Исчезнувшая. Окончание

– Странна какая-то эта Лариса, – сказал Егор, когда они ехали обратно.
– Мне тоже показалось, что она чего-то не договаривает, – ответил Николай. – Знать бы что… Если верить ей, то чета Разумовских просто идеальна. Лена не имела претензий к мужу равно, как и он к ней. Почему же тогда она не объявляется? Память у нее в порядке. Ну и что, что пластика лица. Любящий муж узнает свою любимую жену в любом обличье.
– Ну да, если она не решила отомстить ему, – сказал Егор. – А за что мстить, если семья идеальна? А если она не ему мстить собралась?
Николай посмотрел на Егора.
– Что ты имеешь в виду?
– Да мало ли…
– Вот именно поэтому нам надо найти ее и поговорить прежде, чем она совершит какую-нибудь глупость, – сказал Николай. – И именно поэтому я поговорю сначала с Розалией.
– Ты уверен, что она может быть нашей Еленой?
– Не уверен. Но попытаюсь это выяснить.
И на следующий день Николай направился в офис, якобы, поговорить с Ильей.
Розалия встретила его улыбкой.
– Вам назначено? – спросила она.
– Нет, но разве вам не говорил Илья Александрович, что мне можно посещать его в любое время?
– Нет, не говорил и никакого распоряжения не давал, – все так же улыбаясь, ответила она. – Но вы подождите, я скажу ему, что вы пришли.
– Погодите. Я в общем-то пришел поговорить большей частью с вами.
– Вот как? А чем моя персона заинтересовала столь симпатичного мужчину? – она облокотилась о стол и наклонилась вперед так, что прелести грудной части ее тела показались из блузки, две верхние пуговки которой были расстегнуты.
Николай смутился и сразу подумал, что Лена не могла так поступать, насколько он хорошо изучил ее черты характера за это время. Ему тут же расхотелось говорить дальше с Розалией. Но, подумав, он все-таки решил довести дело до конца. Поэтому решил играть по ее правилам.
– У вас такое интересное имя, – сказал он.
– Вы можете называть меня просто Розой. Это мама у меня такая цветочная натура, – сказала она, кокетливо поведя плечом.
– Цветочная?
– Да, она очень любит цветы с детства. Поэтому и меня так назвала, когда я родилась. Вам не нравится?
– Но почему же? Очень нравится. А сами вы что любите больше всего?
– Все красивое.
– Опять не понял.
– Люблю, чтобы все вокруг было красивым. Даже мужчины.
– А некрасивым как быть?
– Вас это не должно волновать. Вы-то красавчик.
– Спасибо, конечно, но вы мне льстите.
– Отнюдь. Вы в самом деле очень даже ничего.
– В таком случае не согласитесь ли вы со мной поужинать сегодня?
Николай решил воспользоваться моментом и разговорить ее за ужином. Тем более он знал, как. Он задаст ей провокационные вопросы, на которых она и попадется, если это действительно Лена.
– Вот так сразу вы меня приглашаете?
– Ну почему сразу? Я давно за вами наблюдаю, и вы мне очень нравитесь. К тому же ужин в ресторане вас ни к чему не обяжет. Мы просто посидим, поужинаем и пообщаемся. Ну как? Соглашайтесь.
– А и соглашусь.
– Вот и отлично. Я заеду за вами вечером. Вы ведь до шести на работе?
Она ничего не ответила, только кокетливо улыбнулась и, как показалось Николаю, усмехнулась.
Время у него еще было, и Николай заехал в свою контору. Егор был на месте и что-то снова чертил.
– Чертежник ты мой, что опять? – спросил Николай, заглядывая через плечо Егора в его рисунок.
Ничего не поняв в чертеже, Николай сел за свой стол и принялся рассматривать бумаги.
– Как съездил, – спросил Егор. – Удалось что-то узнать?
– Сегодня вечером узнаю, – сказал Николай, не отрываясь от бумаг.
– Не понял, – посмотрел на него Егор. – Вечером? Уж не в кафе ли?
– Нет, не в кафе, – Николай загадочно посмотрел на друга. – В ресторане.
– Фьють… Ниче се! Николя, да ты делаешь успехи. Пришел и сразу в дамки. Я тебе удивляюсь.
– А не надо удивляться. Ты лучше учись, пока я жив.
– Тьфу на тебе. Тьфу на тебя еще раз. Сейчас-то чего делаешь?
– Изучаю. Мне надо знать, что спрашивать у Розы. Сопоставлять ее ответы с действительностью. То есть с Леной нашей.
– А если это в самом деле Лена, она не поведется на твои уловки. И сразу поймет, зачем ты ее пригласил.
– На такой случай у меня свой аргумент.
– И какой же, стесняюсь спросить?
– А вот не скажу… Ну, а если серьезно, то расклад такой. Либо она совсем не будет соответствовать и даже не догадается, либо…
– Либо встанет и уйдет, – продолжил Егор. – И тем самым выдаст себя целиком.
– Молодец, напарник, – похвалил Николай. – Я в тебе не сомневался.
– А то, – гордо поднял голову Егор и выпятил грудь вперед, выпрямившись на стуле.
Изучив все, что ему было нужно, Николай поехал домой переодеться и купить по дороге цветы для дамы. Да и столик следовало заказать заранее.
Подготовившись как положено, Николай подъехал к офису, купив по дороге цветы.
Розалия вышла ровно в шесть.
– Добрый вечер. Это вам, – он протяну ей букет цветов.
– Забавно, – сказала она, улыбнувшись. – Я думала, вы поняли меня. Но все равно спасибо.
Он смотрел на нее вопросительно и вдруг понял, что она имела в виду, говоря эти слова. Он упустил тот факт, что она сказала о цветах. Их любит ее мама. А она предпочитает красоту визуальную. И в подтверждение его мыслей она сказала:
– Для меня было бы достаточно ваше присутствие.
Она подошла ближе, взяла его под локоть, глядя ему прямо в глаза. И тут Николай отчетливо понял, что это не Лена. Он увидел ее глаза. Ему вдруг так ярко вспомнился взгляд с фотографии жены Ильи, которую тот показывал Николаю в первый день. Но отступать было поздно. Не бросит же он девушку и не сбежит, сломя голову. «Назвался груздем, полезай в кузов», – пришла в голову поговорка.
Они подъехали к ресторану. Николай припарковал машину на стоянке, и они войдя в ресторан, прошли к своему столику. Сделали заказ. Николай потерял всякий интерес к своей спутнице на этот вечер. Ему вдруг нестерпимо захотелось если не домой, то хотя бы в свой рабочий кабинет. Ведь у него было и так мало времени. А он тут сейчас будет прохлаждаться неизвестно с кем.
Розалия будто почувствовала перемену в Николае и молчала. Только изредка поглядывала на него исподлобья, медленно жуя стейк. Николай вдруг спохватился, поперхнулся и посмотрев, на Розалию, поднял бокал с вином.
– Розалия, давайте выпьем за наше с вами знакомство.
– С удовольствием, – улыбнулась Розалия и приподняв бокал, пригубила его. – У вас что-то случилось? – спросила она.
– Почему вы так решили?
– Ну вы как-то внезапно замолчали, что мне даже показалось, что вы чем-то разочарованы и жалеете о том, что пригласили меня сюда.
– Вам показалось, Розалия, – улыбнулся в ответ Николай. – Все в порядке. Вспомнил, что не закрыл кабинет. Но это пустяки, уборщица закроет.
– Правда? Ну и слава богу, а то я неловко почувствовала себя при виде вашей озабоченности.
– Простите меня еще раз, – сказал Николай. – Расскажите о себе.
– Даже не знаю, что бы вас заинтересовало, – пожала плечами Розалия. – У меня обычная семья. Мама, папа, есть брат, он еще школьник. А вы? Жена, дети?
– Не женат, детей нет. Родители живы.
– Вот и поговорили, – сказала Розалия.
– У меня тост, – сказал Николай, подняв бокал. – Давайте выпьем за вас.
– Давайте, – она снова пригубила бокал. – Вы, кажется, хотели поговорить со мной. Или я что-то путаю?
Она внимательно смотрела на него и в газах ее забегали чертики. Николай никак не мог понять ее. «А что, если это Лена? Глаза… Она могла вставить линзы. Но тогда поменялся бы только цвет. А как быть с разрезом глаз?».
– Николай, что вы на меня так смотрите?
Он не сразу понял, что она обращается к нему с вопросом.
– Что вы спросили, простите?
