Колдун и его гостья. Глава 22

Кстати, как раз такие недруги, пусть и оставил четверых, доставили немало хлопот, достаточно прыткие, ловкие, прыгучие, и мечами неплохо владели. Рыбку едва не зарубили, едва успел спасти, первый удар щитом отразила, а второй уже летел в голову. Кошка с птичкой ещё с горем пополам сладили, а вот зайка металась по тоннелю, не получалось выбрать время для ответного удара. Пришлось мне преследователя расплавить. К счастью, ушастая не была такой спорщицей, как когтистая, поклонилась низко, благодаря. Думали, появятся грязевые, но нет, предпочли нас попотчевать новеньким, гремлинами из молний.


Тут уж пришлось всем бегать и уворачиваться, потому как если попадёшься изжарят. Я не знал, как побеждать тварей из такого материала, потому, начал создавать каменные стены, отгораживавшие спутниц, так тратил поглощенную энергию. Гремлины кладку относительно легко ломали, но за ней уже имелась новая, когда нападавшие закончились, вздохнул с облегчением. Есть такие чудовища, с коими лучше не связываться. А в атаку уже пошли деревянные цверги, только ростом с нормального человека, с колотушками. Не так опасны, но наши девочки уже изрядно вымотались, от бесконечных нападений. Видимо, следующие две или три волны наседающих чисто на мне. Приготовился к схватке, когда киска что-то новое учуяла.


— Послушайте, по-моему, водой пахнет, — заявила она.


Остальные начали принюхиваться и подтвердили догадку, а это означало, что рыбка опять станет чуточку сильнее и полезнее, лишь бы не оказалось ловушкой, а подобный вариант исключать нельзя ни в коем случае. Пока же, стоит прибавить шаг. Нам, не помешает любая поддержка. Но, просто так подпускать нас к водоёму никто не собирался, прислали грязевого дракона. Правда, чешуйчатая с ним тут же и разделалась, извлекла воду, хотела опять сферу создать, но я остановил.


— Будь я создателем страже в чем храме, — я прикусил нижнюю губу, — непременно, после грязевого, послал очередных тварей из молний, которые нас, касающихся влаги, и поджарили благополучно.


— Тогда используем другой вариант, — рыбка вытянула щит, вода выстроилась в стену перед нами и так и пошли, ловушки разряжаются, противникам так просто не пробиться, красота.


И ведь я угадал, вправду явились огры из молний, попытались к нам пробиться, но не могли трогать воды. Я их издалека поглотил, принялся из камня создавать шары, да вперёд посылать, пусть крушат все подряд. Ещё немного и коридор закончился, вышли в некую залу, весь центр которой занимало озеро с островком посередине, с алтарем и установленной на нем пирамидой. Добрались, вроде. Только сразу же, прямо из воздуха, появились новые стражи, из разных материалов. Наги из энергии, стрелявшие из всех частей тел лучами, вроде солнечных. Русалки из мрака, которые ныряли в тени, словно в воду, и из них же наносившие удар. Огненные антропоморфные крокодилы. Состоявшие из воды гипогрифы. Каменные горгульи летающие. Ангелы, создававшие своими крыльями мощные ветры. Виверны из молний, тоже крылатые. Деревянные сфинксы. Металлические энты. Казалось бы, против такой толпы мы совершенно бессильны, разорвут на кусочки, но тут наша рыбка сделала шаг вперёд, щит её засветился, вся вода в водоёме взвилась в воздух. Часть образовала полусферу и прикрыла нас, остальное преобразовалось в куб огромный и полетел он по помещению, снося противников.


Я тоже не собирался стоять в сторонке и любоваться зрелищем, переместился к алтарю с помощью вулкана, благо, было оттого подзарядиться, хотел сцапать пирамиду, да сразу почувствовал, что заряд в ней какой-то слишком мизерный, для подлинника, вытянул энергию, создал на потолке подходящую сосульку каменную, уронил на алтарь, ра колов его на мелкие кусочки. И как раз внутри имелось то, что нужно. Подзарядился, как следует, от греха и артефакт в сумку убрал, изолировав от внешнего мира, тут же все воины и исчезли, словно и не существовало никогда. Хотели мы выдохнуть от облегчения, да тут весь храм сотрясся. Кто-то бил в пол и с немалой силой. Вот ещё тычок и камни взвились в воздух, образовалась дыра и серьезных размеров, и в этом-то проломе показалась голова мертвого великана в золотой короне. Жуткая образина. Явно не из тех типов, с коими захочется повстречаться, даже при их жизни, а уж после смерти и подавно.


