Глава 2. Попутчики

  Подъехал автобус. Школьники с шумом занимали места. Малой прошёл в середину салона, уселся и положил на соседнее сиденье гитару. Сразу после него в автобус вошёл Длинный. Его взгляд скользнул по Ветке, сидевшей впереди, — короткий, ничего не выражающий кивок. Будто между ними не было того тяжёлого, неловкого вечера. Будто они просто одноклассники, случайно оказавшиеся в одном автобусе. Он прошёл вперёд и уселся рядом с Малым.
  Дождавшись, пока все войдут, в автобус влезла Кирюша. Модница в белоснежном спортивном костюме медленно продвигалась, провожаемая взглядами будущих одноклассниц, одетых преимущественно в старые треники и футболки.
  «Я никогда не смогу выглядеть так, как она», — с горькой завистью подумала Ветка, глядя на сестру и изо всех сил стараясь не смотреть в сторону Длинного. Ее ладонь невольно прижалась к груди, сквозь тонкую ткань футболки. Утром она надела лифчик — обычный. пустой. И теперь грудь под ним казалась крошечной, почти несуществующей, обманчиво легкой. Она ловила его взгляд краем глаза и думала только об одном: “Видит? Чувствует разницу?”
— Какие девочки! — Малой присвистнул и подмигнул Кирюше. — Разрешите познакомиться, Саня!
  Девочка сняла очки, посмотрела на веснушчатого мальчишку и рассмеялась:
— Наше вам с кисточкой!
— Москвичка! — Малой раскрыл рот. — Вот это да!
  Кирюша прошла в самый конец автобуса, уселась на свободное место рядом с Димкой, сняла очки и уткнулась в книгу. Её взгляд скользил по строчкам, словно пытаясь спрятаться от новых лиц.
  В этот момент в салон ворвался заспанный Валерка с фотоаппаратом на шее. Длинный, заметив приятеля, свистнул. Кирюша невольно подняла голову, встретившись взглядом с Валеркой. Его лицо озарилось улыбкой.
  Валерка пробрался к друзьям. Что-то прошептав Длинному на ухо, он показал пальцем в сторону Кирюши.
— Давай, — кивнул Длинный.
  Троица пересела на задние сиденья, заняв места рядом с девочкой.
— Это опять ты?! — заулыбался Валерка, приветливо глядя на Кирюшу.
  Но девочка лишь кивнула, едва отрываясь от страницы, и снова углубилась в чтение. Книга поглотила ее целиком. Этот мир был для нее убежищем от новой, пугающей обыденности.
— Ну и ладно, — усмехнулся Валерка, почувствовав ее отстраненность. — Только знай, я здесь, если что.
  Кирюша молча кивнула.
     Валерка же, напротив, наслаждался каждым моментом жизни. Его глаза светились радостью, когда он рассказывал о друзьях, о новых местах, которые посетил, о планах на будущее. Он был полон энергии и энтузиазма, готовый поделиться этим с каждым, кто оказался рядом.
— Ну и ладно, — усмехнулся Валерка, почувствовав её равнодушие. — Только знай, я здесь, если что.
   Кирюша молча кивнула, продолжая читать. Она знала, что Валерка добрый и хороший, но сейчас ей хотелось остаться наедине с героями книги. Они были для неё важнее любых друзей в этот момент.
  Подошедшая к автобусу запыхавшаяся рыжеволосая девочка в рубашке в клетку тащила в одной руке огромный чемодан, в другой — кассетник. Юлька чуть не опоздала. Ветка помогла подруге затащить чемодан в салон со словами:
— Королёва, ну где тебя носит?
— Пока причёску сделала, пока накрасилась…
— А без штукатурки никак? Чуть без тебя не уехали.
— Подумаешь, — лениво махнула рукой Юлька.
— Опять из себя королеву строишь, — Ветка осуждающе посмотрела на подругу.
— Ну, Вет, ну блин, — Юлька игриво улыбнулась и смахнула с рубашки несуществующие пылинки, — ну ты ж меня знаешь.
— Знаю-знаю.
  Девчонки дружили с детского сада. Юлькины родители баловали дочь. У Ветки не было ни нарядной одежды, ни магнитофона, только дешёвая тушь и яркая помада.
  Юлька достала из сумки стеклянную бутылочку из-под кетчупа, сделала глоток воды и томно вздохнула:
— У меня губы сохнут.
— Целоваться надо меньше, — фыркнула Ветка, откидываясь на спинку кресла.
— Дура что ли?! — Юлька покрутила пальцем у виска. Зажав бутылку между колен, она вытащила косметичку и принялась поправлять помаду в крошечном зеркальце.
— Хорош краситься, — в голосе Ветки появилось раздражение. — И так красивая.

