Граф Шереметев. Часть 8. М-ль Анна

  Андрей Георгиевич с нетерпением ждал приезда Шереметева. Вечером он собирался на бал к княгине Бутера. Княгиня, узнав, что Азенин гостит у графа, пригласила его на вечер.
 Он надел новый фрак, сшитый портным Шереметева, и встал перед зеркалом. Фрак сидел на нём безупречно. За последний месяц Азенин немного похудел, но, как он считал, это пошло ему только на пользу. Окинув себя взглядом в зеркало в полный рост, он остался доволен своим внешним видом.

-Можно к вам войти?
Услышал он голос Никиты.
-Проходи,-ответил Азенин
— Вы скоро уедете от нас, поэтому я хочу подарить вам на память вот это.

Мальчик протянул ему большой лист бумаги. Азенин взял его в руки и с удивлением обнаружил, что на листе изображен его портрет, нарисованный Никитой.

-Спасибо Никита,я даже не думал,что ты так хорошо умеешь рисовать.

Мальчик радостно улыбнулся и сказал:
-Граф в прошлом году нанял мне учителя рисования, который хвалит меня и говорит,что я смогу стать хорошим художником, если буду учиться. Но меня больше привлекает иконопись, прошлой весной я помогал восстановить церковь мастерам в Москве после пожара.
-Подрасти немного и ты с возрастом сам решишь, что тебе ближе и к чему у тебя больше лежит душа. Барин у тебя хороший, он тебе будет и дальше помогать учиться рисовать. Я обязательно скажу ему, как ты помогал мне,- сказал Азенин улыбнувшись.
-Спасибо, Андрей Георгиевич. Я пойду, не буду вам мешать.
-Ступай, Никита.

   Мальчик довольный ушел, а Азенин взял свой нарисованный портрет и положил на стол, задумался, а затем решил отослать его вместе с письмом своей матери,которая  была тонким ценителем живописи. Он запечатал все в большой конверт, позвал слугу и велел отправить его по почте.

 Спустя два часа он отправился на бал. Кареты прибывали одна за другой. Войдя внутрь, он обратил внимание на лакеев, одетых в богатые ливреи, у лестницы, ведущей вверх. Роскошь была необыкновенная. Гостей встречала очаровательная хозяйка, на лице которой сияла приветливая улыбка.
  Редчайшие цветы наполняли воздух нежным благоуханием. Поднявшись наверх, он очутился в великолепном саду, утопающем в цветах и зелени. В апартаментах раздавалась музыка, оркестр был невидим. Большая зала уже была наполнена гостями.

— Здравствуйте, Андрей! Очень рад вас здесь видеть, — сказал Репнин, подходя к нему.
-Здравствуйте Николай Григорьевич, -сказал Азенин.
-Я слышал, что Дмитрий поправился, рад за него.
-Я жду его возращения на днях в Петербург.
— Как только он вернётся, мы с женой будем рады видеть вас у нас в гостях.
-Спасибо за приглашение князь, но по возращению графа я планирую ухать сразу в Москву, у меня накопилось много дел дома.

К ним подошла жена Репнина.
-Андрей здравствуйте!
-Здравствуйте,княгиня!
-Я пригласил Андрея Георгиевича с Шереметевым к нам гости,-сказал он обращаясь к жене.
-Будем рады вас видеть у себя,- сказала она.
-Обещать точно не могу, но постараюсь,- ответил Азенин.-Где ваша прелестная дочь?
-Она немного захворала и осталась дома.
— Пожалуйста, передайте ей мои наилучшие пожелания. Пусть она скорее поправится.
-Обязательно передам,- ответила Репнина.

Увидев м-ль Анну, Азенин откланялся Репниным и подошел к ней. Анна Сергеевна Шереметева,дальняя родственница графа Дмитрия, молодая особа- кареглазая брюнетка с тонкой талией и обворожительной улыбкой.

-Добрый вечер м-ль Анна, рад встречи с вами,-сказал Азенин.
-Здравствуйте Андрей Георгиевич.
-Дмитрий писал мне в письме,что вы будете в Петербурге.
-Я здесь с тетушкой проездом, через два дня мы уезжаем в имение. Наконец-то он выздоровел и скоро приедет сюда.
— Он пишет, что скучает по вам, и просит передать вам большой привет при встрече.
-Мы навещали его в Москве, когда он болел.
-Мне жаль, что ваша помолвка с графом перенесена по случаю его болезни.
- В ближайшее время мы с ним не скоро увидимся.
-Разрешите мне скрасить ваше одиночество и пригласить вас на танец?
-Хорошо,-улыбнувшись сказала она.

Оркестр заиграл мазурку, и они отправились танцевать. После танца,он отвел девушку к ее тете, поговорив с ними пару минут,откланялся и пошел по залу.
  Подходя уже к выходу,он увидел Жуковского,который стоял в стороне один и ел мороженое. Азенин решил подойти к нему.

-Здравствуйте Василий Андреевич,как давно я вас не видел!
-Здравствуйте Андрей Георгиевич!Я рад встречи с вами,-сказал Жуковский.
-Как давно мы с вами не виделись,почти четыре года.
— Жаль, что вы тогда ушли в отставку и уехали из Санкт-Петербурга. Чем вы сейчас занимаетесь?
— Я вернулся из-за границы месяц назад и сейчас приехал погостить к Шереметеву.
-Рад, что он уже здоров, Уваров показал себя не в лучшем свете. Пушкин написал стихи по этому случаю и что еще хуже отправил их в «Московский наблюдатель», полагаясь на то,что стихи там напечатают. Стихотворение, непостижимым образом проскользнуло через цензуру и уже напечатано. Боюсь только, что у Пушкину опять будут неприятности.
-Пушкин поступил смело,-сказал Азенин.
- Он слишком вспыльчив и никого не слушает, устал я заступаться за него перед государем. Уваров с Пушкиным давно не ладят, а теперь прочтя сатиру, Сергей Семенович вовсе на него ополчится.
-Хотел бы я прочитать эти стихи. Мне бы такой талант как у Александра Сергеевича.
-А вы пишете сейчас? Я помню, до отъезда из Петербурга вы недурно писали, я помню как вы приносили мне свои стихи,-заметил Жуковский.
-Разве я могу сравниваться с вами или с Пушкиным, то просто было увлечение молодости. Я никогда к моим занятиям всерьез не относился.Спустя годы из всех наших писателей, история будет помнить лишь немногих: Державина, Карамзина, Жуковского,Пушкина и быть может еще несколько фамилий останутся в памяти наших потомков.
-Вы недооцениваете себя Андрей. Чем собираетесь заниматься?
-За время моего отсутствия, дела в имении немного расстроились. Пока придется самому всем заняться, пока не найду хорошего управляющего.
-Возвращайтесь на службу.
-Нет, увольте, я человек свободный и привык распоряжаться собой по своему усмотрению.
-Порой и на меня хандра находит, думаю подать в отставку и поехать за границу.
-Вас государь пока не отпустит, вы нужны наследнику.
- Не будем грустить, мы с вами сейчас на балу, а здесь принято танцевать, посмотрите сколько здесь красивых молодых дам. Будь я таким стройным как вы, давно пустился бы в пляс.
-Вы правы, на балу надо танцевать.
-А я прощаюсь с вами и поеду к себе, спать. Надеюсь увидеться с вами еще до отъезда.
-До свидания Василий Андреевич.

 По совету Жуковского, Азенин, увидев знакомую молодую даму, пригласил её на танец. Пробыв на балу ещё около часа, он решил вернуться домой, надеясь, что Шереметев уже вернулся.