– Ну вот опять… Вы как будто где-то далеко, Николай. Весь вечер вас что-то мучает.
– А пойдемте потанцуем, – сказал он, чтобы разрядить обстановку.
Взяв ее за талию, он словно обжегся.
– Да что с вами? – снова спросила она.
– Простите. Я так давно не был близко с женщиной.
– Вы меня удивляете и пугаете, Николай, – сказала она и прижалась к нему теснее.
У Николая перехватило дыхание. Так он себя чувствовал, когда впервые танцевал со своей будущей женой. Тогда он тоже был робким, застенчивым, только заканчивающим школу полиции. К сожалению, семейная жизнь продлилась недолго. Развелись, когда он стал работать в полиции, а ей не нравились его ночные дежурства.
– Вы мне сразу понравились, Николай, – шепнула ему на ухо Розалия.
У Николая все внутри опустилось. Этого еще не хватало. Но в то же самое время он еще раз понял, что это все-так не Лена. Зачем бы она делала это? У нее совсем другие планы и цели, не Николай.
Музыка закончилась, и они снова сидели за столиком. Она смотрела на него влюбленными глазами, а он делал вид, что не замечает этого. Ни к чему ему были сейчас никакие романы.
– Как успехи? – спросил Егор, едва Николай переступил порог кабинета на следующий день.
– Не она это, – сказал Николай и тяжело сел в свое кресло.
– Не она в каком смысле? – хитро посмотрел на него Егор.
– Во всех, – ответил Николай. – Не Лена точно.
– А кто?
– Ты издеваешься? – Николай строго посмотрел на напарника.
– Ну я спросил просто, – пожал тот плечами. – Не хочешь, не рассказывай.
– Да нечего рассказывать.
– А ты как понял, что не Лена эта Розалия?
– По ее поведению. Не может Лена так вести себя. Не тот человек. Я достаточно изучил ее характеристики. Но и эта Розалия ведет себя странно.
Николай взял какие-то бумаги и стал их перебирать.
– У меня здесь лежало досье на Розалию. Ты не видел?
– Нет, даже не подходил к твоем столу, – ответил Егор.
– Странно, – Николай открыл сейф. – Ну да… Зачем бы я его в сейф-то спрятал?
– Зачем тебе сдалось сейчас это досье?
– Хочу кое-что сопоставить. Странно, – он продолжал перебирать бумаги, но нужных не было. – Тетя Глаша когда последний раз убирала кабинет?
– Сегодня была с утра. Но она к столу не подходила. Я же сегодня пришел рано. Она уже после зашла со своими ведрами, – сказал Егор.
– Ладно. Поступим по-другому. – Илья Александрович, прошу прощения за столь ранний звонок. Вы говорили, что ваша новая секретарша пришла к вам по объявлению, но объявления никакого вы не давали. Так? – спросил он, набрав номер Ильи.
– Да, это так. Но она хорошо работает, меня устраивает. А что с ней не так?
– Да все так. Я проверяю кое-какие свои мысли. Извините, – еще раз извинился Николай.
– Что по нашему делу? – спросил Илья. – Хоть как-то продвигается?
– Продвигается, Илья Александрович. Не так, конечно, быстро, как хотелось бы. Но делаем все возможное, – ответил Николай.
– Не забывайте держать меня в курсе, – сказал Илья и отключился.
– По какому объявлению она пришла к нему, если он не в курсе даже? – спросил Николай, когда положил трубку.
– А если она знает Карину? – спросил Егор.
– Вот и я об этом же подумал. А зачем это надо Карине?
– А затем, чтобы знать об Илье все. Думаю, она не отступится от него просто так.
– Егор, ты делаешь успехи на глазах, – похвалил Николай.
– Стараюсь.
– Старайся, старайся. Раз у тебя такой живой ум, скажи мне, пожалуйста, Карина и Розалия как связаны?
– Ну не знаю…
– А ты узнай. Задание тебе. И узнать ты должен это не позднее завтрашнего дня.
– Но…
– Выполняй. Время пошло.
– Есть выполнять, – неохотно и вяло произнес Егор.
Неожиданно Николаю позвонил Матвеич.
– Я слушаю, Матвеич, – сказал Николай. – Что случилось?
– Приветствую, Николай. Ты просил сообщить, когда сын вернется. Так вот он завтра прилетает. Можете встретиться. Успеешь приехать?
– А во сколько самолет прибывает?
– Вечером.
– Ну тогда успею. Я прямо сейчас бегу за билетом.
– Добро, Николай. Я сказал ему про тебя и Лелю. Он в курсе.
– Спасибо Тимофеич.
– Я в Москву, – сказал Николай, собирая бумаги.
– А я?
– А ты остаешься и выполняешь поручение мое. Или уже забыл?
– Но Ник Ник…
– Все, Егор, решено. Я в аэропорт за билетом.
Через час Николай уже летел в столицу.
Сняв номер в гостинице, он ждал. Номер телефона сына Матвеича у него был. Но тот позвонил ему сам.
– Добрый вечер, Николай Николаич, – приятный баритон заставил Николая вздрогнуть. Он слышал этот голос, который был ему настолько хорошо знаком, что он даже боялся думать, что это правда.
– Здравствуйте, Денис Матвеич. Вы извините меня, конечно, но дело не терпит отлагательств. Не могли бы мы с вами встретиться прямо сейчас?
– Я поэтому и звоню вам. Позже не получится. У меня мало свободного времени, сами понимаете. Вы в каком отеле остановились?.. Хорошо, я сейчас подъеду к вам.
Николай с нетерпением ожидал гостя. Сейчас он узнает самое главное. И, если он не ошибся, то увидит еще и обладателя этого голоса и будет этому несказанно рад. Сердце его стучало так сильно, что он воочию слышал его.
Волнение нарастало.
Наконец, в номер постучали. Николай открыл дверь и остолбенел. Перед ним стоял его армейский друг Денис Привалов.
– Не понял, – сказал Денис, не менее удивленно. – Колька, ты что ли?
– Дэн? Вот это да! – Николай раскрыл объятия. – Я не ошибся. Не ошибся.
Друзья обнялись.
– А мне батя рассказывает и описывает тебя. А я понимаю, что описание кого-то мне напоминает, а кого – так бы и не догадался. Хотя ты нисколько не изменился.
– Да ладно, не изменился… Вон скоро лысина прорисуется, – Николай похлопал себя по голове. – Расскажи, как ты?
– Да что рассказывать? После дембеля восстановился в медицинском. Женился, развелся. Детей нет. Так и живу. А ты как?
– То же самое, только не медицинский, а школа ролиции. Потом ранение – теперь вот… детектив.
– Шерлок Холмс, значит. Или Пуаро? – засмеялся Денис.
– Ну уж куда мне до таких мэтров? Так, понемногу.
– Да… мы все учились понемногу чему-нибудь и как-нибудь, – процитировал Денис Онегина. – Так что ты хотел у меня узнать, дружище? Как же я рад тебя видеть! Знаешь, я найду для тебя время, Колюня. Сколько ты в Москве?
– Не знаю, Дэн. Как узнаю все. Вот ты мне сейчас расскажешь, там посмотрим.
И Николай рассказал другу историю с Леной.
– Похоже, что наша Оля и есть твоя Лена. А она как в себя пришла, произнесла: «Леля». Ну батя и подумал, что Оля. Я как раз погостить к нему приехал. Думаю, проведаю, давно не виделись. А тут девушка… Лицо… живого места нет. Предложил свою помощь. Она сначала отказывалась, а потом согласилась. Говорит, что отомстить должна. А кому – не говорит.
– А сейчас она где?
– Хотела сразу домой ехать, но я ее уговорил побыть пока под моим присмотром.
– Так она у тебя? – обрадовался Николай.
– Не совсем у меня, – сказал Денис.
– Не понял…
– Позвонила, когда я уже был в Бремене. Говорит, извини, поеду к себе в город. Вот такие дела.
– А ты ей после звонил?
– Нет, не звонил. Времени не было.
– А позвони сейчас.
Денис набрал номер, но телефон не отвечал.
– Не отвечает, – сказал он.
– Так это отлично. Значит, считай, что мы ее уже нашли.
Денис смотрел на друга и глаза его потухли.
– Что с тобой, Денис?
Денис ничего не ответил, а просто полистал свой телефон.
– Вот она, – он показал фото.
Николай ожидал увидеть кого угодно, но только не это лицо.
С фотографии на него смотрела Таня, племянница уборщицы тети Глаши. И действительно глаза Тани были глазами Елены Сергеевны.
