Мое перерождение в свиток. Глава 9

К счастью, моя спутница умела взять себя в руки, а также, позаботилась и о запасной паре обуви, нашлась такая в сумке. До самого вечера не разговаривали, а там забралась на дерево, не разводя костра, и поела хлеба с вяленым мясом, запивая все водой.


— Интересно, способен ли ты, хоть чуть-чуть, различать вкусы? — Анна оторвала маленький кусочек мяса и протянула.


Я попробовал разжевать, но увы, и зубы имелись лишь для красоты, и вкусовые рецепторы отсутствовали полностью, а глотка и подавно, пришлось угощение вернуть. Эмоций, связанных с удовольствием, никак не получить, разве, эстетических, от видов, но надо ещё научиться ценить красоту. Пока, вряд ли получится. Ну, в ресторан приглашать меня смысла нет никакого, зато, сэкономим изрядно, ведь музыку можно послушать и в ином месте, за меньшую цену или даже вовсе бесплатно. И ещё, экономия продуктов немалая. Задумался, а вот Буратино из сказки, у него же не могло быть желудка, деревяшка, сомневаюсь, что папа Карло заморачивался на изготовление внутренних органов, заклеивание живота, зачем ел луковицу, после, три корочки в ресторане, и как мог почувствовать вкус? Ладно Пиноккио, его фея почти оживила, можно сделать некоторые скидки. Нет, сказки сказками, однако, и логика обязана присутствовать непременно. Дети, разумеется, не поймут, но стоит ли на подобное рассчитывать автору? Меж тем, спутница выпила чего-то из скляночки и уснула, видимо, знала, что нуждается в отдыхе не желала видеть снов страшных. И молодец, на самом деле. Не будет адекватной и пропадём. От меня толку, как от козла молока, даже меньше.


- Ну, какой народ посетим дальше? – спросил я утром, когда спутница позавтракала.


- Есть вариант познакомиться с дроу, - пояснила подруга со вздохом, - но велика вероятность, что они как раз хотят зла и постараются нам помешать, и славятся, как могущественной черной магией и владением любым оружием филигранным, а также мастерством по части интриг, так сказать.


- Тогда, не о чем и говорить, - я поморщился, - давай не будем лезть туда, откуда, с высокой долей вероятности, не выберемся живыми. Ты их просто так помянула или жаждешь меня запугать, так сказать? Заранее в ужасе, покончить с собой как-то проще. Конечно, если кто-то из охотников – преследователей выжил, а вероятность высока, то темные альвы могут их добить, из ненависти, однако, риск не соизмерим. Вот если сделать вид, что мы именно в эту петлю голову и сунули, а, в последний момент, тихонечко, свернуть куда-то ещё, но получится ли обмануть опытных негодяев, спрашивается? И как далеко зайти, дабы не сцапали перворожденные?


- Мне нравятся твои идеи, вопрос в том, что, чтобы реализовать их, нужен реально отряд опытных воинов, могущественных чародеев, выдающихся ученых и неуловимых лазутчиков, - очкастая поморщилась, - а как обманывать обманщиков, (которые занимались охотой на своих врагов ещё те времена, когда наши предки сидели на деревьях и ели орехи и листья), понятия не имею. Потому, давай не будем даже пытаться что-то подобное реализовать и обойдем недругов стороной, благо, на территории других народ остроухие не суются, им там не обрадуются.


- Тогда я совсем ничего не понимаю, - я откашлялся, - зачем ты при мне упомянула дроу, если не собираешься к ним идти.


- Хотела послушать, чего скажешь, но ничего оригинального не выдумал, - девушка вздохнула, - впрочем, именно этого и ожидала, так сказать. Ты как-то упоминал, что хотел бы познакомиться с дриадами, до них столько же идти примерно. Правда, есть одна тонкость, если за нами придут охотники, найдут и срубят деревья, дарующие нимфам жизнь, бедняжки умрут. Итак, что скажешь на это?


- Э-э-э, а предупредить дриад нельзя, ну, чтобы они как-то отразили атаку или спрятались и указали недругам на неправильные деревья? – спросил я. – Ни за что не поверю, что, после крестового похода, оказались настолько недальновидны, что ничего не продумали вовсе?


