Миссионеры хоккея

В полуфинале Рейнджерс – Флорида после четырёх раундов – 2:2. Хоккей мирового уровня, которого, к слову, и близко не было на недавнем чемпионате мира в Чехии всегда дарит несколько конфликтных линий. Самая медийная – Шестёркин против Бобровского. Для посвящённых – «шахматы в движении» тренеров Лавиолетта и Мориса. Для впечатлительных – голы Лафреньера и Верхэге. И так далее.

У меня нет прогнозов. Нет предчувствий. Нет рецептов со стороны – как усилить игру. Есть только ответ на вопрос, который эта серия даёт сполна – за что возможно полюбить хоккей?

Третья игра серии, в этом смысле, идеальное миссионерство. Парни в красном (Флорида) с первых секунд играют лучше парней в белом (Рейнджерс). На их стороне – домашний лёд и здоровая уверенность в себе. 1:0 на первых минутах. Ещё пара шайб, и всё станет ясно.

И Нью-Йорк даёт сдачи именно тогда, когда это насущно. Без пота, крови и скрежета зубов. Раз – и Лафреньер убежал в отрыв, расправившись с Бобровским. А пока Флорида приходила в себя, получила второй гол. Две шайбы за 25 секунд.

«Пантеры» отыграются, и кажется, вот-вот исполнят отложенную из-за форс-мажора в первом периоде казнь. Скучно смотреть игру, где победят те, кто в этот вечер лучше по статистике и способен на интенсивное давление почти без пауз.

И опять дежавю. Лафреньер расправляется с Куликовым и Бобровским. А чуть позже Гудроу бросает в меньшинстве так, что шайба выскакивает из сетки почти до середины льда.

И Флорида снова отыграется – 4:4, а в конце третьего периода и овертайме готова взять своё. И… пропускает гол после броска Линдгрена с подправлением шайбы Веннбергом.

В этой серии преимущество одной из команд на отдельных отрезках игры оборачивается неудачей, в том числе, в двух овертаймах. И когда эксперты строчат по клавишам, что Флорида надломлена, она берёт овертайм в четвёртом матче, и всё начинается с нуля.


******


Я сегодня прочёл интервью с Честером Томпсоном, который поиграл с Фрэнком Заппой и Genesis. Его спросили – чем отличаются группы второго эшелона Англии и США? И он ответил – штатовцы виртуозно снимают один в один что угодно, от Майлса Дэвиса до современных звёзд. Британцы считают себя обязанными сочинять свой материал, даже если играют для пары тысяч фанатов.

Эврика! Вот вам и разница между Флоридой, первым учеником в классе среди всех полуфиналистов, и Рейнджерс. Которые, в самых стеснённых обстоятельствах, пишут свои истории.

– Это не тот сюжет, произносит сама История хоккея – успех приносят агрессия и мастерство во всех линиях, а не кинжальные контратаки. Так получится выиграть один матч, но не четыре. Неумолимое давление приносит свои плоды, Флорида сейчас сильнее.

Одна беда: в Нью-Йорке, похоже, не в курсе. Имея в запасе два домашних матча и один – в гостях (если потребуется 7 игр в серии). Вероятно, так и будет. Этот полуфинал – выжимка хоккея мирового уровня, плоды столетней эволюции игры. В которой нет оборонительных капканов, перекошенных лиц из-за не засчитанных шайб и тренеров, бубнящих про «в равных составах мы бы не проиграли», «все задания на матч выполнены на 80%». К Полу Морису во время рекламной паузы подходит журналист (обычная практика в НХЛ!) и тот произносит: сейчас мы будем нагнетать давление, парни покатят. Ещё и шутит, при колоссальном стрессе. Питер Лавиолетт берёт тайм-аут и за 30 секунд гасит признаки паники – его парни снова выравнивают игру, побеждают в овертайме, а позже он спокойно объясняет суть ситуации прессе.

Как тут не полюбить игру. Вот эту честную мужскую схватку, которая не про цифры на табло, а нечто иное. Нам ли жить в печали – выиграв или проиграв – если прямо сейчас мы творим Историю.