Питомник 46

25.

Вечером в правительственном квартале было тихо и безлюдно. Возможно, из-за смога, плотным, густым облаком окутавшего нижний ярус, откуда летела монотонно-ритмичная музыка увеселительных заведений и раздражающее мигание разноцветной подсветки. Только двое служащих парковки с озабоченными лицами вышли навстречу прибывшему «Экспрессу», гадая, куда пристроить этакого мастодонта, однако Легор, соскочив с подножки, сказал, что ждать его не надо и велел водителю, прежде чем отправляться в гараж, отвезти в его имение человека из багажного отсека.
В здание министерства безопасности он вошёл с таким решительным видом, что охранник на входе сначала его пропустил и только потом спросил о цели визита.
- К дяде, - нагло ответил Легор. - Где его кабинет?
Он прекрасно понимал, что бедный охранник не обязан знать в лицо племянника своего босса, но внутренний настрой был таков, что требовал выхода хотя бы через такие мелкие выходки, ставящие в тупик случайно встреченных, ни в чём не повинных людей. Впрочем, ответ охранника заставил его самого на мгновение растеряться.
- Он вас ждёт, господин Асокет. Вот дверь личного лифта господина министра.
«Значит ящерица уже доложилась», - подумал Легор, заходя в кабинку. - «Что ж, тем лучше».
Никаких кнопок внутри не было, и, ожидая, когда закроются двери, он послал охраннику широкую улыбку.
Короткая поездка, за время которой пришлось кое-как перестроить мысли, завершилась в обширном холле, представлявшем собой очередную интерпретацию любимого дядей антикварного стиля — ковры, люстры, колонны и ощущение удушливой позолоты повсюду. Легор не сдержался, выругался и тут же услышал, как тихо пискнула в своём углу  секретарша, аккуратно идентифицированная с неким подобием лисы. Она опасливо глянула на Легора снизу вверх и шепнула:
- Он тоже не в духе, господин Асокет. Советую вам сразу попросить что-нибудь выпить с дороги. Господин Пориедор выпьет с вами и успокоится. Обычно это срабатывает.
- Посмотрим, - неопределённым тоном ответил Легор.
Потом немного помялся и добавил:
- Я тут позволил себе... прошу простить.
- Ничего, - улыбнулась секретарша, - я привыкла... Можете заходить.
Двери кабинета разъехались, и Легор пошёл внутрь с тем же решительным видом, с которым чуть раньше вошёл в здание министерства.


Дядя стоял перед огромным окном. Фальшивые пейзажи он отключил и теперь смотрел на улицы правительственного квартала, дымные от поднявшегося смога, полыхающие разноцветными отблесками тем ярче, чем сильнее за окном темнело, и такие пустые, словно никакого правительства в Мире-А не осталось.
На шаги племянника обернулся спокойно. Вопреки предупреждению секретарши, сказал безо всякого раздражения:
- Ну, проходи, садись... Рассказывай, или спрашивай... не знаю, с чего ты там решил начать.
- С вопроса, - усмехнулся Легор.
Он сел в кресло возле какого-то вычурного столика, на котором заметил похожие на гигантские флаконы для духов бутылки со спиртным, закинул ногу на ногу и уставился на дядю с таким видом, словно вопрос уже был задан.
Целую минуту они молча смотрели друг на друга, потом дядя подошёл, выбрал одну из бутылок и разлил её содержимое по двум широким стаканам.
- Что бы я сейчас ни сказал, - начал он, - ты ведь не уйдёшь, пока не услышишь то, что посчитаешь правдой, так?
- Так, - согласился Легор.
- А если я скажу, что для всей правды время ещё не пришло, тоже не уйдёшь?
На это Легор решил не отвечать, только посмотрел, как мог, выразительно.
- Ладно, - сказал дядя и выпил.
Потом отставил указательный палец той руки, которой держал стакан, и ткнул им в Легора.
- Имей в виду, всей правды всё равно не скажу, только то, что могу. Остальное, уж извини, тайна не моя, а Мира-А в целом.
