Поинтересовался Поэт.

"Нет, не совсем. Но я собираюсь спросить ее, позволит ли она мне влюбиться в нее
".

Поэт ощутимо шмыгнул носом и вышел из комнаты.

Но Политэкономист откинулся на спинку стула и заснул с
большим, приятным ожиданием в сердце.

Когда он, наконец, проснулся от острой, тянущей боли в запястье, в комнате
было совершенно темно, а маленькие французские часы в ужасе остановились.
стрелки показывали одиннадцать.

На секунду он протер глаза в недоумении. Затем он вскочил на свою
ноги, пошарил по комнате и открыл дверь, чтобы найти Норин смотрел
с удивлением смотрели на привязанную галоши.

"О, я хотел с тобой поговорить," - начал он. Затем его глаза застыли в
изумление на идеально огромным букетом фиалок, который Норин был обхватив
отчаянно в руках.

- Святые небеса! - воскликнул он. - Кто-нибудь умер?

Но Норин прошла фиалки, как оплот и рассмеялся
между ними.

"Он сделал мне предложение, - сказала она, - и я принял его! Это как будто смотреть
Я выбрала для помолвки фиалки вместо кольца? она
беспечно предположила. "Просто я спросила его, сможет ли он
присылать мне фиалки, и когда он сказал: "Да, каждую неделю", я просто спросила, не могу ли я
пожалуйста, не могу ли я получить их все сразу. Здесь, должно быть, на миллиард долларов
стоит. Завтра я собираюсь устроить чаепитие и пригласить
Горячо любимую девушку. Сознательная, детская злоба, прозвучавшая в ее словах, исказила мое сердце.
ее губы сложились в эльфийскую улыбку. - Это мистер Эрнест Декствуд, - протараторила она.
далее: - Эрнест Декствуд, торговец кофе. Сейчас он вдовец - с
тремя детьми. - Ты-думаешь-что-из-меня-получится- хорошая-мачеха?"

Фиалки задрожали на ее груди, а подбородок поднимался выше
в нарушение ранг недоумение _something_ который она видела в
Сужение политического экономиста глаза. Она игриво начала цитировать
Дерзкую пародию на Байрона "безрассудство":

 "В делах женщин есть прилив,
 Который, взятый во время разлива, ведет Бог знает куда".

Но когда Политэкономист не ответил ей, а только уставился на нее
задумчивыми, встревоженными глазами, у нее перехватило дыхание от внезапного
ужасающего озарения. "Ой!" - сказала она. "О-У-Х!" - и сник,
мгновенно, словно отмороженными Роза под действием тепла. Все бравада, все
выносливость, всех блеск ее, канули в лету.

"Господин политический экономист, - пробормотала она, - Жизнь ... слишком ... тяжела... для ... меня.
Я не Рода Хэнлан с ее крепким немецким крестьянским происхождением. Я не
Рут Маклорин с ее новоанглийским акцентом, заплетенным в шотландскую косичку. Национальность
для меня не имеет значения. Мой отец был скрипачом. Моя мать была
Актриса. Чтобы жениться, мой отец сменил музыку на диссонирующие звуки фабрики
а моя Мать отказалась от дюжины успешных ролей, чтобы подарить
одну очень плохую имитацию счастья на всю жизнь. Мой отец тоже умер
много пить. Моя мать умерла слишком мало едят. И я был воспитан, я полагаю
, в очень горькой любви, в сознательном самопожертвовании - в отвергнутом
гении - в побежденном тщеславии. Жизнь - слишком-тяжела-для-меня-_alone_. Я могу
не финансировать его. Я не могу гарантировать это. Я не могу погоду. _И я не
мореходные!_ Вы можете быть готов рисковать своей _own_ самосознания,
но когда мертвые начинают возвращаться, и крик в тебе ... когда ты смеешься
неожиданно с беспокойным голосом твоего отца, когда ты оживи
необъяснимо для приманки позолоты и мишуры--" всхлип боли ушли
бегущие по ее лицу, и она положила голову и усмехнулся - "Вы
могу держать мои боты для сувенира", - закончила она резко. "Я не
допускается, чтобы выйти, когда он штурмует!" Затем она повернулась, как вспышка
и быстро побежала вверх по лестнице.

Услышав, как за ней с грохотом захлопнулась дверь, Политэкономист
на ощупь вернулся через затемненную комнату к своему креслу "Моррис" и
снова бросился на землю. Эрнест Декствуд? Он хорошо знал его,
преуспевающего, доброго, но домашнего тирана, яркого на работе
, глупого дома. Эрнест Dextwood! Так гораздо меньше девушки
сделали для него.