— Наконец-то я свободен и смогу закончить то, чего начал, — проревел он, щёлкая костяной челюстью. Жалкие глупцы, вы думали, что пирамида меня защищает от незваных гостей, а вот и нет, все как раз наоборот, удерживала.


— Сидел бы ты лучше в своей могиле, — я поморщился, — и почему некоторые, даже после смерти, не могут успокоиться, спрашивается? Силы полно, мозгов нет совсем. Получи и не говори после, что плохо встретили.


Я создал под недругов вулкан и угостил его струей полноценной лавы. Негодяй завопил от ярости, боль-то вряд ли мог испытывать. Меж тем, рыбка преобразила водяной куб в плоский круглый диск, заставила вращаться с огромной скоростью, и им мертвецу череп надвое распилила, угрожая мозгу, потом, обрушилась на шею. Гигант взмахнул рукой, ударил по полусфере, разбрызгав её. Рыбка заскрипела зубами и упала на одно колено, силы её заканчивались, щит замигал. Подруги подбежали, кошка с зайкой под руки подхватили и подняли, птичка собой прикрывала, готовая отвлечь нападающего. Придётся подстраховать чуточку. Я принялся вытягивать энергию из покойника, тот попытался уже по мне ударить, но получил встречную струю пламени, которая сначала кулак, а после и всю конечность, в прах обратила. Отрезанная голова упала на землю и щёлкала зубами бессильно. Однако туловище, пусть и поджаренное изрядно, но пробовало выбраться, и тогда летучая мышка решила, что пора вмешаться. Создала портал под противником, и тот в него рухнул. После пояснила, что отправила прямо на солнце, где сгорел полностью. Оставались ещё части черепа и их уничтожил я своими руками.


— Вот это схватка, — кошка хохотнула, — надо нам чаще подобным заниматься.


— Без вампира вы и десяти минут не продержитесь, — мышка поморщилась, — мне вот пришлось пожертвовать почти всей своей магической силой ради того, чтобы создать два портала такого размера. Остатка хватит лишь на то, чтобы нашего товарища домой вернуть, так сказать, а вам придется до завтра погулять по степи, справитесь, не пропадёте никуда?


— Постараемся, — пообещала птичка, — понятно одно, обязательно надо постараться ещё три волшебных предмета получить, чтобы стать независимыми. Рыбка сегодня билась почти на равных с настоящими героями, а мы так, лишь пытались у остальных под ногами не путаться, не самый достойный результат, вынуждена признать.


— Главное, что не трусили и не делали глупостей, — успокоил девочек я, — а опыт и сила дело наживное. Держитесь друг друга, и старайтесь не доверять другим, мало ли чего?  Не всякий друг искренен и желает исключительно добра. Запомните эти слова, пожалуйста и постарайтесь не умирать до схватки с волшебником злым, а там может, и загляну подстраховать. Чародеи умеют и любят подносить неприятные сюрпризы.


— Жаль, что к схватке с демоном девочки не успеют все свои артефакты добыть, — мышка притворилась огорченной, — а то бы непременно помогли драться.


— Если я не выиграю, им и напрягаться не придётся, — отмахнулся я, — ладно, приятно было размяться, рад, что двигаются в правильном направлении, береги их и смотри, чтобы обещание выполнила, да домой вернула, а то обижусь, а твоё проклятье такое аппетитное, так и подмывает вытянуть, до последней капли.
Конечно, Мери и Чистота меня заждались, зато, когда пирамиду показал, сразу перестали ворчать и обвинять в том, что заставил их поволноваться так.


— А взял бы с собой, ещё раньше закончили, — не удержалась от комментария кроха, — разорвали того мертвеца на куски вместе со всей армией.


— Тогда бы тренировка не получилась, — отмахнулся я, — к тому же, нам сейчас дело предстоит не самое простое, ещё успеете утомиться. Уверен, поклонники демона и в деле с башней тоже попытаются помешать, нападут, не удивлюсь, коли с запасным кристаллом и тогда, толком, энергию уже не повытягиваешь, придётся пирамиду использовать. А её запас энергии так же не безграничен.


