Антропоморфная четверка. Глава 4

— Шутки я почти не понял, извини, возможно, в силу преклонного возраста, или недостатка информации, или всего сразу, — старик вздохнул, — но, ты нас раскусила, так вышло. Однако, не думай, пожалуйста, что везде будет так легко, есть ещё два испытания и они на него более изощренные, чем это.


— Охотно верю, — кивнула чешуйчатая, — не будем же терять времени, а то мои подруги снаружи совсем заскучают, придётся, после, терпеть глупые шутки киски, а пульверизатора под рукой нет, чтобы заставить её заткнуться.
Третья комната испытаний выглядела как сфера, состоявшая из секций, испытуемая находилось внутри, рядом с горой больших цветных пластин. Оказалось, что всех их надо вставить в правильном порядке, чтобы открыть проход. Причём, детальки были ещё и скользкими. Дед ещё и предупредил, что любая ошибка станет концом испытаний. И опять не совсем понятно, куда и чего крепить. Рыбка один глаз прищурила, подняла одну из пластин, поводила, пока не нашла подходящее по форме место, установила и деталь исчезла, уподобилась краске. Девушка кивнула своим мыслям и принялась другие подбирать, тоже по форме. Наконец, получилась нечто вроде основы. Чешуйчатая посчитала нечто, тыкая пальцами, и взялась за работу. Судя по её спокойному и сосредоточенному лицу, я точно волновалась больше. Полагаю, опиралась моя умница на классическую радугу, следила, чтобы цветы шли именно в правильном порядке, со всех сторон. Наконец, полностью закончила.


— Ты это как вообще? — проводник только и мог, что моргать растерянно.


— Я шесть раз становилась чемпионкой по скоростному сбору пазлов, — пояснила Удар, — потом просто перестала участвовать, дабы дать другим шанс. Могу представлять рисунок полностью лишь по отдел нам элементам. Вы совершили фатальную ошибку, выбрав именно сферу, тот же куб с одинаковыми квадратными элементами оказался абсолютно не проходимым заданием, если не располагать элементы по семь в ряд, разумеется. А так посмотри, главная идея, чтобы, с любой точки отсчета получалась классическая радуга от красного до фиолетового. Прекрасная задумка, но ошиблись с той, кому поручили, прости. Так чего там с последним заданием, так сказать, хотелось бы уже закончить. Но, не могу не поздравить, квесты ваши достаточно интересны, разнообразны и увлекательны, как раз для начинающих, вроде меня.


— На счёт куба стоило бы подумать, если не справишься дальше, — сопровождающий поджал губы, — наверное, ты и вправду слишком умная, даже по меркам своего родного мира. Однако, это была твоя самая последняя удача. Конечно, как и говорил, даже до сферы ещё никто не добирался ни разу, но крайнее поручение отличается изощренной хитростью и коварством. Здесь не поможет ни логика, ни знания, почти чистая удача. Оригинальничать не стали, пошли по классике, но такой, что устанешь отгадывать. Итак, следуй за мной и готовься плакать, рвать на голове волосы и проклинать тот день, в который решилась войти под своды храма, так сказать. Внимание, твоему взору предстанет нечто прекрасное и жуткое, отбирающее всякую надежду. Более того, любая ошибка станет фатальной, немного преобразишься и получишь достойное наказание за свою наглость. Возможно, такая судьба отобьёт всякое желание у других нас тревожить и пытаться забрать сокровище, так-то.


Старик злобно и мерзко захихикал. Как же изменился с тех пор, как увидели, в первый раз, даже пугал, чуточку. Как вариант, специально заставлял нервничать. 
И вот вошли в очередную комнату и оказалось, что стены и потолок целиком и полностью, завещаны самыми разнообразными щитами, всех форм и размеров. Разумеется, надо было найти среди них тот самый, волшебный. Почти как с дверьми задачка, с одним небольшим отличием, тут не получится взять и выйти. Да и как угадаешь, абсолютно все украшены символами воды, пусть и принадлежавшие разным языкам, алфавитам, где-то руна, где-то пиктограмма, где-то слово.


