Двойник

– Ты никогда не любил меня, – Зоя смотрела на него и понимала, что обратной дороги нет. Надо поставить все на свои места.

– Ты это сейчас поняла? – наглый взгляд и усмешка довершили свое дело. Зоя схватила попавшуюся под руку книгу и ударила его по голове.

– Вот те на, – засмеялся он. – Ты еще и дерешься. Знаешь, Зоенька, не такой я представлял жизнь с тобой. Не такой.

– Иди давай к своей… – Зоя не могла подобрать слова для бывшей подруги.
С Леной они дружили с первого класса, и Зоя никогда бы не подумала о таком вероломстве. Но это произошло.

Она задержалась на работе и ехала домой в полупустом автобусе, когда вдруг внезапно увидела их. Можно было решить, что они просто случайно встретились, но то, как Данил обнимал Лену, а она смотрела на него, говорило о самом наихудшем. Первым порывом было выскочить из автобуса и вцепиться Ленке в космы, а его пнуть изо всей силы в причинное место. Но дверь автобуса закрылась, и он поехал дальше.

Парочка осталась позади, на остановке.

«Ждут другой автобус. Ленка живет на другом конце города», – подумала Зоя. На душе у нее было так муторно, что она готова была расплакаться.

– Вам плохо? – спросил мужчина, наклонившись над ней.

– Да, мне плохо, – сказала Зоя. – Вы не представляете, как мне плохо.

– Может вас проводить?

– Не надо меня провожать. Я сама.

Она встала, следующая остановка была ее.
Мужчина вышел вместе с ней.

– Что вы за мной увязались? – резко спросила Зоя.

– Я не увязался. Я живу с вами в одном доме, – ответил он.

– Странно, я вас впервые вижу. А живем мы в этом доме уже лет сто, –сказала Зоя.

– Ну, правильно. Вы сто лет тут живете, а я всего лишь неделю.

Зоя снова подозрительно посмотрела на него.

– И с кем же вы живете? Один?

– Ну почему один? Втроем.

– Ясно. Так идите скорей к своей семье.

– Да. Они у меня голодные и не выгулянные.

Зоя вопросительно глянула на соседа.

– Кто не выгулянный? Жена и дочка? Или у вас сын?

– У меня Лайма и Барсик, – сказал, улыбаясь, сосед.

– Правда что ли? Кошка и собака?

– Абсолютная правда. Собака и кот. Меня Кириллом зовут, а вас?

– Зоя.

– Очень приятно, Зоя. Так чем же вы так огорчены?

– Не ваше дело. Идите своей дорогой.

– Так я и иду. Туда же, куда и вы.

– Сейчас вы скажете, что мы еще на одной площадке живем, – съязвила Зоя.

– Нет, не на одной. Моя квартира этажом ниже. В гости заходите. Познакомлю со своими домочадцами.

– Спасибо за приглашение, но мне некогда по гостям ходить.

– Очень жаль.

Поднявшись на свой этаж, Кирилл попрощался с Зоей и еще раз пригласил ее в гости.

Выйдя на своей площадке, она подошла к двери. Дверь была приоткрыта.

«Он что и дверь не запер?», – подумала Зоя и осторожно вошла в квартиру.

На кухне кто-то гремел посудой, пахло жареной картошкой. Зоя, не разуваясь прошла на кухню. Данил стоял у плиты, на нем был ее фартук.
Она смотрела на него с недоумением.


– Ты чего, Зай? Случилось чего?

– Дверь почему открыта?

– Дверь? А, так я скорее всего забыл плотно закрыть, и она открылась от сквозняка.

– От сквозняка? – Зоя пошла по комнатам.

– Чего ты ищешь?

– Ничего.

Зоя никак не могла понять, как Данил оказался дома. Она ведь только что видела его с Леной на остановке.

– Ты давно дома? – спросила она.

– Да уже часа два как. А что? Ты вот опять задержалась. Решил картошечки пожарить. Давай иди мой руки и к столу.

– Картошку на ночь? Ты хочешь, чтобы я была толстой, как бочка?

– Ну почему сразу бочка? Так, слегка пышечка, – улыбнулся Данил.

Зоя все еще не могла прийти в себя от увиденного на остановке и сопоставить это с присутствием мужа дома тоже не могла.

Сидя за столом друг напротив друга, они молча ели жареную картошку, запивая ее молоком.

Они поженились всего два года назад. Родители Данила подарили им эту квартиру. Казалось, живи и радуйся. Но с ними все время происходили какие-то нелепые истории.

Однажды Зоя возвращалась с работы так же поздно и видела, как Данил садился в такси с какой-то девушкой. Это была не ее подруга Лена, а совершенно другая, не знакомая Зое. Тогда Зоя не стала выяснять отношения. Сделала вид, что ничего не произошло. Ну, мало ли что это была за девушка. Может сотрудница фирмы, где он работал. И он просто подвозил ее на такси.

– Зоя, ты сегодня какая-то не такая. У тебя на работе что-то случилось? – участливо спросил Данил.

– Нет, на работе все в порядке.

– Что тогда?

– Ты сегодня во сколько домой пришел?

– Ну я же сказал часа два назад. Уже больше. А что?

– Да ничего, проехали.

– Зоя, ты может беременна?

– Сам ты беременный, – огрызнулась Зоя.

– Ты ведешь себя, как маленький ребенок. Скажи мне, в чем я провинился? Картошка не вкусная?

– Да при чем здесь картошка, Даня? Я сегодня видела тебя на остановке с Ленкой.

– На остановке? С Леной? – изумился Данил. –Что ты несешь, Зоя? Тебе показалось, наверное. Обозналась.

– Показалось? Обозналась? Погоди, – она встала из-за стола и побежала в ванную. Она вспомнила, что накануне постирала его синюю рубашку. И она должна быть еще не высохшая.

Заглянув в ванную, она увидела, что рубашка еще висит влажная. А на остановке он был как раз в этой рубашке.

Ничего не понимая, Зоя вернулась на кухню.

– Да объясни ты мне наконец, что происходит, Зоя, – Данил тоже встал из-за стола.

– Дань, я, наверное, дура. Мне, наверное, и правда показалось.

– Ну ты, Зой, вообще. – Данил вышел из кухни и уже из комнаты крикнул: – Иди спать. Уже поздно. Завтра не выспишься.

– Даня, ты прости, что я тебя сегодня подозревала, – виновато сказала она.

– Прощаю, –ответил Данил и прижал ее к себе. – Глупенькая ты еще у меня. Тебе не кажется, что нам пора завести ребенка? Тогда ты перестанешь меня подозревать.

– Завести… Эх, ты. Заводят собак и кошек, а не ребенка, –сказала Зоя и уткнувшись в плечо мужа, сразу заснула.

Утром Данил загадочно улыбался, когда Зоя вошла на кухню.

– Зай, у меня для тебя сюрприз. С завтрашнего дня мы будем ездить на работу на своей машине.

– Что? Ты это серьезно?

– Конечно. Серьезнее не бывает.

– А почему не сказал вчера?

– Когда? Ты же мне не давала рот раскрыть. Все спрашивала и подозревала.

– Я уже попросила у тебя прощения.

– Ну ладно, ладно. Принято. У меня сегодня выходной. Я по делам.

– А какую машину ты решил покупать?

– Хорошую. Славка продает свою корону. По символической цене. Как раз на такую нам хватит.

– Корону? – Зоя скривила губы. – Но она же у него с советских времен. Развалиться скоро. Вот хитрый все же твой Славка.

– Зой, ну поездим пока на такой. Все лучше, чем пешком.

– Ай, делай, что хочешь, – Зоя махнула рукой. – Я побежала, а то если опоздаю, не видать мне квартальной премии. Угу, вобла прямо так и сказала.

– А ты что, опаздываешь?

– Нет, но пару раз было. В пробке простояли один раз, на дороге авария была.

– А второй?

– А второй, когда не спала всю ночь, тебя ждала. А ты завис у своего Славки.

– Не по своей вине или прихоти, заметь, – ответил Данил.

– Ну да. Я и говорю. Обмывали рождение его сына. Не успел он родиться, а вы уже обмыли.

– Иди уже, Зоенька, а то автобус без тебя уйдет.

Зоя чмокнула мужа в щеку и выбежала из квартиры. Лифт снова не работал и ей пришлось спускаться по лестнице.

– Доброе утро! – вышел из своей квартиры вчерашний знакомый.

– Здравствуйте, Кирилл.

– Вы на работу? Могу вас подвезти.

– На автобусе? Или трамвае?

– На машине. Она во доре стоит.

– А что же тогда вчера вы были не на своей машине, а ехали в автобусе?

– Судьба так распорядилась. Видимо, чтобы встретить вас.

Зоя посмотрела на соседа пристально и что-то подсказывало ей, что от этого человека надо держаться подальше.

Зоя решила встретиться с подругой. Она не верила мужу, что он с ней не встречался.

– Алло, Лена, привет! Мы можем с тобой сегодня встретиться?

– Привет, Заинька. А что случилось? Это важно? – спросила Лена.

– Если не можешь, так и скажи. Встретимся в другой раз.

– Нет, я могу, но… у меня сегодня встреча в семь вечера.

– Жаль.

– Но если ненадолго, то можем встретиться сразу после работы. Ты во сколько заканчиваешь?

– В шесть.

– Вот и отлично. Давай в шесть двадцать в кафе у кинотеатра, – предложила Лена.
Зоя уже составила план своих действий. Она поговорит с Леной и потом проследит, куда та направится и с кем встретится. Вот тут Зоя их и застукает, лицемеров.
Ровно в назначенное время Зоя ждала Лену в летнем кафе. Было уже половина седьмого, а ее еще не было. Зоя подумала, что Лена так и не придет. Но спустя еще пять минут, она увидела, что подруга шла под ручку с… Данилом прямо к кафе.
Зоя занервничала. Ничего себе наглость какая! Они даже не скрывают своих отношений. Неужели Зоя сама подвела к этому и сейчас, узнав правду, они с мужем расстанутся навсегда? Она опустила голову и не поднимала ее, пока не услышала рядом голос подруги.

– Привет, – сказала та радостно. – Ты извини, Зой, но Павел заехал за мной раньше. И вот мы пришли вместе. Но если хочешь, он подождет на скамейке, а мы поговорим.

– Павел? – Зоя не верила своим ушам, но посмотрев на них, она не поверила и глазам. Перед ней стоял совершенно другой человек, не ее муж. Но чем-то слегка внешне он напоминал Данила.

– Изззвини, Лена, я чуть было не сделала большую глупость, – пролепетала Зоя, заикаясь.

– Мы можем вместе присесть? – спросила Лена.

– Да, конечно, – тихо сказала Зоя.

– Паш, это моя лучшая подруга Зоя, про которую я тебе рассказывала.

– Павел, – приподнялся мужчина и наклонился поцеловать Зое протянутую руку. Но она быстро убрала ее. Павел в недоумении сел на место, глядя на Лену.

Зоя все еще пребывала в шоке, как вдруг ей на глаза попался ее сосед. Он стоял возле машины, припаркованной на стоянке возле кафе и кого-то ждал, поглядывая на наручные часы.

«Еще один, – подумала Зоя, – это уже перебор».

– Кого ты увидела? – спросила Лена, переведя взгляд туда, куда смотрела Зоя.

– Сосед мой, – сказала Зоя.

– Ты с ним приехала?

– С ума сошла, – испуганно сказала Зоя, бросая взгляд на Павла. – Я его вижу тут случайно. Да и вообще… по-моему, он кого-то ждет.

– Девушки, хотите мороженное? – спросил Павел. – Я мигом.

Он встал из-за столика и направился к барной стойке.

– Чего это он? – удивленно спросила Зоя.

– Не любит ждать, когда подойдет официант. А тут гляди сколько народу, можно и не дождаться, – ответила Лена. – Да и умный он слишком. Дал нам возможность пообщаться наедине. Я ведь ему сказала, что у тебя срочное и важное дело.
Зоя посмотрела на Лену снова удивленно.

– Разве не так? – спросила Лена. – Ты же хотела поговорить.

– Да все так. Только я такая дура, Ленка. Видела тебя на днях с Павлом и подумала, что это мой Данил. Они так похожи издалека.

– Серьезно? – теперь пришла очередь удивляться Лене. – Никогда бы не подумала.
В это время Павел возвращался к столику с мороженным и коктейлями. Он так смешно их держал, что казалось, вот-вот уронит чего-нибудь.

– А и правда, слушай. Я даже не замечала. Ну просто вылитый твой Даня.
Лена смотрела на Павла во все глаза и улыбалась.

– Вот и мороженое. Я взял вам, девочки, еще коктейль. Надеюсь, не ошибся со вкусом. Вы, Зоя, ведь тоже любите молочный, как Лена?

Зоя кивнула.

– Вот и отлично, – он посмотрел на Лену вопросительно.

Тем временем к соседу подошли двое мужчин. Они втроем стали сразу резко о чем-то говорить, жестикулируя руками. При чем даже не поздоровались, как это обычно делают мужчины при встрече. Значит, это не дружеская встреча.

– Стрелка что-ли? – спросила Лена, кивая в их сторону. – Эмоциональные, однако.

– Меня не интересует Кирилл.

– Кирилл… ага… понятно, – сказала Лена, потягивая коктейль через трубочку.

– Да, зовут его Кирилл. Сосед с нижнего этажа. Вчера только познакомились, – почему-то стеснительно сказала Зоя, как бы оправдываясь.

– Девочки, а не сходить ли нам с вами в парк? – предложил Павел, чтобы разрядить обстановку.

– Нет, ребят, мне домой пора, – ответила Зоя. – А вы идите.

– Да, нашу Заиньку ждет любящий и верный муж, – с сарказмом сказала Лена.

Зоя укоризненно посмотрела на подругу и улыбнулась Павлу.

– Вот когда ты выйдешь замуж, я припомню тебе твои слова, – сказала Зоя.

– Ладно-ладно. Иди уже к мужу, – сказала, смеясь, Лена.

Зоя шла с такой легкостью, что самой казалось, будто она летела, не касаясь земли.

«Вот же дура. Обвинила ни в чем неповинную подругу и своего любимого человека в измене и предательстве», – думала она.