- Не знаю, может, и есть, - гнула свое Анна, - однако, если они попытаются просто спрятаться, то есть риск попасться и со смертельным исходом. Атакуют и гильдия охотников ответит, вплоть до крестового похода, а значит, много-много-много смертей. Итак, каков вывод из сказанного, решение за тобой, главный герой, или ты не мужик?


- Да я понимаю, на что ты намекаешь, - я вздохнул, - нормальный герой сказал бы, что да, идем заманивать недругов к темным альвам, однако, хочу указать на один момент. Без нас умрут вообще все, включая и нимф, понимаешь? Причем, не некоторые, а целая популяция. Так о ком должен заботиться сильнее, о тебе или о рандомных красотках с кожей-корой?


- Эгоизм более чем оправданный? – уточнила союзница. – Это я понимаю вполне. Но, не придется ли пожалеть потом о подобном решении?


- Как сказал мудрец в одном анекдоте, цитирую: - «Как бы ты не поступил, горько об этом пожалеешь», - я сплюнул, - так давай уже учиться брать на себя ответственность и отвечать за последствия. Ведь именно этому и намерена научить, не так ли? Не ведаю, какую эмоцию выучу, но, однозначно, пригодиться. Но, идеи не пропадут, две трети пути к дроу проделаем, а после, резко передумаем и к нимфам. Так хоть чуть, но всех запутаем. Длинноухие приготовятся встречать, глядишь и лазутчиков пошлют, охотники не успеют сразу повернуть, столкновение, и тут окажутся две группы очень злых и мстительных ребят, которые друг друга если и не истребят, то крепко поцарапают. Как тебе такое, Илон Маск?


- Ну, сильно натянуто, не факт, что получится и, скорей всего, пострадают невинные, или недруги объединятся, но раз ничего лучше родить не можешь, попробуем это, - смирилась носительница, - отправляемся прямо сейчас, кто знает, вдруг преследователи шли всю ночь напролет и куда ближе, чем хотелось бы?


- Ночью, через лес монстров, после того, как уже подверглись нападению, - я поднял глаза к небу, - если они даже настолько безумны, в какой форме доберутся сюда, полумертвые? Или они тоже какие зелья употребляют для большей живучести?



- Я о таком не слышала, - успокоила подруга, - ладно, поскольку больше ничего не можешь, сиди в сумке и молись так, как никогда до того в своей жизни, понял?


- Это я завсегда с удовольствием, - согласился я, - пригодится в любой ситуации и полезно отражается на духовном самочувствии. Надеюсь, не шокирую, поскольку у вас религия, наверняка, другая, и про Христа не слышали. Кстати, если ошибаюсь, православные или католики, а может, протестанты?


- Всякие есть, - союзница поджала губы, - но, малые народцы, волшебники и травницы, вроде меня, предпочитают верить просто в Творца, в Единого, без кого-то ещё, однако, никто не запрещает верить в кого захочешь, лишь бы не поклонялся Дьяволу или языческим богам, требующим человеческих жертв. Главное, кому бы не молился, будь искренен.


Сказать, что я боялся, значило не сказать ничего. Нет, видимо недостаточно сильно, чтобы эмоцию выдать, но имейся у меня нервные окончания, точно трясло. И главное, не проверишь ведь, точно за нами охотники идут или это все фантазии? С одной стороны, если жертва такая прыткая и странствует по опасным местам, куда логичнее её оставить и поискать кого попроще, тем паче, не такая уж мы, откровенно говоря, лакомая дичь. С другой, коли охотники понесли потери, дело может стать личным, местью, за павших друзей. И вообще, вдруг считают кем-то большим, скажем, настоящими волшебниками, уровень магической силы, как правило, если верить очкастой, поисковые артефакты не показывают, лишь её наличие. С другой стороны, настоящие волшебники давно бы уже улетели, или через портал сбежали, или разгромили врагов, а мы, увы, максимум на что способны, своей кровью им одежду и обувь забрызгать, да немного затупить мечи. С тёмными альвами история ещё более безнадежная. Анна очень постаралась правильно рассчитать путь, дабы успеть-таки, вовремя свернуть, нарочно оставляла заметные следы, но недруги оказались хитрее, или просто хорошо мотивированы. В общем, как-то проснулись утром, а под деревом сидит какая-то женщина с острыми ушами и угольно чёрной кожей, при белых волосах и красных глазах. Костёр развела и греется себе. То есть в Нетфликсе не совсем чушь снимали толерантную, дроу вправду чернокожи, правда без негроидных черт совсем, так же красивы, как светлые, но это опасная, ядовитая внешность, скорее пугающая, особенно, за счёт холодных, равнодушных глаз, пронзающих насквозь, и вечно кривящихся в презрительной усмешке губ. Моя соратница постаралась сохранить присутствие духа, спустилась вниз и села рядом, словно так и надо.