Легор отсалютовал своим бокалом, выпил, потом спросил:
- Мировая тайна? Как с тем строительством возле Питомника, верно?
- Ай, брось! - отмахнулся дядя. - Теми домиками я просто пугал, на самом деле ничего там такого нет, обычный инкубатор для животных, родившихся в нашем мире, но надо было тебя как-то встряхнуть!
- Кому надо? Тебе или жалкому смотрителю Питомника?
Дядя как-то странно посмотрел, потом придвинул аляповатого вида пуфик, сел на его прямо напротив Легора и подался вперёд, глядя племяннику в глаза.
- Мальчик мой, ты ведь не дурак, верно? Должен понимать, что люди порой совершают поступки, им не свойственные под влиянием обстоятельств, с которыми в данный, конкретный момент ничего сделать нельзя. У меня как раз такой момент сейчас. Но я жду, и, поверь, когда придёт время, никто не уйдёт безнаказанным. Эта баба-управляющая вылетит первой, так что не трудись напрасно, не ищи на неё ничего, я сам выкину её быстрее, чем туда посадил.
- А господин Исумаро? Он тоже вылетит?
Дядя помолчал, вздохнул, постучал пальцами по старинному, звонкому стеклу бокала.
- Понимаешь, Легор, он меня подловил. Только пойми правильно... все мы тут ведём разного рода бизнес, порой, не самый законный, но кого это волнует, так ведь? И никого бы и дальше не волновало, не сложись между членами Семей Доступа некая конкуренция. Мы вроде не враги, но враждуем. Не явно. Однако, подвернись случай, никто шанса не упустит. С одной стороны мы, Афтринглифы, Кинни-Геры, ещё кое-кто помельче, а с другой: Алкатеры, Ингано и самые опасные А-Гатеры. У них, конечно, тоже рыло в пуху, но пока не всплыли веские доказательства, все делают вид, будто ничего друг про друга не знают, иначе столько голов полетит, что лучше и правда не знать...
- Я правильно понял, у Исумаро есть какие-то доказательства против тебя? - перебил Легор.
- Есть, - вздохнул дядя. - Понимаешь, я много лет спокойно и очень прибыльно сбывал за Стену наши органические отходы, что, в принципе, не совсем законно, но выгодно во всех отношениях...
- Ты?! - воскликнул, не сдерживая удивления Легор. - ТЫ торговал с дикарями?!
- А что такого? Дикари, не дикари, а платили они исправно. И какая мне была разница, что они там дальше с этими отходами делали, если бизнес развивался вполне себе успешно. Но в один поганый день явился этот Исумаро и предъявил целый ворох доказательств того, что мои отходы активно используются в ИХ Питомнике, а это уже такая статья, что всем нам радостно не будет, а мне так и вовсе...
Дядя огорчённо махнул рукой и налил себе ещё. Потом посмотрел на лицо Легора и налил ему тоже.
- Что ты так смотришь? - говорил он. - Да, у них там тоже есть Питомник, только называется по-другому, что-то типа «Карантинная база». Удивляться тут нечему, дураки есть везде, Легор, от них бегут к нам, от нас к ним, это было, есть и продолжаться будет до тех пор, пока не останется один какой-то мир, лучше, конечно, чтобы наш. Ради этого и работаем. Поэтому, когда господин Исумаро явился со своими доказательствами, я увидел не только опасность, но и очередную выгоду, и предложил ему сделку, приемлемую для нас обоих. Скажем так: он становится нашим сторонником, забывает про все доказательства и больше не вмешивается в мой бизнес, а я, в ответ, оказываю ему кое-какие любезности.
- А выгода тут в чём?
- Эх, Легор, до чего ж ты ещё молод, - с откровенным удовлетворением вздохнул дядя. - Ну, смотри, своими доказательствами Исумаро просто показал мне все уязвимые места моего бизнеса. Самое большее за год я их устраню, и грош цена им тогда будет. Зато сам Исумаро, как человек, посмевший мне угрожать, сделается ох как уязвим, и тогда любезности придётся требовать уже от него! Поэтому сейчас очень выгодно тянуть с ним время и оказывать кое-какие услуги, которые особого вреда нам не принесут, зато дают очень увесистого союзника. Например, устроить его родственницу на место управляющего нашим предприятием было совсем несложно, а в ответ он хорошо нам помог в деле Монтера. Как говорится, дёшево и сердито, и, чтобы ты совсем успокоился на счёт этой бабы, добавлю: там есть кому присмотреть за всем, что она делает.