Вдруг возле нее заскрежетали тормоза машины. Зоя в испуге отскочила в сторону.

– Чего вы испугались? – высунулся из окна Кирилл. – Вы домой? Садитесь, нам по пути.

– Спасибо, я как-нибудь сама, – ответила с вызовом Зоя.

– Ну зачем вы так, Зоя?

– Что, не договорились со своими дружками у кафе? – ехидно спросила Зоя.

– С какими дружками? У какого кафе? – и только тут Зоя увидела, что машина Кирилла другого цвета. Она огляделась. Ничего подозрительного не увидев, она решила все-таки сесть в машину. Ей стало самой интересно. То она мужа перепутала с Павлом, теперь вот Кирилл не Кирилл. «Что со мной происходит?», – подумала Зоя.

– Вы чем-то расстроены? – спросил Кирилл.

– Нет, вовсе нет, – быстро ответила Зоя. – А вы с работы?

– С работы, – ответил он. – А вы где работаете?

– Да неважно, ответила Зоя, а вы?

– Я мог бы так же вам ответить, но меня с детства приучили к вежливости. Мама была учительницей, а отец директором школы, – ответил Кирилл.

– И я осмелюсь предположить, что вы тоже учитель или директор школы. – сказала Зоя.

– Неет… Я не пошел по их стопам. Не мое это. Я стоматолог.

– Ого! К вам можно обращаться за лечением?

– Можно, только я пока не работаю. Улажу свои дела и приступлю к работе, – ответил Кирилл.

– Понятно. А сказали, что тоже с работы.

Кирилл только улыбнулся.

Зоя смотрела в окно и думала о том, что будет интересно, если сосед будет работать в той же клинике, где и она. Ведь она тоже работала в стоматологической клинике медсестрой. А таких клиник в их городе было три. И если он устраивается ближе к работе, тогда точно туда же. Хотя у него машина, может в любую точку города ездить.

– О чем задумались? – прервал ее мысли сосед.

– Да так, ни о чем, – ответила Зоя.

– А не хотите показать мне ваш город? – вдруг спросил он, глядя в упор на Зою.

– Ой, нет. Давайте в другой раз. Я и так уже с работы задержалась. Что скажу мужу, если еще задержусь?

– Хорошо. В другой, так в другой, – согласился Кирилл.

– А вы разве не из этого города?

– Нет. Я из Мурманска. Слышали о таком?

– А как же? – сказала Зоя. – А почему ударение на второй слог?

– Потому что так привык. Я ведь служил на северном флоте. Потом демобилизовался и остался жить там. Женился. Развелся. Детей нет.

– А что так?

– Что? Что развелся или что детей нет?

– И то и другое.

Кирилл не сразу ответил. Зоя думала, что он уже и не ответит, но он сказал:
– Другого полюбила. Красивого офицера.

– А разве у вас не было военной кафедры?

– Вы к тому, что почему служил? Была кафедра. Но я сам пришел в военкомат и попросился на службу. Взял академический и в плавание. Потом закончил универ, конечно. Работал.

– Сколько же вам лет? Ой, извините… – сказала Зоя.

– Да чего там извиняться? Я же не женщина, у которой не полагается спрашивать о возрасте, – улыбнулся Кирилл. – Поступил сразу после школы. Отучился три года, отслужил на северном флоте, потом продолжение в универе, потом ординатура, практика… ну и работа самостоятельно уже. Посчитали?

– Много получается. Но вам не дашь, – с сомнением посмотрела на соседа Зоя.
Кирилл рассмеялся. И еще долго смеялся, пока они не подъехали к дому.
Выходя из машины, Зоя посмотрела на свои окна. У окна, скрестив руки на груди, стоял Данил.

– Ну… и где ты была? Работа закончилась два часа назад, – Данил смотрел на Зою, а та стояла перед ним, словно и в самом деле провинилась.

– Что молчишь?

– Встретила соседа снизу, он подвез меня, – сказала Зоя, смотря в глаза мужу.

– Соседа встретила. А когда ты его встретила? Катались два часа по городу?

– Нет, я встречалась с Леной. Ой, Даня, представляешь, она сейчас встречается с парнем, он так похож на тебя, – радостно сообщила Зоя.

– Значит, Лена знакомила тебя со своим парнем? И как он тебе?

– Да говорю же, очень на тебя похож. Ну я еще приревновала тебя к Ленке. Скандал тебе устроила на днях. Забыл что ли?

– Ничего не забыл. А вот ты, похоже, забываешься.

– Дань…

– Что Дань? Я тут с ума схожу. Вдруг с тобой что-то случилось, вдруг тебя машина сбила, а ты…

Данил отвернулся от Зои.

– Данил, ну прости.

– Позвонить было нельзя хотя бы?

– Я не подумала.

– Не подумала она. Иди мой руки. Будем ужинать.

Только сейчас Зоя почуяла запах жареного мяса. И сразу же к ней пришло чувство голода.

– Ммм… мяско, – потянула она носом.
– Конечно. Приготовил твое любимое жаркое.
– С овощами?
– С овощами.

Зоя подпрыгнула на месте, как ребенок и хлопнула в ладоши.

– Ой, какой ты у меня… – она чмокнула его в щеку.
– Остыло уже. Разогрею сейчас, – сказал Данил и пошел на кухню.

В дверь позвонили, пока Зоя была в ванной комнате.
На пороге стоял сосед.

– Добрый вечер. Я сосед снизу. Вы Данил?
– Допустим. Чего тебе, сосед? За жену, что подвез, спасибо. Чего-то еще? – недружелюбно сказал Данил.
– Кирилл, – протянул ему руку сосед, не обращая внимания на недоброжелательность Данила.

Данил встал в ту же позу, с которой стоял у окна.

– Вы извините, если я что-то сделал не так. Зоя шла с работы, я ее подвез.
Данил молча смотрел на соседа и не говорил ни слова. В это время из ванной вышла Зоя. Увидев Кирилла, она смутилась.

– Что вы здесь делаете? – спросила она.

– Вот, пришел познакомиться с вашим супругом, чтобы он не подумал ничего плохого.

Зоя посмотрела на Данила и поняла, что знакомства не получится. Она подошла к соседу и повернула его лицом к двери.

– Не время сейчас знакомиться. Мой муж не в настроении, – сказала она. – Придете в следующий раз.

Она закрыла дверь и посмотрела на мужа.
– Какого черта он приперся? – негодовал Данил.
– Даня, Даня, успокойся. Ну зашел человек по-соседски просто познакомиться. Что в этом плохого?

– Ну, здрасьте, приехали… Заваливается после того, как я увидел вас вместе и начинает оправдываться, мол, я просто сосед. Как это понимать?
– Никак не надо это понимать. Прими как данность, – ответила Зоя, взяв мужа за руку, как ребенка и повела его на кухню. – Вот, садись, будем ужинать. Разогрел?
– Не успел. Твой помешал, – буркнул Данил.
–Ну какой он мой? Прекрати, пожалуйста, – Зоя встала и включила духовку,
– Зой, ты меня не обманываешь?
– А ты сомневаешься?

– Так же, как и ты недавно, – буркнул Данил.
– Эээ, балда… Да ты ревнуешь…

Зоя так заразительно и звонко рассмеялась, что Данил тоже начал улыбаться. Он вообще не мог долго сердиться и обижаться.
Они поужинали и стали готовиться ко сну.

– А ты знаешь, Зая, – сказал Данил, – я никогда в тебе не сомневался. Разе может такая девочка изменить или покривить душой? Да ни в жизнь.
– Я тоже тебя люблю, – сказала Зоя и повернулась к нему.
Данил всегда называл ее Заей, когда был в хорошем расположении духа. А хорошее настроение у него было почти всегда. Ну, если не считать отдельные случаи, как сегодня.

Зоя долго не могла уснуть. Перед ее глазами стоял сосед. «Успел жениться и развестись. Странный какой-то, – думала Зоя. – А зачем в наш город приехал, так и не сказал. Ну, понятно, что будет работать».
Данил десятый сон досматривал, а Зоя все думала о Кирилле. Наконец и она заснула.

Кирилл не приснился ей во сне. Но проснулась она в приподнятом настроении, предвкушая, что снова увидит соседа и, возможно, он отвезет ее на работу.

– Проснулась? – вошел в спальню Данил. – Я уже яичницу приготовил и кофе сварил. Слышишь запах?
– Умница ты у меня, – сложила губы в трубочку Зоя, послав ему воздушный поцелуй.
Наскоро позавтракав, она хотела уже встать из-за стола, но Данил остановил ее.
– Сегодня можешь не торопиться, – сказал он, положив свою ладонь на ее руку. – Я тебя подвезу.
– Как? Ты уже купил машину у Славика?
– Не купил. То есть не все еще бабки отдал. Но Славка машину уже отдал. Ты не рада?

– Очень рада, – сказала Зоя, не сумев скрыть свое разочарование. Но быстро поняла это и исправилась: – Неожиданно просто. Сказал бы хоть заранее.
– А я разве не говорил?
– Не говорил.
– Ну извини, если так. Только мне кажется, что у нас с тобой буквально вчера был на эту тему разговор.

– Неужели? Надо же, а я и не помню.
– Можешь ехать на автобусе, – крикнул Данил. – Или тебя снова подвезет сосед? Что, за углом тебя ждать будет или прямо перед моим носом прыгнешь к нему в машину?

Зоя никогда не видела такой взгляд у мужа. Он смотрел на нее, как загнанный зверь и вот-вот кинется в порыве отчаяния и разорвет ее на части, все равно терять нечего. Она интуитивно отшатнулась. Внезапно он схватил ее за руку, посмотрел в глаза.

– Прости меня. Нашло что-то. Собирайся, поедем, – сказал он, успокоившись, будто и не было этой вспышки гнева.

А Зоя вдруг отчетливо поняла, почему она тогда подумал, что сосед опасен.

 Неуверенность в себе была у нее с детства. Мама всегда говорила ей:
– Девочка моя, чтобы пришел успех, надо стать уверенной. Умей говорить «нет», когда не желаешь что-то сделать, и «да», когда чувствуешь необходимость этого.
– Хорошо, мамочка, – отвечала Зоя. Но так и не следовала советам мамы. А зря. Мамы всегда правы. У них за плечами жизненный опыт и множество совершенных нелепых ошибок, от которых они так хотят уберечь своих уже взрослых детей. Ведь для мамы ее ребенок остается всегда ребенком, несмотря на свой возраст.

Зоя вздохнула и вместе с Данилом вышла из дома. Машина соседа стола на паркинге, а самого его не было видно. Подойдя к теперь уже своей машине, Данил удовлетворенно похлопал ее по капоту, потом погладил и с детской непринужденностью сплюнул через левое плечо.

Открыв перед женой дверцу машины, он демонстративно огляделся вокруг. Ему казалось, что все соседи смотрят на его машину и на них самих из своих окон. Но только один сосед смотрел на них точно.
На работе Зоя никак не могла сосредоточиться.

– Что с тобой, Зоя, сегодня? – спросил Лев Борисович, пожилой врач-стоматолог-хирург-имплантолог высшей категории. – Ты мне пациентов всех распугаешь. Дома что-то не так?
– Нет, все нормально, Лев Борисович, извините, – ответила Зоя растерянно.
– Да вижу, как нормально. Ты вот что, голубушка. Или соберись, или иди домой отдохни. Мне такой помощник сегодня не нужен. Люба сегодня свободна, пусть мне ассистирует.

Лев Борисович работал в стоматологии более полувека. И не собирался уходить с этой работы. Он был давно на пенсии, но еще работал. Зоя очень уважала его за порядочность, за хорошее отношение к пациентам, за профессионализм. К нему была большая очередь. Люди ждали месяцами, чтобы попасть именно к нему.
Зоя вздохнула. Наверное, действительно сегодня надо пойти домой. Все у нее из рук валится, в голове какой-то сумбур. Какая уж тут работа? Она набрала номер подруги.

– Зой, не могу сейчас говорить. Перезвоню позже, – ответила Лена.
Зоя решила все равно дойти до работы подруги. Офис ее находился недалеко от Зоиной работы. Лена работала в туристическом агентстве. Но на работе Лены не оказалось. Зое сказали, что она уехала по своим делам и будет не скоро. Зое ничего не оставалось, как пойти домой. «Ничего, полежу, отдохну, пока Данил на работе», – подумала Зоя.

Но подойдя к дому, она была удивлена – машина соседа стояла возле дома, а рядом была припаркована машина ее мужа. Значит, он дома. Зоя даже обрадовалась, что Данил дома. Им давно надо поговорить о их жизни. Живут два года, пора уже подумать о ребенке.

С этими мыслями Зоя поднялась на свой этаж, открыла дверь своим ключом и вошла. Она хотела переобуться в тапочки, но увидела женские босоножки. Они были явно не ее и валялись как попало. На тумбочке лежала чужая сумочка. Зоя насторожилась. Из спальни послышалась тихая мелодия и женский смех.

Зоя рывком открыла дверь в спальню.
Девица резко прикрылась одеялом.
– Зоя? – удивленно смотрел на нее Данил. – Ты не на работе? Я тебе сейчас все объясню.
Зоя, бросив на него презрительный взгляд, выбежала из квартиры. Пробегая мимо квартиры соседа, она услышала собачий лай и жалобное мяуканье. Дверь соседской квартиры была приоткрыта.
Зоя подошла, постучала, потом позвонила, никто не ответил. Только собака залаяла громче.

Она приоткрыла дверь.
– Кирилл, вы дома? – крикнула она несколько раз. Снова никто не ответил. Она прошла вглубь и увидела, что собака и кот забились в углу. Кое-где валялись разбросанные вещи.
– Ну и где ваш хозяин? – спросила Зоя у животных, будто они могли ей что-то ответить. Она села на диван. – Может быть он выбежал в магазин вам за кормом, а?
Животные смотрели на нее, мопсик перестал тявкать, а кот вальяжно пошел на кухню, видимо почувствовав, что опасность миновала и Зоя не причинит им вреда.
А Зоя сидела на диване и ждала.
– Сейчас придет ваш хозяин и накормит вас, – сказала она, действительно думая, что Кирилл вот-вот придет. Но прошел час, потом еще один, но Кирилл не приходил.
– Где же он? – она начала беспокоиться. – Странно, машина стоит возле дома, а хозяин пропал и дверь оставил не запертой. Надо звонить в полицию.
Полиция прибыла незамедлительно.

