Глава 1. Встреча

     После рабочего дня парень не терял ни минуты. Он забежал в общежитие, подхватил сумку и отправился на вокзал, занесённый в сторону от суеты мегаполиса, скрытый под сводом величественных деревьев в долине великой реки. Небо разрядилось и крупными каплями его стал подстёгивать дождь. На убегающей вниз зажатой между гаражами улочке от ненастья некуда было скрыться. Примыкающие к ним деревья абрикоса или разлапистого грецкого ореха, не могли теперь заслонить небо, листья стелились под ногами. Ботинки оставляли мокрые следы, с капюшона стекали капли. Он занял очередь в кассу. Свезло, билеты появились, кто-то снял бронь перед самой отправкой поезда.
     Тепловоз будто гигантский конь попыхивал и выпускал со свистом воздух в нетерпении пуститься вскачь. Довольный, что спешка кончилась, зашёл в салон вагона. Место оказалось в самом крайнем плацкарте, но это его ни огорчало, наконец выспится, поезд приезжает через одиннадцать часов. Роскошь.
     На нижнем сиденье напротив его места сидели два подростка, так он их воспринял вначале. Девчонка с непослушными кучеряшками в белой олимпийке и невысокий щупленький просто одетый парень с короткими пружинами волос. Он поздоровался с ними, как водилось, памятуя о правилах хорошего тона.
     Поезд вздрогнул, снялся с места, и он заговорил с ними, в основном с ней. Надо признать, он бы ни за что ни заговорил первым - она была младше, совсем не ровесница - она стала обращать на него внимание. Спросила откуда он, где работает, как оказался в Мегаполисе, если сам едет домой. Рассказала и о себе, выяснилось, что она с подростком - брат и сестра. Она – старше брата на три года: он только поступил в строительное ПТУ, а она закончила бурсу в этом же году. Что она живет с братом в общежитии в одной комнате. На вопрос, где же он живёт, парень достал простенький телефон и показал несколько снимков местности: памятник Метеору, Дворец Спорта, ещё один памятник, выложенный мозаикой, за ним опустошенная чаша бассейна. Девчонка обрадовалась, начала донимать брата, чтобы тот показал попутчику фотографии со своего. Оказалось, что ее младший, фотографировал те же самые чудуковатые памятники, фонтаны у дворца. Во дела! они жили в том же районе, где ни так давно всего-то месяц с небольшим поселился он.
     Ему очень скоро стало неудобно выкать, и он поинтересовался за их имена. «Света», - отрекомендовалась тоненькая брюнетка,  - а брата – Валик».
     - Валик, что так и зовут, а полное имя как?
     - Валентин, но так к нему никто не обращается.
     - У меня есть друг Валера, так его тоже звали Валиком, прикольно.
     - А тебя как зовут?
     - Илья.
     - Ильюша, - мягко произнесла она.
     - Иди к нам, так же удобнее.
     Илья пересел, стал показывать фотографии. Света сидела рядом с новым знакомым. Заглядывала в телефон, передавала ему мобильный брата Валика. В какое-то мгновение Илья ощутил теплоту от неё, Света откинула руку назад за его спину, голова её при этом оказалось у его плеча, он отметил её движение и не стал препятствовать. На самом деле он был просто покорён её обаянием, но пока не отдавал себе отчет. При этом сам раскрепощался, рассказывал о себе, о том, что он работает в конструкторском бюро за забором, куда ни так-то просто устроиться, надо закончить институт, да еще разбираться в математике, что устроился инженером, прошёл собеседование. Она в свою очередь рассказывала, что с пятнадцати лет переехала сюда одна, что было очень не просто, денег не хватало, мать в одиночку растила еще троих сыновей, она старшая. Но ничего, привыкла, город ей понравился, у неё сейчас много подруг, в общежитии её любят, да и с администрацией общежития нашла общий язык, договорилась, чтобы ее не выселяли, а оставили за приемлемую плату. Комнатушку им выделили под крышей холодную, надо утеплять, но это она умеет, не зря три года училась. В какой-то момент Илья почувствовал, что судьба ему благоволит, и спросил у Светы номер телефона. Девушка изумилась.
