Колдун и его гостья. Глава 6

- Не слышал, чтобы ты, в качестве поединщика, одолел хоть кого-то стоящего, - брат-близнец сплюнул, - потому, если хочешь напугать, то напрасно. И победа над растением, достижение так себе, о котором и вспоминать не стоит. Оно ведь колдовать не умеет и оружием не владеет, обрубил щупальца, и померло. Со мной подобное точно не пройдет, потому, ну, очень советую уже сейчас начинать думать, где достанешь такую сумму денег или готовиться переселиться в тюрьму, навсегда, а полезешь со мной ратиться, так сразу и на кладбище. Вскоре явятся посланцы суда и призовут, да не вздумай бежать и прятаться, иначе, лишат имени, звания и прочего, проклянут, и остаток жизни проведешь в муках, оплакивая свою горькую судьбу.


- Грозить вы мастера, а сами не слишком храбры, - я вздохнул, - даже сюда прибыли не лично, а прислали двойников. И не говорите, будто я не заслуживаю уважения, и чтобы тратили время, дело-то серьезное, между прочим, можно и пожертвовать часом или двумя. Впрочем, это не имеет никакого значения ни в теории, ни на практике. Желаете суда, превосходно, сие меня несколько развлечет, посмешите. Редко кто предпочитает честной схватке сутяжничество. Обычно, подобное, удел стариков. Неужели не дешевле собрать толпу гомункулов и взять мои земли силой? В теории, должны справиться и быстро.


- Мы и без того уже ведем несколько войн, - нехотя призналась сестра-близнец, разумеется, побеждаем, но ещё одно противостояние лишнее, зачем, коли можно обойтись и так? И вообще, не спорить пришли и не обсуждать положение, а поставить перед фактом. Даем седмицу, не заплатите, пеняйте на себя, так-то вот.
Конечно, когда я рассказал Мари обо всем, что произошло, она очень опечалилась, ну, какая-то крохотная доля вины её сестры Оливы была.


— И что же мы будем делать? — спросила девушка.


— Да, придётся реализовать один мой старый план, — я вздохнул, — где магу, вроде меня, можно срочно достать невероятно много денег, а на суде, непременно, потребуют куда большую сумму, чем озвучили, на случай, коли я где-то достану ровно столько, разумеется, лишь убив и прибрав себе имущество какого-то богатого и злого чародея. Но, сделать сие надо так, чтобы никто не узнал, а то все мои усилия по маскировке себя, окажутся совершенно напрасными. То есть, требуются такие латы, чтобы скрывали и уровень маны, и личность, дабы никто и никогда в них не опознал, два комплекта. А достать такие можно лишь у цвергов, благо, знаю, чем платить. Разумеется, жители подземелий очень ценят как вино, так и виноградный сок, потому как их им взять неоткуда. Но, упомянутые латы невероятно дороги, потому понадобится много и редкого вина. Придётся обратиться к одному старому приятелю, но тебя к не у не возьму, прости.


— Почему, такой секретный? — собеседница поджала губы. – Или страшный, испугаюсь и не смогу нормально спать?


— Он — сатир, — пояснил я, — буквально помешанный на женщинах, самках и прочих, к нему даже с лошадью или собакой женского пола являться опасно. К тому же, ещё и опытный соблазнитель, а учитывая, какая ты чистая, не успеешь оглянуться, как обрюхатит, а кому потом воспитывать, не ему же? Но, и к этой сделке придётся подготовиться.


Конечно, как ещё договариваться с сатиром, как не создав целую толпу гомункулов женского пола? Да, недолговечны, но работу свою сделают. Теперь открыть портал и к другу. Обитал он в лесу, с другими сатирами, но недалеко от виноградников. Как известно, вино именно сатиры и изобрели, на самом деле, как и многие другие алкогольные напитки, а мой знакомец и средь остальных славился своим мастерством редкостным. Соответственно, если я предоставлю виноград, в должном количестве, а мой отличался вкусом от других, в лучшую сторону, то смогу поменять на готовое вино, а уж его отвести цвергам. При этом, нельзя говорить, кто клиент, потому как рогатый распутник непременно потребует себе цвержих для утех, как же, экзотика, а гордые подземные мастера за подобное нам обоим головы открутят, не успеем и мяукнуть. Да ещё и правы будут. Время я выбрал специально, ранним утром, когда пьянчуги и развратники ещё только продирали глаза и не начинали снова пить и веселиться. Мой знакомец отыскался быстро, находился в весьма странном положении, вверх ногами, рога в пень вонзились, тело облокотилось о ствол дерева, как не помер, не совсем понятно. Я его выдернул, перевернул, подлечил, с помощью чар, сразу убрал головную боль и тошноту. Копытный глаза разлепил, узрел меня и толпу красоток, мемекнул радостно.


