Старый отец и Дафна

 Old-Dad.СТАРИНА.
Автор: Элеонора Хэллоуэлл Эбботт.
Первое издание, февраль 1919 г.
Восьмое издание, апрель 1919 г.
Напечатано в Соединенных Штатах Америки
***
Восьмое печатание, апрель 1919 г.

ЧАСТЬ I.СТАРЫЙ ПАПА.

До императивных вылета Дафна Бреттон по ОТ в колледже она
не знали этого и не любил своего отца достаточно хорошо, чтобы отличить
его зовут Ник. Но в тот знаменательный день в вопрос,
когда болтовня на проблематичным присутствие незнакомого
родитель в незнакомой комнате, в незнакомом городе она бросила ее
горестное известие его забронировать загроможденный рабочий стол, наименования места выскользнул из ее губ Старка, как будто это было только жидкости фраза в деревянном горло мира.
"Старина! - воскликнула она. - Меня исключили из колледжа!"
Из-под неуместной копны белоснежных волос ее юный отец поднял свое необычайно юное лицо с рычанием, похожим на рык испуганного животного.
"Почему?-- Почему Дафна! - выдохнул он. - _ Что?_" [2]
С ее маленькой рукой в перчатке отчаянно шарить в большом muffly
воротник ее пальто девушка повторила свои слова.
"Я ... меня должны были отчислить из колледжа!", - сказала она.
"Да, но Дафна!-- Зачем?" - требовательно спросил ее отец. Его собственное лицо внезапно стало таким же белым, как у нее, губы такими же острыми. "Зачем?" он настаивал.Дважды губы молодой девушки открывались и закрывались в полнейшей агонии нечленораздельный звук. Затем довольно резко белокурая головка поднялась, плечи расправились, и все стройное, дрожащее маленькое тело приготовилось встретить традиционный удар традиционного мстителя.
"За ... за то, что мальчик был в моей комнате... ночью", - сказала девушка.
Перед тупое, отчаянное горе в молодые голубые глаза, которые сняты так
сильно его, улыбаясь, как нарисованной улыбкой на больничный клоун лицо
выстрел вдруг через мобильные отца рта.
"О, я надеюсь, он был хорошим мальчиком!" - сказал он довольно резко. "Блондин или брюнет?"
"Почему ... почему ... отец!" - запинаясь, пробормотала [3] девочка. "Я ... я думал, ты ... убьешь меня!"
"Убью тебя?" - пробормотал ее отец. Более существенно, что в данный момент он
казался обеспокоенным перевернутой бутылочкой с чернилами, которые расплескивались это зловещее пятно на его утренней работе. - Убить тебя? - повторил он неопределенно. По ту сторону высокого барьера из книг и каталогов
он вдруг резко вытянул шею.
- А у тебя тоже сломано плечо? он спросил очень мягко.
"Моё плечо?" Девочка задрожала.-"Оно так обвисает", - пробормотал ее отец.
"Это мой чемодан", - сказала девочка. "Мой тяжелый чемодан".
"Почему бы вам не опустить это?" - спросил мужчина.
На дрожащем лице молодой девушки вспыхнула дюжина новых страданий жарко.
"Я не ... просто знала ... захочешь ли ты, чтобы я положила это", - сказала она. -"Ты вернулся домой, не так ли?" спросил мужчина. "Дом - это то, что должно быть там, где твой отец, не так ли?"
"Его никогда не было", - просто ответила девушка.
Словно лязг мечей, глаза мужчины встретились с глазами девушки
, а глаза девушки - с глазами мужчины. Ироничная усмешка все еще была на лице
уголок рта мужчины криво изогнулся, но под насмешливо прищуренными веками показался блеск слез внезапно.
"О... отец", - воскликнула девушка. "Они назвали меня дурным именем!
Они..." С жестом крайнего замешательства и отчаяния она сказала:
сделала один шаг к нему. "О, отец", - выдохнула она. "_ что_ такое
в мальчиках есть такого, что делает их такими отвратительными?" И
упала ничком в глубоком обмороке у его ног.
Когда темнота вновь превратился в белизну она оказалась
безвольно лежа в большой Оксфорд кресло перед камином с
шиферной собака нюхает, а вопросительно на нее кончики пальцев и странный человек, которого она называется "отец" небрежно облокотившись на каминную доску, пока он стоял, глядя на нее сверху вниз сквозь густую, сладкую, туманную пелену сигаретного дыма.
"Ч-как зовут голубую собаку?" - спросила она немного неопределенно.
"Ползучая Мышь", - ответил мужчина.
"Я ... я рада, что у нас есть собака", - прошептала она.
"Значит, теперь все в порядке?" - улыбнулся мужчина. Улыбка была
теперь вся в его глазах и, откровенно говоря, все еще механическая - слабая вспышка веселья сквозь насмешливую гримасу боли.
- Да, все в порядке ... сейчас, - сказала девушка, - если, конечно...
Она слабо подалась вперед, к спинке стула, за который ухватилась.
нащупала прохладные, скрипучие соломенные подлокотники и выпрямилась.
внезапно она стала очень жесткой и напряженной. "Ты даже не собираешься спросить я, - она запнулась, - что мальчик делал в моей комнате ... ночью?
"О, конечно, я всего лишь человек", - признался ее отец. Очень
неторопливо, как он говорил, он остановился, чтобы закурить новую сигарету и
постоял дует бесчисленные кольца дыма в пространство. "Только как-то ... это дело", - он улыбнулся, "что я, а услышать непосредственно от самого мальчика!" "От себя мальчика?" - пролепетала девушка. Со своими стройными,
обутыми в шелк ногами, в короткой юбке дня, простой блузке,
взъерошенными волосами, она выглядела для всего мира как  маленькая
ребенок просто вскакивает, чтобы поиграть. "Почему ... почему он сейчас здесь!" - сказала она. -"Сейчас здесь?" - воскликнул ее отец. "Где?"
"Внизу", - ответила девочка. "Мы пришли вместе".
"Пришли вместе?" требовал ее отец. "Из колледжа, в смысле? Два дня и ночь?"

- Да, - сказала девушка.

С резким вдохом, который мог означать что угодно,
мужчина внезапно шагнул вперед.

Возвышаясь во весь свой маленький рост, девушка стойко встала, чтобы
встретить его.

"Почему ты ни на секунду не подумал, что ... что это было весело,
не так ли?" - спросила она бледным голосом. "Ты ни на секунду не подумал
маленький момент одинокая, что я хотел, чтобы он пришел, не так ли? Или
что там было все очень забавно специально для него в
идет?" Белее и белее, немного подтянули. "Это было только
что он сказал, что я не смог приехать только к-к лицу, что бы ни пришлось
перед. И если вначале он пришел, он сказал, что это похоже
сказки рассказываешь мне, а не на себя. Так что..." [7]

"Иди и приведи его!" - довольно резко сказал ее отец.

С беспрекословным повиновением девушка направилась к двери.
На полпути по ковру она остановилась и резко обернулась.

"Он скажет, что это все его вина", - сказала она. "Но это не так! Я... я
вроде как подзадоривал его сделать это!"

"Минуточку!" - окликнул ее отец. "Когда ты вернешься с
ним..."

"Я должна вернуться с ним?" - запротестовала девушка.

"Когда ты вернешься с ним----" повторил ее отец, "если я спрошу
ему расположиться вы можете выйти из комнаты сразу-сразу, вы
понял? Но если я не должна просить его сесть...

- Тогда я должна остаться и... довести дело до конца? девушка вздрогнула.

"Тогда ты должна остаться и довести дело до конца", - сказал ее отец.

С негромким стуком дверь между ними закрылась.

Когда она снова открылась, мужчина все еще стоял у камина.
пуская в пространство серый дым. С непринужденностью, которая отдавала смаком [8]
почти наигранностью, он остановился, чтобы прикурить еще одну сигарету
прежде чем искоса взглянуть на неуверенные шаги
на пороге.

- Что ж, входите! - приказал он.

Без дальнейших разговоров двое молодых людей предстали перед ним.

За пять минут ее отсутствия молодая девушка, казалось,
помолодел, меньше, гораздо более даже, чем ее
отец помнил ее. Но почти любая девушка бы посмотрел
излишне хрупким, возможно, перед отменно красив и вообще
рослый молодой спортсмен, который маячил так что наверняка рядом с ней.

Как будто его дочь внезапно перестала существовать...
Взгляд отца резко сузился, остановившись на опрятной юной фигуре мальчика.
нетерпеливые, встревоженные глаза. чувствительные ноздри. мрачная решимость.
юный рот, и в этом взгляде слышался вздох, который мог означать что угодно
с его собственных губ сорвался вздох.

"Ты ... ты симпатичный парень!" - сказал он. "Но я думаю, что мог бы
победить тебя в теннисе!"

"Сэр?" - запинаясь, спросил мальчик.

Насмешливо, но не без злобы мужчина [9] снова уставился на меня. "Я не
думаю, что случайно слышал ваше имя", - подтвердил он с некоторой
резкостью.

"Уилтонер", - представился мальчик. "Ричард Уилтонер".

"Садись, Ричард", - сказал мужчина.

Как замученное существо, загнанное в угол, мальчик резко повернулся к окну
и снова к двери.

"Нет, благодарю вас, сэр!" - запротестовал он. "Я просто не мог сесть
" Он беспокойно подошел к книжному шкафу и резко обернулся.
рывком окинул нетерпеливым взглядом девушку.
задержавшуюся рядом. "Может быть, я больше никогда не сяду!" - сказал он.

"Не есть?" - протянул мужчина постарше. "И не... спать?"

"Ни есть, ни спать!" - сказал мальчик.

"Да, именно так", - прошептала девочка. "Именно так и было"
он ехал в поезде - должно быть, это были мили и мили - от
паровоза до последнего вагона - я имею в виду все время - ночь и
день - хождение взад и вперед - взад и вперед!"

"Маленькая дурочка!" - сказал ее отец.

"Кто?.. Я?" - ахнула девочка. На [10] секундное замешательство она
перевела взгляд с лица мужчины на лицо мальчика. "О-о!" - вскрикнула она в
внезапном озарении. - Ты попросил его сесть, не так ли?
И выбежал из комнаты.

Вздрогнув от облегчения, мальчик повернулся прямо навстречу мужчине
. Тот недоуменно нахмурила линии вокруг человека рот еще
провел слабо и ироничный юмор, но лицо мальчика в полный
свет показал, как ни странно, Старк.

"Ну, парень", - очень тихо сказал мужчина. "Что у тебя есть?"
Расскажи мне об этом?

"Да в том-то и дело!" - воскликнул мальчик. "Что тут рассказывать?
кроме того, что я был безмозглым хамом,..."

"Насколько... безмозглым?" переспросил мужчина.

"И что ваша дочь ни в чем не виновата!" - настаивал мальчик.
 "Ни в малейшей степени! И что касается остального ..." - выкрикнул он
в отчаянии. "Что я должен сказать? Что я должен сказать?
Ради Бога, что ты хочешь, чтобы я сказал? О, конечно, я читал сказки.
он покраснел. "Французские романы и все такое прочее"
но когда дело доходит до человека и ... и девушки
вы знаете ... Почему ... что со всеми происходит?" [11] - требовательно спросил он.
яростно. "Человек не может быть гнилым только потому, что он гнилой!
И дело даже не в том, что я хотел быть гнилым, но не был!
Я никогда не думал о том, чтобы быть гнилым!" Все жарче и жарче становился красный цвет.
стыд разгорался на его лице. "Это мерзкий, грязный, порочный мир!"
он бушевал. "Почему вы подумали, что мисс Мерриуэйн говорит такое ..."

"Мисс кто?" - спросил мужчина постарше.

"Мисс Мерриуэйн", - сказал мальчик. "Клаудия Мерривейн...
президент колледжа, вы знаете".

"Нет, я не знал", - сказал мужчина.

"Она исчадие ада!" - сказал мальчик. "Совершенно безжалостный ..."
В лихорадочной попытке вернуть себе самообладание он оборвал фразу на полуслове
и начал переставлять комнату. "Там ... в тот вечер были танцы в
колледже", - наконец продолжил он с разумным
спокойствием.

"Я не особо увлекаюсь такого рода вещами. Я живу не в
город, видите ли, но за много миль от него. Я всего лишь "фермер",
вы знаете, - признался он со своим первым слабым подобием улыбки.
"У нас с братом есть небольшое ранчо неподалеку. Мы очень стараемся
быть "научными фермерами". Это чертовски [12] сложная работа!
И всякий раз, когда наступает ночь, когда у меня достаточно бодрости духа, чтобы не заснуть
Я предпочитаю как-нибудь прокатиться верхом, чем суетиться с людьми.
Иногда я катаюсь всю ночь! У меня есть лошадь по кличке Брейнсторм!
И он какой-то дьявол!" В преображающем сиянии мгновения он снова был
молодым богом, величественным, дерзким. Затем, как будто с
в приступе боли его юный рот сжался в единственную решительную линию
. С видом человека, внезапно очень уставшего, он прекратил свои
беспокойные расхаживания и отступил в угол, поддерживающий
книжный шкаф.

- Но в тот конкретный вечер, о котором я тебе рассказывал, - с несчастным видом продолжил он
, - у меня было какое-то предчувствие, что я бы
хотел пойти на танцы. Знаешь, это не всегда легко, - признался он.
признался с неожиданной непосредственностью. "После долгого рабочего дня
я имею в виду, со сломанной спиной и вывихнутыми руками, чтобы
прийти и собрать свою собственную горячую ванну и свои собственные принадлежности для бритья
и твой собственный ужин, и вечерний костюм, который ты даже не видела
шесть месяцев. И я забыл об ужине, - он слабо улыбнулся. - У нас
сейчас в доме нет ни одной женщины. Но когда ты попадаешь на
танцы, ты не [13] возражаешь! он на мгновение оживился. "Это так
ярко и сладко пахнет! Так много огней и красок! И так много
забавных платьев! И музыка, конечно, задиристая! А потом все это происходит.
внезапно в какой-то дурацкий час, например, в одиннадцать, все выключается.
и тебе нужно идти домой! Почему ты только пришел! Я имею в виду, только что вошел в свою жизнь! Только что познакомился с девушками, с которыми хотел познакомиться!Только начал смеяться! Только начал дурачиться! В этом-то и проблема с студенческими вечеринками, - он нахмурился. - Они такие чертовски институциональные! Нет. после обеда захожу за продуктами на кухню и помогаю укладывать дом спать - никаких милых веселых слоняний на крыльце.
смотреть на луну, не смешно, неровная прогулка домой по вспаханному
полю с девушкой в туфлях на высоком каблуке и кружевной шапочке на голове! Просто _zip!_ Вот так! "В одиннадцать часов! Все _ выходите!_"
Все это веселье, красота и все остальное погасло, как прокисшая свеча.
Только потому, что какая-то старая дама захотела лечь спать! Это слишком ... это слишком резко! - сказал мальчик.
"Так ты почувствовал?" - подтолкнул мужчина.
_"Почувствовал?"_ воскликнул мальчик. "Почему в пять минут одиннадцатого я почувствовал себя таким здоровым, что мог бы пробежать девять миль, чтобы помочь потушить пожар. Но в одиннадцать лет я был так зол, что пробежал бы двадцать, только чтобы стартовать одному!
"Так что же ты сделал?" - спросил мужчина.
"Я поклялся, что не пойду домой, - покраснел мальчик, - по крайней мере, до тех пор, пока Я чего-нибудь не поем! Вы знаете, что колледж корма, а
стоит цент салат и сок одного взломщика? Код дочь рассмеялась. Она думала, что это смешно. - Ах, какая жалость,'она сказала: "Что ты не можешь взять холодного жареного цыпленка, который наготове в моей комнате!" "А где твоя комната?" Я спросил. Я тоже смеялся."О, сразу за углом, в соседнем здании", - сказала она. "Пройди со мной, и если никого нет поблизости, я сбегаю"
наверх и сброшу это тебе!" Это было дальше, чем я думал.
"Это было так мило", - сказал мальчик. "И очень мило. Всего лишь двухминутная прогулка через кампус, но звезды, знаете ли, и хруст снега,
и забавные толстые формы инструментов оркестра, бегущих
к своему поезду. И, господи, как же я был голоден! Но когда мы добрались до
в общежитии, казалось, было слишком много людей вокруг, слишком много
много света, слишком много проходящих мимо, [15] ни единой тени в целом мире.
очевидно, этот мир был достаточно велик, чтобы бросить в него жареного цыпленка, в ... не говоря уже о том, чтобы скрыть мою огромную неуклюжую фигуру. "Я просто не смею!" - сказала ваша дочь. "Кто-нибудь обязательно увидел бы меня, медсестра или проктор, или ночной сторож, или еще кто-нибудь!" И вдруг внезапно, - покраснел мальчик, - это показалось мне таким абсолютно идиотским что девушка, которая никогда в жизни не причинила никому вреда, должна быть заперта в месте, где она не может даже предложить еду голодающему друг или закончить танец или любое другое приличное нормальное дело просто потому, что немного чудаковатая старая дама, были другие идеи. - Ну, там нет старых дам кому принадлежит мне!' Я сказал. Так что, если ты боишься пойти за курицей, я приду и заберу ее сама!" "Да, я могу ... видеть тебя!" твоя дочь засмеялась. Говоря это, она стояла на ступеньке.
и на ней было что-то очень красное и хитрое с капюшоном.
весь черный мех обрамлял ее лицо, и когда она подняла подбородок, чтобы
казалось, что даже ее волосы смеются над тобой. "Ну что ж,,
Я иду!" Я рассмеялся в ответ. "Черт возьми!" - сказала она. Через час
Я был там! О, конечно, я знаю, что мне не следовало этого делать!
мальчик уступил. "Но в глубине души клянусь я ничего не думаю
об этом кроме того, что это было-то, некоторые из этих
старые дамы! Вся эта суета вокруг ее в комнату девушки, никогда не
в моей голове на мгновение я вам скажу! У меня всегда было такое
много двоюродных братьев девушки, кувыркаясь вокруг. И все это было так чертовски просто! После захода луны! Такая изящная пожарная лестница и
самый крепкий сорт старой глицинии и... "Она ... она ждала вас?" - спросил мужчина. - "Нет, в этом-то и была проблема", - покраснел мальчик. "Может быть, сначала она немного сомневалась, хватит ли у меня смелости ... Я не знаю не знаю. Но к тому времени, как я добрался туда, она уже отправилась спать. Была в халате, я имею в виду, с распущенными волосами. Босые ноги, знаете ли, и все такое прочее. И когда я открыл окно и
скользнул внутрь через край, она начала кричать. Сразу поняла, кто я такой
и все такое - но крик начался раньше. И Я, конечно, знал, что так не пойдет, поэтому я подскочил и подхватил ее на руки. Пытаясь заглушить это. И дверь открылась ... и вошла сама президент Мерриуэйн . Я не знаю, что она
делала в том общежитии в такое время ночи. Это может были просто случайностью или кто-то мог подслушать нас морочить голову мусорщика, за час до ... Я не знаю. Это просто случилось, вот и все", - сказал мальчик. "И там, конечно, произошла ужасная сцена. Говорилось то, я имею в виду, то, чего я не должен был предполагать, что женщина может сказать молодой девушке. И двое или
прибежали трое учителей или прокторов. И, конечно, позже было
собрание преподавателей. И кто-то проболтался горничная и горничная проболтались кому-то еще. И репортер заполучил это и...
"И репортер заполучил это?" - спросил мужчина. -"Да", - вздрогнул мальчик.
"Картинки?" - спросил мужчина. -"Да", - сказал мальчик.
"Довольно ужасные?" - спросил мужчина.-"Очень ужасно", - сказал мальчик.
На мгновение показалось, что в комнате вообще не слышно звуков.
кроме звука пламени, высасывающего березовый сок из очага.
Затем мужчина резко оторвался от березы журнал для мальчика
подрагивающим лицом."Ну ... было жаркое хорошее курица?" спросил он.
- _S...ir_? - заикаясь, пробормотал мальчик.
"И что же?.." - подсказал мужчина.
С губ мальчика сорвался долгий прерывистый вздох. "Итак,"
сказал мальчик, "я разрушил жизнь вашей дочери".
"И что вы предлагаете с этим делать?" - спросил мужчина.
Быстро расправив плечи, мальчик выпрямил свое прекрасное молодое тело во весь рост.-"Я предлагаю сделать все, что вы от меня хотите", - сказал он.
"Например, что?" - спросил мужчина. "Например, что угодно!" - ответил мальчик. Почти незаметно его дыхание участилось. "Почему, когда я только что пришел сюда, - воскликнул он, - я пришел, конечно, ожидая, что на меня нападут, что меня проклянут, что меня оскорбленный, когда меня называли лжецом, когда мне снова запихивали в глотку все, что я говорил или
делал! Но ты?---- Все, что ты сделал, это просто выслушал меня! И поверьте мне! И смейтесь! Это как будто Я причинил тебе такую боль, что ты больше всего жалел меня - и пытался всеми известными тебе способами уберечь меня от безумия! Это как если бы... - Судя по внезапному легкому опусканию его плеч,
он снова собрался с духом, скрестив руки на груди и придав решительность жесту. "Я говорю вам, что хочу делать все, что вы от меня хотите", - повторил он довольно просто. -"Вы говорили с кем-нибудь ... об этом?" - спросил мужчина. -"Только с моим братом", - ответил мальчик.
"И что он сказал?" - спросил мужчина.
"Это брат, который ведет ферму вместе со мной", - объяснил мальчик.
"Он калека и время от времени немного нервничает, но он
читает ужасно много книг. Я имею в виду не только книги по сельскому хозяйству - не только научные книги, но и всевозможные..."
- Этим вы хотите сказать, - перебил мужчина, - что мнение вашего брата, даже при всей его нервозности, можно считать достаточно взвешенным?
"О, да", - сказал мальчик. "И мы очень тщательно изучили все это.
Я имею в виду весь скандал и дурную славу исключения, а также
испуг и унижение, и глупые тупоголовые матери
которые больше не позволят своим  дочерям дружить с твоей дочерью,
и старые кошки, которые всю свою жизнь будут подставлять ножки для ****ы
преследуя ее шепотом и намеками. Конечно, это счет,
который я никогда не смогу оплатить. В этом-то и подлость! Но то, что
у меня есть, я, конечно, должен отдать на это! Это не только мое
отзыв, вы понимаете?" он резко спросил немного. "Но это
и мой брат тоже! И это не просто мой брат тоже! Это _mine_!"
"И это мнение ...?" - подсказал мужчина.
"Я хотел бы попросить вашу дочь выйти за меня замуж!" - сказал юноша.
"Я признаю, что это мнение ... классическое", - протянул мужчина.
"Может... может, нам посоветоваться с леди?" -"Да", - сказал мальчик.
"Предположим, ты подойдешь к двери и позовешь ее", - предложил отец.
Мгновение спустя мальчик был на пороге. Только с нерешительностью недоумения он посмотрел сначала направо, а затем налево.- Мисс Бреттон! - позвал он.
- Даже "Дафна"? - вставил мужчина.
С неопределенным жестом удивления мальчик вернулся в комнату.
"Почему ... почему я даже никогда не видел вашей дочери, - сказал он, - до тех пор, пока танцевальный вечер! "_ что_?" - воскликнул мужчина.
Прежде чем вопросительное восклицание успело быть услышано,
На сцене появилась сама Дафна. -"Да, мистер Уилтонер? она запнулась.
- Мистер Уилтонер, - довольно резко сказал ее отец, - только что сделал
тебе предложение руки и сердца.- Что? - ахнула девушка.
- Мистер Уилтонер, я бы сказал, - протянул ее отец, - только что оказал себе... честь просить вашей руки.
- Что? - повторила девушка, и ее голос был похож на сдавленный крик.
- И, насколько я понимаю, он довольно беден, - сказал ее отец, - со всеми его
собственный путь к успеху в мире - и к тому же брат-калека.
И тому, кто женится на нем сейчас, придется чертовски нелегко.
вкалывать изо всех сил, чтобы помочь ему вести его ферму. Приходится
таскать дрова, я имею в виду, и воду, и помогать пахать, и помогать [22] скрести землю и помогать убивать свиней - и помогать спорить с братом-калекой
и... - Что? - ахнула девушка. -"О, конечно, я признаю, что это очень старомодно", - пробормотал ее отец, "очень донкихотски ... очень абсурдно ... и в целом то, что сделал бы любой порядочный парень в данных обстоятельствах. И вы, конечно, откажете ему к полному удовлетворению вашего собственного тщательного современное чувство рыцарства и самоуважения, тем не менее..."
Из-за полунасмешливой насмешливости в глазах пожилого мужчины внезапный взгляд тоска, похожая на ласку, пробежала по чувствительному лицу мальчика и
великолепной юной фигуре. - Тем не менее, - переадресовал он свою дочь.
почти резко. - Я молю Бога, чтобы _ ты_ была старомодной.
достаточно, чтобы упасть в обморок ему на шею и принять его!

- Почему... почему, отец? - заикаясь, пробормотала девушка. - Я помолвлена с... с профессором английского в колледже!
Над слабым огоньком новой сигареты на лице мужчины внезапно появилась ироничная улыбка в проницательно прищуренных глазах снова промелькнула улыбка.
""Есть"? Или "были"? спросил он. "Ты имеешь в виду "Пока"? "Все еще?"
"О, конечно, я знаю, что не могу сейчас ни за кого выйти замуж", - задрожала
девушка. "Все кончено ... все разбито. Это только это ... это..."
Рукой, которой она только что отбросила наполовину сгоревшую спичку.
отец немного резко протянул руку, чтобы сжать пальцы мальчика.

"Ты слышишь, Ричард?" он спросил. "Ваше предложение, кажется,
отвергли! Так что инцидент исчерпан, мой мальчик, - с уважением ко всем
и злобы к кому-либо!' Полностью закрыт!" он завещал с
определенную законченность. "А дамочка----" он склонился к его
дочь: "больше не страдает ... от страха ... и никогда не будет, я надеюсь, пока ее жизнь остается в моих руках". Он выхватил из кармана открытку
внезапно нацарапал на ней строчку и протянул мальчику.
"Завтра я уезжаю на юг", - улыбнулся он. "Мы с Дафной уезжаем".
Я полагаю, довольно надолго. Где-нибудь в январе пришли мне
строчку! О твоей собственной удаче, о твоей ферме и
обо всем! Это очень интересно!" Слегка раздвоенные брови
он повернулся, чтобы посмотреть на поспешное расставание между мальчиком и девочкой тонкая дрожащая рука безвольно скользнула в объятие
это терзало, как пытка, голубые глаза все еще были озадачены
недоумение тяжело сменилось черными глазами, быстрыми, как оголенный нерв. "До свидания!" - довольно резко сказал мужчина.
"До свидания", - задохнулась девушка.
"До свидания!" - рявкнул мальчик.
Затем мужчина и его дочь снова остались одни."Дальше по коридору есть ванная комната!" - сказал мужчина. "А моя собственная
комната сразу за ней. Прими ванну! Вздремни. Взять-то!
Мне нужно написать письмо и не хочет ни один вокруг!"
Было совершенно очевидно также, что он не хотел, чтобы какие-то вещи вокруг,
либо. В тот момент, когда дочь покинула его, он обернулся с
одним порывистым жестом он смел все книги и бумаги с
своего стола. Это могло быть истерическим порывом ребенка,
или бессознательным позывом духа к свободному общению комнате.
Конечно, там не было ни ребячества, ни духовности в обычный деловой бумаги и сильный, тупой почерк, который пошел в состав письма. Почти захватывающая дух непосредственность также казалась явно  стимулирующим фактором в выполнении задачи. Как либо быстро, как рукой мог дотянуться до ручки и ручки может достигать чернил и чернил может составить бумаги снова писатель поехал к нему Марк. Мисс Клаудии Мерривейн, - Президенту колледжа (говорилось в письме).
Так это ты, дорогая Клити Мерриуэйн, так безапелляционно
таким образом, стала вершителем судеб моей семьи?
Боже Всемогущий! Как летит время! Ты, достаточно взрослая, чтобы поступить в колледж.И я, достаточно взрослая, чтобы мою дочь исключили из того же колледжа! Почему ты это сделала, Клити? Нет колледже, я имею в виду, но выгнать мое дочь? По-настоящему она мне кажется довольно хорошим ребенком.
И теперь, я полагаю, под хихиканье и комментарии всех заинтересованных сторон она предстает перед миром "разрушенной". Однако, когда все сказано и
готово, Клити Мерриуэйн, кто устроил "разорение"? Не маленькая
девочка, конечно. Решительно не тот великолепный мальчик! Кто же
тогда, кроме тебя? Лично мне это кажется почему-то в данный момент, как будто ты напортачил со своим колледжем просто  примерно так же сильно, как я напортачил со своей дочерью. Мой единственный мыслимые и немыслимые оправдания, что я был проклят, невежда! Что твоя?
Вот что у меня прекрасный, откровенный, чистый, озорной маленькой девочке, которая не знаю мужчину от женщины, и вы изменили ее на съежившись,
пытали, и совсем растерявшийся молодой recreant, кто никогда не,
возможно, пока длится время, мы когда-нибудь сможем отличить святого
от дьявола, или жаворонка от похоти, или президента колледжа от
любого другого клеветника на молодость и невинность. Пока вы не рассматриваются чтобы быть кем-то вроде специалиста у девочек, я полагаю. Как
также однажды была девушка.
Как ты сделал это, я говорю? Как когда-либо в мире случалось ли вам сделать это? -"Для дисциплины" конечно, вы мгновенно подтвердить. "А
необходимо при резких пример для всех молодых людей в бесплатно. Молодежь, являющаяся, " как вы, несомненно, подчеркнете",
период становления характера". Это конечно, Клития! В
каталог простейшие сад вам скажет то же самое. Молодые вещи
растет на утреннем солнце! Это фраза - везде. Но никогда не забывай, Клити, что они так же легко погибают на том же самом солнце! И если ты испортил мою маленькую девочку вместо того, чтобы "вырастить" ее, я нелегко прощу тебя.

"Что?" Я слышу, как ты требуешь с лихорадочной праведностью. "Могу ли я
хоть на минуту заявить, что моя маленькая дочь совершила
Приличный, а не неприличный поступок?" (О, Клити, разве ты не
уже усвоил, что молодежь почти никогда не бывает порядочной, но, о, так редко
порочной?) Совершенно откровенно признавая перед всем миром
что моя дочь совершила очень серьезное нарушение приличий, я должен
все же утверждать, что она ни в коем случае не совершала Порочных поступков!
И даже Всемогущий Бог, этот проницательнейший из Бухгалтеров, взимает
такую небольшую плату за нарушения правил приличия. Именно эти чудовищные накладные расходы расходы посредников вроде вас подрывают репутацию молодежи
ресурсы итак. Увы, я далек от того, чтобы отрицать, что в мире, несомненно, _ есть чудовищное количество зла. Но я все больше и больше убеждаюсь
удивленные до чрезвычайно мало, что тлеет в телах молодых людей по сравнению с неоправданной доля его, что пламя так откровенно у пожилых людей
умы! В данном случае, например, вся ваша мораль заключается в том, что
неверны исходные посылки! Дело не только в том, что мальчик не стал бы
причинять ей боль, если бы мог. Но что он не мог причинить ей боль, если
он будет! Оба одинаково "чистые сердцем!" Как залихватский не менее
impishly через импульсивные момент приключения! Боже Мой! Я бы
не хотел быть первой злой мыслью, которая когда-либо приходила в голову
подростку! Но хватит! Что вам, возможно, нужно в вашем колледже, так это немного поменьше французского и побольше биологии! Совсем немного больше милосердия конечно! Это расставление стальных ловушек для порока и поимка
Вместо этого невинность становится слишком распространенным явлением
человеческий опыт. И некоторые из нас, кто наблюдал за корчами
случайно попавшего в тюрьму домашнего питомца, уже давно решили, что даже шалун не заслуживает стальной ловушки!
Но все это, Клития, не будучи ни здесь, ни там, я сейчас вернусь
до реального момента моего письма, который бы попросить вас об одолжении.
Моя маленькая дочь довольно больна, Клити - больна психически, я имею в виду
- сексуально напугана, социально  и эмоционально дезорганизована.
В конкретной поездке, которую я планирую на зиму, в
более или менее примитивные и беззаконные дикие земли дальнего Юга
Я надеюсь, что она найдет множество возможностей для того, чтобы
восстановить свое мужество, основываясь только на неотъемлемых принципах
Правильного и неправильного. Но эта надежда рухнет к тому времени, когда наступит Северное лето ----? У тебя нет воспоминаний, Клити, о другой комнате в колледже? И еще одна неосторожность? Которая начинается трезво с самого достойного желание обменяться записными книжками по философии закончилось - если мне не изменяет память - определенным количеством поцелуев. И все же, сможешь ли ты допустить хоть на одно мгновение, Клити, что твои мысли в ту
ночь были на йоту менее чистыми, чем у моей дочери? Что есть
четыре "неправильных" молодежь в том, что эпизод, вместо двух
как и сейчас, не сильно в моей голове опровергнуть сходство. Как и
случайность, по которой один мальчик только что перемахнул через
подоконник, а ты - в другую комнату, когда обрушился этот удар!
Ты помнишь, что было сказано тогда, Клити Мерривейн?
Со своей соседкой по комнате, я имею в виду? Бедная  маленькая напуганная крошка! Ей семнадцать, не так ли? И перерезала себе горло на рассвете, вместо того чтобы встретить то, что должно было произойти? К тому же у нее было хорошенькое маленькое белое горлышко, насколько я помню. С довольно нежным и ритмичным голосом. маленькое контральто, которое могло бы петь колыбельные еще через четыре или пять лет. А мальчик? Мальчик, которого поймали,
Я имею в виду? Совсем не плохой парень! Скорее намеревался сделать из себя
что-то довольно приличное - до тех пор! Но после
кроваво-красных вещей, которые наговорили ему отец и мать девочки? Он
вышло немного "тронулся" после этого, некоторые люди говорят! Немного дико
в любом случае! Восемнадцать или девятнадцать он должен быть? О, боги, боги,
какая трата! Дети _все_! И заставить их так страдать! Всего лишь благодаря
толщине двери ты избежала этого, Клити! Всего лишь благодаря
шороху юбки! За исключением этого ----?

Что ж, это моя услуга, Клити. Если к лету моя маленькая девочка
все еще находясь под нервное и психологическое бремя чувства
сама только "неправильного" человека в мире, я обязан спросить
твое разрешение, чтобы рассказать ей о происшествии здесь отметить, обеспечивая вы, конечно, по справедливости и порядочности-если бы я судьей
молодой персонаж-что она никогда не скажет о вас, как вы рассказал о ней!

