Душистики-пушистики

                I
    В последнее время Вадима посещали схожие сновидения. В них он,  то смотрел сквозь окно, то  валялся возле чьих-то ног,  то куда - то бежал, а иногда даже шипел. Но во всех снах неизменным был финал, в котором  он лежал на спине, зажмурившись от удовольствия, а чья- то рука нежно гладила ему живот. Сны были, в общем- то нестрашными, если не одно обстоятельство! Когда он в них  открывал глаза , чтобы посмотреть, кто его так нежно ласкает , то вместо своих рук видел перед собой две задранные вверх  мохнатые лапы.
Открыв глаза и увидев свою спальню, он  понял, что проснулся. Жены рядом не было. Потягивая свое тридцатипятилетнее тело, Вадим пошел на кухню. Проходя через просторную гостиную , он остановился возле столика, на котором в прозрачном коробе лежала мумия кошки- контрабандный подарок друзей.
-Ты опять проспал?- встретила его жена на кухне.                Она сидела за кухонным столом, обернутая полотенцем и подводила  ресницы, глядя в зеркало. Рядом с ней стояли два бокала горячего чая и две тарелки с диетическим питанием. Его любимая Лида, уже перешагнула тридцатилетний рубеж, и все её шутки,  что только у поздних родителей бывают умные дети, ей казались не такими  уж остроумными! Беременеть надо было срочно, и для этого она  предпринимала все средства, в том числе диетическое питание.                -Котик, опять кошмарики?- нежно, с сочувствием промурлыкала Любимая.                –Угу,- вяло произнес Вадим.                Он обожал свою жену. Её обожали все его родные и друзья. Обожали  потому, что такую нельзя было не обожать!                –Думаю , что я, наверное, выкину эту мумию,- глотая чай, произнес Вадим.                –Зачем, выбрасывать ?  Лучше мы её кому-нибудь переподарим.                –А может, эти сны из-за того, что ты меня называешь котиком?                –Всё возможно! Но это не повод ходить хмурым, Умка, - с улыбкой сказала жена.                После чего она вспорхнула,  в чём мать родила, оставив на стуле мокрое полотенце. Немного позже Вадим услышал звяканье ключей в коридоре и далекое « Чмоки-чмоки». Оставшись один, он поковырял еще немного ложкой кашу, затем отправился в туалетную комнату , а оттуда, одевшись, на работу.
     Была пятница, середина месяца. Для него,  как руководителя созданной вместе с женой организации, работа закончилась еще в среду, когда были розданы задания подчиненным. Сидя за столом, он читал с компьютера последние новости. Затем набрал в поисковике     «сонник, к чему снится кот» и погрузился в чтение. В 11-00 изучение эзотерического материала было прервано телефонным звонком.  -Алло?- не глядя на высветившийся номер, спросил Вадим.                –Привееет , Вадим!- жизнерадостный голос взбодрил его.                –Привет ,Жека! Ты где? В Москве? Как ты? - звонок старого друга  был для него, как струя свежего воздуха.                –Угадай с  трёх раз? Можешь не угадывать, я здесь в командировке, сегодня последний день, завтра улетаю,- бодрый голос прерывался заливистым смехом.                –А почему раньше не позвонил?                –Работа, дружище, все равно встретиться не получилось бы. Мы жили в Академгородке, работали по 24 часа. Теперь все, завтра домой. Ты меня ждёшь? У меня сюрприз.                –Во сколько  ты сможешь быть у меня?  Надо предупредить Лиду, чтобы все бросала и ехала домой!                –Могу в два! Ты живешь там же?                –А где же еще? За город только на выходные, а зимой так вообще редко.                –Но кто вас знает? У богатых свои привычки! – рассмеялся Жека , а потом добавил, - Жди, мы уже летим.                Вадим быстро собрался  и бросил на прощание оставленным сотрудникам: - Я на совещание ( хотя совещаться ему, собственно, и не с кем было, разве что с женой). Он чуть ли не вприпрыжку  спустился вниз и отправился домой. Жене  Вадим позвонил из машины.
     Жениным  сюрпризом оказалась его жена. Симпатичная девушка моложе его на десять лет. Она была не из научных кругов, где вращался Евгений, а работала юристом . Скорее работала в прошедшем времени , так как округлившийся животик наводил на мысль , что впереди её ждет длительный декретный отпуск с неясными перспективами по поводу работы  в будущем, так как Женя весь вечер ,будучи навеселе, громко заявлял:- Призвание жены быть домохозяйкой и заботливой матерью его будущих трёх сыновей. Вообще Женькин  приезд был   сравним с порывом ветра. Прилетев с Урала по своим научным делам, он много говорил о важности своей тематики в работе его института , о своих коллегах. Еще говорил о своем шефе и  о том, как он сожалеет , что его лучший друг Вадим  бросил аспирантуру и почему они  сейчас не вместе. Но он  его, конечно же, понимает, потому что у него такая умница – красавица жена. Ближе к десяти вечера стали выходить из-за стола. Наговорив друг другу кучу теплых слов, Вадим уже возле двери вспомнил про подарок. Сбегав в гостиную, он протянул Евгению прозрачный короб с кошачьей мумией.                –Вот, это тебе! Контрабандный товар. Любимая кошка фараона! Священное животное! - Зачем? Да и как мы ее понесем? – отнекивался Евгений                –А мы вам сумку дадим!- быстро сообразив, в чем дело, жена Вадима полезла за ней в кладовую.                –А она у Вас привитая  была, блох не осталось? - шутил Женя, укладывая подарок в спортивную сумку.                –Есть свидетельство о смерти, но оно написано иероглифами и без печати! – подыгрывала Лида, докладывая гостям  в сумку всякую снедь в дорогу.                .                .                Утро субботы началось для Вадима с поцелуя жены. Прикосновение нежных губ вырвало его из объятий Морфея. Его любимая, уже одетая в дорогу , сидела на краешке кровати, держа его за руку.                –Отпустило?- участливо, как врач у больного, спросила жена.                Вадим сел и, напрягая память , стал вспоминать картинки, которые он видел во сне.                –Женьку видел, еще каких-то людей в очках. Потом куда-то летел. Кто- то со мной говорил, но я его не видел. А потом под конец слышал «кис-кис». Вроде все, - Вадим жалобно посмотрел на жену.                –Фу, Слава Богу! Я же говорила что это из-за мумии!- жена прямо сияла от радости , –Подарить такую проблему своему лучшему другу! Какой же я подлец ! Я позвоню Жене и скажу , чтобы он её выкинул! – в голосе Вадима слышались нотки сожаления.                –Да подожди ,может она только на тебя так действовала! Я- то нормально сплю !-успокаивала его жена,- Умка, может у тебя  биополе какое- то особенное, поэтому она на тебя так действовала?                –Всё равно подлец ! Зачем дарил? Мог бы и выкинуть!?                –Ну,  все, успокойся! Вставай , я уже собралась. Может, без пробок выберемся? Чай готов,  в дорогу пожевать взяла. Не волнуйся, я сама им позвоню позже и узнаю, как им спится?– уговаривала  жена.                Стояла середина сентября, и терять последние теплые дни им совсем  не хотелось. Быстро собравшись, уже перед самым выходом, жена попросила захватить мусор. Спускаясь в лифте, груженые двумя сумками и пакетом с мусором, они хитро улыбались друг другу, втянув шеи, словно как два  нашкодивших ребенка.                –Я поведу, ты отдохни, – заявила жена, укладывая багаж в салон внедорожника. Вадим с пакетом мусора отправился в сторону контейнера . Пройдя пару шагов,   вдруг вспомнил, что его снова кто-то гладил во сне и он  видел мохнатые лапы. Настроения это не прибавило. Даже появилась какая-то раздражительность, а про себя он неприлично выругался.                Подойдя к контейнеру, он откинул крышку и раздраженно бросил в него пакет.                –Вадим Петрович, доброе утро!- послышалось за его спиной.                К нему уже давно так не обращались, даже на работе (у него был демократичный стиль управления). Обернувшись, Вадим увидел перед собой подтянутого сухощавого мужчину около семидесяти лет с профессорской бородкой.  Берет , на его голове  скрывал академическую лысину. На руках он держал пушистого кота с ошейником и поводком.                -Сергей  Яковлевич! Здравствуйте, Вы здесь живете? – перед Вадимом стоял профессор,  заведующий кафедрой университета, его бывший преподаватель и руководитель.                -Да нет, я живу там, - махнув рукой в сторону  панельных девятиэтажек, улыбаясь, как старому знакомому, ответил профессор.        -Вы все на кафедре?- поинтересовался Вадим.                -Как говорил мой педагог:- « деревья умирают стоя»! Ну,а Вы как? Это Ваша жена…? Очаровательная женщина!- глядя в сторону его жены , профессор констатировал факт.                Пока профессор рассматривал Лидию,  Вадим глядел на кота. После отвратительных сновидений и чтения различных сонников, которые не сулили ничего хорошего , его отношение к кошачьим стало меняться в негативную сторону. А этот кот  вообще казался подозрительным. Он так смотрел на Вадима, будто желая его загипнотизировать.                -Детишками обзавелись?- Сергей Яковлевич вернул Вадима к разговору.                -Планируем… Вчера у меня в гостях был Женя Поляков. Он был здесь в командировке. Мне кажется ,что он скоро докторскую будет защищать,- поделился информацией Вадим.                –Весьма способный молодой человек, но Вы мне казались интересней, по крайней мере Ваши решения, - взяв Вадима под локоть, Сергей Яковлевич заглядывал ему в глаза.–Вы не сожалеете, что ушли?- спросил профессор.                Вадим еще вчера поймал себя на мысли, что завидует Евгению. Он даже подумал вернуться к диссертации, но вспомнил о Лиде, о бизнесе, о её мечте о ребенке. Поэтому     этот вопрос только добавил нервозности, развившейся в нем за последнее  время.          –Х.З.?- странно даже для самого себя ответил Вадим.                -А что это значит?- удивился ответом Сергей Яковлевич.                -Да так, современная субкультура. Как говорится: поживем - увидим.                Лида завела машину и успела уже развернуться в противоположную сторону. Теперь она выглядывала из окна ,показывая рукой на часы.   –Вы спешите .., не буду Вас задерживать. Передайте жене привет.., с наилучшими пожеланиями! –профессор отпустил руку Вадима.       -Обязательно! Не хотим в пробках стоять,- оправдывался Вадим за краткость разговора.                – Я думаю, что мы еще увидимся и поговорим – Сергей Яковлевич, прижимая кота к груди и улыбаясь, кивнул Вадиму на прощание.                .                –Дедуля денег просил?- спросила жена,  севшего в машину Вадима.                –Ха-ха! Да это профессор, заведующий кафедрой. Его зовут Сергей Яковлевич, ты с ним не знакома!- рассмеялся в ответ Вадим.         –А что не познакомил?- Лиде стало неудобно за мысли о попрошайке.                –Так мы же спешим! Кстати, он тебе привет передал! Сказал , что  ты красивая!                - В следующий раз познакомишь !- глядя в зеркало заднего вида и поправляя  аккуратно уложенные волосы, ответила Лида.              Пробки на дорогах были, но не слишком большие, поэтому в загородный дом  приехали около десяти утра.
