Колдун и его гостья. Глава 4

Миг и часть материалов со столов и полок в лаборатории плавно взмыли в воздух, покинули горшочки, коробочки, мешочки, стеклянную посуду, принялись смешиваться, пока не уподобились шару из слизи, и он принял определённую форму, наполнился цветом и вот пред нами явился маленький львёнок с пастью гиены и ушами, да лапами зайца. Подпрыгал к создательнице, та же склонилась и осторожно погладила его, почесала за ушком. Тварюшка сразу перевернулся на спину, подставляя брюхо. Разумеется, лишь имитировала поведение живого существа.


— Но, откуда у меня такие знания и силы? — удивилась гостья.


— Просто твоя сестричка была вовсе не глупой и подстраховалась, перед тем, как начать войну против всех, — пояснил я, — наложила на свою половинку особое заклятье. Теперь, ты вытягиваешь энергию из убийцы Оливы, вместе со знаниями и силой, но не всю, а лишь часть, дабы не помер сразу. В теории, должна была отбирать вообще по чуть-чуть, незаметно, но, проблема в том, что я сам вампир, забирающий магию, потому, попытка отщипнуть немного, обернулась крупным прорывом, прибрала половину, и столько же знаний и мощи павшего мага. Полагаю, те же чары помогают вернуть утраченные качества прежней личности, до разделения. Раз Олива-Мари отличалась некоторой полнотой, значит, любила поесть и именно обжорство вернулось первым. То есть, со временем, погибшая как бы воскреснет, вернёт силу и даже увеличит. Изумительная идея. Жаль, немного одноразовая, потому как если кто-то узнает, убьёт обе половинки и повторить не выйдет. Мои аплодисменты. Как минимум, идея стала ясна.


— Значит, я все же опасна и убьете? — собеседница поежилась. — Или, как минимум, прогоните прочь, от греха?


— Вовсе нет, наоборот, ещё и выдохну с облегчением, на самом деле, — я покачал головой, — если думаешь, что люблю убивать противников, таки нет, и вернуть кого-то с того света, довольно приятно. Просто, дальнейшее зависит от тебя самой исключительно. Ты ведь не просто в Оливу превратишься, но в ту, кем родилась на свет, и будешь иметь выбор, или разделять свою личность на части, или нет. Но, главное, атаковать ли меня или оставить в покое. Если не поняла ещё, я первым ни на кого и никогда не нападаю, в чужие дела не вмешиваюсь и на дороге не встаю, враги всегда сами приходят, соответственно, если оставишь мое поместье в покое, после возрождения, и займёшься другими волшебниками, учтя негативный опыт, да пальцем не трону. А полезешь, тогда уж извини, придётся вернуть в ад второй раз. Потому, крепко думай, чего делаешь. А теперь, пойдём, уймём твой зверский голод. Гости не должны голодать ни в коем случае и ни при каких обстоятельствах. Так меня учили в детстве.


— Не хотелось бы мне разжиреть опять, — гостья смутилась, — есть какие-либо чары, чтобы унять безумие?


— Да они и не нужны, все зависит от того, что именно кушать, — я подмигнул, — есть ведь продукты невероятно вкусные, но или насыщают быстро, или перевариваются без остатка. Поверь тому, кто много лет занимается растениями. И побольше воды пей, она хорошо заполняет желудок, притупляя голод. Ну, и, если много колдовать, энергия расходуется быстрее и останешься стройной. А, учитывая, сколько поглотила, должна, по силе, уже ровняться магу второго уровня, между прочим. Вопрос второй, станешь ли претендовать на имущество убитого?


— Ты ведь основной защитой своей считаешь скромность и никогда ничего не берёшь, — Мари облизала губы, — думаю, последую этому примеру, пока не стану самой собой, прежней. Я не помню, была ли жадной изначально?


— На самом деле, открою большой и постыдный секрет, абсолютно каждому из смертных присущи вообще все пороки разом, — я погладил подбородок, — просто у кого-то одна их часть слабее, другая, сильнее. Обычно, поддаются двум-трем, а какое-то одно захватывает полностью. Скажем, обжорству удалось вас обеих победить, в свое время. Значит, ты должна будешь полностью возродиться за семь-двенадцать раз примерно, но это лишь теория, на самом деле, возможно, будет дольше или быстрее.