В остальном, если бы я написал по-garrulously я прошу вас
простите. Этот поворачивать стрелки часов назад медленнее
работу не поворачивать их дальше.
Как в старые добрые времена, поверьте мне, по крайней мере_Sincerely_ вами,

ДЖЕФФРИ БРЕТТОН.

Со вздохом облегчения он встал из-за стола, закурил еще одну сигарету и направился по коридору, а крадущийся за ним Мышонок, голубая гончая.
Когда он переступал порог своей комнаты и случайно взглянул
подойдя к кровати, он издал вздох чисто оптического изумления.
Вся завернутая в бледно-голубое пуховое одеяло, его прелестная маленькая дочка уютно устроилась среди его белоснежных подушек. На
ее коленях порхали бесчисленные листы бумаги. Совсем рядом с ней
под локтем валялась коробка с карандашами, разбросанная, как пригоршня
соломинок. И большие синие глаза, которые смотрели на него
из облака ярко-золотые волосы были все опять полями вверх
с ужасом и слезами. -"Я... я пишу Джону", - сказала она.
"Джон?" спросила своего отца.
"Почему ... да... профессор английского ... в колледже... не так ли
помнишь? - запинаясь, спросила девушка. - Разве... разве ты не хочешь знать
о Джоне? - Нет, не знаю! - сказал мужчина. "Нет ничего важного в
"Джоне", чего у "Джона" не было бы шанса показать себя - в
этой непосредственной ситуации".
"Разве это ... разве это не ... Ад?" девушка задрожала.
"Не-е-ет", - сказал ее отец. "Я бы не стал считать это просто Адом.
Но я признаю, что это своего рода задача для человека в положении Джона.
 Он, конечно, один из преподавателей? -"Да", - сказала девушка.
"И был на собрании преподавателей - предположительно, когда..."
"Да", - ответила девушка.
"Было твое обручальное--объявил?" - спросил Совсем ее отец
резко. "Известно, я имею в виду, среди девочек?"
"Не-не-точно", - сказала девушка.
"М-м-м", - сказал ее отец. Оторвав свой безмолвный взгляд от стены,
он немного резко взглянул на бледное личико перед собой
. "От него что-нибудь слышно?" Спросил он.
"Нет, еще нет", - ответила девушка. "Почему он не знает, где я?
Говорю вам, никто не знает, где я! Я просто сбежала, говорю тебе! Я даже не стала ждать, пока соберутся вещи! Я... я... Но, конечно, я _буду_
слушать! - страстно заявила она. "Я сделаю! Я _will_! Это не
что я рассчитываю ... выйти за него замуж сейчас, - жалобно объяснила она.
- Никто, конечно ... не захотел бы жениться на мне сейчас. Просто...
Перед внезапным приливом краски к ее лицу ее отец издал слегка испуганный вздох. -"Пусть тебя повесят, если ты некрасивая!" - сказал он. "Шокирующе красивая!" С почти веселым интересом его взгляд скользнул по изящному маленькому личику и фигурке, до кончиков ушей закутанным в большое
голубое пуховое одеяло на белоснежных подушках. "Честно говоря, когда я только что вошел сюда, - он засмеялся, - я подумал, что попал на обложку журнала. Жизнь в моей постели! Смех все еще был у него на устах, и все озорство внезапно исчезло из его глаз. - Ты слышал, что я только что сказал о том, что завтра отправляюсь на юг? - спросил он немного резко. "Мне жаль, если это кажется безапелляционным. Но мои планы были составлены уже некоторое время назад. Я призван принимать только--ползучесть-мышки со мной".
"Крип-Мышь?" усомнилась девушка.
"О, конечно, в стране есть дюжина других собак, из которых я
мог бы выбирать", - размышлял ее отец, несколько нахмурившись.
самоанализ. "Но когда дело доходит до путешествий и содержания
в курсе событий, Creep-Mouse alone сочетает в себе основные характеристики
неустрашимого характера - складные ножки. "
"О, конечно, я не могу говорить слишком положительно о моем
неустрашимом характере", - взяла себя в руки девушка с едва заметной
возможной улыбкой, "но я, конечно, постараюсь понять намек о складные ножки..."  -"Намекаешь?" рявкнул ее отец. "О, я думал не столько о приспособляемости к бизнесу, сколько о собаке!" С жестом, почти смущенным, он внезапно наклонился и провел пальцами по плюшевому уху собаки. "О, черт возьми, все это,Дафна!" - резюмировал он довольно резко: "ты и я с легкостью могу не как же оперы  или же закуску-но мне бы не хотелось,
кого-то, кому не нравится, те же собаки"."Я ... обожаю... Гадкую мышку!" - сказала Дафна. -"Правда?" вопросительно спросил ее отец.
"Правда!" - подмигнула Дафна. -"О, тогда все в порядке", - сказал ее отец, - "Я думаю, мы понимаем друг друга!" -"Прекрасно", - кивнула Дафна.
"На все времена", - сказал ее отец. -"Все время", - согласилась Дафна.
С часами в руке и какими-то прищуренными темными глазами
с невысказанной мыслью он высказал ей свое последнее предостережение.
"Тогда бери все, что есть!" - сказал он, "и беги отсюда и
купи новую одежду! Вполне счастливый в целом, я полагаю,
что у тебя не было времени, чтобы упаковать любой ваш колледж вещи
для вас, конечно, не нужно ничего--Академический на месте
- мы едем! Это не тот Юг, о котором ты когда-либо слышал
мы едем туда, ты понимаешь? он объяснил с
едва заметным оттенком раздражения в голосе. "Никаких пальм
Пляжей! Никаких розовых ленточек! Никакого тенниса! Никаких бархатных полей для гольфа! Никаких воздушных-сказочных-вещей! Но Юг ниже Юга!
 Юг - сплошная жара, ослепительный свет, пот и джунгли цвета смоляной зелени!
Тропики и слизь! Грубо! Жестко! Иногда довольно противно.
Неистово красиво - почти всегда! И мы отправляемся на охоту! - добавил он с определенной решимостью. - И на _удачу_! И изучать цитрусовые, когда больше нечего делать! А вы может быть просто так хорошо знаете его сейчас, позже", - резюмировал он со всеми его старый беззаботностью. "Я... собираюсь ... также найти себе жену, если это в человеческих силах". "Жену?" - ахнула девушка.
"О, это... это вечное замужество". - Я... я собираюсь найти себе жену, если это в человеческих силах". "Жену?" бизнес!", она вздрогнула. "Если все это так ужасно, о мужи, меня имею в виду, почему женщины сохранить брак? В чем праведность это? Какая порядочность? О чем это все?""Не забывайте, что я одна из этих ужасных мужчин,'" улыбнулся ей отец.
- Да... я... знаю, - задрожала девушка.
"Но----" как бабочка покидает свой кокон один плечо вылетело кружевные-белый с синим опухшим-одеяло. "Что о моей матери?" она требовала.
"Твоя мать умерла пятнадцать лет назад", - сказал мужчина.
"Да... но отец", - настаивала девушка.
Скрестив руки на груди, мужчина стоял, наблюдая, как ее яркий юный цвет лица
растет - и снова убывает.
"Если есть что-то, о чем ты хочешь спросить", - предположил он, - "может быть, тебе лучше спросить это сейчас - и покончить с этим".
"О, я не хочу быть любознательным," пробормотала девушка. "Это только что-что слуги и родственники говорят так-и я это знаю мало. Вы ... вы с мамой не жили вместе, не так ли? - спросила она довольно резко.
"Нет", - ответил мужчина.
"Вы ... вы имеете в виду, что были проблемы?" покраснела девушка.
"Были... какие-то неприятности", - сказал мужчина.
"Вы хотите сказать, что она вам ... не понравилась?" - допытывался беспощадный тихий голос. -"Нет ... я ... не ... люблю ее", - сказал человек без мерцания выражение. Кутаясь в голубое одеяло, девочка спрыгнула на пол.
и быстро подбежала к нему.- О, отец! - воскликнула она. "Что же мне делать, если ты не нравится _me_?" -"Но я люблю тебя!" - улыбнулся ее отец. Застенчивый, как мальчик, он достиг и коснулся ее солнечные волосы. "Только одно условие!" он взял себя в руки с внезапной и неподдельной суровостью. "Когда ты только что вломился в мой кабинет, ты назвал меня "Стариной-папой"! До этого момента я считал себя-каким-то-молодым-самцом. Больше никогда - пока
ты жив - предупреждаю тебя - когда-нибудь называй меня как-нибудь, кроме Старого папаши!Будь я проклят, если это не отрезвляет!"

2

Сцена, которую Дафна оставила позади на две тысячи миль или даже больше, хотя, конечно, более академичная, была тем не менее не менее трогательной
для того, кто был обеспокоен больше всего.
Отклоненный более или менее эрудированной лекцией -обязанность перед городом
по крайней мере, на расстоянии сплетен, ни малейшего слуха ни о каком колледже какой бы хаос ни достиг ушей Джона Бернарда, до
вечером после танцев, когда только переступал истертый
порог своего прекрасного, строгого кабинета, пронзительный суровый
телефонный звонок опустил занавес над тем, что было самым изысканно совершенным эпизодом даже в его привередливой жизни.
Но даже тогда ни один шепот не подготовил его к тому, из-за чего поднялась тревога. Бедный Джон Бернард!
Чему бы еще академическая подготовка ни научила бакалавра, она
определенно никогда не учила преподавателя, что делать когда его срочно вызывают в офис президента  для консультации с другими преподавателями по поводу того, что было объявлено "самым вопиющим нарушением моральных, а также
академических стандартов", он считает этот случай чрезвычайно
нежная фотография студентки, застигнутой за развлечением мужчины в своей комнате поздно ночью, - и сама девушка - его невеста!
О том, что о помолвке в тот момент знал только он сам и девушка подарила Джону Бернарду последний долгий вздох, он чувствовал, что ему стоит когда-нибудь снова рисовать.Все еще немного разгоряченный, немного продуваемый ветром, после своего быстрого бега по студенческому городку
холодный ноябрьский кампус, он как раз снимал пальто
в дверях кабинета президента, когда прозвучало имя "Дафна
Бреттон" первым ударил по его пораженным чувствам. Наполовину сдерживаемый
неуклюжую калошу, наполовину прихваченную оторванной подкладкой рукава, он сунул в карман на совещание высунулась только его голова.
- Что? - потребовал он ответа.
"Боюсь, это ударит по Бернарду довольно сильно", - прошептал он
Историк женщине-биологу. "Она его звезда"
Я полагаю, ученица английского. Написал одну  небольшую лирику
говорят, что уже есть стихи, которые действительно довольно примечательны. Конечно, очень молод, очень простодушен, но удивительно знающий".
"Возможно, теперь мы можем догадаться, где она получает ее всезнание','"
промолвила Библии встроитель за ее белоснежными пальцами.
"_ что_?" - снова потребовал ответа Джон Бернард. Зимний ветер
казалось, странно стих с одной щеки, но все еще оставлял кровянистые выделения лихорадочно дул с другой. "_ что_?" - недоуменно настаивал он,
все еще пытаясь стянуть галоши.
"Да это же девчонка Бреттон!" - раздался резкий голос откуда-то из-за угла.
темное кресло в углу.
- Эта хорошенькая бреттонская девочка, - пожалел он более мягким тоном.
- Да... я... я... знаю, кого вы имеете в виду, - запинаясь, пробормотал Бернард. - Но... но...
"Почему-то это всегда наводило меня на мысль о яблоневом цвете", - признался
старый профессор математики немного исподтишка.
"Яблоневый цвет?" пробормотал бедный Бурнард.
"Такой розово-белый, свежий и... и  ароматный. Пон
душа моя, когда она приходит в мой класс и садится на первое место, это
заставляет меня чувствовать себя немного странно. Это как снова быть мальчиком! Молодая трава, майское утро и ветер в яблоневом саду!
Аромат? Да, это оно!" - "Да, именно вопиющий характер этого делает
скандал таким масштабным!" - вмешался остро-язвительный женский голос президента. Мгновенно все взгляды, кроме Бурнарда, вернулись к неоспоримому
доминированию пепельно-блондинистой личности президента.
Один Бурнард, худощавый, проницательный, напряженный, возвышался на краю группы с пятью поколениями самообладания и сдержанности, маскировавшими
нарастающий ужас в его сознании, стоял, тупо уставившись с одного
лицом к лицу с другим из его более примитивных соратников.
"Я... протестую!" - сказал он.-"Протестую?" вопросительно прозвучал холодный голос президента. -"Протестую против чего?" С изящным, хотя и учился жест
терпение Мисс Клаудия Merriwayne сложили ее записывал карандашом
и сузили ее холодные серые глаза в глаза своего младшего профессор. - Мне кажется, вы немного опоздали, мистер
Бернард, - обратилась она к нему безукоризненно вежливо, - но
общие обстоятельства дела вы выяснили вполне
достаточно, я думаю, даже в этот последний краткий момент или около того?
Конечно, в случае так ... так огорчительно", - она покраснела, - "это не
необходимо для нас, чтобы ... чтобы возродить детали во все свои
объеме? За те полчаса, что мы обсуждаем этот вопрос. Это _ _ полчаса, не так ли? - она резко повернулась и спросила у своей ближайшей соседки.
"Целых полчаса!" - злорадствовал ближайший сосед.
"Мисс Бреттон, конечно, придется покинуть колледж", - продолжил он.
президент лаконично. "Безусловно, - положительный высылке, на
конечно, единственный путь для нас!"
"Я протестую!", сказал Джон Burnarde.
Из какого-то полутемного угла прямо перед ним на лице преподавателя французского языка вспыхнула явно континентальная улыбка. Рядом у его локтя фраза "хитрой румяному распутница" - прошипел явно из одной сплетни в другую. Кровь растущие в уши! Его сердце колотилось, как  двигатель!
Шок, замешательство, сама тошнота хаотично пронеслись через
все его чувства! Но ни любовь, ни верность, ни честь девушки, ни
в тот момент ему казалось, что достоинство человека в основном заключается в том, чтобы прикрывать сенсационность сенсационностью. Искушенный
поскольку он обладал всеми тончайшими знаниями, которые могли предложить книга или жизнь, ничего на свете не боялся, кроме вульгарности рекламы, стеснялся ничего на свете, кроме своего огромного, взрослого мужского желания этого маленькая, юная, восхитительная девушка, никакая сила в мире не смогла бы заставить его тут же выслушать самую приятную новость, которую он когда-либо знал или, похоже, когда-либо должен был узнать, и проглотить ее
как будто так много керосина нужно для того, чтобы разжечь пламя, и без того довольно вредное достаточно. Все еще отчаянно пытаясь выиграть время, все еще парируя удары, стремясь к просветлению, он продолжал безучастно поворачивать свое лицо, похожее на маску. к своим товарищам.

"Я протестую!" - настойчиво повторил он. "Здесь какая-то ошибка... какое-то
недоразумение! Даже в этих двух коротких месяцев Мисс Бреттон-есть
с нами она конечно-конечно, - - - -" в голос как минимум
как монахиня, но в частности и особенно к высказыванию, резерв он вдруг сосредоточился на президента. "Обвинение абсурдно", - сказал он. "Это возмутительно! Кто-то, конечно, солгал! И солгал очень плохо".

С плохо скрываемым жестом раздражения Президент выпрямилась в кресле и сердито посмотрела на своего самого молодого профессора.
"Я - единственный человек, - который мог бы "солгать", - подтвердила она с
некоторым высокомерием. На ее холодном лице с резкими чертами медленно разливался жар- румянец отступил и снова угас, губы слегка поджались.
по краям ее слов. "Если вы _insist_ знать каждый
деталь, Мистер Burnarde, - сказала она, - это я сам кого обнаружен
Мисс Бреттон! И в тот момент она была босиком - и в своей ночной рубашке
- и очень выразительно сжималась в объятиях молодого человека ".
"Что?" - воскликнул Бурнард. Казалось, само его сердце вырывается из груди.
при этом слове оно вырвалось на свободу, но его сжатые губы превратили агонию в простую гримасу изумления. "Что?" Затем так же неожиданно для него самого, как и для любого другого, удивительный смешок проскользнул там, где не могла пройти даже агония. О ты, бог риторики! Ты, тонкость  сатиры! Психология
Кульминации! Был ли это тот момент, когда Магистр искусств должен бросить собакам свой самый нежный кусочек? "Обручение?" Красный, как кровь,
белый, как лилия, это слово вспыхнуло в его пораженных чувствах!
"Помолвка?" О вы, боги всего сущего! Помолвка была такой новой, такой
застенчивой, такой священной, такой благоговейной, что он еще даже не настолько сильно напугал прохладные, непробужденные кончики пальцев маленькой девочки трепет его губ взрослого мужчины! Обручения, так застенчива, так
прелесть, он еще не так сильно, как общий секрет с его очаровательны, патриций мать! Сейчас его озвучить? Объяви сейчас? Милосердный Боже! Осталось ли что-нибудь провозглашать? Да, именно в этом и заключался вопрос! _ Было ли_ что-нибудь, что можно было бы провозглашать? Даже ради верности, даже в защиту Возлюбленного, который решили так ярко раскрашенная--в другом месте, было бы значительно увеличить, с вещество, такое нежное, как у девушки честь кричать теперь? -"Я также утверждал, her_--_once_?" Резко его тонкие, четко очерченные губы открылись и снова закрылись. "Я... я протестую!" - пробормотал он. Смутно, в каком-то хаотичном пятне он ощутил беспокойный обмен взглядами, мягкое, шевеление одежды  и шевеление занятых людей, которым не терпелось поскорее уйти. Аккуратно и лаконично за счёт размытия вырезать у президента постоянные цели.

"Высылка, конечно", - сказал президент, "должны всегда казаться
радикальная мера. Но в безопасности и защите больше
число остается теперь, как всегда, большей милостью. Эта бреттонская девчонка, Я понимаю, вырос с практически домашней обстановке, будучи перенесенными из одного интерната в другой с тех пор, как ее самого раннего детства, и очень понимая, видимо, немного о ее людей, чем даже мне удалось почерпнуть. Обстоятельства конечно, очень печальны, очень прискорбны, но наш долг в данный момент конечно, касается результатов, а не причин. Оглядываясь
сейчас назад, на ее первое появление среди нас два месяца назад, я понимаю
что в ней всегда было что-то смутно тревожащая, смутно напоминающая о беззаконии. Ее глаза, возможно, ее волосы, какая-то странная манера поведения. Конечно," президент оживился: "Я бы не выполнял свой долг перед
сотнями невинных молодых девушек, вверенных моей заботе, если бы..." [48]

Как будто после этого вся жизнь вернулась к простой погоне за шляпами,
пальто и галошами, Собрание преподавателей снова разделилось на индивидуальные интересы и как таковые разошлись по мрачному коридору
и вниз по скрипучей лестнице.На лестнице было по-зимнему холодно.
Он слегка пошаркал галошами, одергивая воротник пальто.
Джон Бернард почувствовал, что его горло сжалось чуть сильнее,
внезапно он стал очень старым. "Старым? Милосердные Небеса!" он поморщился. Ему было всего тридцать пять! Неужели возраст так быстро приходит к человеку всего за то время, которое ему потребовалось, чтобы подняться и спуститься по одной и той же серой, скрипучей, знакомой лестнице? "Яблоневый цвет" неужели старая математика Профессор сказал, что она похожа? Но Бог свидетель, дело было не только в ее маленьком личике цвета яблони, но и в ее маленьком уме
а еще в ее маленьком радостном сердечке! Такая свежая, такая новая, такая
девственно-сладкая! По какой роковой случайности, по каким неисчислимым
обстоятельствам она попала в _это_?"

Лишенный страсти, лишенный даже протеста, лишенный на самом деле
всех человеческих эмоций, кроме своего достоинства и своей боли, он вслепую протолкался свой  путь наружу через бесконечные тяжелые двери и
шагнул в зимнюю ночь.
Затем совершенно внезапно, лишенный всех эмоций, кроме боли, он
развернулся на месте, снова поднялся по лестнице, снова вошел в
Вошел в кабинет президента и, захлопнув за ним дверь, бросил
даже свое достоинство на алтарь своей любви.

"Мисс Мерриуэйн!" - сказал он. "То, что вы предлагаете
сделать ... не может быть сделано! Я помолвлен с мисс Бреттон!"

Только на одно мгновение все знания, манеры, самообладание, которые
Джон Burnarde был рожден с, игнорирует все знания,
манера, самообладание, что Клаудия Merriwayne проработал сорок лет
приобрести.

Потом вдруг возвращаясь к идентичным акцент, с которым
Мать Клавдия Merriwayne был еще упрек Клаудия Merriwayne по
отец, несомненно, в чуть подальше на север Канзас домой,
Президент колледжа открылись ее тонкие губы чтобы говорить.

"Дело ... уже сделано, мистер Бернард", - сказала она. "Мисс
Бреттон уехала из города час назад - и, как мне сказали, со своим любовником!"
[50]

"С ней... что?" - воскликнул Джон Бернард.

"С ее "любовником", - холодно повторил Президент.

"Неудачное слово", - нахмурился Бернард.

"Таков... этот эпизод", - сказал Президент.

У Джона Бернарда перехватило дыхание.
он подошел к краю стола.

"Вы понимаете, что я собираюсь жениться на мисс Бреттон?" - спросил он.
подтвердил он с некоторой резкостью.

"Не в моем колледже!" - сказал президент. "Ни в какой другой
колледж если я настолько, что даже отдаленно датчик либо
профессиональной или социальной остротой положения."
Решительно, но ни в коем случае не экстравагантно, она отвезла ее домой.
То есть домой. "Вы мечтаете хоть на мгновение, мистер
Бернард, - уточнила она, - что любой уважаемый колледж в стране
принял бы или оставил на своем факультете, - многозначительно добавила она,
"мужчину, жена которого по соображениям моральной ущербности не была
считается надежным партнером для...

- Вы хотите сказать... - перебил Джон Бернард. [51]

"Все, что я говорю," согласился президент, "и все
что я подразумеваю".

"Это ваш ультиматум?" спросил Джон Бернард.

"Это мой ультиматум!" - сказал президент.

Слегка поджав губы, Джон
Бернард начал натягивать перчатки.

"К счастью, - сказал он, - в
мире есть и другие профессии, помимо преподавания английского языка".

"К счастью", - признал президент. Одна сторона ее
рот поднял очень слабо с концессией. "Тем не менее, г-н
Бернард, - поспешно добавила она, - я, кажется, не представляю тебя в качестве
... например, продавца автомобилей. И все же не представляйте себе
что ваша хрупкая, милая мать очень легко отказывается от своих
пожизненных амбиций относительно вашего деканства, которые до сих пор, из
конечно, отнюдь не казалось невероятным плодом вашего
уважаемые услугах у нас. Ваша мать, - задумчиво произнес
Президент, - несомненно, пошла ради вас на некоторые жертвы - в свое
время?" [52]

"Как и большинство матерей!" - огрызнулся Джон Бернард.

Резко отреагировав на его тон, президент наклонился вперед
внезапно.

"Вы не единственный мужчина, - воскликнула она, - которым пренебрегли
и предали из-за Легкомыслия! В следующий раз, когда ты выберешь... - Ее щеки
залились румянцем. - В следующий раз, когда ты выберешь, возможно, ты выберешь
более мудро, более сообразно своему возрасту и достижениям!
Это безумное увлечение, несомненно, всего лишь минутное настроение, то...
К ней вернулось самообладание почти так же быстро, как она его потеряла
она откинулась с типичной для нее величественностью на спинку своего похожего на трон
кресла эпохи Якова. "Несомненно, г-н Burnarde," - спросила она во всех
искренность, "ты должен признать, что ... что предупреждение у меня
дали вам хотя бы--разумно?"

"Абсолютно разумно!" - сказал Джон Бернард. "И абсолютно
отвратительно!" И, повернувшись на каблуках, он гордо вышел из комнаты.

Но теперь ни зимняя ночь, ни холод не могли охладить его щеки.
большая куча непрочитанных темах и криминалисты, которые он нашел в ожидании
в его комнате, отвлечь его пытливый ум на одну секунду
из-за проблем [53] любитель проблем профессора.
Где-то действительно, рассуждал он, среди этого белого всполоха бумаг
его, несомненно, ждал новый укол боли, знакомый
почерк, странно острый, какой-то маленький, совершенно новый бутон
идея, отважно пробивающаяся вверх сквозь слежавшийся дерн
академическая традиция к солнцу признанного успеха,
возможно, чисто прозаический риторический вопрос, взволновавший до глубины души
допрос Марк сладким новый секрет скрывается за его
формальность!

Благодаря непреодолимому желанию, он начал вдруг шарить
в рамках общей темы. Да, здесь был _the_ почерк! Дрожащими пальцами
он развернул страницу. Датировано предыдущей ночью.
эта ужасная вещь, несомненно, произошла каким-то образом - где-то на
на этой самой странице ужасная вещь должна быть опровергнута!

"Дорогой мистер Бернард", - гласила маленькая записка, приколотая к странице.
"Дорогой мистер Бернард" (О, восхитительный камуфляж этой
официальности). Пожалуйста, я умоляю вас, не сердитесь на меня за то, что
На этой неделе я не представляю тему в прозе! Я почему-то просто не могу!
В эти дни я весь в стихах! Что вы думаете [54] об этой?
Конечно, в нем еще уйма строк, но эта
будет повторяющимся рефреном:

 Тот, кто создал Голод, Любовь и Море,
 Создал три прилива, которые должны быть!

"О, конечно, я знаю, ты скажешь, что слово "получил" не слишком-то
поэтично и все такое. Но это просто должно быть
"получил", разве ты не понимаешь? Почему----"

Прямо посреди незаконченной фразы он скомкал
страницы в руке. Боже милосердный, если она невиновна, почему
разве она сама не написала ему? И даже если ей было жаль ... только? Или даже
если----если у людей были какие-либо пояснения дать, они обычно назначают
их вам, не так ли? "Подарили" их тебе? _ Принудили_ их к этому
вернее, к тебе, не так ли? Честно _швырнули_ их в тебя? Это
поставить все на карту ради любви? Да, конечно! Общественное положение! Профессиональная
репутация! Даже сердце его матери! _ Из-за любви_? Да, так оно и было
оно! Но предположим, что объект такой любви честно выставляет себя напоказ
она не была ни любящей, ни привлекательной? Вновь взбешенный
тщетностью всего этого, он рухнул за свой стол и [55] начал
написать письмо - и разорвал это письмо! И начал другое, и
разорвал то! И начал другое! Милосердные небеса! он страдал.
У него парализовало руку? Его мозг разрушился? Неужели во всем мире не осталось живых слов
, кроме тех, что переполняли
все остальные разумные мысли в его голове?

 "Тот, кто создал голод, любовь и море,
 Сделал три приливы, которые должны быть!" [56]

III в

Взятые в целом, _mileage_, несомненно, является о
paltriest форме выделения, что может произойти между двумя людьми.
Если бы только Судьба отказалась от своей озорной привычки всегда и навсегда
привнося такие совершенно неожиданные вещи в mileage! Даже
Судьба, хотя как раз в это время еще не совсем определилась со своим решением
возможно, именно то, что она намеревалась сделать с маленькой Дафной Бреттон!

При хорошей еде, храбром сердце и любом разумном количестве развлечений
большинство молодых людей перерастают свои грехи и даже свои
ошибки почти так же быстро, как они перерастают свою одежду. Но
перерасти наказание - это совсем другое дело! Люди, которые
назначают наказания, должны подумать об этом!

Дафне Бреттон и ее отцу пришлось много думать об этом.
Особенно Дафна! Совершенно не пострадавшая от своей ошибки, но симпатичная.
сильно искалеченный ее наказанием мир казался Дафне очень мрачным.
Дафне. [57]

Будучи только восемнадцати лет и имеющие до сих пор развивались никаких особых
философия ее собственного, касающиеся лучший способ познакомиться в жизни
неизбежных катастроф, возможно, довольно повезло в
нынешней чрезвычайной ситуации, которая у нее, по крайней мере, ее отец философии
на которую можно опереться. Философия ее отец был так удивительно
просто.

"Неважно, что происходит", - сказал ее отец: "никогда не носи переживаю
шляпа!"

- Что в переводе, - озадачилась Дафна, - означает...

Как Любитель, готовый поделиться срезанными цветами своего разума
, но совершенно определенно настроенный против расставания с корнями
любой из своих идей, ее отец парировал вопрос.

"Что было истолковано", - повторил он немного натянуто, "средства
'_Never носить беспокоит ищет hat_!'"

Конечно, есть развитые ничего не беспокоит, глядя о Дафне
Бреттон-Флорида-идет шляпа! И о ее костюме тоже! И о ее
туфлях! И о ее шелковых чулках! На ней была хрустящая шляпка с клешем
розового цвета, костюм голубой, туфли и шелковые туфли
безупречно [58] подогнаны. С головы до пят светлые волосы, румяные щеки.,
гибкое маленькое тело и все такое, ничто не вызывало беспокойства
в Дафни Бреттон не было ничего, кроме ее глаз. У них были слишком милые глаза.
широко посаженные, задумчивые и по своей сути откровенные, хотя и слегка вороватые.
теперь с трагической, неуместной вороватостью юности это
когда-то, возможно, чрезмерно боявшийся, что это останется незамеченным
сейчас в панике, опасаясь, что это может быть замечено. Глаза маленькой девочки отчетливо видны,
и притом глаза очень встревоженной маленькой девочки!

В бегущей толпе на вокзале две женщины заметили
ее слишком быстро. Маленькая голубая гончая собственной персоной принюхивается
она следовала за ней по пятам, устремившись по тропинке не более жадно, чем
они.

- Ставлю доллар, - выдохнул первый, - что это бреттонская
девушка!

- Бреттонская девушка? - злорадствовал тот едва слышным шепотом.

"Ну, да, конечно, вы знаете," подтолкнула в первый ", что один, вы
знаю, что был отчислен из колледжа за то, что мальчик в ее
комнату на ночь! О, ужасный скандал! Почему воскресенье
газеты были полны сообщениями о его прошлой неделе!" [59]

"О, да, конечно, я видел его", - признался второй. - Целая
страница фотографий, не так ли? Я бы назвал это совершенно отвратительным! Такой
дерзкий ... такой...

"Хорошенькая, однако, не так ли?" - осудил первый.

"Если тебе нравятся такие быстрые типы", - усмехнулся второй.

"О, и посмотри на нее сейчас!" - хихикнул первый. "Есть старая
человек на буксире этого времени! И, о боже, Но разве он не потрясающее зрелище
со всеми этими белыми волосами и шикарной фигурой и набухают путешествия
сумки! Если есть одна вещь, я думаю, изысканный шикарно путешествия
сумки! Но, о-о, разве это не ужасно способ богатых людей резать?
Не думаю, что ее родители хотели ее остановить? А ты бы не стал?

Из-под скрывающих ее темных полей шляпы Дафна выстрелила
полный муки взгляд на наполовину отвернутое лицо ее отца. Но, к ее
бесконечному изумлению, глубоко посаженные глаза ее отца были совершенно
безмятежны, и даже его проницательный рот в этот момент расслабился в
слабом подобии совершенно дружелюбной улыбки.

"Старый-отец, ты что, глухой?" - выдохнула она с небольшим быстрая муфта
на его руку. [60]

"Когда гуси кудахчут", - сказал ее отец.

"И слепой?" - вспыхнула Дафна.

- Когда вид оскорбительный, - признал ее отец. С
непоколебимой беспечностью он внезапно развернулся к ближайшему газетному киоску
и тут же начал раскладывать голубые газеты Дафны
руки из сукна со всеми забавными бумажками на виду.

Губы дрожали так, что они едва могли произносить слова.
Дафна протестовала против этого действия. "Почему... почему, старина", - взмолилась она
. "Неужели ты хоть на мгновение думаешь, что я когда-нибудь снова
улыбнусь? Или... или когда-нибудь... хотя бы захочу снова улыбнуться?" В свежем
дрожь слезы и позор горячие слезы начали слезится глаза.
- Почему я не кто иная, как... как просто преступница! - выдохнула она. - Это... это...
что-то вроде...

"Лично я, - признал ее отец, - бесконечно предпочел бы путешествовать
с преступником, а не с зятем! Они по своей сути больше
тактичный... каким-то образом, такой... - Совершенно невозмутимо говоря, он
продолжал складывать журналы в протестующие руки Дафны
. "Спокойно, Малышка!" - с улыбкой предостерег он ее.
"Спокойно! Спокойно! Никогда не позволяй ни одному [61] горю, с которым ты когда-либо столкнешься, просочиться
в твою возможность посмеяться! Водонепроницаемый купе--это
идея! Любовь, надежда, страх, гордость, честолюбие-все, что за стеной
и отдельно от другой! И потом, если ты время от времени будешь попадать в плохую погоду
, Малышка, ты не будешь... - Ошеломленный
усиливающейся дрожью маленькой фигурки, он резко замолчал на
середина его послания. "Почему единственная проблема с тобой,,
Дафна, - засмеялся он, - в том, что ты такая хорошенькая! Это ужасно
ответственность, скажу я вам путешествовать с дочерью, которая так
довольно экстравагантно. Столько усложнять обязаны
случаются сплошь и рядом. Кавалеров, например, и...

"Кавалеров?" - поморщилась Дафна.

"Таких, как тот, что зарождается вон там", - кивнул ее отец.

Следующее общее направление НОД глаза девочки рейка
несколько завуалировано, но тем не менее тщательно тени просто
позади кабины цветок.

"О-ч", - она поежилась. "_ это_?" За ее очаровательной блондинистостью,
ее молодость, ее жизненная сила, нежная структура с тонкими костями
ее лицо [62] внезапно вырисовалось в слабых, пронзительных очертаниях
совершенного черепа. "Ты... ты думаешь, он репортер?" она
запиналась.

"Репортер-ничто"! - рявкнул ее отец. Схватив
дорожные сумки возглавлял довольно резко на поезд.
Белый, как маленький призрак Дафна стучал в его честь. Закрыть на нее
последовал голубой гончей.

"Какой потрясающий мужчина!" - сказал кто-то. "И какая
ужасно красивая девушка!" - пробормотал другой. "И какая забавная
собака!" согласились все.

"Ради Бога, разве ты не знаешь, кто это?", вызвал девушку
на стенде цветок для девочки в газетном киоске.

"Нет", - призналась девушка у газетного киоска.

