Многоточие. Глава VII. Часть 3

Проторенной тропой мы с Семёном Панасейчуком и капитаном Смирновым с его бойцами, Игорем Смолиным и Никитой Куличенко, уже перед вечерними сумерками поднялись на вершину гряды. Захватывающие виды, открывавшиеся с высоты, были восхитительны.

Обратный, пологий склон с зеленными кронами деревьев тянулись в даль и тонули в лазурном море у самой кромки горизонта. Брызги водопада, где река разбивалась о камни, переливались радужными цветами. Только пугающий рокот водопада омрачал весь этот изумительный пейзаж.

Отряд быстро перекусил и стал приготавливаться ко сну, не забыв выставить боевое охранение. Умостившись на походном коврике, я долго не мог заснуть. Глядя на слабо мерцающие звезды на ночном небосводе, в моё сердце вкралась тоска по Родине.

В памяти стали всплывать размытые лица знакомых мне людей: Стёпки, коллеги по работе в Центре космической навигации и своего сменщика Константина Ивановича. Только подумал: «как они там, вспоминают меня?», а перед глазами уже появился, никогда не унывающий Иваныч, погибший капитан «Кристалла», его душа навечно теперь покоится во мраке космического пространства. А был бы жив, порадовался бы за меня непременно.
 
 Земля, как же она была сейчас далека от меня и не только по расстоянию в триллионы километров, но и по времени. Даже страшно представить, что мы вернемся домой через десять с лишним лет. И узнаем ли мы её, когда вернемся? Только подумать, каких еще высот может достигнуть человечество за такой огромный промежуток времени».

В ночной тиши, освещенной спутником Анулом, где совсем рядом, прокричала затаившееся в листве дерева птица, заставив меня вздрогнуть и вернуться в реальность.

«Надо попытаться заснуть, ведь завтрашний день станет решающим днем всей нашей экспедиции. – Мелькнула у меня в голове мысль, а вместе с ней пришли и сомнения, отодвинув мой сон. – Смогу ли я справиться с этой непростой задачей? Ведь я прекрасно понимаю, что от того, как сложатся завтра наши отношения с местным населением, будут зависеть не только наше дальнейшее пребывание на этой Планете, но и все последующие экспедиции. Смогу ли я убедить их в наших дружеских отношениях и благих намерениях? А что, если они… Нет-нет, не надо думать о плохом. – Отогнал я от себя мрачные мысли. – Чтобы завтра не случилось, надо будет приложить максимум усилий для того, чтоб все разрешилось миром». И на этой позитивной ноте я заснул.

Капитан Смирнов тоже долго не мог заснуть в эту ночь, но его мучали совершенно другие мысли. Будучи военным до мозга костей, он все думал о том, как ему защитить командира корабля в случае неожиданного нападения. Хоть и сам с трудом верил в коварство Зетаян.

Но долг был превыше всего, а полагаться на авось было не в его характере, хотя он иногда и шутил, что русская авось, бывает посильнее любого оружия. А оружие, громоздкие бластеры и другое стрелковое вооружение, они на этот раз брать не стали. Сергей разъяснил бойцам так, мол оно не оправдала себя, так как в нужную минуту отказывалась стрелять.

Ставку капитан Смирнов сделал на этот раз на взрывчатку, которую набрали в походные ранцы с лихвой, набили карманы гранатами в надежде на то, что уж быстровоспламеняющееся вещество не должно их подвести.

Еще надежда была на острые, как бритва ножи. И теперь Сергей сомневался, правильно ли он поступил, отправившись в «гости» к аборигенам, чувствуя себя совершенно голым, без привычного вооружения?

Но незаметно мысли в его голове стали расплывчатыми, а быстрый дневной переход и подъем на горную гряду, сделали свое дело и Сергей, поёрзав на коврике, крепко заснул. 

- Смотри Семён, это же молодой ту;товник, такой рос у тетки на даче, когда я еще маленький был, мы часто к ней с матерью ездили. Она говорила, что это кладезь витаминов. Но мне почему-то ягоды не нравились. А это что? На кизил очень похожи ягоды.  Да здесь и вправду как в саду, одни фруктовые деревья! – Я был просто поражен разнообразием, не говоря уже об размерах этого сада. Он тянулся на многие километры, а может и десятки километров, по склону гряды.

