Чтобы освободиться от добровольного рабства, мы до

Чтобы освободиться от добровольного рабства, мы должны относиться безразлично ко всему, что не зависит от нас, и связывать наше счастье только с теми вещами, которые подвластны нам.
Так как наши желания определяются нами самими, мы можем научиться подавлять стремление к тому, что находится вне нашего контроля. Большинство людей не делает этого и слепо стремится к внешним благам, таким как богатство, власть или удовлетворение сексуальных потребностей, считая, что только обладая ими, они смогут почувствовать себя счастливыми.
Эпиктет противопоставляет такого раба, который подчиняется своим желаниям, человеку, достигшему внутренней свободы:
«Когда вы видите кого-то, обладающего властью, помните, что вам она не нужна. Когда вы видите кого-то богатым, обратите внимание на то, что у вас есть вместо этого. Ведь если у вас ничего нет, вы в жалком положении, но если вы не нуждаетесь в богатстве, поймите, что у вас есть нечто большее и гораздо более ценное. У одного человека красивая жена, а вы стремитесь к ней. Думаете, это мелочи? Сколько бы заплатили эти люди — богатые, могущественные, те, кто живёт с красивыми женщинами — за возможность смотреть свысока на богатство, власть и тех самых женщин, которых они любят и получают?»