  Автобус тронулся, оставляя позади город. Валерка хотел сыграть с Малым в дурака, но, едва коснувшись колоды, увидел строгий силуэт классного руководителя и поспешно спрятал карты.
  За окном мелькали берёзовые леса, поля, луга. Длинный с Малым вяло переговаривались. Валерка скучал. Его взгляд блуждал по бескрайнему полю, где паслось стадо коров, словно шахматная доска на зеленом ковре. Он зевнул, покосился на Кирюшу и придвинулся ближе.
— «Три мушкетёра», что ли?! — восторженно спросил он, заглядывая через ее плечо.
  Кирюша взглянула на него, хмыкнула и снова уткнулась в книгу.
— Не переворачивай! — вдруг попросил Валерка.
— Ты тоже хочешь читать? — удивилась Кирюша.
— Ну да!
— Ты же начало не знаешь.
— Скажешь тоже. Я фильм про мушкетеров с Боярским сто раз смотрел. И «Четыре мушкетёра», и «Четверо против кардинала»… И мультик. «Пёс в сапогах». Видела?
  К радости Валерки, Кирюша оторвалась от книги и пропела:
— Жалким котам не понять одного…
— Наша дружба превыше всего, — с улыбкой подхватил Валерка.
  Кирюша посмотрела на соседа и засмеялась. Между ними проскочила искра понимания. Они стали читать вместе.

   В это время Юлька включила магнитофон. Салон наполнился мелодией.
— Я вспоминаю, тебя вспоминаю… — пропела Юлька.
  Ветка присоединилась, подхватив мелодию. В её голосе была не только тоска, но и вызов. Она пела громко, словно бросая эти слова через всю толпу Длинному. «Вспоминаю, как ты ушёл. Вспоминаю, как тебе стало неловко».
  Юлька добавила громкости. Подруги начали импровизировать:

И скрылась из глаз
Под машиной «Камаз»!


  Эти слова вызвали у них взрыв смеха. Но тишину нарушил строгий голос завуча:
— Королёва, сделай потише! Ты что, хочешь, чтобы я оглохла от вашего Антонова?
  Юлька убавила звук. Магнитофон продолжал играть, а девочки продолжали петь, погружаясь в мир своих воспоминаний и мечтаний.
  Кирюша повернулась к Валерке:
— Из какого они класса?
— Да фиг его знает, — ответил Валерка. — Они вроде с Вованом и Саньком в одном. А ты в каком: в «А» или в «Б»?
— Не знаю, — ответила Кирюша и подумала: «Надеюсь, что с Веткой мы окажемся в разных».
  Кирюша порылась в рюкзаке, достала бумажный кулёк, вытащила карамельку, развернула и положила в рот.
— А мне, — попросил Малой, вытягивая шею.
— А тебе по губе, — фыркнул Валерка, играючи пихнув соседа под рёбра.
— Угощайтесь, — сказала Кира.
  Валерка взял три штуки. Одну сразу отправил в рот, а две другие раздал друзьям.
— Кстати, меня зовут Вова, — Длинный потянулся через Малого и протянул руку.
  Кирюша испытала легкое волнение, когда их ладони соприкоснулись. Это было мимолетное прикосновение, но оно оставило след — на щеках Кирюши выступил румянец. Она поспешила убрать руку.
     В этот момент обернулась Юлька и заметила жест Длинного. Она тут же подтолкнула локтем Ветку, что-то быстро зашептав на ухо. Ветка напряглась. Её глаза, полные боли и ревности, впились в лицо Длинного. Он почувствовал этот взгляд и подмигнул ей — старый, знакомый жест. Но теперь в нём читалась не нежность, а что-то вроде снисходительного утешения, будто он говорил: «Успокойся, ничего страшного». Это спокойствие обожгло её сильнее любой грубости. Она отвела взгляд, стиснув зубы, и уставилась в окно, где убегающая дорога сливалась в одно серое пятно.

  Рядом с Кирюшей, у окна, сидел мальчик с грустными глазами. Она протянула ему оставшиеся конфеты. Он взял карамельку и, не глядя, спрятал её в карман.
— Почему ты не ешь? — удивилась Кирюша.
— Не люблю, — Димка слегка покраснел.
— А зачем тогда взял?
— В хозяйстве пригодится, — пробормотал он.
     Кирюша улыбнулась:
— Ну, если что, у меня всегда есть запас сладкого.
  Димка кивнул.
— А помнишь, — раздался голос Валерки, — ты в детстве меня тоже конфетами угощала? У вас на столе такая синяя вазочка с белыми цветами стояла.
     Кирюша повернулась к его  лицу.
— Точно. А когда ели торт, ты отдавал мне розочки. Потому что не любил.
— Я и сейчас не люблю, — сказал Валерка, и в его глазах блеснуло что-то вроде стыдливого признания.
  Кирюше внезапно захотелось узнать больше о нём, о том, кем он стал после всех этих лет.
— А это Бобрик, — Валерка кивнул на Димку.
— У него что, языка нет? И почему по фамилии?
— А как же его ещё звать, Бобрятина? — насмешливо произнес Валерка.
— Как тебя зовут? — Кирюша повернулась к соседу справа.
— Дима, — прошептал мальчик и покраснел.
— Вот и познакомились. Кира.
Автобус сбавил скорость и остановился. 

Продолжение
Глава 3: http://proza.ru/2024/08/25/790