— Почему семь - двенадцать? — удивилась помощница. — Я помню лишь семь грехов, соответственно, гордыня, гнев, зависть, жадность, лень, обжорство, разврат, а что может быть ещё?


— На самом деле, есть вещи и страшнее перечисленных, — возразил я, — например, равнодушие, трусость, навязчивость, эгоизм, подлость. И это лишь навскидку перечислил. Однако, на кольцо я прав или нет, познаём на практике, любопытный выйдет эксперимент. Видишь, смогла заинтересовать своей персоной. Хитро-хитро.


— В смысле? — Мари нахмурилась. – Нельзя ли несколько подробнее, пожалуйста. Никогда не считала себя хитрой.


— Ну, чего, обычно, хотят женщины? — я хитро улыбнулся. — Ну, вернее, требует их природа, разумеется, найти идеального отца для своих детей, сильного. Раз какой-то маг смог убить Оливу, значит, он, априори, могущественнее или умнее тех, кто ей проиграл, потому и детишки от такого брака окажутся талантливыми и жизнеспособными. Мы, чародеи, весьма любопытны, значит, при всей опасности, не станем добивать возрождающуюся, а начнём наблюдать процесс. А когда за объектом смотришь, сутки напролёт, велики шансы влюбиться и пожелать отвести к алтарю. Дальше по ситуации, или счастливая совместная жизнь, или родила, а мужа прикончила и заполучила его имущество. При любом раскладе, оказываешься победительницей.


— А если тот упомянутый маг окажется сумасшедшим, злодеем или трусом, запрет в клетке, нацепит антимагический ошейник и не выпустит, пока не получит все, чего желает? — уточнила гостья.


— Такое тоже возможно, — согласился я, — но, умная женщина всегда найдёт способ освободиться и наказать обидчика. И всегда есть доля риска в любой дерзкой задумке. Главное, мы теперь понимаем, с чем имеем дело, и есть шанс выбрать, по какому пути пойти. Дальнейшей конфронтацией с гибелью одного из нас, а то и обоих, просто подождать, пока вернёшь себе личность и разбежаться, или постараться сделать друг друга счастливее. Я готов продемонстрировать все преимущества и недостатки всех вариантов. Начнём с пряника, то есть, со второго завтрака.


— Кнут уже был, на самом деле, — напомнила собеседница, — глупо забывать, что ты убил двух не самых слабых магов за два дня, довольно быстро и без всяких усилий. Есть, о чем подумать, потому как ни я, ни Олива повторно умирать не захотим, а удастся ли прикончить такого вампира, вопрос интересный, и стоит ли вообще пробовать? Да, кстати, оказывается, голод отлично притупляет печаль, потому как ни о чем, кроме еды, и думать сейчас не могу.


Кстати, насчёт безопасного насыщения я не шутил, овощи, скажем, не те продукты, от которых жир накапливается, если выбирать правильные, правда, они слишком быстро перевариваются, а вот в сочетании с вареным мясом, превосходны и довольно полезны. Самое смешное, что Мари, по сути, еда не нужна, как и раньше, питается моей энергией, но у её желудка имелось иное мнение, на сей счёт. И скушала невероятно много. Однако, есть отличный способ, как убрать лишнее, хорошая долгая прогулка. Я создал своего гомункула и отправил в лабораторию, пусть заканчивает все, чего не доделали, а сам сопроводил даму. По сути, это борьба за спасение собственной шкуры, потому как чем лучше будут наши отношения, тем меньше шансов, что возрождённая начнёт мстить за свое убийство. Меж тем, спутница задумалась, а сможет ли она создать разумного зверя-гомункула, в качестве питомца, например.