"О, черт возьми", - прихорашивалась девушка в цветочном киоске. "Ты что,
ничего не знаешь? Почему это Джеффри Бреттон... ну, я не знаю
кто он, кроме того, что он богаче ... о, богаче, чем
Крез! И дикий? О, боже! Почему я когда-то знал шофера, который
знал повара, который сказал ...

Итак, Джеффри Бреттон, Дафна и маленькая голубая гончая прошли мимо
от толпы на станции к грохоту поезда. [63]

Грохот поезда - это, по крайней мере, приятный звук. И когда
чьи-то нервы просто немного перенапряжены придирчивостью
мужской лексики, это неплохая идея по цене
билет на железную дорогу, чтобы на какое-то время прислушаться к
простым вещам, которые Сталь, дерево и плюш могут сказать друг другу
. "Сила!" - пульсирует Сталь. "Форма!" - призывает Дерево. "Отдыхай!"
мурлычет Плюш. "Сила-Форма - Отдых! Сила-Форма-Отдых!" Снова и
снова и снова, вот так, день и ночь, миля за милей, кружись и
раскачивайся, без лишних усилий для своих хрупких нервов, промерзших как лед.
тело, чем было бы нежиться в ванне, в то время как великолепное Солнечное
Юг, как будто в него вливается столько горячей воды, немного глубже,
с каждой минутой все горячее, чтобы умиротворить прошлое, настоящее,
и будущее в равной степени. Боже, благослови Железнодорожные переезды!

Конечно, это было по меньшей мере двадцать четыре часа до спокойного
"языком людей" догнал Дафну и ее снова отец.
Этот догоняет, тем не менее, оказался вполне достаточно
неприятно.

Это был довольно жуткий день, во всяком случае, жуткие сумерки, поскольку
железнодорожным сумеркам свойственно [64] быть отличным, плавным ходом.,
ярко освещенный, ультрасовременный поезд из ультрасовременных вагонов
все глубже и глубже погружающийся в черную трясину
дикой, болотистой тропической ночи.

Жуткость за жуткостью глаз Дафны Бреттон соответствовала ночи.
Блеск за блеском глаз Джеффри Бреттона соответствовали поезду. Чтобы
отвлечься от блеска, Дафна сослалась на желание побыть одной в своей
тихой темной гостиной. Чтобы избежать жуткости, Джеффри Бреттон
хвастался намерением найти какого-нибудь бездомного мужчину, который мог бы выкурить
больше сигар, чем он. С непривычным оттенком официальности, мужчина
внезапно испытав странную застенчивость от увиденного и чувств, они поклонились друг другу.
пожелав спокойной ночи.

- Увидимся утром! - кивнул ее отец.

- Утром, - согласилась Дафна.

Ничто на свете не могло бы оживить ее глаза в этот момент.
Ничто на свете не могло бы затуманить глаза ее отца. Тем не менее, через
час, когда они встретились снова, лицо Дафны было довольно
пылающим от возбуждения, а лицо ее отца было поражено
задумчивостью. [65]

Может быть, слишком много "оглядываться назад", даже из последнего вагона поезда
не очень хорошо для любого мужчины. Конечно, просто сидеть до
в девять часов ни один мужчина не выглядел таким уставшим.

Возвращаясь трусцой в свой теплый, плюшевый вагон Pullman после cindery
сумрак и прохлада смотровой площадки - именно тогда Джеффри
Бреттон как бы краем глаза уловил
размытый калейдоскоп потасовки в курительной. Коричневый твид,
белый как газета, синее сукно - мимолетный отпечаток поразил
его измученный зрительный нерв, пока его не разбудил внезапный рывок
его сердце отдалось знакомой голубизне этой синевы, он резко обернулся
в узком проходе и отдернул занавеску, как раз
вовремя, чтобы увидеть совершенно незнакомого молодого человека, навязывающего поцелуй
на разъяренных губах Дафны.

"Но я - Дафна Бреттон! Я - да! Я _ам_! - сопротивлялась девушка.

- Ну конечно же, ты "Дафна Бреттон"! - поцеловала мужчину. - Так
зачем быть такой разборчивой?

- А я... так случилось, что я... отец Дафны Бреттон! - окликнул Джеффри.
Бреттон довольно резко остановился в дверях. [66]

"Э? _ что_?" подскочил Целующийся Мужчина.

"О-о-о!" - ахнула Дафна.

С несколько суматошной попыткой изобразить безразличие Целующийся Мужчина
наклонился и поднял скомканную газету у своих ног.

"Ну, в любом случае, это моя газета!" он ухмыльнулся.

"Он мой, если я захочу!" - начала Дафна все сначала.

Быстрым движением запястья незнакомец вырвал газету
из цепких пальцев девушки и начал довольно
неуклюже разглаживать скомканный листок и складывать вместе
фрагменты. Это было иллюстрированное приложение к воскресной газете недельной давности
на первой странице красовался портрет Дафны почти в натуральную величину
с экстравагантной каймой и
то , что какой - то дешевый карикатурист счел шутливым изображением
Недавняя трагедия Дафны.

"Вы хотите, чтобы вам ... отрубили голову?" - спросил Джеффри Бреттон.

"Нет, я не знаю", - признался незнакомец. "Но даже если я сделал", он
делился с ничтоже сумняся колдовством", как когда-нибудь в мире должно
мы его найти? Кажется, я так сильно потерял его!" [67] Ни в коем случае!
непривлекательный даже в своей дерзости, он превратил свой раскрасневшийся, неприличный
лицом к Дафне и во внезапном наклоне его подбородка с глубокой ямочкой
электрический свет довольно безжалостно падал на слабый
белый шрам, зигзагообразно пересекавший его мутные, бесшабашные глаза до
наивнейшей ямочки на левой щеке.

- Ты ... пьян! - совершенно откровенно заявил Джеффри Бреттон.

"Да, немного", - признался незнакомец. "Но все равно", - настаивал он.
отвесив изысканный поклон. "Но даже так, девушка
здесь вряд ли будет спорить, я думаю, что я действовала без
провокация!"

"Провокация?" допрошенный Джеффри Бреттон. С самой слабой
заметно хмурится чернение между его бровей, он обратился к своему
дочь. "Дафна, - сказал он, - разве ты не знаешь, что тебе не положено
входить в курительную комнату мужчины?"

"Но он не курил!" - вспыхнула Дафна. "Он спал!"

"Ну ... тогда в мужской спальне?" - признал ее отец.

"Но я просто обязана была заполучить эту газету!" [68] настаивала Дафна.
"Говорю вам, я не позволю, чтобы она красовалась по всему поезду! Привезли в
в вагоне-ресторане каждый ужин! Хлопали и шуршали в моем лице-везде
Я смотрю! О, ты думаешь, что ты _funny_, ты?" - воскликнула она
неистово, как и с одним быстрым Дарт она выхватила обидеть страницы
с неохраняемых чужой хватки и разорвал его в клочья, прежде чем
его глаза. "О, ты думаешь, что ты п-п-смешная, не так ли?" - начала она.
истерически лепеча.

"Да, но Дафна", - сказал ее отец, едва подняв голову.
голос: "Ты, конечно, ни на секунду не представляешь, что ты
уничтожаешь все издание? Это невозможно, ты знаешь. Никто
еще не нашел способа сделать это. Через десять лет из
придорожной лачуги какая-нибудь благонамеренная старуха вручит тебе страницу, в которую нужно будет
завернуть твои грязные резиночки! За пять тысяч миль отсюда, на другом конце света
ты откроешь верхний ящик своего бюро
и обнаружишь, что на нем изображены твои собственные бессмертные черты! Ты просто
просто должен привыкнуть к этому, вот и все. Смейся над этим! Сохрани при себе
смех, который всегда пригодится именно для этого!

"_лаф_?" - вспыхнула Дафна. С новым [69] приливом ярости она
снова и снова разрывала потрепанную страницу. "Ну, я уничтожила
этот экземпляр!" - торжествовала она. "Ни чернокожие носильщики, ни
ухмыляющиеся туристы никогда не увидят эту копию! И, может быть, когда я
доберусь до Флориды, - воскликнула она, - меня укусят змеи! Или тайфуны
кораблекрушение меня! Или еще что-нибудь случится так, что мне не придется
вернуться домой! Но ты, старый папаша... - Она слегка пошатнулась.
на том месте, где она стояла, весь горячий гнев в ее глазах исчез.
внезапно сменившись смутным, зловещим замешательством молодого ума.
столпились в опасной близости от предела своей выносливости. "Ты...ты
видишь ли, никто не знал, что я плохая, пока президент колледжа не сказал об этом ",
она старательно объясняла, ни к кому конкретно не обращаясь. "Я не знала,
я имею в виду, даже сама этого не знала. _But мой father_----" она возродила
мгновенно. Как начать рябью молодой тигр становится
готовы к весне она резко развернулся снова на незнакомца.
"Ты, конечно, ни на секунду не подумал, что я
думала только о себе в той злой старой газете?" она яростно потребовала от него ответа
. "Ради всего Святого, какая разница на земле?
ты думаешь, что все это [70] может иметь значение для _ меня_ сейчас? Моя жизнь кончена
и покончено с этим! Но мой отец? Ужасные - злобные - легкомысленные
вещи, которые они говорили о моем отце!

"О-о! Значит, ты защищала мою честь, не так ли?
немного сухо спросил ее отец.

Как будто она даже не слышала вопроса, Дафна подняла свое
пылающее, вызывающее личико к незнакомцу. "Да ведь мой
Отец - _ангел_!" - подтвердила она. "И он всегда был
_angel_! И он всегда будет _angel_!"

- В таком случае, - довольно резко вмешался ее отец, - нам лучше уйти.
Я думаю, нам лучше уйти, пока ангелинг еще в порядке! С
прикосновение, которое выглядело как прикосновение крыла бабочки и ощущалось как удар стальной проволоки
он обхватил ее рукой за плечо
и потащил из курительной комнаты. Когда-то за занавесом.
его направления были столь же краткими. "Рысь вместе с вашим
гостиная, деточки!" приказал он. "Я приеду к тебе сейчас".

Возвращаясь в курительную, он чуть не споткнулся о
раскинутые ноги незнакомца. Забился в угол со своими [71]
незнакомец сидел, закрыв лицо руками, и рыдал, как женщина.

"Ты пьянее, чем я думал!" - сказал Джеффри Бреттон.

"Я полностью... таков", - признал незнакомец.

"И гнида!" - сказал Джеффри Бреттон.

"О, гнида безграничная!" - признал незнакомец.

- И если я не очень ошибаюсь, - задумчиво произнес Джеффри Бреттон, - вы
тот самый человек, которого я заметил вчера днем в "Флауэр".
будка на вокзале - так бессовестно пялится - не для того, чтобы
оскорбительно резко сказать о моей дочери?"

"Я ничего не отрицаю!" незнакомец икнул. С чувством, которое
сделало бы честь и трезвому скорбящему, он поднял свое пораженное лицо
к своему обвинителю. - И меня совершенно не волнует, что я пьян.
он признался. "И ... и при этом не был человеком, который так ... так пристально смотрел
на вашу дочь. Но ... но почему я такой подонок? Честно говоря сейчас
как мужчина с мужчиной, как я мог быть таким мерзавцем? Что мило-мило
маленькая девочка! Что----" с неконтролируемой угрызений совести он похоронил его
снова лицо руками. [72]

- У мужчины всегда есть только две причины, по которым он преследует женщину, - заметил Бреттон.
- Первая потому, что он уважает ее, а вторая
потому, что он этого не делает. Моя дочь, конечно, была немного
жаль в последнее время в достижении определенной суммы дешевые
газета Слава". В идеально ровную линию допроса
его тонкие брови чуть приподнялись. "Там была женщина
там, на железнодорожной станции", - признавался он, как будто в
чистой импульсивности, "которые действительно оценили мою дочь, как быть
'быстрый просмотр'. Теперь о том, насколько "привлекательной" ты бы ее назвал
"?"

Из-за переплетения его пальцев губы молодого человека издали
самый несчастный тихий стон.

"Почему ... почему я должен считать ее", пробормотал он, "просто о
как 'быстрый просмотр' как новорожденный младенец!" Но его буйный взгляд,
скользнувший по лицу пожилого мужчины, не вызвал ответной улыбки.
их юмор. "Н-н-о?" - отчаянно воскликнул он. "Нет? На-на
при дальнейшем рассмотрении я должен сказать, что она не была _half_
такая же шустрая, как новорожденный младенец! Что? _eh _?" - спросил он [73].
обеспокоенно. "Ну, тогда не сотую долю? Не тысячную?
Не... не миллиардную? О, клянусь душой, - он вспотел, - я не могу.
подумать только, что может быть выше миллиардов!

"Миллиард" - это достаточно много", - сказал Джеффри Бреттон. "Но
в таком случае ... Почему вы это сделали?"

"Почему я это сделал?" - пробормотал незнакомец.

"Почему? Почему... - И снова распутное, растерянное молодое лицо
рассеянный, но на этот раз, по крайней мере, единственным просветляющим убеждением
сменившим его замешательство. "Почему ... потому что она была такой хорошенькой!"

С сигаретой у губ, спичка повисла наполовину в воздухе.,
Каблуки Джеффри Бреттон щелкнули вместе. Резкий, как треск
тренера гони его улыбка держится на ситуацию.

"Так ты признаешь, что она красивая?" он спросил довольно односложно.

Как будто вопрос был крючком, который буквально дернул его на ноги
незнакомец с трудом поднялся и скрестил безвольные руки на
груди.

"Она ... очаровательна!" - засвидетельствовал он.

- И молодой? настаивал Джеффри Бреттон. [74]

- Очень юный, - признал незнакомец.

- И ... энергичный? подтолкнул Джеффри Бреттон. - Даже мальчишеский
возможно? И совершенно невинный?

"О, совершенно отважный!" - улыбнулся незнакомец немного вяло.
"То же самое, что и Том - мальчишеский! И, по сути, невинный!"

"Такой невинный", - настаивал Джеффри Бреттон. "Так в том-как ребенок-так
энергичный-так молод ... так красиво ... это всего лишь
интересно, это что ... она не выгнали из колледжа, пока".

"Это абсолютное чудо!", - оживился незнакомец довольно
стремительно.

Пожав плечами Джеффри Бреттон возобновлено
освещение его сигареты.

"Дни чудес, по общему мнению, прошли", - очень небрежно признался он.
между затяжками. "Но естественный феномен официального извинения
, я полагаю, все еще иногда наблюдается в случаях,
когда была совершена либо очень грубая, либо очень жестокая несправедливость
".

Щелкнув собственными каблуками, незнакомец прибавил по крайней мере на
дюйм к своему обычно сутулому росту. [75]

"Я приношу извинения на всех языках!" - поспешил заверить он.

- "Джег беклагер в джег хар ваерет ухофлиг". Это по-норвежски.,
Я полагаю! Теперь по-испански ...

- Что значит "Просто сожалею"? - перебил Джеффри Бреттон.

- Это я! - воскликнул незнакомец. Словно указатель, указывающий "Сюда,
дорогу к улыбке!", едва заметный белый шрам, пересекавший его лицо
, казалось, внезапно дернулся в сторону удивительной ямочки на
левой щеке. Ограбили, что в одно мгновение его хмуро,
вороватым взглядом акцент, все его измученное молодое лицо взяло на себя
выражение необычайной непосредственностью. - Конечно, ты была
ужасно добра ко мне! - улыбнулся он. - Спасибо тебе за то, что ты была такой... такой
порядочной! Но... но... что в мире сделало тебя такой порядочной?
он начал слегка колебаться. "Большинство отцов, которых ты знаешь,
бы сбил меня с ног!"

"Я-не-НОК, больных людей", - сказал Джеффри довольно Бреттон
просто.

"_Sick мені?" разгорелся снова незнакомец, все глаза.

"Но ...у некоторых отцов ... нет такой щепетильности", - признался Джеффри
Бреттон. С абсолютно безжалостным вниманием его глаза скользнули по
покачивающейся молодой фигуре перед ним - впалые виски, узкая
грудь, дрожащие запястья и все такое. "И если-бы я больше не
чтобы жить, чем ты, очевидно, есть", - добавил он, без гибкого трубопровода из
акцент: "я не думаю, что можно упустить какие-то очень большие суммы
это вынуждает навеселе поцелуи на молодых девушек".

"_ Что бы вы сделали_?" - совершенно неожиданно спросил незнакомец.

"Бог знает!" - сказал Джеффри Бреттон. "Но не это!"

- Да... но что? - взмолился незнакомец.

- Обыщите... меня! - пожал плечами Джеффри Бреттон. "Вот и вся
беда с гиканьем его", - сказал он доверительно, откровенно говоря.
"Там так ругают мало бил! И это так скоро закончилось! Если бы
сейчас только можно было поверить в то, что говорят проповедники...

- Проповедники? незнакомец фыркнул.

"Это, я признаю, дерзкая идея, - сказал Джеффри Бреттон, - но
несомненно... необычная! В некоторой степени из-за того, что
напротив, стремление к "добрым делам" - это абсолютно
неисчерпаемое развлечение! Я имею в виду, совершенно новое каждое [77] утро!
Такое же оригинальное вечером! Совершенно захватывающей новизны, даже
в полдень! Боль в нем теперь и тогда, возможно, но не любой
головная боль! Атрофия записную книжку, возможно, - но никогда атрофия
печень!"

- Никогда... не... болела голова? - задумчиво спросил незнакомец. - Даже по утрам.
Вы имеете в виду? На его лице промелькнуло легкое недоверие.
кривая улыбка исказилась, как укол боли. "О, теперь ты
шутишь!" сказал он. "Во всем мире нет и никогда не было никакого представления, как
причудливый, как это!"

"О, чепуха!" - рявкнул Джеффри Бреттон. "У меня есть идея".
"Своя идея, которая в два раза причудливее этой!"

"Какая, например?" - взъярился незнакомец.

Сквозь сладко пахнущее пятно от свежей сигареты на пожилом человеке
глаза мужчины внезапно сузились до двух стальных отблесков.

"Я ... я возненавидел то, как ты целовала мою маленькую девочку!" сказал он.

"Д-да?" Незнакомец запнулся.

"Этот мой мальчик такой ... маленький мальчик", - задумчиво произнес Джеффри.
Бреттон был совершенно спокоен. "Такой совершенно неопытный! Итак, [78]
я уже отчаянно напуган и сбит с толку неблагоприятным
события прошедшей недели! Лично я, - настаивал он, -
не хочу, чтобы в моей семье были ни Ханжа, ни Распутница, но ни та, ни другая
к сожалению, их слишком легко сделать из одного и того же
сексуального шока. В свете этого случая и при всех существующих обстоятельствах
я думаю, что ты значительно усложнил задачу
моей маленькой девочке восстановить нормальные стандарты секса, в то время как
тот конкретный твой поцелуй остается последним в ее памяти.
Поэтому я буду благодарен вам, - сказал Джеффри Бреттон, - за то, что вы проводите меня сейчас
в ее гостиную и покажете ей, насколько это возможно, что даже мужчина
как будто ты можешь поцеловать женщину "Спокойной ночи" вместо "Плохой ночи"!

"_ что_?" незнакомец подпрыгнул.

На мгновение он испытующе посмотрел в непоколебимые глаза Джеффри Бреттона
. Затем, на мгновение потерев рукой свой
вспотевший лоб, он последовал за Джеффри Бреттоном через
плюшевую зеленую занавеску в проход.

В общей тряске поезда каждому было комфортно
возможно, что шаги другого были раскачивающимися не больше и не меньше, чем
его [79] собственные. Даже за дверью Дафны шаги были не слишком уверенными.


"Впустите нас!" - довольно безапелляционно крикнул отец Дафны.

В тумане взъерошенных золотых волос и мягком белом пеньюаре
Дафна открыла дверь и пригласила двух мужчин в свою тригонометрическую
маленькую комнату.

Без промедления Джеффри Бреттон задал вопрос,
который уже был у него на губах. - Дафна, тебя когда-нибудь целовали
очень часто?

Над жестокие тени, что подчеркивает прекрасные молодые глаза,
сами глаза расширились еще с пустыми удивление
маленькая девочка. Но белые зубы, которые так ярко блестели в
полумраке, впервые в их жизни пересекли
алую линию подчеркнутой нижней губы.

"Я спросил: "Тебя когда-нибудь очень часто целовали?" - повторил ее отец.
немного лаконично.

Это был большой, синий, глазах растерянного ребенка, что доказано
правда Красной ответа губы.

"Почему ... почему один раз", - пробормотала Дафна растерянно. "Почему однажды на
лодке - когда я была маленькой девочкой - и-и потеряла свою куклу [80]
за бортом -... пожилая леди подскочила и поцеловала меня. Разве не следовало
ей иметь?" Только отяжелевшие от замешательства голубые глаза поднялись
на лицо незнакомца, снова мрачно блеснули за своими
темными ресницами и снова широко раскрылись навстречу странно
загадочной улыбке ее отца.

- Да ... но мужские поцелуи? - безжалостно допытывался ее отец.
- Вы ... вы помолвлены и собираетесь пожениться?

- Я... я была помолвлена, - поправила Дафна. Теперь все ответы были за ее
красные губы. - Если ты имеешь в виду...
алые губы изогнулись: "Если ты имеешь в виду ..." - Поразительно, чуть выше
на ее нежных скулах внезапно вспыхнули два красных пятна.
"Этого ... этого просто никогда не случалось ... каким-то образом", - прошептала она. "Может быть ... люди
не часто целуются до свадьбы". В голубые глаза
внезапно навернулись слезы. "Этого просто ... никогда не было"
"случилось ... вот и все", - задрожали красные губы. "Быстро, как молния"
белые зубы сверкнули на колчане. "Слава Богу, этого не случилось!"
воскликнули красные губы. "Я ненавижу мужчин! Я презираю их! Я..."

- Этот... этот джентльмен, - сказал Джеффри Бреттон [81] довольно резко,
- пришел поцеловать вас на прощание! ----

"_What_?" - вскрикнула Дафна. Отступил обратно против темных
обшивка она стояла перед ними с одной стройной
силы, выползающих из его Белый Рукав к горлу.

"Да, я признаю", - сказал ее отец, "что это будет не просто
поцелуй, что старая леди дала вам, когда ваша кукла утонула. Ни
и все же поцелуй, который, несомненно, планировал твой профессор английского языка,
чтобы дать тебе немного времени. Но что касается поцелуев - ты не найдешь к ним никаких претензий
Я совершенно уверен. "

- Почему... почему, старина! - ахнула Дафна.

Пылая протестом, бледнея от отвращения, она подняла свои
пораженные глаза на незнакомца только для того, чтобы обнаружить, что его собственное лицо было
таким же пораженным, как и у нее.

Пепельно-серый, где его вровень были, бледно зеленой вокруг его
обнаглели молодые ноздри, его глаза, казалось, довольно клянчить
милосердие. Затем совершенно неожиданно он странно, немного натянуто улыбнулся
, опустился на одно колено, как герой в пьесе, и взял
подняв подол ее платья, он торжественно прижался к нему губами. [82]

"Ты, маленькая... забавная ... взбешенная ... Крошка", - начал он, снова изобразив свою странную улыбку.
и рухнул к ее ногам! "Позови моего мужчину ... быстро!"
он что-то невнятно пробормотал. "Где-то в следующем вагоне. Спокойной ночи! _гуд-найт!_"

Но даже так это не была хорошая ночь! Даже то, что осталось от той ночи
не было хорошим! Даже после того, как недолгая суматоха закончилась и
молодого незнакомца более или менее неуклюже унесли
в его собственные покои в руках самого умелого и грозного
парковщик, Дафна сочла свою машину, откровенно говоря, бессонной. Завивка
она встала, как и лежала, в самом удобном уголке у окна со всеми своими подушками.
сложив подушки за спиной, подтянув колени к подбородку, обхватив их тонкими белыми руками.
она сидела с широко раскрытыми глазами, лихорадочно наблюдая за происходящим.
пахнущие золой Южные Земли мрачно проносятся мимо, навстречу Северу.
Давно забытые случаи из ее маленьких детства лихорадочно вспыхнули
вернуться к ней! Оптические впечатления, поэтому последнее что им едва
еще сообщается, ее сознание опалило бы пламя через нее
чувства! Забавный пушистый гребешок на ухе ее первого котенка,
звенящая мелодия рождественской кантаты, совершенно [83] неуместная ткань
серого шелкового галстука, который ее профессор английского носил на своей последней лекции
странный белый шрам, рассекавший подвыпившего незнакомца
лицо, несколько тарелок бирюзового цвета, которые она однажды видела в витрине магазина
, потрескивающие рифмованные слова "быстрее" - "катастрофа" из
нового стихотворения, которое она только что планировала написать, ужасный раздавленный
ощупывала свой нос, когда этот парень Уилтонер так грубо схватил ее.
прижимала к груди белые нарциссы и алые тюльпаны, сплетенные вместе.
где-то в угольно-черной корзинке и... и всегда этот странный белый шрам
это рассекло лицо подвыпившего незнакомца! Клац-клац-клац-клац
стук колес и тормозов, ритм и грохот, упоение скоростью,
бессонница с застывшими глазами, железнодорожная ночь! Мрачная чернота
усеянная огнями деревушки! Бесконечные мили призрачного
тумана! Ночная цапля, внезапно возвращающаяся домой по
причудливому небу в полоску, похожую на японский веер! Слабый, сладкий,
невероятный аромат цветов апельсина! А затем Флоридский рассвет!

Это был рассвет, который так любопытно подобрался к подолу платья Дафны
.

Ее прелестная взъерошенная головка была слегка склонена к одному
взгляд Дафны проследил за взглядом дон. Между ее идеальными
бровями внезапно пролегла любопытная морщинка. Самый быстрый,
хриплый поймать ее дыхание, она вскочила с дивана и болтами
отсек для своего отца. Достаточно копать ее пальцы
бесцеремонно в его веселой разноцветной фланели плечи она
разбудил его от его мечты.

"Старый-папа! - воскликнула она, - я не могу спать!"

"Очень немногие люди могут", - проворчал ее отец. "Так зачем суетиться из-за этого?"

"Да, но старина... папа!" - настаивала девочка. Ее зубы стучали,
и с рук на ноги страшный судорожный холод, казалось,
вдруг мучая ее.

"Ради всего святого, в чем дело?" - воскликнул ее отец.

"Это из-за поцелуя!" Дафна задрожала.

"О, черт!" - успокоил ее отец. "Забудь об этом! Это было немного грубо!,
Я знаю! Но помни - ты не имел права - вообще - лезть за едой
в курилку к подвыпившему мужчине!"

- Курительная? - ахнула Дафна. - Почему... почему я совсем забыла об этом?
_ это_! - На поцелуй, я имею в виду----" ее глаза были широко [85] с
ужас", "поцелуй", я имею в виду----" белый, как призрак внезапно она подняла
к ее отцу в глаза тонкая подол ее платья, где в двух слабый
багровые брызги в одном углу человек трафарету лук
его губы были пропитаны его собственной кровью.

- Герцогиня! - воскликнул ее отец и, вскочив в халат, позвонил.
торопливо вызывая носильщика.

"Молодой человек, который ... который был болен вчера был
кровотечение-что о нем?" спросил он Первого белым покрытием
Дарки, которые набежали.

"Он ... он мертв?" прошептала Дафна.

"У молодого человека было кровотечение, - доверительно сообщила Негритянка, - он совершил
прыгнул с поезда".

"Что?" - воскликнул Джеффри Бреттон.

Восхищенного волнения, негр разорвал его мрачное лицо в
белый оскал от уха до уха.

"Это точно он, сэр!" - добродушно подтвердил он. "Когда мы возвращались, это было там, где Джесс
покидал резервуар с водой! Я думаю, больше часа назад!"
С внезапным удлинением его улыбкой, которая грозила отдельная
вся верхняя часть [86] его лицо из Нижнего он сплотил
сам за реальные новости. - Вы, случайно, не тот джентльмен, сэр, - ухмыльнулся он
, - которому принадлежала кошачья гончая в багажном вагоне?

- Кошачья гончая? вспылил Джеффри Бреттон. - У меня есть тысяча долларов.
гончая грифельно-серого цвета в багажном вагоне, если ты это имеешь в виду?

- Вы его еще не поймали, - пожалел Негр. - Это был он.
который первым спрыгивает в резервуар для воды. Кот орал. Один
из тех болотных котов, которые...

С криком неподдельного отчаяния Джеффри Бреттон оттолкнул Негра в сторону
и направился к двери.

- Вам это сейчас ни к чему, сэр, - запротестовал негр. "Это было
я думаю, больше часа назад, и капитан этого поезда
он ничего не останавливает ни из-за какой собаки".

- Нет, конечно, нет! - воскликнул Джеффри Бреттон. - Но мы должны что-то сделать.
Что-то! Страна болот...

"Да, САХ, вот в чем беда с этими вот собак,"
отражает Дарки. "У них проходит, пока они бюсты. И когда они
бюсты, в которых они увязают. И как только они увязнут [87], мистер
Аллигатор или маленький г-н Оле мокасин змея, он----было когда то
молодой человек видит болота, в котором он прыгает. Пусть ребята не
беспокоиться, он кричит. Скажи этой маленькой Оле добрые дела
'speriment я только начал! Вы были его родители?" светлели
негр.

- Нет! - вспыхнула Дафна.

"Да!" - сказал Джеффри Бреттон. "Принеси мне телеграфный бланк
быстро!" приказал он. "Узнай, какая была последняя станция в обратном направлении!
И следующая впереди!"

Негритенок быстро нырнул в дверь, затем обернулся
для еще одного предложения.

- В прошлом году здесь были какие-то джентльмены, потерявшие свою
гончую собаку. Это продолжалось всего два часа, и когда они нашли его, он был
весь перепуганный.

- Заткни свой рот! - сказал Джеффри Бреттон.

- Но, старина, - задрожала Дафна, - а как же... этот человек?

"Мужчины могут позаботиться о себе сами!" - нахмурился ее отец. "а если
они не могут, может быть, у них будет другой шанс, кто знает? Но
собака, бедный маленький любовничек. Все это немое, трепещущее [88] чудо
любви, доверия, проницательности, сухожилий, шелка. Если у _ него_ не будет шанса
прожить хотя бы свой скупой маленький день...

"Да, но, старина, - возразила Дафна, - это была собственная идея Ползучего Мышонка"
не так ли - спрыгнуть в погоню за кошкой?"

- Заткни свой рот! - сказал Джеффри Бреттон. Чтобы скрыть самые настоящие
эмоции, которые скрывались за раздражительностью, он сразу же начал с
огрызка карандаша и обратной стороны конверта составлять
телеграмму для незнакомца.

"Спасибо", - написал он. "Пожалуйста, сообщайте любые новости Дж. Бреттону,
Отель ..."

Затем он довольно резко вскочил и направился вслед за портье.
"Боже, какой же я идиот!" - крикнул он в ответ с порога. "Мы
даже не знаем имени этого парня!"

Из-под ресниц, которые казались необычайно тяжелыми, чтобы их поднять.
Дафна искоса взглянула на своего отца.

"Его зовут Шеридан Кайр", - сказала она.

Резко развернувшись на месте, ее отец стоял, глядя на нее
с откровенным изумлением. [89]

"Что ж, я хотела бы знать, - потребовал он ответа, - откуда _ вы_ знаете
как его зовут?"

"Он... он прислал мне свою визитку", - сказала Дафна. На этот раз ее ресницы
вполне безошибочно тяжел на подъем. "В гостинице, я
значит, она запнулась, - три или четыре ночи назад. Он послал меня
орхидеи. Он прислал мне конфеты. Он прислал мне..."

"Ты хочешь сказать, - спросил ее отец, - что этот человек следил за
тобой в течение нескольких дней?"

"Да", - сказала Дафна.

"И ... и что ты сделала с этими... с этими подношениями?" - спросил
ее отец.

"Ну, я просто не знал, что с ними делать", - запинаясь, пробормотала
Дафна. - Я была так напугана ... Я... я отдала их посыльному.

"Не могла бы ты сказать мне, - оживился ее отец, - почему, если бы ты
была напугана или встревожена, ты бы не обратилась к своему самому
естественному защитнику?"

Как пушистые края двух вееров из перьев на ресницах Дафны.
Бахрома на ее щеках.

"Эта игра в отца и дочь для меня такая новая", - говорит она.
сказала. "Я столько прожила с девочками из школы-интерната - я-я
не знала, что отцы - это люди, которым ты все рассказываешь, я [90] думала
это люди, от которых ты что-то скрываешь!" Очень тихо вокруг
трепетной молодой рот, очень кратко за темным ресницам
улыбка сигнализирует.

- Сними это платье! - довольно резко приказал ее отец. - и
завернись в мое большое пальто! И подожди здесь, пока я
вернусь!

"Который час?" - задрожала Дафна.

"Четыре часа", - сказал ее отец и ушел.

Когда он появился через десять минут с желтым конвертом
хлопающая в его руке Дафна все еще стояла там, где он ее оставил
хотя теперь послушно куталась в большое твидовое пальто.

"Мы все идиоты!" - подтвердил ее отец. "Все в поезде
идиоты! Вот это сообщение висело в вагоне-ресторане
с девяти часов вчерашнего вечера, и ни у кого не хватило ума
найти нас!"

"Это от ... Мышонка-Ползунка?" - просияла Дафна.

"Глупышка!" - воскликнул ее отец. "Мышонок-Ползунчик спрыгнул только после
после полуночи! Это для тебя!" [91]

"For--me?" - спросила Дафна. Недоверчивыми пальцами она взяла
желтый конверт и разрезала его от края до края.

"Да ведь это от Джона", - прошептала она. "Джон Бернард ... мистер Джон"
"Бернард". Слегка покачиваясь на месте, она склонила свою светлую
головку к посланию. Затем она снова поднесла белую губу к губам и протянула
страницу отцу.

"Прочти мне сам", - сказал ее отец. "Ты знаешь его
акцент лучше, чем я, и это не будет иметь для меня никакого
смысла, пока я не услышу в нем мужской голос".

Снова яркие голову к странице.

"Мисс Дафна Бреттон," стал молодой голос, как один котировок
некоторые драгоценные память фразы. "Пока твое благословенное письмо
полностью успокаивает разум, но, к сожалению, не может облегчить некоторые из них.
удручающие осложнения..." Как будто пробивая себе дорогу.
сквозь губы, внезапно превратившиеся в лед, началось сладостное произношение.
довольно ощутимо для хрустящей корочки по краям его слова. "Определенные
тревожные осложнения этой самой несчастной ситуации.
Пересылку до вас всех люблю и уверенность в себе, Я связан по рукам и
ноги против немедленных действий. Далее следует письмо.