   Загородный дом достался Лиде в наследство от покойного отца. На участке также располагалась небольшая банька, куда, взяв с собой радиоприемник, направился Вадим после обеда. Надо было нарубить дровишек и протопить. К трем часам обещали подтянуться подружки жены , которые как и она были  любительницы пара. Настроив музыкальную волну, Вадим приступил к делу.                –Ты , меня не слышишь?- заглушая музыку ,окликнула его  жена.                Вадим повернулся на голос. Он так увлекся колкой дров  под музыку,что ничего не замечал.                –Что случилось?- спросил Вадим.                –Да ничего, тебя дядя Миша зовет. Просит в чем-то помочь, - ответила жена.                Дядей Мишей был  их сосед. Ему  было за семьдесят, и он застал эхо войны. Разбирая мальчишкой  вместе с другими ребятами всякие « находки», он потерял половину правой руки, а его лицо получило  черные оспины от въевшегося в кожу пороха. Несмотря на увечье, дядя Миша окончил институт, работал инженером, а потом пошел  преподавать статистику  в финансово - экономический институт. Помимо прочего он работал в банке, каких в начало нулевых, была пропасть.                Шлепая сланцами , Вадим пошел в сторону соседского забора, из-за которого выглядывала седая голова дяди Миши.                –Привет, сосед! – встретил его дядя Миша, заискивающе глядя Вадиму в глаза.                –Я сегодня без оружия, –начал он, показывая правую руку без протеза.-Ты, смог бы мне помочь подключить электрическую пушку от уличного рубильника. На ней вилки нет, просто провода накинуть? А то штукатурка плохо сохнет,-закончил свою просьбу сосед.          У него на участке вечно что-то строилось , переделывалось.                -Попробую.- согласился Вадим направляясь к воротам, чтобы выйти и зайти к соседу на участок.                При более детальном разборе проблемы, выяснилось, что рубильник к которому сосед хотел подключить тепловую пушку, минуя счетчик , расположен высоко от земли на столбе , и с табурета его не достать. Нужно было идти за лестницей, но с ней никто не хотел возиться, так как был вариант вставить голые концы в трехфазный разъем, который с надетым полиэтиленовым  пакетом лежал внизу электрического ящика.. Остановились на этом, Вадим  пассатижами  согнул и плотно обжал концы проводов тепловой пушки. Трехфазный разъем был бережно помещен в  пакет  и   был затянут резинкой вокруг провода, около  метра полтора  длиной,  соединенный  с рубильником. Вадим снял пакет  с « фишки», взяв её в правую руку, а в левую концы от пушки, собираясь их вставить  в гнезда.      –Вадим, Вадим!- вдруг окликнула его жена, стоящая , как оказалось, за забором  и наблюдавшая за ними все время.                -Что?- спросил Вадим, отпустив из руки разъем.                –Да ничего,- махнув рукой, ответила Лида, – Я  просто хотела узнать, надолго ты?                -Сейчас приду, -ответил он и добавил, глядя на соседа - Мы  баню топить собрались.                Отпущенный из рук Вадима разъем болтался на проводе наподобие маятника , совершая при этом круговые движения. Вадим протянул руку к нему, когда тот, толкаемый инерцией, приблизился  к  бетонному столбу и слегка ударился об него . БАХ.., и его рука оказалась в эпицентре короткого замыкания.                Ноги  Вадима подкосились, и он упал.                -Вадим, Вадим!- Лида громко закричала  и бросилась бегом к воротам.                –Сейчас убьет,а потом засудит!- первые мысли, которые пришли в голову дяде Мише, стоявшему  с испуганным, бледным лицом.                .                II               
   Первое , что увидел Вадим ,когда его глаза открылись, был кромешный туман и шелест внутри него. Плохо соображая, он  позвал – Лида! Лида!                Выставив вперед руки, боясь на что –то наткнуться, он потихоньку сделал несколько  шагов в направлении шума.                -Лида, Михаил Иванович! – прокричал Вадим.                Остановившись ,он прислушался. Шелест стал громче, но теперь он больше напоминал хлопанье крыльев. Постояв с минуту, он снова потихоньку пошел, продолжая звать жену и соседа. Его остановило хлопанье крыльев , как будто голуби то садились,то резко взмывали совсем рядом с ним. Туман по мере продвижения стал редеть, и он уже смог разглядеть свои ноги. Тревога,которая вначале охватила его, прошла ,но осталось недоумение. Когда Вадим, в очередной раз собрался позвать жену, хлопанье крыльев раздалось рядом  с ним, и кто-то взял его с двух сторон за предплечья. Вадим ,пытаясь высвободиться ,посмотрел направо и  налево. За руки его держали две красивые девушки в белых одеждах, которые казались близняшками , только волосы у одной были темными,а у другой светлыми.           – Пойдем  с нами, Вадим !-неожиданно заговорили они, хихикая и переглядываясь между собой ,- Пойдем, не бойся , тебя ждут.         Тело Вадима обмякло, он повис на руках девушек. Хлопанье крыльев усилилось и все трое « поплыли». Туман продолжал редеть, появлялись  какие-то очертания, мимо которых проплывала троица. Вадим совсем успокоился, твердо поверив ,что это сон. Движение  прекратилось , когда белый мрак практически расступился , оставаясь только под ногами и наверху. Девушки отпустили его руки и предстали перед ним. Они все так же мило  улыбались, когда одна из них пригладила Вадиму волосы, а вторая стряхнула с его плеч соринки. Отряхнув Вадима, Светленькая повернулась  к нему спиной , показав  источник шума. У девушек на спине были маленькие крылышки , которые издавали хлопки. Затем открыла дверь , которую Вадим раньше не заметил,  и сказала вовнутрь  –Доставили!        -Заводите!- донеслось из-за двери.                Продолжая хихикать, девушки  через дверь занесли Вадима в  пространство  свободное от тумана. Оставив его стоять,  сами, взявшись за руки, выпорхнули обратно.                -Вот это сон!- подумал Вадим.                Его окружало бескрайнее яркое  пространство, заключенное снизу и сверху плотным, белым туманом.                –Вы заблуждаетесь, голубчик. Это явь. В прямом и переносном смысле, - неожиданно мужской голос раздался за его спиной.          Вадим обернулся,но там никого не было.                –Давайте знакомится!-обратился  голос, зазвучав  впереди .                Вадим стал прямо и увидел перед собой мужчину. На нем все было белое: обувь, брюки и что-то  напоминающее водолазку. У него был лысый череп ,белые брови и ресницы.- Присаживайтесь,-  произнес белый человек показывая рукой на место рядом с Вадимом.            Посмотрев туда, он обнаружил там стул,которого там до этого не было. Когда Вадим уселся, оказалось, что и белый человек тоже сидит в белом кресле , за белым столом.                –Я,Куратор.Вы можете ко мне так обращаться,- сказал он,- Как Вы , себя чувствуете?                -Я плохо понимаю  происходящее! Это сон?- Вадим совершенно ничего не понимал.                –Отвечаю: нет, это не Ваш сон!- повторил Куратор, -Что Вы, помните последнее, прежде чем оказались здесь?                -Приехали за город, потом я рубил дрова, пришел сосед,- начал вспоминать Вадим, – Он попросил подключить пушку.И всё!             На этих словах Куратор встал  и подошел к Вадиму.                –А,короткое замыкание, в которое Вы попали рукой?                -Замыкание,- силился вспомнить Вадим ,- Помню вспышку!                -Это и было короткое замыкание! – продолжил Куратор,- Вы повели себя весьма не осторожно.                –Как же это все  произошло?- удивился Вадим, - Всё так странно.                - -Ничего странного! Объясняю, дядя Миша еще тот материалист. Три года назад,думая что он испортится,надел на этот  злосчастный разъем  полиэтиленовый пакет,затянув его для надежности резинкой.А за это время из-за перепада температур внутри него образовался конденсат, осевший на клеммах. От движения частицы воды внутри разъема  пришли в движение. Потом удар об столб и они соединились. Как итог: короткое замыкание, и Вы здесь... Спасибо дяде Мише!                -Я об этом не подумал! Черт подери! – выругался Вадим.                –Тише, тише! Здесь нельзя такое произносить!- сказал Куратор ,приложив палец к своим губам.                После этого он зашел за спину Вадима и, взяв его руками за плечи, произнес: - Я  должен  открыть правду! Вы  погибли от удара током. Ваше тело мертво. А это место,в котором Вы находитесь, в некоторых религиях называют «чистилищем». Вам,так проще будет понять.                 Вадим после слов Куратора хотел резко встать , но его руки не позволили ему это сделать. Потом  он весь поник,а внутри него появилось безразличие ко всему. Не было ни жалости, ни сожаления,а лишь пустота.                –Не вешайте нос, дружище! Я верну Вас к жизни!- сказал Куратор, севший снова в кресло.                –Сейчас?- В Вадиме все проснулось.                -Сейчас нет! Вы переродитесь вновь человеком - сакрально заговорил Куратор.– Может этак лет через сто, а может через двести, а может через тысячу. Как пойдет . Очередь, понимаешь.                -А, сейчас никак? –снова спросил Вадим.                –Человеком,никак!-заявил категорично Куратор.- Вы поймите , не все достойны перерождения. Многие сразу туда! Даже тех, которых прославляют на земле!- говоря это, Куратор большим пальцем руки показал вниз, - А кто достоин, стоят в очереди.                Вадим снова загрустил.                –Я открою Вам один секрет! Вы здесь оказались неспроста !- склонившись к столу заговорщически произнес Куратор,- Кое-кто Вами оказался сильно недоволен!-закончив, он  поднял вверх указательный палец.                –Да  я  в своей жизни ничего такого не делал!- возмутился Вадим.                –Вот именно, не делали, а должны были сделать! Отправляли Вас , возлагая большие надежды!В Вас многое вложили!Но Вы,увы,не оправдали надежд!–Куратор откинулся в кресло.- Вы хороший парень,но свет Вам выключили досрочно.                –А подсказать, намекнуть там..! Что нельзя было?- Вадим  начал понимать, к чему клонит Куратор.                –Х.З.! Может, и намекали!- съехидничал Куратор.- Я  вижу, Вы парень простой… Поэтому могу позволить быть с Вами до конца  открытым,- он снова приблизился к столу.- Дело в том , что когда-нибудь люди,конечно достойные этого, после смерти переходят на другой сущностный этап. Скажем так: на другой уровень!И Вы могли бы перейти,если не отклонились в какой-то момент.-сказав это, Куратор  сделал паузу , а потом продолжил,-Есть вариант без очереди!Можете отправиться сегодня!-Куратор смотрел Вадиму в глаза, при этом радужка его глаз постоянно меняла цвет.                –Сегодня!- Вадим вспомнил о жене и сильно обрадовался – Я, согласен!                -Не спешите с ответом! Любая жизнь, это осмысление! А в вашем случае особенно! Вы милый, приятный  человек, который позволил себе сойти с дистанции, не проникнув глубоко в происходящее. Пошли легкой тропой, хотя должны были штурмовать вершины,-говоря это, Куратор постукивал пальцами по столу,как бы сомневаясь делать предложение, -Видите, в чем  дело. Вы переродитесь,но в теле животного. Ведь,в сущности, глубина познания-это отчетливое понимание своего предназначения!Тогда наступает душевная  гармония  со всеми вытекающими последствиями.                –И кем я буду? Птицей или рыбой?- недоуменно спросил Вадим.                –Млекопитающим! И не смотрите на тот факт , что прожить зверем –это ступенью ниже. Везде есть свои сложности в виде соблазнов или опасностей! И в зверином царстве в том числе. Можно и там заблудиться,- объяснял Куратор.                -Так кем же я буду? – повторил вопрос Вадим.                –Не будете,а станете котом! Если правильно проживете, получите путевку на следующий уровень. Конечно, если разберетесь в кошачьей жизни, - Куратор выдохнул и развалился в кресле. Видно для него это была самая тяжелая часть разговора.                –Почему котом? Может дельфином? Я плавать люблю!- поинтересовался Вадим.                –Голубчик, ну какие у дельфина соблазны ..? Он же в воде живет!–Куратор отрицательно замотал головой,-Вы попробуйте котом прожить достойно! Ведь не зря говорят,что у кошек девять жизней… А почему? Да потому, что с первой попытки редко у кого получается! Слишком много подвохов.                –Может  жену свою удастся встретить?- подумал Вадим и сказал вслух,-Я согласен!                -Насчет жены ничего не могу пообещать, но Ваш выбор одобряю!-Куратор удовлетворенно  потирал ладони, - Вы 1986 года рождения . «Спокойной ночи» смотрели?                -Ну да, смотрел, а что?- удивленный вопросом, Вадим ожидал еще какого-то подвоха.                –Ничего!Тогда сим –салябим ,ахалай-махалай!- сказал  Куратор и весело хлопнул в ладоши.
