Глава 83

У Бажены с утра заболел живот. Вместе с болью пришла надежда, что всё ещё можно поправить. Поэтому продолжала неистово таскать пуды сена. Мать искоса поглядывала за неуёмной работой дочери, понимала, чем она вызвана и помалкивала.
Ярина тоже наблюдала. Но подойти к девушке боялась. Последний раз она от неё чуть граблями не получила.
— Ты что ко мне привязалась, как банный лист? Иди отсюда, пока не огрела.
И Ярина отошла.
Вечером пошла кровь. Бажена ушла подальше от шалашей, от людей, к дальней скирде. Пока шла по полю, ещё держалась — боялась привлечь ненужное внимание, у самой скирды заревела в голос, согнулась в три погибели, кое-как доковыляла, упала в сено. Боль разрывала внутренности, заставляла кататься по сухой траве, выть диким зверем.
Ночью боль прекратилась. Бажена лежала, смотрела на великое множество звёзд и чувствовала, как жизнь медленно, но неуклонно уходит из неё. И чужая жизнь, если так можно сказать о жизни ребёнка, и своя.
Страшно не было. Было какое-то облегчение, что скоро всё закончится. И ещё неясное желание, чтобы никто не потревожил.
А перед глазами простиралось звёздное небо. Далёкое и холодное. Равнодушное, но не жестокое.
И Бажена почувствовала, как и сама наполняется холодом. Но не тем, от которого пробивает дрожь и слезятся глаза. А другим: вечным, недоступным, бесчувственным. Этот холод прогонял стыд и боль.
Говорят, что звёзды — души умерших людей. Они наблюдают за живущими. Правда ли это?
Бажена попробовала поискать свою бабушку. Может быть, эта? Мигает.. не слишком яркая, но взгляд почему-то за неё зацепился. Бабушка. Любимая. Как там тебе на небе? Смотришь ли ты сейчас на свою непутёвую внучку? Не такой судьбы мы с тобой ждали. А пришла вот такая. И никто в этом не виноват, только твоя дурная девка. Прости меня.
Когда Стожары продвинулись далеко на запад, зашуршало сено. Кто-то лез к ней. Замер.
— Кто там? — Бажена удивилась, насколько слаб её голос.
«Не услышали» — подумала она, но повторить громче не было сил.
Несколько мгновений стояла тишина, потом голос, который не уступал в неуверенности голосу Бажены, произнёс:
— Это я.
Ярина. Замерла, боясь, что Бажена её вновь прогонит. Но та произнесла:
— Иди ко мне.
Ярина поползла на голос. Легла рядом с Баженой.
— Возьми меня за руку.
Ярина нащупала в темноте руку девушки, и уже не удивилась её вялости и холодности. По примеру Бажены легла на спину и стала смотреть в всё то же небо.
— Знаешь, я благодарна тебе, что ты не дала мне прыгнуть в реку, — чтобы разобрать тихие слова, Ярине пришлось замереть. — Не хочу быть русалкой. Лучше уж на небе звёздочкой. Рядом с бабушкой. Наверное, я буду маленькой и тусклой звёздочкой. Буду смотреть, как вы дальше будете здесь… Без меня…
Тишину больше не нарушали ничьи слова. Медленно или быстро уходило время. Навсегда.
Когда на востоке зародился новый солнечный день, Ярина спала, держась за руку уже мёртвой подруги.