Легор, слушавший до сих пор с большим вниманием, после этих слов разочарованно откинулся на спинку кресла.
- То есть, господина Нарка и целую бригаду рабочих уволили только ради любезности?
Дядя замер в некотором замешательстве, не донеся до рта выпивку. Казалось, он не сразу понял, кто такой господин Нарк, а когда сообразил, шумно выдохнул, выпил и со стуком поставил стакан на столик.
- Легор, ну почему вы с Бивнем вечно суёте носы куда не следует? Да, на предприятии произошла глупая накладка: рабочие ошиблись с направлением, пробурились куда не следует, а там обнаружилось то, о чём знают только члены Совета! ТОЛЬКО ОНИ! Понимаешь? В этой ситуации нельзя было допустить утечки ни в коем случае, поэтому я торопился и взял того, кого первым предложили!
- Но Исумаро тут причём? Ни мы с дедом, ни другие акционеры ещё понятия не имеем о том, что откопали нечто запретное, что нужно сменить управляющего, а какой-то администратор уже подсовывает свою родственницу!
- Естественно! Ведь то, что откопали эти дураки рабочие бОльшей своей частью находится под соседними землями, а они принадлежат Питомнику!
Последнее слово дядя выкрикнул почти с ненавистью и зло посмотрел на Легора.
- Есть ещё вопросы? Или ты осознаешь, наконец, что пока нет у тебя права знать всё и обо всём!
- Допустим, - хмуро и упрямо произнёс Легор. - Допустим, что о делах правительства, Совета и о твоих служебных делах я пока спрашивать не могу, но о том, для чего меня заманили в Питомник и подсунули там дикарку, спросить просто обязан! Мне неприятно осознавать себя болваном, которого грубо используют непонятно для чего! Из-за этого вечно чувствую себя так, словно вокруг одни заговорщики! Или это тоже была любезность? Но тогда, будь добр, скажи, чья?
Дядя вновь посмотрел с непониманием.
- Дикарку? - переспросил он.
Потом вспомнил.
- Ах, это... Ну да, любезность, причём обоюдная. Мне было нужно, чтобы ты стал чуть иначе относиться к дикарям, а Исумаро хотел на законных основаниях перетащить в столицу эту... как там её? Впрочем, неважно. Она должна стать чем-то вроде приманки для ведомства А-Гареса, чтобы посадить их на крепкий крючок, и это, кстати, в наших общих интересах. Но в детали я пока не вникал, знаю только, что там всё завязано на перебежчиках, и Исумаро обещал доложиться, когда дело сдвинется, а мне сейчас важнее провести тебя в правительство в самые сжатые сроки. И ты, дорогой, занялся бы лучше своей женитьбой, а не домыслами. Ничего страшного тебе та дикарка не сделает, просто нужно, чтобы ты её таскал за собой по всяким салонам, вот и всё. Остальное сделают люди из Питомника.
- Что сделают? - не снижая градуса упрямства спросил Легор. - И что не так было с моим отношением к дикарям?
- Слишком много ненависти, - отчеканил дядя, едва ли не по слогам. - И высокомерия. Для богатого наследника, живущего в своё удовольствие, нормально, но тебе уже пришла пора получать Доступ, а для этого надо начинать смотреть на вещи объёмно. Благостное неведение скоро кончится, Легор, и об этом мы ещё поговорим... потом. И про стройку возле Питомника поговорим, и про подземелья возле наших рудников. А пока... пока вели своему секретарю составить отчёт об инспекции в лучших традициях всех предыдущих отчётов, и отца моего попусту не беспокой. Убытков мы не понесли, не понесём, и это главное на сегодня!
