Антропоморфная четверка. Глава 1

Честно говоря, я не всегда была хорошей, вынуждена признать, из-за чего и пострадала. Отчасти, во всем виновата любовь, как и всегда, но это весьма слабое оправдание. И объектом моего обожаниях был Мозур, тогда ещё симпатичный юноша. Казалось, он отвечает взаимностью и даже красиво так ухаживал, сблизились и не только телесно, занялись совместным проектом. Была у меня теория такая, что в каждом живом существе есть толика магической энергии, если её вытянуть и материализовать, то получится кристалл энергетический, поместить его уже в своё тело и магическая сила возрастёт кратно. Чтобы проверить, требовались образцы, но в родном мире, пусть и полном волшебных существ, артефактов и волшебников, трудно было заполучить подходящие объекты. Поскольку моей основной специализацией всегда было открывать порталы, предложила посетить один из соседних миров, где магией не пользуются, защищать себя, с её помощью, не умеют, и, в принципе, немного и потеряют от того, что у них заберут энергию.


Увы, Мозур имел собственный план, куда более жестокий. Однажды, проснувшись, обнаружила себя на алтаре, привязанной, да ещё и в облике антропоморфной летучей мыши, с головой, крыльями, задними лапами и хвостом последней, и человеческим туловищем, покрытым шерстью, могла только кричать и проклинать обманщика, да судьбу, а злодей хохотал, как ненормальный, и начал действо. И представьте, все получилось, восхитительный розовый кристалл, который враг тут же в себя повестил, увеличив мощь вдвое, чему искренне обрадовался, а потом и вовсе начал нечто мерзкое, попытался подчинить мой разум и превратить в послушную рабыню, но тут просчитался несколько, не учёл силу воли и гнев обманутой женщины. Если превращать людей в монстров он всегда умел великолепно, то вот телепатом был неважным, получил такой ответный удар по мозгам, что рухнул на колени и схватился за голову руками, а я, собрав все крохи магической энергии, какие остались, открыла портал под алтарем и провалилась в него. Переместилась в иное место, далеко не сразу, но сумела освободиться от пут.


Бывший ухажёр храбростью не отличался, потому преследовать не стал, тем паче, уже получил все, что хотел. Но, и я со своими оставшимися силёнками, никак не могла ни вернуть себе человеческий облик, ни отомстить, даже количество порталов, какое могла открыть в день, равнялось примерно десятку и то лишь в родном мире. Весьма печальный итог. Не знаю, чем бы закончилось, но, к счастью, как и все чародеи, отличалась предусмотрительностью и имела собственное тайное убежище, где хранила самые ценные артефакты, инструменты и изрядное количество золота. Мозур о нем знать не знал, да и сокрыто было надежно. Впрочем, он и не искал. Средь других вещей у меня имелся поисковый артефакт, с помощью которого могла подглядывать за обидчиком, ища возможности отомстить и вернуть своё. А недругу, конечно, украденной энергии показалось мало, возделал повторить эксперимент, но уже вправду с похищенными из иного измерения. Только вот если силы хватило бы с избытком, чтобы открыть портал в другой мир, то знаний недоставало, потому, двадцать лет потратил на создание подходящего устройства, плюс, мешали работе схватки с другими магами, коим такой соперник был не нужен. Я лишь удивлялась глупости злодея, продолжая использовать меня, как помощницу, мог бы уже давно обрести желаемое и стать самым могущественным из всех, а из-за поспешности лишь отсрочил все.


Неужели так ненавидел? Или боялся, что предам, и первая уложу на алтарь, кто знает. Негодяи вечно всех подозревают, судят по себе, так сказать. Безмозглые создания, оттого и проигрывают. Однако, устройство оказалось собрано, теперь активировать и можно отправляться за образцами благополучно. И тут тоже решительно ничего не могла поделать. Впрочем, надежда есть, крошечная, в тот момент, когда Мозур поместит в себя новый кристалл и постарается подчинить жертв, а это неизбежно произойдёт, его разум будет слишком занят и получу шанс атаковать. Но, убивать не стану, это было бы слишком мягким наказанием, нет, отправлю в какой-нибудь полупустынный мирок, с помощью его же устройства, где нет разумной жизни, но выжить можно, питаясь травкой, корешками и листиками, лет на двадцать, меж тем, повторю эксперимент, получу силу, верну себе человеческий облик, и когда негодяй вернётся, встречу в блеске красоты и мощи, да повергну в прах окончательно, пусть поймёт, какое сокровище бросил и растоптал. Единственное, что могло помешать, одна старая врагиня, мы с ней воевали ещё до встречи с неверным возлюбленным, в том числе, и за его сердце. Прежде, на равных, после инцидента, приходилось прятаться, дабы не расправилась. И вот настал тот самый день, негодяй открыл портал, стал невидимым и начал поиски. Для начала, решил ограничиться четырьмя объектами и в пределах одной страны. Но уж не ошибся, даже я чувствовала излучение каждой из жертв.