"Т. Д." [92]

"Что именно интерпретируется?" спросила своего отца.

"Что в интерпретации, - подхватила Дафна, - является академическим для
ничегонеделания.----"

- М-м-м, - задумчиво протянул ее отец, - а что означает "Т. Д."?

- "Дорогая учительница", - покраснела Дафна. "Это была просто своего рода шутка
между нами. У меня почему-то так и не нашлось сил назвать его "Джон"."

Джеффри Бреттон словно погрузился в самые отвлеченные размышления.
Склонил голову набок.

"Это хорошая телеграмма", - сказал он.

"О, превосходная телеграмма", - согласилась Дафна. С
Любопытным старинным жестом окончательности она отвернулась.

"Так вот как заканчивается страсть", - пробормотала она.

"Что ты знаешь о страсти?" спросил ее отец.

"Это рифмуется с "модой", - сказала Дафна.

Только на мгновение от голубых глаз к черным и снова к черным
сбивающая с толку, сфинксоподобная тайна юности бросила вызов
сбивающая с толку, сфинксоподобная тайна опыта. [93] Тогда довольно
внезапно ее отец протянул руку и обхватил ймаленький белый
дрожащий подбородок на ладони.

- Как ты думала, что сделал бы твой возлюбленный, Дафна? он улыбнулся.
- Снести часовню колледжа? Подожгли спортзал? Литой
все преподаватели в темных подземельях-и ехал вперед, чтобы претендовать на
вы на угольно-черный зарядное устройство украшена малиновыми атрибуты?"

"Нет, конечно, нет", - сказала Дафна. "Только..."

"Да, в том-то и дело", - поторопил ее отец. "Только" мальчики делают
такие вещи! Только во-первых-любовь, молодой, дикий бесплатно-Лэнс
торговец готов и способен в любой момент, Бог с ним, сбрасывать вниз
весь его совет-ВОЗ безделушки в ноги первым
прекрасная леди, которая отвечает его желаниям! Но взрослый мужчина, Дафна, - это
корпорация! Бесконечные инвестиции других людей связаны с
ним! Бесконечное количество правил и обязательств, окружающих его повсюду!
Воистину, малышка, очень мало взрослых мужчин, которые могли бы
оказать достойную помощь даже самой любимой женщине за такой короткий срок
уведомление. Правда, малышка, в целом, я думаю, что у твоего Джона
дела идут неплохо. [94] Может быть, насколько ты знаешь, твой Джон должен
денег!

"Да, должен", - кивнула Дафна. "Там были какие-то странные старые издания "
кое-что, что он убедил колледж купить в прошлом году. Они оказались
не может быть подлинной или что-то, и Джон чувствует, что он должен
возврат денег на это".

"А может быть, это старый отец где-то?"

"Старая мать", - дернулся Дафна.

"И, возможно, сама президент колледжа не слишком облегчила ему задачу!"
"Мисс Мерриуэйн от него без ума", - оживилась Дафна.

"Все девчонки так говорят! "Я не знаю, что с ним делать". - подумала она. - "Я не знаю, что с ним делать". - сказала Дафна.
"Все девчонки так говорят! Все...

"М-м-м", - задумчиво произнес ее отец. "Ну, я думаю, ты о нем еще услышишь
"

"Да, думаю, я снова с ним свяжусь", - монотонно произнесла Дафна. Совершенно
Внезапно ее зубы начали стучать, а глаза, которые она подняла на
него, были похожи на глаза испуганного олененка.

"Я чувствую себя такой маленькой", - прошептала она. "Даже в этом большом пальто я чувствую себя такой
маленькой - и такой холодной! Я никогда не сидела ни у кого на коленях, - запинаясь, пробормотала она.
в отчаянии. - и ... и пока тебе не нравилась моя... моя
мама, я не думаю, что ты [95] когда-либо держал кого-нибудь в своих. Но
может быть... может быть... - С тихим сдавленным вскриком ее руки поползли
к плечам отца. - О, если бы ты только мог обнять меня
до завтрака! - взмолилась она. - Или просто до тех пор, пока не будет готов кофе
.

Покраснев, как смущенный школьник, отец подхватил ее на руки
и опустил обратно в узкий угловатый уголок плюшевого дивана.
и Вуд с маленькой незнакомой фигуркой, прижавшейся к его груди.

"Почему... почему, ты ничего не весишь!" он запнулся.

"Нет, я не такая толстая, какой была на прошлой неделе", - признала Дафна. Как
щенок, укладывающийся вздремнуть, она пошевелилась раз или два в
своем гнезде. "Как думаешь, какую песенку ты мог бы спеть?" спросила она
.

"Ничего, кроме:

 "Пятнадцать человек на сундук мертвеца--
 Йо-хо-хо и бутылку рома!.."

начал ее отец веселым тенорком.

"Нет, мне бы это не понравилось", - вздохнула Дафна. [96]

"Да это же от самого Стивенсона!" - возразил ее отец.

- Не бери в голову, - прижалась к нему Дафна. - Может, я сама что-нибудь придумаю.

Мгновение спустя, всматриваясь вниз сквозь яркое щекочущее пятно
ее волос, отец внезапно заметил, что ее губы шевелятся.

"О, ты не молишься, не так ли?" он поежился. "Ох, надеюсь, что
ты не из тех людей, кто делает свой духовный туалет в
публично! Боже мой! Боже мой! Чистить зубы вечером и утром душа
не больше, конечно, чем любой аккуратный человек. Но в
государственно----"

"Я не молился", - сказала Дафни. "Я делала маленькие поэмы".

"Вы, кажется, склонна делать маленькие стихотворения," пробормотала она
отец.

"Хочешь послушать эту?" - предложила Дафна.

"О, я не возражаю", - сказал ее отец.

"Хорошо", - вздрогнула Дафна. "Это о Любви".

"Я так и предполагал", - задумчиво произнес ее отец.

"И о смерти", - призналась Дафна. [97]

"Я бы совсем не удивился", - признался ее отец.

"А название?" - озадачила Дафна. "О, я думаю, у этого нет никакого названия!
Это только начинается! Вот и все:

 "О, маленькая роза, которая умерла",
 Как она пыталась, о, как она пыталась
 Просто стать немного сильнее,
 Просто прожить немного дольше,
 Ловя солнечный свет, потягивая дождь
 Пока снова не наступит июнь!
 Не хотела быть деревом,
 Не завидовала ни тебе, ни мне,
 Не просила ни о каком одолжении, пока жизнь не подошла к концу
 Но шанс стать розой,
 О, эта маленькая роза, которая умерла,
 Как она старалась! О, как это было трудно!.."

"М-м-м, - задумчиво произнес ее отец. "Но я думала, ты сказал, что это о
"Любви". Это все о "розах".

"Но это __ о "Любви"!" - вспыхнула Дафна. "Часть с розой - это
просто ... просто образно! Ты должен изобразить это в стихах! Почти все
Изобрази образно, иначе это не было бы ... не было бы деликатным ".
Было заметно, что ее верхняя губа начала дрожать. "Почему, разве ты не
нравится?" [98] - прошептала она. "Я имею в виду, тебе совсем не понравилось?"

"О, да, - поторопил ее отец, - мне очень понравилось, о, очень!
Хотя лично мне, должен признаться, нравятся эти стихи в стиле крепа.
добавлен какой-нибудь веселый припев, вроде "Йо-хо и бутылка рома!---- "

- Почему ... старина... папа! - ахнула Дафна. Резко выпрямившись, с пылающими щеками
она в ужасе уставилась на него.

- О, конечно, ты никогда не был влюблен! - воскликнула она. "Но я
говорю тебе, когда ты сидишь наедине со своим любовным секретом в
комнате, полной девушек, и - и _ он_ входит - так
гибкая ... так красиво ... и улыбается сквозь все--право на
вы ... и ... и потом начинает читать ... это Шекспир, знаете ли

 - Как бы зимний мое отсутствие
 От Тебя...

О, старина, если бы ты только слышал, как он читает!"

Перед внезапным блеском в глазах отца она снова превратилась
столь же внезапно в чистое [99] ребячество и начала
довольно фамильярно колотить его своими маленькими кулачками.

"О, ты просто дразнишь меня!" она засмеялась. "Ты непослушный,
непослушный старина! О, тогда очень хорошо, вот тебе еще одно стихотворение для
тебя! Тебе понравится это! Я придумал это прошлой ночью, Вот и все
о тебе!

"Стреляй!" - сказал ее отец.

В этот единственный момент она вновь превратилась в поэта.
выпрямилась очень официально. К ее груди снова приникли
дрожащие маленькие ручки. Ее глаза были затуманены слезами. "
Название этого стихотворения, - сказала она, - "Слово, которое Бог забыл
Создать". Но если это слишком длинно, я, конечно, могла бы назвать его просто
"Чудо". Посмотрим, что ты подумаешь.

 "Из паники и боли, из невыразимой катастрофы",
 (О рифма, о руна, о сам ритм, давай быстрее, давай быстрее!)
 Из всего этого я говорю:
 Судьба нашла мне моего отца!
 Но где? Где? На земле или в воздухе?
 С неба на море? От тебя ко мне?
 Где мне найти рифму к слову "отец"?
 Я, чья единственная речь - рифмы, я, у кого так мало времени.
 Как я могу по-другому восхвалять моего папу?
 Красота, Великолепие, Ум, Совершенство ..." [100]

"О, я говорю!" - извивался ее отец. "И это все?"

Снова опускаясь ему на грудь, он услышал, как она довольно тяжело сглотнула.
несколько раз она тяжело сглотнула, прежде чем раздался ее приглушенный ответ.

"Это... это все, - сказала она, - кроме, конечно, припева "Йо-хо"
и так далее".

Посмеиваясь тихо сам с собою на мгновение ее отец сидел, уставившись
через головы на движущихся автомобилей-окно
пейзаж апельсиновые рощи, пальмы, а сосны.

"Ты не могла бы меня слегка погладить?" - снова раздался приятный приглушенный голос.


"Черт возьми, нет", - сказал ее отец. "Если бы я разжал хотя бы одну руку,
ты бы грохнулся на пол".

"О-о, - вздохнула Дафна, - но ты не могла бы хотя бы ... погладить меня своим
голосом?"

"Погладить тебя моим голосом?" - озадачился ее отец. С дрожью мускулов
его сильные руки сжались вокруг нее. "Ах, ты, бедная
детка, - закричал он, - бедная одинокая малышка! Ты...

"Почему все думают, что я такая маленькая?" - запротестовала Дафна. С
немалым усилием она снова поднялась: "Ты ... и Джон [101]
Бернард ... и... и Целующийся Мужчина! Каждый из вас называл
меня "малышкой". Но тот парень Уилтонер ... на танцах той ночью, -
она запнулась, - он обращался со мной так, как будто я совсем взрослая и
настоящая. Прямо посреди танца он спросил меня о
хлебопечках. Я имею в виду, спросил моего совета насчет хлебопечек!
И мне это понравилось!

"Ты когда-нибудь видела хлебопечку?" - поинтересовалась она у отца.

"Нет, - призналась Дафна, - но это звучит так реально! Но что я хочу
знать, - поспешно продолжила она совершенно неуместно, - так это об этом
месте - об этом диком, похожем на необитаемый остров месте, куда мы направляемся
. Это покажется тебе реальным?

"Очень реальным", - пообещал ее отец.

"Палатки?" спросила Дафна.

"Да", - сказал ее отец.

- А что у нас будет поесть? - оживилась Дафна.

- О, консервы, - пожал плечами ее отец, - и теплые апельсины, и
виноград, и, конечно, соленую свинину, и все остальное.
свежая рыба, которую мы можем достать - испанская макрель, морская форель, акулы.
"

- Не акулы? Дафна была в восторге. [102]

"Ах, конечно, мы не обязаны их есть", - признался ее отец.

"А люди?" Дафна снова поникла. "А обязательно должны быть люди?"

"О, вероятно, только четыре или пять, - засмеялся ее отец, - и даже они
обычно разбросаны на расстоянии двадцати пяти-пятидесяти миль друг от друга. О, конечно,
время от времени, - честно признался он, - мимо проплывает какой-нибудь гей с Севера.
плавучий дом. Но в основном - так или иначе, вся эта часть
суши, или, скорее, воды, кажется, населена людьми, которые
совершали ошибки - я имею в виду, настоящие ошибки - спорили не мудро, а
слишком хорошо обращались со своими тещами или завышали их банковские счета
прикладом пистолета, а не ручкой, или
имел небольшую "грубую игру" где-то на севере штата со сверхчувствительным шерифом
. Мы, например, потерял человек на
готовить. Приятный, утонченно выглядящий изгойчик из старого города, который не может вспомнить, кто он такой, поэтому, к его большому счастью, он не может вспомнить, в чем заключалась его ошибка.
...........
...... А на следующем ключе, прямо под нами, в двадцати милях
или около того, есть преступник, который убил двух налоговых инспекторов на севере в
Алабама" [103] где-то там. А в глубине страны, прямо за нами, есть довольно
симпатичная женщина, которая помешалась на красном цвете. Не могу
медведь красный, кажется, и пришел туда, чтобы валяться нервы
в зеленых джунглях".

Большой и темный, а синий, Дафна раскрыла глаза ее отца.

"Ты никого не обманываешь, старина?" - спросила она.

"Никого не обманываешь", - сказал ее отец.

Густые ресницы на мгновение отбросили тень на
изящно подкрашенные щеки. Затем совершенно неожиданно настоящая улыбка
озарила глаза и губы.

"О, старина!" - воскликнула Дафна. "Ты не будешь возражать, если я прикоснусь
твои... красивые волосы?

- О, черт! - уклонился от ответа ее отец.

Но маленькие ручки Дафны уже достигли своей цели.

"О, старина, какой мягкий!" - злорадствовала она. "Какой белый! Какой плотный!
Но, боже мой, разве он не горячий?"

"Наоборот", - улыбнулся ее отец со слегка перекосило
брови. "Напротив, это Ледяная шапка, предписанная Судьбой"
для [104] того, что, несомненно, было чрезмерно лихорадочной молодостью.

Мгновение Дафна серьезно обдумывала ответ.

"Что именно интерпретируется?" спросила она.

У отца перехватило дыхание, и он подхватил ее на руки.
внезапно она снова прижалась к его груди.

"Что в переводе, - засмеялся он, - означает:

 "Не хотел быть уродом",
 Не имел склонности петь или говорить,
 Не смог бы быть умным, даже если бы попытался,
 Так что покрась волосы! _Oh_, покрась его!----'" [105]

ЧАСТЬ II [106]

I [107]

"КАЖДЫЙ мужчина хоть раз в жизни, - злорадствовал Джеффри Бреттон, - испытывал
жажду приключений на коралловом острове
с прекрасной дамой!"

Из глаз, которые слишком трезво смотрели на яркий тропический пейзаж вокруг нее
, Дафна ответила слегка удивленной и
откровенно осуждающей улыбкой.

- О, конечно, я имел в виду не связанную с этим "прекрасную леди", - пробормотал
ее отец.

Слабая улыбка исчезла так же быстро, как и появилась.

Стряхивая горячую соль и песок со своих затянутых в синюю рубашку плеч.
ее отец обхватил голые загорелые колени своими.
обнаженные загорелые руки и внезапно посмотрел на нее самым свирепым взглядом.
нахмурившись.

"Дафна, - приказал он, - никогда не вдыхай свою улыбку! Никотин сам по себе
не более вреден для "внутренностей", чем вдыхаемая улыбка". [108]
С взмахом руки, он, казалось, в один момент
включает весь сияющей Вселенной, в меру его упрекнуть.
"Даже со всем... этим, - требовательно спросил он, - разве ты не можешь быть счастлива ... кем угодно?"

Конечно, никто не мог отрицать, что это была сияющая вселенная!

Как торт из белого мыла плещется в кастрюлю с воронением, в
островок сверкал в заливе! Белизна за ваши смелые
мечты белизны! Голубизна, о которой вы даже не мечтали!
Голубизна! Жемчуг, лазурь, индиго, бирюза, ультрамарин - все вместе!
искрящееся на безжалостном солнце!

Зелень там, конечно, тоже была - яркая, гремящая зелень
величественных кокосовых пальм, ярко вспыхивающий бук,
хрустящий веер кустарниковых пальметто, и всегда великолепных, глянцевых
мангровые деревья, возвышающиеся в темноте, как гигантские лавровые кусты,
великолепие без пыли. Но зеленый цвет в заливе, так или иначе, всегда кажется
идеей мужчины или женщины - так сказать, чисто запоздалой мыслью
о тени или отделке. Все, что нужно голубому заливу, - это яркий свет - и
вечная возможность измельчить ракушки цвета бледных дождевых бантиков в
белый песок! [109]

Прижавшись к белому песку, но прячась от яркого света, Джеффри
Бреттон развалился в бледной тени старой развалины, глядя наружу
на сияние. В половине стержня от него в тонком голубом
в купальном костюме, который в точности соответствовал его собственному, Дафна нежилась на солнце
в своем собственном песочном гнездышке.

Больше никто ни на суше, ни на море не дремал из-за жары.

"Хлоп-Бах-_Bang_" на протяжении сверкающей мили большие волны
гремели и ревели на пляже. Фантастические, как тень с сиянием
, серые акулы рубили и перехлестывали через
бурлящий прилив! Высоко над головой бесчисленными тысячами белых птиц
чайки свернулись клубком и распушили перья в экстатическом маневре! Далеко на
внешнем рифе яркая испанская макрель прыгала на солнце! И
поразительно очерченный на горизонте, как будто намеренно
в насмешку над тщетными попытками человека ходить по воде,
гигантский выскочка в форме воздушного змея, шатаясь, перепрыгивал с волны на волну!
волна!

Со вздохом почти языческой радости Джеффри Бреттон повторил свой вопрос.

"Даже при всем этом, - настаивал он, - разве ты не можешь быть счастлив - хоть сколько-нибудь?" [110]

"О, старина, - вздрогнула Дафна, - ты знаешь так же хорошо, как и я,
что я была бы совершенно счастлива, если бы только могла забыть!"

"Забыть что?" - спросил ее отец.

"Забудь о том, как отвратительно обозвал меня президент!" задрожала Дафна.
"Забудь это ... это ужасное письмо, которое написала мне мать моей соседки по комнате! . . .
Забудь о газетах! ... Забудь...забудь... все!"

Пожав плечами, Джеффри Бреттон указал назад на
костер на краю кактусовых зарослей, где, присев на корточки,
перед ароматным кофейником в пестром костюме пугала
гингемс, странно величественный старик с длинными всклокоченными волосами
и резко очерченными чертами лица, добавил трагическую ноту в
место происшествия.

"Потерянный человек"..."забыл все", - признался он немного сухо.

"Забыл все?" повторила Дафна.

"Все, кроме того, как варить кофе, - сказал ее отец, - или жарить
немного рыбы время от времени! Я имею в виду, забыл, кто он такой! Забыл
, кем он был! Забыл даже, кем он намеревается стать! Скорее всего, в этом и заключается
проблема, похоже, с этой забывчивостью! Когда [111] вы
однажды начинаете "забывать", кажется, что в этом нет никакой особой
дискриминации! Имя твоего отца, местонахождение
твоего банкира, цена репы, эстетическая ценность расчесывания
твои волосы - все это стерто с лица земли одним-единственным движением той же самой губки!
"

"Да, но старина... папа..." парировала Дафна.

С улыбкой, которая была почти ласковой, ее отец прищурился
взгляд еще раз трагическую старый рисунок.

"Повесят, если я не думаю, что старик умрет за меня!", он
аттестацию. "Но, кажется, ничто на свете не могло заставить его
вспомнить меня! Семьдесят лет, и в семидесяти милях от рыбного крючка
и в семьдесят раз крепче, чем бэтти! Вот таким образом я
нашел его пять или шесть лет назад!"

"Да, но где ты его нашел?" разбудил Дафну. "Как когда-либо делал
вам посчастливилось его найти?"

"Ну, если уж говорить правду, - сказал ее отец, - то в тот момент я
довольно рьяно охотился за розовым кроншнепом.
Я считаю, что чрезмерно усердная охота за
розовый кроншнеп. Это был путь вверх по одному из извилистых зеленых водных путей
! Настоящий [112] лабиринт мангровых островов! Никакой мыслимой опоры
, вы понимаете, кроме этой огромной голой резьбы из
корней мангровых деревьев, уходящих в воду! И каждый отдельный
путь, куда вы смотрели, был просто еще одним сырым зеленым туннелем! Глянцевые листья
хлопают по бортам вашего каноэ, серо-голубые кроншнепы
закрывают небо, аллигаторы жрут в каждой скользкой трясине
яма! У старика был небольшой кусочек сухой земли, всего лишь
размером и вещественностью напоминающий скомканную газету,
и вигвам, крытый соломой, как хижина каннибалов, с веерами из пальмовых листьев!
И вот он лежал в сырости, жаре и гуле, слишком ослабевший
уже не в силах поднять голову, но ругаясь, как солдат
потому что каким-то необъяснимым образом он упустил торговое судно
это происходило вдоль его береговой линии примерно каждые три месяца. Для
несколько дней, я полагаю, он старательно греб вниз
перевала и оперся на весла от рассвета до заката
сгребать синей линии горизонта на рис и белый беконом и
кофе и спички и ... жизнь. Дело было не только в том, что он был привередлив,
ты знаешь! К тому времени сырой кроншнеп или еврейская рыба были бы для него на вкус как пудинг
! [113] Но, похоже, что-то случилось с его дробовиком
и последним рыболовным крючком - сгнили, я полагаю. В любом случае, от
травяного пола до козырька этой грохочущей хижины из пальмовых листьев не осталось ничего
ничего, кроме сырости, жары и шума! И все же где-то
наверху, на Севере, я полагаю, или на Востоке, или на Западе, есть
сбитая с толку маленькая семейная группа, все еще спорящая вокруг вечерней лампы
или за утренней кашей: "Что бы в мире ни случилось с
Отец?" Потерпел крушение из-за тайфуна или банковской кражи, отклонился от
какой-нибудь совершенно трезвый путь благодаря фантазии о порошке от головной боли,
доведенный до исступления рисунком обоев в столовой
"Что же, черт возьми, стало с отцом?"

"Ну, что же случилось?" оживилась Дафна.

"О, мы бросили его в наше каноэ", - сказал Джеффри Бреттон, - "и
доставили его обратно на яхту, а с яхты в назначенное время на этот
тот же самый маленький коралловый остров. И теперь каждый квартал, когда торговая
лодка огибает побережье, она, я думаю, планирует выбросить ящик с
кормом на берег у входа в ущелье Потерянного человека - будь то Потерянный человек
видно его самого или нет. И обычно зимой, когда я [114]
спускаюсь вниз, я посылаю индейца-семинола обратно в этот безумный зеленый лабиринт
найти его. Полагаю, никто, кроме индейца, не смог бы его найти. И
всегда, без малейших вопросов или возражений, Потерянный Человек приходит и
готовит для меня. Еще ни разу, я думаю, он демонстрирует мерцание
признание за пределами глядя bewilderedly через каждый первый самогон
лагеря кофе, чтобы спросить, - скажешь, босс,--есть ... я ... когда-нибудь ... готовил для
тебе в голову раньше?"

"О, но старина... папа!" - воскликнула Дафна. "Тебе не кажется, что мы должны
попытаться забрать его домой?"

"Зачем?" нахмурился ее отец. Внезапно взгляд
любитель глаза reswept бирюзового цвета, отлив. "Разве ни один
человек, - спросил он, - не предпочел бы умереть на Испанском майне, чем жить
в сумасшедшем доме? И еще, между прочим, - пробормотал он, - когда у мужчины есть
однажды сформировавшаяся у индейцев-семинолов привычка жить в одежде гея
джемпер в клетку с брюками или без, он не сползает так легко,
вы понимаете, снова влезть в льняные воротнички.

"Да, но как же его семья?" запротестовала [115] Дафна, "и
ужасная трагедия потери?"

"Бог знает!" - сказал ее отец. "Но ужасная трагедия бытия
мне кажется, иногда потерять - это значительно меньше, чем ужасная
трагедия быть найденным! Каждая человеческая катастрофа порождает множество
новых проблем, конечно, но, я полагаю, она устраняет не меньше
старых. Ни на суше, ни на море еще не было никаких столкновений, я полагаю
полагаю, что это не освобождало какую-нибудь бедную душу с криком: "Теперь,
Мне никогда не придется рассказывать! Теперь им никогда не нужно будет знать! Теперь,
нам никогда не придется платить!" Люди, которые задавались вопросом, как они могли бы
встретить наступающий день, просто не должны были, вот и все! И парни
вроде нашего старого друга, Кидди, вполне способны представлять
кто-то отменил проблему. И в любом случае" (для комедии вместо
трагедии он внезапно изменил выражение лица, сдвинув
одну бровь), "и в любом случае, Малыш, - он засмеялся, - это должно
значительно упростите жизнь, чтобы забыть обо всем в ней
кроме того, как приготовить то, что вам больше всего нравится! В вашем случае,
например, что вы выберете? Желе из гуавы? Или сливочную помадку?" [116]

- Желе из гуавы и помадки - ничего особенного! - вспыхнула Дафна. В следующее мгновение
она была на ногах и мчалась к Потерянному Человеку.

"Что бы ты ни делала, не заставляй его ругаться!" - закричал ее отец.
"Честно говоря, я не мог бы тебе этого посоветовать!"

Но не обращая внимания ни на что, кроме невыносимой тайны,
Дафна уже была у лагерного костра, занесенная, как тонкая палочка из
голубой живокости, над скорчившимся телом старика.

"Должно быть, по крайней мере, когда-то он был северянином!" - воскликнул ее отец.
"иначе он бы никогда не выдержал шока от этого купальника!"

Пожав на raillery в сторону Дафни схватился с отчаянной
интенсивность на разноцветные старика по плечу.

"Пропащий человек!" - вспылила она. "С твоей стороны совершенно абсурдно
помнить о такой глупой мелочи, как приготовление кофе, и забывать
о такой огромной важности, как то, кто ты есть! Это не имеет значения.
здравый смысл, говорю я тебе? Ты должен вспомнить, кто ты! Ты должен! Ты
_must_! Потерянный человек, как тебя зовут?"

"Потерянные мужчина", ответил старик, как будто это было
Смит. [117]

"Да, но где ты живешь?" - воскликнула Дафна.

"Здесь", - сказал Потерянный Человек.

"Да, но куда ты пойдешь после того, как уйдешь отсюда?" настаивала Дафна.

"Там", - сказал Потерянный Человек.

С тихим воплем отчаяния Дафна указала на своего отца.

"Как зовут этого человека?" - требовательно спросила она.

"Это не имеет значения", - сказал Потерянный человек. "У него такое приятное лицо".

"Да, но как меня зовут?" - хихикнула Дафна.

Как будто немного утомленный катехизисом, Потерянный человек продолжил
пить кофе.

"Все осталось по-прежнему", - сказал он.

"Но я говорю вам, что я не буду "Все равно!" - воскликнула Дафна. "Меня зовут
Дафна! Д-а-п-х-н-е! _Daphne_! Вспомни это сейчас же! - увещевала она.
- Ты просто обязан кое-что вспомнить! . . . Дафна!  Дафна! Дафна!
Дафна!

Самый любопытный маленький смешок и вдруг петух его голова, как
хоть и пытаются найти источник такой незнакомый звук,
Потерянный человек [118], потянулась за большой длинной ручкой паук лагерь
и началась совершенно неожиданно для бренчать его, как банджо, как, пожимая
его косматая грива из глаз, он ворвался в песню:

 - Диафения, похожая на нарциссовую куколку,
 Белая, как солнце, прекрасная, как лилия.,
 Хайго...Хайго...

С тихим вскриком Дафна повернулась назад, чтобы защитить отца.

"Почему, старина!" - воскликнула она. "Он называет меня "Диафенией"! Это
старая-престарая песня! Ах, ужасно старую, старую английскую песню! Это в
Золотой Казны! Ты учишься в колледже! Вы никогда в мире
знал бы он, если бы тебя не было в колледже!"

"Ну, переключи его обратно на ругань, если тебе так больше нравится!"
позвонила своему отцу. Но он уже был на пути, одним прыжком и бегом.
он собирался доказать это явление собственными ушами и глазами.

Дрожащий, но с решительной галантностью, гортанный голос Потерянного человека
старый голос доносил мелодичные воспоминания.

 "Диафения, подобная всему благословенному",
 Когда выражаются все твои похвалы,
 Хей-о-хей-о. " [119]

Крик, который издала Дафна, теперь напугал даже Потерянного человека.
следующая реплика.

"О, я придумала кое-что совершенно замечательное!" - воскликнула она.
и, бросившись в свою палатку, вернулась с большим сверкающим зеркалом
крепко сжала в объятиях. "О, ты подумал, что я поступила глупо, притащив это с собой"
! - упрекнула она отца, - "но, может быть, я была не такой уж глупой,
в конце концов! Может быть, я собираюсь сотворить с этим чудо! Может быть, это
психологический момент! " Все еще с зеркальной поверхностью
сияя, как яркий нагрудник, она медленно продвигалась
к Потерянному Человеку, пока каждый дюйм ртути не принял свой
безжалостная расплата за фигуру пугала перед ним. - Ну, пропащий!
Мужчина! - торжествовала она. - Посмотри внимательнее! Посмотри внимательнее! . . . _ Кто такой
ты_?

Так же равнодушно, как заблудившееся животное, Человек долго смотрел в зеркало.
мгновение. Затем, совершенно внезапно, его шея странно дернулась вперед,
он уставился прямо в отражение и, пошатываясь, поднялся на ноги. Онемевший
с каким-то необъяснимым волнением он стоял, затаив дыхание, переводя взгляд
мгновение с совершенно ничего не выражающего лица Джеффри Бреттона на Дафну
взволнованные глаза. Затем, очень неторопливо, кончик [120] его языка выполз наружу
, чтобы облизать пересохшие на солнце губы.

- Я похож на _это_? - указал он.

"Боюсь, что да", - честно призналась Дафна.

Со вздохом, похожим на вздох человека, который задыхается, Заблудившегося человека.
воздел руки к небу. "Боже мой! Боже мой! - воскликнул он. - Я
я думал, что я молодой!" И резко размахивая вокруг он бежал безумно
вдоль белоснежного пляжа на белый прибой и через
белый прибой на голубом оттока и рубим дальше, как будто
сама линия горизонта была его конечная цель. Наружу через
индиго глубинах долго, медленно, яростно мощные удары,
барахтается половина возводить в лазурные цвета косяки, слияния для
бесконечных секунд-дикий вихрь и грохот далеко отдаленных
выключатели, силуэты на один короткий фантастический момент, который стоит
по щиколотку на гребне скрывается песчаная коса с белой чайки
кружит в живой нимб над его головой он прошел половину
whipperee, половину чудо-человек ... в непроглядной блики.

- О, старина! - ахнула Дафна. - Разве он не утонет? [121]

Потрясенный больше, чем хотел показать, Джеффри Бреттон наклонился на мгновение.
на мгновение он стряхнул щекотку воображаемого песка со своей ступни.

"Не через тысячу лет, - сказал он, - но, по крайней мере, он будет
... омыт".

Услышав незнакомый тембр голоса, Дафна робко подкралась к
нему.

"О, старина... папа, - запинаясь, произнесла она, - ты же не думаешь на самом деле, не так ли?
что он был потерян с тех пор, как был ... молодым?"

- Бог его знает, - сказал Джеффри Бреттон. "Только, в следующий раз, когда тебе придет в голову
замечательная идея, Малыш, - держи его в наморднике день или два, пока
не убедишься, что он не укусит".

"Ой, а старый-папа!" дрожали "Дафна", "я ... я не хотела обидеть
его! Поистине, я не хотела! Я----"

"Ты ничего ему не сделал", - сказал ее отец. "Как и все милосердный
казни, он не понял, что случилось!" С жест откровенно
rompish он протянул руку и схватил Дафну за руку. "Давай
о, деточка!" он бросил вызов: "давай наперегонки до берега!"

К тому времени, как гонка закончилась, у меня не хватило дыхания.
любой из них готов говорить о чем угодно. Снова погрузившись в песок,
[122] опаленные солнцем, окруженные большим грохочущим кустарником
пальметто, они свернулись калачиком в полутени и заснули.

Первым проснулся Джеффри Бреттон.

"Бедняга", - была первая фраза, слетевшая с его губ.

- Кто? - зевнула Дафна.

- Я! - довольно быстро ответил ее отец. - Я беспокоился о своей собаке.

- О-о-о, - зевнула Дафна.

- О-о... о себе! - зевнул ее отец.

В следующий раз первой проснулась Дафна, и проснулась она оттого, что
ее пальцы крепко вцепились в плечо испуганного отца.

"О, старина!" - воскликнула она. "По моему пляжу прогуливается дама!"

Стряхнула с себя сон, Джеффри Бреттон кропотливо изо всех сил вверх
и покачал белые волосы с глаз, как раз вовремя, чтобы столкнуться с
нарушителя, как она округляется до ближайшего кактусовые заросли.

"Почему...почему... добрый день, Леди-Прогуливающаяся-по-нашему-Пляжу!" - сказал он.

Крик, который издала леди, хотя и был отчетливо пронзительным, все же был
совершенно безошибочно [123] криком цвета хаки, криком, так сказать,
для спортсменки это всего лишь вопрос атавизма.

"О_о! Как вы меня напугали!" - воскликнула она.

Хотя, по крайней мере, леди было очень приличествует испугаться
по краям ее губ проступило откровенное признание.
они все еще были резкими, атавической бледности, а умные серые глаза, которые
изучали две фигуры в синих мундирах перед ней, были довольно
экстравагантно расширены.

"Это ... это остров Марты?" она спросила совсем чуть-чуть
резко.

"Это не так!" сказал Джеффри Бреттон с некоторой холодностью. "Марта -
сумасшедшая леди. Мы кажемся вам сумасшедшими леди?"

"О, нет, конечно, нет", - покраснела незваная гостья. "Только ... только это
иногда так ужасно трудно узнать людей без одежды".

"Без одежды?" вспыхнула Дафна. "Почему это наши
одежда! Наша собственная одежда!" Как будто в бесспорное доказательство
утверждения, - она подалась еще ближе к стороне отца и
стала гладить такие плеча и рукава такие, как ее отец
купальный костюм хвастался.

Но, как вежливый жест был, он только служил [124] как-то
повышение нервозности Кожухов Леди.

