Печенька

-Папа, папа, пойдём запускать змея воздушного! Ну пожалуйста, пап!
-Сейчас иду, сынок!
Весёлый смех, жизнерадостные лица, счастливые мамины глаза - это они на море втроём - Данилка и родители. Делают, что хотят - спят до обеда, идут на пляж загорать и купаться, а у хозяйки их дома настоящая ручная обезьянка, такая смешная - Данилка кормит её яблоками и бананами...
Счастливое время, счастливый Данилка, счастливые родители...
Но вот он возвращается из школы - благо, она недалеко, а он уже взрослый, ему целых семь лет, и он может сам всё делать - и слышит, как ругаются мама с папой на кухне.
Они замолкают, когда он приходит, мама кормит его обедом, - ммм, как любит Данилка её сочные котлетки с пюре и вкусную шарлотку с корицей - потом он уходит в комнату и оттуда слышит, как они опять ругаются.
Данилке нехорошо от этого, он знает, что такие ссоры ни к чему приятному не приводят.
Он тихонько крадётся к дверям кухни и прислушивается.
-Лиза, Лиза, пойми ты, ну пойми, люблю я её, и ребёнок у нас будет, вот-вот родиться должен!
-А как же я? Как Данька? О нас ты подумал, когда кобелировал со своей этой Танечкой?! Как ты мог, Витя, ну как мог, что подумает о тебе сын?
-Я уверен, что Данилка умный парень и поймёт меня! Я помогать буду, Лиза, не брошу вас, не бойся!
-Глаза бы твоей поtаскухе выцарапать!
-Ну что ты говоришь, Лизок, ну не веди себя, как обычная истеричка, ты же всегда была выше этого!
-Да уж, я слишком старалась быть хорошей для тебя, всё делала, и вот твоя благодарность!
-Ну перестань, ну что ты говоришь!
Потом в один из дней Данилка возвращается домой и обнаруживает, что папы нет, его нет до самого вечера и до того момента, как он, посмотрев "Спокойной ночи, малыши!", ложится спать.
-А папа больше не придёт? - спрашивает он у мамы.
И видит слёзы в её глазах, она ничего не говорит, только целует тёплыми губами в щёку и уходит, погасив свет.
Данилка видит, как плохо маме и в бессилии сжимает свои детские кулачки, и ненавидит, как ему кажется, отца, но когда он приходит, с нетерпением бежит навстречу.
А потом, как-то раз, когда маме нужно было в командировку и не с кем было оставить Данилку, он на неделю переехал жить к отцу в его новую семью.
Тёть Таня оказалось женщиной заботливой, и смотревший сначала на неё волчонком Данилка постепенно отмяк и оттаял - много ли нужно детскому сердечку?
Но вот к появившейся на тот момент дочери отца подходить не спешил - мучило его чувство ревности - ни с кем не хотел делить своего папку.
"Женька-печенька - презрительно думал он о сестре - ещё девка... Ладно бы был пацан"
Но как-то раз тётя Таня попросила его помочь переодеть малышку - нужно было всего лишь подержать её некоторое время, Данилка взял на руки маленькое существо, пристально посмотрел в крошечное личико, и тут девчушка улыбнулась - так искренне умеют улыбаться только совсем маленькие дети.
Сердце Данилки ухнуло куда-то вниз, он про себя тогда подумал: "Неужели это вот так сердце в пятки уходит?", и простил он этому невинному существу то, что раньше простить не мог - что она отняла у него любимого родителя.
Печеньке было семь, а ему, Данилке, четырнадцать, когда он, шедший к отцу, увидел, как сестра во дворе разодралась с местными мальчишками. Их было двое, а она одна, но несмотря на такое превосходство, Печенька отчаянно махала маленькими кулаками, совершенно не обращая внимания на катившиеся по щекам слёзы обиды и злости.
Он тогда быстро подбежал к этой компании, схватил пацанов за шкирки, прикрикнул:
-А ну, хватит! Стоять обоим! Как не стыдно девчонку обижать!
-Да она сама! - крикнул один и попытался вырваться из сильных Данилкиных рук.
-Что сама? - прикрикнул парнишка - Печенька, а ну рассказывай, чё ты к ним полезла?
-Они котёнка обижааааали! - ещё пуще прежнего заплакала девчонка, размазывая по щекам слёзы и песок - они ему на шею верёвку привязали и таскали, а он хрипееееел, чуть не задохнулся.
Парнишка сурово посмотрел на шкодливых пацанов:
-Было такое?
Те примолкли, головы виновато опустили, промычали враз:
-Быыыло...
-А вот я сейчас - сказал Данилка - возьму по верёвке, привяжу вам на шеи и начну таскать по песку, и посмотрю, как вам это понравится!
Парнишки испуганно таращились на него, не в силах поверить, что их ожидает участь котёнка.
-Маленьких и беззащитных обижать нельзя - нравоучительно сказал Данька - они же вам даже ответить не могут. Их защищать надо. Ясно?
Мальчишки закивали.
-Ещё раз увижу, что шкодите, да ещё девчонок бьёте - разговаривать по другому будем, а теперь - давайте отсюда.
