Пределы трансмутации

Красота северного города Цанд завораживала путешественников:
солнечное, полное разноцветных медуз море, прибрежная полоса,
напоминающая радужную рыбью чешую, озаренные свечами барочные дворцы
времен Третьего бархатного похода, острова-подводные лодки на горизонте и
бесконечные фейерверки по ночам... Изо дня в день Цанд праздновал жизнь, он
наслаждался каждым её мгновением. В это невозможно было не влюбиться.
Воздух был напоен ароматами цветов, сладких специй, духов из инопланетных
нектаров, кристаллических эссенций. Почти везде звучала музыка, чаще всего
это были мелодии, исполненные на рино, струнном инструменте, изобретенном
несколько сотен лет назад на соседнем берегу реки Диц: пронзительные,
щемяще-нежные. Дикие обезьяны гуляли по улицам и выпрашивали у прохожих
золотые монеты, яркие тропические птицы с шумом пролетали мимо окон,
расцвечивая крыльями-веерами узкие каменные лабиринты города, лавочники
зазывали покупателей басистыми голосами, а шарманщики показывали всем
желающим истории звездных путешествий по галактике Вега. Это был город
счастливых людей, владения победившего милосердия, полного оживших
героев, благородства и вдохновения. Столица поэзии.

Команда путешественников вернулись в Цанд после нескольких земных
лет странствий в космосе. Все это время они тщетно искали источник
волшебства и магии. В их мире для таких исследований не нужны были
космические корабли, скафандры: всё начиналось и заканчивалось в главном
зале Большого Храма, куда каждый будущий путешественник направлялся
после длительной подготовки в монастырях, библиотеках, тренировочных залах
Академий. "Сначала развивайте свой дух, затем, достигнув результата,
научитесь забывать о теле. Пусть воля станет вашей новой плотью, а душа -
дыханием" - твердили нам наставники. Обучение было изнурительным, а итог
один: мы научались отправляться в межпланетные путешествия. Тела
исследователей покоились на каменных плитах, а их разум устремлялся к
далеким мирам. Для перемещений не нужны были математические расчеты,
топливо - единственным необходимым ресурсом была сила воображения. Они
получали задание, закрывали глаза, настраивались на нужный лад - и каждая
частица тела постепенно становилась как будто невесомой. Голова кружилась,
они словно куда-то проваливались. Внезапный толчок, удар, и их дух взмывал
над городом, устремляясь в кромешно-черное небо. Счастье и эйфория
переполняли все их существо: вот она, свобода. Можно было лететь к облакам,
отправляться на вершины непокоренных горных пиков, общаться с существами
из других временных реальностей, разговаривать с умершими гениями,
сражаться с великанами, незаметными для тех, кто ходит по земле,
отправляться в дальние страны, исследовать глубочайшие впадины мировых
океанов... Время растягивалось и сжималось по их усмотрению, так за один
земной день они могли провести сто звездных лет в изучении окружающего
мира и космоса. Это была достойная награда за каждодневные упражнения на
протяжении многих десятилетий. Старики на Земле, там, во внематериальном
мире, они были всегда молоды и здоровы. Как будто и не было ничего плохого -
только хорошее запечатлевалось в вечности, все остальное же исчезало,
оставалось там, на планете, под властью непреодолимого для многих земного
притяжения.

Мальчик в мантии младшего ученика Культа подбежал к Магнусу.
- Вас зовет к себе Архонт, но только Вас одного. Это срочно.
Магнусу пришлось возвращаться обратно в Храм. Межпланетных
путешественников было не очень много - от силы пятнадцать человек за всю
историю человечества. Каждым из путешественников гордились. То, что они
узнавали о мире, чему научались за жизнь, несомненно, стоило жертв, на
которые приходилось идти каждому.

- Архонт?
- Магнус! Рад встрече.

Классические интерьеры залов сегодня казались холодными и
нелюдимыми. Что-то изменилось, но Магнус пока не знал, что именно.
Предстоял грустный разговор. Это чувствовалось по напряженности
служительниц Культа, было заметно по складкам морщин на лице Архонта,
которые сегодня почему-то казались особенно глубокими, а также
непривычному хаосу на его рабочем столе, на котором были перемешаны
бумаги, конверты, карты, книги.