Вдовец с тремя детьми? Нетерпеливый, нерастраченный эмоционализм
Лицо Норин предстало перед его затуманенным взором. Вся эта жажда
жизни, Любви, Красоты, Сочувствия, чтобы ее притупили раз и навсегда
в затхлом, неприспособленном, готовом доме? Вдовец с тремя детьми!
Боже Милостивый, неужели она так устала?

Прошла целая долгая неделя, прежде чем он снова увидел Норин. Когда он наконец встретил ее,
она только что вернулась с автомобильной прогулки, вся румяная и запыхавшаяся.
ее худое личико выглядывало почти пухлым из-под тяжелых
накидки светло-голубой вуали, а ее стройная фигура глубоко укутана
в чудесное накидное пальто.

Роды Ханлан и Рут Маклорена были рядом с нею, гораздо больше
прозаично украшенный гольф-накидки и коричневый цвета глушители. В
Политэкономист задержался на лестнице, чтобы пропустить их, и Норин
оглянулась на него и весело крикнула:

"Быть помолвленным - это очень весело. Нам всем это очень нравится. Это
хулиган!"

В следующий раз он увидел ее, она была на пути вниз, в гостиную, в
длиннохвостая, мягкий, черное вечернее платье, которое беспокоило ее немного о
управляющий. Ее темные волосы были собраны высоко на затылке, и в ней было
то же озорное, любительско-театральное очарование, которое придавала ей синяя шифоновая вуаль
и полупальто.

Откровенно говоря, она требовала признательности политический экономист по ее
внешний вид.

"Только посмотрите, как красиво можно выглядеть, когда я на самом деле попробовать?" она бросает ему вызов,
"но это заняло у меня весь день, чтобы сделать это, и моя работа пошла громить-и моя
платье стоить семьдесят долларов", - закончила она с сарказмом.

Но политический экономист был угрюмым о его комплимент.

"Нет, ты мне больше нравишься в своем деловом костюме", - подтвердил он.
грубовато. И он соврал, и он знал, что он лгал, ибо никогда прежде он не
видел проницательный пикантность ее глаза настолько завален просто
дикий, сладкий соблазн девичества.

Однако как-то в мае, когда витрины магазинов пестрели женскими
предметами роскоши, он мельком заметил ее лицо, смотревшее довольно
трагически на россыпь шляпок с сиреневой отделкой.

Позже в том же месяце он прошел мимо нее в парке, она сидела, свернувшись калачиком, на скамейке.
на ней был поношенный деловой костюм, плотно облегающий ее, локти на
ее колени, подбородок уткнулся в руки, и ее яростно прищуренные
глаза, как у какого-то существа вне закона, жадно смотрели на сочную молодую зеленую траву, на
журчащий фонтан, розовый румянец цветущей айвы. Но когда он
остановился, чтобы поговорить с ней, она быстро вскочила и сослалась на спешку из-за
поручения.

Две недели спустя, в знойный июнь, самые большие склады на реке
ранним вечером загорелись. День был
суровая, как яркий, планка чуть что отлетали щепки. Ночь была серой, как шелк
подушка. В блаженном, успокаивающем сознании совершенного комфорта каждый из них
в пансионате забрался на крышу, чтобы посмотреть на великолепный,
ужасающий пожар по всему городу. Голос хозяйки передается высокая
и пронзительный обсуждая значение страхования. Старые горничные затопленным
вместе у них под вязаной шали. Всеми любимая девушка села ласково
на троне среди бакалавров с одним мужской пиджак по плечам,
чужую шапку на ее желтой головой, и две чрезвычайно робкие руки
вцепилась в рукава пальто двух ближайших к ней мужчин. Всякий раз, когда она
наклоняла голову, пух ее волос скользил по восхищенным
векам Поэта.

Не хватало только Норин Годетт.

"Где мисс Годетт?" - допытывался Политэкономист.

Массажистка горячо ответила: "Да ну, Норин собирается ехать на "
пожар. Ее газета прислала за ней, как только мы подошли. Разразился ужасный
скандал, вы знаете, из-за неэффективности Пожарной службы, и
во всем городе нет другого человека, который мог бы заставить людей выглядеть так же
глупо, насколько это возможно для Норин. Если эта штука понравится ей сегодня вечером, и она будет
достаточно хороша и взбешена, и сохранит самообладание, то это будет самый большой
капитальный ремонт Пожарной охраны, который _you_ когда-либо видел! Но мне жаль, что так получилось.
Это будет работа на всю ночь, а Норин и так почти мертва.
- "Работа на всю ночь"? - спросил я.

- "Работа на всю ночь"? Горячо любимая Девушка выдохнула, пораженная своим чувством
приличия, и прижалась спиной к плечу мужчины, который сидел
ближе всех к ней. Она была очень искренне жаль любого, кто должен был быть
неправильное.