"Почему ... Конечно ... я ... я не это имел в виду", она запнулась. "Дело в том, что
просто из-за того, что я так внезапно набросилась на тебя, я..."
С жестом абсолютной беспомощности она развела руками.
"Ну, здесь внизу так много странных людей!" - воскликнула она.
"Фанатики, и производители фруктов, и сбежавшие люди ... и... и
фанатики!" В приступе замешательства ее взгляд переместился
через стройную, похожую на нимфу красоту Дафны на дикий остров
сцена вокруг них, и снова вернулся к Джеффри Бреттону
отчетливо выраженные глаза. "Насколько я знаю," - заявила она
с ощутимым усилием на легкость, "вы, может быть беглецов
от правосудия!"

- Называйте нас скорее беглецами от несправедливости, - поклонился Джеффри.
Бреттон с едва заметной улыбкой.

Теребя поля своей коричневой шляпы цвета хаки, теребя
застегнув воротничок своей коричневой рубашки цвета хаки, похлопывая по ширинке своей
коричневой юбки цвета хаки, вторгшаяся Леди очень внезапно начала
возиться со своей внешностью. [125]

"Ну разве это не смешно?" дернулась Дафна. "Всякий раз, когда мой отец
улыбается, я имею в виду, вот так улыбается - так слабо, так искренно - каждая
женщина в поле зрения, кроме меня, начинает поправлять шляпку и..."

"Прекрати нести чушь!" - приказал ее отец.

Но Вторгшаяся Леди, не выказав ни капли негодования,
опустилась прямо на горячий песок и начала смеяться. Это был тоже
умный смех, хотя все еще немного дребезжащий по краям.
его грани.

"Пожалуйста, извините меня за истерику", - взмолилась она. "Но
это был такой странный день! И я как раз был такой страшный
с перепугу я даже не знаю, кто сумасшедший, а кто нет!"

"Испугалась?" устаревшие Джеффри Бреттон-с увеличением
формальность.

"Да! Выйдя на берег только сейчас", - крикнул вторгаясь леди, "я
думала, что встретила мужчину, идущего по воде! Выход в залив
был! Почти милю я должен думать! Но когда я посмотрела снова, это была рыба!
очень слабо, но тем не менее ощутимо ее зубы
начали стучать. "Но когда я посмотрела снова, это был человек!" Это
_ было _!"

- Совершенно не о чем беспокоиться, - [126] вмешался Джеффри.
Бреттон быстро: "Это просто наш дворецкий делал гимнастику".

"Ваш ... дворецкий?" - заикаясь, пробормотала вторгшаяся Леди.

- Да, вы, вероятно, заметили, что вода в пятнах чрезвычайно жидкая.
затем, поспешно вернув свои манеры.
Бреттон-Джеффри махнул ей в сторону зеленой тенью песка гнездо
который он только что освободил.

"У тени, мадам!" - умолял он ее. "Кажется, ты совсем отбился от
дыхание! И как будто вы бежали!

"Бежали?" оживилась леди. "Я скакала галопом!" Скорее
осторожно, но, тем не менее, с благодарностью, она протиснулась в
волнистую зеленую тень. "И даже после того, как я сошла на берег", - призналась она.
"Я встретила на пляже таких странных существ! О, пеликаны, я
в смысле," она поспешно добавила: "и манящих крабов! Толпы и толпы
из----"

"Нам понадобится регулировщик дорожного движения", - размышлял Джеффри Бреттон.
Но даже размышляя, он стоял, прикрывая глаза рукой от солнца.
пока он шарил по пустой линии горизонта в поисках чего-то, что
казалось, озадачивало его.

"Когда вы только что [127] заговорили о том, чтобы сойти на берег", - он повернулся и спросил
леди довольно резко: "Могу я спросить, на чем именно вы были?"

"Я была в... в свадебном путешествии", - сказала леди.

"В свадебном путешествии?" Дафна вздрогнула.

"И, испытывая невыразимую скуку, - сказала леди, - я..."

"Вы, мягко говоря, откровенны", - пробормотал Джеффри Бреттон.

"Фрэнк?" - переспросила леди. "Я была в отчаянии! Поэтому, когда другие
взял все начинает идти и искать какой-то
рыба, рыба-Парус, я думаю, что это было, я делал вид, что у меня было
головная боль и остался в своей каюте, и в первое мгновение
даже инженер исчез из виду, я просто впала в каноэ
и грести к берегу. Услышав, вы видите, - объяснила дама,
"обо всех странных людях, спрятанных на некоторых из этих островов"
"видите ли, мне только что пришло в голову, что ..."

"Все это, конечно, очень интересно", - сказал Джеффри
Бреттон: "но честь вынуждает меня высказать несколько небольших замечаний.
мои собственные наблюдения. Вон там, в лабиринте чаек, - он
указал, - я замечаю единственный дымок на [128] горизонте, который наводит
меня на вывод, что вы не только мудро замаскировали свое отсутствие
но, к счастью, яхта и жених, о которых идет речь, уже находятся на пути.
они движутся на юг с очень разумным пробегом. Для стран
Карибского бассейна, несомненно? Я всегда понимал, что
Карибы были действительно замечательным местом для медового месяца! "

Но уже с легким придушенным вздохом вторгшаяся Леди была
на ногах, отчаянно озираясь по сторонам. Ее лицо было
ужасно белым.

"Скорее!" - закричала она. "Мы должны сесть в каноэ и попытаться поймать
их!"

- Ваши познания в морских делах очаровательны, - поклонился Джеффри.
Бреттон. - Но хотя человек часто может выходить в море на каноэ, он это делает.
не так-то просто выйти в залив. Несчастный typhoonish предательство
эти воды, своеобразные привычки hoydenish акул, - - - -"

- Мы ... должны... достать... каноэ! - настаивала леди.

"Боже, как глупо!" - встрепенулась Дафна. "Да ведь это заняло бы недели и
недели!"

"И в этой стремительной климата," устаревшим [129] ее отец,
"как удручает, чтобы прибыть, наконец, только чтобы найти, что recreant
жених с невестой уже взял к себе другую невесту".

"Ваше легкомыслие совершенно неуместно", - нахмурилась леди. "Когда я
думаю о беспокойстве, которое я причинил своей компании, о волнении там"
на борту яхты начнется переполох, как только обнаружат мое отсутствие,
то..."

"О, конечно, мы могли бы разместить рекламу", - весело предложил Джеффри Бреттон
"указав широту и долготу, и более
четкие указания на то, что на острове почти всегда водятся одиннадцать пеликанов.
одиннадцать пеликанов сидят на песчаной отмели. И мы могли бы обучить нашего
дворецкого, я полагаю, время от времени выплывать к проплывающим мимо
яхтам и плавучим домам с плакатом во рту, гласящим: "Найдено":
"Коричневая леди цвета хаки". Но если только у нас не будет немного более определенной идентификации...
он повернулся и обратился к даме с некоторой
резкостью.

Помимо своей воли и совершенно необъяснимо леди начала
улыбаться. Одновременно с улыбкой она размотала коричневую вуаль
со своей коричневой шляпы и, сорвав саму шляпу, обнажила ее
светлая голова на ветру. [130]

"Просто упомяни, что у меня рыжие волосы", - сказала она. "Имена
в целом слишком легко придумываются, чтобы их можно было использовать для идентификации личности
".

"Еще дамы, я полагаю", - пробормотал Джеффри Бреттон, "путешествия
под вымышленными волосами, чем под вымышленными именами".

"Почему, старый папа!" возмутилась Дафна. Во внезапной вспышке интереса
все ее внимание сосредоточилось на даме. "Боже мой! но у вас же волосы
рыжие!" - воскликнула она. "И такие кучи! Боже мой! - воскликнула она.
- вы почти так же молоды, как я!

- Как мило с вашей стороны так думать, - улыбнулась леди. - Но даже
боюсь, ты никогда не оценишь меня такой молодой, как этот... этот... твой
ты сказал, это был отец?

- Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду? - протрезвела Дафна.

"Люди почти никогда не понимают, что дамы означает", - сказала она
отец. "Но вывод является, конечно, что это относится
на данный момент на мои несколько Кэллоу разговор. Однако, - продолжил он
совершенно беспечно, - я не вижу причин, по которым мы не должны
быть счастливы все вместе - по крайней мере, до тех пор, пока мой собственный [131]
катер не вернется со своим модернизированным двигателем. Но между тем, когда
вы ели в последний раз? - он резко повернулся, чтобы спросить леди с искренним
забота.

- Вчера вечером, - уступил даме. "Я немного
головная боль".

"Наши грейпфруты не покрыты льдом, - размышлял Джеффри Бреттон, - и мы
наливаем масло из кувшина, что не принято, из
конечно, на яхтах, курсирующих по заливу, но поскольку еда в лагере ... - С
легкой улыбкой он протянул Дафне руку и помог
ей подняться на ноги. "Кушать подано, дамы!" он сказал, и
начали на пляже.

Все еще держась одной рукой Дафна последовала за полшага
у него за спиной.

"Солнце такое горячее, и ... песок такой плотный ... и ракушки такие
такая острая, - сердечно крикнула она в ответ вторгшейся леди.
- тебе тоже было бы намного легче, если бы ты взяла старину за другую руку.
рука!

"Нет, благодарю вас!", сказал Кожухов леди, но пахали вместе
доблестно после них.

Солнце припекает! Песок был толстый! Снаряды были очень острые!
Без тени почти на полтора километра, за исключением решетки-как [132]
фликер полета на море чайки! Но, закрывшись на свою сторону синий
Залив стучал и плеснул в восторге, брызг. И возвышающийся высоко
над желтоватым блеском прибрежной травы и зарослей кактусов
ярко-зеленый кокосовых пальм с грохотом и раздували не менее
звук прохлады!

"Я... я полагаю, мне придется оставить леди в моей палатке",
прошептала Дафна.

"Твое предположение совершенно верно", - сказал ее отец.

"По-моему, у нее довольно красивые глаза", - прошептала Дафна. "И
Прелестнейшие волосы!"

"Правда?" сказал ее отец.

За внезапного резкого вздрагивания в руки мало что было отлично так
с уверенностью в своих собственных-Он оглянулся как раз вовремя, чтобы поймать
выглядит он так боялся в ее глазах.

"Я... я полагаю, я должна сказать ей", - страдала Дафна.

"Сказать ей ... что?" - рявкнул ее отец.

- Почему... моя... моя история, - запинаясь, пробормотала Дафна. - Это было бы не совсем благородно.
Не сделать этого, не так ли? Отчаянно молодые губы пытались
отбить какой-то веселой улыбке. "Скажу-ее я имею в виду-достаточно
честно говоря, ты [133] знаю, ... что я более или менее известного
характера". В один колчан молодой рот лишил себя
даже эти бесполезные попытки в веселье. "Ни один порядочный женщина
когда-нибудь _choose_ связать со мной снова, - сказал президент".

В порыве совершенно неуместного гнева Джеффри Бреттон развернулся
, чтобы подождать Вторгшуюся Леди.

"Это что, черепашьи бега?" Спросил он обвиняющим тоном. "Неужели мы должны
умереть здесь, на наших путях, от голода и жажды?" Даже не сказав
"С вашего позволения", он схватил руку вторгшейся Леди в свою.
свободной рукой он снова ринулся вперед. Когда они пересекли
губчатую песчаную отмель, подмытую приливом, прямо перед огромной голубой волной и
наконец увидели белые палатки, он откинул голову с улыбкой
возглас экстравагантного веселья. "Все, что в мире я сделал,"
он потребовал, чтобы земля, воздух, небо, море, "что я должен высадили
на коралловый остров с два прекрасных дам-одна из которых моя
дочь, а другая - невеста другого мужчины?

"Ш-ш-ш!" - предупредила Дафна, взмахнув рукой. "Там
незнакомец у лагерного [134] костра!" Опуская пальцы ее отца и
совершенно игнорируя ту даму, она быстро побежала вперед, и уклонение
в густую заросль берег-травы пригнулись молодой
Индийский разобраться в тайне. "Эх ты, папа!" она сигнализирует
спина с пальцем на губах: "это--sissiest-просмотр
человек! Такие странные маленькие узкие плечи! И mooniest глаза!
И борода, как шелковый платок для рук!

"Должно быть, Преступник", - сказал ее отец

- Преступник? - запротестовала Дафна. - О боже! - воскликнула она.
внезапно. - Он увидел меня! И он крадется прочь по траве
с большим свертком мехов или чем-то в этом роде под мышкой! Быстрее!
Может быть, нас ограбили!" Бросаясь в полный вид на море;
стоял на пороге один неопределенный момент, преступник, как
будто по волшебству, исчезли из виду.

"Ограбили! О, нет", - засмеялся ее отец. "Это твой купальник!
Ближайшие к honestest человек, я знаю, что этот конкретный преступник
случается также большинство-брезгливо скромный. Подкрасться к нему
возвращайся к [135] пальметто, - приказал он, - и надень юбку!
Я хочу его увидеть!

Отпустив пальцы Леди в коричневом хаки, он сложил ладони рупором.
он закричал на небольшое расстояние.

"Привет, Аллиман!" - позвал он.

- Здравствуйте, мистер Бреттон! - донесся тихий, очень осторожный ответ.
затем из чащи появился сам мужчина со свертком шкурок
дикой кошки, который он все еще сжимал в руках. Дафна, конечно, было
не преувеличил кротость его, ни узкие плечи,
ни шелковистая старомодной бородой, ни невинным взглядом.

- Пришли обменять мне эти кошачьи шкурки на трубочный табак и
апельсины? улыбнулся Джеффри Бреттон.

- Я ... не... возражаю, - протянул Разбойник.

Как человек, для которого Время ничего не значило и никогда больше не будет значить, он сел
на край старой развалины и вытащил из
кармана пустую трубку.

"Сразу за той сломанной перекладиной ты найдешь жестянку из-под табака, я полагаю", - сказал Джеффри Бреттон.
"Думаю". "Я скорее планирую спрятать больше или меньше
этого на таких полках, какие предоставляет остров [136] . . . . Это
такая проклятая неприятность - забраться куда-нибудь подальше от пляжа и
найти вы забыли свой табачок''. Это единственный мыслимый
недостаток, который я нашел этот остров", - размышлял он. "Так мало
шкафы и полки практически нет!"

"Пафф, пафф, пафф", - без малейшего выражения произнес Разбойник.
посасывал трубку. "Пафф, пафф... пафф... пафф, пафф".

С жест в сторону палатки, кивнув в сторону удаляющейся спины
коричневая хаки Леди, Джеффри Бреттон принялась повторно провернуть
разговор.

"Мои дамы, - доверительно сообщил он, - плавали ... переходили вброд ... бегали"
чтобы не сказать ... катались на яхте!

"Прелестные леди!" - покраснел Преступник.

- Благодарю вас, - поклонился Джеффри Бреттон.

"Пыхти, пыхти, пыхти, пыхти, пыхти", - вздыхала трубка Разбойника.

Джеффри Бреттон очень ловко потянулся за сломанной перекладиной
чтобы тоже закурить.

"Были какие-нибудь особые новости за последний год?" спросил он.

Вдумчиво, из долгих монотонных месяцев жары и слепящего света
, убожества, [137] лишений и почти абсолютной изоляции, the
Outlaw извлекли в качестве чистого подарка один приятный факт.

"Я ... видел ... целую кучу розовых кроншнепов", - сказал он.

"Черт возьми, ты это сделал!" - просиял Джеффри Бреттон.

"Есть какие-нибудь новости... от...вас?" - бубнил Разбойник.

Из Европы, Азии, Африки - из королевских дворов и
"сплетни королев", "Из ста приключений", "Из ста"
Джеффри Бреттон обменивал подарок на подарок.

"Я смотрел мировую серию", - признался он. "Я видел, как Фрэнк Бейкер сделать
два его дома-бежит".

"Н-о?" вздрогнул вне закона. Очень медленно он снял трубку с
рот. Лишь на мгновение мускул дернулся, словно всхлип, в
его седом горле. Как будто внезапно охваченный застенчивостью,
он начал шаркать босыми ногами по песку. "Получил ... получил того же самого
Президента, как обычно?" наконец он отважился.

"Насколько я знаю", - сказал Бреттон. "Я был в Вашингтоне три
недели назад". [138]

"Хороший урожай апельсинов в штате?" - настаивал вялый голос.

"Полагаю, достаточно хороший", согласился Бреттон.

"Что-нибудь ... особенное ... в газетах этих дней об Алабами?"
- пробормотали губы, стиснутые трубкой.

- Алабама все еще есть на карте, - признал Бреттон.

- Пуф-пуф-пуф, - задумчиво произнес Преступник. Затем он очень слабо поднялся на ноги.
- Послушай, Марта хочет тебя, - сказал он. - Марта? - озадачился Джеффри Бреттон.

- Хочет меня? - спросил он. - Ты хочешь меня? - спросил он. - Марта? - Спросил он. - Марта? - Спросил Джеффри Бреттон. - Хочет меня? ... Зачем?

"Она не говорит, - сказал Преступник, - но она хочет, чтобы ты ... быстро".

"Быстро?" - Издевался Джеффри Бреттон.

"Она определенно хочет, чтобы ты поторопился", - повторил Разбойник.

"О, хорошо, мы пойдем прямо сейчас", - согласился Джеффри Бреттон. "просто
как только я смогу надеть свои брюки цвета хаки! Ну, я бы не потерпел неудачу
Марта ни за что на свете! Да ведь в тот раз сом
ужалил меня, она... - Совершенно неожиданно его лицо потемнело, а затем
снова повеселело. "О, конечно, у меня здесь нет моей [139] лодки", - признал он.
"но мы можем полететь на твоей!"

"О, нет", - мягко запротестовал Преступник. "Скоро снова наступит ночь,
и я не рассчитываю никуда идти в темноте . . . . Это
вредно для здоровья путешествовать в темноте . . . . Моя мама дома,
она всегда говорила, что путешествовать в темноте вредно.

"О, ерунда!" - сказал Джеффри Бреттон. "Да ведь Марта, наверное, больна!"

"Она точно что-то", - вздохнул разбойник", но это не
dyingness. Завтра буду делать".

- Конечно, так не пойдет, если Марта в беде! - воскликнул Джеффри.
Бреттон. - Мы отправляемся сию же минуту! ... Подождите, пока я расскажу об этом
дамам, и мы все придем, как только сможем перехватить что-нибудь
перекусить!"

Как человек, сбитый с толку, Преступник резко остановился и
начал вертеть в руках свою потрепанную шляпу с опущенными полями.

"О, только не леди!" он слабо запротестовал.

"Конечно, мы возьмем с собой дам!" - настаивал Бреттон. "Это будет
для них настоящее приключение".

Безмолвный Разбойник на [140] мгновение перевел взгляд с залива на небо
и снова вернулся к улыбке Джеффри Бреттона.

"Вы не забыли маленький нюанс Марты, был ты?" он
прошептал: "о красный?" В откровенно унизительной нищете он начал
retwirl шляпу. "Один из них дамы были рыжие волосы, я заметил,"
сказал он.

С криком радости, Джеффри Бреттон швырнул туда свой собственный белый
голова.

"Я думаю, мы могли бы приглушить это", - рассмеялся он.

Но в данный момент Разбойник ни в чем не видел веселья.

"Не так-то просто заткнуть рот дамам", - сказал он.

"О, черт возьми!" - настаивал Джеффри Бреттон. "Бегом".

Преступник неохотно повернулся и направился к своей лодке.

"Мой мотор работает не слишком хорошо", - жалобно признался он.

"Они никогда этого не делают", - сказал Джеффри Бреттон.

"Маловероятно, что бензина хватит", - возразил Преступник.

"Его никогда не бывает", - сказал Джеффри Бреттон.

С жестом явной усталости Преступник покорился своей судьбе.

"О, на этот раз очень хорошо, - сказал он, - но я [141] собираюсь переехать.
Вы мне очень нравитесь, мистер Бреттон, но я уверена, что пойду еще дальше.
Из-за "Потерянного человека" и Марты в этом Заливе становится слишком людно ".

Резко повернув голову в сторону звона металла о металл
Джеффри Бреттон указал в сторону затененной мангровыми деревьями бухты.

"А вот и старый добрый Потерянный человек, - сказал он, - возится с твоим
двигателем".

"О, с Пропащим человеком все в порядке, - признал Преступник, - только у него нет
такта".

"О, черт возьми!" - повторил Джеффри Бреттон. "_Trot_ вперед, я говорю!
... Но сначала зайди в палатку с едой и выбери свою"
обменяй на кошачьи шкурки. Все, что будет справедливо, понимаешь? Все, что захочешь
пожалуйста. . . . Клубника, спаржа, чили кон карне - что угодно,
ну, вы понимаете, кроме икры.

"Да, я знаю", - подхватил Преступник. При малейшей возможности
акцентирование его темп, он начал до пляжа.

Все еще посмеиваясь Джеффри Бреттон кинулся к своей палатке
и его брюки.

"Поторопись ... поторопись ... поторопись!" - крикнул он в сторону палатки
, которая укрывала Дафну [142] и Вторгшуюся Леди. "Мы отправляемся
навстречу приключению! Бог знает, что это такое, но что-то не так
с Мартой. . . . Возьмите с собой свитер, мы ответственности
чтобы быть всю ночь!"

За невероятно короткий промежуток времени он снова появился на "дорожке тотализатора"
, спеша туда-сюда между лагерем и катером
с большим кувшином питьевой воды, одеялом цвета хаки или
две, а также неопределенного размера банки с кофе, молоком и мясом.

Откровенно сбитая с толку, но добросовестно настроенная вести себя хорошо.
Дама в коричневом хаки поспешила ему на помощь.

Охваченная какой-то внезапной юношеской мечтательностью, Дафна
последней вышла из своей палатки. В белых туфлях и чулках,
в короткой белой юбке, простой белой блузке и
суровая белая тэм, вся ее дикая, нимфоподобная красота прибоя
и пляж, казалось, превратились в чистое ребячество
прелесть и строгость. Страстно желая воткнуть в пояс цветок желтого кактуса
она первой нырнула в ближайшие заросли.
Гоняясь за ярко-синей бабочкой, она столь же импульсивно решила
исследовать более дальнюю [143] пальметту. Затем, совершенно раскаявшись,
она отправилась на поиски собственного пути обратно к ожидающему катеру и
своим спутникам.

Зеленые, влажные и кружевные, как растительность в аквариуме,
огромные деревья вырисовывали свои листья и ветви на фоне неба.
Неподалеку, в небольшом кустарнике, щебетала унесенная бурей алая птичка.
прихорашивалась в своей временной святыне. Высоко над всем пульсировал
экстаз прибоя.

- О... красота! - ахнула Дафна. "Во всем мире", - она
подумал: "Нет ли слова этого момента кроме всего _beautifulness_?"

Затем совершенно неожиданно из зеленого лабиринта прямо за ней она
услышала слово, которое, очевидно, обдумал какой-то другой человек
самое важное слово момента, и этим словом было "Джеффри!"
Джеффри? . . . Из всех вещей!

С бьющимся сердцем она бросилась вперед как раз вовремя, чтобы увидеть
ее отец и Женщина в коричневом хаки стояли, как на картинке
влюбленные-гугеноты, положив руки друг другу на плечи.
. . . И на губах Женщины в Коричневом хаки зазвучал смех! Но
в ее глазах стояли слезы! [144]

- Джеффри! - воскликнула дама в коричневом хаки. - С каких это пор ты...
можешь похвастаться дочерью?

Пораженная изумлением и негодованием из-за обмана, который
был применен к ней, Дафна выбежала на открытое место
только для того, чтобы обнаружить, что при каком-то более пронзительном крике, чем ее, оба ее отца
и дама бешено мчалась к пляжу, где, съежившись
несколько conglomerately в носовой части ракеты, преступник был
холдинг потерял человек в страхе с отчетливо деловой вид пистолета.

"Что все это значит?" - крикнул Джеффри Бреттон.

На одно-единственное мгновение расслабившись, Разбойник оглянулся через свое
узкое плечо.

- У этого... вот Заблудшего Человека нет ни капли такта, - вздохнул он.

"Опусти пистолет!" - крикнул Бреттон. "Да ведь бедняга старина!"
"Вдвое старше тебя!"

"И ... вдвое меня крупнее", - доверительно сообщил представитель закона. Но он опустил
пистолет по крайней мере на дюйм.

"Но что все это значит?" - настаивал Бреттон.

Очень сердито Потерянный Человек пытался быть настоящим объяснителем. [145]

"Он был глуп насчет краба", - сердито заметил Потерянный человек.

"Ты тоже не можешь, глупышка", - возразил Преступник. "Он наступил на краба
и поранил его. Я говорю, что нет смысла причинять кому-либо вред".

"Приятно с тобой разговаривать!" - прорычал Потерянный человек. "Ты ... ты человекоубийца,
ты!"

Быстрее, чем вспышка, Преступник снова поднял пистолет.

"Я не человекоубийца", - бубнил он. "Я никогда в жизни не убивал".
"Я не убивал ни одного человека. Я убил двоих мужчин - оба напали на меня".
дважды. Говорю тебе, нет на свете человека более спокойного.
чем я . . . . Но когда я занимаюсь самогоноварением " - в одно мгновение
вялые губы сжались в одну безжалостную линию - "но
когда я занимаюсь самогоноварением, я не выношу обезьяньего самогоноварения!"

"О, прекрати это!" - сказал Джеффри Бреттон. "А вот и дамы!"

"Я забыл о дамах!" - рухнул Разбойник. Покраснев, как школьник
он засунул пистолет обратно за пояс и начал
возиться с двигателем.

Но дамы, похоже, не слишком торопились с приходом. [146]

Джеффри Бреттон немного нетерпеливо повернулся им навстречу.
Дама в коричневом хаки была откровенно напугана. Но Дафна, хотя
белая как полотно, она не выказала ни малейшего трепета.

- О, вам не кажется, что он слишком опасен, чтобы идти с ним? - поежилась.
дама в коричневом хаки.

"Ерунда!" - рассмеялся Джеффри Бреттон. "Он кроток, как ягненок".

"Если вы будете правильно с ним обращаться", - добавила Дама в коричневом хаки.

"Разве почти все не опасно, - засмеялся Джеффри Бреттон, - если
не обращаться с этим правильно? Окно пятого этажа? Нож и
вилка? Чистый лист бумаги? Пуговицы на твоем пальто? И все же только
дурак выпрыгивает из окна пятого этажа, или пытается засунуть
лист бумаги себе в глаз, или... " С испуганным вздохом
он внезапно повернулся к Дафне. "Ты белая!" - сказал он.

Кто была эта женщина - кем она была для своего отца?

Дважды Дафна открывала рот, чтобы выкрикнуть вопрос...
обвинение, замешательство, которое охватывало ее. Затем, с
действительно героические усилия, и она опустила в нее треки и побежал в
полным ходом к старту. [147]

"Поторопись, ты ... ты медленно тычет!" она повернулась и перезвонили при
ни дрожь ее губ, ни размытия глаз может быть
почерпнуть через расстояния.

Еще через пять минут, с большой взбивкой воды, отличный
пыхтение двигателя, многие вонь бензина, старенькие
покосившийся запуска оказалась на его пути.

Он все еще был очень яркий, очень жарко, но уже, как бы для
огромного веса и wiltedness, огромным солнцем нежился в своей орбиты,
и как бурной кровати сглажены, наконец, на ночь
зеленые мангровые-подушка и белый песок-лист на удаляющуюся
берег светился мягкий и прохладный, наконец, над тугой синий одеяло
залива.

Устроившись высоко на носу катера, Дафна смотрела на своих попутчиков
тщедушный Разбойник, гигантский Потерянный Мужчина, ее
собственный самый выдающийся на вид отец и таинственная леди. Как
на сломанной граммофонной пластинке, ее разум, казалось, внезапно зацепился за эту фразу
"ее самый выдающийся отец и таинственная
леди - таинственная леди". . . . И все они были куда-то связаны
по таинственному [148] поручению - таинственному поручению на всю ночь.
связанному с какой-то сумасшедшей женщиной, которой не нравился красный цвет и-и---- Совершенно
с тревогой ее сердце начало колотиться, и колотиться, и колотиться! "А еще
месяц назад, - подумала она, - я вставала, когда звонили колокола, и
ложилась спать, когда звонили колокола, и думала, когда звонили колокола, и
перестаешь думать, когда звонят колокола!" Со странной легкой дрожью
она внезапно подняла глаза и обнаружила, что глаза Потерянного Человека устремлены на нее с
отчетливо доброй и апостольской улыбкой, но даже когда он улыбнулся, он
расправил плечи, хлопнул в ладоши и грянул еще раз
снова затянул старую английскую песню:

 "Диафения, похожая на нарциссовую лилию,
 Белая, как солнце, прекрасная, как лилия. . . . "

С единственным вскриком Дафна запрокинула голову и завизжала
ее нервы были на пределе.

"Хорошо!" - сказал ее отец. "Теперь ты почувствуешь себя лучше!" [149]

II

Было уже темно, когда они заметили горящий желтый фонарь
Остров Марты. Тьма падает так внезапно в дальнем
на юг! Это довольно жуткий! Впрочем, довольно приятный привидение, если вы
достаточно невинный северянин, ищущий
острых ощущений. Это всего лишь бедные души, такие как "Потерянный человек" и "Изгой", и
возможно, даже сама Марта, для которой Темнота символизирует удар ножом
в спину, выстрел из засады или Бог знает что еще!

Для Дафны этой ночью темнота была пропитана магией
и болью. Высоко над головой в невыразимой свежести иссиня-черный
купол неба, казалось, буквально потрескивал от звезд. Близко вокруг
ее в мрачной тайне великая пропасть хихикала и лепетала о
кораллах и жемчуге. Из темной, сбившейся в кучу группы на корме
лодки ни одно лицо или черта не показались ей знакомыми. И
утонула в прерывистом вздохе и реве двигателя [150].
насмешки отца с глубоким голосом, даже легкий женский плащ цвета коричневого хаки
смех звучал как нечто из другого мира.

В тот момент ее больше всего волновал собственный маленький мирок Дафны.
мир, погруженный в хаос!

"Мой отец мне изменяет!" - взбунтовалось ее маленькое дикое сердечко. "Он
обманул меня! И из-за леди!" разбудило ревность. "Мы не
_не нужна_ другая женщина! И какая земная причина могла быть у двух людей
притворяться незнакомцами, когда они на самом деле были
любовниками? Но как два человека могут быть любовниками, - спросила она
внезапно с совершенно новым приступом недоумения
и боли, - если один из них уже был женат на ком-то другом?
Если у одной из них действительно был медовый месяц? Даже несмотря на то, что
в данный конкретный момент она могла сбежать из своего
медового месяца? Брак есть брак, говорили люди! Нужно было играть
честно! Все должны были играть честно! Это было похоже на игру! Даже
люди, которые обманули в бизнесе не думаю, что обмана в
игры! Это было не спортивное поведение! Это не было..." Лихорадочно
ее воображение ускорилось и неистовствовало во всех своих [151] пульсах. "Если мой
отец плохой, - пытала она, - то кто хороший? Если мой отец
нехороший, что тогда хорошо? Если мой отец нехороший - какой смысл
кому-то быть хорошим?

она вызывающе подняла глаза к звездам. И звезды
смеялись над ней! Она рассеянно повернула ухо к Заливу и
услышала, как Залив ткнул бедный старый катер в ребра!

Затем, как ухабистый конец сна, бесконечно тревожный,
неудержимо пробуждаясь, маленький катер ткнулся носом в дерево
вместо волны, и путешествие закончилось!

Украшая верхнюю ступеньку причудливо затопленного и полуразрушенного
на вид пирса, желтый фонарь освещал свой тусклый приветственный свет
глазам путешественников. Там не было ни души, ни каких-либо признаков
человеческого жилья, кроме фонаря и разрушенный Пирс.

"Действительно, фонарю, должно быть, очень одиноко - жить совсем одному"
вот так, - послышался слегка насмешливый голос Женщины в коричневом хаки
.

Затем внезапно из дальней тени, где причал и земля
предположительно встреченное, ползущее низко на брюхе и скулящее от [152]
возбуждения, появилось маленькое темное тельце, бешено приближающееся к
ним.

- Почему... какого черта? - воскликнул Джеффри Бреттон. - Почему, какого черта?
Разрази меня гром! Ну, я бы подумал, что у Марты "что-то есть"! Почему?
это Ползучая Мышь! - крикнул он и спрыгнул на берег.

Женщина в коричневом хаки поспешила за ним.

"Сюда! Подожди меня!" - взмолилась она.

Когда он повернулся, чтобы помочь ей, с его губ слетела единственная фраза.

-Опусти поля шляпы! - приказал он. - При таком освещении твои волосы
кажутся почти малиновыми!

Затем мужчина, женщина и собака растворились в тени.

С безразличным ворчанием Потерянный Человек и Преступник возобновили
свою вечную работу по ремонту двигателя. Тени работают
над тенями!

"О, многих, кажется, волнует, что со мной будет!" задрожала Дафна.
"Даже старина папа не сказал "До свидания". Даже Ползучий Мышонок не сказал
Привет! Что все это значит? язвительно спросила она. "Что... что такое
[153] вообще что-нибудь значит?" Поддавшись внезапному экспериментальному порыву, она скользнула
к краю носовой палубы и проверила мелкий прилив с помощью
одним стройные ноги и лодыжки. В другой миг то время как двое мужчин
торговалась она упала в воду и была ускорения
неизвестный берег. "Я пойду и найду что-нибудь свое!" - бушевала она.
дикое маленькое сердечко. "Что-нибудь, что скажет мне "До свидания"!
Что-то, что _будет_ говорить "Привет!" Хорошее-плохое - живое или
умирающее - что-то совершенно мое!"

Безразличная к засоряющему песку, невосприимчивая к царапинам и корягам
спотыкаясь об обломки, пробираясь сквозь пальметто,
не подозревающая о своей одышке, не стесненная своим одиночеством,
возбужденный только странным возбуждением, странным новым чувством
эмансипации, она мчалась вперед сквозь волнующую темноту, пока
внезапно не споткнулась о что-то ужасное, скользкое, похожее на мертвое тело
акула, через которую она перекинулась головой в заросли прибрежной травы,
и, снова выползая на четвереньках на чистый, сладкий песок,
вползла во вспышку револьверного выстрела, пуля которого
едва задела вздрагивающую мочку ее уха. [154]

Крепкие, как тиски, мужские руки сомкнулись вокруг нее!

- Боже мой! - выдохнул мужской голос. - Я думал, ты пантера.
или медведь ... или что-то в этом роде!

