Джозеф Александр Альтшелер. Око флота, 2 глава

ГЛАВА 2.CHAPTER II.ON TRIAL.
***
В СУДЕ.
Мои глаза проследили за длинной линией гор, за их косматыми очертаниями, прорезающими чистую синеву небес; затем они вернулись ко двору,
и на мгновение я подумал, что они обманули меня, потому что либо я
увидел колыхание женского платья, либо воображение было моим хозяином.
Женщина в этой грубой крепости была последним, чего я ожидал. Но
Я подумал, что, в конце концов, это не так уж и странно. Служанка,
вероятно, жена одного из слуг полковника. Это соответствовало
характеру места, которое в моем воображении я превратил в
баронскую крепость.

Я снова увидел колыхание платья, а затем появилась его обладательница
лучше видно. Она смотрела на реку и стояла спиной
к дому. Это была не обычная служанка, не жена какого-нибудь
рабочего. Фигура была слишком стройной, слишком прямой; в позе было слишком много утонченности и изящества, да и само платье было хорошего покроя
и материала. Это было все, что я могла разглядеть, кроме массы спутанных
темно-каштановых волос.

Я был полон любопытства, и не думаю, что я совал нос не в свое дело из-за этого. Поставьте себя на мое место и посмотрите. Через несколько мгновений она повернулась и посмотрела прямо на мое окно, хотя она не могла этого знать
Я смотрел на нее. Это было лицо двадцатилетней девушки, светлое и
сильное, но печальное. Даже на расстоянии между нами я мог разглядеть достаточно сходства, чтобы догадаться, что она дочь полковника Хетерилла.
во всяком случае, достаточно правдоподобное предположение, ибо какая девушка такой внешности могла быть здесь, если не его дочь?
Она посмотрела на моё окно всего секунду или две, а затем, пройдя
лёгкой и грациозной походкой, исчезла за какой-то дверью, ведущей во
двор. Я считаю, что не лишён изрядной доли воображения;
и я легко построил для себя прекрасный роман. Вот я, невинный
пленник в замке жестокого барона, а это его прекрасная дочь,
которая влюбится в меня и спасёт. Ей-богу! она была красива
достаточно для того, чтобы я влюбился в нее. Единственная проблема с моим
романом заключалась в том, что утром после хорошего ночного отдыха меня
отправляли с проводником в наш охотничий лагерь, и на этом все заканчивалось.

К счастью, когда я пришёл к такому выводу, дверь открылась, и
Кротерс принес еду, за что я был искренне благодарен.
Крозерс - я слышал, как полковник называл его так - был человеком, который
открыл нам дверь, избитым стариком с острым лицом, который
ходил, прихрамывая, и все же выглядел сильным и активным.

Очевидно, полковник не собирался морить меня голодом, потому что Крозерс принес на подносе
еды хватило бы на двоих. Дымящийся кофейник, стейки из
оленины и говядины, тёплые бисквиты и масло сделали зрелище таким же желанным
для моих глаз, как Рафаэль для художника, и создали ароматы, которые были
божественно. Моё настроение поднялось до уровня летней жары.

"Я вижу, что полковник должным образом заботится о моем здоровье и
благополучия, Крозерс, - весело сказал я.

- Полковник ненавидит всех янки, как и все мы, - сказал он
угрюмо. - Но он не хочет, чтобы кто-нибудь из вас умер с голоду,
хотя, я думаю, ты достаточно заморил нас голодом в Кэмп-Чейзе.
"Кэмп-Чейз? что, черт возьми, это было?" Спросил я.