                                III
                Южное солнце катилось за горизонт. Ползущие тени несли спасительную прохладу  от дневного зноя.Короткошерстный кот с металлической цепочкой желтого цвета,стилизованной  под змейку с высоко понятой головой и раздутым капюшоном, сидел наверху широкой каменной лестницы, ведущей к резным  воротам огромного здания. Это высокое каменное здание находилось на плоском холме, окруженном пальмами  и кустами, сквозь которые пролегали мощенные камнем аллеи . На них  резвились дети в окружении полуголых женщин. Все остальное пространство видимое  с этого холма до самого горизонта заполняли белые дома  среди пальм , которые по сравнению с этим зданием казались игрушечными. Кот щурясь от солнца, пытался своим сухим носиком распознать запахи , которые исходили из труб  приземистого здания неподалеку .Он встал на все лапы, когда из этого дома вышла человеческая процессия . Полуобнаженные люди , стриженные  наголо, несли несколько носилок с сосудами разной величины. Кот развернулся и направился в сторону ворот. Когда он к ним приблизился,  чьи-то  голые ноги ,обутые в сандалии , резво подскочили и их хозяин открыл воротину. Кот вошел в большой каменный зал, наполненный прохладой . Вдоль стен, освещенных масляными лампами,  стояли огромные  каменные изваяния  под самый потолок и полуголые люди , застывшие  в одной позе.  Пройдя сквозь зал , кот  снова оказался перед высокими, красиво отделанными дверями. И вновь голые ноги в сандалиях быстро прошуршали перед ним, а их хозяин  открыл двери. Во втором зале было более нарядно. Различные фрески украшали стены. В глубине зала,на красивом огромном ложе, лежа на боку и подперев голову рукой ,развалился мужчина с голым торсом и голыми ногами. Перед ним стоял невысокий  длинный каменный стол, на который прибывшая через другой вход процессия выставляла с носилок горшки и сосуды. Кот,подняв хвост трубой , рысью поспешил к мужчине.                –Беги , беги ко мне! – проговорил мужчина  увидев кота,- Проголодался,  Котик?                Кот вскочил на ложе и принялся тереться о мужчину. Его смуглая  рука с надетыми  на пальцах  перстнями и браслетами на запястьях нежно погладила  Кота. Лысые мужчины, выставив и открыв все сосуды, с низким поклоном  покинули зал. Одиночество кота и мужчины прервали ворвавшиеся в зал  дети в  сопровождении полуобнаженных женщин. Прежде чем сесть за стол , все они подходили к мужчине и кланялись ему, прижимая скрещенные руки к груди. В ответ  мужчина улыбался и кивал им головой. Те женщины, которые не сели за стол ,стали выкладывать  содержимое сосудов на пальмовые листы лежащие перед каждым сидящим .Только мужчине они положили на поднос из металла желтого цвета. Такого же металла был  его кубок ,куда они наливали ему из кувшинов . Коту бросили на пол небольшую, сваренную птицу, а рядом поставили мисочку молока.               
  Все это  продолжалось из-за дня в день,из года в год.Менялась только еда.Помимо мясного ему особенно нравились хурма и финики.. Иногда, гуляя возле дворца ,он  сам охотился на птичек и грызунов. Но пойманное  никогда не ел, а относил  к воротам, где оставлял возле голых ног, обутых в сандалии. Кроме мужчины  его никто не трогал.Лишь детям иногда позволяли его погладить. Его кошки жили за территорией большого дома. Кот один был хозяином дворца.Ночью он  спал на мягкой подушке подле ложа своего хозяина или у него в ногах. Днем он искал место в тени деревьев или спал в храме, ища место попрохладней.                Его Хозяин обладал властью над другими людьми.  Большинство из них,  общаясь с ним,  не поднимали головы и не смотрели ему в глаза. Иногда Хозяин брал его с собой на прогулки. Они плавали по реке на большой лодке. Хозяин сидел в  большом кресле и держал кота на коленях. Люди, которые им встречались по пути ,завидев Кота вставали на колени опустив голову.Это забавляло кота, в такие моменты к нему  приходило чувство своей исключительности.                Кот днем мирно спал во дворце, растянувшись  на каменном, прохладном полу,когда его  сон был прерван грохотом сандалий ,внезапно вбежавших во дворец людей. Он сел и прислушался.К шуму сандалий прибавились крики и плач женщин и детей. Потянувшись, он пошел на шум. Войдя во второй зал, он застал пугающую картину. Его хозяин лежал на своем ложе,а возле него,сидя на полу,рыдали и стонали женщины и дети. Несколько десятков мужчин стояли поодаль, опустив свои лысые головы. Кот обошел их и прыгнул на ложе. Его Хозяин не отреагировал на это. Кот подошел ближе и потерся щекой о его ногу. Его нога была холоднее, чем обычно. Он хотел уже лечь по обыкновению рядом, но чьи-то детские руки взяли его и опустили на пол. Кот , почувствовав нехорошее, быстро шмыгнул под ложе. Чуть позже из своего укрытия он увидел ,как в зал вошли три пары ног , перед которыми все расступились. Хозяева этих ног  что-то сказали,и все вышли, кроме них. Они тихо шептались между собой, а потом вместе затянули какую-то заунывную песню. Потом в зал вошли еще четыре пары ног. Подойдя к самому ложу, они опустили носилки. Тихо переговариваясь,они что-то делали над головой Кота. Когда на носилки легло тело Хозяина, он хотел вылезти, но не решился. Носилки поднялись и все семь пар ног покинули зал, оставив Кота одного. Он  решил не выбираться и дождаться трапезы под ложем.  Но еду, никто не приносил и Кот задремал.                -Кис-кис.- кто-то  его позвал.                Он открыл глаза и увидел, что в зале ходит пара ног. Подойдя к ложу, ноги в сандалиях согнулись, и  в узком проеме появился незнакомый человек, с масляной  лампой в руке.                –Не бойся, киса!- сказал он, и взяв Кота за ошейник вытянул его из укрытия.                Кот хотел вырваться, но смуглые руки его крепко держали. К ним подошел второй человек, держа в руках вареного цыпленка. Вид еды немного успокоил кота. Желание поесть ослабило его волю,и он притих на руках.Его принесли в другой дом,в котором  стоял сладковатый запах.Мужчины посадили его на стол, рядом положив цыпленка. С него сняли ошейник ,при этом нежно поглаживая. Кот расслабился, лег и тихо замурчал. Неожиданно что-то острое пронзило его грудь прямо в сердце.
