В парящем полёте

                ***

     В оврагах ещё лежит снег, а на крыше старого гумна оживает слегка разрушенное суровой зимой гнездо аистов, прилёт которых всегда вселял надежду и сулил удачу людям.
    
     Изящные птицы в крепких клювах начинают приносить необходимый строительный материал в виде старых сучьев, веток, прошлогодней травы и соломы. 

     Через несколько дней обновлённое гнездо радует уже глаз не только изрядно уставших за время длительного перелёта птиц, но и местных жителей.

     День-другой — и супружеская пара поочерёдно начинает насиживать крупные желтовато-белые яйца.

     Проходит чуть больше месяца. В уютном птичьем доме из яиц  появляются друг за другом аистята. Заботливые родители с самого утра торопятся на поиски пропитания для малышей, которые с нетерпением ждут свой обед. Большеголовые птенцы с широко распахнутыми глазами выглядывают из гигантского гнезда и с любопытством изучают окрестности. Тут же подлетают родители и  начинают забрасывать в широко распахнутые клювы птичьи деликатесы: лягушек, мышат, некрупную рыбу, жуков и кузнечиков...

     И вот, наконец, наступает тот день, когда молодые аисты начинают пробовать на вкус самостоятельную жизнь. Днём они оттачивают мастерство полёта, а ближе к вечеру всё ещё спешат в родительский дом на ужин, заботливо приготовленный взрослыми птицами. Пройдёт ещё пару недель, и окрепшие дети навсегда покинут родительское гнездо, где прошло такое короткое, но беспечное детство.
   
     Целыми днями оперившиеся подростки, широко расправив крылья, изучают гостеприимный край.  Не нарушая свой птичий график, пернатые ежедневно вылетают на поиски добычи. Преодолев пару километров и узрев под собой бескрайний луг,  аисты снижают скорость и вскоре плавно приземляются на манящий своей природной красотой ковёр из травяного ассорти.
 
     Важно поднимая ноги в высоких коралловых сапожках и  деловито щёлкая уже довольно взрослым клювом, птица начинает ускорять свой шаг в сторону небольшого озера, спрятанного за диким благоухающим кустарником. Полакомившись лягушатами, ящерицами и полёвками, молодой аист вновь расправляет свои нетерпеливые крылья и взмывает в небо, где  позволяет себе основательно порезвиться.
     Нередко молодняк совершенствует маневренность своего полёта в компании местных завсегдатаев, горластых воронов.

     Ещё немного — и грациозным белым хищникам, накинувшим на плечи чёрные фраки, предстоит покинуть прекрасный полесский край.

     Приближается время сборов к отлёту. На полях  птицы сбиваются в многочисленные стаи.
     Первыми в конце августа покидают озёрный край молодые, физически крепкие аисты. Затем подходит очередь и более зрелого поколения.

     Лететь чёрно-белым кочевникам в поисках тепла  предстоит на огромной высоте в позволяющем иногда вздремнуть парящем полёте.