Он с неожиданной какой-то лёгкостью поднялся с пуфика и встал перед Легором с видом человека, готового прощаться.
Легор тоже выбрался из кресла. Разговор удовлетворил его лишь частично и далеко не полностью успокоил - неразрешённых сомнений и вопросов оставалось ещё немало, но озвучивать их прямо сейчас было бессмысленно.
- Ещё что-то? - спросил дядя, наблюдая, с каким напряжённым вниманием племянник рассматривает ковёр под ногами.
Легор медленно покачал головой, но потом всё же решился:
- А ты уверен, что всего лишь оказываешь любезности, а не выполняешь приказы?
Глаза дяди сделались свинцовыми, но губы расползлись в ухмылке.
- Иди-ка сюда, - поманил он Легора к своему рабочему столу.
Половину столешницы занимала довольно старомодная сенсорная панель, а на другой стояла, сверкая чёрными гранями, каменная пирамида, разделённая поперёк на три части. Каждая часть удерживалась магнитами и словно парила над другой на некотором расстоянии. Дядя указал на среднюю.
- Представь, что мы с господином Исумаро находимся здесь, и тут возможны какие угодно отношения. Но здесь, - он положил указательный палец на самую верхушку, - здесь находится то, что никогда не позволит такому, как он, ничего лишнего. А мне позволит. И, если в середине я разрешаю себе кому-то подчиниться, то только ради того, чтобы здесь, - палец постучал по макушке пирамиды, - мне и дальше всё позволяли. Ты понял?
Легор не ответил и даже не кивнул. Он смотрел на парящую верхушку — спокойную и замкнутую в острый кончик, словно ставящий точку в этой пирамидальной иерархии, дескать, дальше пристраивать нечего — смотрел и вспоминал слова Бивня о том, что действующего Президента, возможно, скоро сменят...
Внезапно накатила страшная усталость.
- Пожалуй поеду, - сказал Легор, не глядя на дядю. - Дома ещё не был... Бивня завёз и сразу сюда. А завтра ещё к деду ехать...
Дядя похлопал его по плечу, сразу становясь прежним добродушным родственником.
- Езжай, езжай, мой мальчик, машину я тебе дам. Отдохни, поспи и выкинь из головы всякие глупости. Впереди забот ещё хватит.
Легор пошёл к дверям, но на пол дороги всё же остановился.
- А те рабочие и старый управляющий... с ними что? - спросил он, не оборачиваясь.
- Иди, - толкнул в спину тяжёлый дядин голос. - Иди и радуйся, что пока подобные вопросы решают без тебя.


*   *   *
Дома, первым делом, Легор отдал управляющему несколько распоряжений о том, где и как разместить привезённого человека, велел подготовить запирающуюся комнату для дикарки и проследить, чтобы помещение не напоминало загон для скота, а было обставлено и оснащено всем, как надо, потом связался с управляющим деда, чтобы узнать в какое время завтра лучше подъехать, и только после этого пошел к себе в спальню.
- Ах, да, - вспомнил он на середине лестницы, - и вот ещё... Как только комната будет готова, заберите дикарку у младшего Пориедора. Он с ней уже достаточно наигрался.
Управляющий вежливо кивнул.
В спальне Легор встал на пороге и осмотрелся. Ни о чём не хотелось думать, но и сон куда-то улетучился, а занять себя каким-то делом было нужно, иначе от мыслей о том, что его снова одурачили, не убежать.
С некоторой скукой он отправил сообщение Гилу, чтобы прекратил поиск владельца соседних с рудником земель, а занимался только набором будущих сотрудников секретариата, дождался ответа и снова осмотрелся.
Визуального шума Легор никогда не любил, поэтому взгляду не за что было зацепиться в этой стерильно гладкой комнате, где единственной декоративной деталью являлась створка фальшивого окна. Разве что...
Ну да!
В изголовье кровати, в нише подсветки выделялась своей инородностью книга, оставленная Бивнем. Легор, не раздеваясь, лёг на постель, взял её, открыл и стал читать.


_________________________________________

http://proza.ru/2024/06/15/1139