                Вадим открыл глаза в мареве тумана. Осознав происходящее он понял , что кошачья жизнь закончена.Положив руку на левую грудь,  Вадим застыл, вспоминая  трагический финал. Хлопанье крылышек  и озорное хихиканье заставили его открыть глаза.Два милых ангелочка снова порхали перед ним, показывая руками следовать за ними. Он так и брел за ними , не заметив,  как прошел через  дверь.      –А,Вадим Петрович ,приветствую!- поздоровался  Куратор, не вставая с кресла – Эх, как же они Вас разукрасили!                Вадим осмотрел себя. Вместо одежды он был обмотан льняными лентами  с нанесенными на них иероглифами.                –Кот фараона! Тут про Вас многое написано.- сказал Куратор показывая на надписи.                –Древний Египет? Так это когда было!- удивился Вадим, поняв, что жил в древние времена.-Как же так? Это далекое прошлое.           -И ваше недалекое будущее, если жить так дальше будете !- резюмировал Куратор.- Что расскажете, про кошачью жизнь? Понравилось?  -Когда спишь , то понимаешь ,что это Я ! А когда бодрствуешь,то это кот! Запутаешься, - ответил Вадим.                –Понять можно! Тяжело с первого раза! Потом легче будет,- сказал Куратор.                –Так,я не прошел?                -Конечно же, нет!                -А пафос! Преданный кот фараона отправился вслед за хозяином в мир Осириса!- Вадим пытался изменить мнение Куратора.            –В чем пафос? Что беднягу кота закололи , выпотрошили  и сделали из него мумию , что бы фараону не скучно было? Так он умер! А точнее, его отравили ближайшие родственники.- разъяснял Куратор                -А он был здесь? – спросил Вадим.                –Не был! Его на полпути перехватили!-Куратор большим пальцем показал вниз.- Ничем не лучше и не хуже своих убийц. Такой же отравитель. Сынишка весь в него! Чик, и нет папки.                –А почему Египет? Это же  все в прошлом! – Вадим задал вопрос.                -Здесь нет времени в вашем понимании. Здесь время как материя.Тем более,я,у Вас спросил «сим-салябим, ахалай-малахай»! Сказали  бы «нет» отправили Вас поближе,где есть теплые туалеты и горячая вода в кране.-ответил  Куратор.- Шучу,мы туда в первый раз всех  посылаем,–добавив потом                –Ну,да! Хорошо, что не в Корею!- Вадиму нравилось общение с Куратором.                – Вот-вот! Но такие случаи тоже бывают! - Куратор облокотился на стол,подперев голову рукой.                – Вадим Петрович, голубчик. Не смею больше Вас задерживать . Ищите пафос в другом месте.                                IV                                Кот уже и не помнил , как оказался в этом доме вместе с семейной парой. Он помнил,что вначале они жили втроем, но потом у пары появился ребенок, и они стали жить вчетвером. Вначале девочка только лежала, потом ползала рядом с котом, а теперь она уже не только ходила, но и читала ему книжки вслух.                Оливер и София познакомились,когда тот еще учился в военном  колледже в Виргинии. После его окончания Оливер направился служить в штат Джорджия вместе с молодой женой. По профессии он был электротехник и служил на  берегу. Молодая семья поселилась в небольшом, одноэтажном доме, в районе где проживали семьи моряков. София иногда ездила к своим родителям в штат Виргиния. Возвращаясь однажды обратно, где – то на  полпути, она подобрала  тощего, полосатого котенка, которого так и назвали Табби.
Табби с районом не повезло. Вся ближайшая округа была заселена «собачниками». Они как будто сговорились со своими питомцами и съехались в одно место. Ни одного «мяу» поблизости, только собачий лай. Пару раз он даже нарывался, как ему казалось,на свирепых, соседских  псов, и ему приходилось спасаться на дереве. Поэтому на улицу он старался не выходить, гуляя во внутреннем дворике. Выход туда был в свободном доступе через маленький лаз  внизу двери, ведущей во двор. Для  Оливера, Софии и Анны Табби был членом семьи. Он был ненавязчивым, жизнерадостным котом, которого  они  считали «трусишкой» после того, как его на дерево загнали две соседские чихуахуа.                Прошло уже семь лет как Оливер и София  жили в Сент –Мерис. Дочь Анна уже ходила в подготовительный класс. Год назад скоропостижно скончался отец Софии, бывший моряк. Её мать осталась одна, поэтому она просила Оливера перевестись в Нор-Фолк,чтобы они жили  вместе в её большом доме, и тогда им не придется снимать жилье. София была бы рада такому переезду, ведь у нее появлялась возможность найти  нормальную работу.                Через полгода , в конце августа  Оливер получил удовлетворительный ответ на свой рапорт о переводе в  Нор-Фолк. С этого момента в их семье начались подготовительные сборы, связанные с переездом.                Табби лежал на полу в гостиной и наблюдал, как члены его семьи зачем-то выносили свою мебель и коробки с вещами на улицу. Потом он увидел, как в дом пришла женщина, с которой Оливер и София  удалились на кухню для разговора. Кот встал, зевнув,  потянулся и двинулся к выходу, что бы получше оценить происходящее. Кот обнюхивал коробки и терся об них щекой когда к дому подъехал  грузовик. Из него вышел полный чернокожий мужчина и направился в дом. Табби уже собрался прыгнуть в стоявшее на улице кресло , которое он делил с Оливером, когда услышал сзади шаги. Он оглянулся и увидел лохматого пса, приближающегося к нему.Пес хотел обнюхать непонятные вещи которые оказались на его пути,когда  заметил кота. Тот стоял, выгнув спину, и шипел. Данный факт возмутил пса, ведь он считал себя хозяином положения, и такое поведение «полосатого» только подстегнуло его к  рывку. Табби,сообразив что дальнейшее выгибание спины ни к чему не приведет, так как пес ринулся на него с  приоткрытой пастью, перепрыгнул через коробки и бросился наутек от возникшей опасности по улице. Пропетляв между  домами, кот вскочил на дерево. Псу не хватило считанных сантиметров, чтобы схватить кота, который в последний момент успел залезть на дерево. Расстроенный неудачной  погоней  он развалился рядом в теньке, высунув язык.
Водитель  и грузчик уже закончили погрузку,  когда заплаканная Анна подошла  к матери.                – Его нигде нет!- утирая слезы, всхлипывала девочка.                –Надо было его раньше посадить в коробку!- ответила Софья , сожалея об исчезновении  кота.                –Я его сажала, но он выбрался!-  продолжала реветь Анна.                –Его нет нигде поблизости !- сказал подошедший Оливер.                Услышав это, Анна ,еще пуще, расплакалась. Ситуация сложилась неприятная. Как долго могут затянуться поиски кота было неизвестно , а ехать нужно было более 700 миль. Отложить переезд было невозможно. Оливер и Софья решили поговорить с хозяйкой дома, в котором они жили  и,которая пришла проводить их.                –У нас кот пропал , все обыскали! Табби наш любимец!...Нам надо ехать, может Вы нам поможете? … Он обязательно вернется  сюда, и тогда вы его заберете и свяжетесь с нами. …Мы были бы очень Вам благодарны!- говорили они вдвоем,- А мы потом приехали бы за ним!                -Конечно , конечно !... Вы поезжайте! Я побуду еще здесь и завтра то же приду. Я его к себе заберу, а Вам позвоню -  женщина- арендодатель успокоила их,- Не плачь детка, все будет хорошо с твоим котиком.
В расстроенных чувствах Оливер , Софья  и Анна отправились на новое место жительства.                Кот просидел на дереве около  часа, пока пес  дремал возле его убежища и еще часа два после его ухода , опасаясь нового нападения. Когда Табби вернулся к дому , то он не обнаружил выставленных на улицу вещей. Проникнув во внутренний двор,он зашел в дом через свой лаз. Жилище было пусто. Обойдя все комнаты и никого не обнаружив , он  прошел на кухню где нашел свою миску, наполненную кормом. Поев, кот растянулся на полу и заснул.                Утром его разбудил шум открывающегося замка. Кот вскочил на лапы и побежал к двери. Он ожидал увидеть своих хозяев,но вместо них в дом вошла женщина с маленькой собачкой на груди.                –Табби , Табби! Кис,кис !- говоря это она протянула к нему руку.                Это был кошачий кошмар! У кота что-то екнуло внутри, и он пулей пролетел мимо её ног в приоткрытую дверь. Выскочив на улицу, он  остановился на том месте, где вчера стояли вещи и принюхался . Потом  обернулся назад и снова увидев незнакомку, которая быстро шла к нему , бросился бежать в направлении,куда вчера уехал грузовик.               
    Слезы текли из глаз Анны, когда она узнала о произошедшем. Звонок из Сент–Мерис. расстроил ее. За «трусишку» переживали все. Оставалась надежда,что он снова вернется и в этот раз миссис будет намного расторопнее.                Прошла неделя,но про кота не было никаких вестей. Еще через неделю, Оливеру и Софии обещали помочь с поиском кота новые арендаторы. А через месяц София и Анна специально ездили  в Сент–Мерис. Они объездили весь  маленький городок и  расклеили объявления о пропаже кота. Но все было безрезультатно.
    Прошло полтора года,когда София вышла на крыльцо дома,чтобы проводить Анну в школу.Их изумлению не было предела,когда они увидели возле мусорных баков своего кота.                –Табби,Табби !!-Анна бросилась к коту.                Кот встал на лапы и тихо мяукнул в ответ.                –Табби,«трусишка»!! – говорила Анна, держа кота на груди и прижимаясь к нему щекой.                –Как же ты нас нашел, умница?! – смахивая слезы, восклицала София…….                Вечером вся семья собралась возле кота. Оливер и София сидели на диване а между ними лежал кот, вымытый накормленный и с перевязанной лапой. Подле них, на полу сидела Анна. Отец и мать смотрели на кота,как смотрят молодые родители на своего ребенка, которого только что привезли из роддома. Все хотели его погладить.                Кот лежал и мурлыкал, впервые за полтора года чувствуя себя в безопасности.Если бы эти люди понимали кошачий язык!Это было не простое мурлыканье,это была песнь победителя!Это был рассказ о его тяжелом странствии.О том,как много раз он подвергался опасностям. Сколько раз он мог стать чьим-то обедом или завтраком.Как он убегал от собак и от хищных птиц. Как он убежал от старушки, которая хотела его приютить.                Через какое-то время новость дошла до журналистов, и в дом к Оливеру и Софии пришел корреспондент местной газеты. Так про Табби узнал весь город, а потом про него сообщили в центральной прессе.Через три года после своего возвращения,Табби тихо умер в своей корзинке.
