Фараон

Ради этой женщины он готов был на любое безумство
Болеслав Прус

    «Так ты – жрица, охраняющая священный огонь?  И ваши законы так жестоки, что не позволяют  любить?» – Рамзес бросился за девушкой, но она уже скрылась в Храме. Вместо неё перед ним оказался жрец: «Да, свою любовь она может отдавать лишь богам,  - мрачно изрёк он».  Рамзес отпрянул. Но мысль о юной красавице не давала ему покоя. По вечерам иногда, покинув дворец, он безнадёжно искал встречи.
    Наступил великий праздник. В Храме принимали паломников. Вавилонский посол Саргон со свитой проделали огромный путь, чтобы поклониться богам великого Нила.  Сегодня вечером для них устраивались зрелища.  Самым интригующим был бой быков. Рамзес подал знак, и на арену вывели мощное животное. Слуга снял с морды быка холстину, тот повёл вокруг глазами, как бы считая противников. Когда копьеносцы стали его колоть, он наклонил голову и замер. Те осмелели и стали настойчивее.  Бык ещё ниже наклонился,  но продолжал спокойно стоять. Среди зрителей раздался смех. И тут бык неожиданно метнулся вперёд , подхватил на рога сразу двух копьеносцев, с размаху бросил их наземь и стал топтать остальных.
     Все бросились врассыпную, а на арену прыгнул  Рамзес, с выхваченным из ножен мечом, и Саргон с коротким топориком. Бык помчался, вздымая пыль, прямо на фараона, но в последний момент резко повернулся в сторону Саргона. И тут же пал от его меткого удара топориком между глаз. Зрители взвыли от восторга, и на Вавилонского гостя посыпались цветы и восторженные поздравления. Молодая жрица, нежно улыбаясь, лично преподнесла ему букет. Туман поплыл перед глазами Рамзеса. Он яростно смотрел на соперника, готовый убить его, но овладел собой. Сняв золотую цепь со своей шеи, наградил ею победителя и пошёл к выходу.