Лужа для счастья

               
  Весна. Её наступление настолько стремительно, что ещё вчера лежал почерневший снег, а  сегодня уже  начинает из-под земли показываться зелёная травка. Запах пробуждающейся природы, пение перелётных птиц и первые  тёплые лучи солнца в организме каждого человека заставляют  расцвести гормональный букет из эндорфина и серотонина. Но не у Веры Петровны Копыловой. Для полного ощущения радости от бытия мешала одна навязчивая мысль: « Где мужчина? Мне уже 31 год, а крепкого плеча нет рядом. Вселенная не слышит мои запросы». 
  Именно эту наболевшую проблему Копылова стала обсуждать с одноклассницей Катькой Ершовой, глубоко замужней женщиной, воспитывающей троих детей. Дамы встретились у подъезда многоэтажного дома, в котором обе и проживали. Катька возвращалась из детского сада с трёхлетним сыном. Своего отпрыска она везла в коляске. А Вера возвращалась с работы.
- О, привет, Кать.
-Привет, Вера. Что-то давненько тебя не видно? Я с Павлушкой часто гуляю, а ты в поле зрения не попадаешь, - катая коляску возле лавочки и огромной лужи, начала допрос Ершова.
-Так работа и дом. С кем мне гулять? Мужа нет, детей и подавно. А, может, у твоего супруга есть холостой друг?
- Да где там… Все уж давно переженились, а некоторые по второму кругу пошли. А знаешь, месяца три назад в соседнем подъезде новый жилец появился, квартиру купил. Вячеслав зовут. Хорош, даже очень. Высокий, стройный, симпатичный. На белой «Тойоте» ездит. А самое главное - одинокий. Точно тебе говорю. Я утром в семь пятнадцать в садик с Павликом иду , а он из дома выходит, в машину садится. В двенадцать я Анютку и Геночку со школы встречаю. Вячеслав подъезжает к дому, видать, на обед. Затем минут через сорок Гену веду на кружок. Сосед на машине уже отъезжает . Вечером я с Павлушкой из садика возвращаюсь, и Вячеслав возвращается домой. А самое главное, что всё время один. Точно не женат.
- Катя, а откуда ты знаешь, как зовут, что квартиру купил?
- Так мы с мамашками коляски катаем, ты думаешь только о подгузниках и говорим? Всё обсудим и всех. Да Вячеслав на одной лестничной клетке с Ленкой  Журавлёвой проживает. Оттуда и информация. Она тоже ни разу его с девушкой не видела.
  Тут Катькин ребёнок начал капризничать, всем телом раскачиваться и проситься из коляски.  Болтливая родительница бережно взяла своего отпрыска и поставила на землю.
- Катя, я вот смотрю на тебя,- грустно, но с любопытством задала вопрос Копылова,- столько забот. Как ты считаешь, ты счастлива?
- Ну конечно,- не раздумывая,  ответила одноклассница.- Тихо!- вдруг шёпотом приказала многодетная мать.- Вера, он идёт! Сзади тебя.
- Кто он?-  испугалась собеседница.
-Кто, кто… Сосед новый. Здравствуйте,- расплылась в улыбке Ершова.
- Добрый вечер!- прозвучал бархатный баритон возле Веры Петровны. Женщина повернула голову в сторону приятного мужского голоса и увидела проходящего мимо, как ей показалось, Аполлона в пальто и папкой в руках.
- Ну, куда ты лезешь!- вдруг как заорёт Катька на маленького сына, который уже во-всю лёжа плескался в огромной луже у подъезда.- Поросёнок! Стоило матери только  отвернуться!- непутёвая мать быстро выдернула шаловливого ребёнка из глубин чёрной жижи, смахнула грязную воду с куртки, штанов, шапки и посадила сына обратно в коляску.
 Вера Петровна резко переключила взгляд с удаляющейся мужской фигуры на истошно кричащую мать и сопливого  ноющего ребёнка. Глаза одинокой дамы стали увеличиваться в размерах, и последовал недоумённый вопрос:
- Катя, и это ты называешь счастьем?!
