Мое перерождение в свиток. Глава 22

Анна вправду назвала все руны, и я вполне четко слышал их, а вот мудрец лишь спросил: - «Что»? Оказалось, его уши улавливали лишь непонятный набор звуков, не имевших смысла. Значит, некое защитное заклинание все же, имело место быть, не дававшее сторонним воспользоваться чарами. Цверг ещё больше расстроился, нос повесил и передал меня истинной владелице, развернулся, чтобы уйти восвояси, а, предстоял ему весьма непростой разговор, наругают, как вариант, даже накажут за неудачу и не станут слушать оправданий.


Вот думаешь, что уже все возможное повидал и пережил, но такое… Наверное, если бы Анна знала, о подобной встрече, не стала связываться с рыцарями-фанатиками, познал страх так, естественным путем, без лишних фокусов. В который уж раз порадовался, что не имею мочевой пузырь, а то сумка, в которой ехал, переполнилась и ни один раз. Виверна, она, конечно, не настоящий дракон, различие примерно такое же, как между китом и дельфином, но все одно невероятно опасна и смертоносна, особенно, когда имеет дело с обычной уязвимой женщиной и бесполезным свитком. Думаю, тварь, не так давно, уже с кем-то билась и довольно опасным, левое крыло разорвано, правый глаз выбит, из него обломок стрелы или болта торчит, да ещё и правую заднюю лапу подволакивает, потому и не может летать, но бегает довольно быстро на трех конечностях, как и всякая ящерица, и когти достаточно острые, да длинные.


И амбре моей спутницы нисколько не смущало, или зла на двуногих до такой степени, что плевать хотела, чем там пахнет, или проголодалась, а девушка довольно аппетитна. Обиднее всего, не наткнулись на тварь, а откуда-то сзади прибежала, преследовала. Может, те же рыцари побили чудовище, от них сбежало и нашло нас? Ушли от замка всего пару дней назад. Коли так, значит, наша удача, без предупреждения, взяла и закончилась, так случается, периодически, к сожалению.


- У тебя же есть какое-то средство, на такой случай? – спросил я у очкастой. – Только не говори «нет», всегда нечто было в запасе, в заветной сумочке, и для куда как более простых противников, я знаю, верю.


- Хорошо, не скажу «нет», - хмыкнула Анна, - но, прости, виверна решительно не вписывалась ни в один план, они вообще, в данной местности, не водятся. Скорей всего, или кто-то не хочет спасения мира и подослал, или у рыцарей в заточении сидела, а когда вампир устроил разгром, сбежала. Или даже специально фанатики по следам пустили, дабы уж с гарантией отомстить за все. Есть один единственный крошечный шанс победить, но я, с высокой долей вероятности, не выживу или получу такие раны, что не смогу продолжать путешествие. На всякий случай, попрощаемся.


- Не шути так, - взмолился я, - ты же такая умная, ловкая и смелая, а там просто хищная искалеченная ящерица, пустяк, используй некий искусственный дым, или яд, вызывающий галлюцинации, или ещё чего-то, в том же духе.


Не знаю, сколько бы ещё так болтали, но чудовище ждать не собиралось, и без того долго стояло, принюхивалось. Сорвалось с места. Подруга белкой взвилась на соседнее дерево, но, увы, медленней, чем следовало, тварь почти догнала, полоснула когтями, длинными, как кинжалы, кривыми, да ещё и грязными (привет инфекция), по спине, распоров и плащ, и платье, и плоть. Пострадавшая зашипела от боли, но даже не затормозила, вскарабкалась на самую вершину, где ветки тоньше, хищник не отставал ни на минуту, щелкала зубами. Воительница стянула с себя сапог, еле двигаясь и постанывая, бросила. Врагиня вцепилась в предмет одежды, стиснула, как-никак, натуральная кожа, пусть и обработанная, принялась жевать. Анна чуть в сторону подалась, в мертвую зону, где виверна видеть на могла, спустилась ниже и ударила ногой по чешуйчатой морде, в первый раз не попала, зато, второй, угодила как раз по обломку стрелы, вогнав наконечник глубже. Чудовище заорало и рухнуло вниз, приземлилось не слишком удачно, впрочем, моя бедная спутница не удержалась и упала следом, правда, пыталась цепляться за ветки и смягчить падение.