                Вадим очнулся в тумане. Немного постояв , приводя свои мысли в порядок он направился самостоятельно искать злополучную дверь.  Шагая сквозь туман, он быстро уперся в искомое. Глубоко выдохнув, он резко распахнул дверь и зашел на прием к Куратору.           –Приветствую Вас, Вадим Петрович!-  громко произнес Куратор , глядя на приближающегося к нему Вадима.                –Вот!–торжественно сказал Вадим, положив на стол Куратора  несколько газет, которые он нес с собой.                –Так,так… Посмотрим! – говоря это Куратор начал рассматривать газеты.                -Котировки...фбючерсы...политика напряженности...                –Да,нет не там! На последней странице в разделе « невероятное» - подсказывал Вадим.                –Кот нашел своих хозяев! Это?- спросил Куратор.                –Да!- сияя, сказал Вадим.                –Да,уж!Что-то  невероятное! Удивительно, Вы меня заставили пересмотреть  многое .–закончив чтение сказал Куратор.                -Пафос,а?Это только местные газеты , был еще репортаж по  телевидению. Одним словом - медийная личность!- гордясь собой произнес Вадим.                –Ну,если честно..,я так и не понял, Вы кто? Кот или Федор Конюхов? Так рисковать собой? Кота ведь пригрела сердобольная старушка. Кормила она и поила хорошо. Грех жаловаться.Были бы ей утехой на склоне лет.Прожили бы дольше,травм меньше б было.Не совсем понятно!- задумчиво произнес Куратор.                Эти слова вернули Вадима « с небес на землю». Он ожидал другого ,– Я снова не прошел?- расстроено  сказал Вадим.                –Наверное, да! Я не вижу в этом глубины!  Просто Вам повезло, что вы добрались живым. Но, идея, в общем- то неплоха! Дерзайте, голубчик!- с этими словами Куратор хлопнул в ладоши.
                                V                                Крупнейший мегаполис мира соседствовал с величественным вулканом – символом нации. В одном из  спальных районов , в небольшой квартире в высотном доме жила семья Мидори и Тэкеши и их дочь Косуми.                Тэкеши и Мидори было уже за тридцать , а их дочь собиралась пойти в первый класс.Жизнь родителей казалась уравновешенной и благополучной,но судьба внесла свои суровые коррективы .У их сокровища,врачи диагностировали серьезное заболевание, которое в дальнейшем могло прогрессировать.                Отец и мать после получения неутешительного диагноза,старались как-то не заострять внимание дочери на болезни,надеясь на лучшее. Они скрывали от нее тяжесть заболевания. Родители всячески старались  обеспечить дочку вниманием и заботой. Сердечная теплота и родительские ласки окружали маленькую  хрупкую Касуми.Поэтому, когда Касуми попросила подарить котенка, они согласились несмотря на то, что их квартира была крохотная,и содержать домашнего питомца в ограниченном пространстве было проблематично.                Котенок родился в картонной коробке. Его мать–домашняя кошка жила у своей хозяйки более пяти лет.Для её хозяйки,пожилой женщины это было неожиданным сюрпризом,так как поблизости в частном районе, где она проживала со своей кошкой,котов не было,поэтому отцовство установить не удалось,но достоверно было одно – кот был пушистым.                Изучив объявления о продаже животных,семья  Касуми остановила свой выбор на предложении о передаче котенка в заботливые руки бесплатно. Созвонившись  с владелицей,вся семья на выходных отправилась в пригород.                Всего в кошачьем приплоде было две короткошерстных  кошечки и один котик. Когда Тэкеши ,Мидори и Касуми приехали на смотрины , то выбор девочки пал сразу же на пушистого котенка.Радость Касуми была безмерна. Всю обратную дорогу она держала его на руках . А когда котенок заснул,она просила маму и папу не шуметь,чтобы его не разбудить.                Котенка назвали Йоши и поселили его жить в крохотной спальне Касуми, предоставив ему для этого плетеную корзинку с маленьким одеяльцем внутри. Родители были рады видеть счастливое лицо дочери,когда она играла с котенком.                Когда Йоши подрос,стало понятно , что он послушный и дисциплинированный  кот, который ходил в туалет в строго отведенное место, самостоятельно умывался,а на обращения к нему домочадцев всегда отзывался, поворачивая или поднимая голову а иногда мяукая в ответ.                Касуми заканчивала первый класс, когда встал вопрос о её переводе на домашнее обучение из-за сильной переутомляемости. Лето она провела вместе с мамой в пригороде. Они жили в маленькой доме, который Тэкеши удалось снять на лето. Иногда он приезжал к ним,и они втроем ездили на осмотр в больницу.                Кот все эти месяцы провел вместе с Касуми. Он был еще молодой,можно сказать квартирный,поэтому все время старался быть внутри дома, даже в лоток ходил там же,после уличных прогулок.                В начале сентября вся семья вместе с котом объединилась в их небольшой квартире. Кот повзрослел,ему исполнился год, и перед Тэкеши с Мидори встал непростой вопрос о посещении ветеринара. Кот уже успел пометить летний дом, поэтому тяжелый запах ни-как не мог украсить их жилище. Выбрав подходящий момент, Тэкеши  повез кота в ветлечебницу.                Кот стоически перенес операцию , однако его взгляд после унизительной для него операции стал каким-то осмысленным. Возвращаясь вместе с Тэкеши в машине,он одарил его таким взглядом,наполненным обидой и сожалением,что последнему стало не по себе. Тэкеши почувствовал себя предателем и даже невольно пощупал себя между ног,проверяя сохранность своего достоинства. Уже дома  после операции кот, не проявляя интереса к еде, прошел в комнату Касуми и залез под её кровать.                Последующей реакции никто из родителей не ожидал,  когда вечером после своего возвращения их дочка предстала перед ними с заплаканными глазами.                –Зачем вы так с Йоши?- с трудом удерживая слезы,сдергающимся подбородком,глядя прямо в глаза,спросила Касуми.                –Касуми, но ведь Йоши домашний кот.Все так делают,-попыталась успокоить дочку мать.                –Он не такой! Он умный ! Он как человек! Мы с ним разговариваем! Он все понимает!- продолжала Касуми.                –Я думаю, все будет хорошо! Это никак не должно отразиться на его здоровье,- отец старался как- то объяснить.                –Это нечестно! –вскрикнув и заревев, дав волю слезам,Касуми убежала в комнату.                У себя в комнате она положила Йоши на кровать , а сама стоя на коленках возле нее, положила свою голову рядом с котом.           -Прости нас! Прости меня, Пушистик! Я не хотела! Мы не такие жестокие!-заливаясь слезами, говорила она.                Кот в ответ неожиданно лизнул её голову и тихо мяукнул. Видя все это,стоя в дверях, родители боялись подойти ближе, чувствуя свою вину перед дочерью. Со временем следы операции зажили. Характер кота не изменился.Он так же мило отзывался на свою кличку,но не для всех. Такеши он игнорировал, оставаясь с ним один на один, он обычно залезал под кровать Касуми и не вылезал оттуда, пока не придут остальные члены семьи.Касуми перешедшая на дистанционное образование, прилежно занималась дома одна.Её одиночество скрашивал Йоши. Он запрыгивал на её стол и лежал, наблюдая за ней.Они стали неразлучной парой. На трепетное отношение Касуми кот отвечал звериной привязанностью. Охладев к остальным членам семьи, он только девочке позволял брать себя на руки.                Прошло четыре года , Касуми училась уже в пятом классе, когда случилось несчастье.Ночью кот,спавший в ногах ребенка,проснулся от шума,который издавала Касуми.Девочка задыхалась. Она пыталась встать, но сил не было. Руками она хватала  себя за горло и грудь.Кот приблизился к ней.Замерев, он смотрел на нее,потом спрыгнул с кровати и выбежал из спальни. Дверь в комнату родителей была закрыта .Кот попытался открыть её,но это ему не удалось. Он продолжал скрестись,отбегая обратно в спальню девочки посмотреть на неё. Попытки проникнуть в спальню родителей не имели успеха.Тогда Йоши побежал на кухню и вспрыгнул на кухонную столешницу. Рядом на плите стоял чайник и мелкая посуда.Кот лапой стал сталкивать посуду.Упал полупустой чайник.За ним полетели кастрюльки и миски. Наконец, дверь спальни открылась, и на шум в кухню вбежала Мидори. Включив свет и зажмурившись от света,она увидела громящего кухню кота. Йоши спрыгнул на пол и,пробежав мимо Мидори,остановился возле входа в комнату Касуми.Посмотрев на Мидори,он забежал в спальню. Вбежавшая следом за котом мать,увидела задыхающуюся дочь,а рядом с ней кота. Скорая помощь приехала быстро. Девочку переложили на носилки и увезли вместе с матерью в больницу.
   Через два месяца Касуми  вернулась обратно.  Бледная и исхудавшая, она нежно прижималась к коту.Сил его поднять у нее не было. На её голове был платочек,который скрывал отсутствие волос на её голове.                Мидори и Тэкеши после ночного кризиса стали по-иному относиться к коту. Они называли его «спасителем»,им казалось невероятны, что их кот оказался таким умным и сообразительным.                Постепенно жизнь Касуми и её родителей вернулась в прежнее русло.Волосы на голове девочки отросли.На её лице вновь появилась улыбка. Родителям казалась,что болезнь Касуми  побеждена, но врачи, изучив её  результаты анализов,поставили их перед фактом о необходимости повторной химиотерапии..                Перед отправкой в больницу,Касуми нежно прощалась с Йоши. Она держала кота на руках,прижимая его к груди, а он прижимался к ней щекой, громко мурлыкая.Тэкеши и Иоши проводив Мидори и Касуми,остались вдвоем. Начались томительные дни ожидания. ..   Кот спал на кровати Касуми,когда в спальню зашел Тэкеши. На его глазах были слезы. Сев на кровать дочери,он закрыл лицо руками и зарыдал. Кот встал,и внимательно посмотрел на Тэкеши. Тот заметил кошачий взгляд и протянув руку,притянул его к себе. Кот не сопротивлялся.Так они просидели до ночи.
    После похорон праха Касуми  гробовая тишина поселилась в квартире Мидори и Тэкеши.Они практически не разговаривали друг с другом. Оставаясь близки между собой,каждый из них молча переживал трагедию. Кот также изменился.Он стал менее активным, еда его практически не интересовала.К своей миске он подходил чтобы попить, а потом снова шел на кровать Касуми. Лежа на ней,он проводил большую часть дня. К нему ,теперь в бывшую спальню Касуми,заходила Мидори.Она гладила его,он тихо отзывался ей. Кот сильно исхудал, на все попытки его покормить он не реагировал.                Через время он совсем ослаб  и не мог самостоятельно вставать. Мидори и Тэкеши очень не хотели его смерти. Он был тем мостиком,который связывал их с дочерью. Им жалко было с ним расставаться, но Йоши умер.               