- Да, Вера! Вот мы сейчас с Павликом поднимемся домой. Я его посажу в ванну с ароматной пеной, да как намою. А потом заверну его в чистое полотенце. И в эту минуту мы с ним будем самыми счастливыми.  Счастье- оно же непостоянное. Ты не можешь его ощущать вечно. Это мгновение. И если ты его поймал, то понимаешь, что счастлив.  А вот лужа эта у подъезда, вообще, никогда не высыхает. Даже летом, даже в жару. Представляешь, её не раз засыпали песком, а ей хоть бы что, снова появляется. Мистика какая-то.
- Не нужно искать  мистику там, где её нет. Просто у подъезда солнца никогда не бывает. Вот и не высыхает.
- Здравствуйте, соседки!-  бодро поприветствовал невысокий молодой человек, направляясь к крыльцу.- Как дела?
- Здрасьте,-  немного недовольно ответила Ершова.- Дела наши нормально.
Вера молча глазела в сторону незнакомца.
- Хорошего вечера, девушки,- пожелал мужчина и скрылся за дверью в подъезде.
- А это мой сосед, через стенку, Арсений, - пояснила Екатерина. Снимает однушку у Прокудиных. Один тоже живёт, но это не твой вариант. Ростом малова, невзрачный какой-то, да и машины нет.  Пешком передвигается.
- Всё то ты , Кать, знаешь.
- А как же. Ну ладно, хорошо болтать, да Павлика мыть нужно. Вера, подержи дверь, я коляску с ребёнком закачу в подъезд.

   Уже дома Вера пристально, скептически стала рассматривать себя в зеркало и размышлять: « Да, Вячеслав и вправду хорош. В прекрасной физической форме, одет с иголочки. Не мужчина, а загляденье. А кто я? Серая , отъевшаяся за зиму мышь.  Пока он на меня даже не взглянет. Нужно срочно меняться!- твёрдо решила одинокая особа и незамедлительно приступила к действию, лишив себя в этот же вечер ужина. В памяти зафиксировала неутешительные цифры с электронных весов, сделала несколько тренировочных движений на коврике, завела будильник на пять часов сорок  минут для утренней пробежки и в сладких мечтах улеглась спать.
        Будильник прозвенел в назначенное время. Вера отключила пиликалку и подошла к окну для оценки погоды. Удивлению не было предела. Вячеслав в обтягивающем спортивном костюме с переливающимся  блеском в волосах от восходящего солнца, лёгкой, непринуждённой походкой направлялся в сторону парка. Очевидно, для  той же самой пробежки.
« О нет! – пробежало в голове Веры.- Мне туда пока нельзя. Нельзя, нельзя, нельзя! Я ещё не готова для встречи.»
  Ровно две недели одинокая женщина изнуряла себя жёсткими диетами и сильными физическими нагрузками на гимнастическом коврике. Комплексный подход для стройности фигуры дал незамедлительный результат. Вера стала улыбаться электронному табло на весах. Цифры ежедневно уменьшались на четыреста грамм. А поход к парикмахеру и косметологу молодой даме придали шарма, свежести и блеска в глазах.
  Женщина, наконец-то, решила, что вот этот день , день знакомства настал. Ещё с вечера она позвонила начальнице и предупредила о возможном опоздании в офис. За годы ответственной работы Вере Петровне позволили задержаться аж на два часа.
   « Так…- начала, проснувшись, раздумывать одинокая Копылова.- Вячеслав выходит на работу на пятнадцать - двадцать минут позднее меня. Поэтому мы раньше с ним и не встречались. Значит, моя задача его подкараулить, сделать вид , что я очень тороплюсь и попросить его на своём авто подкинуть меня до работы. Очень неплохой план для знакомства.»
  Вера, напевая всё утро, усердно собиралась для встречи. Она нанесла лёгкий макияж, надела обтягивающее, чуть выше колен красное платье, поверх накинула белоснежный плащик, зафиксировала кудрявые локоны струёй лака, обулась в новые красные туфли на высоченных шпильках и гордо вышла из квартиры навстречу новым приключениям.
    В подъезде у окна на первом этаже она замерла в ожидании Вячеслава. Он долго не заставил себя ждать, знакомая фигура в коротком светло- сером плаще появилась минут через пять.