"Одна из ваших военных тюрем", - ответил он. "Попробуйте этот кофе, вы найдете его вкусным, и оленина и говядина тоже окажутся вкусными".
Я не сомневался, что мне понравится. Я немедленно задал этот вопрос для доказательства,
которое, могу добавить, было удовлетворительным. Воодушевленный его дружеским комментарием о еде, которой он, казалось, испытывал определенную гордость, возможно,приготовив ее сам, я дружески заговорил с ним, ожидая
ответа в том же духе. Но он, казалось, раскаялся в своей внезапной
любезности и ничего не ответил. Он поставил поднос на стол и
без дальнейших слов или действий вышел из комнаты. Я слышал, как он запирал мою дверь с такой тщательностью, словно он был самим полковником Хетериллом.
Теперь я начал чувствовать, что на самом деле я был пленником, факт, который
я рассматривал раньше только с юмором или понарошку.
Тем не менее, это не повлияло на мой аппетит. Я понял, что
заключенные могут проголодаться так же, как и свободные люди, и, поскольку я мог честно сказать, что не знал, откуда возьмется следующая еда, я удовлетворительно распорядился этим.
Освеженный и набравшийся сил, я поставил пустой поднос на пол и
придвинул табурет к окну, где и сел, надеясь, что леди
из замка, ибо так в моем воображении я назвал ее, она должна была появиться снова.Но леди не снизошла, как и любой другой человек. Возможно,
они не знали, что я ждал. Вместо этого я увидел наступление ночи.
С той ночи я испытываю жалость к каждому заключенному в его камере, который
наблюдает за приближением темноты. В sun столько дружелюбия, столько
хорошего настроения и ободрения, что даже преступник должен смотреть на него, пусть и через решётку, как на друга. Даже я, который
не сознавал своего преступления и только что съел хороший теплый ужин,
лучшее из всех тонизирующих средств, почувствовал, что мое настроение ухудшается с каждым днём.Моё окно выходило на юго-запад, прямо в глаза заходящему солнцу. Это было очень большое и очень красное солнце, окрашивающее все горы в красный цвет, его пылающие алые краски стирали еще больше скромные жёлтые и коричневые тона, и даже прикосновение к увядшей траве с пламенем. Красные копья света упали на реку, и вода,
пенящаяся вокруг насыпи, казалось, лопалась огненными пузырями.

Солнце опустилось ещё ниже. Один край пылающего шара скрылся за
горами, и полоса сумерек начала подкрадываться к краю
красного горизонта. Это было похоже на битву между ночью и днем, в которой
день проигрывал, несмотря на всю мощь своего союзника, солнца. Шире становилась полоса сумерек, и уже становился красный сегмент солнца. Только
гребень гор, длинный и острый, как лезвие меча, был уже в
свете. Там каждый куст, каждая скала выделялись, увеличенные
последним, но самым ярким светом опускающейся сферы. Под этой светящейся
лентой исчезли деревья, скалы, земля. Казалось, что горные гребни
плывут в воздухе.
Я видел много закатов в горах, но никогда раньше не был в такой
необычной ситуации, и, признаюсь, я испытал благоговейный трепет. Солнце превратилось в красный осколок; красные листья и огненные пузыри на реке
исчезли. Я слышал плеск воды, но не мог видеть
поток. Я снова посмотрел вверх: солнце, уступая ночи,
исчезло, оставив лишь слабый отблеск, указывающий, куда оно отступило
за горами, чтобы снова появиться в другом месте победителем
в свою очередь, на следующее утро. Если не считать этого памятного отблеска,
горы и долина были погружены в полную темноту.

