Арка времени

— Энрике, ты опять где-то бродил допоздна? — мама недовольно обернулась. — Ужин опять остыл, сейчас разогрею. Я ведь просила тебя не шататься одному, сейчас очень опасно.

— Я не один, со мной был Хольке.

— Ты опять за своё? Снова выдумываешь себе воображаемого друга? Погулял бы с Эмилио, хороший мальчик.

— Не хочу дружить с Эмилио, он без конца врёт и задирается. А ещё он не умеет хранить тайны.

Энрике очень не нравились эти разговоры. Родители не верили в Хольке. Оттого, что его никто не видел, все считали, что Энрике его выдумал.

Но Хольке действительно существует. И дружит с Энрике уже второй месяц. С ним интересно, он рассказывает о других мирах, и о мире майи. Он многое знает.

Поужинав разогретой фасолевой кашей с маисовой лепёшкой, Энрике лёг спать пораньше. Завтра Хольке покажет ему старинные руины. Он сказал, что это далеко, и нужно хорошо отдохнуть. И хорошо позавтракать атоле.

Мальчик прикрыл глаза и представил эти руины. Хольке так интересно рассказывает, с ним никогда не скучно. Его слова собираются в картины, которые словно оживают. Энрике всегда казалось, что Хольке всё-всё видел своими глазами. Учитель в школе не умел так. Его рассказы очень сухие и неинтересные. Вот бы Хольке учил их! Но почему-то его никто не видел.

Энрике не заметил, как заснул. Проснулся от того, что кто-то его звал. И тихонько тянул за руку. Открыв глаза, Энрике не сразу понял, где он. Перед ним стоял Хольке, склонившись над кроватью. Его глаза выражали тревогу.

— Надо торопиться. Ты должен разбудить всех и позвать за собой. От тебя сейчас зависит судьба твоего племени. Ты можешь спасти их. Времени нет.

— Что случилось?

— Я тебе объясню по дороге. Поторопись. Но мы больше с тобой не сможем видеться.

— Как? — Энрике замер, его одежда выпала из рук.

— Это единственный выход. Я покажу вам путь, назад вы уже не вернётесь. Но и я не смогу идти с вами.

Хольке грустно смотрел на друга. Сейчас, в свете лампы, которую включил Энрике, он казался ещё выше и тоньше. Он стоял, согнувшись под потолком, его руки безвольно свисали.

— Ты можешь пойти со мной, — неуверенно произнёс он. — Но тогда ты не сможешь попасть к своему племени.

Нет. Энрике не мог оставить своих родителей. Не мог уйти от них навсегда. Но и с Хольке не хотелось расставаться.

— Поторопись. Ты должен разбудить всех. И вывести по реке.

Родители не очень поверили и не хотели сначала вставать, приняв слова сына за очередную выдумку. Долго пришлось объяснять им и уговаривать. После них пошли к вождю. Почему-то он сразу внимательно выслушал мальчика и только лишь кивал головой.

— Опасность, — наконец, прошептал он. — Я знаю, я чувствовал. Сегодня хотел провести совет.

Родители Энрике по-новому взглянули на сына и теперь с гордостью шли рядом.

Вскоре все жители вышли из города и тихонько спустились к реке. Ла-Вента спокойно несла свои воды. На мгновение все замерли, с удивлением разглядывая высоченную каменную арку, неизвестно откуда появившуюся здесь за одну ночь.

Проход был достаточно широким, приходилось идти по воде, но никто не замечал сейчас этого.

Хольке шёл впереди и рассказывал своему другу, что над городом возникла опасность, и на рассвете от него останутся лишь руины. Энрике слушал и вкратце пересказывал остальным. Никто не видел Хольке, но слушали с вниманием и трепетом слова Энрике.

Запах опасности смешался с запахом сырости и тины. С журчанием стекала сверху вода. Чем дальше уходили, тем больше надежд в спасение обретали люди. Они ещё не верили, что никогда не увидят свой город, никогда не смогут вернуться сюда.

— Куда мы направляемся? — тихо спросил Энрике.

— Это другой мир, — грустно ответил Хольке. — Но ведь важнее, что все останутся живы?

Пелена заволокла глаза мальчику, ком подступил к горлу. Он понимал, что нужно радоваться, но грусть крепко сжимала его сердце. Он никогда не увидит Хольке, этого двухметрового тощего существа с огромными добрыми и умными глазами. Обернувшись, Энрике увидел лишь радость на лицах индейцев. Они видели, что арка подходит к концу, чувствовали, что спаслись. Их ждёт новая жизнь.

Энрике остановился попрощаться с другом.

— Я тебя никогда не забуду. И спасибо, что спас всех!

— И я буду помнить тебя.

Долго ещё Хольке смотрел вслед уходящему мальчику.

Из всех вариантов этот оказася самым безопасным. Иногда приходится чем-то жертвовать. Иногда дружбой и возможностью видеть дорогих тебе людей. Но их жизнь всегда важнее.

Единственное, что осталось Хольке — это посещать иногда руины старого города. С грустью вспоминал он Энрике, но ничего не мог изменить.