   Вадим очнулся в тумане. Внутренне опустошенный он медленно побрел сквозь туман. Наткнувшись на дверь, он с  тяжелым сердцем зашел к Куратору.Куратор был не один,с ним были « ангелочки».  Увидев Вадима, они защебетали,прижимая ладошки к сердцу.Их ангельские личики выражали сострадание и жалость.                –Вадим Петрович!Милейший друг! Сочувствую,- сказал куратор,встав из-за стола и подойдя к Вадиму,-Да уж,задали Вы нам задачку! Не знаю даже,как поступить?!Такое редко происходит.-продолжал он.                - Мне все равно. Делайте что хотите,- проговорил себе под нос.                –Конечно же , я попробую что-нибудь решить.- сказал Куратор.                –Решайте,Вы здесь для этого,- ответил Вадим.                –Я думаю,Вас можно переоформить на другой уровень,хотя это не то, чего мы от Вас ожидали. Но,учитывая мнение других,-он кивнул в сторону близняшек,-Можно рассмотреть Ваше дело по существу.                –Можно присесть?- спросил Вадим.                –Конечно, конечно . – ответил Куратор.                Возле Вадима появился стул,на который он сел.                –Прежде, чем принять решение,я должен проконсультироваться.- сказал Куратор.                –У Вас есть начальство?- спросил Вадим.                –Не совсем. Скорее коллега. Заведует параллельным отделением. Он сейчас появится, -ответил Куратор.                Действительно, через мгновение появился еще один Куратор, только в медицинском халате.                –Случай неординарный.- начал Куратор номер два,- Но,к сожалению, для перехода на другой уровень имеются противопоказания, - закончил он.                –Что за противопоказания ?- с интересом спросил Куратор номер один.                –Медицинские ,-ответил Куратор номер два.                –А в чем собственно дело ?- удивленно спросил куратор Вадима.                –Дело в отсутствии,- сказал Куратор- врач.                –Чего?- спросил Куратор номер один.                –А тех самых, без которых мужик не мужик,- ответил куратор номер два,- Как  бы яснее выразиться, жизнь не до конца понята. А от этого многое зависит. Ваш клиент не получил возможность полностью ощутить разнообразие кошачьей  жизни. Так что,увы,- закончил он.    Стоявшие поодаль « ангелочки» приуныли. Они смотрели на сидящего Вадима и их милые личики выражали сочувствие. Куратор номер два и ангелочки  испарились, оставив Вадима наедине  с Куратором.                –Я же предупреждал,что все не так уж просто,-сказал Куратор.                –Знаете, а мне, почему то все равно.  Наверное, я потихоньку становлюсь  котом,- сказал Вадим.                –Ну,это и не мудрено. Все меняются,– сказал Куратор. И выдержав паузу, спросил – Есть пожелания?                -Да!Отправляйте поскорее,- ответил Вадим.                –Как прикажете,- хлопнул в ладоши Куратор.

                VI                                Где – то в 180 км. от МКАДа , подъездная кошка с неопределенной кличкой окатилась по месту жительства  под лестницей  первого этажа в «хрущевке». Жители подъезда, в котором обитало пушистое создание, разделились на два лагеря ; одни были готовы пожертвовать комфортом и чистотой ради кошачьего приплода,другие были против . Но не настолько,чтобы выбросить кошку с котятами , тем более «кошатники» обещали их быстро раздать. За дальнейшую судьбу котят взялись домовые дети, в основном девочки младших классов.  Они слонялись по улице и двору с котятами, предлагая их проходящим людям.               
     Юрий Иванович,коренастый мужчина около сорока пяти лет неторопливо возвращался домой.. В его,еще не сильно изношенном организме, час назад растворилось пол-литра  водки. В кармане его куртки лежала «котлетка» банкнот-дневной улов,поэтому настроение у него было превосходное. Также общий градус настроения ему поднимал его гардероб. Короткая кожаная куртка, спортивные штаны, кепка   «восьмиуголка» и туфли –лодочки создавали, по его мнению, неповторимый, изысканный ансамбль делового человека. Зеленые  татуированные кисти рук,золотые зубные коронки и коротко стриженая голова дополняли утонченный,брутальный образ,делая его по-настоящему завершенным.                -Дяденька, возьмите котенка.-обратились к Юрию Ивановичу две девочки .                Они с улыбкой на лице протягивали к нему полосатого котенка. Юрий Иванович, имевший в определенных кругах кличку « Крет», остановился. Будучи навеселе,он заинтересовался неожиданным предложением.                –Кот или кошка?–улыбаясь, спросил Крет.                –Кот!Смотрите, какой он хороший! Тигровый окрас!- защебетали в ответ девочки.                –Надо проверять,-сказал Юрий Иванович, подергивая носом  и принимая  деловой вид.                –Возьмите!- протянули котенка девочки.                Юрий Иванович взял в свои зелено-синие «лапы» котенка. Его лицо расплылось в улыбке, и октябрьское солнце блеснуло на золотых зубах.                –Правда, кот!- сделал заключение Юрий Иванович.                –Смотрите,какой хорошенький !- девочки продолжали уговаривать.                – И почем фунт лиха?-поинтересовался Юрий Иванович в свойственной ему манере.                – Мы не поняли?- ответили девочки.                –Сколько стоит ?- теперь уже ясно спросил Крет.                Юрий Иванович вытащил из кармана спортивных штанов несколько  банкнот и протянул девочкам.                –Это вам на мороженое!- с улыбкой сказал Юрий Иванович.                –Да нет,не надо,- отказывались дети.                –Берите,берите!- снова предложил Юрий Иванович.                –Спасибо! - поблагодарили девочки и быстро направились в ближайший магазин.                Юрий Иванович, засунул котенка в карман куртки и не спеша пошел в сторону дома,который был в ста метрах от места сделки. Дома он надеялся увидеть свою жену Марину. Жены дома не оказалось.Юрий Иванович прошел на кухню,где налил котенку в миску бульона,а себе водки из недопитой бутылки. Махнув «соточку»,Крет включил телевизор и щелкая пультом стал коротать время,ожидая Марину.              В СССР Марина работала парикмахером, но сентябрьский путч внес в её жизнь глобальные перемены.В самом конце перестройки в её парикмахерскую зашел Юрий Иванович,только освободившийся из мест заключения.Быстро уловив новую волну, он решил изменить свой имидж. Имея длинные волосы даже в колонии строгого режима,на воле он решил подстричься под машинку.На тот момент тридцатилетняя бездетная  Марина и сорокалетний  Юрий Иванович быстро сошлись, а в 1992 году Марина наконец приобрела не только мужа,но и три точки на местных рынках областного центра,благодаря закону о рыночных отношениях.                Юра проснулся на диване. Часы показывали половину седьмого,когда он встал и,чувствуя похмелье,пошел в туалет.Сидя на унитазе,он увидел кошачий лоток и вспомнил, что вчера принес котенка. Хлопая дверями  холодильника и кухонных шкафчиков, он разбудил Марину.  –Нажрался вчера!-сказала вошедшая на кухню Марина.                –Да ладно,выпили чуть-чуть,просто замерз за целый день,- оправдывался Юра.                –Откуда котенок?- спросила Марина.                –Купил у девчонок,-ответил Юра.                -Из соседнего дома?!Они их бесплатно раздавали!-Марина показала свою осведомленность.                –Не-а,я заплатил!- с улыбкой сказал Крет.                –Ну что ж,«блатной мир» дешевым не был!- резюмировала Марина.                Марина вышла из кухни и вернулась с котенком на руках. Котенок только проснулся,поэтому жался к Марининой груди и жалобно мяукал.  –Блохастик,-гладя котенка, сказала Марина.                Юрий Иванович протянул руку и погладил котенка по голове.                –Сегодня куплю шампунь от блох и отмою его,-продолжила Марина.                –Васька?- спросил Юрий Иванович, глядя на котенка.                –Сам ты, Васька!А он Марсик!- ответила Марина.                –Марин, у тебя нет в заначке, а то на работу пора?                -А ты все обыскал?–спросила Марина ,–За шторой в спальне есть немного ликера.                Юрий Иванович, опохмелившись контрабандным польским ликером, оделся и отправился на «работу».Место его работы была парковка возле автомагазина « Богатырь» , где он со своей « бригадой» стриг «лохов».                Так у Марсика началась сытая кошачья жизнь.