Николай всегда обладал фотографической памятью. Увидит, будто сфотографирует. Вот и сейчас он вспомнил глаза Лены с той самой фотографии, которую увидел впервые в день встречи с Ильей.
Если бы не эти глаза, Лену невозможно было бы узнать в облике другого человека. Лицо было совершенно другое.
У Николая сразу же возникло непреодолимое желание поговорить с Таней (Леной). Возможно, она запомнила, кто напал на нее и так с ней поступил. И кому она так хотела отомстить?
– У тебя изменилось выражение лица. Ты узнал ее? – спросил Денис.
– Да. Эти глаза не спутать ни с какими другими, Дэн. Ты просто не представляешь, как я тебе благодарен и признателен.
– Да о чем ты, Коля? Я просто сделал свое дело вот и все. Помог человеку. Ты бы видел ее, когда увидел ее я впервые.
– У нее очень богатый муж и свекор. Они, я уверен, оплатят операцию.
– Это вопрос десятый. Ты скажи мне, что ты собираешься делать?
– Поговорю с ней.
– Ты знаешь, где она?
– Знаю, Денис, знаю.
Николай вспомнил, как впервые увидел Лену у себя в конторе и не понял, что это она. Но взгляд запал в его душу.
В тот день тетя Глаша пришла на работу чуть позже.
– Извините, что я сегодня припозднилась, – сказала она в свое оправдание, – но приехала неожиданно моя племянница. Пришлось задержаться.
– Ничего страшного не произошло, тетя Глаша. Со всеми нами бывает. Вы раньше не говорили про племянницу. Издалека приехала?
– Да из Москвы.
– Соскучилась по тетке?
– Да не то, чтобы соскучилась. Одна она осталась сиротинка. Вот и приехала ко мне. Теперь вдвоем будем. Все веселее.
При этом тетя Глаша как-то странно поглядывала на Николая, словно боялась, что вдруг что не так скажет, и Николай начнет сомневаться. Тогда Николай не придал этому значения. А теперь вдруг припомнил этот разговор с тетей Глашей.
А к обеду в контору заглянула и племянница.
– Тетя просила передать, что завтра не сможет выйти. Я могу вместо нее прийти, – сказала девушка и почему-то прятала глаза, опустив их вниз.
– Как звать-то вас? – спросил Николай.
– Таня, – ответила девушка.
– Ну хорошо, Таня, можете тоже не приходить, ничего не случится за один день. А то и за два.
– Спасибо вам, – сказала Таня и мельком взглянула на Николая так, что у того тут же промелькнула мысль о том, что где-то он этот взгляд уже видел.
Таня ушла, а Николай еще некоторое время был по впечатлением этого взгляда. И когда пришел Егор, Николай все еще вспоминал, где он его мог уже видеть. Но так и не вспомнил.
И сейчас он отчетливо видел Таню, перевоплощенную из Лены.
– Денис, ты мне очень помог. Ты даже не представляешь, как.
– Я рад, Коля. Мне, к сожалению, пора. Давай созвонимся и встретимся как-нибудь. А сейчас действительно пора.
– Дэн, ты можешь мне скинуть фото Лены?
– Конечно.
Николай заказал билет на ближайший рейс домой.
В самолете он вспомнил свою службу в армии, друга Дениса, который был для него больше, чем друг. Он был для него братом.
Николай мог бы и не пойти в армию, как и Денис. Оба учились в высшем учебном. Денис в медицинском, а Николай в педагогическом. Да, он поступил на спортивный факультет.
Но поссорившись со своей любимой девушкой, он решил пойти в армию. Точно так же поступил и Денис, когда его первая жена стала предъявлять ему завышенные требования. Как рассказывал Денис, а в этом отношении он был не слишком многословен, жена требовала от него то дорогую шубку, то поездку за границу на дорогой курорт. Денис не мог всего этого ей предоставить. Наконец, надоели ему все ее прихоти, и он ушел в армию.
Вот в этом они и считали себя братьями. Так были схожи их жизненные перипетии. Они старались быть вместе и не давали друг друга в обиду. Хотя дедовщины, как таковой, у них не было. Но всякое бывало.
Однажды Денис, стоя на посту, задремал, а в это время вошел проверяющий. Николай в это самое время решил что-то спросить у друга и увидел полковника, входившего в их корпус.
Чтобы отвлечь полковника от Дениса, он громко спросил:
– Товарищ полковник, разрешите обратиться?
– Что же ты так кричишь, солдат? У меня ведь перепонки не стальные.
– Виноват, товарищ полковник, – отчеканил Николай. – Рядовой Торопов. Разрешите обратиться? – повторил он вопрос.
– Обращайтесь, рядовой Торопов, – ответил снисходительно полковник.
Николай видел, что Денис уже стоит по стойке смирно и во всей боевой готовности. Угроза миновала, а у Николая вдруг пропал тот вопрос, который он хотел задать полковнику.
Но полковник понял его маневр, подошел к Денису.
– Хороший у тебя друг. Цены нет такому в бою… и в жизни, – добавил он.
С тех пор они еще больше сплотились. Но жизнь развела их на это самое время по разным уголкам страны. И вот сейчас они встретились. Как же Николай был этому рад. Рад был и Денис. Но жизнь есть жизнь. И у каждого она своя.
Прилетев в свой город, Николай первым делом позвонил Егору.
– Хоть и позднее время, дружище, но хочу тебя обрадовать.
– Неужели нашел?
– Нашел. Представляешь, нашел. И ты никогда не догадаешься, кто это? Я все время говорил, что искомое всегда рядом. Далеко ходить и ездить не надо.
– И кто же это?
– Завтра скажу, узнаешь. -
– Ну… так не честно. А еще друг… – разочарованным голосом протянул Егор.
– Ну, все. Скажи спасибо, что нашел.
Николай положил трубку и стал обдумывать, как разговорить Татьяну.
Он так увлекся построением диалога с ней, что незаметно для себя уснул.
Утром, подъехав к конторе, он увидел полицейскую машину.
– Что случилось? – спросил он у встретившего его Егора на крыльце.
– ЧП в городе. Нашли тело секретарши Ильи.
– Какой секретарши? – округлил глаза Николай.
– Первой, – ответил Егор. – Да ты зайди. Сейчас все узнаешь.
Николай вошел в кабинет. Там его уже ждал Сергей Стахов.
– Здорово, Серега, – протянул ему руку Николай, подойдя ближе.
– Здоровее видали, – пожал руку Николаю следователь, пытаясь шутить. Но видно было, что всем сейчас не до шуток. Напряжение висело в воздухе и люди были тоже напряжены.
– Коля, надо поговорить. Пока не официально.
– Не понял тебя, – теперь напрягся и Николай. – Что значит не официально?
– Ну не так выразился, извини, – похлопал по плечу Николая Стахов.
– Ну пойдем, поговорим, – и Николай вышел из своего кабинета. – поскольку еще одного кабинета у меня нет, поговорим здесь.
Они сели на диванчик, который стоял в коридоре.
– Ну, слушаю ебя, Серега.
– Я ведь почему сказал, не официально? Я же к тебе как к другу приехал. Ты об этой Карине знаешь. Чтобы мне не рыться в бумагах и не терять время, попрошу тебя рассказать о ней все, что знаешь.
– Да я, собственно, о ней многого-то и не скажу. Потому как знаю поверхностно. Ну работала секретарем у моего клиента. Потом он ее уволил. Взял другую секретаршу. За что ее?
– Кабы знать, Коля, кабы знать. Там опера работают из убойного.
– Ты думаешь, что это все-таки убийство?
– Похоже. Не суицид точно.
– Ну да, зачем молодой и красивой женщине сводить счеты с жизнью? Есть какие-то наброски? Кто мог с ней расправиться?
Стахов отрицательно покачал головой.
– У нее были враги, как ты думаешь? – спросил он.
– Да кто же знает? А не связано ли это с ее братом?
– В каком смысле? – спросил Стахов. – Гамаюнов сидит.
– В том все и дело, что сидит. А если это устрашающий выпад? – спросил Николай.
– Ты хочешь сказать, что хотели испугать брата?
– У него же были подельники? Были. Гамака взяли. И чтобы он держал язык за зубами, устранили сначала сестру.
– Чтобы он молчал?
– Ну да.
– Не получается, Коля, – покачал головой Сергей. – Им проще было бы убрать самого Гамаюнова. Зачем им лишняя головная боль?
– Кто тогда? Кому она мешала?
