Глава пятая

>> РЕКОЙ ЛУНА ВОЛЬЕТСЯ В ДОМ, НО НЕ ДО СНА <<

    Авторитет матери благодаря ее выходкам, обезличивающим и расчеловечивающим нас, неукоснительно приближался к отметке «ниже плинтуса», а беря во внимание тот факт, что Ленор Далессандро являлась эрудитом, обожающим перечитывать древнегреческие трагедии, не терзаясь особо моральной стороной вопроса, приносили в жертву богам собственных детей, сыновья сживали со свету матерей, а сиблинги травили друг друга ядами в надежде взойти на престол и сделаться единоличным правителем государства, уже к десяти годам я перестала уважать эту женщину просто за то, что он обладала высоким социальным статусом, подвергала сомнению правило не перечить родительнице, ну а гибель сестер и изгнание брата из-за нетрадиционной ориентации послужила спусковым крючком, укоренившим во мнении, что рано или поздно мне предоставится шанс отплатить Титании сполна и занести над ней ослепительно вспыхивающий в лучах полуденного солнца меч, возложив на себя обязанности карателя, выносящего суровый, не подлежащий обжалованию приговор, ставя точку в череде ее злодеяний и выдыхая с облегчением дровосека, расправившегося finally с необъятным стволом облюбованного дерева и отбросившего затем громоздкий топор, чтобы, присев на нагретый soleil валун, тыльной стороной ладони смахнуть пот с чумазой мордашки, любуясь результатом своего труда, так что план по лишению жизни нашего общего врага разрабатывался мною непрерывно и воспринимался сугубо актом самозащиты, тем более что после того, как я стала свидетельницей чудовищных изуверств над Актеоном Филлмором, повинным в том, что он забыл надеть одноразовые перчатки и коснулся ингредиентов во время готовки голыми руками, my faith in justice, забитая трухлявым колышком в непрочный фундамент юношеского максимализма, подпитываемого книгами и фильмами, внесшими немалый вклад в формирование моей личности, осыпались прахом и, закусив кулак, я заставляла себя смотреть на то, как разошедшийся мистер Бон выкручивает кисти ползеленевшему от недосыпа мальчишке, стойко сносящего издевательства здоровенного бугая, а после, вооружившись тряпкой, ассистент поварихи оттирал кафель от своей же крови, всхлипывая и тоненько поскуливая от жжения в исполосованных ссадинами hands, а возвышающийся над ним Деметриус тыкал носком своей туфли в оставленные на полу разводы, упиваясь отведенным ему звездным часом. Взбудораженная столь вопиющим актом несправедливости, я, понимая, что вряд ли смогу спокойно спать, стащила из маминой шкатулки несколько не шибко импонирующих ей побрякушек и, сдав их в ломбард, отнесла полученные деньги сеньоре Филлмор, так как была в курсе, что her son - единственный кормилец, оплачивающий недешевое обучение младших братьев и обеспечивающий родителей, искалеченных десятью годами рабства на хлопковых плантациях медикаментами и, заметив, как переглядывается с с Актеоном Лиссарди, вдохновила brother заговорить с молодым человеком, присвоив мою инициативу навестить his parents и соврать, что я выполняла его поручение, поэтому когда госпожа Ланнистер вычеркнула Перси из списка своих наследников и вышвырнула прочь, я, de temps en temps подворовывая из сейфа, пароль к которому подобрался очень легко (год рождения maman в обратном порядке с нулями в начале и конце) купюры, проспонсировала побег влюбленных в столицу Южной Гомерики, убедив hermano, что изредка оплачивающая его счета mother впадет в неистовство, как только ей донесут, сто он наслаждается обществом помощника мисс Нансен, и тогда родственникам его возлюбленного не поздоровится, так что fellows пришлось втихаря пересечь границу, прикинувшись беженцами из Ратвии, и ни дня не проработавший brother очень тяжело адаптировался к новым условиям, но мы с Амалой по мере сил и возможностей помогали мальчикам, делая переводы через банки, не сотрудничающие с концерном матери, и спустя полтора года Лиссарди, окончив экспресс-курсы, получил должность инструктора по фитнесу, а его официальный партнер дослужился до шеф-повара в иудальянском ресторане, и Титания, недовольно фыркнув на устный донос Надин, обеспокоенной внезапным исчезновением Персиваля, по времени совпавшего с увольнением Актеона, отрезала, что ей некогда забивать голову всякими глупостями, и мы с Джонстон, старающиеся подслушивать все разговоры матушки, выдохнули так громко, что чуть не выдали свое присутствие в соседней комнате, and можно только предположить ухмылочку Пирифоя или Гленды, заставших нас прилипшими к вентиляционному отверстию, соединяющему вечно пустую библиотеку с кабинетом в особняке, обожаемым мадам Ланнистер до такой степени, что она распорядилась разместить on the wall напротив стола огромных размеров фотографию Весты Кардо, творчеством которой восхищалась, постоянно повторяя, что пустышка Марни Морион не годится ее кумирше в подметки, и люди, воспевающие лоск белокурой лицедейки, слепы, подвержены стадному инстинкту, и настоящей красавицей следует считать родившуюся в эпоху немого кино актрису со строгими чертами лица и надменно-ледяной улыбкой на тонких губах.