— Неужели вы вправду хотели обидеть нас и не попробовать знаменитого альвийского гостеприимства? — поинтересовалась незнакомка с усмешкой.


— О, оно вправду славится на всю округу, — моя соратница кивнула, — однако, за нами идут охотники за нежитью и нечистью, и они способны создавать проблемы, могут начать от вас чего-то там требовать, угрожать и оскорблять, а провоцировать конфликт не в наших, и не в ваших интересах совсем.


— Вижу, ты много знаешь, о наших интересах, — собеседница сощурилась, — а вдруг как раз наоборот, драки хотим? В прошлый раз крестоносцы наших пещер так и не взяли, убили многих и многих, тела положили на алтари, правда вот душонки их демоны, почему-то, и даром брать не хотели, даже все скопом, видать, ничего не стоили, ваши, иное дело совсем.


— Так-то мы не просто странствуем, — начала моя подруга, — готовимся отразить нападение некоего врага, жаждущего уничтожить весь мир, и вас в том числе. Неужели охота умереть и потерять все?


— Ну, мы к аналогичному стремимся, к приходу любого врага рода человеческого, способного устроить бойню, — альвийка протянула руки к костру, — так ненавидим друг друга, да и самих себя, что на все пойдём, лишь бы зло победило, давно пора. И вашим делом так же занимаемся, наряду с некоторыми сектами поклонников демонов, конкурируем и сотрудничаем разом. Нескольких потенциальных героев устранили, благополучно, но они как грибы, только одного срежешь, как уже новая шляпка из земли вырастает. И небольшая буча между гильдией охотников и местными народами нам лишь на руку, мы из тех, к о любит ловить рыбу в мутной воде. Потому, прежде чем поселиться в наших пещерах, навсегда, поиграете чуточку роль приманки для охотников. Полагаю, догадываетесь, что я тут не одна, потому, сидите на месте и не дергайтесь, хочу проверить, сколько тех фанатиков, и как далеко отсюда находятся.


Дроу вытащила из ножен кривой чёрный кинжал и облизала лезвие, не знаю уж зачем, скрылась за деревьями беззвучно.


— Кто бы мог подумать, что лазутчики рискнут зайти прямо вот настолько далеко и узнают о нас раньше положенного? — спутница нахмурилась. — Все же ухитрились попасть в беду, жаль, надеялась на успех. Одно радует, темные альвы жадны, пусть и не так, как цверги, то есть, вряд ли тебя уничтожат, некую ценность имеешь, скорее, уберут в некую сокровищницу. Правда, все одно долго не просуществуешь, прости, моя вина в чём тоже есть.


— Ну, последние пару дней нам как-то не очень везло, — я вздохнул, — ладно, придумаем что-нибудь непременно. Жаль, что не выйдет незаметно что-нибудь в костёр кинуть, дабы устроить маленькую диверсию, наверняка, враги Луки и стрелы на готовые держат.


— Арбалеты, — поправила очкастая, — луки для альвов как мечи для рыцарей, символ благородства и чести. Когда дроу ушли во мрак, в прямом и переносном смысле слова, им запретили пользоваться этим оружием. И даже бравируют этим. Не говоря о том, что самострелы дальнобойнее, мощнее и научиться ими пользоваться ничего не стоит. Так-то предпочитают холодное оружие, с его помощью проще мучить жертв, медленно резать, наслаждаясь болью и страданиями несчастных. Настоящие садисты. И скоро все это познаю на себе, наверняка, и изнасилуют, да не по одному, а толпой.


— Тогда и хорошо, что явится зло, отомстит за нас вообще сразу всем, — я сплюнул, — жаль, крестоносцы всю эту нечисть не повывели до конца, могли бы и расстараться, их прямая обязанность.


