Все дороги ведут в ССЖЛ

- Мы все должны благодарить, - профессор Столетов снял очки, потер переносицу, поднял рюмку и поднялся сам, покачиваясь по ходу вагона и балансируя рюмкой как престидижитатор, - не просто должны, а даже обязаны выпить за этого молодого человека.

Профессор полуобернулся и уставился на меня, как ворон смотрит на петуха – снисходительно, с оттенком превосходства - с долей любопытства: мол, тоже птица, однако к полету не способная в силу слабости крыл!

- Я больше вам скажу. Благодаря этому господину, события выстроились совсем в ином порядке. Взять хоть бы Клеопатру Птолемееву. Клеопатра с Марком Антонием одержали верную морскую победу. Флот они не бросили. Благодаря чему центром мира стал не пресловутый Рим, а Александрия. Сейчас она частично ушла на дно. Нда! Частично! Но на то есть подводные экскурсии Филиппа Кусто.

А если бы Клеопатра Седьмая бросила тогда Марка Антония, мир приобрёл бы совсем другую историю, он вращался, скажем, не вокруг Александрии, а вокруг Рима. За что я и предлагаю выпить.
- Все дороги ведут нас в Александрию! - торжественно пропел Тапас, болтая ногами.
- Что нам Рим? Вечный пир археолога, ла-ла-лай-ла-ла, - поддержал его Гвидон, отбив ладонью ритм по деке укулеле.
- Гродок на развалинах Рима давно переименован в Понедельник. И а феврале у нас 31 день, - профессор произнёс с сухой полуулыбкой, которая сама по себе не предвещала ничего хорошего.

- Тебе пора сходить, - после паузы длиной в километры жд пути, добавил Столетов с тенью укоризы, - А ты еще  не...
- Что ж ещё? - присутствие моего духа таяло по кривой и стремилось к абсолютному нулю. Загадка не единожды загаданная, даже будучи не разгаданной, теряет свою загадочность, становясь роковой неизбежностью. Профессор заглотил водку и выдохнул:
- Ключи, документы, деньги найдёшь под сиденьем твоей машины.
- Профессор, у меня никогда не было машины.
- Это паршиво, - выдохнул в свой черед и сделал глаза как у совы шутник Гвидон.
- Никогда не говори никогда, - пропел Тапас, тронув струну укулеле.

- Вы хоть в Бога-то веруете? - укоризна профессора не предназначалась никому, тем более присутствующим и была скорее частью прощального ритуала.

Поезд заметно снизил ход. Переменчивый вид за окном бархатным ковром простирался до самого горизонта, где средь ясного неба проступал взъерошенный полулик луны.

- Что ж, вам пора. Гос номер: ССЖЛ 505.
- Аминь, - зачем то сказал Гвидон и пропал без вести вместе с профессором, вместе с вагоном, с Тапасом и его укулеле.

==============================================
Фрагмент 7 части романа-поэмы "ССЖЛ"

http://proza.ru/2022/08/10/755