    За несколько недель до своего совершеннолетия Амале повезло столкнуться в магазине брендовой одежды с Этаниелем Митчеллом, главным конкурентом Титании, препятствующим монополизации маменькой всех рынков в Айла-Бамме, и пробежавшая между ними искра поспособствовала созданию многоходовочки, позволившей мне в итоге расчехлить свое оружие и снести башку с плеч измывающейся над нами стервуньи, предварительно успокоив сомневающуюся в успешности разработанного нами проекта sister, небезосновательно опасающуюся, что mamasha в ответ затеет собственную dirty game и попросту наймет за небольшую оплату дядечку, согласного начинить наши черепа отменным свинцом или прикрепить нехитрые взрывные устройства к днищу электромобилей, развозящих нас по университетам, и хотя Митчелл сомневался в чистоте моих помыслов и ждал подвоха, все же пересилив страх, согласился принять участие в смертельно опасной авантюре, связался с Япетом Форси, одним из лучших хакеров в соединенных штатах, и тридцатого апреля трясущаяся от злости, скрежещущая зубами мисс Бильдерлинг, без стука ворвавшись в best friend’s parlor, огорошила подругу известием, что одна из ее дочерей связала себя узами Гименея с постоянно сующим им палки в колеса выскочкой Этаниелем, а с секретного счета в «Мидасе» пропало пятнадцать миллионов, and angry woman, опрокинув кресло, вскочила, бабахнула кулаком по стеклянной столешнице и отдала приказ незамедлительно вызвать нотариуса для составления нового завещания и, вызвав меня на допрос, который я выдержала, прикидываясь innocent lamb не без содействия хитрованки Инфанты, разделяющей my thirst for revenge и взявшей на себя обязанности коварной интриганки, that’s why Джонстон с мужем залегли на дно в Джаннаде, а меня, официально объявленную единственной преемницей мадам Ланнистер, вынудили перебраться на четыре года в Нью-Моргкс, посвятить себя индивидуальным занятиям со специалистами по менеджменту и по возвращении в родной Нонтмюррей я, вольготно развалившись на стуле напротив заметно сдавшей родительницы и вертя в правой руке золотое перо, бесцеремонно выуженное из захвата Титании, подписала генеральную доверенность, проигнорировала протянутую для рукопожатия кисть мистера Бэрримора, because clockwork girl inside me не терпела прикосновений скользких и самовлюбленных типов и с удовлетворением отметила, что, невзирая на ухищрения пластического хирурга, once in two years отрезающего лишнюю кожу и заполняющего складки филлерами, мамусик выглядит отвратительно: некогда блестящие рыжие волосы трансформировались в неопрятную паклю, белки глаз обезобразили выступившие капилляры, а натянутый до предела лоб, обездвиженный ботоксом, обсыпали уродливые пигментные пятна, выдающие возраст равно как и сгорбленная спина, узловатые пальцы и тусклая, словно подернутая пленкой скисшего молока радужка, - как бы ни хотела госпожа Ланнистер замедлить inexorable running of time, не одаривающего снисхождением никого вне зависимости от толщины его кошелька и плюя с высокой башни на иссушающую tongue жажду людей завладеть секретом бессмертия, сколько бы денег ни тратила она на новомодные процедуры, коварно одаривающие ложноположительным эффектом, дабы спустя пару месяцев нивелировать все улучшения резко обозначившимися носослезными бороздками, старость согбенной тенью маячила за ее плечами, сквозила в каждом жесте, сопровождающимся оттененным напряженными паузами скрипом заржавевших суставов, и осознание, что maman - не закованный в броню неуязвимости небожитель, а такая же смертная, как и торгующая подгнившими с одного бока грушами на проселочном шоссе тетка, укоренило нас с Инфантой в правильности нашего решения, воскрешая в остро на все реагирующей памяти shadows of dead sisters, умоляющих свершить возмездие, чтобы их души упокоились с миром.