– Вы вызвали? – спросил Зою молодой капитан.
– Я.
– Кто вы? Кем приходитесь хозяину квартиры?
– Сосед… он мой, – запинаясь ответила Зоя.
– Назовите свое имя, отчество, фамилию.
Зоя назвала. Капитан записал и начал задавать вопросы.
Зоя рассказала все подробно, не сказав только про Данила.

– А как вы здесь вообще оказались? – спросил капитан.
–Ну я же сказала, что спускалась по лестнице, услышала лай собачки, увидела приоткрытую дверь. Зашла. В квартире, кроме животных, никого не оказалось. Я подождала, потом вызвала вас.

– Сколько времени ждали?
– Нуу… часа два, наверное, я не засекала время.
– Звонить ему не пробовали?
– Я не знаю его телефона. Он у нас здесь недавно поселился.
– Вот как, – капитан изучающим взглядом обвел комнату, потом посмотрел на Зою. – Значит, не знаете хозяина квартиры?

– Почему не знаю? Знаю. Зовут Кириллом. Фамилию не знаю. Не спрашивала.
– Значит вы ничего о соседе не знаете? С какой целью, откуда он прибыл в город?
– Он говорил, что он врач-стоматолог и будет работать в одной из наших клиник.
– А в какой точно не говорил?
– Нет, не говорил.

– Так, ясно. Распишитесь вот здесь, – капитан сунул Зое под нос бумагу, прикрепленную на планшете. Зоя расписалась.
– Я попрошу вас не отлучаться пока из города, вы можете нам понадобиться в качестве свидетеля пропажи человека.
Зоя согласно кивнула. Она еще сама не знала, что будет делать после того, что увидела своими глазами в своей спальне. Как он мог, думала она, поднимаясь в свою квартиру.

Дверь была закрыта, а она не взяла с собой ключи, спешно выбежав из квартиры. Зоя позвонила в дверь. Данил сразу же открыл.
– Зоя, ты все не так поняла, – схватил он ее за руку, оправдываясь.
– Убери руки, – прошипела она, резко выдернув свою руку. – Ненавижу тебя.
– Зоя… – Данил стоял перед нею, переминаясь с ноги на ногу. – Ну, прости, вышло как-то глупо, нелепо.

– Глупо? Нелепо? И это все, что ты хочешь мне сказать?
– Но ты же не даешь мне произнести ни слова. Ты меня не слышишь. Это всего лишь сотрудница моего отдела.
– Всего лишь сотрудница?

– Ну не всего лишь. Это дочка моего шефа.
– И что? Она со всеми сотрудниками вроде тебя кувыркается в чужих постелях, когда жен нет дома? Или это входит в твою обязанность?
– Зой, да выслушай ты меня.
– И давно ты так? Я на работу, а ты тут развлекаешься? Неплохо устроился. Я ухожу от тебя и подаю на развод.

– Не надо никуда уходить. Уйду я, если тебе так будет легче.
– Ну зачем же? Это ведь твоя квартира. А я здесь так, приживалка.
Зое было до слез обидно, что она вот так стала посмешищем в своих же глазах. Значит, она не зря сомневалась в преданности своего мужа. Она чувствовала его измены. А то, что она обозналась тогда, увидев его с Леной – это был знак свыше. Ее предупреждали, чтобы не доверяла вот так слепо, что это вполне может случиться. Вот оно и случилось.

Она вышла на балкон. Прямо возле машины соседа остановились полицейские и о чем-то говорили. Капитан кивал на машины.
Зоя совсем забыла про машину. Надо было сказать капитану. Она решила сейчас сказать.
– Товарищ капитан, – крикнула она. – Вы стоите как раз возле его машины.
–Это машина вашего соседа? – переспросил капитан, показывая на обе. – Какая из них?

– Синяя. Да, да, она.
Капитан махнул Зое рукой, мол все понял. Записал что-то себе в блокнот.
На голос жены на балкон вышел и Данил.
– А что случилось? Почему в нашем дворе полиция?
– Выявляют неверных мужей. Теперь по новому закону всех будут привлекать к ответственности.

– За что?
– За безответственность и предательство, – выпалила Зоя и стала собирать свои вещи, достав дорожную сумку.
– Зоя, успокойся. Мы же договорились, уйду я. А ты останешься здесь.
– Надеешься вернуться? Не выйдет, – сказала она и с презрением посмотрела на него.

Данил понял, что сейчас Зоя не станет его слушать и ни за что не простит. Надо переждать время. Он молча стал собирать свой чемодан.
– А как же Лайма и Барсик? – вспомнила вдруг Зоя про соседских питомцев.
Она снова побежала на балкон. К счастью, капитан и еще один полицейский еще были во дворе.

– Товарищ капитан, я к вам сейчас спущусь, не уезжайте, – крикнула она и опрометью бросилась к двери.
– Вы что-то еще вспомнили? – капитан повернулся к Зое.
– Нет, то есть да… В квартире остались животные.
– Ах вот оно что? Действительно как-то в суматохе мы забыли про них. Но вы напрасно обеспокоены. Мы еще не закончили. Ждем участкового, чтобы опечатать дверь и отдать ему ключ.

– Как опечатывать? А вдруг он вернется? – удивилась Зоя.
– Вернется, обратится в участок, – сказал капитан.
– Вы прямо сейчас станете его искать? – спросила Зоя.
– Человек исчез, и мы обязаны начать расследование, – ответил капитан.
– Ну да, правильно, – сказала Зоя. – Это хорошо, что сразу. Вдруг ему прямо сейчас нужна ваша помощь.

– Не беспокойтесь, – заверил капитан.
Зоя пристально посмотрела капитану прямо в глаза. И поняла, что эти глаза не могут обманывать.

Участкового долго ждать не пришлось. Поднявшись в квартиру, капитан вместе с участковым еще раз осмотрели квартиру, составили опись ценного имущества. Зоя забрала питомцев и их лотки.
– Кстати, он ключ оставил в дверях с внутренней стороны. Заметили? – спросил капитан Зою.
– Нет. Не обратила внимания, – сказала Зоя.
– Опечатываем, – сказал капитан участковому.
На опечатывающей ленточке была проставлена дата и время, когда она была наложена и подпись участкового.

Капитан как-то странно кивнул и не сказав больше ничего, стал спускаться вниз по лестнице.
– А лифт у вас часто не работает? – крикнул он вдруг снизу.
– Бывает? – ответила громко Зоя.
Поставив лотки у порога, она отпустила животных на пол.
– Здрасьте. Ты теперь им будешь посвящать время? – спросил Данил, еще не успевший уйти.

– Тебя не спросила, – грубо ответила Зоя. – Ты еще здесь?
– Зой, а может я помогу тебе? Ну пока эти здесь, – он кивнул на животных.
– Пошел вон, – Зоя смотрела на мужа зло.
Лайма тихо зарычала, глядя на Данила.

– Да ладно… ты еще будешь… – топнул ногой Данил.
Лайма готова была броситься на него.
– Лайма, сидеть, – сказала Зоя. И к ее удивлению, собака послушно села.
– Ну вот видишь, Данил, придется все-таки уйти тебе. Поживи пока у мамы своей, тем более твой отец еще в командировке.
– А потом? – оживился Данил.

– Что потом? Потом я найду себе съемную квартиру и перееду туда, а ты вернешься.
Данил опустил голову. Он знал, что спорить с Зоей было бесполезно. Он тяжело вздохнул и, взяв чемодан, вышел за дверь.
Оставшись одна с котом и собачкой, Зоя растерялась. Она не знала, что делать с ними.

– Ой, вы, наверное, голодные? Чем же вас накормить? А? Что вы едите?
Она поставила им по блюдечку, а что в них положить, не знала. Достав из холодильника сосиску, она разрезала ее на кусочки и положила в тарелки. Барсик подошел, понюхал, облизнулся и ушел. То же самое сделал и мопс.
– А ведь у вас корм должен быть. Хозяин, надеюсь, не оставил вас без корма? Как же я раньше об этом не подумала? В квартиру нельзя. Придется идти в магазин за кормом.

Она взяла кошелек, заперла дверь и стала спускаться по лестнице. Но вдруг услышала поднимающиеся шаги. Зоя интуитивно кошкой кинулась назад. И не ошиблась. К двери соседа подошел человек. Он немного потоптался, увидев опечатанную дверь, но на всякий случай все же нажал на кнопку звонка.
Зоя затаила дыхание. Ей казалось, что ее сердце так стучит, что человек внизу его слышит.

В это время на нижней площадке открылась дверь и послышался голос пожилой соседки.
– Вы к кому, молодой человек? – спросила соседка.
– Кирилл Громов тут живет? Не знаете, где он? – спросил мужчина.
– Так нет его. Пропал.
– Как пропал?
– Вот так и пропал. Сегодня милиция была. Дверь у него была открыта. А вам он зачем? Вы кто? – опомнилась соседка, поняв, что не должна была рассказывать все незнакомому человеку.

– Друг, – ответил незнакомец.
– Друг, значит? Что-то я вас здесь раньше не видела? – сказала соседка.
– Я только что приехал. А что с ним могло случиться?
– Так кабы знать, – ответила старушка.
– Ладно. Спасибо вам, бабушка.
– Всего хорошего, внучек.

Мужчина стал спускаться вниз.
Зоя метнулась домой, чтобы посмотреть в окно на незнакомца.
Он вышел из подъезда, как раз в тот момент, когда Зоя прильнула к окну. Мужчина поднял голову и, как показалось Зое, посмотрел прямо на нее. Она резко отпрянула.
«Заметил или нет?», – думала она. Сердце все еще бешено колотилось.
Она взяла телефон и набрала номер капитана. Хорошо, что он оставил ей свой телефон.

– У аппарата, – ответил капитан.
– Товарищ капитан, это Зоя, соседка пропавшего. Сейчас к нему гость приходил. Я его раньше не видела, – сказала Зоя.
– Вы видели, что он приходил именно к нему?
– Да. Я пошла за кормом для животных.
– Зоя, вы не заметили, на какой машине он приезжал? – спросил капитан.
– Нет. Я сразу стала вам звонить.
– Ладно. Будем на связи. Звоните сразу же, как увидите или услышите что-то подозрительное.

Зоя подошла к окну. И к своему удивлению, увидела, что незнакомый мужчина сидел на скамейке во дворе и о чем-то думал. «Надо позвонить капитану», – была первая мысль Зои. Но тут же пришла другая: «А что, если подсесть к незнакомцу и исподволь расспросить у него, что он хотел от соседа?».
Зоя понимала, что это опасно и что капитан за это ее не похвалит. Но она решилась.

Выйдя во двор, она решительно направилась к скамейке, на которой сидел незнакомец. И в это время у того зазвонил телефон.
– Да нету его дома. Сижу вот на лавочке, размышляю. Да не знаю, что случилось. Дверь опечатана, полиция, говорят, была, пропал куда-то… Да вчера он сам мне дал этот адрес, договорились о встрече, а тут такое… Ага, понял… Бывай.

Мужчина повертел телефон в руках, затем набрал еще какой-то номер.
– Батя, я сейчас буду у тебя… Все при встрече… Захвачу, само собой… Давай.
Он встал со скамейки, надел солнцезащитные очки и пошел к машине. Зоя смотрела на него, когда он проходил мимо и не ощутила от этого человека никакой опасности. Наоборот, от крепкого мускулистого тела повеяло теплом. Мужественное лицо было спокойным и доброжелательным.
Она села на скамейку, где только что сидел этот человек и посмотрела ему вслед. Он подошел к машине, зачем-то пнул колесо и сел за руль. Она так и не осмелилась заговорить с ним. Но разговоры его по телефону запомнила. Надо будет сообщить капитану.

Вечером этого же дня Зоя вывела Лайму на прогулку. Для этого она купила ей поводок. Собака на улице вела себя спокойно. Зоя уже хотела пойти с ней домой, как вдруг Лайма насторожилась и тихо зарычала. Затем дернулась и побежала в сторону от дома. Она была хоть и маленькая, но сильная и Зоя еле поспевала за ней.

– Лайма, фу, остановись, – кричала Зоя, пытаясь натянуть поводок посильнее. Но собака бежала целенаправленно. Наконец, она остановилась и посмотрела по сторонам. Затем снова дернулась, но уже не побежала, а медленно подошла к какому-то предмету, лежащему на земле. Задрав мордочку, она посмотрела на Зою.
– Ну что тут ты такого нашла, чтобы нестись сюда, сломя голову? – спросила Зоя и наклонилась посмотреть. В траве лежал паспорт. Зоя осторожно подняла его и раскрыла. «Громов Кирилл Александрович…», – прочитала она.
– Ничего себе, Лайма! Вот ты даешь, собачка. Найти паспорт хозяина. Как же он его потерял? И почему никто его еще не нашел? Хотя здесь такое место, что вряд ли кто специально здесь пройдет, – размышляла Зоя. – Сейчас мы с тобой позвоним нашему капитану, да?
Она достала телефон.

– Алло, товарищ капитан, мы нашли на улице паспорт Гордеева.
– Кого? Гордеева? Ах, да, соседа пропавшего, – сказала капитан. – Я сейчас буду. Можете меня подождать?

– Мы уже домой после прогулки, Лайма есть хочет. Зайдете к нам?
– Запомните то место, где лежал паспорт. Вы же его взяли в руки?
– Да, – растерянно ответила Зоя. – А нельзя было?
– Да что уж теперь? Не караулить же вам было его, – сказал капитан. – Я буду минут через двадцать.

Зоя повела Лайму домой, хваля ее по дороге:
– Ах ты моя умница, хорошая собачка.
Лайма будто понимала все. Она семенила рядом с Зоей и время от времени погладывала на нее, словно спрашивала: «А хозяин-то где?».
Поднявшись на этаж Кирилла, Зоя обратила внимание, что ленточка, которой опечатана дверь, немного отклеена. Она подошла ближе. Действительно было такое впечатление, что в квартиру заходили. Один край ленточки был плохо приклеен и виднелся надрыв. Видимо, когда отрывали, немного повредили.

