Величина постоянная

Он появлялся у входа в магазин ровно в девять часов утра, когда открывались двери для посетителей, и стоял до самого его закрытия. Каждый день. В течение двух лет. Возможно и больше, просто Алена переехала в этот район два года назад, и в первый же день заметила его у магазина.
Человеку на вид было лет восемьдесят. По возрасту старик, но глаза были яркие, молодые и очень живые.
Всегда в чистой, но одной и той же серой курточке. А в последнее время - с палочкой в руке.
Наверное он все все-таки уходил домой, чтобы отдохнуть или пообедать. Но в какое бы время Алена ни пришла, человек стоял на своем посту. 
Он ничего не просил, не приставал с разговорами. Но если кто-то  с ним здоровался, приветливо желал в ответ: " И вам крепкого здоровья!". Весело улыбался малышам, успокаивал собак, которых хозяева оставляли ждать на улице. Следил за детскими колясками и велосипедиками.
И, казалось, был абсолютно  счастлив.
Постоянные посетители привыкли видеть его около магазина. Он был, как говорят математики, "величина постоянная".
Алена любила этот магазин. Маленький и какой-то уютный. Рядом сверкал яркими рекламными вывесками крупный супермаркет, но Алена сходила в него всего два раза. И оба раза, растерявшись от сказочного изобилия, она зачем-то накупила целую кучу ненужной еды.
Нет, свой магазин лучше.
Вот сегодня например нужны только хлеб, чай и сахар.
Старик, опираясь на палочку, стоял около входа. Выглядел он неважно.
- Здравствуйте!  Вам нехорошо? - участливо спросила Алена.
- Нет-нет, все нормально, - ответил старик. - Спасибо, милая девушка.
- Давайте все-таки я провожу вас домой? Сегодня магнитную бурю обещали, а значит могут быть проблемы с давлением.
Старик еще раз помотал головой и прикрыл глаза.
- Тогда знаете что? Давайте пойдём в парк! Тут недалеко замечательный парк, там сейчас цветут каштаны. Мы с вами посидим на лавочке в тенечке. Хотите?
Старик открыл глаза и Алена увидела в них искреннюю благодарность.
- Меня никто не приглашал в парк, тем более такая красивая и молодая девушка! С большим удовольствием!
Взяв старика под руку они тихонько пошли по дорожке.
Парк и правда бы совсем рядом. Они выбрали скамейку в тени  цветущей яблони, посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Улыбка у старика была замечательная! Добрая,  мягкая, открытая! Многочисленные морщинки веером собрались вокруг глаз, делая все лицо веселым и счастливым.
- Ой, вас..
- Иван Иванович! - ответил старик.
- Алена!
Они замолчали. Вокруг цвело все, что могло цвести - яблони, рябины, сирень, одуванчики и, конечно, каштаны. Бело-розовые душистые "свечки" горели  на солнце, в них с жужжанием копошились толстые пушистые шмели.
На душе у Алены вдруг стало тепло и радостно. Она закрыла глаза, наслаждаясь звуками природы.
- Каштаны... как много их было в моем родном городе, - сказал Иван Иванович.
- Вы разве не в Москве родились?
- Нет, здесь я оказался уже после войны.
- Воевали?
- Когда началась война мне было семь лет. Должен был пойти осенью в школу.
Иван Иванович помолчал, а потом тихо продолжил.
- Наш концлагерь освободили в сорок пятом. Мы там оказались осенью сорок четвертого - я, мои родители, брат и сестренка... Маму с папой увели вместе с другими взрослыми почти сразу, и больше я их не видел... А нас, детей, оставили жить, мы были нужны, как оказалось, для медицинских экспериментов. Сестренка продержалась недолго, потом погиб брат... А мне не повезло, я там "жил" еще целых полгода,  сто восемьдесят два мучительных дня, -
Иван Иванович закрыл лицо ладонями.
Алена с трудом пытаясь осознать услышанное. И не могла.
 Испугавшись, что от страшных воспоминаний
 станет хуже, она сказала:
- Иван Иванович, если вы не хотите об этом вспоминать, то...
- Ничего, Аленушка, эти воспоминания всегда со мной, я приспособился жить с ними. ..  После освобождения всех выживших детей, в том числе и меня, переправили сюда, в детский дом. Он был тогда на улице Никольской. Так я оказался в Москве... Тут и живу.
- А ваша семья, жена, дети?
- Нет никого. Я всех пережил... Что-то мне воздуха не хватает.
- Иван Иванович, может скорую? - испугалась Алена.
- Нет, не люблю людей в белых халатах.  Я просто посижу тут немного, подышу.
Алена помогла растегнуть молнию серой курточки. На лацкане пиджака красной звёздочкой горел знак Героя России.
- Вы хотите спросить, наверное, почему я прихожу к магазину? - тихо спросил Иван Иванович. - Все просто, там я не один, там люди... Спасибо вам, Аленушка!
- За что же, я и не помогла ничем.
- За каштаны!
Утром Алена вспомнила, что вчера так и не купила хлеб, чай и сахар.
Будет ли сегодня стоять у магазина Иван Иванович..
Конечно будет!  Ведь он - Величина постоянная!