Они убежали, а Данька подошёл к сестрёнке, вытер грязные щёки платком:
-Ну чё ты ревёшь?! Эх, ты, защитница! От горшка два вершка, а с двумя пацанами сцепилась!
-Дааааань - продолжала ныть Печенька - а котёнок-то... Под брёвна забился, как же он там, а, он же погибнет?!
-Да не реви ты! - рассердился парнишка и пошёл к брёвнам.
Час он пытался вытащить из-под них кусающееся и царапающееся существо, а когда достал пушистый чёрно-белый комочек, то почувствовал себя настоящим героем.
И Печенька смотрела на него так, словно он действительно совершил подвиг.
Тётя Таня котёнка оставить не разрешила, сколько Данька и Женька не уговаривали её. Даже папа пытался вмешаться и убедить жену в том, что, мол, дочка давно просила какую-нибудь животинку, но тётя Таня была непреклонна.
-Нет-нет-нет - решительно замахала она руками - от них грязь, шерсть, а у меня покрывала на креслах и диване новые.
Печенька опять было собралась распустить нюни, но Данька решительно сказал ей:
-Опять реветь?! Не реви! К себе унесу, мама не будет против. А ты будешь приходить к нам и с ним играть. Чем реветь, лучше подумай, как назовёшь его.
На следующий день вся школа знала, какой у неё старший брат герой. Причём Женька-Печенька умудрилась разукрасить историю такими подробностями, что девочки из Данилкиного класса смотрели на него с непередаваемым восхищением.
Мама Данькина котёнка оставить разрешила, но кривила лицо, когда Печенька приходила в гости. Данька понимал, что маме, наверное, тяжело видеть сестрёнку, он брал Черныша, - так назвали котёнка - Женьку, и шёл с ними на площадку во дворе.
На сэкономленные деньги он иногда покупал Печеньке что-нибудь вкусное и с удовольствием смотрел, как она ест и пытается накормить котёнка.
-И чего ты с ней возишься? - неприязненно спрашивала мама.
-Так она же не взаправдашняя твоя сестра - бубнили в школе одноклассники - у вас же только папка общий.
-Ну и что - вступались за Даньку девочки - всё равно она сестра ему, какая разница, что мамы разные!
Девчонки почему-то умилялись от мысли, что Данька возится с младшей сестрёнкой. Маме же он так и отвечал, что Печенька ему сестра и кто позаботится о ней, как не он, старший брат.
Это случилось, когда Даньке исполнилось уже восемнадцать, и он поступил в институт.
В один из вечеров в дверь раздался несмелый звонок, мать открыла и, охнув, отступила - на пороге стоял отец с чемоданом в руках. Казалось, что как не было этих долгих лет, а вот он шагнул за порог, и тут же вернулся обратно - тот же чемодан, то же усталое, но доброе лицо.
Она впустила его, он присел на стул в прихожке:
-Принимай, Лизок, назад - сказал только - Татьяна-то... изменила мне тогда, не от меня Женька-то...Сама созналась. Не могу я с ней, не могу. Столько лет обмана...
Мать замолчала, а потом начала выговаривать отцу, что она была права и предупреждала его, говорила, что вот они какие - эти разлучницы, только хвостом махать направо-налево...
Никто из них и не заметил, как Данька, сражённый этой новостью, выскочил за дверь...
Он убежал на то место, где частенько собиралась молодёжь, а сейчас было пусто - на школьный стадион и сел там на скамейку. Скоро появилась Печенька, молча плюхнулась рядом. Ресницы её были мокрыми и слипшимися, а нос красным.
-Дань - спросила она несмело, уткнувшись головой в его плечо - ты теперь меня и знать не захочешь, да? Я ведь... Не сестра тебе...
Он чмокнул её в нос.
-Дурочка ты - сказал миролюбиво - какая разница, что между родителями произошло. Ты для меня как стала сестрой с самого начала, так ею и останешься.
И чё ты с ней возишься? - раздражённо спрашивает мать всякий раз, как слышит от Даньки про Печеньку - она ведь даже не сестра тебе...
-А мы разве виноваты в ваших склоках? Мы не виновны в том, что однажды увидели друг в друге брата с сестрой...
Мать только вздыхает и качает головой - за это время она и сама свыклась с мыслью, что Печенька - дочь её мужа. И не простила она Данькиного отца - он опять ушёл жить к Татьяне - а куда ему деваться-то?

-Данька! - по ступенькам института вприпрыжку сбегает молоденькая юркая девчушка с задорной мальчишеской стрижкой и с улыбкой до ушей.
-Печенька! - кричит парень, явно старше её по возрасту и бежит ей навстречу в нетерпении.
-Я зачислена, представляешь, Данька! Зачислена! Поступила!
Он хватает её и кружит, смеясь. Она тоже радостно хохочет. Сторонние наблюдатели, проходящие мимо, улыбаются и принимают их за пару влюблённых. Но они-то уж точно не знают того, что знают эти двое - что братом и сестрой можно быть не только по крови.