– А твой клиент? Ты как-то говорил, что она достала его. Не мог он таким образом избавиться от нее?
– Нет, исключено. Да и потом, она у него уже не работает. Да и не стал бы он заниматься таким грязным делом, – ответил Николай.
Стахов обхватил свой подбородок ладонью, задумался.
А Николая уже теребила мысль о том, что срочно нужно поговорить с Таней (Леной). Уж не она ли решилась таким образом отомстить?
– Если у тебя все, то я займусь работой, – сказал Николай.
– Да, спасибо тебе, – встал с диванчика Стахов. – Мы тоже поедем. Ты звони, если что узнаешь по своей линии.
– Хорошо. И ты тоже.
Проводив ребят, Николай взял телефон.
– Тетя Глаша? Здравствуйте, это Николай Николаевич. Я могу увидеть вашу племянницу и поговорить с ней?
– Здравствуйте, Николай Николаевич. Можно, наверное, – с некоторым замешательством ответила тетя Глаша.
– Вы сейчас дома?
– Да… дома. Приезжайте.
– Я буду у вас минут через двадцать.
К приезду начальника тетя Глаша приготовила вкусный яблочный пирог. Таня должна была вот-вот прийти. Она уехала по каким-то только ей известным делам.
Николай припарковал машину и вошел в подъезд. В нос сразу ударил застоявшийся запах вековой хрущевки.
– Как здесь живут? – выругался Николай вслух и стал подниматься на последний пятый этаж, поскольку тетя Глаша с племянницей жили именно там. Дверь открыла сама тетя Глаша. Из квартиры в коридор тотчас пробился запах ароматного только что испеченного пирога. Запахло яблоками.
– Проходите, Николай Николаевич, – тетя Глаша хоть и улыбалась, но в глазах ее стоял испуг.
– Здравствуйте еще раз, – сказал Николай и переступил порог. – Таня-то дома?
– Дома, дома, проходите.
Николай прошел в одну из смежных комнат. В квартире в отличие от лестничной площадки пахло приятно. Было такое ощущение, что комнату специально побрызгали духами.
– Проходите, садитесь. Я сейчас угощу вас пирогом и налью чай, – засуетилась тетя Глаша.
– Спасибо большое, тетя Глаша. Я, знаете ли, не откажусь ни от чая, ни от пирога.
– Танечка, у нас гости, – крикнула она.
И на пороге комнаты появилась Таня. Она только что пришла перед самым приходом Николая. Он смотрел в ее глаза и у него уже не было сомнений, что перед ним Лена. Хотя лицо ее было совершенно другое, нежели на той фотокарточке. Которую показывал ему Илья. Такое же красивое, но другое.
Тетя Глаша принесла пирог, разрезанный на кусочки и на подносе чайник с кружками. Поставила все это на стол.
– Угощайтесь, Николай Николаевич. И ты, Танюша, присаживайся. Николай Николаевич хотел с тобой поговорить. Вот за чаем и поговорите. А я пойду. У меня еще много дел по дому.
Таня присела напротив и внимательно посмотрела на Николая. Ему показалось, что она все поняла.
– Лена, могу я с вами откровенно?
Она вскинула брови, раскрыв глаза еще шире, но тут же опустила их.
– Я понимаю ваше удивление, – начал Николай.
– Не надо, – прервала его Лена. – Я все знаю. Мне звонил Денис Матвеевич. Только не сказал, что это будете именно вы.
– Ну так как, Елена Сергеевна? Вы можете мне рассказать, что же с вами произошло в тот злополучный день, когда вы поехали в деревню к своей маме?
– Действительно злополучный, – согласилась Лена. – Да, я расскажу вам. Я все помню. С чего начать?
– Начните с того, что произошло на дороге?
– Я уже почти приехала, но вдруг увидела на обочине голосовавшую девушку. Я подумала еще, что она одна делает на дороге ночью. Остановилась. Очнулась в овраге. Надо мной склонились двое. «Сама окочурилась что ли?» – спросил один. «Нет, шевелится. Надо ей помочь». Потом снова ничего не помню. Только больно было очень. Утром меня нашел дедушка. Мне так показалось, что он старый. Но потом поняла, что вовсе не дедушка, а мужчина пожилой.
Лена замолчала. Было видно, что воспоминания ей давались с трудом. Она не готова была снова и снова пережить весь этот ужас.
– Матвеич, так он назвался, выходил меня. А чтобы не было никаких слухов и не навлечь тех бандитов на себя, он всем стал говорить, что я его внучка. Потом приехал Денис Матвеевич, его сын. Уговорил меня поехать с ним в Москву, сделать пластику.
– А почему вы не захотели сразу приехать к мужу? Он вас до сих пор ищет?
Лена потупила взор. Потом резко подняла глаза.
– А он мне больше не муж.
– Почему?
– А у него есть его секретарша Карина. Я думаю, это он с ней и заказал меня.
– И вы решили отомстить? – Николай смотрел на Лену в упор.
– Сначала да, но потом подумала, а зачем? Пусть живут, если у них такая любовь?
– Вы сами видели измену мужа? Или вам кто подсказал?
– А это имеет значение?
– Имеет. Еще как имеет, Елена Сергеевна.
– Мне сказал об этом мой одноклассник.
–Лепницкий?
Лена снова подняла свои глаза на Николая.
– Откуда вы знаете? – спросила она осторожно.
– Это именно он устроил Карину секретарем к вашему мужу. А почему, знаете?
Лена покачала отрицательно головой.
– Потому что он сам влюблен в вас. Еще со школы.
– Это он вам сказал? Или Илья? – спросила Лена.
– Илья ничего о нем не говорил, кроме того, что вы одноклассники.
– Значит, Вадим. Но у нас с ним никогда ничего не было. Знала, что он влюблен, но не думала, что он способен на подлость.
– И вы решили уехать от мужа, поверив словам Лепницкого? А теперь решили мстить?
– Нет, я не буду мстить. Да и зачем? Если они друг друга любят, пусть живут. Я не буду им мешать.
Николай смотрел на Лену и думал, сказать или не сказать ей о Карине. Лучше подождать, да и вопросы к ней у него не кончились.
– Первой, – ответил Егор. – Да ты зайди. Сейчас все узнаешь.
Николай вошел в кабинет. Там его уже ждал Сергей Стахов.
– Здорово, Серега, – протянул ему руку Николай, подойдя ближе.
– Здоровее видали, – пожал руку Николаю следователь, пытаясь шутить. Но видно было, что всем сейчас не до шуток. Напряжение висело в воздухе и люди были тоже напряжены.
– Коля, надо поговорить. Пока не официально.
– Не понял тебя, – теперь напрягся и Николай. – Что значит не официально?
– Ну не так выразился, извини, – похлопал по плечу Николая Стахов.
– Ну пойдем, поговорим, – и Николай вышел из своего кабинета. – поскольку еще одного кабинета у меня нет, поговорим здесь.
Они сели на диванчик, который стоял в коридоре.
– Ну, слушаю тебя, Серега.
– Я ведь почему сказал, не официально? Я же к тебе, как к другу приехал. Ты об этой Карине знаешь. Чтобы мне не рыться в бумагах и не терять время, попрошу тебя рассказать о ней все, что знаешь.
– Да я, собственно, о ней многого-то и не скажу. Потому как знаю поверхностно. Ну работала секретаре у моего клиента. Потом он ее уволил. Взял другую секретаршу. За что ее?
– Кабы знать, Коля, кабы знать. Там опера работают из убойного.
– Ты думаешь, что это все-таки убийство?
– Похоже. Не суицид точно.
– Ну да, зачем молодой и красивой женщине сводить счеты с жизнью? Есть какие-то наброски? Кто мог с ней расправиться?
Стахов отрицательно покачал головой.
– У нее были враги, как ты думаешь?
– Да кто же знает? А не связано ли это с ее братом?
– В каком смысле? – спросил Стахов. – Гамаюнов сидит.
– В том все и дело, что сидит. А если это устрашающий выпад? – спросил Николай.
– Ты хочешь сказать, что хотели испугать брата?
– У него же были подельники? Были. Гамака взяли. И чтобы он держал язык за зубами, устранили сначала сестру.
– Чтобы он молчал?
– Ну да.
– Не получается, Коля, так, – покачал головой Сергей. – Им проще было бы убрать самого Гамаюнова. Зачем им лишняя головная боль?
– Кто тогда? Кому она мешала?
– А твой клиент? Ты как-то говорил, что она достала его. Не мог он таким образом избавиться от нее?