     - Подожди, я подумаю, - пыталась держаться по-взрослому. Но не прошло и десяти секунд. – Хорошо, ты помнишь свой номер? Я сброшу вызов.
     Илья медленно перечислил цифры номера. В курточке на крючке раздался звонок.
     - Кто-то звонит – удивился он.
     - Кто бы это мог быть? - подтрунила над ним Света.
     - Ты помнишь, как меня зовут? Забей тоже в контакты, чтобы не потерять.
     - Илья, да?
     - Да, Илья.
     Парень тут же предложил Свете встретиться на районе, как только они вернуться после выходных в Мегаполис. Света, казалось, была не против такого развития событий. Валик отрешенно смотрел в окно, не принимая в заигрываниях сестры никакого отношения.
     - У нас много знакомых живёт в этом районе. А он, задорная девчонка кивнула на брата, как и ты, только вселился в этом году. Вы даже одно фоткаете, как туристы прямо.
     - Я больших городов не боюсь, жил в Харькове. Много где побывать успел за пять лет. Особенно мне нравился парк один в центре, с этого парка есть выход к трём станциям метро, представляешь, какой большой природный остров?
     - В Харьков подружка моя хорошая переехала учиться. Я там еще не была.
     Её рука была за его рукой, касалась спины, она нарушала границы, куда пускают избранных. Он все не мог представить, что это по-настоящему, что всё происходит с ним в действительности, казалось, что достаточно ветерка и как сон идиллия нарушится. Врачи, конечно, шантажисты, он узнал их по повадкам. А счастье есть, он в этом не сомневался. Вот только полюбит по- настоящему.
     - Ты в тамбур будешь выходить?
     - Я не курю.
     - Тогда я тоже не буду, - поморщилась Света, будто сглотнула противную пилюлю.
     Три часа закончились скоро, подошел проводник и предупредил Свету и Валика, им выходить на следующей. Когда поезд затормозил, парень обратил внимание на небольшое кирпичное здание вокзала. Привстал с места, не зная толком, хорошо ли будет с его стороны провести ее по салону, но не стал этого делать, лишь проводил ее взглядом. Пару минут поезд стоял, его внимание привлекли громкие разговоры, нескромный смех за окном, судя по голосам это была компания юнцов, которая искала приключений. Он забеспокоился за Свету. И она среди них, может это её так дружно встречают, компания терлась у их вагона, как будто кого-то поджидала. А если нет… не пристанут ли они к ней.
     Он остался один. Самое время отдыхать, но не так просто забыться. Ворочался из стороны в сторону. В голове само собой прокручивался их недавний разговор, мелькали её гибкие запястья, локоны, черные глаза задерживались на нём. «Ну она ведь развязная, любит компании, за крепким словом в карман не полезет, это ни твой вариант», - подсказывал разум.
     В день отъезда Илья вскользь рассказал сестре о своем знакомстве. О ненавязчивых движениях, её, понятно, ничего не сказал.  Невольно вслух высказал Маше свои мысли:
     - Куда я лезу, она не в моём вкусе. Но тем не менее я хочу с ней увидеться. Это не поддаётся объяснению, Маша.
     - Почему бы тогда не увидеться. Ничего плохого в этом нет. Присмотритесь с ней получше, пообщаетесь наедине. Назначь свиданье.
     - А я не смогу по-другому. Только вот ответит?..
     «Приятель, ты уже стал в поездах знакомиться, ну даёшь!», - не отступал разум. - «Она сама обратила на меня внимание, мы с ней разделили выпавшее общим время и пространство». Приглушенный свет, и это знакомство, и восприятие на прикосновение.
     В воскресный день с платформы вокзала города Л. Илья написал Свете сообщение: «Привет! Ты свободна завтрашним вечером? Давай встретимся, прогуляемся вместе. Напиши, куда на районе тебе удобней подойти @Илья».
     Она написала в ответ, что будет не занята, что тоже хотела увидеться с ним. Назначили свиданье у продуктового магазина на Титова.
     На вокзале к нему подошел проводник, стал предлагать билеты, Илья знал, что проводники таким образом подрабатывают, выкупают их по льготе железнодорожников, ответил спокойно, что билеты у него есть. Парень погрузился в поезд довольный как слон. Его желание увидеться разделяла понравившаяся девушка по имени Света.