Путь в никуда- 5

                ВЗГЛЯД СО СТОРОНЫ НА ПРЕИСПОДНЮЮ

-    Ну, пора проведать наших русских друзей! - Купер посмотрел на дисплей своего миниатюрного боевого планшета, закреплённого на запястье. - А то откачивать их с помощью искусственного дыхания мне вовсе не улыбается.
     Люк в отсек с арестованными открылся неожиданного легко, Майкл с двумя десантниками быстро проник внутрь, держа  оружие наготове. Черт знает этих русских, может у них запас воздуха в этом помещении был припрятан!
     Однако, осторожность была лишней. Оба были недвижимы. Мало того, похоже они крупно повздорили между собой, судя по множеству летающих по помещению кровяных шариков .
-   Обоих доставить в медицинский отсек и привести в чувство, если они , конечно, не умудрились прикончить друг друга! - распорядился Купер и оправился в центр управления МКС.
 
-   Ну что?! Есть наконец контакт с Землёй? - раздражённо поинтересовался Майкл у Вилсона, который никак не мог наладить связь со штабом космических сил.
-   Господин майор, Земля на запросы не отвечает. Челнок на связи. Они сообщают, что и у них с Землёй тоже нет контакта...- Вилсон беспомощно пожал плечами.
«   Черт! Неужели уже началась заваруха и штабистам вдруг стало не до нас!» - тревога кольнула Купера.
 -   Майор! Скорее сюда! - Вилсон обалдело смотрел в иллюминатор, обращённый к сейчас к дневной стороне Земли.
     Майкл, нехотя прервал свои невесёлые размышления, и одним движением переместился от пульта связи к Вилсону
     Увиденное поразило его также, как и заглянувшего в иллюминатор мгновением раньше Вилсона.  Инверсионные следы межконтинентальных баллистических ракет были видны в верхних слоях атмосферы, где они заканчивали свой разгон, чтобы в стратосфере перейти уже на траекторию поражения, и вновь войдя в атмосферу Земли, распасться на десятки самонаводящихся ядерных боеголовок. Часть из них уже была сбита элементами космической противоракетной обороны, которые своими лазерными пушками прожигали головные боевые части этих монстров. Однако  некоторые они или не успевали отсканировать и взять на прицел, или те попадали в период накопления энергии разряженных лазерных орудий. А , может, смертоносные снаряды были уже из последних поколений, снабжённых встроенными станциями РЭБ, генерирующими помехи, которые боевые орбитальные комплексы не успевали гасить, чтобы вычленить в их скопище цель.
   Каким то краем сознания Майкл успел пожалеть о том, что не успел выполнить свою  задачу и запустить в боевой режим спутник, который они доставили сюда на шаттле. Хотя, как он же подумал чуть позже, вряд ли этот элемент оказал бы существенную помощь Штатам в отражении этого общеземного Апокалипсиса. На территории Евразии заискрились слепящими точками взрывы достигших целей ракет. Видимо, это были залпы со стратегических ракетоносцев подводного базирования, разом опустошивших свои запасы «Томагавков», начиненных продуктами ядерного распада. Поразить Штаты противники могли только межконтинентальными ракетами. Комплексы ядерного поражения меньшего радиуса действия выбросили свои жала в направлении Европы. Были видно, как над этой колыбелью человеческой цивилизации вспышками атмосферных взрывов, напоминающих какую-то дьявольскую светомузыку,  обозначается схватка ударных ракет с работой системы ПРО. Но, похоже, в этой битве, которую континентальные противники посчитали финальной, никто из них не собирался жалеть накопленных за десятилетия боеприпасов. И на глазах, система европейского противоракетного купола начала давать сначала бреши, не выдерживая такой количественной нагрузки, а потом и вовсе сдалась. Взрывы в атмосфере, что свидетельствовало о поражении ракет нападения , прекратились. Зато европейская поверхность расцвела вспышками ослепительных ядерных ударов.
    По неумолимым космическим законам орбитального движения ни Майкл, ни иные участники этого ужасного зрелища не могли увидеть, что происходит над Америкой и на её поверхности, так комплекс МКС и находящийся около неё шаттл, пролетев над Евразийским материком, уходили на ночную сторону планеты, и под ними сейчас стелился Тихий океан.
-   Хотя, если наша оборона не сработала на сто процентов, то вспышки ударов мы увидим и в темноте! - вслух сказал Майкл, отчего вцепившийся рядом в поручень до побелевших костяшек пальцев Вилсон, вздрогнул.
-  Что же теперь делать?! - сорвавшимся на шёпот голосом спросил он. - Ведь это все!  Конец всему! Срань господня...
-   Наблюдать! Что же ещё? - как-то безразлично ответствовал ему Майкл. - Если ничего не можешь сделать, просто сиди и смотри!