– Нет, исключено. Да и потом, она у него уже не работает. Да и не стал бы он заниматься таким грязным делом, – ответил Николай.
Стахов обхватил свой подбородок ладонью, задумался.
А Николая уже теребила мысль о том, что срочно нужно поговорить с Таней (Леной). Уж не она ли решилась таким образом отомстить?
– Если у тебя все, то я займусь работой, – сказал Николай.
– Да, спасибо тебе, – встал с диванчика Стахов. – Мы тоже поедем. Ты звони, если что узнаешь по своей линии.
– Хорошо. И ты тоже.
Проводив гостей, Николай взял телефон.
– Тетя Глаша? Здравствуйте, это Николай Николаевич. Я могу увидеть вашу племянницу и поговорить с ней?
– Здравствуйте, Николай Николаевич. Можно, наверное, – с некоторым замешательством ответила тетя Глаша.
– Вы сейчас дома?
– Да… дома мы. Приезжайте.
– Я буду у вас минут через двадцать.
К приезду начальника тетя Глаша приготовила вкусный яблочный пирог. Таня должна была вот-вот прийти. Она уехала по каким-то только ей известным делам.
Николай припарковал машину и вошел в подъезд. В нос сразу ударил застоявшийся запах вековой хрущевки.
– Как здесь живут? – выругался Николай вслух и стал подниматься на последний пятый этаж, поскольку тетя Глаша с племянницей жили именно там. Дверь открыла сама тетя Глаша. Из квартиры в коридор тотчас пробился запах ароматного только что испеченного пирога. Запахло яблоками.
– Проходите, Николай Николаевич, – тетя Глаша хоть и улыбалась, но в глазах ее стоял испуг.
– Здравствуйте еще раз, – сказал Николай и переступил порог. – Таня-то дома?
– Дома, дома, проходите.
Николай прошел в одну из смежных комнат. В квартире в отличие от лестничной площадки пахло приятно. Было такое ощущение, что комнату специально побрызгали духами.
– Проходите, садитесь. Я сейчас угощу вас пирогом и налью чай, – засуетилась тетя Глаша.
– Спасибо большое, тетя Глаша. Я, знаете ли, не откажусь ни от чая, ни от пирога.
– Танечка, у нас гости, – крикнула она.
И на пороге комнаты появилась Таня. Николай смотрел в ее глаза и у него уже не было сомнений, что перед ним Лена. Хотя лицо ее было совершенно другое, нежели на той фотокарточке. Такое же красивое, но другое.
Тетя Глаша принесла пирог, разрезанный на кусочки и на подносе чайник с кружками. Поставила все это на стол.
– Угощайтесь, Николай Николаевич. И ты, Танюша, присаживайся. Николай Николаевич хотел с тобой поговорить. Вот за чаем и поговорите. А я пойду. У меня еще много дел по дому.
Таня присела напротив и внимательно посмотрела на Николая. Ему показалось, что она все поняла.
– Лена, могу я с вами откровенно?
Она вскинула брови, раскрыв глаза еще шире, но тут же опустила их.
– Я понимаю ваше удивление, – начал Николай.
– Не надо, – прервала его Лена. – Я все знаю. Мне звонил Денис Матвеевич. Только не сказал, что это будете именно вы.
– Ну так как, Елена Сергеевна? Вы можете мне рассказать, что же с вами произошло в тот злополучный день, когда вы поехали в деревню к своей маме?
– Действительно злополучный, – согласилась Лена. – Да, я расскажу вам. Я все помню. С чего начать?
– Начните с того, что произошло на дороге?
– Я уже почти приехала, но вдруг увидела на обочине голосовавшую девушку. Я подумала еще, что она одна делает на дороге ночью. Остановилась. Очнулась в овраге. Надо мной склонились двое. «Сама окочурилась что ли?» – спросил один. «Нет, шевелится. Надо ей помочь». Потом снова ничего не помню. Только больно было очень. Утром меня нашел дедушка. Мне так показалось, что он старый. Но потом поняла, что вовсе не дедушка, а мужчина пожилой.
Лена замолчала. Было видно, что воспоминания ей давались с трудом. Она не готова была снова и снова пережить весь этот ужас.
– Матвеич, так он назвался, выходил меня. А чтобы не было никаких слухов и не навлечь тех бандитов на себя, он всем стал говорить, что я его внучка. Потом приехал Денис Матвеевич, его сын. Уговорил меня поехать с ним в Москву, сделать пластику.
– А почему вы не захотели сразу приехать к мужу? Он вас до сих пор ищет?
Лена потупила взор. Потом резко подняла глаза.
– А он мне больше не муж.
– Почему?
– А у него есть его секретарша Карина. Я думаю, это он с ней и заказал меня.
– И вы решили отомстить? – Николай смотрел на Лену в упор.
– Сначала да, но потом подумала, а зачем? Пусть живут, если у них такая любовь?
– Вы сами видели измену мужа? Или вам кто подсказал?
– А это имеет значение?
– Имеет. Еще как имеет, Елена Сергеевна.
– Мне сказал об этом мой одноклассник.
–Лепницкий?
Лена снова подняла свои глаза на Николая.
– Откуда вы знаете? – спросила она осторожно.
– Это именно он устроил Карину секретарем к вашему мужу. А почему, знаете?
Лена покачала отрицательно головой.
– Потому что он сам влюблен в вас. Еще со школы.
– Это он вам сказал? Или Илья?
– Илья ничего о нем не говорил, кроме того, что вы одноклассники.
– Значит, Вадим. Но у нас с ним никогда ничего не было. Знала, что он влюблен, но не думала, что он способен на подлость.
– И вы решили уехать от мужа, поверив словам Лепницкого? А теперь решили мстить?
– Нет, я не буду мстить. Да и зачем? Если они друг друга любят, пусть живут. Я не буду им мешать.
Николай смотрел на Лену и думал, сказать или не сказать ей о Карине. Лучше подождать, да и вопросы к ней у него не кончились.

– Первой, – ответил Егор. – Да ты зайди. Сейчас все узнаешь.
Николай вошел в кабинет. Там его уже ждал Сергей Стахов.
– Здорово, Серега, – протянул ему руку Николай, подойдя ближе.
– Здоровее видали, – пожал руку Николаю следователь, пытаясь шутить. Но видно было, что всем сейчас не до шуток. Напряжение висело в воздухе и люди были тоже напряжены.
– Коля, надо поговорить. Пока не официально.
– Не понял тебя, – теперь напрягся и Николай. – Что значит не официально?
– Ну не так выразился, извини, – похлопал по плечу Николая Стахов.
– Ну пойдем, поговорим, – и Николай вышел из своего кабинета. – поскольку еще одного кабинета у меня нет, поговорим здесь.
Они сели на диванчик, который стоял в коридоре.
– Ну, слушаю ебя, Серега.
– Я ведь почему сказал, не официально? Я же к тебе, как к другу приехал. Ты об этой Карине знаешь. Чтобы мне не рыться в бумагах и не терять время, попрошу тебя рассказать о ней все, что знаешь.
– Да я, собственно, о ней многого-то и не скажу. Потому как знаю поверхностно. Ну работала секретаре у моего клиента. Потом он ее уволил. Взял другую секретаршу. За что ее?
– Кабы знать, Коля, кабы знать. Там опера работают из убойного.
– Ты думаешь, что это все-таки убийство?
– Похоже. Не суицид точно.
– Ну да, зачем молодой и красивой женщине сводить счеты с жизнью? Есть какие-то наброски? Кто мог с ней расправиться?
Стахов отрицательно покачал головой.
– У нее были враги, как ты думаешь?
– Да кто же знает? А не связано ли это с ее братом?
– В каком смысле? – спросил Стахов. – Гамаюнов сидит.
– В том все и дело, что сидит. А если это устрашающий выпад? – спросил Николай.
– Ты хочешь сказать, что хотели испугать брата?
– У него же были подельники? Были. Гамака взяли. И чтобы он держал язык за зубами, устранили сначала сестру.
– Чтобы он молчал?
– Ну да.
– Не получается, Коля, так, – покачал головой Сергей. – Им проще было бы убрать самого Гамаюнова. Зачем им лишняя головная боль?
– Кто тогда? Кому она мешала?
– А твой клиент? Ты как-то говорил, что она достала его. Не мог он таким образом избавиться от нее?
– Нет, исключено. Да и потом, она у него уже не работает. Да и не стал бы он заниматься таким грязным делом, – ответил Николай.
Стахов обхватил свой подбородок ладонью, задумался.