Зоя бросила взгляд на дверь напротив. Глазок был заклеен то ли жвачкой, то ли пластилином. Зоя поспешила в свою квартиру дожидаться капитана.
Ждать его долго не пришлось. Он приехал даже раньше, чем обещал.
– Ну что у вас? Показывайте, – с порога обратился он к Зое, даже не поздоровавшись.

– Здравствуйте. Вот, – сказала Зоя и протянула капитану паспорт.
Он внимательно пролистал его.
– Странно, – сказал капитан. – Здесь на обложке какие-то буквы и иероглифы. Он показал Зое, и она удивленно посмотрела на капитана.
– И что это значит? Он знал, что его похитят, и специально выбросил паспорт, когда его увозили? – спросила она.
– Похоже на то. И успел начеркать эти инициалы и загогулины. Что за ЕЖ?
– Может ЁЖ? – предположила Зоя.

– Не знаю. Я изымаю документ, а вы покажете мне, где нашли его. Место запомнили?
– Конечно, – сказала Зоя. – А вы когда сюда поднимались, ничего не заметили?
– А что я должен был заметить? – удивленно спросил капитан.
– В квартиру соседа кто-то проникал, – шепотом произнесла Зоя.
– Откуда вы... – капитан опрометью выскочил за дверь и помчался вниз. Зоя за ним.
– Вот… видите? – указала Зоя на ленточку и повреждения, а потом повернулась к двери напротив. – И вот…
Капитан подошел к двери соседки. Глазок был заклеен. Капитан потрогал пальцем.
– Жвачка, – сказал он и посмотрел на Зою. – Чтобы соседка не видела ничего. Так делают либо домушники, либо бандиты. Впрочем, это одно и то же.
– Или тот, кто не хотел бы, чтобы его потом узнали, – добавила Зоя.
– Вы правы. И это тоже. Ничего и никого исключать нельзя. А вы говорили про мужчину незнакомого, который приходил к Кириллу. Описать сможете?
– Смогу, – охотно сказала Зоя.

Вдруг дверь открылась и показалась голова старушки-соседки.
– Я могу описать, – сказала она с готовностью.
– Очень хорошо. Я всегда говорил, что с нашими людьми расследования раскрываются быстрее. Неравнодушие граждан – залог сохраненных жизней.
– А вы кто? – спросила старушка, глядя на капитана.
– Капитан Тулин. Следственный комитет, – представился капитан.
– Капитан. Вижу, что капитан. А имя у тебя есть, капитан?
– Олег, – сказал капитан.

– Олег, пройди-ка, – позвала старушка и распахнула свою дверь.
– Ничего себе, как нам повезло! – воскликнул капитан Тулин.
Зоя шагнула за порог и увидела на стене у двери видеодомофон.
– Бабушка, какая ж вы умница, – сказал капитан и уже обратился к Зое: – здесь должна быть камера, значит, осталась запись. Погодите, – он повернулся к старушке, – а как… если глазок-то…

– Так он давеча позвонил сначала в дверь-то, а уж потом заклеил глазок, – пояснила старушка. – Так что все на месте у мене.
– Хотел удостовериться, есть ли кто дома и на всякий случай заклеил глазок, – сказала Зоя, проявив свою смекалку.
– Тоже верно, – сказал капитан.

– Так может чайку, молодые люди? Я знаю тебя, дочка. Ты сверьху. Давно хотела тебе сказать, – она вдруг замолчала и махнула рукой.
– Что хотели сказать? – насторожилась Зоя.
– Да ничего, милая. Не мое это дело, – махнула рукой старушка. – Айдате на кухню.

– Нет, бабушка, некогда нам. Пойдем мы, дел много, – сказал капитан.
– Что ты заладил бабушка, да бабушка… – рассердилась старушка. – Марья Никитишна я. Так и кликай.
– Простите великодушно, Марья Никитишна, – сказал капитан. – Но мы как-нибудь в другой раз. Вот вы мне лучше покажите ваш видеодомофон, а лучше кассету с памятью.

Старушка охотно открыла крышечку домофона сбоку и вынула оттуда кассету.
– Вот. Только верни мне ее, – сказала она.
– Непременно верну, Марья Никитишна.
Зое тоже было интересно посмотреть, кто же проник в опечатанную квартиру соседа, но она набралась терпения и стала ждать, что же скажет капитан, изучив кассету.
Покормив живность, Зоя стала готовиться ко сну. И с кем же ей оставить животных? Ей ведь завтра на работу. Может не надо было выгонять Данила? Она задумалась. Потом решила, что Данил ей больше не помощник. Попросить Никитишну? Но она уже пожилая, ей трудно будет, наверное. Но один-то день ничего не случится, если они побудут дома одни.

С этими мыслями Зоя заснула.
Проснулась она от того, что Лайма просилась на прогулку.
– Сейчас, сейчас. Дай мне хотя бы умыться.
Выйдя на улицу, Зоя вдохнула свежий утренний воздух. Было еще рано, но дворник уже вовсю работал. Он вытаскивал контейнеры с мусором, готовя их к приезду мусоровоза.
Зоя отпустила мопса, держа его на поводке.
– Вот не положено во дворе гулять с собаками. Для этого есть специальные площадки для выгула, – услышала Зоя недовольный голос какого-то старика.
– Да это ж маленькая собачка, – пришел на помощь дворник, подходя ближе и наклоняясь над мопсом.

– Ее погладить можно? – спросил он, поднимая на Зою глаза.
– Она вообще-то спокойная, – ответила Зоя.
Дворник не стал ее гладить на всякий случай. Он поднялся.
– А вы что недавно здесь живете? – спросил он.
– Почему недавно? Уже два года, – ответила Зоя.
– Ну значит, собачку недавно приобрели, – заключил дворник.
– Да не моя она. Соседа.
– А где сосед сам?

– Уехал. Попросил присмотреть, – ответила Зоя.
– Ясно. Ну ладно, гуляйте. Мне работать надо, – сказал парень и пошел к подъезду.
Теперь старик подошел к Зое.
– А почему вы Витальке правду не сказали? – спросил он, указывая на дворника.
– Вы о чем? – спросила Зоя.

– Про соседа. Весь дом знает, что похитили его. А вы устроили какую-то тайну, – недовольно проворчал дед.
– Весь дом? – удивилась Зоя. – Как это?
– Обычное дело, голуба, – ответил старик. – Знают двое, знает и свинья.
Зоя не понимала старика, а тот продолжал:
– Среди бела дня усадили в машину и повезли.
– А вы видели?

– Видел. В окошко смотрел в это время.
– А кто. Вы запомнили? На какой машине? Сколько их было похитителей?
– А ты что, девка, следователь или дознаватель?
– Нет.

– Ну, а чего вопросов столько задаешь?
– Вы же свидетель. Вам надо сообщить в полицию.
– А я сам знаю, что мне надо. Ты мне не указ.
– Полиция с ног сбилась, ищут его, а вы…
– А что я?

– А вы спокойно говорите о том, что на ваших глазах человека увезли в неизвестном направлении.
– Вот именно. В неизвестном. Мне это не ведомо точно.
– Но вы хотя бы машину запомнили и сколько их было?
Старик посмотрел на Зою с прищуром.

– Эх, девка… Видать, не попадала ты в передряги ишо. Мой совет тебе. Не дразни ворона, заклюет. Ишо батька мой, царствие ему небесное, мертвым ухом слышит, – старик перекрестился, – ишо он говорил, сиди, мол и не отсвечивай, и будет тобе счастье.

– Ага. Моя хата с краю… Ну, ладно, дедуля. Сидите и не отсвечивайте. А то не дай бог, на старости лет ворон заклюет, – сказала Зоя и пошла прочь от старика.
– Погоди, егоза, – крикнул старик и засеменил за Зоей. – Погодь, говорю. Давеча разговор был, что друг его разыскивал. Ну… посля похищения. Ходил, расспрашивал об ём. Ну никто ж ничаво не знат. Евгением назвался. Служили, говорит, вместе. А машина та была черная, и окна у ей черные. Большаая. Как танк. А робята, словно быки, токо лысые, да злые. Трое их было.
– Спасибо, дедулечка. Вот так бы сразу, – сказала Зоя и погладила старика по плечу.

– Бяги, говори своему начальнику-то. Можа моя наблюдалка и понадобится.
Он крякнул и пошел прочь.
– Так вы с какой квартиры? – догадалась спросить Зоя.
Старик только махнул рукой и пошел дальше, не ответив.
– С семнадцатой он, – подошел к Зое дворник, держа в руке метлу. – Да вы на него не обижайтесь. Хороший он, ворчит только постоянно. То ему не так, другое не эдак. И то сказать, один на белом свете остался. Уж года три, как один.
– А дети?
– Погибли дети. Два сына было у него. И оба погибли.
– Как погибли?
– Как гибнут пацаны? В восьмидесятом дело было. Жалко его.

Зоя села на лавочку, отпустила поводок и мопс, почуяв свободу, помчался бегать по двору. А Зоя все думала о старике. Потом вдруг вспомнила о капитане, о том, что узнала от старика.

Старик сказал, что видел, как Кирилла увезли на машине. В какое врем это произошло, Зоя не спросила. А ведь она когда поднималась домой, не заметила ничего подозрительного и дверь, кажется, была закрыта.
А шла она домой примерно часов в двенадцать. Значит, его увезли в то время, когда Зоя вошла в свою квартиру и застала мужа с чужой женщиной.

– Виталий, – позвала она дворника, который собирался косить траву.
– Вы что-то хотели спросить? – подошел он к Зое.
– Виталий, а как зовут того старичка из семнадцатой квартиры? – спросила Зоя.
– Да все зовут его Трофимычем.
– Трофимыч… – повторила Зоя. – А вот в тот день, когда пропал сосед, вы ничего не заметили подозрительного? Может чужая машина была во дворе?
– Нет, во дворе чужой машины точно не было, а вот за домом стоял джип. Но там часто паркуются машины не из нашего двора, – ответил Виталий.
– Погодите-ка, а как тогда Трофимыч мог видеть, что Кирилла в ту машину посадили?

– Так у него окна выходят как-раз туда, – ответил Виталий.
– Ах, вот оно что… – протянула Зоя. – Понятно. Спасибо, Виталий. Постойте. А вы случайно не запомнили номер машины, марку?
– Номер не запомнил. А вот марка… Да Крузер это был черного цвета.
– Не густо, – сказала Зоя. – Но и на том спасибо.
Она снова села на скамейку. Все сходится. Надо звонить капитану. Так рассуждала Зоя. Неожиданно зазвонил телефон.
– Зоя, ты где пропала? До тебя не дозвониться, – кричала в трубку Лена.
– Чего ты так кричишь, Лен? У меня перепонки сейчас лопнут, – сказала Зоя. –Что там у тебя стряслось, что ты такая возбужденная?
– Стряслось, Зой, стряслось. Я с Павлом поссорилась.
– Ну как поссорилась, так и помиришься. Я-то тебя знаю. Ты не можешь долго дуться.

– Ой, Зоя, ты не представляешь… Предложил пожениться.
– Ну? И из-за этого поссорились?
– Да не из-за этого, конечно. Пришла ко мне вчера одна дама. Постарше нас с тобой. И купила два билета в Турцию.
– Ну и что?

– Ну как что, Зоя? Второй билет на имя Павла. Представляешь?
– Может это его мама?
– Ага, мама. Знаю я его маму. А эта неизвестно кто ему.
– Сестра может.
– Нет у него сестры.
– Кто тогда?

– Вот я так и спросила у него.
– А он что?
– Ничего. Сказал, что не знает ни про какие билеты и тетку эту не знает. Но я же видела его паспорт. Это был его паспорт.
– Ты сказала «дама». Она что, старая?
– Не совсем. Но старше нас лет так на десять. Но в наше время, сама знаешь, возраст не помеха.

– Погоди, Лен, надо разобраться, – сказала Зоя, помня свои косяки насчет двойников. – Со мной так бывало. Я же тебе рассказывала про двойников.
– Не может быть, чтобы все совпадало.
– И данные паспорта сходятся? – спросила Зоя.
– Не знаю, – задумалась Лена. – Я только увидела его лицо и имя.
– Лен, ну как так можно? Уточни у него данные. Сколько ты его знаешь?
– Давно, Зоя.

– Сколько давно? Лично я только на днях узнала, когда только ты познакомила нас.
– Месяц, кажется, – ответила Лена. – Да он это, он.
– Ты что плачешь? Ленка, я не узнаю тебя.
– Ладно, Зой. Вон он идет. Сейчас все выясню. Пока.
– Чумичка, – усмехнулась Зоя. – Не одна я, видать, с поехавшей крышей.
Следом за этим звонком последовал еще один. На этот раз звонил капитан.
– Зоя Павловна, у меня возник еще один вопрос.
– Да, я вас слушаю, задавайте.
– Вот когда вы поднимались домой, дверь соседа была закрыта?
– Кажется, да, – ответила Зоя.
– Кажется или закрыта?

– Откуда вы знаете, что я поднималась. Я же сказала, что наоборот спускалась.
– Я уточнил, вы в тот день ушли с работы до полудня. Поэтому я и спрашиваю.
– Да, дверь была закрыта. Точно. Иначе я обратила бы внимание.
– Спасибо, Зоя Павловна. Больше у меня к вам пока нет вопросов.
Зоя порывалась сказать ему о Трофимыче, но решила сначала проверить сама. Она уже поднялась со скамейки, чтобы позвонить в квартиру Трофимыча, как он вышел сам и засеменил прямо к Зое.
– А ты, голуба, все сидишь тут. А где же твоя собачка?
Зоя совсем забыла про мопса. Она испуганно осмотрелась.
– Лайма, Лайма… Где же ты?