    Прошел год.  Расстрел « Белого дома»  прошел в тени радостного события в жизни Марины и Крета. Юрий Иванович купил автомобиль. Опасаясь кражи, он стал  парковать свой «Опель» на газоне под окном квартиры.Марина жила на первом этаже и для лучшей «контроля» за авто она отодвинула  штору.                Годовалый Марсик,побродив по квартире после ухода Марины и Юры и почувствовав сквозняк из открытой форточки,подошел к окну с отдернутой шторой и запрыгнул на подоконник.С третьей попытки Марсику удалось запрыгнуть в форточный проем.Его усатая мордочка с любопытством смотрела из окна на открывшийся мир. Ему хотелось выпрыгнуть наружу, но на улице была непогода. Тяжелые осенние капли дождя громко стучали по отливу, иногда попадая на Марсика.Он так и просидел до момента,когда Марина пришла домой.                –Тебе кто в побег разрешал?- подражая Юрию Ивановичу, спросила Марина, снимая Марсика с форточки.                Марина уселась на диван с котом на руках.                –На улицу нельзя,там блошки!- назидательно , как с ребенком продолжила Марина.                От Марины пахло чем-то вкусным, и кот приблизился к её лицу и тихо мяукнул.                –Ах,ты мой «душистик»!- весело сказала Марина и потерлась своим носом о кота,-Пойдем, я тебе колбаски дам.                Вечером состоялся разговор Марины с Юрием Ивановичем.                –Юрок,слышь,«Душистик» сегодня в побег собрался!- начала Марина деловито.                Кот в это время лежал на полу в середине комнаты.                –Ну, и …?- Крет посмотрел на кота с вопросительным взглядом.                –Я,думаю ..,может его кастрировать?- задала вопрос Марина.                После слов Марины Марсик сел.                –Не знаю..,-вяло ответил Юрий Иванович.                –Вот ты всегда  так! Все на меня взваливаешь! Чуть что, сразу не знаю!- Марина была не прочь «позакусываться».                – Ну,хочешь,кастрируй!- ответил Юрий Иванович.                Услышав это,кот неожиданно подскочил и трусцой отправился в сторону туалета.                –Ха-ха!Кота напугала! – Юрий Иванович широко улыбался.                –И правда, куда это он ?- спросила Марина,удивленная кошачьим пассажем.- Пойду,гляну.                Марина встала с дивана, и потягиваясь,  пошла вслед за котом.Через мгновенье Юрий Иванович услышал голос Марины.                –Ой…! Юрок, иди ,глянь! -позвала его жена.                Юрий Иванович нехотя встал и пошел на голос жены. Марина стояла в дверном проеме туалета и,тыча пальцем вовнутрь,говорила.-Ты глянь, ты глянь, Юрок!                Заглянувший внутрь, Юрий Иванович увидел кота, который сидя на унитазе, справлял нужду.                -Ну, я же говорил, что фуфло не держим…!-поддергивая носом, сказал Крет, сверкнув золотыми коронками.                –Ну,надо же, какой умняшка!Душистик!–с улыбкой говорила Марина.                Последующий час Марина обзванивала своих подруг,чтобы поделиться новостью.                –Представляешь,Марсик-то наш,умняшка!Да…! В унитаз ходит..! Сам, представляешь!–рассказывала Марина очередной подруге,- А х…ли, ты хочешь! У Юрия Ивановича не забалуешь!Как–никак, «пятнашку» строгого причесал!–в конце каждого разговора резюмировала Марина.                Тяга Марсика к Юрию Ивановичу была особенной. Когда к Крету приходили его знакомые,то Марсик непременно приходил на кухню,где проходили посиделки. Он прыгал на подоконник и с интересом наблюдал с него за происходящим. Гости были очень похожи на Юрия Ивановича, такие же златозубые,коротко стриженые,с сине-зеленными кистями рук.Они сидели в сиреневой дымке и наливали себе в стаканы прозрачную жидкость из одной бутылки и говорили про каких-то « бабок»,«низовых», «верховых» и «запутанных делюгах».           В поведении Юрия Ивановича было что-то звериное. Его дружки обычно замолкали,когда он что-то говорил.Он казался вожаком стаи. Если бы кот мог говорить, то он, наверное,сказал бы:- Юра,человек с необыкновенной харизмой.Кроме того,Марсик из разговоров узнал,что у Крета были еще знакомые животные.Он так и говорил:- а эта крыса…, этот пудель ..., эта чайка. И всегда обычно ругался в их адрес.                Постепенно поведение Юрия Ивановича передалось и Марсику. Он часто  разваливался, где нибудь  в проходе, заставляя окружающих его обходить.Весной Марсик наконец вырвался на свободу,спрыгнув с форточки на крышу машины Юрия Ивановича.Побродив вокруг авто и испачкав лапы о талую землю и снег,он вновь вернулся на нагретую солнцем крышу автомобиля, где стал вылизывать себя.Так весь двор узнал, что у Крета помимо машины есть кот.                Со временем прогулки Марсика стали все дальше и дальше, пока он не изучил весь двор и его округу.Он даже встретил тех девочек, которые продали его Юрию Ивановичу.Они узнали его и заботливо отнесли к подъезду дома,где жили Юра и Марина.Как и Юрий Иванович,Марсик все лето проболтался на улице,возвращаясь домой вместе с ним или Мариной.                С наступлением осенних холодов,а затем зимы,Марсик перестал рваться на улицу,предпочитая наблюдать за дворовой жизнью из окна.  –Марсик опять « уши греет»! Летом-то не видно было,-сказал как-то один «фиксатый» друг Юрия Ивановича,гладя лежащего на  кухонном подоконнике  кота.                Следующее лето встречал не молодой,«длиннобудылый»(по определению Крета)кот,а лоснящийся от сосисок и ножек «Буша» котяра. В его манере поведения проскальзывали нотки безразличия. В нем проснулся созерцатель. Он стал еще более самоуверенным. Теперь,прежде чем припарковать машину под окнами, Юрий Иванович должен был убедиться, не разлегся ли там Марсик.А если он там лежал,перегородив     «парковку»,то Крет,кряхтя вылезал из машины,брал кота на руки и сажал на подоконник и только после этого парковал машину.
                Юрий Иванович пьяный сидел в кафе.Три часа назад,его выпустили из районного отделения милиции. Начальник Привокзального РОВД провел с ним серьезный разговор.Подполковник милиции,крупный мужчина  с большим животом и стрижкой,как у Крета,в доходчивой и приблатненной  форме объяснил на пальцах Юрию Ивановичу,что этого его последний привод в милицию. Что пришла команда разогнать «наперсточников», тем более выручки у них стало мало,а жалоб много.                – Сворачивай лавочку,Крет! Больше,чтобы тебя там не было,-сказал на прощание подполковник.                После этого,Юрий Иванович отправился в кафе,где напился.Вся его «бригада» разошлась, и он сидел один,в сильном опьянении.         –Юрий Иванович, ну ты как?- спросил подошедший бармен.                –М-м-м.., - Крет в ответ промычал.                –Ты на машине ? Давай, я тебя отвезу,-предложил бармен.                В ответ, Крет  выложил из кармана ключи от «опеля»."Доковыляв" с помощью бармена до машины, Юрий Иванович, развалившись на пассажирском сиденье , клюнул носом и задремал.Бармен жил недалеко от Марины и уверенно повел машину к её дому.                Марсик грелся на вечернем солнышке, лежа на парковке Юрия Ивановича,когда появилась его машина.Не обращая никакого внимания на её приближение,он продолжал дремать.                Марина вышла из ванной,когда услышала шум Юриного авто, а затем резкий кошачий визг. А дальше тишина…               
                Вадим снова стоял в тумане. Вспоминая последние мгновенья кошачьей жизни, он ухмыльнулся и бодро направился искать дверь.      Войдя к Куратору и заметив второе кресло,Вадим без приглашения сел,закинув ногу за ногу.Куратор,сидевший спиной к входу, развернулся с креслом,и Вадим увидел его улыбающееся лицо.                –Приветствую Вас, Вадим Петрович! Как-то Вы в этот раз неосмотрительно-сказал Куратор с иронией в голосе.                –Да,уж!Что- то подрасслабился! - имитируя Крета ,сказал Вадим.                – Вон как, Вас засосал  преступный мир,-продолжал иронизировать Куратор.                –Да,мир криминальный,но люди вполне душевные.С большим чувством юмора!-сказал Вадим.                –Вот,вот!Вы и пальцы загибаете как они,-Куратор указал на руки Вадима.                Вадим даже не заметил,что во время разговора стал жестикулировать кистью руки,при этом как-то по особенному отогнув мизинец и указательный пальцы.                –В натуре! Век воли не видать!–сказал Вадим и громко рассмеявшись добавил,-Но если честно, они мне нравились.                –Ну да! Я думаю, вопросов  у вас не будет, по поводу обратного возвращения!  – спросил Куратор.                –Будет просьба! – громко сказал Вадим,-Прошусь снова на Родину!                -Пожалуйста,пожалуйста!К березкам,так к березкам!–Куратор хлопнул в ладоши.               
.                                VII                                Где-то в нечерноземье,в гаражном кооперативе на окраине  областного центра, обитала кошка. Питалась она остатками, после пьяных  посиделок хозяев «железных» коней и что пошлет кошачий бог.По весне она в очередной раз окотилась.В проеме между гаражами,на грязной драной  телогрейке пищали, ища мать котята.                Время шло, а вместе с ним исчезали котята. Самых неосмотрительных и любопытных утащили собаки,одного забрал к себе сторож, поэтому в кошачьем логове остался один котенок.Весь черный,он никогда не вылезал дальше проема. Он не откликался на «кис-кис»,и все попытки владельцев гаражей выманить его оттуда не увенчались успехом.За лето котенок подрос, но продолжал оставаться таким же диким и недоступным для желающих его рассмотреть.Кошка мать долго кормила его молоком и приносила ему пожрать.По ночам они вместе выбирались из укрытия, и он ходил за ней по пятам,приобретая навыки поведения и охоты.                В октябре кошка стала куда –то пропадать,котенок оставался один по нескольку дней, самостоятельно пытаясь найти себе пищу. Так было до того момента , пока однажды после своего возвращения кошка  не зашипела на котенка,когда он захотел к ней прижаться в поисках материнского тепла. Звериные инстинкты говорили матери . что котенок вырос  и ему пора покидать её.Когда мать-кошка снова ушла, просидевший сутки без нее  котенок, вылез из укрытия и отправился  в строну огней больших домов. Он уже промерз и вымок  от осенней мороси,когда проходя вдоль дома, он почувствовал тепло исходившее из вентиляционного оконца внизу панельной девятиэтажки. Запрыгнув на проем он  прислушался и принюхался . В черноте   подвала  было трудно что-то рассмотреть. Разглядев  внизу под проемом изолированные тубы отопления, он спрыгнул на них.  Местами изоляция  испортилась и стала тонкой, пропуская тепло от труб. Отойдя от проема и найдя такое место,  котенок лег , свернувшись  комочком, и задремал. Он был голодный,но в тепле .                Когда утренний свет проник  через  вентиляционные окна,  котенок смог детально рассмотреть  свой приют.  Дно подвала было засыпано песком. Вдоль белых  бетонных стен шли различные трубы.Где-то что-то шумело, что-то капало,но в общем, подвал казался сносным жилищем,а главное в нем было тепло.                «Черный» продолжал сидеть на трубопроводе, решаясь на дальнейшие действия,когда он уловил какое-то движение на песке. Серый комок с хвостиком передвигался,  иногда останавливаясь и  принюхиваясь. Он был свидетелем , как его мать ловила мышей. Пойманных ею и еще живых она отдавала ему. Но тогда это были маленькие мыши,а этот комок казался крупнее.Но голод брал своё.Котенок решился,и спрыгнув с труб, бросился к крысе. Крыса заметила его, когда он был совсем рядом. Подпрыгнув и развернувшись в воздухе,она ловко ушла от котенка,исчезнув в норе под стеной. Котенок,обследовав нору,нашел еще несколько крысиных ходов.Запрыгнув на трубу над  одной из них,он стал ждать.Когда появилась одна,а затем вторая крыса,котенок не шевелился. Он только напрягся ожидая,когда попискивающие между собой крысы окажутся  под ним. И вот удачный момент настал и котенок бесшумно оттолкнувшись,черной смертью полетел на крысу.                Схватка была смертельной.Крыса оказалась взрослой,поэтому выдержала бросок котенка.Пытаясь вырваться из кошачьих лап,она извивалась,пытаясь укусить котенка.Крыса ползла к норе,таща его на себе.Котенок остервенел,глаза его были на выкате и он издавал  что-то, похожее на рев.Но все таки « Черному» удалось прокусить шкуру,и движения крысы стали не такими резкими.Крыса ослабла,и исход схватки стал предрешен…                Котенок сидел на  том месте, где провел первую ночь и умывался. Внизу лежала обглоданная крысиная тушка.  Его настроение улучшилось , первая победа прибавила сил,и он больше не казался себе брошенным и одиноким.