Приземлилась на монстра. Надо сказать, что внизу лежало дерево, давно уже упавшее по естественным причинам, именно об это бревно, монстр головой ударился, выбив себе мозги. Вроде, успешно, но у моей соратницы нога оказалась вывернута под странным углом, почти наверняка, сломана, но куда больше пугали раны на спине, обильно кровоточили, а перевязать и некому, я не справлюсь, при всем желании. Мог лишь выть от отчаяния, проклинать волшебницу, что прислала сюда. И как столь удачно проходившее путешествие могло закончиться таким печальным и жалким образом? Знал же, из прошлого опыта, коли чего-то идет хорошо, готовься к неприятностям неприметно, и чем успешнее продвигаешься, тем печальнее финал. Оставалось только горькие слезы проливать, а ведь и их не имею в запасе. Неужели, никто не придет и не выручит, если бы мог хоть перекатываться, попробовал что-то сделать, но увы, лишь рот и шевелится, а от слов какой толк? Можно покричать, но вдруг за виверной кто-то идет, собираясь добить?


Не к месту, конечно, но вспомнился анекдот, когда мужик заблудился, бродит по лесу кричит: - «Ау-ау». Тут кто-то его по плечу похлопал сзади, обернулся, а там медведь и спрашивает, человеческим голосом: - «Чего тут орешь, спать мешаешь»? Мужик немного опешил, но все же ответил: - «Так потерялся, думал, кто-то услышит, придет». Медведь же, усмехаясь недобро: - «Ну, я услышал, что, легче стало»? Вот и у меня такая же ситуация, может, помогут, а, скорее всего, головы отрежут всем троим и придется прощаться с жизнью. Надо было, наверное, заранее каким-нибудь оружием обзавестись, но насколько помогло в принципе, да и сумели бы, если поверить в то, что куча народов обитают в шаге друг от друга, ещё можно, а уж фанатикам сам Дьявол велел рядом крутиться с потенциальными жертвами, то вот схороны с артефактами, перебор по любому, да и подготовка у спутницы недостаточная, чай не Алладин из Диснеевского мультика, да и у того был целый отряд волшебных и не очень помощников.


- Ты, даже не думай умирать! – простонал я. – тем паче, так глупо, когда осталась всего одна руна, ну, скажи, ведь это какой-то план, пробудить во мне очередное чувство, некая хитрость, не может, наша история закончиться вот ТАК. Я решительно не согласен!!!


- Если думаешь, что я в восторге, то напрасно, - прохрипела пострадавшая, - прости, приятель, кажется, дальше придется обходиться без меня, извини, коли разочаровала и бросила. Кто бы мог подумать, расстанусь с первым мужчиной именно так. Получается, эксперимент не удался, уже бывало подобное прежде, но ещё ни разу не было так обидно. Надеюсь, найдут кого-то ещё, способного прочитать текст и спасти мир, или вообще все окажется напрасным. Человеческое тело уязвимо, имеет свой предел и мой срок вышел. Но, моя смерть не оставит тебя полностью равнодушным?


- Не так давно же научила печали, - я судорожно вздохнул, - неужели нет никакого средства для ускоренной регенерации, или вообще залечивания ран?


- Будь таковое в наличие, давно уже разбогатела, - Анна раскашлялась и выплюнула кровь на землю, - или хоть приняла сильно заранее. К сожалению, такие вещи необычайно трудно приготовить, а компоненты раздобыть и подавно. Хватит досаждать, дай умереть спокойно, мне очень больно, не понимаю, как ещё могу разговаривать в принципе? Да и слабость от потери крови. Попросила бы дать попить, но, от тебя, бесполезного и такого не дождешься.


Как всегда, и бывает, помешали даже прощаться и предаваться горю, с той же стороны, откуда пришла виверна, явился некий незнакомец, в одеждах пышных и даже слегка вульгарных, особо нелепо смотревшихся в лесу. Физиономия препротивнейшая, про такие говорят «кирпича просит». Ну, я бы не поскупился на целый полет, ради такого типа. Ещё и улыбается так, словно четыре свадебных торта в одно лицо скушал и ничего ему за это не было, даже объемный живот не заболел. Разумеется, заговорил, облизываясь и подмигивая.


- Ну, наконец-то у нас чего-то получилось, в таком состоянии точно не сможете помешать великому делу уничтожения всего живого в измерении.


- Полагаю, ты тот самый паршивец, что нам гадил всю дорогу? – уточнил я. – Трусливое создание, появился не раньше, чем убедился, однозначно, не сумеем навредить, хотя и странно, надеешься как-то выжить, когда наступит конец света?