Первая, совсем юная девушка, лет пятнадцати-шестнадцати, довольно миленькая, как я поняла, являлась любительницей соревнований, оказалась застигнута на некоей арене, вдоль которой бегала, и перепрыгивала через странные стойки, из трех палок, с ловкостью невероятной, и с изрядной скоростью. Там же, был некий мужчина с чёрной коробкой в руках, через которую смотрел за бегуньей. Следовал за ней неотступно, в какой-то момент, из-за того, что под ноги не смотрел, споткнулся и начал заваливаться, коробочка взмыла в воздух. Девушка обернулась, молниеносное движение и подхватила её, поспешила к упавшему и подала, а тот благодарил, кланяясь. Весьма ценил своё устройство. Но, какая восхитительная реакция, обычный человек, а таком случае, разве голову успел бы повернуть и то не факт, а тут... Хоть и не ведала того, но использовала магию, автоматически, дабы ускориться, следившие за ней несколько мужчин, полагаю, учителя, лишь вздыхали восторженно. Мозур парализовал их, как и всех возможных свидетелей, кроме меня, поскольку находилась далеко. Явился перед девушкой. Надо сказать, что мы, волшебники и волшебницы, можем жить довольно долго, в зависимости от магической силы, даже несколько веков, но вот внешность, стареем так же, как простые смертные, просто некоторые меняют облик, на более юный и симпатичный, особенно, женщины, я знала особ, которым давно уже исполнилось несколько сотен тысяч лет, а походили на красоток слегка за восемнадцать.


Так вот, мой враг за собой не следил совсем, потому и выглядел лет на сорок-пятьдесят, весьма обрюзгший и разжиревший. Перепугал бедную девочку до икоты, тем паче, она тоже героиней не была, развернулась и задала стрекача, но попробуй сбежать от мага. Тот просто под её ногами портал открыл и провалилась в него, упав в камеру в дамке поганца, на грязную солому. Заметалась, пытаясь вырваться, но в той комнате даже двери или окна не имелось, а воздух обновлялся с помощью чар, и бить по стене толку нет, лишь ладони оцарапаешь. Мне было до жути жалко бедняжку, но чего могла сделать вообще? Только посочувствовать искренне, но ничего, ещё посмотрим, что дальше будет. Меж тем, злой колдун обратил внимания на какие-то штуки на арене, понятия не имею, чего это такое, но, вероятно, счёл опасными, потому как отыскал все такие, наложил заклятье и уничтожил. Я заподозрила, что они помогали местным следить за другими, такие же подглядывающие устройства, как мои, но работали не на магии, а являлись продуктом научной деятельности. Уж как негодяй понял, с чем дело имеет, заглянул в разум пленницы? Вполне мог, между прочим. И это логично.


Похищенную непременно станут искать, тем паче, раз перспективная такая, и лучше бы никому не знать о существовании волшебников, порталов и прочего, сама непременно перестраховалась, подобным образом. Дальше приблизился к учителям, замороженным и поработал уже с их мозгами. Вложил некую информацию. Полагаю, внушил, что бегунья сама куда-то там ушла, по делам, и уже после пропала, не на арене непосредственно. Людей ведь везде похищают, не только колдуны и колдуньи, а красивую, атлетически сложённую деву и подавно, пригодится, для самых разных целей. Меж тем, похититель продолжал свою мерзкую деятельность, теперь понесло его в небо. Местные, хоть и не являлись магами, но умели летать в больших стальных птицах. И, что самое невероятное, зачем-то выпрыгивали из них и парили на больших кусках специальной ткани прямоугольной формы, привязанные к ним с помощью нитей. Вот как раз одна из будущих жертв как раз предпочитала именно такое баловство. Облачённая в светло-зелёную одежду, куртку и брюки, испещрённую разноцветными пятнышками, с красным беретом на голове и сапогами на ногах. Смелое создание, очень, я в жизни бы не доверилась какой-то тряпочке.