– За домом она. Иди скорее забери ее. А то там уже чужие собаки.
Зоя сорвалась с места и побежала за дом. Старик сел на скамейку и вздохнул.
– Вот и доверь вам, пустоголовым, живность, – проворчал он.
А дворник все стриг траву.
– Виталька, хорош жужжать-то, – крикнул старик. - Подь на лавку, посиди, отдохни.
– Куда это соседка ваша побежала, сломя голову? – спросил дворник, усаживаясь на скамейку рядом с дедом.
– Собаку свою потеряла. А вон… идет… нашла, стало быть, псину свою. Ох не люблю я этих как их? Ну, собака ее кто?
– Мопс.
– Во… их и не люблю. Есть еще такие… слюнявые. Тьфу… Как в квартире таких держать? Дело бы во дворе в будке, а то… Я бы запретил, будь моя воля. Кошки ладно, но собаки… – старик покачал головой.
– Собака – друг человека, – засмеялся Виталик.
– Друг… – крякнул старик.
– Трофимыч, спасибо вам, – подошла к ним Зоя. – Вы в окно увидели ее, наверное. А я совсем забыла.
– Да чаво уж там… – сказал Трофимыч.
– А вы и джип тот, в который посадили соседа, тоже в окно увидели?
– Не в окно. На балкон вышел как раз.
– А в котором часу, не помните?
– Так как же не помнить, когда по телевизеру как раз новости шли. Вот, стало быть, и увидел. А чаво меня на балкон тот понесло, уже и не припомню. Дык я бы мабуть и не увидел бы, но уж больно громко они ругались.

– А как ругались? Что говорили, вы слышали? – спросила Зоя.
– Слышал. Кто, спрашивает, вы такие и чаво вам надоть. А те отвечают, мол, говоришь много, садись в машину.
– И все?
– Вроде все, – ответил Трофимыч. – А ты чавой-то больно любопытна, однако.
Зоя ничего не ответила на это. Она уже была на своей волне где-то далеко.
Взяв собаку на руки, она направилась к подъезду. В это время ее окликнули. Обернувшись, она увидела Данила.
– Чего тебе? – спросила Зоя.

– Зой, можно я сегодня у тебя переночую? К маме сестра приехала тетя Зина с племянниками. Сама понимаешь… – топтался на месте Данил.
– Как ты себе это представляешь? Сначала уходишь, потом возвращаешься переночевать. Смешно. А ты к дочке шефа иди, а лучше прямо к самому шефу. Слабо?
– Зой, ну я же к тебе как к человеку.
– А когда кувыркался с этой дрянью, не думал о том, что я человек? Что мне может быть больно, что я не заслуживаю этого. А?
– Прости, Зоя, – сказал он, – на нас уже смотрят.
Зоя видела краем глаза, что Трофимыч и дворник смотрят в их строну.
– Нет, Даня, иди-ка ты куда хочешь, только от меня подальше.
– Не пустишь? – уже громче сказал Данил.
– Я все сказала, – ответила Зоя, не оборачиваясь, открывая дверь подъезда.
Дома она положила корм животным. И только потом вспомнила, что собаке надо было помыть лапки после прогулки. Об этом она прочитала в интернете. Немного подумав, она махнула рукой и поставила чайник.
«Что же получается? Кирилл не знает того, кто его похитил. Вероятно, не знает и зачем. Не знаем об этом и мы с капитаном. Надо рассуждать логически. Либо они чего-то от него хотят, либо приняли Кирилла за кого-то другого…». И тут Зоя вспомнила, что видела похожего на Кирилла человека возле кафе. Тогда тот кого-то ждал и дождался. Зоя в деталях вспомнила все, что тогда видела. Тот человек был очень похож на Кирилла. И если бы не цвет машины, то она так и подумала бы, что это и был Кирилл.
«А что, если они перепутали Кирилла с тем человеком? Надо выяснить все. А как?», – думала Зоя.
На следующий день Зоя позвонила в клинику и взяла выходные за свой счет, сославшись на плохое самочувствие.
Лев Борисович был, конечно, немного возмущен, но отказать своей медсестре не мог.
– Поправляйся, Зоя Пална, – сказал он.
Зоя была благодарна ему. Все-таки человек он замечательный. Как же ей повезло, что она работает с ним.
Напевая веселую мелодию, Зоя стала собираться на прогулку с Лаймой. Спустившись на нижний этаж, она встретила соседку-старушку. Никитишна выносила мусор к мусоропроводу.
– Доброе утро, – сказала весело Зоя.
– Да доброе вроде пока, – ответила старушка. – А вы на прогулку с утра пораньше. Хорошее дело, хорошее. Я по утрам тоже прогуливаю себя. Правда на балконе, – засмеялась Никитишна. – До улицы редко когда спускаюся. Ноги не ходють.
– А пойдемте вместе, Марья Никитишна. Я вам помогу спуститься и подняться потом.
– Ой, нет, солнышко. Я уже дома седня побуду. Вдругорядь как-нибудь. Дай тебе бог здоровья за твою доброту.
Она пошаркала дальше к мусоропроводу.
Зоя вышла на улицу, пустила мопса на землю, держа поводок. Виталик уже подметал двор.
– Когда же вы спите? – спросила Зоя.
– Ой, здравствуйте. Да как и все. Только ложусь рано, поэтому с утра на ногах. Работа у меня такая.
Зоя пошла по тропинке вслед за Лаймой. А Лайма, как и в тот день, когда нашла паспорт своего хозяина, быстро семенила куда-то за дом.
– Что ты там опять найдешь? – спросила Зоя.
Собака посмотрела на нее, словно понимала, тихо тявкнула, будто сказала, что молчи, мол, и иди за мной, и побежала дальше.
Повернув за угол дома, она обнюхала траву. Вдруг остановилась и подняла мордочку на Зою.
– Что ты тут нашла? – Зоя увидела в траве телефон. Он был незаметен, прикрытый травой и откуда-то взявшимся лопухом. Зоя читала детективы и фильм смотрела, что предметы нельзя брать голыми руками. Она достала из кармана носовой платок и осторожно взяла телефон. – Ты хочешь сказать, что это телефон твоего хозяина? А, Лайма? Надо срочно звонить капитану.
Но, посмотрев на время, Зоя не стала набирать номер, решила, что позвонит позже.
– Позвоним позже, он еще спит, – сказала она, взяв Лайму на руки. – А пока пойдем домой, нагулялись.
– Зоя, у меня для тебя новость, – сказала Лена по телефону.
– Говори, – ответила ей Зоя, заранее предчувствуя пусть не самую плохую, но и не очень хорошую новость.
– Я не могу тебе не сказать. Ты ведь моя подруга… В общем, видела сейчас твоего Данила с какой-то… не знаю даже, как выразиться.
– Да мне теперь все равно, с кем он и где он, Лена.
– Вы что, поссорились?
– Почти развелись.
– И молчишь. Не говоришь ничего. Вот из-за этой?... Так она ж против тебя пигалица, Зой.
– Да мне все равно, Лен. Скажи лучше, как у тебя с Павлом? Разобралась? На него билет брали?
– Нет, Зой, представляешь? Как мне только такое в голову пришло? Вот говорят же, не верь глазам своим, коль слеп, не верь ушам, если не слышишь.
– Мистика какая-то.
– Да никакой мистики, Зоя. Это была его тетя. Она вместо паспорта своего мужа, взяла паспорт Павла.
– А как паспорт Павла оказался у нее? Они что, живут вместе?
– Ну да. Проездом они здесь. Путешествуют по стране. А теперь вот захотели поехать в Турцию. Сами из какого-то поселка.
– Анекдот, – сказала Зоя.
– Я сама долго смеялась, когда Павел все выяснил и рассказал мне.
*****
Капитан между тем досконально изучил содержимое кассеты домофона Марьи Никитичны. И увидел того, кто пытался проникнуть в опечатанную дверь квартиры. Лицо человека капитану показалось знакомым. Пробив его по своей базе, ему стало ясно, кто это. Василий Кирюхин, вор рецидивист. Трижды судим.
«Что же тебе надо было в квартире Громова, Киря? И каким боком ты здесь?».
– Воробьев… Максим, надо навестить Кирюхина и выяснить, что он делал в доме квартиры похищенного.
– Слушаюсь, товарищ капитан.
– А ты, Петя, – обратился капитан ко второму оперу, – займись паспортом вплотную. Что это за инициалы или просто буквы, и что могут означать иероглифы?
– Так паспорт у экспертов уже. Они над ним работают.
– Таак… и что выяснить успели? Не мог же он нацарапать это в своем паспорте, когда уже был в машине. Значит, он сделал это заранее. Следовательно, он знал или предчувствовал исход событий. Отсюда возникает еще вопрос – кто дал ему повод для того, чтобы он решил подстраховаться? И почему именно паспорт, а не просто, скажем, бумажка какая-то или открытка или еще что-то?
– Может потому, что паспорт заметен и его быстрее найдут, а на простую бумажку могут просто не обратить внимание, – сказал Петр.
– Вот. Именно так, Петро. Именно так он и думал. И поэтому выбросил паспорт, когда его заталкивали в машину.
*****
Поговорив с подругой, Зоя решила позвонить капитану.
– У меня есть для вас еще новости, – сказала она.
– Что за новости? – спросил Тулин.
– Есть свидетель, который видел, как соседа заталкивали в машину трое неизвестных. И еще сегодня Лайма нашла телефон. Может быть он и не соседа вовсе. Но на всякий случай я его завернула в платок.
– Молодец, Зоя Пална, – похвалил капитан. – Я к вам подъеду через полчаса.
Как и сказал, через полчаса он был уже у Зои в квартире.
Выслушав ее, капитан задумался.
– Телефон мы проверим. А что за свидетель?
– Свидетель – сосед, квартира номер семнадцать. Он случайно увидел, как Кирилла увозили.
– Хорошо. Я поговорю с ним. Что он еще рассказывал? Впрочем, я все спрошу у него сам. А вас, Зоя Пална я попрошу не лезть больше в это дело. В конце концов, это может быть опасно для вас.
– Но я…
– Вы меня услышали, надеюсь, – уже строже сказал капитан.
Зое было обидно, что с ней так разговаривают, но она пообещала держаться от этого подальше.
Капитан ушел к Трофимычу, а Зоя насыпала Лайме и Барсику корм и решила дойти до магазина купить продукты. Открыв сою дверь, она столкнулась с незнакомым мужчиной, который стоял возле ее двери.
– Вы кто? – спросила Зоя.
– Вы извините, – ответил мужчина, – но я хотел узнать про друга своего Кирилла Громова. Вы что-нибудь о нем знаете? Дверь опечатана и…
– Знаю. А документы у вас есть?
Мужчина достал свой паспорт, развернул и показал Зое.
– Журов Евгений Константинович, – прочитала Зоя вслух. – Погодите…
Она не могла уловить промелькнувшую мысль. Что-то ей говорило это имя. Она не могла вспомнить. Но мысль была верной, она это знала точно.
– Друг говорите?
– Мы служили вместе.
– А где? – Зоя смотрела на него с вызовом.
– На северном флоте. Морской десант. Да у меня даже фото есть, – он достал фотокарточку, на которой Зоя увидела Кирилла вместе с этим человеком, а в углу на фото буквы «КГ».
– А что это за буквы? – спросила Зоя.
– Это Кирилл Громов, – ответил он.
И Зоя тут же поняла, что за мысль промелькнула к нее при виде паспорта этого человека.
– Значит «ЕЖ» – это ваши инициалы?
– Да. У него точно такое же фото, только на нем уже мои инициалы. А вы откуда знаете?
– Евгений, вы должны поговорить с капитаном Тулиным. Он как раз здесь беседует с одним из свидетелей похищения вашего друга.
– Так его и правда похитили? Значит, не зря говорила бабушка… А где, говорите, капитан?..
– Капитан Тулин. Он в семнадцатой квартире. Можно подождать его на улице.
– Да, спасибо, – сказал Евгений и побежал вниз по лестнице.
– Погодите, – крикнула Зоя, – вы же не знаете его.
– Разберусь, – услышала она уже его голос снизу.
Зоя быстро закрыла свою дверь на ключ и тоже побежала вниз по лестнице.
Евгений стоял на улице и ждал.
– Давайте я вам его покажу, когда он выйдет, – сказала Зоя, подойдя ближе.
– Да что я капитана от гражданского не отличу?
– Он сегодня не в форме.
– Ничего. Я в военных разбираюсь, – сказал Евгений.
Зоя только усмехнулась.
– Он? – вдруг спросил Евгений.
Из подъезда выходил капитан с папкой в руке.
– Товарищ капитан, вот тут с вами хотят поговорить, – сказала Зоя.
– Слушаю вас, – подошел к ним капитан.
– Евгений Журов, сослуживец Громова Кирилла, – представился Евгений.
Капитан протянул ему руку.
– Очень приятно. Давайте побеседуем. Можно прямо здесь. Давайте присядем.
Они сели на скамейку и долго беседовали. Евгений рассказывал о друге, о службе. Капитан задавал время от времени вопросы. Евгений отвечал. Так незаметно время приближалось к вечеру.
– За что же могли похитить Кирилла? – задал вопрос Евгений.
– Пытаемся выяснить, – ответил капитан.
В ходе разговора капитану стали понятны буквы, написанные на обложке паспорта Кирилла Громова. А вот иероглифы предстояло еще разгадать, потому что капитан на память их не помнил, а Евгений их не видел вообще.
– Евгений, вы можете зайти в отделение, ознакомиться с теми иероглифами. Возможно, вы разгадаете эту загадку.
– Да, я прямо завтра и зайду к вам.
– Договорились. Предварительно созвонимся.
Они обменялись номерами, пожали друг другу руки и попрощались до завтра.
На следующий день Евгений был в кабинете Тулина с самого утра. Ему самому не терпелось узнать о своем друге все. И что с ним случилось, и кому он успел в этом городе перейти дорогу за столь короткое время пребывания здесь, и куда вообще пропал?
– Присаживайтесь, Евгений Александрович, – пригласил капитан, указывая на стул.
– Можно просто Евгений или Жека, – ответил тот, присаживаясь напротив у стола.
– Хорошо. Сейчас принесут паспорт вашего друга. Посмотрите внимательно, что там за иероглифы.
Через пару минут лейтенант принес паспорт. Евгений посмотрел на надписи и сразу сказал:
– Мои инициалы и слово «Угрожают».
– Как это вы поняли? – спросил капитан.
– Мы с самого начала сдружились с Кирой. Он был такой же, как и я. Любил всевозможные игры, кроссворды, головоломки. И предложил придумать специальный шифр, о котором будем знать только мы вдвоем. Вот мы и придумали эти иероглифы. Означают они самые ключевые слова. Типа – угроза и все, что с этим словом связано, помощь, опасность, ну и так далее.
– Но ведь их еще и запомнить надо, – сказала капитан.
– Так мы и запомнили.
– Кто же ему угрожает и за что?
– Не знаю даже. У него в этом городе, насколько я знаю, никого нет. Ни знакомых, ни родни, – сказал Евгений.
– А вы каким образом здесь?
– Мы созвонились с ним на днях. Он попросил приехать. Но ничего такого он не говорил. Сказал, что соскучился и хочет поговорить.
– О чем поговорить, не сказал?
– Нет. Да я и не спрашивал. Думал, увидимся и поговорим.
– А голос… в голосе его какие нотки были? Может испуг?
– Испуг? Да что вы? Кира и испуг? Несовместимы. Да нет. Нормальный был голос. Даже веселый, как мне показалось. Да, совсем забыл. В этом городе сейчас наш командир. Я был у него в тот день.
– Когда Громов пропал? – спросил капитан.
– Да. Он ждал нас обоих.
– А командир здесь на постоянном жительстве?
– Нет, у него здесь брат живет. Вот приехал тоже навестить. Еще один сослуживец хотел приехать, да не получилось у него. Дела семейные.
– А кто?
– Серега Васюта. Хороший парнишка и друг отличный. Но в семье постоянные скандалы. Не повезло мужику с женой.
– А что так? Поймите, не из любопытства спрашиваю, – сказал капитан, увидев взгляд Евгения.
– Да нет. Это их семейное. Зачем лезть даже обсуждением?
– А мы и не обсуждаем. Я добиваюсь истины. Такая у меня работа.
– Понимаю. Но Серега даже не знает об исчезновении Кирилла. Так что, если вы что-то против него думаете, то напрасно.
– А вы откуда приехали, Евгений?
– Я в Москве живу. Да и Серега оттуда же.
– Значит вы все вместе служили?
– И я этому очень рад, что свела нас судьба. Да и ребята тоже меня поддержат, если что.
– Спасибо вам, Евгений. Вы очень помогли.
– Чем? Я ничем еще не помог.
– Так стоп… Ничего не предпринимать без моего ведома. Договорились? – сказал Тулин.
Евгений встал. Встал и Тулин. Они оба были почти одного роста. Только Евгений был покрепче и шире в плечах. Но капитан тоже выглядел внушительно. И возраста они были примерно одного.
Пожав друг другу руки, они оба даже не подозревали, что еще не раз встретятся и в итоге тоже станут друзьями.
Выйдя от Тулина, Евгений сел в машину, которую он взял напрокат в салоне и поехал в гостиницу. Он остановился в номере, окно которого выходило на фасад здания и из него было видно все, как на ладони.
Евгений стоял у окна и смотрел на подъезжающие и отъезжающие машины. Внезапно ему показалось, что он видит Кирилла. Тот вышел из лексуса черного цвета.
Евгений распахнул окно и окликнул его. Но тот никак не реагировал.
Тогда Евгений схватил телефон и набрал номер друга. Но в ответ прозвучала дежурная фраза «Вызываемый абонент сейчас не доступен. Оставьте сообщение после сигнала».
При этом Евгений смотрел на друга. Но тот даже не взял телефон. Тогда Евгений опрометью помчался вниз. Но выбежав на улицу, он не увидел ни машины, ни друга.
Евгений ничего не понимал. Зачем Кирилл скрывается? Зачем сделал вид, что его похитили? Зачем устроил этот спектакль? Зачем? Зачем? Зачем? Вопросы сыпались один за другим, а Евгений все больше и больше недоумевал.
Набрав номер Тулина, Евгений рассказал ему, что только что из номера гостиницы видел Кирилла.
– Что? – удивился капитан. – Вы не ошиблись? Это точно был он?
– Ошибки быть не может, – твердо сказал Евгений.
– Вы сказали, что он вышел из машины. А номер машины запомнили?
– Конечно, черный лексус номер 424.
– Но у Громова тоже лексус только синего цвета и номер другой. Он что, машину сменил? Зачем ему менять машину на ту же марку? И телефон? Здесь что-то не так, Женя, – сказал Тулин. – Кстати, давай на «ты» и зови меня просто Олег. Мне так проще.
– Согласен, Олег, – ответил Евгений. – А меня лучше тогда Жека. Женя слишком по девичьи, – сказал Евгений.
– Понял.
– Жди моего звонка. Я найду твоего друга, если ты утверждаешь, что видел его живым и невредимым.
Закончив разговор, капитан давал распоряжение на ориентировку лексуса черного цвета номер 424, когда к нему в кабинет вошел полковник Горобцов
– Как продвигаются дела, Олег? – спросил полковник уставшим голосом.
Капитан доложил полковнику о состоянии дел.
– Где твои оперативники, капитан?
– На задании, Петр Ильич.
Полковник крякнул и уселся в кожаное кресло, в которое всегда садился только он. Об этом знали все сотрудники и никогда не садились в него в знак уважения к полковнику. Так было заведено в их отделе.
Полковник со дня на день ждал себе замену. Пенсия подбиралась тихой сапой, о чем Петр Ильич Горобцов и не жалел. Он давно мечтал оставить службу и заниматься своим садом-огородом, иногда ходить с внуком на рыбалку. Он и не скрывал, что устал от работы и мечтает о выходе на заслуженный отдых. Да еще и сердце начинает покалывать. Несмотря на еще вполне здоровый внешний вид и моложавость, Горобцов себя чувствовал неважно.
Посидев в кресле, полковник встал, заложил руки за спину и стал медленно прохаживаться по кабинету.
– Олег, готовься к очередному званию, – вдруг сказал он.
– Но…
– Никаких «но», – полковник остановился посреди кабинета и в упор посмотрел на капитана. – Вчера приказ пришел. Дело Седого помнишь? Вот они ласточки запоздалые прилетели наконец, – полковник похлопал себя по плечу, имея в виду погоны.
Тулин, конечно, помнил, о том громком деле. Только сколько утекло воды. И вот надо же…
– Ладно, работай, Олег.
Полковник вышел, а капитан провел рукой по мокрому лбу.
– Ничего себе! – сказал он и улыбнулся сам себе. – Звание… – он хмыкнул. – будет мне звание, если дела творятся не понятные. То пропадает, то появляется и снова исчезает.
И в это время раздался телефонный звонок.
– Товарищ капитан, машина марки лексус черного цвета под номером 424 найдена. Владелец Маркин Станислав Игоревич. Машина и владелец по сводкам не проходили.
– Значит, все-таки не он, – задумчиво сказал Тулин.
– Что? – спросил дежурный.
– Да так, я сам с собой. Спасибо, лейтенант.
Он позвонил Евгению.
– Это не он. Не твой друг, Жека. Это совсем другой человек, – сказал капитан.
– Но я не мог ошибиться, – сказал Евгений.
А Тулин уже решил все же взять в разработку этого Маркина. Что за двойник еще объявился в их городе?
*****
Зоя с самого утра не находила себе места после вчерашнего разговора со свекровью.
– Зоя, ты понимаешь, что Даня любит тебя, а ты ведешь себя, как… – выговаривала Наталья Петровна.
– Наталья Петровна, а вы как поступили бы на моем месте?
– На твоем месте? Зоя, я слава богу на своем пока. А ты ведешь себя… – повторила Наталья Павловна.
– Как? Наталья Павловна, как я себя веду?
– Не по-человечески, вот как. Он мужчина. Ему нужно расслабление.
– В нашей спальне? Это вы называете расслаблением?
– Ну, знаешь ли, дорогуша, ты тоже не подарок. Даня рассказал мне, как ты с соседом ему изменяешь.
– Чтоо? Я изменяю с соседом? Да вы в своем уме, Наталья Петровна? Побойтесь Бога. Вы же знаете меня.
– Вот именно, что знаю. Зоя, ну с кем не бывает? Помиритесь уже. Он места себе не находит. И потом. Его надо понять. Эта девица, дочка шефа сама вешалась ему на шею.
– Ну да, я понимаю. Она вешалась, а он был просто вешалкой. Неплохо. А я тогда кто? Лохушка, которой можно вешать лапшу на уши? И при этом я должна делать вид, что ничего не случилось. Нет, дорогая Наталья Петровна, я знаю себе цену и не позволю вытирать ноги об себя. Ясно вам?
– Зоя, как ты разговариваешь со мной? Поумерь свой норов и смени тон.
– Наталья Петровна, если у вас все, то я отключаюсь. Мне надо выгуливать Лайму.
– Вот-вот, Данил говорил, что ты притащила в дом животных этого соседа.
Зоя не стала слушать свекровь дальше, а просто отключила звонок и поставила телефон на режим без звука и, взяв Лайму, пошла с ней на прогулку. Ночью она долго не могла заснуть и все думала о разговоре со свекровью.
Наталья Павловна, мама Данила, хорошо к ней относилась и была очень рада что они поженились. Лучшей партии для своего сына она и не желала. Так она говорила сама. Более того, уговорила мужа, отца Данила, подарить им на свадьбу эту квартиру. Она очень хотела понянчить внука или внучку. Но у молодых никак не получалось с детьми. Но она была женщиной умной и говорила, мол, ничего, все образуется.
Юрий Сергеевич, отец Данила был спокойным, рассудительным человеком, очень деловым. Он всегда был занят. И во всем соглашался с женой. В общем, Наталья Петровна была настоящей шеей для головы, Юрия Сергеевича. И поворачивала всегда в нужную сторону, то есть туда, куда ей было выгодно. Иногда могла даже повернуть ее на все сто восемьдесят градусов.
И вот сейчас, проснувшись, у Зои не выходил из головы этот разговор. Она понимала, что мать стоит за сына горой. Но она ведь не знает всех обстоятельств их размолвки. Зое обидно было слышать от нее оскорбления в свой адрес. Она никогда бы даже думать не смела, что Наталья Петровна будет так ее ненавидеть. Еще соседа приплела.
Вспомнив о соседе, Зоя вдруг отчетливо увидела того человека, похожего на Кирилла у кафе.
«Вот я балда безголовая, – обругала себя Зоя. Я совсем забыла сказать капитану об этом случае. Вдруг это важно». Она набрала номер капитана.
– Здравствуйте, Олег Иваныч, простите, что рано, но я вспомнила одну важную вещь. Возможно, это как-то поможет найти Громова.
– Да, добрый день, Зоя Пална. Что за вещь? – спросил заинтересованно капитан.
– Я совсем забыла. На днях мы встречались с подругой в кафе. И там я увидела Кирилла. Вернее, я подумала, что это Кирилл. Но это был не он. Понимаете?
– Как вы определили, что это был другой человек?
– По машине. Ну, то есть тот был на черной машине, а у Кирилла машина синяя. Понимаете?
– Понимаю, Зоя, – ответил капитан. – Спасибо вам.
– Олег Иваныч. А как продвигается расследование? – осторожно спросила Зоя.
– Маленькими шажками, Зоя.
– То есть ничего пока неизвестно?
– Нет, Зоя.
– А телефон? А паспорт?
– Телефон оказался не его. Он принадлежит другому человеку.
– Одному из похитителей?
– Зоя Пална, в интересах следствия я вам ничего объяснять не должен. Спасибо, конечно, большое, что вы помогаете, но извините… На этом все.
– Но…

