Степенство конфузное

Что такое степени государственных наград – благодать или конфуз?
В России XIX века «Ваше степенство» было почтительным обращением к купцам и другим состоятельным лицам из непривилегированных сословий, а также к их жёнам.
Но цитата из комедии "Горе от ума" Александра Грибоедова (1795 – 1829) является едким замечанием о подчинённой "бессловесности" Молчалина: "А, впрочем, он дойдет до степеней известных, ведь нынче любят бессловесных". То есть степенство обреталось за бессловесность.
В России XXI века узаконены 4 степени каждой из наград – Орден Святого Георгия, Знак отличия «Георгиевский крест», Орден за заслуги перед Отечеством, а также две степени медали к ордену за заслуги перед Отечеством. Всего 14 степеней. При этом традиционно, как и 200 лет назад, не награждаются свободомыслящие, критикующие и досаждающие полезными предложениями.
Не лучше ли отменить степени наград, чтобы не было сомнений о достойности или бессловесности? Хорошим примером была советская наградная система, где орденов без каких-либо степеней было гораздо меньше, а почтения к наградам и к награждённым больше. Это не мешало вручать достойным несколько самых высоких одинаковых наград. Например, у министра обороны СССР Устинова было 11 орденов Ленина, а у маршала авиации Кожедуба было 7 орденов Красного Знамени.