    К двадцати шести я преисполнилась настолько, подбадриваемая безбашенно-своенравным альтер-эго, что приловчилась отслеживать every thought, промелькнувшую в глубинах подсознания, разворачивать ее звездчатым куполом над собой и смаковать каждую крупинку, подмигивающую с высоты, исследуя просторы личной галактики и изумляясь открытиям, нейтрализующим мою картонажность: for example, I understood, that с неприязнью отношусь к зацикленным на своей внешности people, хмуро отслеживающим появление морщин, с напряжением всматривающихся в оплывающий постепенно овал of the face и со скоростью быстроногих зайцев удирающих от дряхлости, вступая в обреченную на поражение битву, тратя драгоценные ресурсы на тщетные усилия подмять под себя законы физики и биологии, а не стесняющиеся ни заломов вокруг век, ни седины, ни лишних по мнению помешанных на подсчете калорий дебилов килограмм, способные улавливать moments of joy, наслаждаться бытием без оглядки на кучу дурацких условностей вызывали безграничное уважение, и мне было любопытно когда-нибудь подойти к зеркалу и пересечься взглядами со стоящей по ту сторону не молодой синеокой прелестницей, а слегка потрепанной жизнью дамой, с индифферентностью каменной глыбы рассматривающей спорящее с закрепленным в мозгу образом цветущей нимфеточки и ни капли не огорченной износившейся оболочкой, но, повторюсь, судьба уготовила Ленор Далессандро иную участь, поэтому мне остается лишь оглядываясь назад, умиляться наивности механической девочки, уверовавшей в безоговорочность нашей победы и переть вперед не столько из желания уничтожить мать, сколько по инерции, активированной чередой бессмысленных смертей, не затухшей по сей день, хотя, подозреваю, Амала и Митчелл, досадливо морщась, предполагали, что я либо перешла в стан врага, либо передумала атаковать неприятеля, забыв, что мы с сестрой swored to destroy mother’s kingdom, как бы тошно нам от этой vita ни было, и именно с целью нанести сразу несколько ударов по кирпичной стене, опоясывающей неприступную Ultima Thule и поспособствовать падению лучников в начиненный копьями ров я, обратившись в агентство по подбору сопровождающих на различные мероприятия young men, заключила контракт с Нергалом Альтарелли, темноглазым брюнетом с потрясающей фигурой и лоснящейся от загара гладкой кожей, честно предупредив об опасности затеваемого мной предприятия, и он, окинув меня заинтересованным sight, прибегнул к неуместному флирту, заявив, что за такой красавицей готов отправиться хоть на край света и, каюсь, на долю милисекунды я, посчитавшая легкомысленным нырять в омут страстей, пока my freedom ограничена кандалами, от которых тянулись к запястьям кукловода мелодично позвякивающие цепи, потешила внутреннего романтика краткосрочной иллюзией, because this fellow соответствовал моим вкусам, и поскольку мне не хотелось сближаться с кем попало, волочась на поводу у нестабильных гормонов, впускать in my body любовников на одну ночь, а затем, встретив того самого, крупно пожалеть, ощутив недовольство былой распущенностью (да, я не отрицаю, что это - патриархальная блажь, и каждый волен иметь столько партнеров, сколько заблагорассудится, but I couldn’t see ущемления своих прав в намерении поберечь гениталии for knight in shining armor, так что пускай оскорбленные моей точкой зрения феминисточки катятся лесочком), я, поразмышляв немного, обязалась пригласить его на ужин, если все пройдет благополучно и, возможно, позволить себе отпраздновать триумф дефлорацией с горячим аки кипяченое молоко парнем.