— Ты редко приходишь, Мелкий Гнус, — сатир облизнулся, — зато, с подарочками. Сколько отличного свежего мягка и это все мне одному?


— Ну, да, если не захочешь устроить что-то массовое, все со всеми, толпой, но без меня, — я кашлянул, — сам знаешь, слишком занят. Но, кое-что потребуется. Полагаю, есть вино, бочек пятьдесят и самого лучшего?


— Для тебя хоть сто, — кивнул копытный, не сводя глаз с красоток, — если выполнишь свое обещание, нам нужен новый виноград, какого ещё ни у кого не было и никогда, вырастишь нам такой, и представим.


— Разумеется, — я улыбнулся, — есть такое, чего ни у кого и никогда не имелось, бамбуковый виноград, растёт быстро, да ещё и лоза многофункциональная, из неё можно делать чего угодно, от музыкальных инструментов и домов, до оружия, и закуску так же, из свежих стеблей. И выпивка, и закуска от одного растения. Заплодоносит не сразу, признаю, но во всех остальных качествах сойдёт изначально. Вот, кстати гроздь.


Я подал угощение. Сатир понюхал, полизал, оторвал одну ягодку, кинул в рот и расплылся в улыбке, облизнулся, засунул всю грозить, с веточкой, так что щеки раздулись. Я к подобному давно привык, потому даже не поморщился. Конечно, такие дикари понятия не имели о культурном поведении, да и ладно. Не люди, так зачем требовать соблюдать правила этикета? Коли уж есть отвратительные вещи, то иного рода.


— Не знаю, получится ли вино, но вкус изумительный, — приятель вытер рот рукой, а потом уже её о шерсть на ноге, — пошли, посадишь нам зерна, и вино дам сразу, но, если ничего не выйдет, будешь должен и много.


— Ну, во-первых, я первый заинтересован в положительном результате, — напомнил я, — потому как если создашь шедевр, за моим виноградом очереди выстроятся и толпы желающих, а это реальный доход, ну, и вообще, честь великая создать нечто достойное, во-вторых, коли из моей затеи, из-за которой вино и беру, что-то получится, стану невероятно богат и заплачу тебе любую цену, какую не попросишь, кроме одного, убрал глаз от моего седалища, чтобы до него добраться, тебе не хватит всего вина во вселенной. Ну, а проиграю, помру и некому будет платить. Но, этого как раз попытаюсь избежать всеми своими силами, как понимаешь.


Выбрать подходящее место для будущих виноградников оказалось не сложно, учитывая, что мы оба понимали в этом толк. Воткнули палки через определённые расстояния, я бросал зерна, напарник поливал и почти сразу появлялись ростки. Конечно, обманывать я не собирался, не тот случай совсем. Когда закончили, рогатый заявил, что он совершенно вымотался и желает промочить горло. Вино у копытных хранилось в специальных подвалах, вырытых под землей. Нанятые ими друиды поддерживали определённую температуру, влажность и прочее, дабы жидкость правильно зрела и сохранялась. Мой сатир сам ткнул пальцем в те бочки, вдвое больше человеческого роста, которые подходили, лучшее сатирское розовое вино, на любой, самый притязательный вкус. Благо, в мою волшебную сумку можно затянуть чего угодно и любого размера. Мы выпили по кружке, за сделку, хотя, обычно, я вообще не пью, и распрощались, довольные друг другом. Я пообещал навещать и проверять, как растёт мой виноград и как смена климата влияет на вкус, цвет и прочие свойства гроздей. Технически, должны вызревать даже лучше. Теперь вернуться домой и погрузить ещё сто бочек виноградного сока, а также, и сам виноград тоже. Карликам подобное доставляли не каждый день, разумеется.