Но в трубке уже звучали короткие гудки.
– Вот так вот, Лайма, из кожи вон лезешь, а он «в интересах следствия…», – Зоя скорчила рожицу в витиеватую гримасу.
Лайма тявкнула.
– Пойдем, пойдем сейчас. Заждалась уже.
Она взяла мопса и вышла на улицу. Погода была пасмурная. Того и гляди, пойдет дождь. Виталий, как всегда, убирал двор, собирая мусор в совок.
– Здравствуйте, – поздоровалась Зоя.
– Добрый день, – ответил дворник, – что -то вы сегодня припозднились.
– Да, немного.

Зоя отпустила собачку на землю, держа ее за поводок.
– Не слышали? – спросил Виталий, – Трофимыч куда-то пропал.
– Пропал? – удивилась Зоя. – И какие предположения?
– Да никаких. Дома нет. Никто не видел уже второй день.
– Так может он куда уехал. Или в больницу увезли. Нет?
– Да кто его знает? – пожал плечами Виталий. – Я по ночам не работаю. Днем видел бы, а вот ночью…

Зоя пошла за мопсом. Тот шел по двору, поглядывая на Зою.
– Ну что ты смотришь? – спросила она. – Вот дедушка пропал тоже. Что это за дела такие творятся? Может позвонить капитану, а? Или не стоит беспокоить его по пустякам? Хотя, разве это пустяки, когда люди пропадают? А вдруг это как-то связано с похищением Кирилла, твоего хозяина?
При упоминании хозяина Лайма тихо заскулила.
– Ну ладно, не плачь. Найдется твой хозяин. Обязательно найдется. Иди побегай, а я присяду, подумаю.
Она отстегнула поводок от ошейника. Мопс тут же побежал обнюхивать все скамейки и урны, попадающиеся ему на пути.
*****
А капитан в это время искал двойника Громова. Но найти Маркина было не так просто. Дома его не было уже давно, как сказали его родители.
–А где он может быть? – спросил капитан.
– Не знаем. Он часто пропадает. Потом приезжает дня через три, а то и больше.
– А девушка у него есть?
– Есть. Может даже и у нее.

Но по адресу, который дали родители Маркина, его тоже не было. Девушка ответила, что они давно расстались и она его не видела с тех пор.
– А не знаете, где он еще может быть?
– Ну разве что в клубе, – ответила девушка. – Он частенько там зависает.
В клубе Маркин тоже не появлялся.
– Странное дело. Только вчера его видели у гостиницы, а сегодня он пропал, – сказал Тулин, войдя в свой кабинет, где сидели два его оперативника.
– Уехал куда-нибудь, – сказал Васильев, подняв голову от бумаг.
– Куда? – усмехнулся Тулин.

