Рождественский чулок

Случилось это в детстве с одной моей знакомой. Это сейчас она вся такая элегантная и успешная, а когда-то была самой обычной девочкой, Леной Кольцовой из небольшого городка Никольск, что на далёкой окраине Вологодской области. Там весь край такой: красивый, трудолюбивый, но бедный. Лена жила вместе с бабушкой в большой нужде. Всё от того, что у девочки не было родителей, а, может, и были, но куда-то уехали очень далеко. Всё это очень печально. К сожалению, такое случается у взрослых людей. Поэтому и жили бабушка с внучкой не просто бедно, а очень бедно. Зато дружно и в большой любви между собой. Лена во всём старалась помогать бабушке, ухаживала за ней, когда та болела. Имелась у них общая радость:  любили праздник Рождества, ждали его и надеялись, что он поможет изменить их жизнь. Каждый год они по-особенному готовились к этому празднику: ходили в лес за ёлкой, потом наряжали её красивыми рукоделиями, а тут, к очередному Рождеству Лена самостоятельно связала несколько красивых рождественских чулок. В сочельник пошла их раздаривать подружкам. Все раздарила, кроме одного, последнего, для себя. Тут возле самого дома наткнулась на этого дядечку, который углядел в её руках чулочек и похвалил: какой он красивый получился. Лена не растерялась.
– Вы возьмите, это рождественский подарок. Вам на счастье! - протянула она чулочек прохожему.
– Не жаль такой красивый дарить незнакомому человеку? – удивился он.
– Нет. Я вижу, что вы хороший человек.
– Вот и я вижу, что ты хорошая девочка. Любишь Рождество?
Лена кивнула в знак согласия.
– Тогда ты тоже возьми на счастье. Мой не такой красивый, но пусть принесёт тебе счастье, – и протянул Лене свой рождественский чулочек.
Этот ответный подарочек оказался маленьким и истёртым, но, видно, что необычный и когда-то был очень красивый с удивительным узором, какой Лена никогда прежде не видела.
На том они и расстались. Когда Лена вернулась домой, повесила дядечкин подарок рядом с рождественской ёлкой.
А вот дальше начались чудеса. Когда проснулась утром, ей показалось, что чулок стал больше, ярче, не такой старый, как ей показался вначале, а главное - полный подарков: красивых бусин, перламутровых пуговиц и мотков дорогой шерсти. Из них бабушка связала кофточку для Лены.
И как-то после этого жизнь их начала налаживаться. Лена хорошо училась, помогала другим и другие ей тоже помогали в ответ. Вот ещё что: каждое Рождество она находила в подаренном ей чулочке новые ценные подарки. И чем больше добра делала Лена для других, тем больше, ярче и новей становился её рождественский чулок.
Менялась и сама Лена. У неё появлялись новые друзья и интересы.  После школы она уехала из посёлка, поступила в университет в большом городе, потом стала работать, вышла замуж и всё у неё сложилось очень хорошо.
И вот что интересно, с некоторых пор, по мере того как Лена взрослела, чулочек старел, а ещё уменьшался, также, как и его подарочки.
Жизнь идёт и многое из прошлого она стала забывать…
Приближалось очередное Рождество. Наряжая ёлку, Лена неожиданно среди дорогих рождественских игрушек нашла тот самый рождественский чулок.

И тут она всё вспомнила, словно это случилось с ней вчера. Как ей тяжело жилось, как нежданно странный дядечка подарил ей на Рождество старенький чулочек. Как потом к лучшему менялась её жизнь и каким ярким, большим и щедрым оказался волшебный подарок.  Лена удивилась, каким теперь, когда у неё всё в жизни стало благополучно, он стал маленьким и стареньким. Она задумалась…

Вдруг, Лена сама не поняла почему, но ей захотелось прогуляться по городу. Надо же такому случиться: ей навстречу попалась девчонка с яркими рукоделиями в руках. Лена остановилась посмотреть, а девочка протянула ей в подарок новенький рождественский чулочек. А сама такая бледная и худенькая, скромно одетая.
– Да, именно так и должно всё случиться, – подумала Лена и достала из кармана маленький свёрток из такой мягкой тёплой шерсти.
– Подожди, – сказала она девочке. – У меня тоже что-то есть для тебя в подарок…

7 мая 2024.