Граф Шереметев. Часть 7. Выздоровление графа

   Жизнь в доме Шереметева оживилась. Новости о выздоровлении хозяина распространились среди прислуги довольно быстро. С утра началась подготовка к приезду графа: начищался паркет, мылись дорожки на центральной лестнице, казалось, ничего уже не напоминает о тех печальных днях, какие царили во дворце еще день назад. .Многочисленные слуги испытавшие страх перед неизвестностью успокоились и их жизнь начала возвращаться постепенно в обычное русло.
Азенин проснулся довольно поздно, выглянув из комнаты ,он позвал слугу.

-Принесите мне завтрак в комнату. Что за шум и гам во дворце ?-спросил он
прислугу.
-Готовимся к приезду барина. Велено все привести в надлежащий вид.
- Все утро не давали мне спать сегодня, -сказал потягиваясь Азенин.
-Да,дружище,прикажи приготовить карету к главному входу через два часа.
Плотно позавтракав тушеной морковью с жареной рыбой под сметанным соусом и выпев чашку мятного чая, находясь в хорошем расположении духа, он оделся и вышел на улицу. Прогулявшись пару минут на свежем воздухе, сел в карету и велел кучеру ехать к дому, где жил Чмутов. Заняться ему сегодня было не чем и он решил съездить, разузнать о нем побольше ,и убедиться, что в городе его больше нет, а возможно еще что узнать нового.

Подъехав минут через двадцать к дому, где снимал комнату Чмутов, он велел его подождать, а сам выйдя из кареты направился к намеченной цели. Впереди него шла пожилая женщина, маленького роста с лукошком в руке. Неожиданно она оступилась и если бы Азенин не успел схватить ее за руку, то вероятнее всего упала бы.
-Вы не ушиблись , мадам ?-спросил он у дамы.
-Кажется я опять подвернула ногу ,-ответила женщина.
-Давайте я помогу вам дойти до крыльца.
-Спасибо, вы так любезны, сударь,-сказала она и отдала ему свою корзину.
Открыв дверь женщина , пригласила Азенина зайти в дом.
-Проходите ,мой дорогой спаситель.

Андрей Азенин вошел в небольшой коридор, поставил корзину с продуктами на маленький столик ,снял шляпу и направился вслед за хозяйкой в большую, уютную комнату.

-Проходите и присаживай ,-сказала хозяйка.
Гость прошел в комнату и сел на стул. Хозяйка дома подошла к коричневому кожаному дивану, сняла с плеч платок и села.
-Кто вы мой спаситель?-спросила женщина.
-Меня зовут Андрей Георгиевич Азенин,я живу в доме графа Шереметева.
- А я ,Прасковья Алексеевна Палина, вдова.Сдаю комнаты для жилья. Жизнь нынче в столице стала дорогая ,приходится зарабатывать таким путем,-сказала женщина.
-Как вы себя чувствуете?
-Немного нога еще беспокоит, надеюсь, все будет хорошо.
-Вам нужно показаться доктору.
-Не беспокойтесь, за меня, через несколько дней все пройдет .
-Скажите, г-н Чмутов здесь живет?
-Да. Вернее снимал у меня комнату.
-Я могу его увидеть?
-Он уехал, мой постоялец. Могу ли я узнать ,зачем он вам понадобился?
-Он приходил несколько раз в дом, где я сейчас остановился,от г-на Уварова.
Должен был прийти к нам вчера и не пришел ,забеспокоившись о нем,я решил приехать к нему, узнать,все ли у него в порядке.
-Не знаю, что и сказать вам. Вчера он приехал домой, сообщил мне ,что ему необходимо срочно уехать.Простился со мной ,но уходя из комнаты споткнулся о порожек, хорошо ,что не ушибся. Вещи его выпали из дорожного чемодана, собрав их в спешке,сел в экипаж и уехал. Хотя говорил раньше, что пробудит в столице до весны. Постояльцем он был хорошим ,платил исправно,дома бывал редко, говорил служба такая, весь день в делах.
-Жаль, что не успел его застать до отъезда ,-сказал Азенин, осматриваясь вокруг.
Взгляд его невольно остановился на большом сером пушистом коте .Он увидел,что он пытается вытащить из под дивана что то блестящее,но ему это не удается, Азенина это насторожило .
-Сегодня утром я испекла свой любимый яблочным пирогом, мне будет скучно кушать его одной. У меня есть еще вкусная клюквенная наливка. Можно мне угостить вас?
-Пожалуй, я не откажусь от вашего угощения.
-Подождите немного, я сейчас все принесу, - сказала хозяйка и вышла из комнаты.