А Николая уже теребила мысль о том, что срочно нужно поговорить с Таней (Леной). Уж не она ли решилась таким образом отомстить?
– Если у тебя все, то я займусь работой, – сказал Николай.
– Да, спасибо тебе, – встал с диванчика Стахов. – Мы тоже поедем. Ты звони, если что узнаешь по своей линии.
– Хорошо. И ты тоже.
Проводив гостей, Николай взял телефон.
– Тетя Глаша? Здравствуйте, это Николай Николаевич. Я могу увидеть вашу племянницу и поговорить с ней?
– Здравствуйте, Николай Николаевич. Можно, наверное, – с некоторым замешательством ответила тетя Глаша.
– Вы сейчас дома?
– Да… дома мы. Приезжайте.
– Я буду у вас минут через двадцать.
К приезду начальника тетя Глаша приготовила вкусный яблочный пирог. Таня должна была вот-вот прийти. Она уехала по каким-то только ей известным делам.
Николай припарковал машину и вошел в подъезд. В нос сразу ударил застоявшийся запах вековой хрущевки.
– Как здесь живут? – выругался Николай вслух и стал подниматься на последний пятый этаж, поскольку тетя Глаша с племянницей жили именно там. Дверь открыла сама тетя Глаша. Из квартиры в коридор тотчас пробился запах ароматного только что испеченного пирога. Запахло яблоками.
– Проходите, Николай Николаевич, – тетя Глаша хоть и улыбалась, но в глазах ее стоял испуг.
– Здравствуйте еще раз, – сказал Николай и переступил порог. – Таня-то дома?
– Дома, дома, проходите.
Николай прошел в одну из смежных комнат. В квартире в отличие от лестничной площадки пахло приятно. Было такое ощущение, что комнату специально побрызгали духами.
– Проходите, садитесь. Я сейчас угощу вас пирогом и налью чай, – засуетилась тетя Глаша.
– Спасибо большое, тетя Глаша. Я, знаете ли, не откажусь ни от чая, ни от пирога.
– Танечка, у нас гости, – крикнула она.
И на пороге комнаты появилась Таня. Николай смотрел в ее глаза и у него уже не было сомнений, что перед ним Лена. Хотя лицо ее было совершенно другое, нежели на той фотокарточке. Такое же красивое, но другое.
Тетя Глаша принесла пирог, разрезанный на кусочки и на подносе чайник с кружками. Поставила все это на стол.
– Угощайтесь, Николай Николаевич. И ты, Танюша, присаживайся. Николай Николаевич хотел с тобой поговорить. Вот за чаем и поговорите. А я пойду. У меня еще много дел по дому.
Таня присела напротив и внимательно посмотрела на Николая. Ему показалось, что она все поняла.
– Лена, могу я с вами откровенно?
Она вскинула брови, раскрыв глаза еще шире, но тут же опустила их.
– Я понимаю ваше удивление, – начал Николай.
– Не надо, – прервала его Лена. – Я все знаю. Мне звонил Денис Матвеевич. Только не сказал, что это будете именно вы.
– Ну так как, Елена Сергеевна? Вы можете мне рассказать, что же с вами произошло в тот злополучный день, когда вы поехали в деревню к своей маме?
– Действительно злополучный, – согласилась Лена. – Да, я расскажу вам. Я все помню. С чего начать?
– Начните с того, что произошло на дороге?
– Я уже почти приехала, но вдруг увидела на обочине голосовавшую девушку. Я подумала еще, что она одна делает на дороге ночью. Остановилась. Очнулась в овраге. Надо мной склонились двое. «Сама окочурилась что ли?» – спросил один. «Нет, шевелится. Надо ей помочь». Потом снова ничего не помню. Только больно было очень. Утром меня нашел дедушка. Мне так показалось, что он старый. Но потом поняла, что вовсе не дедушка, а мужчина пожилой.
Лена замолчала. Было видно, что воспоминания ей давались с трудом. Она не готова была снова и снова пережить весь этот ужас.
– Матвеич, так он назвался, выходил меня. А чтобы не было никаких слухов и не навлечь тех бандитов на себя, он всем стал говорить, что я его внучка. Потом приехал Денис Матвеевич, его сын. Уговорил меня поехать с ним в Москву, сделать пластику.
– А почему вы не захотели сразу приехать к мужу? Он вас до сих пор ищет?
Лена потупила взор. Потом резко подняла глаза.
– А он мне больше не муж.
– Почему?
– А у него есть его секретарша Карина. Я думаю, это он с ней и заказал меня.
– И вы решили отомстить? – Николай смотрел на Лену в упор.
– Сначала да, но потом подумала, а зачем? Пусть живут, если у них такая любовь?
– Вы сами видели измену мужа? Или вам кто подсказал?
– А это имеет значение?
– Имеет. Еще как имеет, Елена Сергеевна.
– Мне сказал об этом мой одноклассник.
–Лепницкий?
Лена снова подняла свои глаза на Николая.
– Откуда вы знаете? – спросила она осторожно.
– Это именно он устроил Карину секретарем к вашему мужу. А почему, знаете?
Лена покачала отрицательно головой.
– Потому что он сам влюблен в вас. Еще со школы.
– Это он вам сказал? Или Илья?
– Илья ничего о нем не говорил, кроме того, что вы одноклассники.
– Значит, Вадим. Но у нас с ним никогда ничего не было. Знала, что он влюблен, но не думала, что он способен на подлость.
– И вы решили уехать от мужа, поверив словам Лепницкого? А теперь решили мстить?
– Нет, я не буду мстить. Да и зачем? Если они друг друга любят, пусть живут. Я не буду им мешать.
Николай смотрел на Лену и думал, сказать или не сказать ей о Карине. Лучше подождать, да и вопросы к ней у него не кончились.
Лена смотрела на него своим невинным взглядом и Николаю казалось, что она хочет его о чем-то спросить, но не решается.
– Елена Сергеевна, вас мучает какой-то вопрос?
– Нет. То есть да. Я хотела сначала просто посмотреть Илье в глаза. Зашла в его офис. Карины там не было. Он вышел из кабинета и спросил, его ли я жду. Я сказала, что насчет работы. Это первое, что пришло мне в голову. Он сказал, что начет работы нужно в отдел кадров. Он даже не посмотрел на меня, как мне показалось.
Она рассказывала, а губы ее дрожали. Было видно, что она любит своего мужа и ей обидно, что он не обратил на нее никакого внимания.
– Вы в самом деле хотели устроится к нему в фирму?
– Нет, конечно. Я просто хотела поговорить с ним. Но потом передумала.
– Карина, скорее всего, уже не работала у него. Он ее уволил, – сказал Николай.
– Уволил? – Лена искренне удивилась этому.
– Да, сейчас у него другая секретарша.
– Тоже по рекомендации Вадима?
– Похоже, что нет. А как получилось, что вы стали племянницей тети Глаши?
– Это со мной произошло просто чудо. Я сошла с поезда и подошла к женщине, которая торговала вкусными пирожками. Это была тетя Глаша. Мы разговорились. На перроне народу было мало. Было раннее утро. И она уже собиралась идти домой.
– На работу надо мне успеть, – сказала она. – А ты, девка, чья будешь? Я тут почти всех знаю. Городок небольшой, а живу я здесь с самого детства. Родилась тут.
– Я не знала, что ей сказать, замялась, а она вдруг говорит:
– А пойдем со мной. Я тут недалеко живу. Посидим, чайку попьем вот с пирожками. Отдохнешь с дороги. Умаялась, поди, в поезде-то столь ехать.
– Я и согласилась. А там у нее все ей и рассказала. Тетя Глаша и предложила мне пожить у нее вместо племянницы. У нее настоящая племянница есть и звать ее Таней, только живет она далеко. Редко приезжает к ней. Так я и осталась пока у тети Глаши жить племянницей Таней.
– Но ведь Денис предлагал вам у него пока остаться на время. А вы уехали.
– Неудобно мне было оставаться у него. Он и так много сделал для меня. Да и потом… Я очень хотела все-таки увидеть мужа.
– А про Карину вы как узнали? Ах, да… Вы же сказали, что Вадим вам рассказал.
– Я сказала? – Лена удивленно вскинула брови. –Да, наверное, – добавила она неуверенно.
– Вы поехали поездом. Почему не самолетом? Хотя это неважно.
– Не люблю самолеты, – сказала Лена и отчего-то покраснела.
– Я, знаете ли, тоже не люблю самолеты, – согласился Николай.
