Метеоролог

Была зима. Холодная и снежная, коварная и ветреная. Морозы опускались ниже тридцати градусов, ветры дули ураганные, и снег заметал все дома в поселке, киоски и автомобили. Федор и Игорь, мои друзья, приехали в Бакырчик под вечер, чтобы забрать меня в Усть-Каменогорск, где был заказан ресторан и банкетный зал на двадцать человек. Гости должны были прийти в ресторан, и ждать нас, не притрагиваясь к угощению и выпивке. Но мои друзья - Федор и Игорь хорошо знали, сколько им понадобиться времени, чтобы добраться из Бакырчика до ресторана. Он рассчитали время так, что мы должны были приехать как раз к началу банкета. А указание не начинать без нас, дали они на всякий случай. "Опоздаем максимум на десять - пятнадцать минут! Ждать! Не жрать!"
Я собрался быстро, и мы поехали в Усть-Каменогорск. По пути заскочили в продмаг поселка, где я взял три бутылки водки и сосисок, чтобы не скучать в дороге. Ехать должны  были мы часа два. Это с учетом возможной метели и заносов. Заносы зимой на дороге Бакырчик-Усть-Каменогорск бывали часто. Повороты и низменности заметало так, что  дороги становились непроходимыми, даже на джипах, не говоря уже о советских "Жигулях" или "Москвичах". Те просто садились в снег и водители куковали, рискуя замерзнуть насмерть.  Но, почти каждый день кто-нибудь прилетал на промзону комбината, или улетал из поселка, так как почти все специалисты работали вахтовым методом. И по этой причине на трассе всегда дежурили огромные бульдозеры и тягачи, которые расчищали заносы и тянули джипы с командировочными. Вот на такую расчистку и надеялись сельские водители, отправляясь в областной центр по делам. Все знали, что бульдозеристы выкопают все легковушки из снега, спасут, не дадут замерзнуть. Вот из-за этих легковушек и происходили пробки у заносов. Иногда вся ночь уходила напролет за вытаскиванием машин. Случись экстренный случай, больного или роженицу не довезли бы до областной больницы.
Но в эту ночь было спокойно. Ветра почти не было, снежок падал мелкий, незначительный, и мы не боялись опоздать в ресторан. Я уже предвкушал виски, шампанское, отбивные, салаты...
Когда мы выехали из поселка, и оставили позади последний карьер, было уже совсем темно. Не было машин впереди нас, не было позади. Я открыл бутылку водки, и мы сделали по хорошему глотку. Тьма тьмущая за окном перестала быть монотонной и стала манить загадочностью. Хотелось приключений. Радио играло веселую музыку, мы болтали, предвкушая банкет.
 Мы ехали уже полчаса, как вдруг, в борт нашего "Форда" ударил порыв ветра. Пошел снег. Вернее, замелькал снег, в свете фар образовывая яркую, белую стену из миллионов мелькающих белых хлопьев.  Игорь снизил скорость. Дорога стала то пропадать, то снова появляться. Приходилось включать фары и отключать, чтобы понять, куда рулить. Внезапно из темноты вынырнули  красные огни автомобилей, которые стояли, уткнувшись друг в друга, почти заметенные снегом.  Работали бульдозеры, расчищали снег, их мощные прожекторы разрывали снежную бурю, и тогда мы могли  видеть, в какой страшный снежный занос попали. Когда метель успела занести дорогу? А пурга усиливалась. Начинался ураган, снежные массы, словно цунами, захватывали  пространство. Мы по очереди стали выходить из машины и лопатой откидывать снег, чтобы не занесло. Машину заваливало снегом каждые пятнадцать минут. Дверки открывались с трудом, ветер готов был их оторвать.
Скоро сзади нас подъехал УАЗ-452, в народе называемый "буханкой". Водитель выпрыгнул из машины, но захлопнуть дверцу не успел, как ветер оторвал ее напрочь! Дверка просто улетела в черную дыру заснеженной пустыни. Водитель, борясь с порывами ветра, добрался до нашего "Форда", и постучал в стекло.
- Пустите погреться!
Мы впустили мужика.  Протянули бутылку водки. Я дал сосиску.  Он жадно, торопливо стал глотать водку, затем выдохнул, сунул в рот сосиску, и стал ее как-то несуразно жевать, словно во рту у него был коробок со спичками , - Печка в машине накрылась, - хрипло сказал он.
- Ты что, один, мужик? Без попутчиков?
-Нет, нас двое.
- А что твой второй? Пусть тоже идет! У тебя же дверку оторвало, мы видели.  Потеснимся!
- Нет, он не пойдет. Ему мороз нипочем.
-Как так? Морж что ли?
- Мертвый он. Часов десять как неживой...
И водитель буханки, сделав еще большой глоток водки,  и съев еще сосиску, поведал нам свою страшную историю.
  Его направили на удаленную точку в степи, чтобы забрать до начала пурги метеоролога. Но когда водитель вошел в деревянный домик, метеоролог был мертв. Пришлось забрать его, чтобы в Усть-Каменогорске доложить все обстоятельства. Метеоролог замерз. Что тут поделаешь! Загрузил труп в машину, повез в область. Немного заплутал, но, к счастью, дорогу нашел, а тут ураган начался!
-Хорошо, что зима. Труп заледенел, не испортится, - шмыгнул носом водитель, и посмотрел на бутылку с водкой. Мы налили ему еще.
- Смотри, мужик, чтобы волки его не съели! - сказал я,- ветер -то он ветер, а волки голодные! Вытащат мертвеца, и поминай как звали!    
-Ладно, пойду проверю метеоролога, - водитель с трудом вылез из машины и исчез в бешеном снежном кручении.
Больше мы его не видели. Развернули машину, и вернулись кое-как в поселок. Купили еще водки, и поминали остаток ночи метеоролога, в перемешку с тостами ко дню рождения..