Пытаясь высвободиться, Дафна схватила свой маленький фонарик
достала из кармана и выплеснула пламя прямо в лицо мужчине.

- Почему... что за ... черт возьми? она истерически лепетала. - Почему... как?
ради всего святого? она отчаянно собралась с силами. "Ну ... я бы подумала, что
Марта "что-то заполучила"! Почему... почему, это ... Целующийся мужчина!
Мужчина!" - воскликнула она.

С расширившимися глазами и отвисшей челюстью мужчина ответил пристальным взглядом.

"Т- ты?" - пробормотал он, запинаясь.

Пошарив по песку в поисках своего фонаря побольше, он
осветил место происшествия более ровной вспышкой.

- Что... ты... здесь делаешь ... и ползаешь на руках и
коленях? - спросил он. Его лицо было пепельно-серым.

"Да что ты, я убегаю!" - засияла Дафна. Ее глаза сияли, как звезды,
румянец на щеках красовался и пылал, как розовый флаг.
флаг. [155]

"Убегаешь?" мужчина оживился. "От чего?"

"Я не знаю!" - засмеялась Дафна.

"К... чему?" спросил мужчина.

"Мне все равно!" - рассмеялась Дафна.

Снова заметно вздрогнув, молодой человек повернулся к ней.

"Разве ты не знаешь, что для тебя небезопасно оставаться одной в таком состоянии?" - бушевал он.
"Разве ты не знаешь, насколько дикая эта страна?" - спросил он. "Разве ты не знаешь, что это за страна? Разве ты не знаешь
здесь есть медведи, и пантеры, и дикие кошки, и змеи, и... И
Я чуть не застрелил тебя, - тупо повторил он. - Если бы не это... это...
адская дрожь в правой руке, от которой все пытаются вылечить
меня... я, вероятно, убил бы тебя.

- Ты действительно хочешь сказать, - воскликнула Дафна с новым приливом
возбуждения, - что, если бы не один маленький шанс, я могла бы в эту самую минуту лежать здесь мертвой?
Я имею в виду, мертвой со всего маху?! - Воскликнула Дафна. - Что, если бы не один маленький шанс, я могла бы... Лежать здесь мертвой в эту самую минуту?
Теннис, и вечеринки, и новые шляпы, и все такое прочее, с чем покончено
? Такое же мертвое, как... как Ной? - выдохнула она.

- Да, - подтвердил мужчина.

Торжественно, на мгновение охваченный острым благоговением перед всем этим пресыщенный
умудренное жизнью лицо и [156] нетерпеливое, простодушное молодое лицо измеряли
этот вопрос жизни и смерти в глубине глаз друг друга.

Затем, чисто по женской натуре, девушка придвинулась немного ближе к
бедняге, который чуть не убил ее. И чисто по мужской натуре
мужчина обнял бедную девушку, которую он чуть не
убил. Однако сама природа сдула прядь
ярких, ароматных волос девушки с губ мужчины.

Со звуком, похожим на рычание, мужчина снова отодвинулся.

"Фух, но у меня нервы на пределе!" - сказал он. При вспышке
в свете фонаря шрам на его лице внезапно проявился с
необычайной отчетливостью, и, как будто немного осознавая эту
багровую полосу, он небрежно провел рукой по губам и
скуле. "Расскажи кому-нибудь еще, - сказал он, - об этом побеге"
. Что за игра?

"Это вообще не игра", - вспыхнула Дафна. "Говорю тебе, я убегаю"
[157]

"А как же твой строгий родитель?" мужчина ухмыльнулся.

"Моего отца больше интересует другая леди!" - воскликнула Дафна.
"Он почти забыл о моем существовании. О, конечно, я не имею в виду
он бросил меня, - объяснила она с истерическим юмором. - Дело в том,
что на данный момент и на все грядущие времена, - она
внезапно оживилась, - у меня должна быть своя жизнь!

"Это оригинальная идея", - сказал мужчина.

При легком оттенке насмешки в словах "все чот,
беспричинный гнев снова вспыхнул в сердце Дафны.

"О, тебе не нужно надо мной смеяться!" - воскликнула она. "И тебе не нужно
пытаться остановить меня! Я бреттон, ты знаешь! И все бреттоны
дикие! О, ужасно дикие! Я прочитала это в газете! И я... я...
собираюсь быть самым диким из них всех!

"Точно ... насколько диким ... ты планируешь быть?" - спросил мужчина.
Одновременно с вопросом он поднял фонарь и осветил
он, словно прожектор, осветил эльфийскую красоту девушки, влажную юбку
обтягивающую ее стройные конечности, светлые растрепанные волосы, ниспадающие на плечи.
[158] из-под чопорного маленького тарна выглядывает блузка с матросским воротником
слишком низко спущенная от нетерпеливого, бессознательного
молодого горла! "Именно ... насколько дикой ... ты планируешь быть?"

"О, такой же дикой, как _wild_!" - злорадствовала Дафна. "У меня будет
самолет! Я собираюсь устроить...э-э..."

Со странным смешком мужчина вскочил на ноги и протянул
руку Дафне.

"Там, где я живу, - усмехнулся он, - самолеты растут на деревьях. Ты
как раз та маленькая девочка, которую я ищу! Пойдем!"

"Пойдем куда?" засмеялась Дафна, уже держа его за руку.

"О, просто "вперед- вперед!" - подбадривал молодой человек со смехом, который
почти в точности повторял ее собственный. "Ради всего Святого, никогда!"
"не портите хорошее начало, беспокоясь о плохом конце!"

"Ты говоришь совсем как мой отец", - поморщилась Дафна.

"Может быть, я говорю как он, - засмеялся молодой человек, - "но я не такой".
походка как у него! Хватит с меня прямоты и узости! Ты
совершенно права, малышка, насчет этой игры в [159] быть
хорошей! Я пробовал это целый месяц - и поверь мне,
в этом нет ничего особенного! Да ведь даже боги не хотят, чтобы ты
веди себя хорошо! он засмеялся. "Когда тебе предлагают сладости на золотом подносе
, они, конечно, не могут ожидать, что ты от них откажешься!"

"Я никогда не ела с золотой тарелки!" - засмеялась Дафна, вырывая
свою маленькую ручку, она перепрыгнула через край волны.

"О, пожалуйста, не убегай от меня! _ - взмолился молодой человек.
- От кого бы ты ни убегала... О, пожалуйста, не убегай от _ меня_!
Знаешь, это не совсем честно! Это не... - Подняв свой
фонарь, он на мгновение замер, его стройная,
изысканно одетая фигура из фланели неуместно вырисовывалась на фоне
дикий, примитивный фон из кактусов и обломков. Затем в
слабом приступе кашля свет и фигура исчезли.

"О, я забыла", - воскликнула Дафна. "Ну конечно, мы не должны убегать!"
Все волнение в ней внезапно сменилось слезами. "В конце концов,"
она призналась, стремительно, "убегая на острове не так
очень сытно! Неважно, как далеко вы убежали, он всегда будет
всего [160] 'круглые и круглые!'" С сочувствием она обернулась
по отношению к нему.

"О, я не знаю!" - огрызнулся молодой человек. "Некоторые острова, вы знаете,
не такие круглые, как другие! Этот для
пример ..." Одним прыжком он оказался рядом с ней, его странное,
завораживающее лицо приблизилось к ее лицу, его трепетные руки
сжали ее плечи. "Ты ... маленькая ... благословенная крошка!" - воскликнул он.
"если ты действительно ищешь приключений - давай их устроим! Но
раз уж мы об этом заговорили - ради всего святого, давайте сделаем это грандиозно!
Давай... давай представим, что ты нищенка! - он возбужденно рассмеялся.
- а я сказочный принц! Он еще раз осветил
своим фонарем ее прелестную растрепанность. "клянусь душой, - ликовал он.
- ты больше похожа на нищенку, чем мне бы хотелось
сказочный принц! Но если бы я могла доказать, что я была твоей феей
принц...

"Да, если бы ты мог доказать, что ты был моим сказочным принцем..." засмеялась
Дафна.

"Карета из тыквы-и все?" - воскликнул человек. Его руки на ее
плечи были похожи на удары током.

"Карета из тыквы и все!" прошептала [161] Дафна. Чтобы спасти свою душу
она не могла бы точно сказать, почему сказала это шепотом.

Со странной легкой улыбкой молодой человек отпустил ее
плечи и снова схватил за руку.

"Тогда давай быстрее!" - крикнул он.

Может, это и не было "бегом", но очень на это походило! Зигзагом
напротив пляжа, через заросли пальметто, гремит
по неожиданная куча старых жестяных банок, в мягкой
песок опять в бухте, в Корал-Харбор, где полыхал
с огнями, как рождественская елка большой дом-лодка легла на ее
причалы.

"Вот!" - воскликнул молодой человек. "Карета из тыквы!"

"Почему... откуда в мире она взялась?" - ахнула Дафна.
Ее сердце билось так, что она едва могла говорить.
"Где--в мире?"

Немного покачиваясь на ногах, плече когда-либо чистил так
немного против ее спутника, и она повернулась, чтобы найти себя
схваченный в объятиях со стальными мускулами, с безжалостным голубиным голосом
настойчивость первой страсти, которую она когда-либо видела! Это была не
мальчишеская [162] драка с нервным человеком, который принял тебя за
пантеру! Это было не курносое прижатие к груди
мальчика, который пытался удержать тебя от крика! Это была не идиллия
Классной комнаты, не воздушная персифляжа поэтов! Но Страсть
сама по себе! И необузданная Страсть тоже! Нечто нежное, пугающее, неподвластное ей.
самые смелые мечты о нежности ужаса! Отчаянная, решительная,
почти непреодолимая мольба человека, который боролся, если не
ради самой жизни, по крайней мере, ради последней радости, которую когда-либо испытает его жизнь
!

"О, малышка!" он умолял: "Я без ума от тебя! Ты сомневаешься в
этом? Просто сумасшедший!" Его вопросительные знаки были поцелуи, его
восклицательными знаками, больше поцелуев. "Начиная с этой ночи, только
шесть недель назад, это было, когда я наткнулся на тебя в отеле? Я
был пьян тогда, не так ли? Что ж, я и сейчас достаточно трезв! Но пьяный
или трезвый, с тех пор не было ни минуты, ни днем, ни ночью, когда я
не пытался следить за тобой! Дай мне свои губы!

"Я не буду!" - сказала Дафна.

"Говорю тебе, я не могу жить без тебя", - настаивал мужчина. "Я не буду
жить без тебя! Твой отец совершенно прав, у меня нет времени
уйма [163] времени, но подумай, как бы мы его использовали! Гавайи,
Япония, Луна, если ты этого захочешь! "Ешь, пей и веселись" - и
завтра ты все еще будешь жить! Умереть должен только я! Ты
будешь любить меня, я говорю! Ты должен! Милосердный Боже! Неужели я должен жить
как избалованный ребенок всю свою жизнь и быть лишенным в последний момент
единственной реальной вещи, которую я когда-либо хотел?"

"Мой... мой отец..." - вырывалась Дафна. Это была борьба души
так же, как и тела.

"Твой отец - настоящий мужчина", - признал энергичный, неотразимый
голос: "Но он всего лишь настоящий мужчина с настоящими мужскими потребностями.
Когда-нибудь обязательно появится другая женщина. Есть еще одна
женщина, даже сейчас, ты говоришь? Какое место тогда остается для тебя? Но
пойдем со мной, говорю я, и пока в моем теле остается дыхание
ты будешь первым, последним и единственно возможным! И после этого----" он
вздрогнула немного, "Миссис Шеридан Кайре не придется
беспокоиться, я полагаю, слишком много ни о чем. О, я был дьяволом,
Я знаю! Я не отрицаю этого! Я...

- Ты... ты хочешь сказать, что целовал других женщин? - воскликнула Дафна.
- Вот так... вот?

"Да...несколько...других... женщин", - вздрогнули [164] ненасытные губы,
"но не так! Или это! Или _это_!"

"Я не дам тебе свои губы", - сказала Дафна.

"Ты, маленькая огненная коса!" - ликовал мужчина. "Ты... ты, юная
пантера! _ Ты благословенный маленький приятель_! Ты и я вместе - и весь
мир будет потерян!"

Со вздохом, который был почти всхлипом, он повернул ее
подбородок к свету и заглянул глубоко в ее юные непостижимые
глаза. Его собственные глаза были горячими слезами, и шрам на его
задергалась щека как-то странно на ямочку.

"Хотели-чтобы-быть таким же диким, как самолет, не так ли?" - задался он вопросом
с необычайной мягкостью. "И они распяли тебя за
распутницу в Учебных залах! Также в воскресном приложении
рядом с разделом комиксов!" От ответной дрожи ее тела
что-то более острое, чем слезы, внезапно блеснуло в его глазах. Но
его голос не утратил своей мягкости. "И они всегда
распнет тебя, девочка, - сказал он, - в этот ворчун
школа-интернат мир, в котором ты живешь! Пока ты жива
, девочка, какой-нибудь ханжа будет время от времени семенить вперед [165]
, чтобы проверить, удерживают ли гвозди сам крест
в полном блеске. Но куча, я, маленькая девочка, будет
оцените ты как святая! Называй это диким сборищем, если хочешь, но
разве ты не предпочел бы, чтобы над тобой смеялись из-за святого, чем плевали из-за
дьявола?

- Да-а-а, - дрожащим голосом ответила Дафна.

"Тогда пойдем!" - сказал мужчина.

Дафна не пошевелилась.

Еще раз дрожащие пальцы погладили ее пульсирующее запястье.
"Что тебе нужно, - промурлыкал убедительный голос, - от того, что
беспокоит ... тебя, так это немного поднять настроение, а не преуменьшать его. Это
утверждение, - он ухмыльнулся, - хотя и не означает праведности,
по крайней мере, остается правдой. Так что давай! - оживился он. - И если ты
хочешь сойти с ума, мы сойдем с ума! И если ты хочешь стать ручным,
мы станем ручными! Рай или ад, мне все равно - главное, чтобы мы были
вместе!"

Со сверкающей лодки-домика в маленькой бухте зазвонил колокол.
звучная весть о том, что пробило восемь часов.

"Поторопись!" - настаивал мужчина с едва заметной хрипотцой
беспокойства в голосе. "Ради всего Святого, если мы собираемся идти, давайте идти
пока [166] движение хорошее! Никакой халтуры! Никакого фиаско! Все, что я хочу
от тебя, - он повернулся и доверительно сообщил с неожиданной горячностью, - это твое
обещание, что, если мы начнем, ты доведешь дело до конца! Мой
честь не дурят вас, объявленных против вашей чести не
чтобы сделать из меня дурака! Девушки так неблагонадежных".

"Девочки?'" поморщилась Дафна.

От сверкающей дом-лодка женский смех раздался с
любопытные соответствия.

Но когда Дафна вздрогнула на этот раз, она снова была в объятиях любовника
окруженная нежностью любовника, убаюканная голосом любовника
.

"О, я ни на секунду не притворяюсь, - промурлыкал убедительный
голос, - что у меня на борту именно та публика, которую я бы выбрал
для этого конкретного вида отдыха. Тем не менее..."
С усмешкой, которая могла бы показаться грубой, если бы не была такой
ликующей, он наклонился и коснулся губами виска Дафны.
пульсирующий висок. "Тем не менее, - усмехнулся он, - из всех
толп, которые когда-либо окружали кого-либо, эта, возможно, представляет собой
ту, которая больше всего готова есть из моих рук. У меня не так много денег
похоже, ни здравого смысла, ни долгой жизни, но то, что у меня есть, - он
[167] внезапно рассмеялся: "У меня есть честно! И это деньги!"
В тишине, которая была почти зловещей, он постоял мгновение.
уставившись на освещенный яркими фонарями силуэт дома-лодки на фоне
темные развевающиеся ладони. "Думал, что они заберут меня от всех
это сделали они?" он поставил под сомнение горячо. "Вернуться к старой доске
Встреча в Нью-Йорке снежная буря? Не так уж много! Если вы хотите, чтобы ваш
проклятая старая библиотека,' я 'ЭМ 'заходи сюда и
треш-это когда человек может рассуждать, не мороз кусает его
язык, и будет ловить тарпона или два на стороне, в то же
время'.Авиабилеты проводной их и все, весь чертов
наряд, архитектор и все! Кучи-видно легче, хотя чем идти
обратно в Нью-Йорк! А если я не хочу отдавать их в библиотеку,"
он ухмыльнулся с внезапной злобой: "Я не обязан, ты знаешь... даже
сейчас! Я имею в виду, что в завещании моего отца нет ничего, что обязывало бы
меня отдать это. В завещании моего отца просто предлагается, чтобы я отдал их,
советует мне отдать их "с такими последующими суммами", - процитировал он.
насмешливо, - "которые могут составлять мое состояние" на момент обналичивания.
Но из всех здоровяков, - он содрогнулся, - которых я когда-либо видел, [168]
Клодия Мерривейн ведет их всех, даже не исключая своего нового
Декан или ее Старейший попечитель!

- Клаудия... Мерривейн? - ахнула Дафна.

- О, конечно, в мое время, - настаивала Кайр, - у меня была благодать
за моим столом, и время от времени какой-нибудь позор! Но греческий? И
Латынь? и дорические колонны? И "влияние бетона на
юный характер"? "Почему ты здесь?" он обернулся и позвал
внезапно из темноты. Он ощупью протянул руки
и снова притянул ее к себе, и впервые она
безвольно подалась и лежала, как измятая роза, у него на груди.
"Почему, я даже не слышу, как ты дышишь!" он закричал. "Почему, ты
наверное, мертва, ты такая неподвижная! И твои маленькие ручки как
лед! И..."

"Вы ... сказали ... что... что мисс Клаудия Мерриуэйн ... была на этом
лодка там ... с вами? - запинаясь, спросила Дафна.

- Ну да, - пожал плечами мужчина. - Кажется, так зовут даму.
Почему... почему она не должна быть там? Все колледжи закрыты
сейчас, не так ли, на рождественские каникулы? Почему, конечно же, ты?
не хочешь ли ты сказать, что тебе не все равно?" он [169] рассмеялся. "Что тебе не
нравится, что у меня есть дама?"

"Осторожно!" заорала Дафна. Словно призрак внезапно наэлектризовал все вокруг.
огонь, нерв, искорка, безрассудство нахлынули волной.
к ней вернулось!

Каждой дрожью своих перенапряженных нервов он ощущал
странная, почти психическая перемена, произошедшая с ней, более яркое золото на
волосы, более глубокий синий цвет глаз, учащенный пульс на
стройной шее. Каждая нежная линия ее тела внезапно выделена
курсивом, каждый минорный аккорд переходит в крещендо! Если раньше она была
красива во время шумной эскапады на пляже и во время
одинокого задумчивого молчания мгновением ранее, то сейчас ее красота была
абсолютно сводящей его с ума.

С коротким вскриком, который был почти как вызов, она
протянула руку и коснулась его плеча. Это была ее первая
ласка.

"О, хорошо! Я пойду с тобой! - взволнованно воскликнула она. - Но только при
одном условии!

"Сотня условий!" мужчина оживился: "При условии, что вы выдвинете
их до того, как мы начнем!"

"Я выдвигаю это [170] условие ради нашего "начала"!" - воскликнул
Дафна. Ее тело светилось от краснеет, но ни ее сердце
ни ее разум знал только, почему она покраснела. "Это ... это о
пьянство!" она пылала. "После того, как мы станем мужем и женой, с моими
недостатками так же, как и с твоими, нам придется сделать все возможное, подумать
это, бороться с этим, может быть, мы сможем позвать кого-нибудь на помощь! Но
пока мы не станем мужем и женой, я не должен смущаться - или
унижаться! Порочность, которая знает, что это порочность, это одно
вещь! Но глупость, что не знает, что это глупости, я просто
не выдержал, Вот и все!" Ловко ее молодые глаза сузились
его. "Ты ... ты совершенно прав в том, что сказал на пляже
только что! Никто не может гарантировать его конец! Но это ужасный
глупец, Шеридан Кайр, который не гарантирует его начало! Так что, если я
обещаю тебе, Шеридан Кайр, - гордое личико вспыхнуло, - что
как только я начну, я доведу дело до конца, это обещано
при том понимании, что вы будете защищать достоинство
этого начала?"

На нетерпеливом лице мужчины проступил темный недовольный румянец
внезапно. [171]

"Я понял тебя!" - сказал он. "Я буду очень осторожен с выпивкой".

"Но как к залогу от вас", - воскликнула Дафна, "что ты не
опять дурят _me_-почему, он просто никогда бы не
приходило в голову спросить его! Это не приходит мне в голову даже сейчас! Почему... почему
ты должен делать из меня дурочку? спросила она. "Почему, как ты мог
сделать из меня дурочку?" Ты любишь меня, не так ли? - торжествовала она.

"Я ... люблю... тебя", - сказал мужчина.

"О, тогда все в порядке!" - воскликнула Дафна. "Нуфф сказал! Пошли!"

Выхватив серебряный свисток из белого фланелевого кармана, мужчина
резко дунул раз, другой, третий. Одновременно с сигналом
на лодке-доме было заметно легкое волнение.

"Они сейчас придут за нами", - сказал мужчина. "Как только
как они могут получить немного спускают на воду лодку".

С ней маленькая рука скользнула в его, Дафна стояла, перебирая в
песок как пони, а она смотрела на операции.

"Это будет ... мой дом-лодка?" - взволнованно спросила она. [172]

"Это будет твой дом-лодка", - улыбнулся мужчина.

"А мои веселые фонарики?" танцевала Дафна.

"И ваши веселые фонарики", - улыбнулся мужчина.

"А мои деньги?" - воскликнула Дафна. "А моя библиотека?"

"И твое _everything_", - улыбнулся мужчина.

С совершенно эльфийским криком Дафна запрокинула голову и
начала смеяться.

"О, я ни капельки не боюсь идти с тобой!" Она рассмеялась. "Может Быть, Я
должны быть! Но я не такой! Я нет! Может быть, это потому, что я слишком
рады бойтесь! Может быть, это потому, что" она пылала, "я никогда не
буду бояться, никогда больше! О, я... ужасный ребенок.
она побледнела и снова вспыхнула. - Я даже не знаю, что такое...
брак! Но... - Дикий, как юмор нимфы или фавна, чудак.
с ее губ снова сорвался тихий вскрик. - Но я знаю, что никогда не должна
обманывать тебя! - воскликнула она. - По крайней мере, это я знаю! Так что... так что
может быть, ты не захочешь брать меня с собой, - воскликнула она, - когда я скажу тебе
что мисс Клаудия Мерривейн была президентом, который исключил меня
из колледжа!"

"_ что_?" рявкнул Шеридан Кайр. "[173] Дьявол, как ты говоришь!
_ что_? О, так вот почему ты захотел прийти? Только к вам
еще? Лишь бы----теперь я, наверное, была какая-то густая," он нахмурился,
"не оценил, что это была группа людей, которые выгнали вас
от колледжа. Толще даже, чем я думал! Видя только свой
фото в газете, подведение итогов, только ваше имя!" Тогда довольно
внезапно он запрокинул голову и расхохотался. "Из всех
комических опер!" - прокричал он. "Из всех ниспосланных Небом ситуаций!
Мы отдадим им их старую библиотеку или нет, как ты скажешь ", - сказал он.
ухнул. "Ну----" затем, с жестом, который, казалось, все
пыл а нет доброты-он протянул руку и привлек ее обратно к себе.
"Мне все равно, зачем ты приходишь, - воскликнул он, - главное, что ты приходишь!"

"О, разве это не будет великолепно, - танцевала Дафна, - так удивить их!
Я собираюсь спустить волосы на лицо, вот так и
вот так, - она показала нетерпеливыми пальцами, - чтобы они не
узнай меня, пока я не буду готов - я буду выглядеть дико!"

"Все будет великолепно!" - сказал мужчина. "Эй, черт возьми! А вот и
старт!"

Как взволнованный ребенок, Дафна побежала навстречу [174] ему. Мужчина шел рядом с ней
за плечом. Быстро оглянувшись на него сквозь
яркий лабиринт ее волос, единственный вызов, наполовину озорной,
наполовину вызывающий, промелькнул в ее губах и глазах.

"Великолепно! Великолепно! _Glorious_! - рассмеялась она. - Но я ... никогда!
Отдам тебе свои губы!

Полный вызова и никакого озорства, смех мужчины ответил на вызов.

"Мне будет ... все равно, что ... ты мне дашь, - сказал он, - когда я однажды
исправлено, так что я могу принять то, что я хочу!"

Со свистом из Киля и песка маленький запуска приземлился на их
ноги.

Опрятно одетый матрос, управлявший катером, был слишком хорошо
обучен службе у своего хозяина, чтобы выказать хоть тень удивления или
любопытства по поводу поручений своего хозяина. Но слабость мастера
слишком часто свойственная человеку, единственная ошибка за все десять лет его службы
сейчас сорвалась с его слегка опьяненных губ.

- Добрый вечер, Дайтон! - кивнул его хозяин. [175]

- Добрый вечер, сэр! - с подчеркнутой официальностью поздоровался мужчина.

"Вот, поправь эти подушки получше!" - указал хозяин.
помогая неясной белой фигуре забраться в лодку. "Сюда, Дайтон,
помоги леди!"

Впервые поднимая глаза на смеющуюся маленькую леди
лицо, выглядывающее наполовину испуганным из-под ее ярких растрепанных волос,
Мужчина Дайтон совершенно непроизвольно ахнул и споткнулся
немного неуклюже о какое-то темное препятствие.

"Все в порядке, Дайтон", - засмеялся его хозяин. "У нее такая
внешность, что сразит любого мужчину наповал! Твоя новая любовница, Дайтон!"
- гордо выкрикнул он.

- Твоя ... твоя новая любовница? - криво произнес мужчина.

Едва почувствовав неприятный поворот, но уязвленная, как кнутом
единственное ругательство и жуткая тишина, которая последовала за ним,
Дафна свернулась калачиком на подушках и пролепетала о своем возбуждении
в космос.

"О, какая ночь!" - воскликнула она. "О, какие высокие кокосовые пальмы!
О, какие яркие звезды! О-о-о, что бы мне ни случилось
[176] что делать с одеждой? резко спросила она. Веселее и
веселее срывался с ее губ легкий смешок. "Ну, просто из соображений человечности, - злорадствовала она, - мисс Мерриуэйн придется одолжить мне
ночнушку!
И туфли, и чулки! И платье!" - воскликнула она. - "Я хочу, чтобы ты одолжила мне ночнушку! И туфли, и чулки! О, неужели я не посмотрю
забавно в великолепной одежде мисс Мерриуэйн? Встревоженная этим
непрерывным молчанием, она повернулась и удивленно уставилась на
разъяренного, нахмуренного мужчину рядом с ней. "Почему... в чем дело"
Шеридан Кайр? прошептала она. "Ты выглядишь так ... вроде как... как будто
у тебя болит лицо? Правда?" С глазами тянет, как будто какой
неотразимое обаяние на бледно Зиг-zagged контур его
шрам, она попросила один детский вопрос, который остался на ней
губы. "Тот, кто причинил тебе такую боль?" - спросила она. "Это было на ...
отважной войне или что-то в этом роде? Как вообще в мире могло..."

"Тише!" - прорычал мужчина. "Ради Бога, тише!" Затем в
страстном раскаянии он наклонился в темноте и
коснулся губами кончиков ее пальцев. "Прости меня", - умолял он,
"мои нервы _are_ нервный!"

Ярко дом-лодка маячила перед [177] их. В другом
минуту они будут рядом.

Мужчина снова наклонился к маленькой фигурке рядом с ним.

"Только один раз, - потребовал он, - я хочу услышать это из твоих собственных уст"
это! Это не я подстрекал тебя сбежать, не так ли? Это была
твоя собственная идея, я имею в виду? Ты уже принял решение на некоторые
вроде работает, прежде чем вы наткнулись на меня? Я просто
направление вы решили сходить?" На одно мгновение на
его юном лице промелькнул вопрос о его собственной ответственности.
его худые черты приобрели почти преувеличенный аскетизм.
"Знаешь, я не особенно стремлюсь изображать из себя соблазнителя
молодежи".

"В качестве кого?" переспросила Дафна.

Затем мягко билось в большой дом лодка стороне маленькая
запуск закончил свой путь, и единственная возможность смех был
осталось мужчине или девушке.

"Бах!" - полетела лесенка к катеру. "Скрип!" - натужно крикнул а
веревка. С топотом ног на мягкой подошве прибежало с полдюжины фигур под белыми парусами
! Темно-синий офицер выглянул с палубы!
Вспыхнул дополнительный [178] фонарь! И еще! И еще! Откуда-то из
дальнего затененного угла пианино и скрипка беспечно заиграли мелодию!

Затем через руки и губы, бесконечно более осторожные, чем
Дайтон, но глаза и близко не были такими пустыми, сверкающая,
энергичная, совершенно растрепанная, совершенно необъяснимая маленькая
фигурка последовала за хозяином дома-лодки к роскошному,
мягко освещенная каюта, где собрались вокруг почти бесценного
за столом из красного дерева сидели две хмурые, серьезно настроенные женщины и трое
хмурые, серьезно настроенные мужчины, разливавшие по тарелкам огромную стопку
синих принтов.

"Ничто, - подтвердил чистый, резкий голос президента Мерривейна.
в данный момент, "я полагаю, ничто так не влияет на человеческий разум, как
благородная внешность".

Со смехом, таким же невеселым, как у маньяка, но с юмором
буквально трепеща от радости, Шеридан Кайр бросил единственный взгляд
на Дафну и увлек ее в комнату.

"Узрите, леди и джентльмены, - объявил он, - мою королеву пиратов!
Будущую вершительницу моей судьбы!"

С бесценных стол из красного дерева пять стульев дернулся назад, как
хотя один удар. [179]

Пять пар глаз внезапно уставились на Дафну, оценили ее
красоту, растрепанность, дерзость и заморгали
их веки были прикрыты от изумления.

"Это ... это спектакль?" подернулись тонкой пожилых леди Патриция
голос. "Что за ... что за ребенок!"

"Спектакль?" обуздал Мисс Merriwayne. Как будто непризнанная
фигура перед ней была глухой, немой, слепой, она подняла свой лорнет
хмуро изучая. "Некоторые из здешних белых бедняков
необычайно хороши собой, - признала она, - но разве ты на самом деле не
подумайте, мистер Кайр, что ваша шутка просто немного ... немного ...

"Шутка?" - переспросил Шеридан Кайр.

С палубы прямо над их головами донесся глухой звук волочащегося за собой якорного каната
внезапно послышался резкий выкрик приказов, передаваемых
от одного матроса к другому.

"По крайней мере, через десять минут", - засмеялся Кайр, "или через пять, Небеса
знают, сможем ли мы это сделать, мы все отправимся в путь!" С совершенно
ненужным видом диаблери он повернулся и чмокнул Дафну в
подбородок.

С другой стороны фонаря, за пределами [180] безошибочно узнаваемого
архитектора, за пределами безошибочно узнаваемого попечителя, фигуры, еще не
уникальный, медленно поднялся на вид. Это был Джон Burnarde. Очень
вежливо он подошел к своему хозяину. Ни один мускул его
лицо дернулось, а не акцента его голоса прекращается, либо упал.

"В самом деле, мистер Кайр", - предложил он, улыбаясь, как человек, который мог бы улыбнуться маньяку.
"вам не кажется, что, возможно, было бы лучше
закончить дискуссию снаружи?" Независимо от того, кем может быть холостяк
отстаивать свои права в том, что касается его личных отношений с женщинами
я думаю, вы вряд ли будете настаивать на продолжении упомянутого романа
пока моя мать и президент Мерриуэйн остаются вашими гостями?
Конечно, завтра, когда ты снова станешь самим собой...

"Я не пьян!" - вспыхнул Шеридан Кайр. "и более того, ты
за всю неделю не видел меня пьяным больше одного раза! Или, самое большее,
два!"

- Пьяный или трезвый, - решительно заявил Джон Барнард, - я...
прошу вас не втягивать нас ни в одну из ваших авантюр!

- Авантюры? Кайр усмехнулся. "Ты..."

Из тени, в которую она частично [181] отступила, Дафна
выскочила и откинула светлые волосы с глаз.

- Почему, Джон! - воскликнула она. - Ты что, не узнаешь меня? Это Дафна! Дафна
Бреттон!

"_ что_?" - ошеломленно спросил новый декан. "Ты? Почему, Дафна! Почему..."

"Какая ей разница, кто это?", - вставил Кайре немного
грубо.

Но прежде чем кто-либо успел ответить президент сама подскочила
к ее ногам.

"_ ты_, Дафна Бреттон?" она обвиняюще ахнула. "_ Ты_?
Что ... ты... здесь делаешь? Разве недостаточно того, что ты опозорил
свой колледж, не добавив этой новой выходки к своей карьере?
Что... какие дикие, беспринципные поступки ты совершаешь сейчас? Есть
не стыдно вам? Нет----" царственным жестом она повернулась к
ее хозяина. "Несомненно, г-н Кайре," она умоляла его: "ты не в
всерьез об этой девушке? Мы реально понять для одного
момент, который вы созерцаете союз с этой девушкой?
Поставив руководство свое огромное состояние в руках?
Девушка с таким прошлым? Девушка с таким характером?

"Характер мисс Бреттон здесь не обсуждается", - решительно заявил
Джон Бернард.

"Еще раз, - рявкнул Шеридан Кейр, - я спрашиваю, какое дело Дафне
Характер Бреттон для вас?"

"Для меня это важно", - начал Джон Бернард с измученным взглядом.
буквально вглядываясь в любимое юное лицо перед собой. ("Что _ было
она здесь делает?" - отдавалось болью в каждом пульсе его тела. Такая милая, такая
безответственная, так странно совершенно одна с этим печально известным молодым человеком
распутница.) "Это для меня", - тупо повторил он, оглянулся на секунду.
на одну секунду встревожился, увидев ужасную бледность своей хрупкой матери, и
скрестил руки на груди. "_ что_ это значит для меня, Дафна?" - спросил он
.

"Это для него", - бесстрашно сказала Дафна. "Я ему нравилась
немного, но когда начались неприятности, это пришлось прекратить. Это была не его
вина! Мой отец сказал, что это не его вина! Были просто
другие вещи - другие люди, которые должны были быть приняты во внимание. Это все
верно. Все в порядке! Маленький подбородок вызывающе вздернулся.
"Все в порядке! Я ухожу - прочь - с Шериданом Кайром!"