Николай смотрел на Лену и не знал, как сказать ей, что случилось с Кариной. Ему понятно уже было, что Лена не причастна к случившемуся с Кариной. Этот вопрос предстояло выяснить Стахову и его оперативникам. Возможно, что уже и выяснили. Связано ли это преступление с историей, которая произошла с Леной, было тоже пока не ясно.
– Елена Сергеевна, что вы сейчас намерены делать? – спросил Николай.
– Можно просто Лена.
–Хорошо, Лена. Видите ли, мне надо сказать о вас Илье Александровичу. Ведь это он попросил меня найти вас.
– Я понимаю. Но хочу попросить вас, Николай Николаевич, какое-то время не говорить никому ничего.
– Могу спросить у вас, зачем вам это?
– Я хочу узнать, правда ли Илья и Карина находятся во взаимоотношениях, – ответила Лена и опустила глаза. – Мне так неудобно просить вас об этом.
Николай понял, что он может сказать ей о том, что произошло с Кариной. Все равно она узнает об этом.
– Елена Сергеевна, то есть, Лена, я могу быть с вами откровенным? Видите ли, произошел трагический случай с Кариной.
Лена снова округлила глаза. Покачала головой, не веря в услышанное.
– То есть вы хотите сказать, что Карины больше нет? – почему-то шепотом спросила она и прикрыла ладонью открывшийся рот.
– Я только сегодня узнал об этом. Поэтому никаких подробностей не знаю сам.
– И все-таки, Николай Николаевич, пусть наш с вами уговор останется в силе. Хотя бы ненадолго. И это не только из-за того, что я вам сказала. Я хочу еще кое-что выяснить.
– Я соглашусь с вами, если это будет длится недолго. Илья Александрович не простит мне этого. Да и свекор ваш Александр Ильич тоже. Они так за вас переживают и надеются на то, что вы живы.
– Я тоже очень по ним соскучилась.
– Я сейчас пойду, – сказал Николай. – А вы тогда для всех пока Таня, племянница тети Глаши.
– Спасибо вам, Николай Николаевич, – Лена смотрела на него с такой благодарностью, что он даже засмущался.
– Только уж и вы меня не подведите, пожалуйста.
Когда Николай вышел на улицу, почувствовал даже не облегчение, а какую-то эйфорию. Дело было сделано, Лена нашлась. Но расследование не закончилось, оно продолжается.
Егор встретил его с таким видом, будто ждал его всю свою жизнь и наконец-то дождался. В его глазах был немой вопрос.
– Понимаю, понимаю, – поднял ладони вверх Николай, словно щитом ограждая себя от предстоящих вопросов. – Но сначала скажи, что слышно о Карине?
– Звонил Стахов. Просил все, что мы знаем о Карине и ее шефе.
– Илья-то тут при чем?
– Вот уж не знаю. Просил и все. Я, естественно, сказал, что это можешь только ты. Он ждет.
– Я же ему все сказал, что знаю. Вот человек! Ну, Серега!
И в это время Стахов позвонил ему сам.
– Коля, ну ты там чего?
– Серега, я же все тебе сказал, что знаю.
– Да я не об этом. Ты разговаривал с Ильей, ее шефом?
– Ну это, как я понимаю, не в моей компетенции, Серега. Одно дело розыск человека, другое – вот такое преступление.
– Я все понимаю, Коля. Но тут у нас с тобой интересы общие. Дело в том, что Гамаюнов стал давать показания после того, что узнал про сестру. Мы двоих его подельников уже взяли. Еще есть третий. И этот третий – молодая женщина, девушка ли. Она останавливала машину на дороге, подсаживалась, потом в определенном месте просила остановиться.
Николай вспомнил слова Лены. Та тоже сказала, что на дороге голосовала девушка, которую она подсадила к себе в машину.
– А Карина при чем? – задал вопрос Николай.
– Потому что это Карина сказала брату о том, что жена Ильи поедет в деревню к матери. Назвала время и дату.
– Значит, все-таки Карина… И действовала целая группировка. И что, Гамаюнов не знает ту, которая подсаживалась?
– Говорит, что нет. Он угонял уже пустую машину. Женщину не знает. Будем работать с теми двоими. В показаниях путаются. Но не молчат. А куда им еще деваться? Их причастность, считай, доказана. Еще бы найти тех, кого они избивали и бросали беспомощных умирать в ночи.
– Найдем, уверенно сказал Николай и подумал, что все-таки хорошо, что Лена попросила молчать о ней. Так она будет в безопасности. Своей просьбой она отвела от себя возможную беду. Ведь остается пока на свободе подельница. И неизвестно, кто она.
Николай решил воспользоваться просьбой Лены о молчании и с ее помощью попробовать найти ту, которая голосовала на дороге.
На следующий день Николай приехал в контору рано. Он хотел сразу набрать номер Лены и попросить ее о встрече, но подумал, что она может еще спать. Чтобы скоротать время, он стал перебирать все бумаги, которые так или иначе касались поиска Лены.
– Доброго утречка, Николай Николаич, – показалась в дверях тетя Глаша. – Я не помешаю?
– Здравствуйте, тетя Глаша. Чем же вы можете помешать? Заходите.
Тетя Глаша поставила ведро с водой на пол, прислонила швабру к стенке.
– Пылюку протру сначала, – сказала она и принялась вытирать пыль с подоконника. – А вы что-то раненько сегодня. Не спится?
– Не спится, вы точно подметили. После вчерашней встречи с Леной… с Еленой Сергеевной. Но мы договорились, что она пока останется вашей племянницей Таней. Вы не против?
– Что вы, что вы, Николай Николаич. Да пусть хоть вечно остается моей племянницей. Такая славная девушка, – тетя Глаша остановилась перед Николаем с тряпкой в руках. – Вы разрешите я протру у вас стол.
– Ой, да нет, не надо. Он чистый. Что его тереть каждый день? – сказал Николай, махнув рукой.
– А Танюшка так скучает по своим. Мужа вспоминает. Но потом вдруг вспыхнет. Не нужен, говорит, и все. А у самой в глазах слезинки. Любит она его, охломона.
– Почему же охломона, тетя Глаша?
– А потому… Связался с этой… секретуткой, прости господи… – тетя Глаша быстро наспех перекрестилась.
– Да кто ж такое сказал? Хороший он мужик. А другие женщины… Ну с кем не бывает. Но он же любит только свою жену.
– Любит… как же? Кабы любил, изменил бы разве? Ай, да ну их, изменников этих, – тетя Глаша так посмотрела на Николая, что у него мурашки побежали по спине.
– Помилуйте, я тут при чем? Я даже еще и не женат. Да и не был еще, засмеялся Николай. – Тетя Глаша, а вы не припомните, рассказывала ли вам Таня про девушку, которая ее остановила в тот роковой вечер?
– Да не вечер уже был. Она же со двора выехала уже поздно.
– Не сказала, во сколько?
– Сказала, – тетя Глаша задумалась. – Муж настаивал, чтобы она ехала утром на следующий день, но она сказала, что поедет сейчас. Так вы у нее самой-то и спросите.
– Спрошу обязательно. Вчера упустил детали. А ночью мысли пришли в голову новые.
– Так вы позвоните ей.
– Она уже проснулась?
– Ой, да она встает ни свет, ни заря. Еще с петухами. Говорю же, работящая, без дела не сидит. Звоните. Она только рада будет. Если бы вы знали, как светилась она после вашего ухода. Вы вселили в нее надежду и новую жизнь. Это все из-за мужа ее. Это уж я точно вижу.
Николай набрал номер Лены.
– Да, – она сразу же ответила, будто ждала его звонка. – Я знала, что вы позвоните.
– Лена, скажите, пожалуйста, а вы запомнили девушку, которую подсадили в ту ночь в свою машину? Приметы какие-нибудь. Вообще описать ее сможете? – Николай не надеялся, что она помнит. Но Лена оживилась даже.
– Как ни странно, но я запомнила ее. Высокая, стройная, волосы рыжеватые. А может мне так показалось в темноте. У нее голос был такой… немного шепелявый. Она иногда вместо «эр» говорила «эль». Не всегда, но через раз. Я даже удивилась. То хорошо говорит, то шепелявит.
– Она что-нибудь вам рассказывала?
– Нет, мы не говорили с ней. Она звонила маме своей. Поэтому я и обратила внимание на эту особенность.
– А что она маме говорила?
– Мама, я скоро буду… Приготовь покушать… Голодная…
– И все?
