Одинокий охотник

   ОДИНОКИЙ ОХОТНИК  (доисторическая северная сказка)


   Я сидел у огня и смотрел, как несчётные костры Духов Верхнего Мира, обратившись в далёкие светящиеся точки, совершают свой путь в ночном небе.

   Пришло печальное чувство от ощущения, что твой путь на Земле когда-нибудь кончится, а звёзды продолжат своё вечное движение по небу и будут видеть Землю, на которой не будет тебя.
   Ты будешь в Нижнем или Верхнем Мире, но на Земле тебя не будет.

   Кругом жило стойбище.
   Горели костры. Люди рубили дрова, нарезали мясо, готовили пищу, говорили друг с другом, кричали, смеялись, плакали.
   Громче всех шумел мой сосед Канак.

   Никто не смотрел в небо.
   Все, словно, не ведали конца и чувствовали себя вечными.
   Глядя на звёзды, я устремлялся в Вечность, но в шуме стойбища чувствовал себя временным и от временности хотелось укрыться в одиночестве.

   - Ты не прав – сказал Шаман, словно явившись на «запах» моих мыслей. –
В одиночестве человек не имеет смысла.
   Как Одинокий Охотник.
 
   В лесу иногда встречаются одинокие охотники, утратившиеся чум в своём стойбище, иногда – и стойбище.
   
   Но Одинокий Охотник – совсем другой.
  Он давно прошёл все свои пути на Земле, но, всё равно, иногда появляется в Среднем Мире, потому что кто-то его видит.
   Увидевший Одинокого Охотника узнаёт что-то очень важное для себя, и его судьба становится другой.

   - Разве Одинокий Охотник не имеет смысла, раз человек, встретив его, может изменить судьбу? – спросил я.
   - Для встретившего его он имеет смысл, а для себя – нет – ответил Шаман.- Наверное, ты должен увидеть Одинокого Охотника.

   И я начал собираться в путь.
   - Надолго уезжаешь? – остановился рядом мой сосед Канак.
   - Я никогда не знаю, вернусь ли обратно – ответил я.
   - Обязательно вернёшься – убеждённо сказал Канак. – Твои попутчики могут не вернуться, а ты всегда возвращаешься. Наверное, такое колдовство на тебе.
   Я тоже хочу немного колдовства. Ты всегда привозишь что-нибудь необычное из дальних мест. Привези мне чёрную белку. Говорят, что в чуме, где есть такая белка, не бывает ссор: все ссоры белка берёт себе. А то я дома уж очень шумлю. Даже у самого уши болят.

   Кому-то и жизни не хватает, чтобы встретить Одинокого Охотника, потому что к нему ведёт не дорога, а судьба.
   Шаман видел мою судьбу лучше меня.

   И я отправился в путь, не зная куда, не зная, как надолго.

   Однажды я почувствовал острый запах дыма далёкого костра, совсем чужой для леса.
   Оставив оленей, я пошёл на запах дыма.
   От костра метнулась тень и слилась с темнотой леса.
   Через мгновение прошелестела стрела и зазвенела, вонзившись в белый ствол берёзы рядом со мной.
   «Нет, не тот ты охотник – понял я. – Ты из тех, кто забыл, каким должен быть человек, и некому напомнить тебе об этом».
   Я отпрянул от костра и вернулся к своим оленям.

   Другой раз я наткнулся на давнее чумовище.
   Рядом чернели угли давно погасшего костра.
   Когда-то у костра сидел человек. Теперь его высохший остов возвышался над углями.
   Наверное, человек умер с голоду, когда у него не осталось сил добывать пищу.
   Звери обходили это место.
   И я словно услышал голос из Нижнего Мира: «Сотри мой след в Среднем Мире. Меня давно нет там. Не должен я сидеть у погасшего костра».
   Я выдернул жерди чумовища и свалил их на холодные угли.
   Набрал хворосту и свалил туда же.
   Поверх уложил останки охотника и поджёг костёр.
   Когда остался только пепел, я собрал его в кожаный мешок, крепко завязал мешок и подвесил его повыше на ветку лиственницы.

   И почувствовал благодарность из Нижнего Мира за это воздушное погребение.
   Теперь дух охотника сможет покидать Нижний Мир и гостить в Верхнем Мире.

   Опять полетели дни и ночи пути.
   И я опять почувствовал запах дыма костра.
   Распряг оленей, оставил их отдохнуть на опушке и пошёл на запах дыма.