Вдруг у него зазвонил телефон.
– Капитан Тулин, – ответил он. – Зоя? Что еще случилось? Какой Трофимыч? Да что же это такое? Все пропадают.
– А кто еще пропал? – спросила Зоя.
– Двойник вашего соседа исчез, – ответил капитан.
– Значит, у меня были не глюки. Это точно был двойник, – сказала Зоя.
– Да, Зоя, да. Это не ваши глюки. Не далее, как вчера, его тоже спутали с вашим соседом.

– Ничего себе, – сказала Зоя. – А знаете, Олег Иваныч, может их перепутали?
– Кого? Погодите… Вы думаете, что вашего соседа перепутали с двойником и похитили вместо него?
– Именно.
– В этом есть логика, но не совсем понятная, – задумался Тулин. – Зоя, вы, как всегда, навели меня на мысль.
– Я рада, что хоть чем-то вам помогаю.
– Да. Спасибо вам, – ответил капитан.
А у Зои появились новые вопросы. Если Кирилла похитили вместо того двойника, тогда ему грозит опасность. Но ведь и двойник исчез, как сказал капитан. А зачем им Трофимыч? Свидетель? Откуда они узнали?
А между тем Евгений позвонил Сергею, еще одному другу и рассказал ему о Кирилле. На следующий день Сергей Васюта был уже в номере Евгения.
– Серега, тут нам предстоит поработать, – сказал Евгений
– Да, Жека, я поэтому и здесь. Надо выручать Киру.
– Знать бы только, где он.
– И кто похититель? – добавил Сергей.
– И зачем? Тут вопросов больше, чем ответов. Да что там? Ни одного ответа, – сказал Евгений.

– Слушай, Жека, а есть хоть какая-нибудь зацепка?
– Серега, в том все и дело, что ни одной. Хотя… знаешь, я видел двойника Киры. Вот прямо перед гостиницей. Он подъезжал сюда. Зачем – не знаю.
– Фьють, – присвистнул Серега. – Это в корне меняет дело. А ты говоришь, нет зацепок. Будем искать этого двойника.
И друзья принялись за разработку своей версии.
– Если телефон не Кирилла, значит он его не терял, тогда ведь можно найти его по геолокации, – подумала Зоя после того, как поговорила с капитаном. – А если она отключена? Но Кирилл сумел подстраховаться и оставить метки в своем паспорте. Значит, и с телефоном что-то придумал.
Зоя незамедлительно позвонила капитану.
– Олег Иваныч, – начала она, но тот ее перебил:
– Я знаю, Зоя Пална, что вы хотите мне сказать. Мы работаем над этим. Но это займет много времени. Не так просто найти телефон, если он отключен.
– Поняла вас, Олег Иваныч. Но…
– Все ваши «но», Зоя, мы предусмотрели. У меня тут вопросик один возник. Вы случаем не ясновидящая, нет?
– Нет, с чего вы взяли?

– Ну значит, закончили, как минимум, школу полиции. Тоже нет? Откуда же у вас такое рвение к расследованию? Прямо детектив, честное слово.
– Вам не нравится, что я помогаю? – спросила Зоя.
– Спасибо большое, только не надо в это дело вам лезть. Я же просил вас об этом. Это может плохо кончиться для вас. Вы это понимаете?
– Так я же просто помочь вам, – обиделась Зоя.
– Вот и я об этом. Вы и так нам достаточно помогли. Дальше мы сами. Договорились?
– Хорошо, но только я не обещаю, – сказала Зоя.
– Вот упрямая девчонка, – сказал капитан, когда закончил разговор с Зоей.
– Что, никак не успокоится? – спросил Петр, молоденький оперативник, пришедший к ним недавно, сразу после окончания той самой школы полиции, о которой говорил капитан Зое.

– Не то слово. Не понимает дуреха, что встает на пути преступников и кто знает, на что они способны.
– Риск – благородное дело, – сказал Петя.
– Не в этом случае, Петро. О, Воробьев, ну что у тебя? – спросил капитан у вошедшего в кабинет оперативника.
– Вот со слов Кирюхина, – Воробьев положил на стол бумагу.
– Чистосердечное признание? Ну надо же! Прогресс! Ай, да Кирюхин, ай, да Вася. Одним словом, Киря. И в чем же он у нас признается от чистого сердца? Почитаем, полюбопытствуем. Так… ага-ага. Вскрыл квартиру по просьбе одного кореша… Любопытно… Угу, угу, – читал капитан. – А фамилию кореша не указывает…
– Внизу, – подсказал Воробьев.
– Ага, Гируев Эдуард, Гиря. Известная личность. Так-так-так… Вот это уже очень любопытно.
Тулин посмотрел на товарищей воодушевленным взглядом.
– Ну что, бойцы, вот вам и карты в руки. Есть отчего оттолкнуться. Воробьев, пулей к Васе, пусть вытащит все о Гируеве. Где он, что он? И адрес, адрес его мне на стол. Да, и еще. Что там насчет телефона Громова?
– В работе, товарищ капитан, – ответил Воробьев.
– Даа… Ладно, подождем. Я на место пропажи старика, как его?.. Трофимыча. Буду через час. На связи.
Взяв участкового с собой, Тулин подошел к двери квартиры номер семнадцать. Позвонив на всякий случай в дверь, Тулин уже хотел сказать участковому, чтобы тот звонил в ЖЭК и вызывал слесаря, как дверь отворилась и на пороге появился сам хозяин.

– Вам чаво, ребятки? – удивленно спросил старик.
– Матвей Трофимыч, вы живы? – спросил участковый, не подумавши.
– Живо-ой… а вы что меня ужо похоронили?
– Да нет, Матвей Трофимыч, вы не так поняли. Поступило сообщение в оперативную часть, что вы тоже пропали. Вот мы и здесь, – сказал Тулин. – Вы меня должны помнить. Мы с вами уже беседовали насчет пропажи вашего соседа.
– Отчаво же? Помню. Я давеча к Марусе ездил. Сестра моя. Живет недалече от города, в деревне Зорькино. Захворала, говорит, приедь. Вот я и поехал.
– Ну и как сестра? Поправилась?
– Маруська-то? Язви ее… И не думала хворать. Соскучилась шельма. А нет кабы самой приехать, дак меня вызвала. А у мене нонче тоже ноги, поди, не молодые, – засмеялся старик. – Проходьте. Чаво же мы на пороге-то?
– Извините, Матвей Трофимович, – сказал капитан. – Будьте здоровы. И предупредите кого-нибудь из соседей, когда будете вот так надолго отлучаться.
– Надолго… Эко как. Туды, да назад. День всего-то.
– Ладно, Трофимыч, не хворай, – сказал участковый и они с капитаном вышли на улицу.
– Ну вот и хорошо. Одним делом меньше, – сказал Тулин. – Ну как ты, Степаныч?
– Да как? Как и все, – ответил участковый. – На участке сам видишь, какие дела творятся.