        Наступила весна, за ней пришло лето,а потом начались первые заморозки.Котенок выжил.Он окреп и стал взрослым котом. Абсолютно черный, он бесшумно передвигался по подвалу, наводя страх на крысиный  мир.Людей он игнорировал,оставаясь независимым , питаясь только крысами и объедками из мусорных баков детского сада, расположенного рядом.                В огромной крысиной норе под лестничным маршем сидели, сгрудившись, её обитатели.Старый,матерый самец,встав на задние лапы, обращаясь  к соплеменникам, держал речь.                –Я пересчитал вас,братья и сестры!-начал главный крыс,-Статистика удручающая!Смертность превысила рождаемость!В каждой крысиной семье по всему нашему многоподъездному дому нет никого,кто не потерял бы брата или сестру!Надо что- то делать!                -Да,да! Мы устали жить в страхе! Мы согласны!- в ответ  зашумели крысы.                –Я, послал гонцов во все подъезды! Не все из них добрались! Но те, кто сумел пробраться к нашим братьям, передали им,что мы готовы бороться!- громко продолжал вожак.                –Убьем «Черную смерть»! Смерть коту!-заорали крысы.                –Я разработал план!Сегодня мы нападем на «Черного»! Мы атакуем его сообща с разных сторон, и растерзаем его!–заявил главкрыс.     –Он ответит за всё! Смерть за смерть…!- скандировали крысы.                Воодушевленные победными реляциями ,крысы ,соблюдая тишину и строго следуя подготовленному плану,  двумя колоннами  стали двигаться к месту обитания « Черного».В их ряды вливались вылезавшие из своих убежищ  другие  крысиные семьи.Вся эта серая масса стекалась к кошачьему логову.                «Черный» безмятежно спал на теплых трубах.Ему снились какие-то диковинные механизмы,красивая женщина обернутая в полотенце и какие то люди в белых халатах.                Но что- то неожиданно заставило его проснуться.Приоткрыв глаза он,не шевелясь ,прислушался.Его уши и уловили движение в его направлении. По трубе, на которой он лежал и под ней что-то передвигалось. Когда движение почти приблизилось , кот резко вскочил и перепрыгнул на соседние трубы. В подвальном полумраке он разглядел крадущихся к нему крыс. Кот рассвирепел. Он не собирался отступать или сдаваться, поэтому  яростно бросился в  гущу серых тел. Крысы набросились на него, пытаясь вцепиться зубами.  Кот раскидывал их ударами лап, но, несмотря на полученные удары когтями, они вновь набрасывались на него. Иногда им удавалось повалить кота, но тот  ,показывая чудовищную силу, разбрасывал их.  Эпическое сражение перемещалось в подвале, оставляя на песке лежащие поверженные тела. Кот  несколько раз выходил из драки для отдыха. Немного отдышавшись,он снова кидался на наступавших.             Когда силы атакующих заметно поредели,то их охватил страх,и вся крысиная армия бросилась врассыпную. Кот, оставшийся на поле боя,зажав в зубах трепыхающуюся жертву, смотрел на результаты битвы. Десятки тел лежали неподвижно. Некоторые израненные,но способные передвигаться  ползли  к своим норам. В этот момент кот осознал свое величие и безграничную власть над крысиным царством.
     « Черный» во всем своем великолепии застыл у вентиляционного окна.Его внимание привлекла старушка,гулявшая во дворе с кошкой на руках. Пожилая женщина решилась на отчаянный шаг, она отпустила свою пушистую любимицу на газон. И теперь желтые глаза кота впились взглядом в кошку. Белая с рыжими пятнами, наивная домашняя  кошка аккуратно переставляла лапки среди газонной травы,   неосторожно  приближалась к стене дома. Кот быстро перебежал к ближайшему к ней проему и замер в ожидании,что кошка из-за любопытства засунет свою голову в  вентиляционный проем.                –Бусинка, туда не надо! Иди обратно!-позвала кошку старушка, когда та оказалась возле вентиляционного окна.                Кошка повернула голову на голос хозяйки и в этот момент, черная кошачья лапа, подцепив за  ошейник,втащила ее в подвал.Кошка  вырвалась и бросилась по трубам от кота.                –Буся,Буся!!!- завизжала старушка ,и  с трудом перелезши  через штакетник,  поспешила к подвальному окну.–Буся! Бусинка!-вновь она заорала,теперь уже засунув голову в подвал.               
Часа через четыре дверь в подвал открылась,потом зажегся свет и в подвал спустились двое.                –Вот мне делать нечего, как кошек искать ! У меня еще три заявки! Когда я буду ремонтировать,черт его знает!-громко говорил мужчина, спустившийся с бабкой в подвал.                –Не гневайся, отец родной ! Я тебя отблагодарю, как и обещала!-причитала старушка,-Она моё сокровище,я без неё помру.              –Это её кот уволок! Живет тут один, черный как смоль,дикий.Как только завидит меня сразу убегает,-говорил сантехник.-А,в общем,он молодец! Крыс поменьше стало!Тут до него кошмар,что было.                –Ой,нехорошо что-то мне, боюсь, пропала моя Буся!-охала  бабуля,-Растерзает он её окаянный!                –На тебе фонарь. Ты иди туда , а я сюда ,-сказал сантехник и они разделились.                В это время с верхних труб за ними непрерывно наблюдали две пары кошачьих глаз. Когда бабка и сантехник разошлись,кот снова лег на трубы  и, потягиваясь, растянулся.                –Это за мной пришли.- промяукала белая кошечка.                –Оставайся,тут хорошо,-ответил кот                -Боюсь,бабка без меня помрет,-промурлыкала кошка и легла рядом с котом.                –Буся,Буся!!! Кис-кис-кис!!- раздавалось в подвале.                –Там их нет!- раздался голос, возвращавшегося назад, сантехника.                –Буся, Буся – продолжала звать старушка.                –Ну, все мне пора!.. Не провожай !- промурлыкала кошка и потерлась щекой о кота.                Кошка спрыгнула с труб и наигранно жалобно промяукала.                –Здесь она!- громко позвал сантехник бабку, первым увидевший кошку.Быстро подошедшая старушка взяла кошку на руки и прижала её к груди.                –Сокровище мое!- радостно запричитала старушка.                В ответ кошка прижалась к ней и громко замурлыкала. Кот приподнял голову и посмотрел на них. Когда кошачьи взгляды встретились,  кот широко махнул хвостом и иронично ухмыльнулся,в ответ кошка зажмурилась. Они расстались и больше никогда не встречались.
      Безжалостная старость осложнила жизнь коту.Вначале он  перестал быть таким же ловким и быстрым. Прыжки с места под потолок подвала  остались в прошлом. А когда выпали клыки,то стало совсем плохо. Теперь его источником пропитания стали мусорные контейнеры и еда , оставленная старушкой-кошатницей.                Однажды , уже совсем старый, он выбрался из подвала в поисках пищи, но пожрать ему толком не удалось.Три дня он ничего не ел, и у него не осталось сил, чтобы снова вернуться в подвал. Мертвого кота подобрал новый сантехник и отнес его к мусорным бакам. Единственным воспоминанием о нем стали черно-белые коты и кошки,которые разошлись по добрым людям,с подачи милой старушки.

     -Вот это я понимаю!!! –воскликнул Куратор , снова встретивший Вадима.- Молодец! Какая насыщенная яркая жизнь.                Вадим утомленно сел в кресло , предложенное Куратором .                –А я, голубчик стал в Вас сомневаться!Умнейший человек,аспирант,а забыли прописные истины!Независимость,решительность, самостоятельность!–Куратор говорил,как будто на собрании.Но,почемуто вдруг,слова куратора зазвучали тише.                –Как же Вы , забыли самое главное,- голос Куратор продолжал ослабевать,-Кот гуляет сам по себе!...Это его предназначение! … Может и тяжело,но глубоко и осмысленно….                Постепенно  вместе с голосом  Куратора стал размываться и его образ.Теперь уже слова его звучали,откуда то издалека:               –Это наивные люди …думают что...они …содержат..   А …наоборот… тут …надо…подума….
Голос Куратора уже совсем исчез и вместо него  послышался голос жены.                –Вадим, Вадимчик!!- раздалось совсем рядом,-Вадим!Вадим!                Вадим почувствовал, что кто- то трясет его за плечи,а потом чьё-то близкое теплое дыхание.                                –Вадим, очнись!-Лида с заплаканным лицом трясла Вадима, прислоняясь к его лицу щекой, чтобы уловить дыхание.              Вадим глубоко вздохнул.                –Живой!!-сказала Лида ,заплакав и припав кего груди.                Вадим сел и посмотрел на руку.Его кисть была черной от расплавившейся на ней пластмассы. Вид у руки был страшный,но пальцы двигались и ожог был не сильный.Рядом стоял сосед, прикрывая  глаз  рукой.                –Слава богу! Все обошлось !- сказал дядя Миша и опустив руку показал  припухший глаз.- Пойдемте в дом,руку обработаем,чаю попьем…- предложил он.                –Нет, мы у себя полечимся!- сказала Лида,помогая подняться Вадиму.                –Я сам не понял , почему так произошло ,Лидочка!- оправдывался перед ней дядя Миша.                –Конденсат на клемах был,поэтому и замкнуло!–ответил за жену Вадим.                Вадим и Лида пошли к себе.Подходя к своему дому,Вадим сказал жене:-Сам виноват дурак,пренебрег безопасностью!Повезло,что в  резиновых тапках был и на улице сухо.               
      Лидины подружки приехали, но париться не пошли.Лида накрыла стол на веранде и все сели отметить второе рождение Вадима. Постепенно все разговоры о происшедшем ушли,иВадим увлек подружек Лиды рассказами о кошках.Неожиданно для жены,Вадим оказался большим  знатоком кошачьей биологии,он мог подробно рассказать про особенности их зрения и психологии.Иногда Вадим, рассказывая про кошек,вставал из-за стола и изображал поведение кошек,чем вызывал смех у гостей и Лиды.Под конец разговоров подружки в один голос заявили,что заведут себе котов или кошек.                –Давай и мы себе заведем кота!-спросила Лида,прижимаясь к Вадиму.                – Нет!–ответил категорично Вадим, и добавил мягче,-Не стоит,обойдемся.               

     Через две недели Вадим сидел за одним столом вместе с Сергеем Яковлевичем. Они сидели в кабинете ректора университета. На столе лежала объемистая папка с незаконченной диссертацией. Разговор уже подходил к концу, когда ректор спросил Вадима:- Вы твердо намерены вернуться?                - Да! – ответил Вадим.