— Не советую, — я пока ад головой, — эти существа весьма и весьма недолговечны, по сути, на напрасную смерть обречёшь, поверь, имитации более чем достаточно. К тому же, у нас тут могут начаться полноценные боевые действия. Наверняка, у убитого мной волшебника сегодня имелась родня, друзья и знакомые, и они пожелают отомстить. Месть за мстителя, так сказать, и придут сюда, а в бою так легко погибнуть, особенно, верному зверьку. Вот если получишь ещё и чью-то защитную магию, или возможность продлевать жизнь питомцу продолжительное время, тогда, пожалуйста, до того, не надо, лишь добавишь себе печалей.


— Двойственные чувства испытываю, — девушка смутилась, — с одной стороны, хочется стать полноценной личностью, а не обрубком, и увеличить себе силы, с другой, добавляться-то станут пороки, грехи, и их придётся подавлять, бороться. Кстати, а какого ты сейчас вообще уровня, когда не скрываешь мощи?



— Я и не считал, — я усмехнулся, — отличный способ, чтобы не лгать, когда спросят. Но, подозреваю, что высокого. Тем паче, павших соперников не считал никогда, главное, что не знаю, а есть ли какой-то предел? Просто ещё и не расходую больше необходимого. Потому как коли недруги узнают правду, да наваляться толпой, есть шанс проиграть. А при отсутствии честолюбия и властолюбия, уничтожать слишком много магов просто глупо. Так есть шанс вообще всех повывести. Мы ведь тоже не просто так существуем, сдерживаем некоторые негативные силы, мешаем как силам тьмы ворваться в это измерение, так и людям слишком интенсивно эксплуатировать природу.


Конечно, созданный Мари гомункул никуда не делся, и всюду за нами таскался, притворяясь любимцем. Такая помесь собачки и кошечки по характеру, во равная все лучшее от обеих пород. Спутница хотела малышу и имя дать, но я отсоветовал, чтобы не привязывалась. Разумеется, раз уж прогуливались, никак не могли пройти мимо наших деревьев, ростки уже основатель вымахали и выглядели довольно-таки мило. Люблю любоваться молодыми деревьями. Спутница тоже стояла рядом, не знаю, какие чувства испытывала. Увы, она, пусть и немного, но отличалась от себя вчерашней. Это и приятно, потому как так забавно выглядит, когда объедается, и печально, уж больно хороша была в невинности чистой. Кого получу, в конце концов, непонятно.  Только сейчас заметил, что одна прядь в волосах стала из белой, золотистой, как лепесток подсолнуха, внешнее отражения изменения внутренней сущности. Ну, хоть это мило, но не стал указывать на изменение, вдруг, не понравится девушке? Опасался я, что на то же место прибудет очередной любитель подраться, но, чародеи-враги, если таковые имелись, учли негативный пример убитого и решили официально на дуэль не вызывать, и молодцы, на самом деле. Но, произошло кое-что другое.


Разумеется, когда кто-то стучит в ворота поместья, я слышу это, где бы не находился. Вот и сейчас узнал о новом госте. Поднял глаза к небу, вот чего ещё не хватало. Редко кто является в гости в принципе, а тут просто один за одним. Можно игнорировать, разумеется, тем паче, новый визитёр магической силой не наделён вовсе, постучит и уйдёт, с другой стороны, а вдруг чего-то важное сообщить желают? Проигнорирует, после придётся горько пожалеть об этом. А тут ещё спутница заволновалась, тоже чего-то почувствовала, наверное, она ведь со мной связана накрепко. А уж женщина точно не успокоится, пока все не выяснит. В общем, пришлось повернуть в сторону ворот. Там стоял какой-то крестьянин, выглядевший до жути перепуганным, бледным, трясётся весь. Впрочем, и понятно, являться вот так к совершенно незнакомому магу довольно опасно, мягко говоря, мало ли, как отреагирую?


— Что вам угодно? — спросил я, постаравшись предать себе равнодушный вид. Не стоит ещё больше пугать незнакомца, а то совсем дар речи потеряет.


— Вы ведь нынешнего владельца Тарпабора, господина Тумпо Огнедышащего победили, я правильно понял? — выдавил из себя крестьянин.


— Я его имя не спрашивал, так вышло, но, вероятно, да, — кивнул я, — хочешь отомстить за своего повелителя?