    Суть очередного раунда игры, начатой не нами, заключалась в выбивании у Титании почвы из-под ног форсированием романа с бывшим блогером и малоизвестным актером, чтобы вследствии вакханалии, поднятой журналистами, цена акций существенно снизилась, а потом окончательно добить трепыхающегося навозным жуком в пыли агрессора, заявившись на вечеринку по случаю чествования нового директора (то бишь меня) в непозволительно открытом наряде с вырезом до пупа, повиснув на локте любезно подмигивающего приглашенным корреспондентам Нергала, стукнуть черенком ложки о край фужера и объявить миллиардерам и их многочисленным дармоедам, кучкующимся подле своих благодетелей точно рыбы-прилипалы, присосавшиеся к вальяжно странствующим по океанским просторам гигантским черепахам, что мой новый юрист, мистер Форси, уже занимается раздачей нажитого непосильным трудом баблишка различным благотворительным организациям, фондам, борющимся за права секс-меньшинств, приютам и уже оплатил лечение сотне болеющих онкологией детей и не остановится, пока не опустошит абсолютно все счета. Госпожа Ланнистер, посерев, выронила клатч, грузно осела на ковер и резко сникла в руках извергающего проклятия Пирифоя, взревевшего, чтобы Деметриус немедленно разобрался со мной, однако едва мистер Бон сделал шаг в мою сторону, подкупленные моим сообщником Гленда и Надин, образовавшие с Япетом polyamorus relationship и уставшие прислуживать вечно недовольной шефине, скупой на похвалу, угрожая ему лазерными револьверами, предупредили, что будут стрелять на поражение в любого, кто приблизится ко мне и, как только медики, констатировав смерть мамули от сердечного приступа, спровоцированного, несомненно, нашей деятельностью, а гости, огибая вооруженных сестер Дамер, покинули здание, я, совершенно спонтанно чмокнув получающего искреннее удовольствие от разыгранного фарса Альтарелли в темно-розовые, пахнущие вишневым джемом губы, велела уходить и ждать дальнейших распоряжений, а сама, метнувшись к лестнице, выскочила на крышу, дабы привести в норму дыхание, усмирить беснующуюся Инфанту и повторить про себя сказочку, которую придется рассказывать правоохранительным органам, заинтересовавшимся нелепой кончиной негласной хозяйки штата, ввергающей в ужас без преувеличения всю Айла-Бамму, ликуя оттого, что наши с господином Форси предположения оказались верны, и тщательно скрывающая серьезные проблемы со здоровьем mother окочурилась, едва доставшаяся ей от grandparents, эмигрировавших в Гомерику в начале двадцатого века империя пала. Потеряв бдительность, отослав Гленду и Надин в центральный офис помогать Япету с переоформлением оставшихся документов и продажей недвижимого имущества, я поздно заметила несущуюся ко мне со скоростью звука Шамхат и терзающую свой планшет Аду, очевидно, отдавшую киборгу приказ уничтожить Ленор Далессандро. Обернувшись на шорох каблуков мисс Бильдерлинг, я, отпрянув, ударилась плечом о высокий парапет, поймала равнодушный взгляд совершенно мертвых глаз своей убийцы, замерла, загипнотизированная красным огоньком, ежесекундно рассветляющим darkness то левого, то правого зрачка и, жалея, что будущему сбыться не дано, and warmth of Nergal’s chest in this life, увы, уже не познаю, я, запрокинув head, предоставила истекающей ядом Инфанте завладеть обеими кистями и попытаться разжать металлические пальцы Эллорди, а сама, подняв взгляд, сквозь трепетание застилающих взор слез, прольющихся уже after my death, когда маятник of my heart раскачиваться перестанет и прекратит тревожить грудную клетку назойливым стуком, разглядела скользящую по волнистой ряби лазоревого неба лодку и подумала, что очень хочу оказаться в ней, отринуть все травмирующие и счастливые воспоминания, окинуть кажущийся кукольным город ничего не выражающим sight, ведь правящая sky boat Ледяная Дева имеет heart of stone и потому до жути апатична, забыть лукавые подмигивания Альтарелли, грозные окрики Астрея и Скарлетт, защищающих Андромаху от нападок Пирифоя и не знать о том, что взбешенная Джонстон переехала-таки Аду на своем внедорожнике, а ее супруг, разбив гаджет, деактивировал Шамхат за сутки до моих похорон, и напоследок рассыпать веслом по весеннему city снег, на половине пути обращающийся в дождь, окропляющий унылые мостовые вычурного даунтауна.