— Ну, ошибёшься и тело твоё растечется водой, — пояснил обидчик, — не умрешь, но останешься жидкостью навсегда. Конечно, без сохранения разума и души.


— Не самый дурной вариант, потому как вода полезна, — кивнула претендентка, — хоть гнить не придётся, превращаясь в корм для червей постепенно. Однако, вы расстарались, ценю. Пригодилась бы чувствительность к магической силе, однако, ей не наделена в принципе. Давай вместе подумаем над поставленной задачей. Первое, слишком большие щиты отметаем сразу, таскать их на себе то ещё удовольствие, будем откровенны. Вот если бы даровали силу телекинеза, когда силой мысли предметы двигаешь, тогда да, прикрываться удобно. Лично я предпочла бы чего-то максимально компактное, все же, большой мускулатурой похвастаться не могу. Будем откровенны, чаще всего, люди или очень сильны, или умны, сочетание и того, и другого, редкость, а храм предполагается, как место где проверяют именно уровень интеллекта. Соответственно, артефакт не должен стать обузой владельцу.

Соответственно, сокращаем число подходящих объектов, до, раз-два-три, ага, до пяти. Как сделать вещь максимально незаметной, спрашивается, чтобы глаз за неё не цеплялся? Конечно поместить подальше. Соответственно, все, что лежит на полу и висит на стенах, не подходит в принципе. Мне нравится кулачный щит под потолком, частично скрытый соседними, треугольными, с изображением трёх капель. Универсальный рисунок, понятный кому угодно, так сказать.


— Уверена в своих словах? — спросил старик.


— Человек, этой жизни, может быть уверен лишь в одной вещи, все однажды умрут, — возразила моя умница, — а у нас тут два простых варианта, или обрету артефакт, или превращусь в воду, третьего не дано. А раз так, надо пробовать.


— Редкостное хладнокровие, — сопровождающий поежился, — любой другой бы трясся, как осиновый лист, обливался потом и молил Творца о спасении.


— Я тоже до ужаса боюсь, — призналась Удар, — однако, именно умение держать себя в руках и спасает от поражения. К тому же, слишком далеко зашла и нет смысла останавливаться. Давай уже вещицу сюда, не тяни время.


— Ладно, — дед вытянул руку, щит сам снялся с места и нырнул в руки девушке.
Та поймала, замерла на миг, ожидая преображения, но, ничего не произошло, покрутила в руках, сунула пальцы в ремни. Тут же артефакт засветился, старика потянуло к воительнице, остановился в шаге, руками посажал немного, глаза вытаращил, рот открыл от ужаса, благо, сразу отпустила.


— Что это было? — пролепетал он.


— Ну, щит же водой управляет, — напомнила рыбка, — а человек на изрядное количество процентов из неё состоит. И ещё, мне очень нравился сериал «Аватар», мультипликационный, не от Нетфликса, где как раз имелись маги стихийники и возможности водных хорошо описаны. Простите, если напугала. А теперь, спасибо за все, приятно было иметь дело и прощайте, где здесь выход?


— Подожди, — проводник махнул рукой и раны с царапинами сразу исчезли, — ты просто нечто удивительное. Предполагалось, что истинный щит никто не сумеет распознать, как бы не старался в принципе.


— Не надо только голову морочить мне, — Удар усмехнулась, — на самом деле, какой бы я не выбрала, оказался верным, испытание скорее проверяло силу духа, решусь ли тронуть или побоюсь растечься по полу. Просто взяла самый удобный и красивый. Вот ещё скажи, что не так дело обстоит.


— Вообще-то, нет, — сопровождающий откашлялся, — в таком случае, ты не только очень умна, но и невероятно везучая, или артефакт как-то сам выбрал и заставил на себя обратить внимание. Единственно, маленькая просьба, не надо так людей подчинять, без крайней необходимости, это как-то слишком по-злодейски, а мы предпочли доверить сокровище кому-то доброму.


— Договорились, — воительница поклонилась низко, — доброго вам дня и удачи.