   Костёр дарил тепло. Дым был едок.
   У костра, на поваленном дереве, опустив голову, сидел человек.
   Я почувствовал, что достиг цели пути, хотя и не был уверен, что он –Одинокий Охотник: утомившись в странствиях, иногда, видишь перед собой не то, что есть, а то, что хочешь увидеть.
   Не поднимая головы, человек жестом предложил мне сесть.
   Я сел и вгляделся в человека напротив меня.

   Это был Одинокий Охотник.
   И он, действительно, прошёл все свои пути на Земле: его огромная фигура была призрачной: сквозь него были видны деревья.

   - Мы встретились, Сын Волка  – сказал Охотник.

   - К чему ты пришёл в своих скитаниях? - спросил я, не зная, с чего начать.
   
   - К этому костру – сказал Охотник. - Каждый путь должен привести к какой- то цели. Я думал, что моя цель - свобода. Оказалось, что она не может быть целью, потому что свобода – только возможность для достижения цели. Значит, цели у меня не было, поэтому я падаю в свободу, как падают в небо, зная, что тебя никогда не остановит земля.

  - А что такое свобода? – спросил я – Может быть, она появляется, когда исполнены все желания и больше желать нечего?
   - Если у тебя не осталось желаний, тебе нечего делать в этой жизни – произнёс Охотник, - и тебе остаётся перейти в другой мир, а там нет свободы, потому что нет и несвободы.
   И нет ничего, знакомого тебе.

   - Ты говоришь как из другого мира – сказал я.
   - Я сейчас там нахожусь – сказал Охотник.
   - Но мы беседуем на этой Земле – недоумённо произнёс я.
   - И на Земле я тоже появляюсь – сказал Охотник. – Но, ведь, и ты, иногда, прикасаешься к иным мирам, оставаясь на Земле.
   - Ты – вечный? - спросил я.
   - К счастью, нет – ответил Охотник, – потому что нет ничего страшнее бессмертия несовершенного существа.
   - Ты – несовершенен? – удручённо спросил я.
   - Всё, что имеет образ – несовершенно – сказал Охотник. – Только совершенное, не имеющее образа, вечно.
   Во Времени оно появляется только в преходящих несовершенных образах.
 
   - Ты есть или нет? – с сомнением спросил я Охотника.
   - Я есть, когда кому-то нужен – ответил Охотник. – Но я – только образ, и меня видят только те, кому являюсь.
   - Зачем ты явился сейчас? – спросил я.
   - Потому что ты хотел меня встретить – ответил Охотник. – А ты можешь ответить - зачем?
   - Пока не могу – сказал я. – Никто не знает, откуда появляются наши желания.

   Наверное, Охотник знал.
   Он что-то хотел сказать, но вдруг позади него возник призрачный огромный олень.
   Охотник словно почувствовал его спиной, вскочил на ноги и повернулся к оленю.
   Олень исчез среди деревьев.
   Охотник устремился за ним.

   А я продолжал сидеть на поваленном дереве.
   Костёр продолжал гореть и согревать меня.

   Наверное, сказки рассказывают для того, чтобы они тоже согревали людей.

    «Одинокий Охотник вечно гонится за Оленем - подумал я. - И никогда не догонит его. Для них никогда ничего не изменится.
   А что – для меня? И для меня ничего не будет меняться, если я останусь один вечно плутать в своих мыслях, которые повторяются, как деревья в лесу.
   И я почувствовал Одиночество, как остановившееся Время. В нём тоже было что-то от Вечности. Но зачем такая Вечность? Что-то меняется только когда ты – не один. Наверное, чтобы почувствовать это, я и должен был увидеть Одинокого Охотника».
   Вдруг я услышал шорох и повёл головой из стороны в сторону.
   По поваленному дереву, с двух сторон, ко мне бежали две чёрных белки.
Добежав, они прыгнули мне на плечи.

   Я встал и пошёл из леса.
   На опушке ко мне потянулись мои олени.
   Белки спрыгнули на мешки, привязанные к нартам кожаными ремешками, и принялись лущить невесть откуда взявшиеся шишки.
   Я запряг нарты и оглянулся на лес.

   Показалось, что, призрачно, как воспоминания, замерев на миг в своём беге, сквозь лес на меня напутственно смотрели Охотник и Олень.

   Я благодарно махнул рукавицей лесу и ощутил прикосновение к счастью от того, что мысли перестали лететь в пустоте одиночества, от того, что возвращаюсь к обычной жизни людей моего племени, и только в этой жизни имеет смысл моя жизнь и, вместе с ней, может продолжиться в Вечности.

   А чёрные белки поселятся в ближнем лесу, а за ними другие чёрные белки, заселят весь лес и будут брать на себя тёмные мысли, которые жизнь иногда сеет в людях.
   Хотелось бы, чтобы, хоть волшебством, люди становились светлее.