Жалким и тщетным усилием мать Джона Бернарда попыталась
дотянуться до своего костыля [183] и беспомощно опустилась обратно в кресло
снова. Только ее белое, обращенное кверху лицо выдавало потрясение.

Но впервые в жизни Джон Бернард не заметил свою мать.

"О, нет-нет!" - закричал он. - Ты не понимаешь, что делаешь! Такая
милая -прелестная -молодая девушка, как ты, отдается мужчине
такому, как Кайр, с такой печально известной репутацией, что...

"Я не слишком известен - я заметил - для вас, люди - чтобы просить милостыню в библиотеках
", - протянул Шеридан Кайр. Затем совершенно неожиданно он откинулся назад
прислонившись к деревянной обшивке каюты и начал сардонически смеяться.
"Болтай сколько хочешь", - сказал он. "Это хороший способ скоротать время
! Еще минутку, и мы отправимся в путь, набирая обороты
Уэст или Галвестон - или любое другое место, где пасторы самые густые
и самые быстрые! Мисс Дафна Бреттон и мистер Шеридан Кейр - в большом почете
под присмотром президента Клаудии Мерривейн! Все газеты
будут всячески настаивать на этой статье о компаньонке! Так что улаживайте это любым способом
вы хотите этого со своим колледжем, мисс Мерривейн! - он поклонился. - Теперь,
когда вы [184] договорились с Дафной! Еще веселее
однако он поддался своему веселью и громко позвал стюарда.
- Сегодня вечером шампанское для всех! - приказал он. - Гости, команда,
юнги, все! Если кошка не будет пить, утопить его в
он! Библиотеки поди ж ты!" он кричал вожделением. "_это is_ бакалавриата
Ужин!"

Свист, словно змеиное шипение, Мисс Merriwayne начал ее
кабина. Когда она проходила мимо Дафны она нарисовала ее юбки в сторону с
жест, который был бы достаточно оскорбительно без каких-либо
дальнейшие действия. Но ее язык отказался подчиниться собственной воле.
особое возмездие.

- Как я уже однажды заметила, - ледяным тоном пробормотала она, - ты... ты!
маленькая распутница!

"Не так быстро!" - раздался новый голос из дверного проема. Возвышаясь над всеми, с
белой головой и коричневыми плечами, Джеффри Бреттон
появился на сцене.

- О, Гадес! - вздохнул хозяин дома-лодки.

- Кто-нибудь, не так быстро! - взмолился Джеффри Бреттон. Если улыбка
на его лице и была чуть натянутой, то это была, по крайней мере, все еще улыбка
. [185] Совершенно небрежно, над рывком и вспышкой его
неизбежная спичка и его неизбежная сигарета... его проницательный взгляд
обвел множество изумленных лиц. - Из-за чего весь этот шум
? - спросил он. Просто, как вопрос был, казалось, для
тем или иным причинам поставить странным втягивание в
импульсы каждого.

("Ой, какое место!" - вздрогнул старейшим членом попечительского совета. "Почему мы
когда-нибудь настанет?") ("Ах, какой мужчина!" дрогнули архитектор. "Я желаю
Я была предназначена ему!")

Игнорируя все остальные бобы, Джеффри Бреттон повернулся к мисс
Мерриуэйн. С искренним и неподдельным интересом он оценил
величественный, хотя и несколько высокомерный цветок того, что было всего лишь
двадцать лет назад это был всего лишь бутон привлекательной внешности и честолюбия.

"Ты, безусловно, очень красива, Клити", - подтвердил он.

"Клити?" - ахнул старейший попечитель.

- К-Клити? - заикаясь, выговорила Дафна.

- Мы с мисс Мерриуэйн дружили мальчиком и девочкой, -
заметил Бреттон с невозмутимой вежливостью. "Но на данный момент
меня больше всего волнуют не личные воспоминания".
Высокий, доминирующий, абсолютно [186] безжалостный, но все еще безмятежный,
он преградил мисс Мерривейн выход. "Просто... что, Клити", - спросил он,
"ты звала мою маленькую девочку?"

"Ты слышала, как я ее назвала, мистер Бреттон!" - сказала мисс
Мерриуэйн. "Я назвал ее распутницей!"

При свете новой спички и новой сигареты Джеффри
Бреттон заново изучил ее лицо.

"И ... считаете ли ... вы ... удобным сейчас взять свои слова обратно?" спросил он.

"У меня нет привычки отказываться от своих показаний", - сказала мисс
Мерриуэйн.

"С-о?" - задумчиво произнес Джеффри Бреттон. Как будто по чистой случайности, его
взгляд упал на синие фотографии на столе. "Что у нас здесь?"
здесь?" он улыбнулся, "строить планы?"

Сардонически от его собственного конкретного тишина Шеридан Кайре по
смех раздался.

"Те планы для новой библиотеки", - признавался он, "что
ваша дочь и я по-прежнему считает, с ней-ее альма
Матер!"

Юмор для Джеффри юмор Бреттон-смеясь ответил он. "Хороший
материал!" - сказал он, "единственная блестящая мысль!" [187]

"А вы?" он обратился к одному незнакомцу: "вы... возможный
архитектор?"

"Да", - признал архитектор.

Джеффри Бреттон определенно немного отступил от двери
и указал на коридор. "Бегом!" - улыбнулся он. "А
вы?" спросил он пожилого джентльмена.

"Я старейший попечитель мисс Мерриуэйн", - заявил этот сановник
с некоторой елейностью.

- Рысью вперед! - улыбнулся Джеффри Бреттон.

С подчеркнутой вежливостью он помахал милой пожилой матери декана
им вслед. - На данный момент, - обратился он к ней, - вы простите меня за
безапелляционность? То, что еще предстоит сказать, сказано лучше всего
для наименьшего числа.

"Но мне ... мне нравится ... ваша маленькая девочка!" - запротестовал хрупкий, но
решительный аристократ.

"Я тоже!" улыбнулся Бреттон, но кивком отпустил ее.

"Кто ты?" - спросил Бреттон у единственного мужчины, кроме Кайра, который
остался.

"Я Джон Бернард!" - сказал мужчина совершенно непреклонно.

"Я так и думал!" - сказал Бреттон.

"И как довольно специальный представитель мисс Мерриуэйн в
на этот раз", - добавил Джон Burnarde, "я отказываюсь покидать свою комнату, пока
она остается!"

"О, я как вы!" - сказал Бреттон. "Мне никогда не нравился!
Но независимо от того, сделал я это или нет! - решительно заявил он, - вы должны остаться!
Вы, и мисс Мерриуэйн, и Дафна, и я! Тряхнув
своими седыми волосами, он бросил послание хозяину дома-лодки.
"Прости, что так запугиваю твоих гостей, Кайре!" сказал он. "Но не зная,
план вашей лодки, и слишком формальным очень пошарить
много", - добавил он сухо, "домик казался каким-то самый верный место
для довольно приватной беседы. . . . Ты все еще останешься
с нами в качестве хозяина?

- Конечно, останусь! - рявкнул Кайр.

- Всегда пожалуйста, - улыбнулся Джеффри Бреттон. "И вы, возможно, заметили
, что двигатель не завелся?"

"Я чертовски хорошо заметил, - сказал Кайр,- что двигатель
не завелся!"

Из-за темного изгиба ревнивой руки Шеридана Кайра Дафна
внезапно прыгнула вперед.

"Эх ты, папа!" она упросила его, [189] "пожалуйста ... пожалуйста ... не делайте
такой ажиотаж! Что толку от этого? Что толку? Если я плохой,
Я плохой! И - если только я тоже не схожу с ума - что еще мне осталось?
но _fun_?

- Но ты видишь, что ты ошибаешься, - улыбнулся ее отец. "Ты вовсе не
"плохой"! Без всяких сомнений, ты самый хороший человек здесь!"
"О, старина!" - усмехнулась Дафна. - "Ты самый хороший".

"О, старина!"

"Но я серьезно", - сказал ее отец. "Небольшая ссора в колледже
была всего лишь ошибкой. Ошибка Ричарда Уилтонера, на самом деле, скорее,
чем твоя - за исключением того, что ты подтолкнула его к созданию
этого. О, черт! - пожал плечами ее отец. "Все совершают ошибки!"

"Не такие ошибки, как моя!" - вспыхнула Дафна.

"О, да, они это делают", - улыбнулся ее отец. "Поэтому, пожалуйста, я умоляю тебя
не становись плохой только из-за этого! Поистине, вы были бы удивлены, если
ты знал, сколько простоял взрослый человек, ваш знакомый есть
сделан очень похожие ошибки. Теперь возьмем Мисс Merriwayne и себя,
например. Двадцать----"

С возгласом ужаса мисс Мерриуэйн протянула руку и коснулась
его руки. Ее лицо было суровым, но даже сейчас она этого не сделала [190].
потерять самообладания, так долго и кропотливо приобрел. "Некоторые
в другой раз-в другой день", она отчаянно принялась, "я буду очень
рада... обсудить с вами старые времена. Но сейчас ... в этот момент... ваши
замечания ... ваши предложения ... непристойны. У вас нет ... нет чести?
она умоляла его.

"Нет--никаких ... больше конфликтов с честью моей дочери"
Бреттон-сказал Джеффри. Несколько пар удивленных глаз
поднял его, Джеффри Бреттон дал никаких взгляд. Каждый сознательный
думал, что в его теле был закреплен на данный момент на Дафни. "Давай
вот, дорогая," сказал он.

От смущения, но это не страх Дафна пришла к нему.

- Дайте мне пройти! - приказала мисс Мерриуэйн.

- Это неудобно, - сказал Джеффри Бреттон.

Поверх взъерошенной головы Дафны, за величественным
плечом Клаудии Мерриуэйн он задумчиво уставился в пространство. "То, что я должен
сказать", - признавался он, "примет только одно мгновение . . . . Двадцать лет
назад, - размышлял он, - Мисс Merriwayne и я оказались в ловушке в ситуации
довольно удивительно похоже на трагедию Дафни колледж. . . . Кроме
что [191] в нашем случае были четыре бездумной молодежи, участвующих
вместо двух-и бесконечно целовать. ... Дай-ка подумать",
он внезапно повернулся к Дафне. "В твоем случае, я полагаю, не было
никаких поцелуев?"

"Думаю, что нет!" - бушевала Дафна.

"М-м-м-м", - задумчиво произнес ее отец. "Ну... кто-то определенно целовался".
"Это возмутительно!" - воскликнула мисс Мерриуэйн.

"Кто-то..." "Дайте мне пройти!"

С улыбкой, которая могла бы показаться дерзкой, если бы не была такой
Джеффри Бреттон задумчиво развел руками в дверях.

"Ты повзрослела, Клити, чем была раньше", - сказал он.
"Ты не сможешь выскользнуть из этой ситуации так же легко, как ты
выскользнула из другой".

Пожав плечами, он повернулся и снова уставился в пространство
. Когда он оглянулся на своих спутников, это было всего лишь
небольшое движение вперед.

"Ах, да, я забыл", - сказал он. "Там была дверь - в тот раз,
она не была заблокирована. И другой мальчик выпрыгнул через
окно. ... Какое еще убежище оставалось, - спросил он,
- для охваченной паникой маленькой [192] соседки по комнате, кроме как в моих объятиях?
Я помню, от нее пахло фиалками, - задумчиво произнес он, - и шея у нее была
очень белая. Никто никогда не знал о присутствии другого мальчика.
И только мы четверо знали о Клае - я бы сказал "мисс Мерривейн"
. Но если Мисс Merriwayne вернулся," он оживил когда-нибудь так
чуть-чуть", и честно признается, что она, также, была
в настоящее время школьные власти, я полагаю, вряд ли осудили бы
непреднамеренный тет-а-тет так строго - как они это сделали . . . . Даже в
в одиннадцатом часу, если бы она захотела вернуться и
признать это, или в двенадцатом, если уж на то пошло, или
даже в час или два, пока возмущенные Власти разглагольствовали
по делу . . . . Но к трем часам эта робкая малышка
соседка по комнате, не видя другого выхода, перерезала себе дверью
маленькое белое горлышко и убежала.

"Итак, вы видите, Дафни," улыбнуло", что даже по ошибке
как это! - - - - -"

- Ты хочешь сказать, - побледнела Дафна, - что...

Как человек тужится очень немного в сторону больше воздуха новый
Мышцы Дина в горле снято. [193]

Во всяком случае, только на лице Кайра усмешка оставалась полуулыбкой.

 "Уплыла с тонущего корабля"
 С...чем-то... чем-то... на его палубе",

дьявольски процитировал он.

"Тише!" - предупредил Джеффри Бреттон.

"Мне нужно было подумать о своей собственной жизни!" - вспыхнула Клаудия Мерриуэйн.

"Вам нужно было подумать о своей собственной жизни", - поклонился Джеффри Бреттон.

"Мой народ был очень беден!" - вспыхнула Клаудия Мерривейн. "Они
пошли на большие жертвы, чтобы дать мне образование! Уже тогда мой
шансы на будущее академическое отличие были единственной темой обсуждения в
моем доме!

"Уже сейчас, - согласился Джеффри Бреттон, - ваши шансы на будущее
академическое отличие были единственной темой обсуждения в вашем доме! . . .

"Так что ты видишь, Дафна", - он повернулся и переадресовал свою маленькую девочку
внезапно, "так что ты видишь, что даже при такой ошибке, как _that_,
люди еще могут добиться настоящих почестей и принести много пользы!"

Как у немного уставшего человека, его руки [194] опустились вдоль туловища
но его фигура по-прежнему загораживала дверной проем.

"Это все, Клити", - поклонился он. "И вы можете быть уверены, что
конечно, ни Дафна, ни мистер Кейр, ни я никогда не повторим
маленький анекдот, который я только что процитировал, - если только сама Дафна
я буду утверждать, что Ричард Уилтонер должен знать . . . . Мистер Бернард,
конечно, не нуждается в гарантиях, поскольку уже доказал с бесстрашной
вежливостью, что ваши интересы принадлежат ему ".

С откровенной сердечностью он повернулся и протянул руку Бурнарде.
Burnarde.

- Удачи тебе, Бурнарде! во всем! - он улыбнулся.
"Если бы судьба предназначила тебе жениться на моей маленькой девочке, ты, безусловно,
был бы для меня прекрасным другом в законе, а также
достопочтенный лорд и повелитель для Дафны! ... И после того, как первый медовый месяц закончился
то хорошее время, которое мы могли бы провести вместе, закончилось
ты и я! Зимние ночи и открытый огонь! - наш
книги, наши трубки, тарелка яблок, кувшин сидра - и еще
Классика! С Дафной, сидящей низко - где-нибудь на маленькой скамеечке
- как-то чуть в стороне, на краю всего этого?
Очень [195] красивая? Очень чудесная? Очень приятно для души
для глаз -служение своим чувствам? Возможно, штопать чулки?
Или приводить в порядок свой второсортный костюм? С ее маленькой
светлая голова слегка склонилась набок, прислушиваясь,
тоскуя, изголодавшись по "Трубке Пана", которую ни ты, ни
Я, Бурнард, никогда больше не услышу и, вероятно, не узнаю, если бы узнали.
Вы, ребята, Бурнард, чьи сердца растут в форме
о книгах - вы, ребята, которые смешивают лучшие чернила-знание мира
со своей собственной доброй кровью - вы любите очень чистую, очень идеюправильно. Нет
человек может не доверять вам. Но, молодежь, Burnarde, Брукс нет
соперники, либо работы или игры. И в выборе между двумя
женщинами - который, слава Богу, приходится принимать большему количеству мужчин, чем любая женщина,
когда-либо предполагавшая - вы выбрали, я думаю, очень мудро!"

Хрустя крахмалом, мисс Мерриуэйн резко обернулась.

"Я считаю это крайне дерзким, - заявила она, - с вашей стороны"
каким-либо образом связывать мое имя с именем доктора Бернарда именно сейчас
! Для этого нет ни малейшего оправдания, ни малейшего.
малейшее оправдание". [196]

"Я имел в виду мать доктора Бернарда", - улыбнулся он.
Бреттон, и поклонился декана и президента от
номер.

Если маленький вздох, что вылетело из его уст выразил
релаксация как это сделал резкий вздох Дафни, или несколько Кайре по
с придыханием Грин такого отдыха была не менее вполне взаимно
свернули. Без малейшего колебания дверь каюты
решительно закрылась за мисс Мерриуэйн, и из
щелкнувшего замка Джеффри Бреттон извлек ключ и бросил его
на стол красного дерева.

"Теперь о ... тебе, Шеридан Кайр!" сказал он.

"Я весь здесь", - ухмыльнулся Кайр. "Также ... кстати, есть
другие ключи от двери каюты".

"Ну, конечно, есть и другие ключи от двери каюты",
признал Бреттон с безупречным добродушием. Из собственного кармана, как
он говорил, он вынул связку ключей, освободил их от их
контролирующее кольцо, и бросил их в замешательстве и запутанной
бестолочь после того, как ключ в салоне. "Любой из нас может выбраться из этой каюты
за две минуты", - доверительно сообщил он. "Но в мои намерения не входит, чтобы
кто-то сбежал отсюда за гораздо меньшее время. [197] Многие
человек охладевает к своим первоначальным целям за то время, которое требуется
чтобы вставить незнакомый ключ в совершенно знакомый замок. Также,
пока мы оцениваем второстепенные события, мне кажется, что это не самое лучшее.
мне кажется, что, учитывая, что Lost Man и Alliman ждут запуска, мы
должны подвергаться любому риску быть брошенными извне. Если кто-то из нас
чихнет, например, - или повысит голос каким-нибудь особенным образом
подчеркнуто? - Аллиман так прискорбно импульсивен со своим дробовиком ".

"Я понял вас!" - сказал Кайр. "Не нужно никакой суеты".

"Вы меня прекрасно поняли", - поклонился Бреттон. "Теперь перейдем к... к
обсуждению". Совершенно непринужденно он подошел к столу из красного дерева
, сел, бросил заинтересованный взгляд на голубую
принты и уничтожил их всех в сторону. "Давайте садитесь", - сказал он.

Очень неохотно Дафна вышла на свет и скользнул
опустившись в кресло напротив него.

"Я ... я выгляжу так забавно", - пожаловалась она.

"Ты, конечно, выглядишь", - сказал ее отец. "И все же я был бы готов
держать пари, - совершенно неожиданно улыбнулся он, - что из всех возможных
дам, которых принимали в этой комнате, там [198] никогда не было
была бы более привлекательной или ... одной более соблазнительной.

- Сэр? - вскинулся Кайр. Темный румянец снова выступил на его скулах.
он подскочил к столу и взгромоздился
сам на грани с какой-то зловещей беспечностью.
- Сэр? - повторил он угрожающе.

"О, ни на минуту не беспокойтесь о
нежных чувствах моей дочери", - взмолился Бреттон. "Их сохранение - вы
должны понять - все еще в моих руках".

На мгновение каждый из мужчин погрузился в мрачное раздумье.
прикуривая новую сигарету.

Затем Бреттон резко отодвинул стул.

- И в чем же заключался твой план, Кайр? он спросил.

"Я планировал", - сказал Кайр без малейшего колебания,
"отвезти Дафну в первый попавшийся порт и жениться на ней
любым старым способом, которым она хотела выйти замуж".

"Почему?" - спросил Бреттон.

"Почему?" - прорычал Кайр. "Почему?" Ну, что за странный
вопрос! Почему любой мужчина женится на любой женщине?"

"По стольким разным причинам, - сказал [199] Бреттон, - что мне
особенно интересно услышать, какими были ваши".

"Да я от нее без ума!" - вспыхнул Кайр. "Безумие! Никогда
видел в жизни ничего, что я так хотела!"

"Ну ... могут содержаться материалы не her_!" - сказал Бреттон.

"Клянусь Господом! - Я _will_ получу ее!" - воскликнул Кайр. "Почему... почему
я не должен получать ее?" он потребовал ответа. "Судьба изрядно скинул ее в
мои руки только сейчас, не так ли? Я не знаю, что вы были здесь!
Я понятия не имел, где, черт возьми, вы были!--или как я собирался
найти вас с вашим цветущим старым псом! Я сидел на пляже
я был совсем в темноте- и... и девушка приползла ко мне
прямо в мои объятия! "Скорее всего, я застрелил ее! - подумал, что она какая-то
шалунья! Подумал..."

"Дафна..." - сказал ее отец.

С порывистым жестом Кайре бросил перерыва в сторону.

"Она сбежала с кем-то!" - кричал он. "Не сегодня вечером, о
конечно! Но скоро! На следующей неделе! В следующем месяце! Она была полностью готова к
этому! И ты не сможешь остановить их, когда они однажды начнут! - не тот
пылкие [200]! - не тогда, когда они обижены и к тому же безумны! И
она могла бы сделать гораздо худшее, чем сбежать со мной! Я
собираюсь боготворить ее! Я собираюсь дать ей все, что она
захочет! Я собираюсь сводить ее во все места, куда она захочет! Почему,
через шесть месяцев она даже не вспомнит, что она пошла к
Проклятый старый колледж! Через шесть месяцев она будет думать, что, будучи
выгоняют из техникума было то, что она прочитала в сатирическую газету!
И я ... собираюсь... взять ... ее, - сказал он, внезапно понизив голос.
и странно зловещая уверенность, - нравится тебе это или
нет!.. Потому что она дала мне слово!"

"Это правда, Дафна?" - спросил ее отец.

Как маленький белый вихрь, Дафна вскочила на ноги.

"Ну, конечно, это правда, старина!" - бушевала она. "Жить или умереть,
утонуть или выплыть, я дала мистеру Кайру самое торжественное слово, что я
выйду за него замуж!"

- Абсолютно... безоговорочное слово? - переспросил Бреттон.

- Только при одном условии! - торжествующе воскликнула Дафна. [201]

- И это условие... - протянул ее отец.

"Это вопрос доверия между вашей дочерью и мной",
поспешно вмешался Кайр.

"Я уважаю это доверие", - сказал Бреттон. "Но только дурак мог
не могу даже наполовину предположить, что это было за состояние . . . . Ты
сохраняешь бессознательную трезвость.

"То, что я сохраняю, - это мое личное дело!" - огрызнулся Кайр.

- Возможно, - согласился Бреттон. Совершенно случайно, как тот, кого
ни время, ни обстоятельства, особенно многолюдно, он поднял
слоновой кости резак для бумаги со стола и изучал его с некоторыми
лепестков прежде чем он заговорил снова.

"Что... ты делал на острове Марты сегодня ночью, Кайр?"
спросил он.

"Что ты сам делал?" вопросительно спросил Кайр.

"Ты обменяешь свой ответ на мой?" улыбнулся Бреттон.

"Конечно!" - сказал Кайр.

"Я был там, потому что Марта послала за мной", - сказал Бреттон. "Я
думал, у нее какие-то неприятности. Я понятия не имел, что это было
о тебе [202] и собаке . . . . Ты был помешан на собаке,
Кайр! он внезапно просветлел. "И я не скоро забуду это!
_ Но ты не можешь получить мою дочь!_"

Не дрогнув глазом за не дрогнувший глаз, Шеридан Кайр ответил на вызов
.

"Я почти всегда заглядываю к Марте, когда мне так плохо", - признался он.
"Я знал Марту в Париже двенадцать лет назад". "Я знал ее двенадцать лет
назад".

- И любил Марту в Париже двенадцать лет назад? - пробормотал Бреттон.

"Знаешь, двенадцать лет назад в Париже все любили Марту!"
Кайр пожал плечами.

"Нет, я не знал", - сказал Бреттон. "Я был в Новой Зеландии примерно в то же время.
В то время. Впервые я увидел Марту в сумасшедшем доме в Чикаго.
- В сумасшедшем доме? - нахмурился Кайр.

- В сумасшедшем доме? "Я знал, что она стала странной,
но я никогда не думал, что это настолько странно".

"Это было настолько странно", - немного сухо сказал Бреттон.
"Прямо посреди одной из ее лучших водевиль актов,
кажется, она впала в истерику, потому что человек в первом ряду
был в красном галстуке ... и по дороге домой в свой отель, она упала в обморок
в ее перевозке на червленой [203] шляпа в некоторых были ярко освещены
витрины. Поэтому они закрыли ее. И медицинские друг
оставалось совсем немного заинтересован в этом деле. Большинство необычайно
простое его объяснение. Не участвует индийской резни, нет
Синяя Борода скрытых камер. Возможно, что-то столь же тривиальное, как
порезанная лапка котенка, кровоточащая на первом белом платье ребенка.
нервная травма настолько тривиальна, что никто не остановился, чтобы разобраться
это . . . . Но тридцать лет спустя, когда Жизнь приготовилась
разбить ее, она вернулась на тридцать лет назад и разбила ее там!
Хотя, кажется, это слишком плохо, - задумчиво произнес Бреттон, - быть вынужденным заткнуться
только потому, что ты не можешь переварить красное. Некоторые люди, ты же знаешь,
не могут переварить устриц. И по крайней мере двое моих друзей
опыт почти полного психического остановка у самого
упоминание об избирательное право. И все же они все еще на свободе! . . . Итак, мы
забрали Марту из психушки, - оживился он, - и реинвестировали ее
жизнь и ее судьба в зеленых джунглях, где, за исключением
любопытного впечатления, что я ее благодетель, и невысказанного
, но, несомненно, стойкого опасения, что она может даже
взгляните на малиновую подушку для веселой яхты или [204] вспышку на свитере туриста
и снова вернитесь к хаосу, она кажется мне
совершенно нормальной ". Слегка мрачно причмокнув губами, он
казалось, прикусил конец своего повествования. "И это, Шеридан
Кайре," рявкнул он, "является полное и всестороннее представление мое
знакомство с Мартой. . . . Но твоя----" он засвидетельствован очень
медленно, очень внятно, "был не полный и полный расчет
твоя!"

Его голос так же тихо, как нож Кайре быстро повернулся от его
угловой стол.

"С каких это пор, мистер Бреттон, - спросил он, - об этом думали
нормально для одного мужчины называть другого лжецом?"

"Независимо от того, беспокоитесь ли вы о пользе чего-либо",
улыбнулся Бреттон, "Я думаю, это должно касаться вас самих, а не
я . . . . Никто никогда не заткнет мне рот, - он улыбнулся, - потому что,
как и бедняжка Марта, я тоже немного помешан на цвете! "Видеть
красным" - это не то, что меня беспокоит, ты понимаешь? - это видеть
_yellow_!

- Ты думаешь, у меня желтая полоса? - покраснела Кайр.

"Большинство из нас", - улыбнулся Бреттон. "Но [205] твое--у
в этот момент смотрит на меня необоснованно широкие!"

"Почему, старый папа!" пылали Дафна. "Как ты можешь так говорить с ... с этим
мужчина, за которого я собираюсь замуж?

"Но видишь ли ... ты не собираешься выходить за него замуж!" - улыбнулся ее отец.

"Говорю тебе, я собираюсь!" - вспылила Дафна. "Я дала слово!"

"И она его тоже сдержит!" - торжествовала Кайр. "Нервные дети"
почему-то всегда так делают! Что бы еще они ни крушили - фарфор, сердца,
законы - они, кажется, никогда не нарушают своих слов! - по крайней мере, до того, как им исполнится
двадцать! - он ухмыльнулся с внезапным дьявольством. "А Дафне
всего восемнадцать!"

"Пусть тебя повесят, если ты не забавная девчонка!" - признал Бреттон.
Очень хладнокровно он прищурился, глядя на наглое юное лицо
перед ним. "Я... я узнаю твое обаяние! Две половины дьявола в одной.
наполовину бесенок - и все остальное. Таинственное очарование
твоего шрама с каждой эмоцией, которую ты испытываешь в Мире, путешествуя вверх
и вниз по его белой трассе - в открытой машине! Действительно, я искренне
сожалею о твоем здоровье!" [206]

"О, прекрати придуриваться по поводу моих легких!" - прорычал Кайр.

"Легкие?" переспросил Бреттон, слегка приподняв брови.
"Легкие? Боже мой!--есть несколько других вещей, о
выглядит, к тому же легкие-что мне не нравится!" Беспощадно, но не
злонамеренно, он вскочил и пересек пятно напрямую
противостояние с Кайром. "С твоим остроумным юмором, - сказал он, - и
твоими врожденными спортивными инстинктами, из тебя мог бы получиться
неплохой парень, если бы ты только начал раньше". Пронзительно его
глаза исследовали Кайре это. "Но моя маленькая девочка", - сказал он,
"не-будет-платить-потому что ты не начал раньше!"

Выругавшись, Кайр вскочил на ноги.

- Я не единственный мужчина в мире, который был необузданным! - закричал он.
- И ты это знаешь, если кто-нибудь знает!

"Ты единственный мужчина, о котором я думаю в данный момент", - сказал Бреттон.
"который не очень сожалеет об этом, когда дело доходит до предложения своего
черствая рука первой настоящей женщины в его жизни.

- Это ... это ... так? - усмехнулся Кайр.

- Это ... так, - очень тихо сказал Бреттон. Бросив единственный взгляд на
Он снова повернулся к Кайре [207], чиркнул еще одной спичкой, закурил
еще одну сигарету. "Любовь - это не пальто, ты знаешь, Кайре", - сказал он
. "Это нижнее белье! Белое полотно жизни! И кажется,
есть что-то особенное и особенно оскорбительное для привередливого
тела - в том, что тебе предлагают личное белье, которое все еще сохраняет даже
запах, не говоря уже о поте предыдущего родственника ...
Всемогущий, наши мамы, и наши министры, простил нам наши Грязнуха
dinginess или небрежно наша laundrying, не все из них более или
менее Музея коллекционеров и заинтересованных в основе наших исторических
значения или оригинал тонкость нашей плести-или конечная
выносливость наших основы и утка. Но Всемогущий - и наши
Матери - и наши министры - не должны носить нас, Кайре!
Не рядом с их шкурами! Не обязательно спать с нами - просыпайся с нами
живи с нами - умри с нами! Рука, державшая сигарету
слегка дрожала, глаза, которые снова посмотрели на Дафну.
были темными и пронзительными от боли. "Ты совершенно права, Кайре!
Никто лучше меня не знает, какой беспорядок может устроить парень в своей жизни
и насколько бедна ткань, которую я лично представляю в [208] общем
опыт мужчин-придется предложить женщине, которую я люблю . . . . очень
поношенный он будет, очень потертый!-- но, по крайней мере, это было очищено
горькими слезами сожаления!

- Это ... так? - усмехнулся Кайр.

- Это... так, - настаивал Бреттон. "И знает Бог, что ни
Благочестие, ни ума ни чего-либо в мире, но чистой удачи
вытащил меня на берег во времени. Но, как и другие, наполовину утонувшего мужчины, я
предположим, у меня не было ни ума, ни времени выбрать место приземления. Скалы,
Пески, долины, горы - все это казалось мне чудом. Итак,
приняв аскетизм за чистоту, а строгость за непорочность, я
женился на женщине, для которой малейшая ласка была вольностью, а
брак сам по себе - святотатством. В жалость к себе у меня
не совсем, я надеюсь, не будет жалко ее. Мы сделаны
как мы устроены. Но, я полагаю, это вполне естественно - что я должен
хотеть, чтобы моя дочь была хорошей любовницей. Я верю в хороших любовников.
Но никто не может стать хорошей любовницей, если женат на плохой! "

"Я рискну тем, какой я Любовник!" - воскликнул Кайр.

"Я не буду!" подтвердил Бреттон. [209]

"Есть также некоторые вещи, которые я не буду делать!" - ухмыльнулся Кайр. "Я
не буду освобождать твою дочь от ее обещания!"

"Ты знаешь, что она тебя не любит?" - предупредил Бреттон. - Даже если допустить
совершенно откровенно, что ты вызвал у нее удивление,
"удивление" - это не любовь. Я полагаю, что все мы составлены по более
или менее поспешному плану, но только потому, что какая-то забытая
наметочная нить время от времени вносит странные коррективы, это не значит,
ты знаешь, что фактические швы нашего существования рвутся наружу".

"Мне все равно, что что-то значит, - сказал Кайр, - пока
Дафна дала мне обещание выйти за меня замуж".

"Но это обещание такое истеричное", - возразил Бреттон. "Возвышенный
подростковый идиотизм Мальчика на горящей палубе, слава для
одного поколения и карикатура на вечность ".

"Меня не интересует вечность", - сказал Кайр.

"Что тебя интересует?" - спросил Бреттон.

"В... себе!" - сказал Кайр.

На мгновение Бреттон очень серьезно, нахмурившись, уставился в пространство.

"Кайр, - продолжил он наконец довольно быстро, [210] - ты совершаешь
грубую ошибку. Послушай! На Севере есть парень, который был создан для
Дафна!--прекрасный парень! - чистый парень! С молодой энергией, соответствующей
ее молодой энергии! И молодыми тайнами, которые соединяют ее молодых!
тайны! И молодые проблемы, которые уравновешивают ее молодые проблемы!
Несмотря на взаимную невинность их маленькой катастрофы, это
абсолютно неизбежно, что каждый должен был получить своеобразный
острый сексуальный образ другого. Кроме тебя... кроме
_это_...Кто знает, кроме чего...

"Для этого будет достаточно времени, когда я закончу", - сказал
Кайр. "Шесть месяцев ... десять... самое большее - год".

"Когда вы закончите?" очень тихо спросил Бреттон. "Тендер
душа молодой девушки, которая выходит замуж за такого человека, как вы, не слишком склонна
пережить этот опыт ".

Вызывающе и беспринципно Кайр выдвинул свой ультиматум.

"Это не моя ответственность, - сказал он, - куда отправляется любой поезд"
после того, как я сойду!"

"Это ваше последнее слово?" - спросил Бреттон.

"Это мое последнее слово", - ухмыльнулась Кайр.

"А твое, Дафна?" вопросительно спросил ее отец. [211]

- Я не нарушу своего слова! - настаивала Дафна. - Я не нарушу! Я
не нарушу! Ее щеки пылали, как в лихорадке,
глаза странно блестели. - Я не буду! Я не буду! - повторила она.

"Тогда ладно, Кайр", - сказал Джеффри Бреттон. "Я собираюсь
раздавить тебя!"

"О, нет, ты этого не сделаешь!" - рассмеялся Кайр. "Это ограничение
хорошие люди, как вы! Вы думаете, что ты собираешься разбить мне!--ты
у каждого действительно намерен ударила меня!--дави на меня как на
край!-- но никогда не кончится! Что-то не позволит тебе! Честь, я
полагаю, ты называешь это "Честью".

"Я ...собираюсь ... столкнуть тебя... с края", - сказал Бреттон. "Я собираюсь
послать за Мартой".