 Как только Азенин остался один, он быстро вскочил со стула и подошел к углу дивана, где игрался хозяйский кот. Нагнувшись он достал закатившийся под диван золотой медальон. Открыв его, Азенин увидел портрет молодой женщины, матери графа Дмитрия. Он положил находку себе в карман,решив не говорить этой милой, пожилой даме ничего дурного о Чмутове. Вернулся назад и сел на стул, ожидая возвращения хозяйки. Вот это находка ,подумал Азенин,как кстати у него открылся чемодан.

-Вот и я,- громко сказала пожилая дама, неся на подносе угощения.

Выпив рюмку клюквенной настойки, которую ей привезла сестра этой осенью,Прасковья Алексеевна разговорилась.

- У Чмутова был превосходный почерк, поэтому его и взял Уваров к себе на службу. В прошлом году, когда писала письмо сестре и вышла по делам в столовую и случайно порезала ножом правую руку, мой постоялец любезно согласился за меня дописать, пару строк в письме. Посмотрев после на лист бумаги, я не могла практически отличить свой почерке от его.Когда я затем сказала ему об этом ,он только улыбнулся мне в ответ.
-Да, способный господин, нечего сказать,-заметил Азенин. Пирог с яблоками Андрею Георгиевичу очень понравился, как и клюквенная настойка.Он был доволен собой,что решил сегодня приехать сюда и найти дорогую для его друга вещь.
-Мне пора ехать домой. Я и так уже засиделся у вас в гостях,-сказал Азенин.
-Я была рада с вами познакомиться.
Откланявшись он вышел из дома,на улице его ждала карета .
-Домой барин ?-спросил извозчик.
-Нет, поедим еще в один дом по делам ,-сказал Азенин садясь.
Достав из кармана найденный медальон ,он взял его в руки и снова открыл. На него с портрета смотрела улыбающаяся ,молодая женщина с темными волосами .Глядя на нее он вспомнил,что сам давно не писал своей матушки, которая живет в Псковской губернии.Обязательно сегодня вернувшись к себе,напишу ей письмо, подумал Азенин, закрывая и пряча медальон.

В это время в Петербург ехала карета, в которой сидели два пассажира - Дмитрий Шереметев и Николай Лемешев,они непринужденно беседовали. Поручика направили в столицу по службе на несколько дней и граф взял его с собой попутчиком.В дороге Лемешев рассказывал веселую историю ,как ему удалось поехать с графом.

-С этим донесением должен был ехать адъютант его высочества, но мне так хотелось поехать с вами,что я пошел на хитрость.Накануне будучи на одной пирушке ,я напоил его адъютанта шампанским и пьяного оставил проспаться. Его высочество кинулся, а Нилина нигде нет, тогда он и отправил меня в Петербург.Попадет правда адъютанту,но командир у нас строгий,но добрый, покричит немного и простит.
-Смотри проспится Нилин ,вспомнит все и вызовет вас на дуэль.
-Я его насильно пить не заставлял, но если что,я с собой заберу Азенина в Москву,будет моим секундантом,-смеясь сказал Николай.
-Надеюсь до дуэли дело не дойдёт,- сказал Шереметев серьёзно.

Друзья продолжили непринужденную беседу,коротая время в дороге.