В моей комнате тоже было темно, и только привыкнув к наступлению ночи, я смог разглядеть очертания скудной мебели. Мое настроение было тяжелым. Я ничего не знал о характер человека, в чьи руки я попала, и в этих уединенных
горах не было никого, кто мог бы мне помочь. Если хотите, вы можете приписать это чувство во многом темноте, которая часто накрывает мокрым одеялом
чувства проявляются не только у детей, но и у взрослых и опытных мужчин
также.
Именно тогда я с чувством облегчения услышал, как кто-то возится
у двери. Любая компания лучше, чем никакой. Дверь открылась,
и вошел полковник, за ним человек, принесший мне ужин
и третий, которого я раньше не видел. Этот новый человек был лучше меня.
одеваться и держаться лучше, чем Крозерс, и полковник коротко представил его
-"Доктор Эмброуз, мой военный хирург, сэр, и к тому же очень хороший, могу
уверяю вас".Крозерс поставил на стол зажженную свечу. Доктор Эмброуз осмотрел меня распухшая лодыжка. Он обвязал рану тканью, пропитанной мазью, и сказал
утром все будет хорошо. -"Теперь, сэр, - сказал полковник быстрым, отрывистым тоном, - выполнив по отношению к вам наш долг как заключенного-инвалида, мы приступим к вашему осмотру. Доктор, необходимо, чтобы это было принято во внимание- пишу. Будьте любезны, побудьте секретарем, пока я допрошу заключенного.
Я открыл рот, чтобы возразить и потребовать объяснений, но полковник
прервал меня: "Молчите, сэр, пока не придет время для вас
говори"; и, чтобы не подвергаться еще одному подобному оскорблению, я остался
молчать. Более того, эта сцена меня несколько позабавила. Мне было интересно, что этот странный старик будет делать дальше.
Доктор Эмброуз пододвинул мне табурет - я сел на кровать - и
достал рулон бумаги, ручку и маленькую чернильницу. Это была
обдуманность военного ума, обеспеченного временем и нацеленного на выполнение
дела шли хорошо. Полковник стоял передо мной, прямой и суровый.
"Как вас зовут?" - спросил он. -"Артур Уэст", - ответил я. "Это второй ответ на тот же вопрос". -"Ваш дом?"-"Город Нью-Йорк, штат Нью-Йорк".- Вашего возраста?- Двадцать семь.
При каждом вопросе и ответе я слышал царапанье доктора
старательная ручка по блокноту. Теперь, да будет вам известно,
Я не знал закона, обязывающего меня отвечать на эти вопросы, но я подумал, что так будет лучше, и тогда я смогу посмотреть, к чему приведет дело. Я слегка улыбнулся: полковник сразу это заметил.
- Без легкомыслия, сэр! - яростно воскликнул он. - Вы, кажется, не осознаете
своего положения? Возможно, это было не так; но я ничего не сказал.
"Что вы делали в наших рядах в гражданской одежде?" спросил он.
"В чьих рядах?" Я ответил. "Я не знаю, что вы имеете в виду".
"Линии форта Дефианс, последнего оплота Конфедерации;
цитаделью которой я имею честь командовать, - ответил он, и его древние
голубые глаза загорелись огнем рвения. Я рассмеялся.
"Конфедерация!" Сказал я с насмешкой. "Да ведь последний оплот
Конфедерация сдалась более тридцати лет назад".
- Вы лжете, сэр! - прогремел полковник. - И в качестве доказательства того, что вы лжёте, оглянитесь вокруг! Звезды и полосы все еще развеваются над этим фортом,и я, и мои люди никогда не сдавались янки и никогда не сдадимся.
В течение многих часов, теперь вы уже на территории Конфедерации, и
Я, за отсутствием высшей власти, я верховный главнокомандующий, как
гражданских и военных.-- Разве не все, что я говорю, правда, доктор? Не так ли,Крозерс?"Крозерс и доктор поклонились, показывая глубокую веру. Я видел
что от них я не получу ни помощи, ни сочувствия.
"Чем вы занимаетесь?" - спросил полковник.
"Не думаю, что это ваше дело", - сказал я. "Но, поскольку я
не стыжусь своей профессии, и вы, возможно, спасли мне жизнь на
горы, я не возражаю против того, чтобы рассказать вам. Я художник".

При этом скромном заявлении лицо полковника, к моему удивлению, стало
более угрожающим. Никогда еще я не видел, чтобы выражение лица человека было более отчетливым выражало подозрение.
- Художник? - воскликнул он. "Ты рисуешь, ты что-то рисуешь?"
"Некоторые критики говорят, что я не умею, но мои друзья говорят, что умею", - ответил я. Он что-то проворчал себе под нос и посмотрел на меня сердитыми, недоверчивыми глазами. -"Что ты делал в этих горах?" он спросил. "Почему ты
приближался к форту Дефианс?"
"Я сказал тебе, что был на охоте и заблудился", - сказал я. "Я не имел
ни малейшего представления, то приближаюсь к форту Дефианс. Я никогда раньше не слышал об этом месте".

Он с сомнением подергал свои свирепые седые усы, глядя на меня так, словно
мое лицо было самым неприятным из всех, что когда-либо встречались его взгляду. Вскоре он
поманил доктора к двери, и они пошептались там
несколько мгновений. Затем он вернулся ко мне.

"Доктор говорит, что у вас на самом деле больная лодыжка, и он склонен
признать вас невиновным, - сказал он, - и я тоже". В любом случае
мы не будем обращаться с вами плохо, хотя, возможно, будем вынуждены оставить вас у себя
в качестве гостя на некоторое время.

Я поблагодарил его за любезное внимание.

"Мы вынуждены запереть вас на ночь, - продолжил он, - но
возможно, утром мы сможем сделать для вас что-нибудь получше".

"Очень хорошо", - сказал я с некоторым нетерпением. "Держи меня взаперти, если хочешь
но, по крайней мере, дай мне поспать".

Я думал, что его грубое обращение со мной компенсирует услугу, которую я ему задолжал.
Более того, я очень устал и хотел спать, и обязанность соблюдать вежливость
, казалось, больше не лежала на мне.

Доктор сложил свои записи и передал их полковнику, который аккуратно положил
их во внутренний карман. Затем они чопорно поклонились и вышли
, как обычно, заперев дверь.