    Он сам удивился, почему им овладело такое безразличие. Наверное все напряжение последних дней ушло в эту апатию. По большому счёту он сам отправился сюда, чтобы принять участие в том, что сейчас происходит на Земле. У него, да и всех других, что принимали участие в подготовке происходящей сейчас внизу бойне, как обычно, была трусливая мыслишка. Что это только игра, очередная игра долбанных политиков, которым они вынуждены подчиняться. Это ненормальные игры свихнувшихся людей, которым по установившимся на Земле обычаям он и другие вояки вынуждены служить в силу разных несущественных причин как-то: долг, присяга, честь мундира и прочая неуместная сейчас чепуха. Конечно, он сразу подумал о всех своих родных, которые сейчас уже может быть сгорели в ядерном пламени, а может дожидаются своей участи в одном из убежищ,  которые спешно стали приводить в порядок накануне его отлёта. Кто знает. И вообще, что лучше? Мгновенно распасться на молекулы и элементарные частицы за тысячную долю секунды, оказавшись в зоне ядерного поражения, или долго и мучительно умирать на обгаженной и непригодной для жизни Земле. Майкл, как лицо, допущенное к высшим военным секретам в пределах своей компетенции знал, что с учётом разработанных в последние десятилетия средств ядерного поражения, которые могут доставлять свои убийственные энергии на глубину до километра внутрь земной коры, спастись даже в элитных убежищах , на которые рассчитывали политики высшего уровня, вряд ли возможно. Но эта мысль доставила ему только мрачное удовлетворение.
     А действительно, что сейчас ему делать кроме наблюдения Апокалипсиса во всей его зловещей красе из первого ряда? Мотаться по станции? Суетиться? Подсчитывать запасы жратвы, воды и кислорода? Зачем? Если и придётся это делать, то для этого впереди будет целая вечность продолжительностью в оставшуюся ему и другим жизнь.
-   Кондор! На связи Гриф первый! Пеленгую китайский орбитальный комплекс «Великая стена»! Двигаются с помощью маневровых и похоже будут занимать параллельную орбиту!
     Майкл не сразу понял, что это говорит по боевому каналу связи командир шаттла. Черт! Что нужно желтозадым? Уж явно не занять место зрителей в их ряду для совместно просмотра кончины их когда-то общего биологического дома!
-   Гриф первый! Выхожу в космос! Подготовь шлюз! - Майкл наконец-то стал ощущать, что его организм переходит из апатичного  в привычный боевой режим.
    Отработанным движением он в облачился в боевой скафандр и буквально через десяток минут уже был в пилотской кабине шаттла.
-   Вот смотрите! - командир ткнул в экран радара, на котором большой бесформенной  кляксой светился китайский орбитальный комплекс.
     «Великая стена» в отличие от МКС никогда не принимала на своём борту чужаков. Несмотря на то, что узкоглазые всегда официально заявляли, что комплекс занят исключительно научными исследованиями, ВКС США знали, благодаря средствам электронной разведки и своей агентуре в Поднебесной, что это очень современный и хорошо оснащённый боевой орбитальный комплекс, в задачу которого входило уничтожение целей как на поверхности Земли, так и на земных орбитах в космосе.
-    Какого черта они стабилизируются на нашей орбите? - спросил командир шаттла.
-    Не будь идиотом! В этом всепланетном дерьме никто не собирается брать на абордаж космические корабли! В условиях войны, у них может быть одна задача - наше уничтожение! - Майкл злобно ощерился, перед ним был враг, и он мог выполнить свой профессиональный долг.
-   Давай, парень, уступи мне своё место! Расписание «Альфа»! - скомандовал он командиру челнока.
    Расписание «Альфа» означало переход шаттла под его командование, поскольку только он сейчас мог активировать боевые системы шаттла, которые в обычном режиме охранялись защитными кодами. Они могли быть сообщены обычному пилоту с Земли только в самом чрезвычайном случае. Таком как сейчас, либо в случае инопланетной угрозы.
    Командир беспрекословно покинул свой пост и занял место за креслом первого пилота, превращаясь уже полностью в подчинённого майора Купера.
    Майкл, накинув на себе привязные ремни, быстро вводил коды допуска в боевые системы корабля, чтобы активировать ракеты «космос-космос» и носовое лазерное орудие.
    Наконец все коды были загружены в систему шаттла. Сейчас на дисплее боевого блока должна высветиться команда о готовности к бою.
    Однако время шло, а долгожданная табличка все не появлялась. Вместо этого зажёгся текст: « Устранение проблем активации боевого комплекса».
-   У нас проблемы? - нервно сглотнул бывший командир челнока.
-   Похоже на то, чертов удар по стыковочному узлу, наверное, повредил и электронику боевого модуля!
    Время шло, а дисплей все также монотонно информировал об «устранении неисправностей». Орбитальный комплекс Китая уже отчётливо наблюдался в лобовые бронестекла челнока...