Политический экономист, отметив, что инцидент в полном объеме, обратился
резко, на каблуках, спустился вниз по трепетной лестнице
багажник-комнатная этаж и постучал в дверь безапелляционно Норин.

В ответ на ответ, который, как ему показалось, он услышал, он повернул ханьdle
открыла дверь и вошла. Газовая струя оглушительно шипела на всю комнату,
и крошечное голубое пламя усердно горело в кухонной лампе под кастрюлей
с водой. Номер был сильный пропахших запахом кофе, звание
квас, что веют его обратно в нервный ужас на своих колледж дней и
ужасно накануне выпускных экзаменов. Пальто, шляпа, мышино-серый свитер
, альбом для рисования и связка карандашей были свалены в кучу на
краю дивана. Скорчившаяся на полу с головой и плечами
распростертая на своем стуле у мольберта, тонкие руки напряжены в
вудворк была Норин Годетт. Испуганное лицо, поднятое к нему, было
осунувшееся от энергии, которой хватило за год, чтобы собраться с силами за час.

"Я думал, вы сказали мне войти", - сказал Политэкономист. "Я
спустился, чтобы пойти с вами на пожар".

Норин мгновенно вскочила на ноги, торопливо натянула шляпу и пальто.
и жадно отхлебнула ароматный кофе.

"Тебе должен кто-то присматривать за тобой", - настаивал мужчина.
"Где мистер Декствуд?"

Норин неподвижно стояла посреди комнаты и смотрела на него.

- Да ведь я разорвала свою помолвку! - воскликнула она, изо всех сил стараясь говорить
покорно и приберегает каждую возможную долю своей искусственной энергии.

"О, да", - она слабо улыбнулась, - "Я не могла позволить себе быть помолвленной! Я
не могла позволить себе тратить время. Я не мог позволить себе денег. Я не мог позволить себе
отвлечься. Сейчас я снова работаю, но ужасно трудно
вернуться к настроению. Все мои рисунки пошли прахом. Но я вам
повесить его снова очень скоро".

"Ты выглядишь очень плохом состоянии работать ночью", - сказал политический
Экономист. "Почему вы идете?"

- Что заставляет меня идти? - воскликнула Норин с экстравагантным взрывом восторга.
горячность. "Что заставляет меня уйти?-- Почему, если я прощаюсь с этими
За фотографии из пожарной охраны я получаю сто долларов, а также
гарантию того, что все карикатуры республиканцев будут представлены на следующих городских выборах.
Для меня это стоит больших денег! "

- Достаточно, чтобы покончить с собой? - поинтересовался Мужчина.

Рот Норин начал кривиться. - Да, если вы все еще должны за свой
автомобильный пиджак, и черное вечернее платье, и за аренду комнаты, и за
несколько других мелочей в этом роде. Но да ладно, если вы обещаете не
поговори со мной, пока все не закончится". Как пара молодых людей, они сновали
спустился по лестнице, запрыгнул в поджидавшее такси и галопом помчался в сторону
городской окраины у реки.

Верен своему обещанию, политический экономист не стал разговаривать с ней, но
он, конечно, не обещал закрывать глаза, а также его
рот. С самого начала она сидела далеко вперед на сиденье, где
проходящие уличные фонари освещали ее лицо, лишенное сознания. Человек,
такси, любовью, долг-оплачивать, все были забыты в ее отчаянных
стремясь сохранить взвинчен, чтобы рабочая точка. Ее мозг был поспешно
эскиз в ее происхождения. Ее внезапно сузившиеся глаза предвещали
покалывающая гордость за какое-то конкретное воображение. Искривление ее лица
улыбка предвещала оттенок злобы, который должен был сделать ее фотографии
сенсацией дня.

Финиш трехмильной поездки застал ее ликующей, прозорливой,
пульсирующей силой. Отблески пламени освещали кабину, как комнату.
Вокруг них звенели гудки двигателя. Замелькали искры. Зашипел пар.
Когда лошадь кэбмена отказалась подпаливать нос ближе к
пожарищу, Норин с некоторым
замешательством повернулась к Политэкономисту. - Если ты действительно хочешь помочь мне, - взмолилась она, - ты сделаешь
оставайся здесь, в такси, и жди меня.

Затем, прежде чем Политэкономист успел выразить свой гневный протест, она
открыла дверь, спрыгнула со ступеньки и исчезла в
бурлящей, шумной толпе зрителей. Томительный час спустя дверца такси
резко открылась, и снова появилась Норин.

Ее шляпа была надвинута на опаленные жаром глаза. Плечи
обмякли. Лицо у нее было тусклое, скучное серое, как японский фонарик ограбили
его свеча. Без обиняков она сунула ее эскиз книгу в руки и
бросилась на сиденье рядом с ним.