"Марта?" - воскликнул Кайр. Его лицо внезапно стало пепельно-серым. Затем
внезапно его смех раздался снова.

"Вот уже десять лет ни на небе, ни на земле не было силы, - усмехнулся он.
- которая могла бы вывести Марту из ее зеленых джунглей, когда
на горизонте показался даже дымок яхты! Даже
если бы она могла проскользнуть мимо [212] своей служанки! - он усмехнулся, - или ее
Повара-китайца! - или...

"Марта в проходе - сразу за дверью", - указал Бреттон.
"Примерно в трех футах, я полагаю, от того места, где вы стоите!"

"_ что_?" - пошатнулся Кайр.

"И я собираюсь подтолкнуть Марту к краю и спрыгнуть вниз", - сказал Бреттон.
очень тихо. "А ты к краю и спрыгни вниз - и прыгну за тобой
со всей известной мне правдой - если таким образом поступлю, маленькая девочка
, которую я зачал в замешательстве и игнорировал с безразличием, - но которая
наконец обрела любовь и понимание, останется в безопасности! "

С глазами полубезумным Дафна стояла и смотрела смерти ее отца
лицо белить особенности Шеридан Кайре это.

- Ты имеешь в виду... - выдохнула она, - что есть другая женщина?
Кто-то, у кого есть претензии? Кто-то, кто...

"Мы позволим Марте рассказать ее собственную историю", - сказал Джеффри Бреттон.
Очень тихо он подошел к столу и начал рыться в
потерявшиеся ключи. "Я старался не действовать импульсивно", - сказал он.
С безошибочным значением он оглянулся на Кайр. "Это будет
[213] дай мне хотя бы минуту, Кайр, - сказал он, - чтобы подобрать ключ
к этой двери. ... Как я уже однажды заметил - многие мужчины
находят время, чтобы изменить свое мнение за минуту ".

"У меня есть дела поважнее, чем менять свое мнение за минуту!"
- похвастался Кайр. Крадучись, как кошка, он проскользнул вокруг стола.
подошел к Дафне и обнял ее, пока Джеффри Бреттон
возился с замком.

"О, моя маленькая красавица!" - умолял он ее. "Моя белая... белая
дорогая! Моя девочка Лили! Только сладкое-единственная достойная любви я
когда-либо знала! Ты не подведи меня, ладно? Мне так и не удалось
Вы! Я никогда не утверждал, - умолял он ее, - что у меня никогда не было
других женщин! Ты, конечно, не собираешься обвинять меня в каких-то глупостях из
Прошлого? Ты, мой добрый ангел! Мой..." Бессознательно его
взволнованный голос сорвался с шепота. "С сегодняшнего дня!" - поклялся он.
"С...". - "С...". - "С...". - "С...". - "С сегодняшнего дня!" - поклялся он. "С...".

- С какого времени сегодня? - суховато спросил Бреттон.

В приоткрытой двери смутно вырисовывалась белая фигура.
женщина прикрыла глаза согнутым локтем. За исключением того, что [214]
лампа в салоне не чрезмерно яркий она может быть любой
нормальный человек, защищая ее темно-благородный зрительных нервов от некоторых
неожиданные блики. Однако тропический бледность, которая блестела, как
выше и ниже кривой локоть был как-то странно предположить
floridness, и выцветшего Муслина платья, юбки и рукава
мода на десять лет вне закона, формованные ее роскошную фигуру со всех
гладкий чувственность из атласа.

- Марта, - очень мягко сказал Джеффри Бреттон, - эта каюта обита
малиновым, обита малиновыми подушками, устлана малиновыми коврами!
Ты все равно придешь, если я попрошу тебя?

"Он ЕЭС как я уже сказал, мистер Брет-тон" ответила слабо
чужой голос.

Затем Кайре с криком бросился вперед и захлопнул дверь
морщась от лица женщины.

"Стоп! Стоп, Бреттон!" - умолял он. "Минуточку! Только
минутку! - Дай мне еще одну крошечную минутку подумать! Его
лоб покрылся бисеринками пота, руки тряслись, как осиновые ветки.

"У меня есть еще одна минута, которую я буду очень рад уделить вам", - сказал он.
Бреттон. [215]

Как человек, отвлеченный, Кайр стоял, оглядываясь по сторонам.
Наполовину искоса из - за плеча он бросил быстрый взгляд на
Дафна на мгновение заколебалась и снова опустила лицо с
странным вздохом.

"Ты... ты все еще держишь свое слово?" он запнулся.

Взволнованная, испуганная, изо всех сил сдерживая рыдания.,
Дафна подняла к нему свое напряженное, но непреклонное личико.

- Я ... я ... не нарушу своего слова! - она улыбнулась.

На неуместном, развратном лице Шеридан Кайр появилась улыбка, такая же
мучительно-сладкая, как у нее, на одно невероятное
мгновение и снова исчезла. Как человек, который только озадачен, он повернулся обратно
к Бреттону и стоял, почти безучастно глядя на старшего
нетерпеливый взгляд мужчины. Затем он довольно резко повернулся и направился к двери.
- Я... я чувствую себя немного не в своей тарелке, - сказал он.

- Немного странно. - Я... я... я... я чувствую слабость. - Немного странно. ... Я
вернусь через минуту!

С резким стуком дверь за ним захлопнулась. В коридоре
снаружи они услышали единственное грубое слово, властный женский голос
протест, мягкий топот ног по толстому ковру и пронзительный крик юнги
. [216]

На резной полке из красного дерева в каюте тикали часы
делали свое дело - одна минута, три, пять, десять. Через
открытые иллюминаторы слабый ветерок трепал малиновый шелк
занавески и рябь от поскрипывания, и скрип от поскрипывания,
плавучий дом стремился к приливу, а прилив - к плавучему дому.

Глаза Дафны не отрывались от часов. Странно торжественным, excitantly
героическая, она держала гнусного свидания.

Размытый в дыму его сигареты, яркий образ Джеффри Бреттона
белая голова сливалась, как полустертый рисунок, с большим
мерцающим зеркалом позади него. Возможно, это было и к лучшему, что
изгиб его рта был скрыт от глаз Дафны.

Из внешнего коридора вестника не доносилось ни звука голосов.
Возвращение Шеридана Кайра: просто небольшая заминка на краю пропасти.
ковер - непривычная возня с дверной ручкой. Не неповиновение
сейчас он прислонился к деревянной обшивке,
а очень слабая неуверенность в ногах. Однако в его лице не было ничего
неопределенного. Добродушие, чтобы не сказать,
шутливость [217] окутывала его от уха до уха и от брови до подбородка.

"Извините, что заставил вас ждать так долго, дорогой-уважаемый человек," он
потолочные. "Но у Хозяина так много обязанностей . . . . Присматривать за
кладовыми и ... библиотеками и дамами!" он просиял.
"Почему... почему, я ничего не могу поделать с дамами!" он повернулся и
объяснить полу-насмешливый беспокойство в jaffrey Бреттон-абсолютно
непроницаемое выражение лица. "Всегда, с тех пор, как я был маленьким мальчиком", - упрекнул он.
"Я был деревенским разбойником! Таким был мой отец до меня.
и его отец до ... до меня. Слишком плохо, не так ли?" он
резко спросил. "Такая хорошая семья! И так живо!" На
неожиданно увидеть его лицо в зеркале, он повернулся, чтобы встретиться
Лицо Дафны. "Теперь этот шрам мой, милый, дорогой,"
он резко признался: "вы хотите знать, откуда она у меня? Все
дамы всегда хотят знать, где я это взял! Как только
леди набирается смелости спросить меня об этом, - он усмехнулся, - тогда
Я всегда знаю, что она действительно начинает думать обо мне! Вы спросили, если я
получил его в храброго война", он усмехнулся. "Знаете, я получил его в [218], а
храбрые войны. Только храбрые заслуживают ... романов", - слегка спародировал он.
"Это было в Смирне, - признался он, - когда мне было восемнадцать. Я ... я сочинил
небольшое стихотворение об этом:

 "Жила-была юная принцесса Смирны,
 Из любви я пытался узнать ее,
 Но ее отец из ненависти рассек мне мозги,
 Ну разве это не было чертовски круто?"

Стремительно и без малейшего предупреждения он рухнул вниз
на стул и начал плаксиво хныкать, в то время как одним
неуверенным кончиком пальца он все повторял и повторял подергивания,
зигзагообразный шрам. "Это ... это не приятно, да?" он лепетал по-идиотски.
"И я такой красавчик? . . . Женщины не должны задавать такие
вопросы", - лепетал он. - Не только когда ты собираешься их поцеловать.
Это... это заставляет мертвые лица плавать между ними! Это ... некрасиво! О,
Дафна, дорогая... дорогая...

Но с легким криком облегчения рука Дафны уже была на
ручке двери.

"О, приезжай скорее, старина!" - закричала она. "Все кончено! Все это
отменяется! Он нарушил свое обещание! Он..." [219]

Одним прыжком отец оказался рядом с ней.

"О, надеюсь, я не сказал ничего такого, чего не должен был!"
пролепетал Кайр. Отчаянным усилием он с трудом поднялся на ноги
и поднял руки в манере человека, который вот-вот начнет
приветствие. "А теперь все вместе, леди и джентльмены!" - крикнул он
.

 "Там была молодая леди из Смирны,
 Из ... из Смирны ..."

На его вялых губах внезапно появилась странная улыбка
в одной пронзительной вспышке замешательства и боли. - Ах ты!
Маленькие добрые дела! - он ухмыльнулся. - Ты... ты...

Затем, на их изумленных глазах, он повалился ничком на
стол, странно передернул плечами и лежал очень тихо.
тихий, с небольшим приливом крови, растекающейся все краснее и краснее
по его губам.

Но прежде чем Джеффри Бреттон успел оторвать Дафну от этого зрелища,
ее перегруженный мозг погрузился в бред. Нырнув вниз
в узкий проход с ужасной [220] маленькой ношей в руках
почти сразу же он наткнулся на скорчившуюся Марту
фигуру.

- Марта! - закричал он. - Там что-то краснее занавесок.
вон в том домике! Беги и приведи человека Кайра!

"Мужчина Кайра"? - пронзительно фыркнула женщина. Ограбят в этой
одно мгновение все ее ингибирование она повернулась и умчалась безумно
для армии, что она никогда не узнает, каждую мысль в
ее разбудили мозг, каждой вспышкой ее драгоценные руки кузова
вдруг в обслуживании.

Рядом с нею, юнги прибежал. Шампанское и
хрустальные бокалы на поднос.

Вынырнув из наполовину человек нап Кайре все прибежали к
происшествия.

Словно старая гончая, почуявшая беду, в дверях неожиданно возник сам Потерянный Человек
. При его огромном, обтянутом туникой росте,
его резко раздувающиеся ноздри, казалось, внезапно ощетинились
каким-то странным новым видом авторитета. На одно мгновение его нависшие
брови сердито уставились на застывшие, пораженные лица вокруг него. Затем из
- Бог знает, каких витражных воспоминаний - из Бог знает [221] каких
затерянных ассоциаций он звучно разразился вступительными
строками епископальной заупокойной службы.

"Я есмь Воскресение и Жизнь, - говорит Господь. Тот, Кто
верующий в Меня, хотя бы и умер, все же будет жить. И
всякий живой..."

С придыханием от его собственного измотанные нервы Джеффри Бреттон толкнул
безжалостно мимо него.

"Ой, прекрати, погибший мужчина", - закричал он. "Это не смерть-еще!
Человек Кайра точно знает, что делать, и у него есть шанс сделать это
возможно, даже один или несколько раз! Готовьте катер
вы и Аллиман! Если здесь нет ничего, что мы можем сделать, мы будем
перейти _quick_!"

- Где? - уставился потерянным человеком.

"Вернуться к нашим собственным остров, идиот!" отрезал Бреттон. "И упакуйте
все, что у нас есть! И садитесь на тот береговой пароход в
доброе утро! Мы отправляемся на Север, - он побледнел, - так быстро, как только сможем.
там! Мне нужен специалист по мозгу для моей маленькой девочки! Спотыкаясь,
следуя за Потерянным Человеком со своей бормочущей ношей на руках, он
спустился в ожидающий катер. [222]

Уже с его корявыми мозолистыми руками Alliman преступник был
отжим странные крики с неохотой двигателя. Из
мрачной тени на носу корабля леди в коричневом хаки подняла испуганное,
но не задающее вопросов лицо.

"Дай мне подержать ее!" - настаивал Потерянный человек. "Я знаю, как держать их на руках"
"маленькие ягнята!" Похоже на какую-то смутно спародированную картинку о
"Добрый пастырь" старик взял маленькую безвольную фигурку
на руки и отступил на корму лодки.

Наполовину возмущенным, наполовину с облегчением, Бреттон на мгновение заколебалась и
затем слили себя в призрачный лук.

С ворчанием триумфа Alliman приступили к реализации gulfward.
С скрипы и стоны и вздохи пухлые старый двигатель сплотились, чтобы
задача. За исключением ударов волн о борт,
плеска приливов за кормой, ни один другой звук не нарушал черноту
тишину нарушал только монотонный напев Потерянного человека.

"Там-там-там-там-там", - напевал Потерянный Человек.
"Там-там-там-там-там!" Когда он не говорил
"Там-там-там", казалось, он пытался петь. Очень
старательно, очень [223] кропотливо, слово за словом и нота за нотой
он явно старался что-то раскопать в своей памяти.

 "Принеси...маленьким детям (он боролся)
 Видения ... сладкие ... о Тебе",
 Охраняй матросов, качающихся (он дрожал)
 В... глубоком синем море".

На протяжении всей темной, затененной длины катера только лицо Преступника
сияло слабо ярко и с достаточно четкими чертами в
вспышка от двигателя. Бескровный, как солонина, которой он питался
, с влажными волосами, как окружавшие его болота и поляны
он, размышляющий Бог знает о каком Прошлом или о каком Будущем - единственный
конвульсивная дрожь пробежала по его сжатым губам.

"Скажите, босс, - сказал он, - на тех хоум-ранах Бейкерса были ли они
прямые попадания? Или они перелетели через какой-то забор?" [224]

III

Был Северный март - очень холодный, очень снежный, очень ветреный.
когда Дафна проснулась от своего последнего плохого сна.

Оживленные, мрачные, абсолютно буквальные, покрытые инеем крыши и фронтоны
приятный пригородный пейзаж приветливо поблескивал перед ней через
каждое створчатое окно.

Никакие крики пеликанов не врывались в нее, как паровые свистки.
барабанные перепонки разрывались. Никакие бесконечные стаи морских чаек не касались ее обнаженных глазных яблок.
кончики их острых крыльев не касались ее обнаженных глазных яблок. На
слизи и зловонии тела мертвой акулы ее маленькая ножка уже
навсегда перестала скользить.

"Почему... почему, как ... совершенно невероятно!" - проснулась Дафна.

Комната показалась мне симпатичной. Пожалуй, чересчур опрятной.
Чересчур безличной, чтобы быть чьей-то собственностью. Но ни в коем случае не такой
плюшево-безличный, как отель, и ни в коем случае не такой ядовито-опрятный
как больница. [225]

"Где-в-мире- я?" - озадачилась Дафна.

Очень осторожно, очень экспериментально она начала исследовать
свое ближайшее окружение.

"По крайней мере, я одета в очень красивую - бледно-голубую - ватную шелковую накидку",
она обнаружила это с выдающимся удовлетворением. "Кроме того, на удивительно
удобные диваны с не менее ста подушки. . . . Ох ... я надеюсь
лук на мою косичку играм бледно-голубую обертку!" она оживила
выжидательно. Но косички не было. К ее удивлению, приподнятая
ее коротко остриженная голова казалась круглой, хрустящей и пушистой, как
большой шерстяной шар. - О боже ... о боже... о боже! - выдохнула она.
"Если я умру и родлюсь заново - я мальчик!" Обескураженно опустившись на свои "сто подушек", она бессильно опустила тонкую руку на пол.
...........
...... "Жизнь пуста", - сказала она. "Все в этой жизни очень
пустым-все". По ней вяло позвоночника любопытный маленький
дрожь вдруг прошла. "У меня в руке нос!" - выдохнула она.
"Милый_ Нос! Ползучая мышь!" - отчаянно закричала она [226]. "А
возможно ли, что это из-за твоего любимого носа?"

"Вполне возможно!" - глухо стукнул по существу
практичный хвост Ползучего Мышонка. "Вполне возможно", - прошелестело и заискало
застенчивое маленькое меховое тельце.

"Это, безусловно, очень необычно", - сопротивлялась Дафна. "Вместо того, чтобы
быть тем, чем я думала, это совершенно очевидно
какое-то колдовство. Я мальчик! Но Мышонок-Ползунок все тот же
Мышонок-Ползунок! Я, который заснул _реально_, проснулся в сказке
Сказка! Но _что_ за сказка?" она вздрогнула. - А _что_ за страница?

Совершенно непреднамеренно ее взгляд упал на маленький белый столик
в изголовье ее кушетки. В середине стола сияла
серебряный колокольчик.

"Было бы интересно, - размышляла Дафна, - позвонить в этот колокольчик и
посмотреть, кто придет! Если это "Горбатый пони", тогда я буду знать,
конечно, что я в русской книге сказок. И если это Снег
Уайт... - Она очень осторожно приподнялась с подушек и
потянулась к серебряному колокольчику. - Но я должна позвонить тебе совсем... совсем чуть-чуть, - сказала она.
она запнулась от слабости. "Так что, что бы ни случилось,
несомненно, [227] будет очень мало". Затем с необузданным упрямством,
которое удивило даже ее саму, она схватила колокольчик обеими руками
и позвонила, и позвонила, и позвонила!

Где-то в коридоре хлопнула дверь и послышались шаги
бежит - бежит! Дверная ручка повернулась! Портьера дернулась
в сторону!

"Это история о семи медведях - в натуральную величину"! - закричала она. И
открыла глаза на Ричарда Уилтонера. Как серебряная бомба, колокольчик
просвистел у него над головой. "Убирайся из моей комнаты!" - закричала она. "Убирайся
вон из моей комнаты, пока меня снова не исключили!"

"Глупышка!" рассмеялся Ричард Уилтонер. "Я в твоем доме в гостях!
Они сказали мне ответить на ваш звонок!

"Мой дом?" - выпалила Дафна. "Не вините меня в этом доме! Я
даже не знаю, где я!"

"Да ты же у себя дома!" рассмеялся Ричард Уилтонер. "Просто
подождите минутку, я позову ваших людей . . . . Все бросились на улицу
помогать лошади, которая упала на лед".

"Упала на лед? Как мило", - задумчиво произнесла Дафна. "Почему-почему, я снова умею рифмовать
!" [228] внезапно она обрадовалась, тихонько захлопав в ладоши.
"Почему, я совсем забыла об этом!" Затем немного озадаченно
седые брови омрачились. "Ричард", - спросила она, - "ты ... ты сказал
"все" выбежали. Что вы имеете в виду - "все"?

- Ну, ваш отец, мистер Бреттон, - сказал Ричард, - и миссис
Бреттон.

"Миссис Бреттон?" - подскочила Дафна. Она безвольно откинулась на спинку кресла.
снова откинулась на подушки. "О, я так и знала", - сказала она. "Я проснулась в
не той сказке!" Казалось, она довольно сурово возложила ответственность за ошибку на Ричарда
. "О ... нет, Ричард", - поправила она
его. "В рассказе, которому я принадлежу, нет миссис Бреттон. Только мистер
Бреттон! - мистер Джеффри Бреттон! - высокий мужчина, - попыталась она проиллюстрировать.
"с белоснежными волосами!"

"Тот самый парень", - засмеялся Ричард", и миссис Бреттон. Она
кирпич! У нее рыжие волосы. Я не хочу быть смешной!" - сказал он
поспешно извинился.

"Смешно?" вспыхнула Дафна. Краснея, бледнея, снова краснея - дюжина
противоречивые эмоции, казалось, проносились в ее мозгу. [229]
"Ричард?" спросила она. "Ты когда-нибудь что-нибудь терял?"

"Я потерял обоих родителей, - сказал Ричард, - и трех сестер ... И
Я никого из них не помню".

"У тебя что, ничего не осталось?" - спросила Дафна.

"У меня есть один брат", - сказал Ричард. "Брат-калека, ты
знаешь? И моя лошадь, Брейнсторм".

"Ты их любишь?" спросила Дафна.

"Я люблю Brainstorm", - сказал Ричард.

"У меня тоже были проблемы", - вздохнула Дафна. "Я потеряла своего отца и
свои волосы".

"Кажется, кто-то нашел твоего отца", - рассмеялся Ричард.
вопреки своему желанию. "Но что, ради всего святого, ты сделала со своими волосами?" - Спросил я.
"Что ты сделала со своими волосами?"

"В том-то и дело, Ричард", - сказала Дафна. "Ты не посмотришь в
верхнем ящике бюро?"

Покраснев сорока красками, Ричард открыл верхний ящик бюро. Он
был достаточно красив, когда он не стеснялся. Но под
смущения он светился, словно витраж с легкими позади
это. "Здесь [230] ленты", он ощупывал. "И... и прочее!
Но волос нет!"

"О, разве это не ... ужасно?" - задрожала Дафна. "Ну, а волос есть
причесываться? Я бы так хотел выглядеть нормально, когда придет моя... моя мачеха
.

- Как будто она не видела, как ты выглядишь нехорошо
в течение многих недель! - усмехнулся Ричард. Но он очень послушно повиновался.
принес щетку для волос.

"Как ты думаешь, с чего тебе лучше начать?" обеспокоенная Дафна.

"Я?" - запинаясь, пробормотал Ричард. "Я?" Он сделал небольшой дикий выпад.
начал атаку.

"Боже! Но ты неровный!" - поморщилась Дафна. "Тебе не кажется, что
может быть, было бы лучше использовать щетинистую сторону щетки?"

"О, послушай!" - извинился Ричард. "Я _ам_ перепугался!" С
реконструкция хватку, он возобновил задач.

"О, _ это_ мило", - промурлыкала Дафна. "В книге, которую я читала.
там была самая смешная вещь - муж в ней всегда
расчесывал волосы своей жены".

- Как забавно! - согласился Ричард.

- О, ужасно забавно, - промурлыкала Дафна. "Я [231] думаю, есть хорошие
гораздо больше в этом браке-бизнеса", - заметила она с умным видом, "чем
некоторые из нас предполагали".

"Весьма вероятно", - признался Ричард.

"Я имею в виду, поменьше глупостей", - размышляла Дафна. "Но больше расчесывать волосы... и
убирать зимнюю одежду, и..."

"О, как бы я хотел, чтобы у меня была жена, - хохотал Ричард, - которая убрала бы мою
зимнюю одежду!"

"Я бы хотела, чтобы ты это сделал!" - рассмеялась Дафна. Впервые ее мысли
вернулись к ее маленькой трагедии в колледже с чисто историческим интересом
вместо боли. "О, я бы хотела, чтобы ты это сделал! Это платье костюм
ты разбил нос против пахло настолько сильным, камфоры-я
не могу получить его из моей ноздри всю зиму! Да ведь мы оба
смеемся! - воскликнула она с внезапным изумлением.

- А почему бы и нет? - возразил Ричард Уилтонер. В самый разгар
отражение самое любопытное выражение мелькнуло в его глазах.

"Разве это не было бы забавно, - сказал он, - если бы ты вышла замуж за
меня - в тот раз, когда я сделал тебе предложение?"

"Я полагаю, мы бы подрались, как кошки с собаками", - сказала Дафна. [232]

"Но, по крайней мере, - засмеялся Ричард, - ты бы убирала
мою зимнюю одежду - как раз сейчас".

"А ты..." - парировала Дафна.

"Я уже ... расчесываю тебе волосы!" - засмеялся мальчик.

"Давай никогда ни на ком не женимся", - предложила Дафна. "Еще много лет!"

"Я не могу!" - сказал Ричард. "Не в течение многих, многих и многих лет! - не
чтобы сделать девушку удобной, я имею в виду! Не будет
деньги. . . . Вот мой брат, ты знаешь, и у меня так
многие животные. . . . Странно, про животных," - пробормотал он,
"ты ... ты не можешь не старые, когда они стареют, и ты не можешь
не молодые люди, когда они молоды. Это как и любой другой вид
семья, небось," - улыбнулся он. "Сплошное удовольствие и сплошная ответственность!
Но никогда никакого времени! И никогда никаких денег!" Он довольно яростно
возобновил расчесывание волос. "О, в конце концов, - заметил он, - _это_"
не так уж сильно отличается от того, чтобы убрать колючки из
Гривы Брейнсторма. Только грива Брейнсторма коричневая. А твои?
С криком неподдельной радости он отошел в сторону и оглядел дело своих рук.
"А твои..." - он рассмеялся, [233] "выглядят как пучок короткостебельных
джонкуилс!"

- О, как... ужасно! - воскликнула Дафна.

- Нет, это хитрость, - покраснел Ричард.

Немного раздосадованная смехом, Дафна справилась с собственным смущением
новой командой.

"О, пожалуйста, беги скорее, - умоляла она, - и скажи моим людям, как
ты их называешь, что Леди-Которая-Так-Долго-отсутствовала, шлет тебе свою
любовь и снова дома!"

"Ты слишком медлишь со своим приглашением", - раздался голос ее отца
от двери. "Мы уже прибыли!" С самым
любопытным сочетанием возбуждения и безмятежности Джеффри Бреттон и
Незваная дама вошла в комнату.

"Как поживаете?" - сказала Дафна с едва заметным оттенком
из вежливости.

- Что ж, действительно, очень хорошо, - сказал ее отец немного небрежно. - Как поживаешь?
ты? Его более неотложного внимания в данный момент, казалось,
фиксируется на Ричарда и, размахивая щеткой для волос.

"О, со мной все в порядке," - протянул Дафне очень равномерно. Затем, со всей
внезапной бурной энергией ребенка, она вскинула руки [234]
в воздух. "Только я не понимаю ... даже пока, - воскликнула она, - что именно
Ричард Уилтонер здесь делает".

С совершенно необъяснимым смехом ее отец присел на
край ее дивана.

"Да ведь это ... это из-за картошки!" он рассмеялся. "Ричард становится все более
чтобы быть фермером! Он написал статью в журнале о какой-то
новая схема картофеля его. Это очень интересно! Мне нравится
эксперименты! Я буду финансировать это. Не сильно, знаете ли, но
совсем чуть-чуть. Ровно столько, чтобы снять напряжение - и оставить
отжиматься. Мы поедем туда весной, когда придет время посадки, -
он снова начал смеяться, - и проследим, чтобы эксперимент
был начат должным образом.

Дафна довольно сурово откинулась на подушки. "Я не думаю, что
это очень мило с твоей стороны, старик-отец, - сказала она, - чтобы посмеяться, так что в
Сельское хозяйство Ричарда. Сельское хозяйство-это очень-очень благородная профессия, я
думаете".

"Это, безусловно, так", - признал ее отец.

"А у тебя есть кролики, Ричард, а также картошка?" она
спросила с неизменной [235] серьезностью. "И будут ли там
жонкилы? И новые поросята?"

"К тому времени, вероятно, будет почти все", - признал
Ричард.

"О, тогда ладно", - просияла Дафна. "Думаю, я тоже пойду".
"Я тоже! Я сама много думала о картошке!" С
легким вздохом, наполовину усталым, наполовину удовлетворенным, она взглянула на
своего отца как раз вовремя, чтобы перехватить взгляд "белой магии"
, который прошел между ним и Вторгшейся Леди. В одно мгновение
ее маленькая спина снова напряглась. "Только... Ричард", - она храбро улыбнулась.
"мы, неженатые люди, безусловно, должны поддерживать друг друга!
Даже после того, как ты уедешь, может быть, ты напишешь мне о кроликах
и прочем? Просто иногда немного одиноко, - дрогнула она.
улыбка. - быть единственным неженатым человеком в доме ".

С заметной дрожью собственной улыбки вторгшаяся Леди
вышла вперед и опустилась на диван прямо перед Стариной.

"О, Малышка, - сказала она, - неужели ты не думаешь, что я тебе когда-нибудь... когда-нибудь...
хоть немного понравлюсь?" [236]

"Почему, ты мне нравишься сейчас", - прошептала Дафна.

"И я бы хотел, чтобы ты мне нравился ... очень ... только ..." Немного обеспокоенно
пушистая головка повернулась и вернулась на свои подушки. - Только ... я не...
понимаю, - забеспокоилась Дафна, - почему у вас так много медовых месяцев.

- Так много "медовых месяцев"? - улыбнулась вторгшаяся Леди. "Да что ты, мне
тридцать два года! И это самый первый медовый месяц, который у меня был
в моей жизни!"

"Почему ... почему, ты сказал, что у тебя был медовый месяц ... на юге!"
Дафна нахмурилась.

"Так и было!" рассмеялась вторгшаяся леди. "Так и было! Но я
никогда не говорила, что это был _my_ медовый месяц!"

- Старина... папа ... думал, это твой медовый месяц! - обвинила его Дафна.

"Да, я хотела, чтобы он это сделал!" - засмеялась вторгшаяся леди. "Только на некоторое время.
Я хотела, чтобы он это сделал! . . . У нас была такая ссора - никогда!
с прошлой зимы! Похоже, это была любовь с первого взгляда!.. и
ссора тоже с первого взгляда!

"О, боже мой ... боже мой", - забеспокоилась Дафна. "Чем больше я слышу о
эта "любовь" больше [237] сложное кажется. Есть еще больше
этюд к ней ... я верю..., чем ходить в колледж".

"О, этому нужно учиться гораздо больше, чем ходить в колледж!"
подтвердила Вторгшаяся леди.

"Но чей это был медовый месяц?" - настаивала Дафна.

"Да ведь это был медовый месяц, - задумчиво произнесла вторгшаяся леди, - у
очень глупой маленькой хористки и чрезмерно мудрого нью-йоркского
магната. Он был очень доволен в ней всем,
казалось, кроме ее грамматики, поэтому меня взяли с собой, чтобы исправить
Грамматику. Ну разве это не было совершенным идиотизмом?" она
повернулась, совершенно не краснея, чтобы спросить старину папу. "Где не так
множество очень красивых вещей учиться на медовый месяц, чтобы тратить
любая времени на изучение грамматики? О, конечно, я прекрасно знаю
- она быстро повернулась к Дафне, - что это было очень
действительно, неправильно с моей стороны было убегать от них - это вызвало у старого
магната, по крайней мере, значительное беспокойство. Только, конечно,
я ни на минуту не мечтала, - призналась она, - что
яхта уйдет без меня! Я просто [238] подумала, - она
покраснела, - я просто услышала, - она покраснела, - что это остров Джеффри
Бреттона".

"И ты нашел его со мной!" - хихикнула Дафна. "Весь свернувшийся калачиком на
песке".

"Да", - покраснела вторгшаяся Леди.

По-прежнему хмурясь, Дафна изучала лицо Незваной гостьи
с совершенно новым интересом.

"Но как вообще, - требовательно спросила она, - кто-нибудь мог
поссориться с моим отцом?"

Как будто желая полностью обдумать вопрос,
вторгшаяся Леди оглянулась на своего мужа, прежде чем она
попыталась снова повернуться к Дафне.

"Почему, действительно, - ответила она, - не думаю ... что, возможно ... это
ведь он слишком высокий?"

"Вряд ли", - сказала Дафни.

"Ну, тогда ... может быть, - задумчиво произнесла вторгшаяся Леди, - это потому, что
он такой... такой забавный?"

"Вовсе нет", - сказала Дафна.

"Ну ... просто возможно ... конечно", - улыбнулась Вторгшаяся леди.
"Это потому, что у меня рыжие волосы!" [239]

"Теперь ты заговорила!" - сказал Джеффри Бреттон.

Но никакая улыбка не поколебала серьезности Дафны.

"Вы были ... кем-то вроде учителя?" она спросила.

"Да, в некотором роде учительница", - призналась Вторгшаяся леди.

"Где?" - спросила Дафна.

"О, на плавучих домах, яхтах и тому подобном", - улыбнулась Вторгшаяся Леди.
Леди. "Просто что-то вроде разъездного учителя. Вот почему я сначала не совсем понимала твоего отца - я полагаю", - признала она
.
"Наши жизни были так далеки друг от друга". "Я думаю, что это так.""Мы были так далеки друг от друга". "Мы были так далеки друг от друга".

"Ты думаешь, что понимаешь меня?" прошептала Дафна.

"О, я прекрасно тебя понимаю", - улыбнулась вторгшаяся Леди.

"Тогда чему ты собираешься меня научить?" задрожала Дафна. "Есть
Так много вещей, которые я хочу знать! Кем был Потерянный человек! Почему людям
нравятся Преступники _ are _! Неужели ... неужели Шеридан Кайр ... нарушил свое слово
специально, чтобы освободить меня?"

Из веселых глаз вторгшейся леди внезапно выкатилась совершенно невероятная слеза
.

"Прежде всего, Малышка, - сказала она, - я собираюсь [240] попытаться
очень-очень постараться научить тебя любить меня!"

"Я ... я получаю огромное удовольствие от своего первого урока, спасибо вам", - слабо улыбнулась
Дафна.

"Боже, благослови мою душу!" - воскликнул ее отец довольно резко, - "Я бы
совсем забыл о курении!" Ловко управляясь со спичкой и сигаретой
он приступил к исправлению упущения, все это время задумчиво размышляя.
в то время как на задумчивом юном лице его дочери читалось положительное, великодушное
женственность его собственной избранницы, великолепные стройные руки и ноги,
обещание молодой девушки с чистой душой, стоящей перед ним. С большим волнением,
чем он хотел показать, он внезапно наклонился и подхватил Ползучего Мышонка
на руки. "Нет ... нет ни одного человека в мире, - утверждал он, - у которого была бы такая хорошая собака, как у меня!"
"У кого была бы такая хорошая собака, как у меня!"

"Собака?" - совершенно неожиданно осудил Ричарда Уилтонер. "Семья, которую я
угадай, вот что ты имеешь в виду!"

"Но даже сейчас", - спросила Дафна, обеспокоенная вторжением
Леди, "все было так неожиданно и странно - даже сейчас я не совсем понимаю,
кажется, я не совсем понимаю, как вы фигурируете в моей истории?" [241]

"Ну, я, наверное, вообще не понимаю", - очень скромно улыбнулась Вторгшаяся
Леди, "за исключением того, что я вношу свою лепту в
создание счастливого конца.

"Счастливый конец?" - оживился Джеффри Бреттон. "Почему это? Это всего лишь
счастливое начало!"