   Вера Петровна сломя голову выбежала из подъезда с криком:
- Молодой человек, молодой человек, постойте!
    Сосед немного опешил, но всё-таки остановился. Молодая женщина на высоченных каблуках торопливо стала спускаться с крыльца,  в какой-то  момент её каблук пошатнулся, нога нелепо подвернулась, и Вера Петровна, вытянув руки вперёд, всем телом рухнула в  огромную лужу у подъезда. Грязные брызги полетели в сторону гладковыбритого мужчины мечты, заляпав плащ и брюки.  Вячеслав с визгом отскочил, судорожно стряхивая противную жижу.
- Дура! Идиотка! Сумасшедшая!- посыпались нелицеприятные оскорбления в сторону виновницы происшествия.- Сука!- окончательно припечатал истеричным фальцетом Аполлон и бросился наутёк в сторону своей машины.
  Вера Петровна от стыда продолжала неподвижно лежать в воде, а в голове  несколько раз пульсировал один  единственный вопрос : « И это сказочный принц?! И это сказочный принц?!...» Женщина разрыдалась.
- Соседка, ты чего это разлеглась? Плохо тебе?  А ну, давай помогу,- раздался мужской голос сверху.
  Внимательный прохожий аккуратно помог молодой женщине присесть на лавочку. Белый плащ у Веры в одночасье превратился в коричневый, кудрявые локоны потеряли свою упругость и бесформенно свисали на плечи, а с кончиков волос капала жидкая песчаная каша. Женщина по-прежнему лила слёзы.
- Вы ушиблись? Вам больно?
- Нет, не ушиблась,- всхлипывала Копылова,- но боль присутствует в душе. Сегодня с моим падением в дребезги рассыпались все  мечты о будущем.
- Мечты? Ерунда какая. Мечты- это такая вещь, которую можно перемечтать.
Старую забыть, придумать новую и снова грезить. Давайте-ка я лучше помогу Вам вытереться . У меня есть чистый носовой платок.
-А у меня есть салфетки. Можно вас попросить достать их из моей сумочки, а то руки совсем грязные. Хотя и сумочка тоже.
- Давайте её сюда, конечно, помогу,- собеседник достал салфетки, зеркальце и протянул даме.
  Вера Петровна принялась тщательно оттирать сначала руки, потом лицо.
- Вот здесь Вы ещё пропустили,- молодой человек взял салфетку из рук Копыловой и вытер небольшую грязную каплю с её лба.  А Вы очень красивая. Я давно это заметил. Как Ваше имя?
- Вера. А Вас как зовут?- уже без слёз задала вопрос женщина.
- Арсений. Я сосед Ваш этажом выше.
- Что-то , Арсений, я вижу Вас лишь второй раз, а Вы меня давно. Как-то пазл не складывается. Вы меня с кем-то, очевидно, перепутали.
- Да нет, всё так. Просто, Вера, Вы всегда ходите очень серьёзная и по сторонам не смотрите. Глядя на Вас, можно подумать, что в голове  решаете задачи вселенского масштаба.
  Вера улыбнулась:
 - Неужели я так выгляжу со стороны?
Арсений резко встал с лавочки и изобразил перед дамой её саму.
Женщина расхохоталась.
- Вы знаете,  Арсений, мне сейчас так легко. Вот сижу я  вся грязная , а перед Вами не испытываю чувство стыда.
- А чего тут стыдиться, с каждым может случиться такое. Вы же не каждый день в лужи падаете.
- Ох, Арсений, я даже забыла , что мне на работу нужно. А почему Вы не на работе?
- А я со смены только иду . Вера, позвольте Вас сейчас проводить до дверей квартиры, а вечером встретить с работы для совместной вечерней прогулки.
- Да, Арсений, позволяю,- мило улыбнулась Копылова.
- А пока Вы днём будете служить на благо фирмы, я постараюсь избавиться от  лужи.
- А вот этого делать не нужно, - серьёзно произнесла Вера Петровна.- До Вас уже были попытки расправиться с ней, они безуспешны. Я думаю, эта лужа здесь неспроста. Она оберегает жителей подъезда от дурных людей и помогает осознать, что счастье есть и оно рядом.