"О, отвези меня домой", - умоляла она. "О, отвези меня домой _quick_. Это бесполезно",
она добавила, пожав плечами: "Я видела все представление. Я был
везде - внутри веревок, на крышах, на набережной.
Пожарные не "неэффективны". Они просто _bully_!
_и я не карикатуры на героев!_"

Беде кабины колесом на бордюрный камень дернулся, чуть улыбнувшись в
ее лицо. "Разве это не ужасно, - пожаловалась она, - иметь Талант и
Средства к существованию, которые полностью зависят от того, сойдешь ли ты с ума"? Затем ее глаза
наполнились беспокойством. "Что _ shall_ я должен_ сделать?"

"Ты выйдешь за меня замуж", - сказал Политэкономист.

"О нет!" - ахнула Норин. "Я никогда, ни за кого не выйду замуж! Я говорила тебе
что не могу позволить себе быть помолвленной. Это отнимает слишком много времени, и
кроме того, - она жалобно покраснела, - мне не нравилось быть помолвленной.

"Я не просил тебя заниматься" сохранялся политический экономист. "Я
не прошу тебя послужить любой мало платят, плохо кормят, нерешительные
ученье в счастье. Я просил тебя выйти замуж.

"О нет!" - вздохнула Норин. "Я никогда ни за кого не выйду замуж".

Политэкономист рассмеялся. "Хочешь быть старой девой?" он
дразнили.

Высокие огни пылали в глаза Норин. Она собралась с духом в
угол кареты и довольно метнул свою пику на него.
Неукротимая целеустремленность бушевала в ее сердце, невыразимый пафос слетал
с ее губ. Каждый атом крови в ее теле работал мгновенно
в ее мозгу. Ни капли она не шла на ее щеках под надуманными
видом смущение.

"Я не старая дева!' Я-нет! Нет никого, кто создает что-либо-это
'Старая Дева'!"

Страсть ее настроение внезапно ворвались в умышленном смех. Она покачала
ее голову на него угрожающе.

- Никогда больше не смей называть меня "Старой девой".--Но я скажу тебе
только то, как ты можешь называть меня - Женщины должны быть Поэзией Жизни,
не так ли - Сонет, Лирика, лимерик? - Ну ... - я пустой
стих. Девчонка беда со мной. Я просто _do не rhyme_.--Что это
все!"

"Ты выйдешь за меня замуж?" - настаивал Политэкономист.

Норин покачала головой. "Нет!" - повторила она. "Ты, кажется, не понимаешь.
Брак не для меня." "Нет, - повторила она." "Ты, кажется, не понимаешь. Я говорю вам, что я чистый стих. Я
_талентна_, и я не рифмуюсь с Любовью. Я _талентна_, и я не
рифмуйся с _Man_. В моей жизни нет места для тебя. Ты не можешь войти
в мои стихи и рифмовать со мной!

"Разве ты не немного особенный?" подзадорил Политэкономиста.

Норин серьезно кивнула. "Да, - сказала она, - я жестоко исключительная. Но
не все такие. Жизнь некоторых женщин так легка. Теперь, Столь любимый
Девушка - это ничто в мире, кроме "Мисс". Она неизбежно рифмуется с
почти любым поцелуем.-_I_ Я не просто "_Miss_". Горячо любимая девушка - это
ничего на свете, кроме "Девочка". - Она неизбежно рифмуется с "Локоном".
_I_ Я не просто "_Girl_". Она "Застенчивая" и рифмуется с "Мальчиком". Она
"Простой" и рифмуется с "Ямочкой". _ Я не являюсь ни тем, ни другим!_ У меня
нет соблазна сонета. У меня нет очарования лирики. У меня нет соблазна лимерика. В лучшем случае я "Мозг", а рифмуюсь с "Болью". И я хотел бы быть _dead_! "
Сердце политического экономиста колотилось как колокол утопает в
бархат. Но он очень тихо наклонился и подтолкнул подушку на полу
ей под ноги и свернул мышино-серый свитер в рулон
за ее ноющей шеей. Затем из своего самого отдаленного угла он протянул руку.
небрежно и сжал ее безвольную, холодную руку в крепком, теплом пожатии
своих дрожащих пальцев.

"Конечно, ты никогда не рифмовала", - сказал он. "Как ты вообще могла
рифмовать, когда..."Я - недостающие строки твоего стихотворения"? Его объятия
сжались сильнее. "Не думай сегодня о поэзии, дорогая, но _ завтра_
мы возьмем твой маленький незаконченный одинокий стишок и переделаем его в
Песня о любви, которая заставит Старейшего Ангела на Небесах сесть и спеть
гимн!"