Я выглянул в окно. Луна поднималась над
горами. В долине листва отливала серебром.
Пузырьки на реке, огненного цвета на закате солнца, стали серебряными
сейчас. Казалось, ничто не шевелилось; кругом царил покой.

Гадая, чем закончится мое странное приключение, я лег на
в постель и через пять минут забыла о чуде и обо всем остальном, погрузившись в
глубокий сон.

Я мог бы проспать и весь следующий день, но меня разбудило хорошее
пожатие рук Кротерса, и я обнаружил, что комната полна света.
Крозерс стоял рядом со мной. У него было кислое лицо, но в то утро он
казался менее враждебным, и я весело спросил его,
принесет ли он мне завтрак. Он сказал "нет", но сказал, что я был
приглашен за столик к полковнику.

"Это сделала мисс Грейс", - сказал он. "Она не думала, что полковник
обращался с тобой должным образом".

- Мисс Грейс - дочь полковника, не так ли? - Спросил я.

- Да.

Я был уверен, что девушка, которую я видел в суде накануне вечером, была
Грейс Хетерилл. Это приглашение выглядело многообещающим. Полковник
теперь наверняка образумится и будет вести себя как человек, который знает, что на дворе
1896 год от Рождества Христова, а не 1864-й. Поскольку там должна была присутствовать леди,
Я попросил принести ванну и расческу, так как хотел привести себя в порядок
нарядный вид. Все это я получил, обнаружив, что форт не лишен
своих удобств. Затем, по-прежнему сопровождаемый Крозерсом и проводником, я направился к
столу для завтрака.

Я не был готов к обстановке комфорта, даже роскоши, которая встретила меня
в столовой. И все же я не был удивлен. Присутствие
образованной молодой женщины в 1896 году ответственно за многое. Это было
большое помещение, украшенное рогами и несколькими прекрасными старинными
окованные серебром чаши для питья прошлых веков. Но у меня было мало времени на
осмотр. Стол был накрыт, и компания ждала.

Казалось, я внезапно превратился из пленника в гостя, и
трансформация, по крайней мере кажущаяся, была полной. Полковник,
со всем достоинством, присущим благородной крови Кентукки и военной жизни,
отдал честь и представил меня своей дочери.

"Моя дочь, мисс Хетерилл, мистер Уэст из Нью-Йорка, представитель другой
стороны".

Я отвесил свой лучший поклон. Она была достойна этого. Это была девушка, которую я видел
в суде. Это была не падающая в обморок девушка, не Мариана на обнесенной рвом ферме
это была высокая, краснощекая девушка с блестящими темно-карими глазами
прическа и современная одежда. Передо мной был тот, кто видел жизнь за
стенами форта Дефианс или его долины. Любой дурак понял бы это в
первый взгляд. В присутствии этой замечательной женщины, которая приняла
меня с таким тактом и изяществом, я начал чувствовать, что отец не должен
передо мной извиняться.

Накрытый к завтраку стол был достоин хозяйки, которая налила кофе для
нас. Я снова окинул взглядом комнату. На стене, глядя на меня спокойными
глазами, висел прекрасный портрет генерала Ли. Рядом с ним был портрет Стоунуолла
Джексона. Дальше был Джефферсон Дэвис, и когда я посмотрел на четыре
стены комнаты, я увидел, что здесь присутствовала вся Конфедерация.
Над дверью был натянут нечто вроде петли
на занавеске был изображен флаг Конфедерации.

Мне хотелось задать множество вопросов этому странному семейству, но вежливость
не позволяла этого, поскольку я видел, что каждый раз, когда я уводил разговор в
сторону от любопытства, оно умело уводилось в сторону. Вместо этого мы
говорили о большом мире снаружи и достигли очень хороших результатов, если не считать
некоторой незнакомости со стороны полковника, который говорил так, как будто все
все это было для него расплывчатым и нереальным.

В конце комнаты было широкое окно, и я мог видеть это
снаружи было великолепное утро. Поток на глубине тридцати футов
бушевал и искрился перед окном, заливаемый веселым солнечным светом.
на нем видны камни и галька в его прозрачных глубинах. Все
яркие краски поздней осени, которыми я так восхищался днем ранее
, появились снова, еще более ослепительные после короткого затмения. Я знал это
воздух снаружи был тонизирующим, как хорошее вино, но и этого было достаточно
чтобы я был доволен этим залом для завтраков, сердцем потерянных
Конфедерация. Потерянная Конфедерация! Как я мог сказать это, когда
президент, министры и генералы смотрят на меня со стен
как будто весь мир принадлежит им, в то время как звезды и решетки, под которыми
Я только что прошел мимо, повиснув в петлях над дверью!