— Вот и посмотрим, как мой арбалет работает, — малышка потёрла ручки, — постреляю от души, пусть злодеи даже не надеяться на спасение. Наверняка, постараются свой разум как-то защитить, а мы им новый трюк, и отправятся в ад к своему господину.


Разумеется, время мы подобрали так, чтобы явиться непосредственно к моменту появления башни. Недруги уже ждали, нагнали целую армию покойников, сами явились в числе восьми штук, да со шлемами на голове, оберегающими разум. Я руку в сумку сунул, прижал её к пирамиде, начал вытягивать энергию, да встретил недругов струями пламени, которые обращали их в прах, а нас прикрыл защитным барьером. Приемная дочка, как и обещала, начала постреливать. Каждый болт покойника в прах превращал, даже если лишь касался, а, при удачном попадании, так и сразу двоих. Мери энергию берегла. Я вообще заметил, что с момента, как вернулся, старалась лишний раз рот не открывать, и десятком слов не обменялись. Наверное, волнуется, как-никак дело опасное, а она не сказать, чтобы очень опытна. Конечно, никак я не мог обойтись без любимого вулкана, открыл его под некромантами, троих испепелил, остальные успели отбежать в сторону, но не обошлось без ран. Особенно, одному не повезло, пару капель лавы угодили на шлем и проплавили отверстие. Мало того, что ожог получил, так и защита перестала быть идеальной и Чистота немедленно его память похитила, воспользовалась моментом.


Мне оставалось лишь отобрать его магическую силу, превратив в обычного смертного. Половина вражеской армии, которой больше никто не управлял, встала, не зная, чего ей делать. Полагаю, не из тех, кто может выполнять последний данный приказ, не останавливаясь. Наверное, это такая подстраховка, а то мало ли, некромант рану получит смертельную, ляпнет что-то в предсмертной агонии, а потом разбирайся с последствиями, как можешь. Стоило усилить напор. От недругов, по сути, требовалось лишь не подпускать нас к башне, пока она не исчезнет. Мне чуть сложнее, не добить злодеев до того, как Мери окажется внутри и не останется там, в безопасности, и дальше. Как задержать, не совсем понятно, но справимся вполне. Пока, уберём оставшихся недругов, чтобы под ногами не мешались. Ещё немного энергии из пирамиды, повторим трюк с вулканом, столь полюбившимся, но теперь некроманты уже выучили урок и разбегались при любой вибрации, успел поджарить лишь одного поганца и кучу зомби.


Нет, так дело не пойдет. Надо как-то активнее расправляться. И тут вспомнил, что давненько не применял свои старые трюки с дубовым виноградом. А ведь это как раз то, что нужно! Вытащил несколько зерен из сумки, метнул на землю. Лозы полезли, погнались за беглецами и быстренько их опутали. Бедолаги бились, как мухи в паутине, громко и грязно ругались, но ровным счетом ничего сделать не могли. Меж тем, появилась башня, ровно тогда, когда и ожидали. Весьма красивая, между прочим, походила на цветок с куполом-бутоном. Только его обвивала толстенная и вполне себе живая змея. И она совершенно не собиралась никого внутрь пускать. Вот то, что нам и требовалось, между прочим, осталось поблагодарить Творца за такой замечательный, во всех смыслах, подарок.


- Так, милая, давай за рогом, - крикнул я Мери, - Чистота, разберись с этими в шлемах, теперь не промахнешься даже специально, надежно зафиксированы, а змея на мне.


К счастью, спорить никто не стал, молодая помощница и так все знала и понимала, а её приемная мама переборола в себе недостатки, а достоинства не позволяли во время боя вставать в позу. Открыла портал и переместилась прямо в схорон за рогом. Змея, разумеется, такой наглости не оценила, она тут для чего охранять поставлена, чтобы кто ни попадя забирался внутрь и забирал предмет без драки? Мне ей, просто так, нападать на подругу давать нельзя. Я снова использовал лозу, которая обвила ползучницу, ещё крепче прижав к кладке. Тварь задергалась, пытаясь освободиться. При этом, так вышло, что голова чешуйчатой оказалась возле единственного окна башни, не выскочишь. Ещё и стреляла змейка языком на манер лягушки, не давая пленнице успокоиться ни на миг. Я начал обстреливать врагиню огненными струями, поджаривая её, но больше злил. И знаете, что, у нас получилось, то есть, башенка взяла и испарилась, не успел даже попрощаться. Надеюсь, Мери не обидеться на меня.