– А ты регулярно проверяешь своих подопечных? – спросил Тулин.
– У меня один только сейчас. Васька Кирюхин. И тот у вас уже. Неймется дураку.
– А Гируев?
– Гиря-то? Этот беспредельничает. На закон наплевать. Нары по нему плачут.
– А где он сейчас может быть?
– Да где? Кто ж его знает. По прописке не живет. Дружбу водит с местным авторитетом Кабаном.
– Это Кабанов Митька что ли?
– Он самый. Вот, кстати, Гиря может у него в клубе зависать. Только туда даже мы не можем попасть. Так все засекречено и опечатано.
– Что значит, опечатано?
– Охрана там круче, чем в швейцарском банке, – ответил участковый.
– Что и так-таки не подступиться?
– Да можно, наверное. Только там особые условия какие-то.
– Ну как же так, Василий Степаныч? Не знаешь своих подопечных?
– Почему не знаю, Иваныч? Я же и говорю тебе, что х*ен ты туда подступишься.
– Ладно, Василий, бывай. Дел по горло, – сказал капитан и, пожав руку участковому, сел в свою машину.
– Раз уж я здесь, может Зою увидеть? – спросил сам у себя Олег. – Или не стоит?
Но Зоя уже увидела его и торопливым шагом направлялась к его машине.
– Накаркал, – сказал капитан и улыбнулся.
– Здравствуйте, Олег Иваныч. Какими судьбами? Я вам звонила. Ответил какой-то Воробьев, сказал, что вы на выезде.
– А чего звонили?
– Да насчет Трофимыча. Видела его сегодня. Никуда он не пропал, – и Зоя рассказала капитану то же самое, что он услышал от самого старика.
– Зоя, спасибо вам большое. Давайте поговорим. Садитесь в машину.
Зоя с удовольствием взобралась на заднее сидение и принялась слушать капитана. А тот все никак не мог начать разговор.
– Что же вы, товарищ капитан?
– Зоя, я вас прекрасно понимаю. В вас сидит непреодолимое желание помочь в расследовании. Но и вы поймите меня. Если с вами, не дай бог, что-то случится, я не прощу себе, что не смог вас убедить не лезть в это дело.
– Да что со мной может случиться?
– Да все что угодно, Зоя. Мы не в бирюльки играем. Поймите вы наконец.
– Так я же никуда не лезу, просто сообщаю то, что вижу. Вдруг вам пригодится.
– А вы считаете, что мы не видим того, что замечаете вы? Так?
– Я не сказала этого, – обиделась Зоя.
– Пообещайте мне, что будете сидеть тише воды, ниже травы.
– Я не могу вам этого обещать, – сказала Зоя.
– Вот упрямая какая, – хлопнул рукой по рулю капитан. – А почему бы вам, Зоя, не сменить работу?
– То есть?
– Ну вы же стоматолог?
– Нет, я пока что медсестра.
– Ну тем более. Что такое медсестра? Будете полицейской, – капитан смотрел на Зою, не моргая. – А что? Сплошная романтика. Вы ведь так считаете?
– Олег Иваныч, вы серьезно?
– Абсолютно. В вас же дух авантюризма, жажда вывести всех на чистую воду, бесстрашие и упорство. Все качества налицо.
– Не понимаю я вас, Олег Иваныч, – Зоя даже поёжилась.
– А чего ж тут непонятного? Я говорю прямым текстом.
– Кто же меня возьмет в полицейские? У меня и образование не то.
– А почему не то? У нас тоже есть врачи и медсестры.
– Так это в госпитале. А я работаю в стоматологии. И учусь заочно еще.
– Ааа… ну так прекрасно. Значит, в скором времени будете дипломированным врачом.
Зоя смотрела на капитана во все глаза и не понимала, шутит он сейчас или всерьез предлагает ей сменить профессию. Она вспомнила, как в детстве зачитывалась детективными романами, и сама мечтала стать сыщиком. Ей нравилось вести запутанные расследования. Но по стечению обстоятельств она поступила в медицинский колледж. Потом выскочила замуж. Но решила продолжить обучение и сдала экзамен в медицинский вуз на заочное отделение и поступила. Правда, будет не врачом-стоматологом, а техником по протезированию. Но ей было неважно, главное – диплом. Так считала она.
– Олег Иваныч…
Он посмотрел на нее вопросительно и серьезно.
– Я подумаю, – пролепетала она и вышла из машины.
Тулин долго смотрел ей вслед, как она, сгорбившись, шла к своему подъезду.
Станислав Игоревич Маркин был свободным журналистом. До недавнего времени дела у него шли неплохо.
– А ты пишешь по заказу? – спросила Катя.
– Можно продаваться, но не быть продажным, – ответил Станислав, улыбаясь.
Они сидели в кафе. Посетителей в это время было мало. Но Станислав чувствовал, что за ними кто-то пристально наблюдает. Он медленно взглядом обвел всех посетителей, но подозрительного ничего не заметил. А чувство тревоги все нарастало.
– Катя, пойдем отсюда, – сказал он.
С Катей они вместе уже год. Она работала в городской библиотеке. Девушка была остра на язык, но умна и непредсказуема. Ему, как журналисту, это очень нравилось. Иногда она помогала ему в составлении его статей. У нее здорово ложился слог и с чувством юмора было все в порядке.
– Ты заметил слежку? – спросила она, шутя. Но шутка ее оказалась правдой.
– Кать, ты удивишься, но я действительно чувствую на себе пристальный взгляд. Пойдем и не оборачивайся.
– Ну хорошо, пойдем. А куда мы пойдем?
– Не домой, Катя. Нам надо побыть в людных местах, понимаешь? – в его голосе сквозили беспокойные нотки. – Я должен тебе кое-что рассказать, ты только не перебивай и просто слушай. Договорились?
– Да, Стас, я тебя поняла, – опасливо кося по сторонам, ответила Катя.
– Это что-то серьезное? – спросила она, когда они стояли на остановке.
– Это более, чем серьезно. Я не должен был впутывать тебя в это дело. Не надо было нам вместе проводить время. Теперь и на тебя будет охота.
– Стас, ты меня пугаешь, – Катя смотрела на него испуганно.
– Ничего не бойся. Я отдам то, чего они хотят. Ты только не бойся. В конце концов, мне что, больше всех надо? Сегодня мы должны с тобой на время расстаться. Не перебивай. Так надо.
– Надолго?
– Думаю, нет. Я просто отдам им это и все.
– Ну так отдай.
– Для этого мне надо появиться у себя дома. Надо позвонить маме. Погоди.
Стас набрал номер.
– Мама, привет! Меня никто не спрашивал?
– Сыночек, родной мой. Слава Богу, ты позвонил. Спрашивали тебя, спрашивали, сыночка. Мне их лица совершенно не понравились. На бандитов похожи. Ты что-то натворил, сына?
– Мама, когда спрашивали? Это важно.
– Да буквально дней пять назад, а может меньше. Что у тебя случилось? – взволнованный голос матери резал по живому. Стас знал, кто его спрашивал. Не зря он скрывался у Кати. Ее адрес они не знали.
– Мама, а что ты им ответила, где я?
– Сказала, что не знаю. Самой было бы интересно узнать. А где ты, сынок? С тобой все в порядке?
– Все в порядке, мама, не волнуйся. Я попрошу тебя не открывать больше дверь никому. Слышишь?
– Да что случилось, сынок? Ты можешь объяснить матери?
Ольга Тимофеевна была женщиной спокойной, но когда чувствовала опасность, начинала нервничать и беспокоиться за него. Станиславу было страшно за маму. Эти отморозки могли и с ней сделать все, что угодно. Поэтому он решил покончить с этим и отдать флэшку, на которой был весь компромат на Гируева Эдуарда, бандита с большой буквы, возомнившего себя чуть ли не богом и, в связи с этим, баллотировавшегося в депутаты.
В тот день Станислав ждал у кафе Катю, когда к нему подошли два отморозка, прихвостни Гируева.
– Слышь ты… писака. Отдай то, что тебе не принадлежит и мы тебя оставим в покое.
– Я не понимаю, о чем речь? – сказал Станислав.
– Ах, он не понимает… Борода, освежи ему память.
– Глохни, Малой. Западло руки марать прилюдно. Встретим его в темном переулке, если не отдаст, – тихо процедил коренастый невысокого роста бандит.
– Ребят, что вам надо? Чего вы от меня хотите? Я сейчас позову полицию, – повысил голос Станислав.
– Узнаешь в скором времени. Даем тебе сутки на размышление. Время пошло.
Станислав не стал дальше дожидаться Катю, чтобы не скомпрометировать ее. Они же могли и на нее наехать. Он сел в машину и поехал домой, позвонив Кате, что встреча отменяется, так как у него внезапно разболелась голова.
– Хорошо, что позвонил, я на работе задерживаюсь, сама хотела тебя набрать. Приезжай сегодня ко мне.
Вот тут-то Станислав и решил перебраться к Кате. Но флэшка осталась у него дома в надежном месте.
Он жил у Кати уже почти неделю, никто его больше не беспокоил. Но это затишье его очень напрягало. Он не мог свыкнуться с мыслью, что его вот так просто оставили в покое. Этого просто быть не могло. Они что-то задумали или наблюдают за ним. Но в кафе с Катей они по-прежнему заглядывали. Только Станислав был очень осторожен. Он боялся не столько за себя, сколько за Катю.
Чтобы не подвергать Катю опасности, он решил снять номер в гостинице. И однажды решился на этот шаг. Но подъехав к гостинице, он случайно увидел мужчину, наблюдавшего из окна номера за ним. Тот смотрел прямо на него, как ему показалось.
Мужчина высунулся в окно и что-то крикнул, глядя в его сторону. Станислав не стал испытывать судьбу и решил тут же уехать. Гостиница отпала сама собой.
Мужчиной этим был, как мы знаем, Евгений.
Но Станислав, решив, что это человек Гируева, поехал к Кате. Он не знал, что у дома Кати его уже ждали действительно люди Гируева.
Перехватив его и усадив в свою машину, они привезли его к какому-то зданию и кинули в подвал. Едва он привык к темноте, как разглядел, что в повале уже кто-то был.
– Ты кто? – спросил он.
– А ты? – хриплым голосом ответил мужской голос.
– Человек, – сказал Станислав. – А ты-то чего здесь?
– А я знаю? Привезли, бросили. Требуют какую-то флэшку.
– Флэшку? – переспросил Станислав.
В это время дверь в подвал открылась и к ним спустились три человека.
– Теперь их у нас двое, – гоготнул верзила со шрамом.
– Действительно, – подойдя поближе, сказал, видимо, главный. – Вы что, братья что ли? Похожи как, – повернулся он к своим верзилам.
И только тут Станислав увидел, что перед ним точно такой же человек, как и он сам, как две капли воды похожий на него. Увидел это и Кирилл, чему очень обрадовался в отличие от Станислава.
– Ну наконец-то… Права была мама, – сказал Кирилл. – Я нашел тебя, брат.
– Ну точно братья, гы-гы-гы, – заржал верзила.
– Умолкни, Шрам, – прикрикнул на него главный. – Ну-у… И кто из вас тот самый? А? – он переводил взгляд с одного на другого брата. – Кто отдаст мне флэшку?
– Я отдам, – сказал Станислав. – Она у меня.
– Ну так я жду, – сказал Гируев. А это был он.
*****
А в это самое время Евгений и Сергей приступили к осуществлению дальнейших пунктов своего плана. А план был таков, во-первых, им нужно было узнать, кто в городе мог похитить друга. Во-вторых, за что и в-третьих, где искать. Первый пункт они прошли, узнав о том, что в городе не все спокойно из-за наличия в нем бандитской группировки, которая, правда немного приутихла перед предстоящими выборами.
Второй и третий пункт оставался неизвестен.
– Жека, ты говорил, что Батя здесь гостит у брата своего?
– Да. Гостит. Правильно, Серега, надо с ним посоветоваться. Две головы хорошо…
– А три как у Горыныча, – продолжил Серега.
– Я думаю вот что, – сказал Григорий Иванович Терских, он же Батя, командир батальона, – мобильник ведь у него с собой. Ну и что, что выключен. Есть у меня здесь кое-кто, кто мог бы…
Он еще не договорил, а ребята уже его поняли.
– Так давай, Батя, действуй. Выручать надо Кирюху.
На следующий день они уже знали, где держат Кирилла.
– Мы не знаем, сколько их, – сказал Батя. – Будем действовать, как всегда.
Действовать решили незамедлительно. Незаметно подойдя к зданию, они осмотрели территорию. Батя передал бинокль Евгению. Тот тоже ничего особенного не обнаружил. Вдруг главные ворота здания отворились и показались три человека бандитской наружности. А с ними… Кирилл. Они вели его к машине.
– Работаем план один,– скомандовал Батя. И первый вышел из укрытия.
– Кто такой? – вскинул на него автомат один из бандитов. – Как сюда попал?
– Ребята, я заблудился, – сказал командир.
– Руки… Руки подними, – крикнул ему тот же, вздернув автомат.
– Заблудился, говоришь? – подошел к нему Гируев. И тут же получил хук в челюсть.
И в это время Евгений выбил автомат у бандита, а Сергей одним ударом вывел из строя второго бандита.
– Кирюха, – раскрыв объятия, рванулся к Станиславу Сергей.
– Я не Кирюха, – ответил Станислав, отстраняясь.
– Не понял. А кто ты? – подошел к ним Евгений.
– Я Станислав. А ваш Кирюха там, – он показал на дверь здания. – В подвале.
Парни вместе с командиром стояли, как вкопанные, не понимая ничего.
– Там еще кто-то остался их этих?
– Нет. Их трое было, – ответил Станислав, сам еще ничего не понимая.
– Серега, достань ключи у них.
– У кого из вас ключ от подвала? – зло спросил Сергей.
– Ну все, кранты вам, – сплевывая кровь, сказал один из бандитов. – Через пять минут здесь будет наша братва. Покрошат, как капусту на засолку.
– А они уже сами на закваске, – раздался голос.
Все обернулись. Тулин с полицейскими стоял неподалеку и наблюдал за этой сценой. Тут же подъехала еще одна полицейская машина.
– Пакуйте их, – приказал капитан Тулин.
– Погодите, – остановил их Евгений, – ключи. Там в подвале Кирилл.
Тулин смотрел на него странно. То ли он знал, то ли только что догадался о родных братьях.
Братья стояли друг перед другом, как каждый перед зеркалом. Разве что одежда на них была разная.
– Я знал, что найду тебя здесь, – сказал Кирилл.
– А я ничего понять не могу, – ответил Станислав. – Как так получилось вообще? Мне мама ничего не рассказывала.
– А мне рассказала, – печально ответил Кирилл. – Перед своим уходом.
Родились братья в этом самом городке. В тот день им исполнился годик, и родители решили съездить на свою дачу. День стоял солнечный и теплый. Они пригласили на дачу своих друзей с детьми.
Но до дачи так и не доехали. Водитель грузовика не справился с управлением, произошла авария. Мать погибла сразу, отец скончался по дороге в больницу. А маленькие братики чудом остались живы. Их определили в дом малютки, откуда их и забрали.
– Я знала, что есть у тебя, сынок, братик, но мы с папой боялись, что не справимся сразу с двоими. Забрали тебя. А через два дня моих переживаний и мучений по поводу твоего брата, оставшегося там, я решила забрать и его. Но, к моему сожалению, его уже тоже усыновили. Как мне сказали, отдали его в хорошую интеллигентную семью.
Так вас и разлучили. Я потом узнавала, семья эта жила в этом городе. Действительно была очень хорошей.
Ты, сынок, найди своего брата. Твоя родная кровь. Один он у тебя остался.
Так Кирилл оказался в городе своего рождения. Рассказ матери шокировал его, но он понимал, как ей было тяжело всю свою жизнь от того, что она разлучила близнецов.
Станислав слушал брата и, казалось, переживал заново всю свою жизнь. Он любил своих родителей, воспитавших его, ни разу не повысивших голос. Он был бесконечно им благодарен. И если бы не это обстоятельство и не встреть он своего брата, рассказавшего ему правду, он никогда бы никому не поверил, что его родители ему не родные.
– Стас, теперь ты знаешь правду. Знаешь, что у тебя есть я. Мы должны держаться друг друга, – сказал Кирилл.
Станислав кинулся к Кириллу. Они обнялись и у каждого на щеку выкатилась скупая слеза.
– Я познакомлю тебя с родителями, – сказал Станислав.
– Согласен, – ответил Кирилл. – Только надо привести сначала себя в порядок. Сколько я тут просидел? Счет дням потерял.
– Прости меня, братуха. Из-за меня ты был здесь. Это они тебя за меня приняли.
– Да это я понял с первого раз, как они кинули меня в тот подвал. Флэшку требовали какую-то.
– Они тебя били? – спросил Стас.
– Не сильно, – сказал Кирилл и поморщился.
Братья снова обнялись.
Кирилл вспомнил о Зое.
– Извини, брат, мне нужно сделать один важный звонок.
– Мне тоже, – ответил, улыбаясь, Стас.
– Зоя? Здравствуйте, Зоя, это Кирилл.
– Я поняла уже, Кирилл. Здравствуйте. Как вы? – Кириллу показалось, что Зоя всхлипнула.
– У меня все нормально. Мы можем увидеться? Я скоро буду дома.
– Я буду вас ждать.
А Стас в это время разговаривал с Катей, которая тоже с нетерпением ждала его возвращения.
– Кира, так мы тебя ждем, – сказал Стас. – Приходи вместе со своими друзьями и своей подругой.
– Да. Будем. Давай вечером лучше. Ты родителей подготовишь. А вообще у меня другое предложение. Давай в ресторане. А? На нейтральной, так сказать, территории. А то нас будет много, – предложил Кирилл.
– Насчет много – это не проблема. У меня квартира большая, места всем хватит. Но твое предложение про ресторан мне нравится больше.
Они договорились встретиться вечером, но созвониться и решить вопросы по организации встречи.
Кирилл позвонил Жэке и поручил ему собрать всех.
Через час он был у своей квартиры.
Зоя будто ждала его все это время после звонка на лестничной площадке. Но как только послышались шаги соседа, она тут же спряталась в свой квартире, прикрыв тихо дверь.
Дверь тут же распахнулась, и Зоя кинулась на шею Кириллу. Он был очень этому рад. Он не стал ходить вокруг, да около.
– Зоя, выйдешь за меня? – спросил он напрямую. – Я люблю тебя с первых дней нашего знакомства.
– Я это уже поняла, – тихо ответила Зоя.
Он посмотрел на нее внимательно.
– Но я еще замужем, – подняла на него она свои красивые глаза.
– Это не проблема. Представляю уже, как мы с тобой вместе просыпаемся, едем на одну работу.
И тут Зоя положила свой палец на его губы.
– Этого я тебе не обещаю, – сказала она загадочно.
– А что так? Что-то изменилось? Ты поменяла клинику?
– Нет, – покачала она головой, – я поменяла… вернее решила сменить свою профессию.
– Не понял, – удивленно сказал Кирилл. – Ну-ка, рассказывай.
– Обязательно расскажу, – сказала она.
– Договорились. Я бегу переодеваться и к тебе. Я так соскучился.
– Я тоже.
А вечером все собрались в ресторане. Был среди гостей и капитан Тулин. Только уже не капитан, а майор. Все были рады этой встрече. Кирилл познакомился с родителями брата. Они оказались добрыми, красивыми, интеллигентными людьми.
А через десять лет они снова тем же составом встретились в этом же ресторане.
Зоя в тот же год забрала документы с меда и поступила на юридический. Сейчас она работает экспертом-криминалистом. Она нашла свое место в жизни. Наконец-то она занимается своим любимым делом, о котором мечтала с детства. Кирилл не против. Он во всем помогает своей жене.
С Данилом Зоя давно развелась, отдала ему его квартиру. Они с Кириллом купили свою. Дети уже большие. У них дочь и сын, погодки.
А Стас с Катей тоже живут отдельно от родителей. У них трое детей и Катя ждет четвертого.
Евгений и Сергей прилетели из Москвы со своими женами.
Батя остался жить в этом городе, где живет его брат.
А Тулин, ставший уже подполковником, так и не обзавелся семьей.
– Эх, Кирюха, обскакал ты меня, – сказал он, хлопнув Кирилла дружески по плечу, поглядывая в сторону Зои. – А ведь могла бы сейчас Зоя Пална быть женой подполковника Тулина.
– Могла бы, наверное, – согласился Кирилл, – но ведь не стала.
Они засмеялись и, обнявшись, пошли к столу.
Матвей Трофимыч еще живет и здравствует, как и жива соседка Марья Никитична, к которой нежданно-негаданно вдруг приехала издалека внучка.
Лаймы и Барсика давно уже нет. Как только у Кирилла с Зоей появился первый ребенок, Кирилл отдал их хорошим людям, так как у ребенка появилась аллергия на их шерсть.
А за столом продолжалось веселье, играла музыка, все были веселы и счастливы.
– Друзья мои! – поднялся над столом Батя. – Настоящая дружба подобна крепкому здоровью. Так пусть у нас всех будет всегда крепкое здоровье!
За столом прозвучало троекратное «Ура!»
Зоя смотрела на братьев и вспомнила тот день в летнем кафе, когда она впервые увидела Стаса и приняла его за Кирилла. Он стоял у своей машины.