- Выжить? Точно нет, - собеседник поморщился, - понимаешь ли, приятель, живу давно и абсолютно все приелось, скучно, до зубовного скрежета, а обычный способ самоубийства чересчур банален. Так отчего бы не уйти красиво, ярко и со всеми остальными, а то обидно, вдруг бы, в будущем, случилось нечто интересное и пропущу? А так занавес опустил, актеров и прочий персонал уволил и замечательно. Ну, такому примитивному созданию не понять, самом собой разумеется, что есть пресыщение и насколько оно мучительно.


- У меня буквально никаких цензурных слов нет для ответа, - я сверкнул на врага глазами, - полагал, что имеем дело просто с фанатиками-сатанистами, а ты много-много хуже.


- Среди наших есть и такие, не без этого, - кивнул безумец, - но, на самом деле, организация одна, как и цели общие, а вот причины очень-очень разные, есть даже такие индивидуумы, преследующие чисто научный интерес, лично посмотреть на конец света и зафиксировать все, чего успеют. Хватает просто разочарованных, или даже тех, кто мечтает отомстить неким слишком могущественным соперникам. Должен их понять, ты ведь и сам, с радостью, покончил с той мерзкой волшебницей, которая тебя в свиток обратила, и свел на нет все её старания.


- С волшебницей таки-да, - согласился я, - но не такой же ценой, не сливая с водой и ребенка. Я был равнодушен ко всем и всему, но никак не маньяком убийцей и не любителем геноцида. Это как-то немножечко слишком перебор. И ещё, раз уж разговор пошел о методах, зачем ящерицу покоцали, здоровой она бы куда быстрее и лучше справилась, да и Анна, наверняка, погибла, весьма странный фокус.


- Так было бы слишком просто, - отмахнулся негодяй, - никаких страданий и мучений, обзеваться можно. Мы же и животное помучили от души, получили удовольствие, и подельница твоя умирает от ран куда медленнее, и ты слезами обливаешься, глядя на сие. Да и поединок впечатлил весьма. Будем считать, частично, уравняли шансы обеих сторон. И оказались в выигрыше, как и обычно, разве сие не восхитительно?


- Радуйся, что у меня рук и ног нет, а то бы досталось, вот не пожалел своих костяшек, выбил о твою челюсть, - рыкнул я.


- Не забывай, я не просто смертный, а волшебник, да ещё и некромант, - возразил противник, - а значит, поднял бы виверну, и она тебе указанные конечности, просто-напросто оторвала, тогда бы уже два тельца истекали кровью, а ещё заставил свое чудовище доедать, и не позволил умереть или потерять сознание, так что чувствовали боль до самого конца, пока мозг не разжевала. Кстати, ещё не поздно так поступить, как считаешь? Заодно, чешуйчатая отомстит за свое убийство, заслужила, потому как замечательно отработала. Ей бы подобное точно понравилось.


- Единственный, кому она должна мстить, это ты, - я сощурился, - потому как до остальных ублюдков не добраться, прячутся где-то трусливо.


- Не «прячутся», а армии готовят, вообще-то, не надо считать себя какими-то особенно страшными, и близко такого нет, - злодей покачал головой, - вы же не единственные, кто собрался мир спасать, к сожалению, есть и другие претенденты, истинно могущественные, к сожалению, и вот с ними надо чего-то делать, дабы под ногами не путались, так сказать. И ой, кажется сюда торопятся те, с кем встречаться совсем бы не хотелось, никак не справлюсь с таким количеством и, пока что, не готов к смерти, да и окажется вовсе не эпичной, ни капельки. Надеюсь, они не успеют испортить нам праздник, и не обнулят достижения, эх, надо было ещё кого-то с собой взять, и виверну оживить не успею, видать, те, кто должен был сдерживать неприятелей, не справились, жалкие неудачники.


Откуда-то с небес, с громким жужжанием, прилетел огненный шар, ударил в труп чешуйчатой и испепелил её, заставив её хозяина завизжать от ужаса и закрыться руками. По мне, так он совсем не готов на кладбище, больше болтал и похвалялся. Кто бы там не выстрелил, точно не в того целился, надо бы чародея, или знал, что не пробьет защитного барьера и лишь лишил потенциального оружия и инструмента, на всякий случай? Как минимум, предупредили болтуна, что ему вправду лучше даже не пытаться вступать в схватку.


- Ладно, прощай, свиток, - поганец помахал мне рукой, - мог бы попытаться похитить, пока есть такая возможность, да, чую, защитное заклинание наложено, трону и останусь без руки, меж тем, очень ценю целостность своего нежного организма.