— Надеюсь, Олива с подземными мастерами не ссорилась? — спросил я. — Потому как если да, то лучше дома посидишь, от греха. Мало ли, опознают.


— Я о делах сестры мало что знала, — Мари смутилась, — не считала та нужным делиться. По сути, лишь о предстоящей схватке с тобой и поведала. Возможно, что-то предчувствовала, или знала, или имела планы некие далеко идущие.


— Так-то не должна была, — я нахмурился, — почти уверен, что хорошо скрывал свой секрет ото всех. Да и смысл придумывать столь сложный план, ради мелкого дворянчика с незначительной магической силой?


— Да кто её поймёт, — девушка вздохнула, — она общалась, последнее время, с какими-то подозрительными личностями, культистами, верящими в приход некоего высшего демона, который весь наш мир и уничтожит. И эти господа утверждают, будто могут видеть будущее, как минимум, их духовный лидер. За определённые услуги, могла попросить и о себе кое-что узнать вполне. Но, это так, предположение.


— Тогда бы наоборот, не стала со мной дел иметь и, благополучно, захватила вообще все земли вокруг, — не согласился я, — нет, есть небольшая вероятность, коли побоялась иметь рядом такого опасного мага и решила избавиться более хитрым способом. Позволила убить, потом прислала тебя, а дальше, вернётся, нанесёт удар в спину, и спокойно закончит то, чего начала.


— Или сделает своим союзником, убедится в нейтралитете и продолжит свое дело, — собеседница поправила волосы, — не всегда негатив лучший вариант. К тому же, нанести удар в спину надо ещё суметь, а, в случае неудачи, потеряет все. Проще, выйти замуж, обеспечив себе надежный тыл, а там уж супруг вряд ли станет мешать, а, в случае со злыми волшебниками, ещё и поможет. Может, и коварно, но ведь и ты окажешься не в накладе. Но, это я так, предположение делаю. Пока не могу ничего утруждать, поскольку являюсь прежней личностью лишь на одну седьмую часть или даже на одну двенадцатую.


Спорить я не стал больше, хотя, подумать было, о чем. Если Мари я как-то где-то ещё готов был рассматривать в роли возлюбленной, пока не испортилась, то вот Олива... Но, женщинам подобные вещи не говорят, потому как обидятся смертельно. К тому же, все разговоры, это пока из области фантазий, да предположений, могли и просто всякого напридумывать, и приписать женщине больше ума и хитрости, чем имела. Общение с сектантами вообще ничего не означало, скорей всего, прощупывала, выгодно ли иметь дело с такой сильной и богатой организацией или они настолько безумны, что связываться себе дороже? Я бы никому не рекомендовал, любая секта, это завсегда чистое зло. А уж те, кто демонам поклоняются, и подавно. Пока, меня интересовали более насущные вещи. Благо, и с цвергами имел дело не в первый раз, потому, отправился в дорогу бестрепетно. Портал можно было открывать лишь у первого и дальнего роста, ближе и уже сочтут актом агрессии, а воевать с карликами себе дороже. К счастью, и страж попался старый знакомый, но увидев меня, сразу помрачнел.


— Доброго вам времени суток, достопочтенный господин страж, — я поклонился, — как поживает ваше замечательное семейство, не намечается ли повышение, помнится, хотели стать, старшим караульным.


— Пока не вышло, — цверг вздохнул, — не хватило ста кошелей золота, чтобы купить эту должность. А вы зря прибыли, господин Мелкий Гнус. Со старейшинами связались представители колдовского сообщества и настоятельно рекомендовали не иметь с вами дел, ничего не продавать и не одалживать, иначе, жди неприятностей и крупных. Какие бы предложения не сделали, откажут.


— Ну, это мне, следовало ожидать, вполне, — я погладил подбородок, — а как насчёт вот этой девы, на неё запрет распространяется или как?


— А кто это вообще такая? — уточнил недоросток. – В первый раз вижу, если невеста, мог себе найти и симпатичнее, между прочим.