И, между прочим, не зря опасалась. Кроме прямоугольных тряпок, были ещё круглые, в форме купола, и у другого любителя полетов, прыгнувшего сильно позже объекта, чего-то не заладилось, раскрылись сразу два, перепутались между собой, и он пулей понёсся вниз. И что предприняла наша безумица? Разумеется, ринулась наперерез, не думая о себе, благо, напомню, находилась намного ниже, подлетела к падающему, вцепилась в его обвисшие купола, и начала медленно планировать вниз. Конечно, её средство полёта не было рассчитано на двоих, но падали на поле со стогами сена, думаю, изначально выбрали его, на случай беды, и именно в один такой девушка и спикировала, уронив неудачника. Понятное дело, и эта использовала чары, не осознавая того, добавляя своей тряпке маневренности, а себе силы. Сама пролетала после ещё немного, не знаю, как бы приземлилась, но наш общий враг открыл портал прямо перед ней, повернуть не успела.


Однако, тут свидетелей оказалось слишком много, пришлось повозиться, чтобы каждому отдельно память подправить. Я подумала, что весьма странно действует, не логичнее ли было подождать, пока будущие пленницы окажутся в таком месте, где нет свидетелей? Или, в обычных условиях, они меньше энергии излучали, не отличить от простых смертных? Я ведь тоже не колдую, сидя за столом или нежась в ванной, сие очевидно. Но, какая молодец, настоящая героиня, тем обиднее, что скоро потеряет и магию, и красоту, и свободу. Я так расстроилась, что прослезилась, а сделать ничего не выйдет, пока что. Ничего, пусть потерпит, когда получу делаемое, отправлю обратно, домой. Да летать уже так хорошо не сумеет, но это и не главная потеря в жизни. К счастью, хоть в одну и туже камеру поместил жертв. Бегунья как раз в угол забилась, рыдала и тряслась, новая пленница так же испугалась, но быстро взяла себя в руки, задала пару вопросов, убедилась, что предшественница говорит на том же языке и попала в плен аналогичным образом, принялась обследовать узилище, ища потайных панелей или кнопок, не обнаружив, взялась успокаивать подругу по несчастью, обняла её и гладила по голове. Хладнокровна, умеет собираться, заботиться о других. Тоже восхищала и вполне.


Я даже задумалась, а нельзя ли подобный потенциал как-то использовать в своих целях, например? В нашем мире очень модно создавать отряды из героев и злодеев, снабжать их разными артефактами и отправлять на задания. Удачная команда помогает прославиться, прощается некоторое количество грехов, а таковых у меня хватало и с избытком, заработать можно, скажем, убьют храбрецы некоего злого мага, и есть шанс прибрать к рукам его сокровищницу и артефакты, заодно, от соперника избавиться. Вопрос, как уговорить остаться у нас и ещё рисковать своим здоровьем? Так ответ прост весьма, реализовать свой план, но не полностью. Выслать обидчика, но туда, откуда он сможет выбраться, со временем. Пояснить красавицам, что, если не добить негодяя, непременно за ними придёт, но кристалл, коей он создаст, не забирать себе, а вернуть владелицам, но частями и в виде артефакта. На подобное моей магии хватит. Там объявлю себя спасительницей и благодетельницей, да возьмусь обучать и направлять.


Пока девочки подготовятся, получу все, чего желаю, там заберу у Мазура мою силу и его, заодно, уничтожу и верну помощниц домой, да в тот же миг, когда и удалились. Они прекрасно проведут время, обретут новые знания и навыки, совершат кучу добрых дел и прочее. А если оставить им кристаллы, смогу призывать, в любой момент, коли потребуются героини, из родного мира, а там создадим династию, чтобы их дочери продолжали дело. Так и интереснее, и полезнее, остался пустяк, реализовать задумку до конца. Меж тем, дошло до третьей девы. И эта удивила больше всех, я не поняла, толи воровка и от местных властей сбегает, толи просто сумасшедшая, в общем, в неведомых целях, носилась по крышам и перепрыгивала с одной на другую, делала умопомрачительные сальто. Нет, смотрится великолепно, однако, для чего подобный безумный и неоправданный риск? Ни за что бы не стала так развлекаться, даже если бы платили по сундуку золота, каждый день. А эта хоть бы что, смеётся, хохочет, как безумная.