По мере того как мы с его дочерью больше разговаривали, полковник говорил все меньше. При
свете утра его лицо выглядело довольно измученным, и однажды, когда
он рукой откинул назад свои все еще густые седые волосы, я заметил
шрам от глубокой раны на его голове. Я начал испытывать к нему симпатию
сам не зная почему. Вскоре он встал и, извинившись, ушел,
сказав, что пришло время дать своим людям кое-какие указания на день. Мисс
Мы с Хетериллом немного задержались за чашками кофе, и я воспользовался
возможностью поблагодарить ее за заступничество перед отцом в
мое одолжение. Она не отнеслась легкомысленно ни к моей благодарности, ни к своему поступку, и ее
поведение, казалось, указывало на веру с ее стороны в то, что я был в
реальная опасность; в которой, однако, я не смог убедить себя, была
это так, и я пока не могу.

Она спросила меня, не хочу ли я осмотреть дом, - я заметил, что она не назвала его
"форт", и я с радостью согласился, сказав, что был бы рад
отправиться куда-либо с таким прекрасным гидом, которого она приняла с
беспечностью человека, который слышал подобное раньше.

Она провела меня в комнату, которую называла большой гостиной, и в благородную комнату
это тоже было так, хотя здесь, как и везде, царила отчетливая атмосфера
военная. Помещение занимало целых тридцать квадратных футов со сводчатым потолком из
полированного дуба. Меха валялись на полу, а оружие висело на стене, повторяя то же самое
винтовки, револьверы, штыки, шпаги в большом разнообразии.

"Для моего отца главное удовольствие - полировать их и видеть, что они
в идеальном порядке", - сказала она.

"Мисс Хетерилл, - сказал я, внезапно поддавшись порыву, - почему
ваш отец лелеет эту иллюзию? Почему он не уйдет и не будет жить среди
себе подобных?"

Я тут же пожалел, что сказал это, потому что она повернулась ко мне с
внезапная вспышка гнева.

"Бред, сэр?" - воскликнула она. "Вы забываетесь. Для него это самая
реальная вещь в мире. Будь осторожен в использовании подобных
выражений здесь. Советую тебе также не забывать, что ты все еще
пленник моего отца".

Она говорила с такой искренностью, что я был впечатлен, больше из
страха, что я ранил ее чувства, чем из страха за себя. Я чувствовал
но все же был уверен, что на дворе 1896 год; и что во всем мире царит
мир, если не считать маленьких войн в Англии, которые не в счет. Она взяла
я не дальше большой гостиной - или оружейной, если применимо ее подходящее название
. Мой неудачный вопрос, казалось, несколько изменил ее
намерения, и она предложила нам прогуляться по террасе.

Это было самое острое наслаждение, которое я когда-либо испытывал, - выйти после
заключения на яркий солнечный свет свободного и открытого мира.
Мисс Хетерилл накинула на плечи легкий плащ, потому что в воздухе
стояла резкая прохлада, и мы вместе прогулялись по
террасе. Однако я восхищался основательностью и мощью форта Дефианс
современная пушка хорошего размера могла бы с легкостью разнести ее на куски,
если бы кто-нибудь когда-нибудь смог пронести пушку через лабиринт гор
, отделяющих эту долину от остального мира. Он был
неприступен для атаки с применением стрелкового оружия, если его хорошо охранять. Подъемный мост
все еще был поднят, и я говорил об этом.

"Большую часть времени он работает, - откровенно сказала она, - но сегодня он будет работать
больше, чем обычно. Это из-за тебя. Вас нужно хорошо содержать
охранять ".

- Течение реки слишком быстрое, - сказал я, - но, думаю, я смог бы
переплыть ров.

"Если тебе это удастся, - сказала она, - ты, вероятно, умрешь с голоду в
горах".

"Тогда я останусь здесь", - сказал я. "Я рад, что у меня есть такой хороший
предлог остаться".

Я попытался быть галантным, но она только нахмурилась, и я больше не пытался
. Вскоре она оставила меня, войдя в дом, а я продолжил
свою прогулку по свежему, бодрящему воздуху. Я мог совершить лишь ограниченную
прогулку, в лучшем случае, просто объехать вершину холма, охватывая, возможно,
пару акров вокруг дома. В пределах этого пространства я мог бродить, когда захочу и, казалось, за мной никто не следил.




ГЛАВА III.

НЕУДАЧНЫЙ НАБРОСОК.