- Мне нужно кое-что тебе показать. Это касается ваших воспоминаний о
путешествии в галактику Вега.
- Появилась новая информация?
- Да. Смотри.
Архонт включил голографический экран, увеличил изображение. Магнус,
рассмотрев изображение, воскликнул:
- Так вот оно что...
- Именно. У планеты D-3X есть материя Тау. Та самая, которую мы искали
многие годы. Понимаешь, о чем я?
- Необходимо дополнительное исследование?
- Верно. Согласно изменериям ученых Ордена, наличие Тау - признак
того, что на планете есть разумные существа, способные творить магию. Наша
планета развилась в достаточной мере для того, чтобы начать контактировать с
другими видами подобного рода. Нам чужды войны и вражда, даже если вдруг
пойдет что-то не так - никто не сможет нас обнаружить, так как мы
путешествуем на внетелесном уровне.
- Когда начало?
- Через неделю, а пока... постарайся, пожалуйста, хорошенько отдохнуть.
Важный момент: ты отправишься туда один. У нас не так много межпланетных
исследователей, чтобы позволять ими рисковать. Одному человеку всегда
проще вернуться из звездных странствий, чем нескольким.
- Будет проводиться дополнительная подготовка?
- Нет. Думаю, что нет. Ты уже знаешь больше, чем все мы вместе взятые!
Нет никого, кто был бы лучше подготовлен. Наслаждайся красотой Цанд!
Говори с этими прекрасными людьми. Помни: скоро это всё останется позади, и
никто не знает, сможешь ты вернуться обратно или нет. Ступай же!

Магнус поблагодарил Архонта и, слегка поклонившись, направился к
выходу.

На улице сияло солнце. Как же оно было красиво! Его лучи казались
радужными за полупрозрачными тканями, украшавшими вершины крыш домов.
Люди хотели быть похожими на окружавшую их природу - носили одежду,
напоминающую растения города, любили цвета, похожие на то, что уже было
представлено в ландшафте. Они были вторым воплощением родного края,
только одухотворенным, способным преображать мир.

Неделя прошла незаметно. Она была полна счастья, радости,
неописуемого восторга общения с приятнейшими и умнейшими людьми
столицы. Звучала музыка, вино лилось рекой, горожане пели песни, и Магнус
рассказывал ученикам о своих странствиях, тайнах природы, обо всём, что он
знал, что составляло книгу Земли и Вселенной.

- Пора, Магнус.

Мужчина в зеленой мантии повёл путешественника за собой. Барабаны
гремели все громче, цветы падали к его ногам. Как же замечательно, что в Цанд
герои - это поэты, великие ученые, добрые духовные проповедники,
исследователи космоса, а не кровожадные убийцы, диктаторы, корыстолюбивые
карьеристы. Впрочем, о чем это я... ведь мы победили в себе гордыню и
алчность многие и многие десятилетия назад.

- Приготовься к началу экспедиции. Желаю удачи.
- Спасибо.

Холодная дрожь охватила тело путешественника. Мгновение - и Земля
уже находилась где-то вдали, вокруг искрились звезды, планеты рассказывали о
своих дарах - прозрачном стекле, зыбучих песках, лабиринтах каменных
изваяний, вулканах. Странное чувство одиночества охватило Магнуса. Он
подумал обо всех тех, кто остались позади, в этом счастливом городе Цанд,
полном блаженства. Неужели есть еще одно место в пустынной галактике, где
есть такие же существа, как и мы? И они будут, наверное, тоже мечтать, любить,
размышлять о смерти, веселиться и хохотать над шутками, небылицами,
странными историями... какой, кстати, будет их история? Расскажут ли они,
почему способны творить магию, и почему она недоступна для жителей Земли?
Магнус добрался до необходимой точки на небесной карте. Он заметил у
экватора планеты странноватое туманное свечение, больше похожее на дым или
вуаль, скрывающую что-то от взгляда исследователя. Магнус устремился в
место, где находилась Тау. Неожиданно связь с Землей прервалась, перед ним
показался небольшой город. Тело Магнуса перестало ему повиноваться, он
пытался перестать смотреть на то, что открылось его взору, но тщетно. Он
продолжал приближаться к Тау, боль пронизывала все его тело, однако он не
мог ничего с этим поделать. Магнус потерял сознание и погрузился во тьму.

***

Давно не было такого горя в Ордене: неудачное путешествие,
чудеснейший исследователь, лучший ученый, знаток всевозможных тайн этого
мира, лежал в полумертвом сне на полу зала, корчась то ли от боли, то ли от
ужаса. Из его рта текла кровь, глаза были пустыми, а лицо бледным. Мудрецы
скорбели и плакали.

- Можем ли мы ему помочь?
- Попытаемся, но, боюсь, время уже упущено.
- Из-за чего? Что произошло?
- О, мы можем увидеть это. Но для начала, было бы здорово запечатлеть
наше состояние сознания в Сферах Гематрий, так мы обезопасим себя от
возможных травм и боли.
 