- Смотри Кирилл, под ноги внимательнее, тут полно зверюг обнаглевших, того и гляди наступишь на кого-нибудь.

И действительно я несколько раз чуть было не наступил на каких-то короткоухих зайцев. Но те в последний момент успевали отпрыгнуть чуть в сторону.

Через четыре часа быстрой ходьбы, мы наконец увидели сквозь заросли кустарников, силуэты белых шатров.

 «Ну на конец-то, – мелькнула у меня мысль и сердце затрепетало от волнения в груди, а в коленках появилась дрожь от легкого испуга. Но я сам себе сказал, – отступать уже поздно, теперь только вперед!»

Как только мы вышли из кустов, то сразу увидели двух ребятишек, одному на вид было лет семь, другому не больше двенадцати.

Я сначала растерялся, от неожиданности, они действительно были обыкновенными земными детьми и только лишь сознанием, что мы всё-таки не «дома», заставил себя взглянуть на них по-другому.

А они словно нас поджидали, подбежав к нам они поклонились, что-то радостно говоря на своем языке и взяв меня и Семёна за руки потянули в глубь поселения.

- Быть всем на чеку! – Услышал я приказ капитана Смирнова у себя за спиной. – Они явно нас поджидали. Никита, ты замыкающий, прикрывай наш тыл.

- Есть командир! – Громким шепотом доложил Куличенко.

Пустынной улочкой, вдоль стоящих по обе стороны шатров с аккуратными, чистыми двориками мы проследовали в сторону моря. Поселение словно вымерло, мы по пути не встретили никого, пока не вышли на большую, с футбольное поле поляну, край которой упирался в кромку лазурного моря. Здесь на поляне, поджав под себя ноги, сидели сотни три человек. Расположились они полукругом, лицом в сторону моря, впереди сидели мужчины, а за ними женщины и дети.

А наши провожатые, ловко лавируя между сидящими людьми проводили нас на первый, почетный ряд, где для нас были постелены специальные коврики, на которые мы и расселись.

***

«Засада! Засада! – Завертелось в голове у капитана Смирнова, когда он увидел, что их поджидают двое семи-восьмилетних мальчиков. – Надо быть на чеку!»

- Быть всем на чеку! – Громким шепотом отдал он приказ. – Они явно нас поджидали. Никита, ты замыкающий, прикрывай наш тыл.

В руке Сергей сжал гранату, и стал зорко следить за окружающей обстановкой. Они вели нас мимо пустых дворов и это еще больше укрепляло его в том, что здесь наверняка устроен им «тёплый» прием. «Но ничего, нас голыми руками не возьмёте – думал капитан Смирнов, еще крепче сжал гранату». Расчет его был прост, грохот взрыва должен был напугать Зетаян, никогда не видевших, как предположил Сергей, такого оружия.

Впереди показалась большая поляна полная сидящих людей. «Они что нас на заклание ведут? Ну уж нет, не дождетесь! – подумал Сергей, выдергивая чеку».

Но в ту же минуту ситуация прояснилась, они вежливо пригласили их сесть и как догадался Сергей, на самое почетное места, центре первого ряда собравшихся на поляне людей. Смирнов огляделся, все жители, с которыми он столкнулся взглядами выражали на лицах неподдельную радость и слегка наклоняли голову в знак приветствия.

Сергей немного успокоился и вставил чеку обратно, но гранату из рук не выпустил. «Мало ли чего» – рассудил он про себя.

Как только все расселись на коврики, Зетаяне запели хором песню, подняв головы к небу. Когда песня закончилась все обратили свой взор в сторону моря и там, словно из неоткуда, в воздухе появился человек. Он стал медленно опускаться прямо в море, в метрах тридцати от берега. Когда ноги его коснулись воды он стал двигался на встречу собравшимся. Шел он прямо по воде, в белой до пят одежде, в кожаных сандалиях на ногах, черные, густые волосы завитушками спадали до плеч, а его белое лицо излучало сияние. На вид ему было лет тридцать пять – сорок, был он выше среднего роста, узок в плечах и щуплого телосложения.

- Это что еще за представление? – Шепотом сказал капитан Смирнов и снова хотел было выдернуть чеку, но руки словно перестали слушаться его.

 Он попробовал пошевелить пальцами – они шевелились.

 «Странно – подумал Сергей».