– Еще сказала, что проехала восьмидесятый километр. Потом сказала, что плохо слышно. Сейчас попрошу остановиться и перезвоню. Вот все, вроде бы.
– Ясно. У меня еще просьба. Можете приехать ко мне на работу? Мы с вами съездим и составим фоторобот. Или лучше я сам заеду за вами. Ждите меня дома.
Николай вышел из кабинета. Тетя Глаша мыла коридор.
– Тетя Глаша, я сейчас к вам. Бросайте свои тряпки. Поехали.
– Нет, поезжайте, Николай Николаич. Мне еще на рынок надо забежать. Да и потом еще в одно место. Спасибо, но без меня.
– Далеко? – крикнул ему Егор, приехавший на работу.
– Нет. Я скоро, – махнул ему Николай и сел за руль.
Через пятнадцать минут они с Леной уже ехали к следователю Стахову.
Николай вкратце объяснил Стахову, что это одна из пострадавших на дороге автоледи. И она помнит некоторые подробности. Надо составить фоторобот предполагаемой преступницы.
Стахов, не вдаваясь в подробности, полагаясь полностью на Николая, провел Лену к экспертам-криминалистам. Там составили фоторобот со слов Лены. Теперь полиции было кого искать.
Николай отвез Лену назад. По дороге на всякий случай он спросил, не помнит ли она лица других преступников, избивавших ее. Но Лена отрицательно покачала головой. Да и ночью она вряд ли бы что–то разглядела. Вдруг Лена схватила за руку Николая.
– Погодите. Я помню голос одного. Он еще заикался. Точно. И второй его называл поэтом.
–Поэт? – переспросил Николай.
– Ну да, поэт.
Николай перебирал в памяти, когда еще был опером, тех, у кого может быть такое прозвище. Но на ум, как назло, ничего не приходило.
Он высадил Лену у дома и поехал к себе в контору, где его с нетерпением ждал Егор.
– Ну что, Коля? – встал со своего места Егор. – Есть с чем поздравить?
– Вот сейчас я тебя не понял, – ответил Николай.
– Ну ты вчера ездил к тете Глаше. Что хоть там узнал?
– Ничего не узнал существенного, Егорушка, – сказал Николай и сел за свой рабочий стол. Он не хотел до поры, до времени говорить даже Егору о том, что нашел Лену. Но он успокаивал себя, что очень скоро раскроет карты, и Егор узнает все.
Прошло некоторое время прежде, чем Николаю позвонил Стахов.
– Николай, ну все. Считай, что все у нас раскрыты. И даже девица, на которую составляли фоторобот. Это подруга одного из подельников Гамаюнова. Стиховкин Павел Гаврилович. Знаешь такого? Он самый. «Поэт». Подруга Поэта некто Сидоркина во всем призналась. И даже в отравлении Карины. Сейчас все трое дают признательные показания.
– Вот так удивил. Ай, да умница, ты Серега.
– А кто все-таки это у тебя за потерпевшая, которая так четко описала преступницу?
– Я скажу тебе, но позже. Если сам не догадываешься.
– Догадываюсь, конечно. Тем более все сходится.
– Погоди, погоди. А больше ты ничего не хочешь мне сказать?
– Хочу… и скажу… в обмен на твою информацию, – сказал Стахов.
– Ох, и хитер же ты, Серега.
– Не хитрее, сам знаешь, кого, – засмеялся Стахов.
Николай набрал номер Лены.
– Лена, нашли всех преступников. И ту девушку, их подельницу, благодаря вам.
– Я рада, – сказала Лена, но в голосе ее не было радости.
– А что случилось? – обеспокоенно спросил Николай.
– Ничего особенного, Николай Николаевич. Просто я так устала быть столько времени в ожидании. Очень хочу встретиться с родными.
– Нет ничего проще, – сказал Николай. – Мы можем прямо сейчас поехать к вам домой. Но у меня есть более интересное предложение. Давайте мы появимся инкогнито. То есть вы.
– У вас есть план?
– Есть.
И Николай поведал Лене о своем замысле.
И вот в один из рабочих дней Лена явилась в офис своего мужа.
– Вам назначено? – как всегда встретила ее дежурной фразой Розалия.
– Нет, но я хотела бы поговорить с вашим шефом, – кротко ответила Лена.
– Илья Александрович сейчас занят. Вам придется подождать.
– Я не тороплюсь, подожду.
– А вы, собственно, по какому вопросу? – снова спросила Розалия.
– По личному, – коротко ответила Лена. Она сразу узнала Розалию, сестру Вадима. Ей стало интересно, что же будет дальше. Она спокойно сидела на диванчике, положив ногу на ногу.
Настенные часы показывали полдень, когда из кабинета вышел Илья.
– Илья Александрович, к вам посетительница. По личному вопросу, – подчеркнула Розалия и улыбнулась, глядя на шефа.
Илья посмотрел на сидевшую на диванчике Лену.
– Проходите. Только у меня для вас не более пяти минут. Я очень занят.
Лена прошла в кабинет и села в кресло за стол напротив Ильи.
– Я слушаю вас, – сказал он и мельком глянул на Лену. – Потом вдруг посмотрел более внимательно и задержал взгляд на ней. – Так в чем ваш вопрос?
Лена смотрела на него в упор, не отводя глаз. Вдруг Илья наклонился к столу и уставился в глаза Лены.
– Не может быть, – произнес он. – Лена?
Лена молчала и продолжала смотреть на него.
– Лена? Ну это же ты. Эти глаза… я не спутаю этот взгляд ни с каким другим.
Он рванулся с места, но остановился в нерешительности, которая длилась не более минуты. Затем он подскочил к Лене, схватил ее на руки и закружил по кабинету, радостно смеясь. Лена обхватила его крепкую шею руками, а из ее глаз ручьем стекали слезы.
Наконец он поставил жену на пол.
– Ленка, я знал, что ты жива. Любимая моя.
– Погоди, – сказала она и отстранила его рукой.
– Что? Что такое? Как же я рад, Господи! Где ты была? Мы так долго тебя искали.
Илья говорил и говорил. Казалось, он не видит изменений в ее облике. Он узнал ее сразу. Какие могут быть сомнения в его любви к ней? Прав был Николай Николаич, говоря об этом. Но Лена все еще сомневалась.
В кабинет заглянула Розалия.
– Розалия, моя Лена нашлась, – крикнул радостно Илья.
Розалия застыла на месте, глядя на них.
– Лена? – произнесла она наконец.
– Да, это я, Роза, – сказала Лена. – не узнала?
– Нет.
– Девочки, вы знакомы? – удивленно спросил Илья.
– Да и ты знаком с ней. Разве не помнишь маленькую девочку Розочку, сестру младшенькую Вадима Лепницкого? – спросила Лена, глядя на мужа. – она еще тогда была влюблена в тебя.
– Не правда, Лена. Я тогда была еще совсем ребенком, – возразила Розалия. – Это были детские выдумки.
– Сестра Вадима… Я все понял, – произнес Илья. – Но пусть все так и будет. Главное, что ты нашлась, любимая моя, – Илья приобнял жену.
В это время в кабинет вошел Николай, предварительно постучав по дверному косяку, так как сама дверь была открыта.
– Поздравляю вас, Илья Александрович. Вы были правы, когда ни на минуту не сомневались в том, что ваша жена жива.
– Я вам очень благодарен, Николай Николаич. Искренне и от вей души. Я позвоню отцу.
– Не надо. Я уже здесь, – сказал вошедший Алекандр Ильич. – Леночка, дочка моя, как же я рад вновь увидеть тебя здоровой. – Он обнял невестку и на глазах его тоже появились слезы.
– Ну вот и все, – сказал Илья, радостно глядя на всех.
– Нет не все, – сказал вдруг отец Ильи. – Позвольте представить вам моего давнего друга Константина. Появился человек небольшого роста с залысинами и с висевшей на шее видеокамерой. Он был одет в шорты и майку, а в руках теребил бейсболку.
– Это я попросил его понаблюдать за вами, Николай Николаич. Уж простите великодушно старика. Не совсем доверял я вам. Каюсь.
Николай Николаевич и Константин пожали друг ругу руки.
По дороге домой Николай вдруг вспомнил, где он видел Маргариту, девушку, так похожую на принцессу Уэльскую.
Несколько лет назад ему довелось отдыхать с другом на Кипре. Это был всего один единственный раз. Но этот отдых запомнился ему надолго. Там он и увидел впервые эту девушку, которая назвалась Маргаритой. Но это уже совсем другая история.