И вот, пролетая с одной крыши на другую, приметила маленького ребёнка, года два или три, который стоял на подоконнике, как уж он там оказался, не знаю, но мог свалиться в любой момент. Девушка и минуты не задумывалась, перепрыгнула обратно на первую крышу и принялась спускаться прямо по стене, без какого-то снаряжения, цепляясь пальцами и ступнями за кладку. Я сама чуть с испугу репутацию не подмочила, ещё бы, одна маленькая ошибка, полетит вниз и разобьётся насмерть, но спасительницу подобное вообще не тревожило, успела как раз вовремя, когда малыш оступился и начал падать, подхватила, в последнюю минуту, встала на подоконник, чмокнула вабик и вернула обратно в комнату прямо в руке матери. Та запричитала, заплакала, благодарила, не зная, как и чем наградить спасительницу, но та лишь подмигнула и посоветовала быть осмотрительнее, и не оставлять открытые окна, потому как москитная сетка, не лучшая защита, дети и кошки её легко рвут и падают вниз.


И если когтистые ещё умеют приземляться, то человеческие детёныши, однозначно в лепёшку разбиваются, а это не самое приятное зрелище. Конечно, чтобы удерживаться, использовала свои чары и запас имела колоссальный, но, даже при этом, далеко не каждый стал так безумно рисковать, да на ровном месте. Попрощавшись, полезла обратно, словно карабкаться по стенам, самое обычное дело, а на крыше её уже ждал маг, невидимый, и при следующем прыжке, открыл портал на дороге. Оказалась в камере с остальными, покрутила головой, присвистнула. Поинтересовалась, не знает ли кто, чего вообще происходит, а когда ей пояснили, обрадовалась. Типа, все как в мультиках, предстоят подвиги, наконец, станет не так скучно. Остальные смотрели на неё, как на ненормальную, в принципе, нормой и не пахло. Полагаю, какие-то проблемы с мозгом, не работал отдел, отвечающий за страх и чувство самосохранения. Зато, смогла ещё кое-что предпринять, если летунья лишь нижнюю часть стен обследовала, то эта добралась до самого потолка, облазила все по периметру, но с нулевым результатом абсолютно. Трудный вопрос, с одной стороны, настолько ловкое и храброе создание, просто подарок для любого отряда героев, с другой, вечная проблема, поскольку думать не умеет и не любит, лезет на рожон, способна и себя погубить и других подставить, но до чего хороша.


Заодно, наблюдая за ней, и остальные успокоились немного, трудно предаваться унынию, когда подле такой источник оптимизма. К тому же, безумица ещё и пообещала начистить физиономию похитителю, как только тот покажется, и много чего ещё перечислила, я даже заволновалась чуточку, как бы не был мерзок Мозур, некогда любила, и не хотелось бы ему такой судьбы. Однако, сбор группы ещё не закончился, поиски четвёртой несколько затянулись, пока маг не добрался до какой-то деревеньки, возле неё речка протекала, купались дети, мимо шла какая-то девушка, со стопкой книг под мышкой, с большими круглыми очками. В жизни бы не заподозрила в ней обладательницу чар, но тут один маленький мальчик, по неизвестной причине, начал тонуть. Остальные не сразу и поняли, ведь такие жертвы не кричат, просто погружаются и руками махают.


А вот очкастая приметила, тут же бросила книги на траву, стянула обувь, подбежала и нырнула в воду, и вот тут ее магия и активировалась, плавала невероятно быстро, могла надолго сдерживать дыхание, пользуясь чарами, молниеносно приблизилась к тонущему, схватила и потащила к берегу, а там ещё сумела и в чувство привести. Другие дети перепугались и выбравшись из воды, побежали за взрослыми, но, задолго до того, как кто-то примчался, утопленник уже задышал, выплюнул воду и закашлялся. Очевидно, с ним будет все в полном порядке, чего не сказать о самой пловчихе. Та начала раздеваться, дабы отжать одежду свою, и тут чародей под ее ногами портал и открыл, отправив к другим. В этот раз, свидетель имелся лишь один, спасённый, и ему ничего не стоило память полностью стереть. Разумеется, оказавшись в камере, очкастая впала в ступор, растерянная. Ловкачка кинулась к ней, чуть ли не обниматься полезла, заодно спросила, чего мокрая такая? Словно какой-то анекдот, поведала о случившимся, типа, похитил кто-то вроде волшебника, вероятно, предстоит куча квестов и борьба со злом, и прочее.


— Вообще-то, это как-то антинаучно, — пловчиха нахмурилась, — разве магия существует вообще, больше похоже на сон, если бы я не была мокрой и не чувствовала холод, то...


— Странно не верить в то, что произошло буквально на глазах, — возразила летунья, — сама как-то в чудеса не верила и тут раз. И уже в этой странной и жуткой комнате.