— Сложно, конечно, хоть дроу и не могли применять свою темную магию, из-за антимагических доспехов, но они пользовались ловушками обычными, к тому же, тренировались в поединках на мечах веками, пока крестоносец замахнётся ему уже в каждую щель в латах по клинку вгонят. И отсутствие луков не отобрало природной меткости, в глаз вогнал болт через щель забрала и фанатик уже не опасен.


— Не скучали тут без меня? — поинтересовалась альвийка, беззвучно появляясь из-за дерева и показа две отрезанные головы, которые удерживала за волосы, — крепко же вы охотников загнали, спали без задних ног, даже охрану не выставили, почти все ранены. Могла весь отряд вырезать, но сие совсем не интересно, люблю поиграть. Пока выбрала самого юного и наиболее пожилого, первого любили, второго уважали и уже с гарантией не отстанут. Поднимайтесь и за мной, да без глупостей, пожалуйста.


Я поспешно прикрыл глаза, чтобы голов не видеть, не самое приятное зрелище, будем откровенны. Впрочем, нам подобное на руку, входило в план, столкнуть две группы врагов, хоть чего-то получилось.


— А сколько там всего охотников? — уточнила Анна. — Вопрос совсем не праздный, между прочим.


— Да с полсотни будет, — пояснила остроухая, — минус те двое, разумеется, кого порезала. Видимо, считают вас большими шишками, раз отправили столько. Или нанял кто-то, скажем, те же сектанты. Они не любят лично руки пачкать.


— Час от часу не легче, — я поднял глаза к небу, — мы рассчитывали, максимум, на десяток. Не удивительно, что чудовища из леса не справились с подобной оравой. А имелось, однозначно, ещё больше, изначально.


— Придётся, коли вырвемся из плена, заглянуть в гости к великану, — моя соратница откашлялась, — у него крестоносцы сына убили, в прошлый раз, потому, если и любит фанатиков, то лишь в качестве закуски аппетитной.


— А что, темные альвы не справятся? — уточнил я. — Их же, наверняка, больше полусотни, одна успешно организованная засада, пара залпов из арбалетов и горка трупов.


— Это скучно, — отмахнулась наша сопровождающая, — скучно-скучно-скучно, мы так не работаем, где коварство, истинное искусство уничтожения, отчаяние жертв, не-е-ет, так легко не отделаются, пусть даже не надеется. Собираюсь устроить им такой ад на земле, что умолять станут о смерти. И начнём с классики жанра.
Злодейка сняла какой-то амулет с шеи, повесила не ветку дерева, принялась некие слова произносить, повалил дым, принял форму человекоподобный фигуры призрачной. Указала назад и монстр умчался.



— Жуть какая, — соратница поежилась, — дымные големы, мастера запугивания, теперь охотникам и минуты спокойной не видать, начнёт шнырять вокруг них, не приближаясь, шуршать, грохотать и ждать подходящего момента, а как только попадётся под руку человек без антимагического оружия, втянется в него, подчинит своей воле и заставит нападать на негодяев, не обращая внимания на раны, увечья и переломы, пока совсем на куски не порубят. Подобный может убить многих, а покалечить ещё больше.


— Понятно, накалит обстановку и сделает преследователей нервными и уставшими, — я улыбнулся, — весьма и весьма логично. Жаль к дымному камеру не привязали, а то получился шикарный фильм ужаса, бери и продавай. Впрочем, с кинотеатрами в этом мире тоже плоховато, к сожалению.


— До вечера помучаем, а после вернусь в их лагерь и ещё кого-нибудь зарежу, — дроу мечтательно улыбнулась, — был там один симпатичный мужчинка, не являлся бы психом, с радостью добавила в свой гарем. А так разве что в виде зомби, но эти быстро портятся и теряют товарный вид.


Кто-то вскрикнул в кустах, альвийка быстро развернулась и для того лишь, чтобы прилетевший кинжал в грудь попал, отшатнулась и начала заваливаться, а из-за деревьев вынырнул какой-то незнакомец, на вид, сатир, только с перекошенным лицом и безвольно отвисшей челюстью, весь в ранах, двигался как-то неестественно. Кинулся к умирающей и начал в неё вонзать саблю, раз за разом, с остервенением. Умирающая прохрипела что-то, и безумец просто вспыхнул, захрипел, быстро обратился в прах, из которого с воем вылетел дымный шар и унёсся куда-то.