Через некоторое время все Архонты Ордена собрались в треугольном зале
помещения, больше напоминающего древнюю библиотеку, по какой-то причине
находящуюся под землей старого поместья у озера Сфер. Архонты включили
голограмму, начали наблюдать за Магнусом, пытающимся пробраться сквозь
Тау. Внезапно что-то словно схватило его за плечи и потянуло за собой вглубь,
куда-то вниз, во что-то топкое, невероятно красивое, но в то же время
пугающее. Удивительный мир открылся перед Магнусом. Это было нечто...
неописуемое. Каждый из мудрецов вдруг почувствовал всем своим телом
страшную боль. Один из Архонтов спустя несколько секунд резко выключил
запись.

После недолгого молчания, раздался тихий голос:
- Мы не думали, что всё так обернется.
- Наши фундаментальные телесные свойства противоречат изначально
миру за Тау, ведь это - мир "наоборот", он враждебен всем нашим
способностям. Это царство совершенно иных категорий, никогда не присущих
нашему сознанию. Таких цветов не бывает в природе Земли, мы не можем их
воспринимать, они находятся за пределами понимания. Физические законы,
известные каждому из нас, там не работают. Силы притяжения не существует,
дышать за Тау невозможно, неба нет, земли тоже. Существа, которые обитают в
этих землях, не поймут нас, так как им присущи совершенно иные архетипы.
Их понимание добра и зла отлично от того, что ценим мы. Как можно общаться
с созданиями, которые не используют язык, не передают информацию при
помощи мыслей или изображений, музыки, вкусов, запахов, цветов? Мне
сложно представить, что некто сможет отправиться жить в мир за Тау, будучи
рожденным в этой Галактике. Мы изучили первые секунды записи, когда
Магнус еще только-только добрался до границы Тау, а уже почувствовали боль.
Сильнейшая защита, которая только есть на нашей планете, не спасла нас.
- Наше развитие ограничено телом, душой, всем, что на самом деле
составляет человеческую суть. Но чем больше мы отказываемся от этого, тем
ближе становимся к новому миру за Тау. Видимо, нам необходимо совершенно
отказаться от себя, свойств своего вида, и тогда появится возможность его
понять. Я не вижу, каким образом можно этого достигнуть и, главное,
сохранить разум...
- Возможно, стоит поставить точку в путешествиях к Тау, где, по нашему
мнению, творится магия, обитает чудо. Иногда Тау просачивается в наш мир,
меняя ход истории, возвеличивая людей и уничтожая целые империи, а после
снова исчезает, но мы не готовы понять эту силу. Никакой жизни не хватит для
того, чтобы не только перестроить своё сознание, научиться звездным
путешествиям, но и затем переформатировать свои душу и тело до степени,
необходимой для коммуникации с внепространственными цивилизациями
подобного типа.
- Может быть стоит сосредоточиться на исследовании вопросов
возможности бессмертия?
- Мы уже доказали, что это невозможно. Наша природа очень мудра, я
думаю, что она может быть фундаментальным образом изменена в угоду
человеку, одержимому магией разума. В мире земли у всего существует свой
предел, и, боюсь, никто не способен этого изменить. Думаю, нам стоит
продолжить хранить и оберегать нашу планету, ценить то, что нам дано, изучать
наш мир и стремиться сделать его чуть лучше. Тем более, что межпланетные
путешествия открывают перед нами многие возможности для саморазвития...

***

Спустя некоторое время после неудачи с Тау жители города Цанд,
погрустив, снова стали веселыми и жизнерадостными. Они вновь ничего не
боялись, их тела были прекрасными, а сердца - полными желания творить
благо. Магнус через несколько месяцев выздоровел, но превратился в
молчаливого старика, обитающего в одном из прекраснейших дворцов столицы.
После путешествия он не проронил больше ни слова, был молчалив, словно
существовал в каком-то другом мире, недоступном для окружающих. Через год
после возвращения Магнус умер и был похоронен в Храме. Говорят, на его
могиле совершались чудеса. Путешествия между планетами продолжались, но
больше никто и никогда не говорил о Тау - эта тема была запретной. А город
Цанд продолжал сиять своим счастьем, он, успокаивая, звал путешественников
из других стран отправиться в поход за знаниями, чтобы забыть о суете этого
мира, совершить прыжок против сил притяжения Земли, туда, выше солнца и
облаков, за пределы человеческих возможностей. Домой